Posición Corporativa en Asuntos Clave Energía y Cambio Climático

Millicom International Cellular
Actualizado: Noviembre 2008
Posición Corporativa en Asuntos Clave
Energía y Cambio Climático
1) Contexto económico y social
El uso de los servicios de telecomunicaciones puede reducir significativamente el consumo
de energía, las emisiones de CO2 y la congestión urbana, principalmente a través de la
sustitución de los desplazamientos (conferencias de vídeo y audio, tele-trabajo, etc.).
Sin embargo, el sector de las telecomunicaciones se enfrenta a un serio reto económico y
ecológico que consiste en disociar el incremento exponencial en las necesidades en materia
de telecomunicaciones del incremento asociado con el consumo de energía. El consumo
creciente de energía genera impactos medioambientales como las emisiones de gases
invernadero, uno de los principales causantes del cambio climático.
2) El asunto en cuestión
Millicom opera en mercados emergentes donde la electricidad comercial es, a menudo,
escasa e irregular. Para garantizar redes de telefonía móvil fiables, Millicom depende
particularmente de fuentes de energía autónomas para proporcionar un servicio continuo a
los clientes. Hasta hace poco, sólo los generadores de diesel cumplían estos requisitos a un
costo razonable.
Más allá de la reducción del consumo de energía desde el punto de vista ambiental, para
Millicom éste es un desafío económico. La mejora de la eficiencia energética de las
operaciones y la conversión de las fuentes de energía renovables pueden tener un impacto
ambiental positivo y reducir los costes operativos de red.
3) Definición de los términos principales
El Dióxido de carbono (CO2) es un componente natural de la atmósfera. Se produce
durante la combustión de materia orgánica y cuando los animales respiran. El rápido
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incremento, durante el siglo pasado, de la combustión de combustibles fósiles (carbón,
petróleo, gas natural), para suministrar energía para las actividades humanas está
incrementando la cantidad de CO2 en la atmósfera. Esta proporción de CO2 incrementada
está vinculada a la progresión del efecto invernadero en la atmósfera de la Tierra, lo cual se
considera firmemente como causa del calentamiento global.
4) Cifras y hechos
La principal fuente de Millicom de consumo de energía y emisiones de CO2 está en su
equipamiento de red, principalmente las estaciones base, conmutadores y sistemas de
refrigeración asociados. Las oficinas, las flotas de automóviles y los viajes de los empleados
contribuyen a ello en una proporción mucho menor.
Millicom opera aproximadamente un total de 11.000 estaciones base en 16 países. El 87% de
esas estaciones base están conectadas a la red de electricidad comercial. Sin embargo, los
generadores de diesel producen una parte significativa de la electricidad utilizada, debido a
un suministro irregular de la electricidad en algunos países.
El cambio climático aportará importantes cambios sociales y medioambientales que
afectarán a los negocios, gobiernos, y a las personas en todo el mundo y quizás a una enorme
escala en los mercados emergentes donde Millicom opera. Junto con el alza de los precios de
la energía, los esquemas de comercio del derecho de emisiones de CO2 y/o los impuestos
del dióxido de carbono harán que la energía experimente un costo operativo muy
significativo.
5) Convicciones y principios de Millicom
Millicom está comprometida a la reducción del consumo de energía en todos los sectores de
su actividad: operaciones de red, flotas de vehículos y oficinas. Esta reducción se está
logrando gracias a actualizaciones tecnológicas (equipamiento de bajo consumo) y cambios
(sistemas de refrigeración de aire, fibra óptica, etc.), la implementación de fuentes de energía
alternativas (sistemas solares y baterías de ciclo profundo), allá donde el contexto económico
y tecnológico lo haga posible y la optimización de las operaciones de la flota. Nuestro
personal está comprometido, a su vez, en la reducción de su consumo de energía en las
oficinas (aire acondicionado, iluminación, etc.) y también cuando viaja (vehículos
compartidos, uso del transporte público, etc.).
6) Iniciativas en curso
Los beneficios de la eficiencia de la energía de red se están consiguiendo gracias a la
reducción de la necesidad del acondicionamiento del aire en las estaciones base y cambiando
a la siguiente generación de equipamiento electrónico de bajo consumo. Para reducir aún
más nuestras emisiones de CO2, el próximo paso es cambiar del diesel a las fuentes de
energía renovables.
Millicom ya está utilizando fuentes de energía renovables a gran escala en aquellos
emplazamientos que no están conectados a la red eléctrica. En Cambodia, más de la mitad de
las estaciones base (537 emplazamientos) reciben entorno al 40% de su energía de los
paneles solares. Planeamos equipar varios cientos de nuevos emplazamientos con paneles
solares en los próximos años en muchos de nuestros mercados.
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El hecho de que las fuentes de electricidad alternativas y comerciales sean todavía irregulares
hasta la fecha, nuestros emplazamientos dependen de generadores de diesel para la reserva
de energía. Para reducir esta dependencia, Millicom está empezando a equipar sus estaciones
base con baterías de ciclo profundo, capaces de suministrar electricidad durante los cortes de
corriente hasta 12 horas. 200 emplazamientos ya están equipados en una fase de prueba y
está previsto hacerlo a gran escala si las pruebas de ensayo resultan exitosas.
En Colombia, Tigo ha probado dos sistemas de generación de energía alternativa que
ayudarán a reducir las emisiones de CO2 para la reserva de energía de red: una célula de
combustible de hidrógeno y un sistema mixto que usa energía solar y eólica. La célula de
combustible de hidrógeno tiene un elevado potencial para sustituir a los generadores de
diesel y reducir o eliminar la reserva de batería, pero su implementación se ve limitada
debido a las capacidades de distribución de los proveedores locales de hidrógeno y por el
actual elevado precio del hidrógeno.
Estamos trabajando para establecer una comprensión más precisa y exhaustiva de las
emisiones de CO2 en relación con nuestras operaciones en 16 países. Millicom participó por
primera vez en 2007 en el Carbon Disclousure Project y aportó información que está
ayudando a estimar nuestra huella climática global.
Mientras tanto, Millicom continúa invirtiendo en equipamientos de red eficientes a nivel
ambiental y sigue probando sistemas de generación de energía alternativa (energía eólica y
solar, células de combustible de hidrógeno, baterías de ciclo profundo, etc.) que ayudan a
reducir el consumo de energía y las emisiones de CO2.
Al tiempo que progresamos en la información de nuestra huella de carbono, nuestra
intención es también la de trabajar en la mejora de nuestras oficinas y en el rendimiento de la
flota. En 2008, Tigo Chad empezó a implementar el seguimiento por GPS en tiempo real de
los vehículos para optimizar sus movimientos.
7) Más información
Están disponibles fuentes de información adicionales de Global e-Sustainability Initiative
(GeSI), Climate Change Working Group (CCWG) y Carbon Disclosure Project
(www.cdproject.net).
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