el legado de Viera y Clavijo

CATÁLOGO DE LA EXPOSICIÓN
Como si fuera ayer:
el legado de Viera y Clavijo
Organizada con ocasión de la celebración
del Día de las Letras Canarias 2013 y el
Bicentenario del fallecimiento
de José de Viera y Clavijo
Esta exposición forma parte de las actividades
de la Cátedra Cultural «Viera y Clavijo» de la ULL
Catálogo de exposición
Como si fuera ayer: el legado de Viera y Clavijo
Organiza: Gobierno de Canarias
Dirección: Rafael Padrón Fernández
Coordinación: Valeria Aguiar Bobet
Primera edición en Ediciones Idea: 2013
© De la edición:
Ediciones Idea, 2013
© De la edición, introducción y textos e imágenes de los paneles de exposición:
Rafael Padrón Fernández, 2013
Ediciones Idea
• San Clemente, 24, Edificio El Pilar
38002 Santa Cruz de Tenerife
Tel.: 922 532150
Fax: 922 286062
• León y Castillo, 39 - 4º B
35003 Las Palmas de Gran Canaria.
Tel.: 928 373637 - 928 381827
Fax: 928 382196
• [email protected]
• www.edicionesidea.com
ISBN: 978-84-9941-990-9
DL: TF 124-2013
Presentación
Hace 200 años y parece que fue ayer. Es cierto, el polígrafo José de Viera y Clavijo (Los Realejos, 1731-Las Palmas de Gran Canaria, 1813) nos dejó hace ya dos siglos, pero su cercanía espiritual no ha dejado de acompañarnos durante todo este tiempo, y lo ha hecho a través
de su nombre que llevan con orgullo diversas instituciones de la Comunidad Autónoma,
por ejemplo: el Jardín Botánico Viera y Clavijo (Gran Canaria), el IES Viera y Clavijo (San
Cristóbal de La Laguna), el Parque Cultural Viera y Clavijo (Santa Cruz de Tenerife), así como
diversas calles en toda Canarias. Pero, sobre todo, Viera permanece vivo entre nosotros
gracias a su inmenso legado, que abarcó todos los campos del saber, desde la historia
hasta la astronomía, y que, además, supo cubrir de una hermosa finalidad didáctica y divulgativa, ya que, como buen ilustrado, pensaba que la educación era la palanca capaz de
mover el mundo. Tenía y sigue teniendo razón. Por ello el Gobierno de Canarias se complace en hacer que las Letras Canarias se dediquen este año 2013 a celebrar, en exclusiva,
el Bicentenario de Viera, de cuyos actos forma parte la exposición que se ha realizado coordinada por la Cátedra Cultural «Viera y Clavijo» y cuyo contenido se recoge en el presente
catálogo. Se ha tratado de este modo de sumar todos los esfuerzos al recuerdo perenne
que le guardamos todos los canarios, haciendo realidad por primera vez en este nuevo
milenio el homenaje de las generaciones que, a comienzos del siglo XXI, siguen viendo en
Viera no solamente un hito en el pasado, sino una hermosa esperanza de superación para
el futuro.
INÉS NIEVES ROJAS DE LEÓN
Consejera de Cultura, Deportes,
Políticas Sociales y Vivienda
del Gobierno de Canarias
Introducción
Yo aquel barón de Pun, que en dura muela
cual Plauto estuve en Daute entretenido,
ya, caminante, soy polvo molido
en lápida mejor que el rey D. Fruela.
Raro ingenio y trapiche fue mi escuela
donde, desmenuzando el buen sentido,
lo corriente y moliente, he combatido
por ir al grano, que entre paja vuela.
Porciúnculas, gacetas, vasconautas,
a los tertulios di y a los extraños;
y, pues ellas serán reglas y pautas
de crítica feliz y desengaños,
mis cenizas temed, gentes incautas,
que aún os puedo moler por muchos años.
Epitafio del barón de Pun
Hace doscientos años que el gran historiador y polígrafo canario José de Viera y Clavijo
falleció en Las Palmas de Gran Canaria, exactamente el 21 de febrero de 1813. Esta fecha
ha supuesto no solo la institucionalización posterior de la celebración del Día de las Letras
Canarias, en general, sino, en este año concreto del Bicentenario de su muerte, la celebración de su reconocimiento como claro exponente de nuestra literatura, ciencias e historia.
Viera y Clavijo es uno de los autores canarios más conocidos y valorados de la actualidad,
cuya imagen ha quedado impregnada en nuestra memoria colectiva. Esta edición de las
Letras Canarias muestra el significado y la importancia de nuestro Viera en las distintas
disciplinas que le ocuparon, encuadradas en el marco social y cultural de los lugares en
que vivió.
Es preciso destacar, asimismo, la gran actualidad de la obra y de la figura de Viera y Clavijo, especialmente si tenemos en cuenta los procesos de construcción identitaria de toda
comunidad como sucede con nuestro Archipiélago, máxime si tenemos presente la gran
vigencia de aspectos claves de su pensamiento como son el respeto y el estudio de la Na-
turaleza canaria, el fomento de los recursos naturales (como bien lo prueba su Diccionario
de Historia Natural, primero de su género no solo en el ámbito canario sino estatal), la redacción de su Historia de Canarias, que constituye una obra singular tanto documental
como monumentalmente; la adaptación y traducción (también a escala pionera en el ámbito nacional) de diversas obras literarias (teatro, poesía, novela…), etc.
Con tal objeto, en fin, el recorrido que guiará los pasos de la presente muestra se desarrolla en varios apartados.
En primer lugar, su Cronobiografía, es decir, la exposición cronológica de la vida y obra
de Viera y Clavijo, dividida en las principales etapas: su juventud y primeros años (17311756); su formación en La Laguna (1757-1770); Madrid y sus viajes por Europa (1770-1783) y
sus últimos años en Gran Canaria (1784-1813).
En segundo lugar, dados los diferentes temas abordados por el polígrafo, se presenta
aquí una visión temática de las principales preocupaciones que tuvo a lo largo de sus
ochenta y dos años de prolífica vida.
Viera y las Ciencias: A Viera se le conoce como el primer naturalista de las Islas Canarias
por la elaboración de su Diccionario de Historia Natural. Su relación con las ciencias fue
más intensa y digna de admiración, especialmente en la segunda etapa de su vida, gracias
a los conocimientos adquiridos en sus viajes por la Europa ilustrada. Poseen especial significación dos variantes en este campo concreto: a) su preocupación didáctica; b) su sentido práctico, a la hora de conseguir productos y artefactos de utilidad social (como, por
ejemplo, sus estudios sobre las aguas agrias, la transformación industrial de producciones
naturales, etc.).
Viera y la Historia: El título que nunca faltará añadir al nombre de Viera será el de historiógrafo de Canarias, pues su Historia de Canarias ha sido el gran referente de la historiografía del Archipiélago a partir del siglo xviii. El legado de esta obra, entre otros varios
aspectos, es que por vez primera consiste en que trazó un marco científico e histórico-crítico que ha servido de pauta para las generaciones posteriores de historiadores canarios.
Viera y la Literatura: Viera es un autor prolífico que cultiva desde su más temprana edad
distintos géneros literarios, como la novela, la poesía, los diarios de viaje, el teatro, etc. Algunas de sus traducciones literarias fueron pioneras en el ámbito estatal, como ya se dijo
y, asimismo, no pocas de sus producciones gozan de una frescura y espontaneidad creativa
que, entre otras cualidades, les permiten ocupar un digno puesto en la Literatura española
del Setecientos.
Viera y la Iglesia: Viera, además de haber sido un autor ilustrado, fue arcediano de Fuerteventura. De hecho, tras haber iniciado su carrera eclesiástica en Tenerife, fue ordenado
en Gran Canaria, sede del obispado canariense, en 1756. La importancia de su condición
sacerdotal fue determinante en su vida, como es lógico, y su pensamiento intentó unificar
la razón con la fe, de acuerdo con las más modernas corrientes eclesiales de la Europa de
su tiempo. Entre sus obras ocupa un lugar destacado El Hieroteo, que bajo la influencia
de los principales teólogos y canonistas europeos de la Edad Moderna, redacta Viera en
Madrid, en 1779, y que se publica en este año de su Bicentenario, por vez primera.
Viera y las Reales Sociedades Económicas de Amigos del País: La Tertulia de Nava, en la
que Viera participó muy activamente, fue el germen que dio origen a la RSEAP de Tenerife.
En 1790 el polígrafo canario sería nombrado director de la RSEAP de Gran Canaria, participando en las actividades de esta entidad hasta su muerte.
Viera y sus Viajes: Lejos de permanecer siempre en las Islas, Viera y Clavijo tuvo la oportunidad de conocer algunas ciudades de la Europa ilustrada de finales del siglo XVIII. Sus
andanzas por París, Roma, Viena… quedaron eternizadas en sus Diarios de viaje, así como
en el resto de su producción, y dejarían una huella imperecedera en su pensamiento, especialmente en la firme conciencia de la «europeidad» de las Islas, de la que somos herederos
los canarios actuales. Sus viajes y contactos con algunas de las principales personalidades
europeas de su tiempo, desde el propio Voltaire, pasando por Franklin, Condorcet, D’Alembert, Lalande, Delille, hasta los españoles más relevantes de su época, como el conde de
Aranda, Eugenio Izquierdo, Bosarte, Olavide, etc., le convirtieron en una personalidad reconocida y querida en los cuatro puntos cardinales de Europa.
José de Viera y Clavijo, objeto de esta conmemoración del Día de las Letras Canarias, se
expone al público a través de esta panorámica de su vida y de su obra, con un enfoque didáctico y divulgativo, al objeto de dar a conocer el legado cultural que nos ha dejado nuestro gran ilustrado canario que, como el Teide –«este prodigio de la naturaleza que se
levanta casi cabalmente del medio de la isla de Tenerife para realzarla»–, será siempre
eterno. Su personalidad ilumina nuestro pasado, pero también nuestro futuro.
RAFAEL PADRÓN FERNÁNDEZ
Director de la Cátedra Cultural
«Viera y Clavijo»
Como si fuera ayer:
el legado de Viera y Clavijo
LETRAS CANARIAS 2013
Cronobiografía
1731-1756 JUVENTUD Y PRIMEROS AÑOS
1731
1745
1753-1756
José del Álamo Viera y Clavijo nace
en el Realejo de Arriba (Tenerife), el
28 de diciembre.
Comienza su
educación y formación en el
Puerto de la
Cruz, adquiriendo los rudimentos de las
primeras letras.
Escribe, con
catorce años la
novela La Vida
del noticioso
Jorge Sargo.
Partida de nacimiento de
Cursa sus estuViera y Clavijo
dios en el convento dominico de La Orotava y se
ordena sacerdote en 1756, a la vez
que lee las obras del padre Feijoo.
Casa natal de Viera y Clavijo
El padre Feijoo (1735)
BICENTENARIO
LETRAS CANARIAS 2013
Cronobiografía
1757-1770 SU FORMACIÓN EN LA LAGUNA
1757
Pasa a residir a La Laguna y es nombrado
capellán de coro de la iglesia de Nra. Sra.
de los Remedios.
1758-1760 Publica sus primeras obras: El Jardín de las
Hespérides y la Compendiosa noticia de
las cordiales demostraciones…, con motivo de la proclamación de Carlos III en La
Laguna.
1760-1770 Se integra y participa activamente en la
Tertulia de Nava.
1764 Compuso cinco
Compendiosa noticia de las
cordiales demostraciones...
memoriales conocidos como El
síndico personero,
en los que propone diferentes reformas
sociales en distintos campos, sobre todo
la educación.
1765-1770 Escribe las tres Gacetas de Daute y Los vasconautas, entre otros papeles, que reflejan
las informaciones alusivas a la Tertulia.
El síndico personero
BICENTENARIO
LETRAS CANARIAS 2013
Cronobiografía
1770-1783 MADRID Y SUS VIAJES POR EUROPA
1770
Llega a Madrid el 13 de diciembre con
la finalidad de
publicar su nueva
obra: Historia de
Canarias (17721784). Aquí, se emplea como ayo de
Francisco de Silva
y Fernández de la
Cueva, primogénito del marqués
de Santa Cruz,
Don Joaquín de
Marqués de Santa Cruz
Silva y Sarmiento.
1774 Es admitido como académico de la
Real Academia de la Historia. Culmina
varias obras literarias y traducciones y
escribe el Diario del viaje a La Mancha,
fruto de su viaje con el Marqués por
tierras manchegas.
BICENTENARIO
Historia de Canarias (1772-1784)
Diario del viaje a La Mancha
LETRAS CANARIAS 2013
Cronobiografía
1777-1778
Viaja a Francia y los Países Bajos, donde escribe
su Diario de viaje a Francia y Flandes.
1779-1780 Publica el Elogio de Felipe V, rey de España, obra
que obtiene el premio de la Real Academia. Escribe además Los aires fijos.
1780-1781 Viaja a Italia y Alemania, donde escribe su Diario
de viaje a Italia y Alemania.
1782 Se le designa arcediano de Fuerteventura en el
Cabildo catedralicio de la Diócesis Canariense.
1783 Lanza uno de los primeros globos aerostáticos a
los cielos de Madrid.
Diario de viaje a Francia y
Flandes
Elogio de Felipe V
Diario de viaje a Italia
Globo aerostático
BICENTENARIO
LETRAS CANARIAS 2013
Cronobiografía
1784-1813 ÚLTIMOS AÑOS EN GRAN CANARIA
1784
1785-1787
1790
1794
1799
Abandona Madrid y se traslada a
Las Palmas de Gran Canaria para
ocupar sus funciones en la Diócesis.
Funda el Colegio San Marcial, del
que llega a ser director y, además, es
Plaza de Santa Ana
nombrado socio honorario de la
RSEAP de Gran Canaria.
Es nombrado director de la Real Sociedad
Económica de Amigos del País de Gran Canaria.
Contribuye a la introducción de la
imprenta en Gran
Canaria.
Empieza a redactar
su importante Diccionario de Historia
Natural de las Islas
Canarias.
Escudo de la RSAPGC
Diccionario de Historia
Natural de las Islas
Canarias
BICENTENARIO
LETRAS CANARIAS 2013
Cronobiografía
1800-1811
1813
Compone una gran variedad
de títulos: El Can mayor; La
mujer; Epitafio del almirante
Nelson; los poemas didácticos
Las bodas de las plantas y Las
cometas; el Tratado de la barrilla; el Librito de la doctrina
rural, etc.
Fallece, en Las Palmas de
Gran Canaria, el 21 de febrero.
Las cometas
Proyecto de un monumento
a Viera y Clavijo en Santa
Cruz de Tenerife
Tumba de Viera y Clavijo
Testamento de Viera y Clavijo
BICENTENARIO
LETRAS CANARIAS 2013
Viera y
las Ciencias
Las ciencias, para Viera y Clavijo, fueron una pasión que
abarcó casi por completo el último periodo de su vida.
Carta filosófica sobre a aurora boreal (1770)
Su curiosidad, más alentada en un
principio por la lectura que por la investigación, comenzaba a finales de
la década de los 60 del siglo xviii, por
dos experiencias concretas: la observación de un eclipse solar en el Puerto
de la Cruz y de la aurora boreal en La
Laguna.
BICENTENARIO
La aurora boreal es un fenómeno en forma de brillo
que aparece en el cielo nocturno
LETRAS CANARIAS 2013
Viera y
las Ciencias
Su estancia por Madrid, y sus viajes por Europa no
hicieron más que incrementar este interés científico,
en el ámbito de la Física y la Química, especialmente
en el tema de los gases o aires fijos. De hecho, será
nuestro autor el que lance uno de los primeros globos aerostáticos y el que inaugure, con apoyo del
marqués de Santa Cruz, un gabinete de ciencias en
Madrid y otro en Las Palmas de Gran Canaria.
Primera edición de Los aires fijos (1780)
Antonio Carnicero, «Ascensión de un globo Montgolfier
en Aranjuez» (1784)
Grabado de Isidro Carnicero
para Los aires fijos
BICENTENARIO
LETRAS CANARIAS 2013
Viera y
las Ciencias
No obstante, será durante su estancia en Gran Canaria cuando Viera
consolide sus estudios científicos,
como se verá en la redacción de las
Memorias científicas (analíticas sobre aguas, minerales, plantas. . . ),
presentadas a la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Gran
Canaria, y en sus escritos referentes
a la Historia Natural.
Asimismo, podemos encontrar esta
vertiente divulgativa de las ciencias
en sus obras de carácter didáctico sobre botánica, astronomía (Noticias
del cielo o astronomía para niños) o
agricultura (Librito de la doctrina rural), representaciones directas del
proyecto ilustrado de Viera para
contribuir a la difusión del saber.
Noticias del cielo o
astronomía para
niños (1807)
Memorias científicas, presentadas a la Real Sociedad Económica de Amigos del País
de Gran Canaria (1785-1788)
Dibujo del sistema heliocéntrico copernicano
que figura al final de
las Noticias del cielo
  Librito de la
doctrina rural (1807)
BICENTENARIO
LETRAS CANARIAS 2013
Viera y
las Ciencias
Su Diccionario de Historia Natural de las Islas Canarias
será el fiel reflejo de su formación e interés científico. Se
trata de un texto importante a nivel nacional, ya que es
el primer tratado que abarca todas las disciplinas de la
Historia Natural (zoología, botánica, mineralogía, climatología, geografía, etc.), con un orden alfabético y una
Diccionario de Historia Natural
de las Islas Canarias (1799)
Grabado de un laboratorio de ciencias (Encyclopédie de Diderot
y D’Alembert)
descripción minuciosa y bastante contrastada, de acuerdo con las últimas tendencias en la descripción científica que Viera había conocido en Europa, lo que le otorgaría,
en la posteridad, el reconocimiento de haber sido el primer naturalista canario.
Dibujos de Viera del cardón
y la tabaiba
BICENTENARIO
Noticias de la tierra o geografía
para niños (1807)
LETRAS CANARIAS 2013
Viera y
la Historia
La Historia, sin duda, es el aspecto más
estudiado y reconocido de Viera y Clavijo, el que mayor fama le ha otorgado en sus estudios posteriores y el
que ha ocupado gran parte de su
obra, al menos en la primera etapa
de su vida. De hecho, pensar en un
historiador canario del pasado
es pensar en Viera. Es, concretamente, pensar en su obra
Noticias de la Historia General
de las Islas Canarias.
En el seno de la Tertulia de Nava,
en La Laguna, surge su gran interés por el estudio del pasado
del Archipiélago. Con el apoyo
de sus amigos de la Tertulia y
con la posibilidad de acceder a
la biblioteca del marqués de Villanueva del Prado, comenzó a
escribir su Historia, cuya publicación en cuatro tomos implicó la
marcha de Viera a Madrid, dada
la precariedad de la imprenta en
Tenerife.
BICENTENARIO
Recibo de los ejemplares
de la primera edición de
Historia de Canarias
Borrador de la Historia de
Canarias
Primera edición de la
Historia de Canarias
(1772)
Mapa de la Atlántida, en el
que figuran las Islas Canarias
LETRAS CANARIAS 2013
Viera y
la Historia
Momia guanche
Apostilla escrita en por el propio
Viera referente a la existencia de
una momia en el Real Gabinete
de Historia Natural de París
Las características de esta obra convierten a nuestro autor en el primer historiador moderno de
Canarias. Tal virtud se encuentra en la forma de concebir la historia de acuerdo con los nuevos métodos de análisis que se estilaban por entonces en
Europa, diferenciándolo así de sus predecesores.
En ella utiliza abundantes fuentes documentales
y narrativas, las selecciona, analiza y critica; se apoya y cuestiona todas las publicaciones anteriores
a él; valora, ordena y jerarquiza toda la información
reunida, descalifica autores y relatos, rechaza, desde su pensamiento racionalista, afirmaciones infundadas, explicaciones basadas en supersticiones
y, por último, dota al conjunto de la obra de orden,
sentido y un estilo propio que lo caracteriza.
BICENTENARIO
 Bosquejo y grabado de San Borondón 
 Bosquejo y grabado del Teide 
LETRAS CANARIAS 2013
Viera y
la Literatura
La obra completa de Viera y Clavijo, con
163 títulos, le ha otorgado el reconocimiento de autor canario más prolífico,
cultivador de casi todos los géneros:
historia, novela, diarios de viaje, epistolografía, prosa científica, teatro y poesía
(didáctica, épico-heroica, satírica y festiva, de circunstancias, amatoria, religiosa
e imitada), etc. De hecho, nuestro autor
inició estas actividades desde su más
temprana edad con la composición de
La vida del noticioso Jorge Sargo (1745)
poemas, novelas, traducciones, etc., y
no cesó a lo largo de toda su vida. La primera novela de Viera, compuesta a los 14
años, fue la Vida del Noticioso Jorge Sargo, escrita al estilo del Guzmán de Alfarache.
A su llegada a la Laguna y tras su incorporación a la Tertulia de Nava, nuestro autor compondría las Gacetas de
Daute, «papelillos críticos, que concitando el furor de
los que, sin motivo, se creían ridiculizados, y la diversión
de los imparciales y justos, hicieron época en los fastos
literarios de la provincia, pues casi en toda ella se empezó a hablar de la Tertulia de La Laguna».
Gacetas de Daute (1765)
BICENTENARIO
LETRAS CANARIAS 2013
Viera y
la Literatura
Con este mismo espíritu crítico, escribió el Elogio del barón del Pun, en defensa de
las críticas que los sectores
más tradicionalistas hacían
a la Tertulia. También compuso Viera, en clave festiva,
Los vasconautas, con ocasión
de la visita del fiscal de la Real
Audiencia, Julián de San Cristóbal, a la isla de Tenerife.
Elogio del barón del Pun (1768)
Los vasconautas (1766)
A su llegada a Gran Canaria, Viera haría un gran número de traducciones y recreaciones
de textos franceses de autores que había conocido en Europa a lo largo de sus viajes.
En 1806, siete años antes de su fallecimiento, empezó a redactar sus propias Memorias, para una nueva edición del artículo de
su nombre en la Biblioteca Española de los
mejores escritores del reinado de Carlos III,
escrita por D. Juan Sempere y Guarinos.
Memorias (1806-1813)
BICENTENARIO
LETRAS CANARIAS 2013
Viera y
la Literatura
Pero, entre todo, destacan sus cartas, que muestran con
gran audacia y sentido crítico a sus destinatarios la visión
de las experiencias que tenía, de los lugares que visitaba,
de los personajes a los que conocía, de las diferentes situaciones políticas y sociales que vislumbraba, etc.
Si valoramos toda su creación literaria, se puede afirmar
el tono comprometido que se desprende en ella respecto
a la realidad cultural, social, literaria y económica de su entorno, el recurso a una escritura mediatizada por la voluntad de contar novedades, de divulgar noticias, comprometiendo a su vez al lector en el gran proyecto de progreso ilustrado.
Peoma de Los Meses
(1796)
BICENTENARIO
Soneto «El francés en
modales es pulido»
(1778)
El Can mayor o constelación
canaria de trece estrellas
isleñas que han brillado
en el firmamento español
reinando Carlos IV (1800)
Copiador de algunas cartas
familiares (1772-1803)
LETRAS CANARIAS 2013
Viera y
la Iglesia
El personaje de Viera y Clavijo no se puede entender sin el Viera ilustrado católico, puesto que su
carisma cristiano y sacerdotal es consustancial y
determinante en su vida y obra. De hecho, el movimiento de la Ilustración, promovido por Carlos
III, fue asumido como tarea doctrinal y pastoral
por algunos sectores de la Iglesia. En este sentido,
Viera nunca estuvo al margen de los asuntos religiosos, a pesar de que la mayor parte de su tiempo la dedicara a la investigación científica, a la
producción literaria o a la traducción. Cumplía
Catecismo de don Fulano
«religiosamente» con su fama de orador y de escritor y, además, comulgaba con los
sectores más progresistas de la Iglesia en la tarea de
armonizar la fe y la
razón, en combatir la
ignorancia y la superstición con la instrucción y el verdadero
Catedral de Santa Anta, donde
culto, en cooperar
Viera ejercía sus funciones de
estrechamente con
arcediano de Fuerteventura
la sociedad civil para
el desarrollo del pueblo, tal como lo manifiesta en sus
Sermón de la Virgen María (1796)
escritos.
BICENTENARIO
LETRAS CANARIAS 2013
Viera y
la Iglesia
Aunque existan pocos datos de su vida religiosa
en general y haya sido habitualmente apartada
en los estudios sobre su vida y obra, se deben tener en cuenta los beneficios que tuvo precisamente por esta condición: la formación intelectual y
religiosa, el acceso a obras prohibidas (aunque
fuese para su censura), los viajes y su propia carrera eclesiástica: fue canónico, gobernador del
Obispado Canariense y arcediano de Fuerteventura. Y aunque
tuvo algunos
enfrentamientos con la InquiEl Hieroteo (1779)
sición, consecuencia de su actividad literaria, científica y crítica,
fue famoso por sus discursos moralistas para la
instrucción del clero, por diversas obras de temática religiosa como El Hieroteo o la traducción del
libro IV de El Kempis, y por su labor de investigación
en el orbe eclesiástico para el buen funcionamiento de las instituciones, como los Estatutos de esta
Santa Iglesia de Canaria y otras actas.
El Kempis (1776)
BICENTENARIO
LETRAS CANARIAS 2013
Viera y las Reales Sociedades
Económicas de Amigos del País
Viera y Clavijo, como erudito de su época, participó en las tertulias y círculos intelectuales en
aquellas ciudades que visitó o en las que vivió:
la Tertulia de Nava en La Laguna, la Real Academia de la Historia en Madrid y, sobre todo, la Real
Sociedad Económica de Amigos del País de Gran
Canaria (fundada en 1776). La Tertulia de Nava,
donde Viera alcanzaría un gran protagonismo,
fue el germen de la posterior creación de la Real
Sociedad Económica de Amigos del País de Tenerife, en 1777.
Estatutos de la Real Sociedad
Económica de Amigos del País
de Tenerife (1779)
BICENTENARIO
Estas institucioPalacio de Nava, donde se reunía la
nes fueron creacélebre Tertulia
das, con apoyo
de la Corona, para fomentar en España las ciencias, la
educación y el desarrollo económico y social. Viera encontró en este ambiente el marco ideal para sus investigaciones y publicaciones, de modo que sus conocimientos tuvieran el correspondiente eco en la sociedad,
fomentando una buena educación y unos saberes
mínimos, aspectos que demandaban los ilustrados
para el progreso social y económico del conjunto
del país.
LETRAS CANARIAS 2013
Viera y las Reales Sociedades
Económicas de Amigos del País
Gracias a su integración en la
La imprenta establecida en
Las Palmas en 1794
Económica de Las Palmas, Viera
pudo impulsar su tan querido
proyecto científico-divulgativo:
primero, con la instalación de la
imprenta en Gran Canaria, en
1794; y, segundo, por la composición de una gran variedad de
obras didácticas sobre ciencias
(Tratado de la barrilla, Memorias
científicas, Las bodas de las plantas, etc.). Su Diccionario de Historia Natural también se publicó, siguiendo los deseos que el
propio Viera dejó consignados en
Tratado de la barrilla (1810)
su testamento, bajo los auspicios
de esta institución.
Tal fue la implicación del polígrafo en la Económica de
Gran Canaria que, además de redactar los Extractos de
sus actas (1777-1790), fue nombrado director desde 1790,
participando así en casi todas las actividades de esta
ilustre entidad hasta su muerte.
Las bodas de las plantas (1806)
BICENTENARIO
LETRAS CANARIAS 2013
Viera y
sus Viajes
Madrid, París, Roma, Pompeya, Herculano, Viena... son algunas de las
ciudades que Viera y Clavijo pudo visitar a lo largo de su vida. Son aquellos lugares que nuestro autor ilustrado describió en sus Diarios de viajes, como una guía turística, comentando y analizando las características
de cada uno de ellos desde su mentalidad dieciochesca.
Estos viajes,
que contaron
con la ayuda
del marqués
de Santa Cruz,
marcaron dos
aspectos esenciales en la vida y obra de
Viera y Clavijo.
El célebre botánico
Antonio José Cavanilles
(1745-1804)
María Leopolda de Toledo y
Salm (1760-1792), marquesa
del Viso
Mariana de Waldstein
(1763-1808), marquesa
de Santa Cruz
BICENTENARIO
Pedro de Toledo y Silva (17291790), duque del Infantado
José de Silva Sarmiento
(1734-1802), marqués de
Santa Cruz
Francisco de Silva Bazán
Fernández de la Cueva
(1756-1779), marqués
del Viso
LETRAS CANARIAS 2013
Viera y
sus Viajes
Voltaire (1694-1778)
Diarios de viajes a
Francia, Flandes, Italia
y Alemania (1777-1778
y 1780-1781)
Nicolas de Condorcet
(1743-1794)
Jean le Rond D’Alembert
(1717-1783)
El papa Pío VI
(1717-1799)
BICENTENARIO
José II (1741-1790),
emperador de Austria
Por un lado, sus Diarios de viajes suponen
un testimonio directo del denominado
viaje ilustrado, una moda seguida por los
intelectuales españoles y europeos de la
época, preocupados por conocer otros
países, tradicionales enclaves del Grand
Tour, y por la necesidad de integrarse en
la gran órbita cultural europea, intentando superar la imagen de retraso material
y espiritual con la que se representaba a
España. El viaje mostraba así un carácter
eminentemente didáctico, que contribuía al cosmopolitismo de los viajeros y
de sus lectores, que se acaban transformando en testigos del propio mundo.
Por otro lado, gracias a estos viajes, pudo
obtener una gran cantidad de conocimientos y vivir una experiencia singular
que le dejaría una profunda huella en
su pensamiento, pues tuvo la posibilidad
de conocer a relevantes personalidades
de todos los ámbitos culturales, científicos y políticos, como Voltaire, Condorcet,
D’Alembert, el papa Pío VI, el emperador
José II, etc. Se integró así en centros humanísticos y científicos, visitó las grandes urbes europeas y, sobre todo, continuó forjando su espíritu ilustrado con nuevas aportaciones científicas y literarias.
En definitiva, la experiencia acumulada
en todos estos viajes se traslucirá en toda
la producción de su obra, fiel reflejo de
sus andazas por tierras europeas.