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ÁMBITO FARMACÉUTICO
Dermofarmacia
Las manos
Enfermedades, anomalías y cuidados cosméticos
La piel de las manos, junto con la de la cara, está
muy expuesta a la influencia del medio
ambiente y es muy sensible. Los factores
externos (el contacto con el agua, los roces, los
detergentes, el sol, el tabaco, etc.) y los internos
(las enfermedades, la edad, etc.) la resecan y la
vuelven frágil. Las manos son una parte del
cuerpo que no se puede esconder y que
difícilmente puede mejorarse con tratamiento
quirúrgico. En este trabajo, se trata el cuidado
de manos y uñas, así como sus enfermedades y
anomalías más frecuentes.
S
egún Aristóteles, las manos son el instrumento
de los instrumentos, instrumento del cerebro, la
parte más útil del cuerpo y una estructura perfectamente adaptada a sus funciones. En la cultura oriental, simbolizan el alma de la persona y sus cuidados son todo un rito. Para Occidente, son una tarjeta de
presentación y, por tanto, siempre deberían estar en perfecto estado.
La piel de la palma de la mano es resistente, pero la del
dorso presenta una epidermis fina y frágil que cuenta con
escasas glándulas sebáceas, lo que hace que su estructura
sea muy similar a la del contorno de los ojos y el cuello.
Así, el paso del tiempo y las agresiones externas (los lavados frecuentes, el frío y el calor, la carga de pesos, los detergentes, etc.) quedan registrados.
ISABEL FUSTERO
FARMACÉUTICA.
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Además, con la edad se pierde elasticidad, se relajan los tejidos, disminuye la grasa hipodérmica y
aparecen manchas oscuras.
Por tanto, si las manos no reciben los cuidados necesarios se deshidratan, se vuelven ásperas y rugosas,
y envejecen prematuramente.
La hidratación de las manos, aunque se le presta
menos atención, es igual de importante que la de
la cara.
Hay 3 pilares básicos para el cuidado de las manos:
• Higiene. Lavar las manos con agua tibia y con un
jabón suave. Secarlas a continuación.
• Hidratación, nutrición y reparación. Es necesario aplicar crema desde la punta de los dedos hasta el antebrazo y masajear suavemente para activar la circulación sanguínea, a la vez que se reafirma la piel.
• Alimentación equilibrada. Es fundamental para el cuidado de las manos.
Enfermedades de las manos
Hiperpigmentación
Las manchas oscuras en las manos (hiperpigmentación) forman parte del proceso normal del envejecimiento y aparecen en el dorso de la mano. Sin embargo, la exposición excesiva al sol y a la nicotina del
tabaco acelera su aparición.
Para reducir o eliminar las manchas se utilizan
productos despigmentantes o blanqueadores junto
con filtros solares, que aumentan su eficacia.
Los agentes despigmentantes más utilizados son la
hidroquinona (formulada al 2%), el ácido ascórbico,
el ácido kójico, los extractos vegetales ricos en arbutina, el ácido azelaico, los cítricos y la aquilea.
Los productos con extractos de ácidos de frutas
exfolian la capa más superficial de la piel, así se renueva y crecen células jóvenes. Si las manchas están
en la epidermis, se pueden obtener resultados en 2-3
semanas, pero si transcurrido ese tiempo no desaparecen, hay que acudir al dermatólogo, que evaluará
la necesidad de un tratamiento con estos ácidos, pero con una concentración mayor.
Hipopigmentación
De origen desconocido, la hipopigmentación o vitíligo se manifiesta con la aparición de zonas hipopigmentadas, frecuentemente en manos y brazos.
Dado que se destruyen los melanocitos, las zonas
afectadas están desprotegidas frente a la radiación
solar.
El tratamiento consiste en la aplicación de factor
de protección solar (FPS) alto y de productos cosméticos que coloreen la zona clara.
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Manos de bebés y niños
Capítulo aparte merece el cuidado de las manos y
las uñas de bebés y niños.
La crema hidratante para bebés, las uñas cortas, y
una buena higiene son esenciales para el cuidado de
los más pequeños.
Es recomendable cortar las uñas rectas y utilizar tijeras de curvatura final y protección redondeada (se
desaconsejan los cortaúñas para adultos, ya que se
puede cortar la punta del dedo en lugar de la uña).
Normalmente, una vez por la semana es suficiente.
Las uñas de los bebés se pueden cortar desde el
primer día, pero sólo la parte que sobresale (para que
no se hagan daño). No se pueden cortar si están pegadas.
Un momento ideal para la manicura del bebé es
después de la toma, pues está más relajado. Se coge la
mano del bebé con seguridad, se le extiende y se le
cortan las uñas con la mano que queda libre. Al crecer podemos aprovechar después del baño; no sólo
estarán más relajados, sino que las uñas estarán más
blandas.
Hasta que toman conciencia de lo peligrosas que
pueden ser unas tijeras, es conveniente la presencia de
dos personas para cortar las uñas; una persona sujeta a
la criatura y la otra le corta las uñas.
En algunas ocasiones es conveniente realizar un
suave limado (las limas usadas y un poco desgastadas van muy bien) de las uñas para que no se arañen, ni arañen a los demás. Esto es especialmente
útil en el caso de enfermedades o afecciones de la
piel que producen prurito (dermatitis atópica,
varicela, etc.). ■
Hiperhidrosis
Se caracteriza por una excesiva sudoración de las palmas de las manos. Su causa es desconocida.
Todo el mundo ha tenido, alguna vez en su vida, la
sensación de tener las manos sudorosas y frías a la vez,
normalmente en situaciones estresantes o de mucho
nerviosismo. Sin embargo, para la persona con hiperhidrosis, esta sudoración de las manos se convierte en una
situación desagradable y agobiante, ya que es continua y
suele agravarse en situaciones de estrés y con el calor.
Si la sudoración es muy intensa puede llegar a macerar la piel, con el riesgo de que las manos se agrieten y,
por tanto, se infecten.
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Cuando no se debe a una enfermedad, sino que la
causa es desconocida, se trata con productos desodorantes, formulados con sales de aluminio (que por ser
astringentes disminuyen la producción de sudor). A veces, también se incluye un antibacteriano.
Cuidados cosméticos de las uñas
Las uñas forman parte de las manos, son anexos cutáneos de queratina dura con forma de laminillas que
protegen las últimas falanges de los dedos.
Los alimentos con un alto contenido en proteínas y
vitaminas, que nos ayudan a fortalecer y embellecer los
cabellos, también son adecuados para cuidar nuestras
uñas. Entre ellos encontramos:
• Vitamina A. Tomate, pimiento rojo, zanahoria, albahaca y espárragos.
• Vitamina B. Levadura de cerveza, cereales integrales,
verduras y frutos secos.
• Vitamina C. Cítricos y pimientos.
• Biotina o vitamina B7. Soja, avena, cebada y maíz.
• Ácido fólico y vegetales de hoja verde.
• Sales minerales. Calcio (leche, yogures, quesos frescos,
frutos secos), cinc (sésamo, apio, espárragos, higos,
berenjenas), yodo (algas) y hierro (hígado de ternera,
habas, fresas, legumbres, vegetales de hoja verde).
El objetivo de la manicura no es sólo mantener las
uñas arregladas y bonitas, sino que también sirve para
hidratar los contornos y sus cutículas.
Los pasos para realizar una correcta manicura son:
• Retirar los restos de esmalte de uñas con un quitaesmaltes que no las reseque. A continuación, lavar las
manos para evitar la acción continuada del quitaesmaltes sobre la uña. Finalmente, secar bien las manos.
• Cortar las uñas largas con la tijera y limar las cortas.
• Limar siempre en el mismo sentido (desde el lateral
hacia el centro). No limaremos la superficie de la
uña, ya que se rompería fácilmente.
• Sumergir los dedos unos minutos en agua tibia jabonosa y cepillarlos o frotarlos con medio limón para
limpiar los bordes de las uñas.
• Para retirar las pequeñas pieles de alrededor de la uña
se aplica una emulsión hidratante mediante un suave
masaje (sin dañar la matriz cuticular). Se deja actuar
unos minutos y se empujan suavemente las cutículas
con un palito de naranjo.
• Al empujar las cutículas hay que hacerlo con mucho
cuidado. La cutícula es una capa protectora de la piel
que impide que entren bacterias y hongos en esa zona.
Por tanto, sólo hay que retirar las pieles que sobresalen.
• Se puede preparar una crema exfoliante casera si se
mezcla sal gorda o azúcar moreno con la crema hidratante.
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• Podemos aplicar también una mascarilla hidratante.
• Si vamos a esmaltar las uñas, y para que el esmalte se
adhiera bien, es necesario lavar bien las manos para
eliminar los posibles restos de emulsión y, como
siempre, secar bien.
• Aplicar la capa de esmalte transparente endurecedor y
dos capas de esmalte de color (bien mezclado), y esperar a que se seque cada capa antes de aplicar la siguiente.
• La misión del esmalte transparente (ya sea endurecedor o no) es proteger la lámina ungueal. Si aplicamos
el esmalte de color directamente sobre la uña, acabaremos tiñendo la lámina ungueal (típicas uñas amarillas).
• Para pintar las uñas se coloca el pincel en el centro de
la uña y se extiende por la superficie, primero hacia
fuera y luego en dirección a la cutícula. Una vez seca,
se aplica la siguiente capa.
• No es recomendable realizar la manicura en una uña
infectada (hongos o bacterias), o con hematomas o
hinchazones, pues sólo agravaríamos la situación.
El objetivo de la manicura no es sólo mantener
las uñas arregladas y bonitas, sino que también
sirve para hidratar los contornos y sus cutícula
Protección de las uñas
• Limpiarlas a diario.
• Cortarlas una vez por semana.
• Utilizar utensilios adecuados para las uñas de las manos (tijera curva, lima de esmeril, palito de madera de
naranjo para empujar las cutículas, etc.).
• Si cortamos las cutículas, hay que tener especial cuidado para no dañar la raíz de la uña.
• Al realizar tareas que pueden dañar la superficie de la
uña debemos protegernos las manos con guantes.
• Masajear las uñas con la crema hidratante para estimular la circulación sanguínea (los abrillantadores suaves
de cuero también estimulan la circulación sanguínea).
Enfermedades de las uñas
Onicofagia
El estrés, la timidez y la ansiedad suelen ser factores determinantes del hábito de morderse las uñas, un hábito
con el que se puede dañar la matriz ungueal, ya que al
disminuir la uña, el extremo del dedo se adelgaza y el
hueso se acorta.
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Recomendaciones básicas para el cuidado de las manos
• Lavar las manos con agua tibia y un jabón suave.
Secar las manos a continuación.
• Utilizar guantes o una crema barrera antes de realizar cualquier tarea que pueda estropear las manos.
• Aplicar crema de manos todas las mañanas, y masajear hasta su completa absorción. Antes de ir a
dormir puede utilizarse una crema de fase externa
oleosa para que actúe durante toda la noche.
• Una vez por semana, antes de la manicura, se
puede aplicar una capa fina de crema exfoliante
para manos. La crema exfoliante se deja sobre la
piel hasta que se seca ligeramente, y luego se frota
suavemente para eliminar las células muertas. Por
último, se aclaran las manos con abundante agua
Por el momento, sólo se conocen algunos productos
con gusto amargo (tintura de aloes) o picante (chile),
que se aplican sobre la uña, pero no son muy efectivos.
Se recomienda tratamiento psicológico para solucionar
el problema.
tibia y se secan muy bien antes de aplicar la crema
hidratante.
• Si se aplica una crema despigmentante, lo ideal es
empezar el tratamiento en invierno. Hay que evitar, sobre todo, la exposición al sol en las horas de
mayor intensidad (11.00-16.00 h). De todos modos, siempre conviene utilizar un factor de protección alto sobre la zona de las manos con manchas.
• En los casos de hiperhidrosis, se recomienda aplicar el preparado desodorante en las palmas de las
manos antes de ir a dormir. A la mañana siguiente
se elimina con el lavado. Conviene realizar este
tratamiento cada día durante una semana y, después, en días alternos. ■
debe al contacto continuado con el agua, que paradójicamente, deshidrata la uña y hace que sus capas se desprendan.
Anomalías de las uñas
Uñas gruesas y débiles
Onicólisis
Se trata del desprendimiento de la uña de su base, que
repercute en la nutrición sanguínea. Las causas son variadas; infecciones, procesos tóxicos u hongos, sin olvidar el formaldehído (uno de los ingredientes de algunos endurecedores de uñas).
Al separarse de la base, aparecen manchas blancas en
la superficie interior de la uña, que se volverán verdosas o negras en caso de infección. Es el momento de
acudir al dermatólogo para solucionar el problema.
A veces, aparecen manchas blancas en la uña que se
deben a pequeños traumas en su matriz. En ese caso
no se producirá desprendimiento de la uña, ya que el
problema es simplemente estético y a medida que la
uña crezca las manchas se desplazarán hacia el extremo.
La solución es el limado de las uñas.
Se desprenden del punto de unión con el dedo. Se da
en enfermos con psoriasis.
Uñas con manchas blancas
A veces se asocian con problemas de la glándula tiroidea. A diferencia de lo que popularmente se cree, no
están relacionadas ni con la falta de calcio ni con un
descenso de las defensas.
Uñas con manchas amarillas
Se asocian al hábito de fumar, pero también las encontramos en pacientes que han recibido tratamiento con
antibióticos de la familia de las tetraciclinas o en personas enfermas del hígado.
Onicomicosis
Uñas cóncavas
También conocida como infección por hongos. La uña
presenta coloración amarilla, se engruesa y se astilla.
Para solucionarlo hay que acudir al dermatólogo.
Debido a problemas hepáticos, a la falta de hierro y a la
anemia crónica.
Uñas abombadas y grises
Onicosquisis
Se trata del despegamiento de capas de las uñas debido a la
deshidratación de las láminas ungueales. Esta enfermedad se
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También llamadas «vidrio de reloj». Son frecuentes en
enfermos cardíacos o con problemas pulmonares crónicos.
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Uñas con bandas negras
Uñas azules
Las bandas negras, a modo de código de barras,
pueden deberse a problemas hormonales, embarazo
o tratamientos antipalúdicos.
Debido a la mala circulación sanguínea.
Uñas frágiles
Indican mala salud en general, falta de hierro, falta de
biotina (vitamina H) o problemas de reumatismo.
Productos para el cuidado de manos y uñas
Manos
Para la higiene de las manos se
recomienda usar jabones que
suavicen la piel, formulados con
miel, lanolina y vitaminas. Hay
que evitar jabones muy detergentes o alcalinos.
Por lo que respecta a la hidratación, la nutrición y la reparación
de las manos, se utilizan emulsiones de fase externa oleosa o acuosa. Las emulsiones de fase externa
acuosa pueden utilizarse durante el
día, pues se absorben más rápidamente, y las de fase externa oleosa
por la noche (efecto reparador) o
cuando es necesaria la protección
frente al agua o frente a los agentes
hidrosolubles.
Si la piel de las manos sigue áspera, a pesar de utilizar estos preparados, se pueden aplicar mascarillas que hidratan, tonifican y nutren la piel.
Sumergir las manos en glicerina, parafina o vaselina calientes
(mascarilla térmica), durante unos
segundos, puede ser el remedio
para los «casos rebeldes» de sequedad de las manos. Este tratamiento no se aconseja para pieles muy
sensibles, irritables o con tendencia al edema.
Actualmente, debido a su textura ligera, las cremas de manos
hidratantes se absorben casi de
inmediato sin dejar rastros de
grasa.
Entre los ingredientes más comunes en las formulaciones destinadas al cuidado de manos y uñas
encontramos:
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• Humectantes. Glicerina, sorbitol y
propilenglicol.
• Emolientes. Lanolinas, vaselinas,
siliconas, lecitinas, aceite de karité, aceite de árnica y de soja, caléndula y avena.
• Nutritivos. Vitaminas A y F, fosfolípidos, pantenol, colesterol,
aceite de karité y extracto de
brote de álamo.
• Hidratantes. Ácido láctico, urea,
alantoína, derivados de ácido
hialurónico y fructosa.
• Calmantes. Alfabisabolol (manzanilla) y hamamelis.
• Antioxidantes. Vitamina E (también se utiliza como antirradical
libre) y aceite de karité.
• Cicatrizantes. Aceite de rosa mosqueta, colágeno, elastina y mucopolisacáridos.
• Filtros solares. Protectores de las
radiaciones UVA y UVB.
• Fortalecedor de uñas. Extracto de
mirra.
Cremas barrera
Forman una película y protegen
las manos de sustancias irritantes. Se aplican antes de manipular
esas sustancias y se eliminan al
acabar el trabajo con el lavado de
las manos.
Las cremas barrera tienen una
composición diferente según el tipo de sustancia frente a la que protegen:
• Pomadas grasas que contienen lanolinas, tensioactivos y aceite de
ricino. Protegen del agua y de las
sustancias hidrosolubles.
• Cremas de siliconas. Protegen de
los líquidos acuosos y de los alérgenos hidrosolubles.
• Formulaciones elaboradas con alginatos, bentonitas y celulosa.
Protegen de las grasas irritantes.
• Cremas elaboradas con bentonita
y óxidos de titanio y cinc. Protegen de las sustancias en polvo.
Uñas
Reparadores o endurecedores
Son productos fortalecedores de
las uñas que aumentan la resistencia al agrietamiento, la fractura y el laminado. Se trata de soluciones acuosas de sales metálicas
(alumbre, sulfato de aluminio, acetato de cinc, etc.), ácido mandélico
o queratina, en un vehículo de
soluciones acuosas de varios agentes humectantes o polímeros
(poliamida o poliacrilatos). Hay
productos que hasta incluyen
polvo de diamante en su composición.
Los endurecedores se aplican
sobre las uñas bien secas. Antiguamente se añadían unas
gotas de for maldehído a las
lacas de uñas (venían a la oficina de far macia y nos pedían
que añadiéramos unas gotitas).
Sin embargo, no es recomendable su uso, ni el de productos que lo contengan, ya que
produce alteraciones en la
uña.
Quitaesmaltes
Son mezclas de disolventes
(acetona, acetato de amilo o
de etilo), y su misión es elimi-
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ÁMBITO FARMACÉUTICO
Dermofarmacia
nar el esmalte de uñas. Para
evitar la sequedad que producen
los disolventes se añaden sustancias grasas, como aceites y vitaminas.
Cremas para cutículas
Son líquidos o emulsiones de
naturaleza alcalina, normalmente hidróxido potásico al 2-5%.
Se aplica poca cantidad en la zona
de la lúnula y, tras masajear la uña
para que llegue a todos los bordes,
se empujan ligeramente las cutículas hacia dentro con el palito de
naranjo y se da forma a la uña.
Finalmente, se sumergen los dedos
en agua tibia para eliminar el producto. No se recomienda cortar las
cutículas, ya que podría favorecer
las infecciones de la uña y el crecimiento de cutículas más fuertes y
duras.
Revitalizantes
Su función es regenerar y favorecer el crecimiento sano de las
uñas. Hay que aplicar el producto
mediante un ligero masaje hasta la
total absorción, ya que así la uña
adquirirá elasticidad y resistencia.
Los revitalizantes están muy indicados para uñas frágiles o quebradizas. Los ingredientes utilizados
suelen ser lanolina, parafina y vitamina F.
Cosmética decorativa
para uñas
Lacas o esmaltes de uñas
Las lacas o esmaltes de uñas son
suspensiones de pigmentos que se
aplican sobre la uña para embellecerla. La laca debe ser resistente y
brillante, de duración prolongada y
de secado rápido.
Las lacas o esmaltes se componen de:
• Colorantes. Suelen ser pigmentos
y su misión es decorativa.
• Agentes tixotrópicos. Permiten que
la laca tenga la viscosidad adecuada para que se aplique y para que
los pigmentos no sedimenten.
• Sustancias filmógenas. Tienen buena adherencia y dan brillo a la laca (derivados de la celulosa).
• Resinas y disolventes. Aportan brillo, resistencia y dureza al ingrediente filmógeno.
• Plastificantes. Aumentan el brillo
y la elasticidad del producto cosmético.
• Disolventes. Facilitan la aplicación
y el secado de los esmaltes de
uñas. Los formadores de película y
los plastificantes secan rápidamente
el producto con una película ligera
y flexible que prolonga la duración del efecto sobre la uña.
Blanco de uñas
Fitocosméticos
Entre las plantas medicinales,
hay 3 muy útiles para el cuidado
de las uñas:
• Olivo. El aceite de oliva suaviza e
hidrata la piel y las uñas (poner
dos dedos de aceite de oliva en
un vaso y sumergir las uñas durante cinco minutos una vez al
día, antes de dormir).
• Aloe. Es útil en el tratamiento de
todas las afecciones externas del
organismo (se mezcla un poco de
gel de aloe con una crema hidratante de manos. El gel de aloe se
obtiene al cortar una hoja tierna
de la planta y apretarla con un
cuchillo).
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Se utiliza para blanquear el borde de la uña. Suelen tener forma
de lápiz, y contienen pigmentos
blancos, como el dióxido de titanio o el óxido cinc.
Fijadores
Su misión es dar un acabado
perfecto al esmaltado de las
uñas, a la vez que aportan brillo. Su aplicación también alarga la
duración de la laca.
Uñas postizas
Las uñas postizas no se astillan,
no se rompen, no impiden el
trabajo diario y permiten lucir
una manicura perfecta en todo
momento. Si se cuidan bien, es
decir, si se realiza un mantenimiento cada 15 días y no se muerden ni se usan de forma inadecuada se alargará su vida.
Al igual que las uñas naturales, se
pueden pintar y limar.
Hay 3 tipos de uñas postizas:
• De gel o lino. Son de plástico, y
tienen como desventaja que el
tamaño y la forma están predeterminados, así que es posible
que no se adapten correctamente
a la uña natural. Se aplican capas
de gel o lino sobre la uña, se secan, se liman y se pulen.
• Acrílicas o de porcelana. Se adaptan
perfectamente a la forma de la
uña original y, por tanto, su aspecto es más natural. La forma
deseada de la uña se logra mediante un molde (uñas esculpidas). Más tarde se pule y se lima.
Para mantenerlas en perfecto estado, las uñas esculpidas precisan
un mantenimiento cada 15 días.
De este modo pueden durar
unos 6 meses.
• Plastificadas. Se venden preparadas
para su uso. Aunque su calidad es
buena, no duran como las de porcelana. Sus ventajas son que su aplicación no dura más de 15 minutos
y que no precisan mantenimiento.
Para su correcta adhesión hace falta
tener la uña limpia y completamente seca. Una vez colocadas las
uñas, se pueden limar y esmaltar.
A veces, las uñas postizas producen alergias en las cutículas, que
enrojecen y se inflaman. En este
caso es mejor no usarlas.
Pero el problema más habitual es
la aparición de hongos debido a la
humedad. Primero es un moho
blanco y fino, pero después la coloración se hace verdosa (mejor no
llegar al verde). El tratamiento con
medicamentos es efectivo en la fase de moho blanco. Si el moho no
se elimina, aparecen los hongos,
que afectan seriamente a la uña, la
ahuecan y puede llegar a desprenderse. De ahí la importancia del
mantenimiento quincenal. ■
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