Estudio del índigo

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caso del Polygonunt ti.nctor-^ccrn, desde 1835.
En el Japón también se obtiene de la misma
planta, según los detenidoa estudios ^dQ
Reain.
INDIGO.
El vrulig^o, llamado también írtdiqo vc pe ,^l
e índigo nat^u^ra.l, es la materia col^orante azul
que se extrae de las espec:^s del género I^ndrigofera, de las Pap^lionáceas, como ya hemos dicho en otra ocasión; pero debe tenerse
en cuenta que no es peculiar de las mismas,
sino que se enc^ entra en plantas muy d?ferentes, como pued^e verse con las que a continuación se citan:
Isatis tinc: oria L. - Crucífera. Yerba
pastel.
Bap.^isia t•inetori^a.-Papilionáceas.
Neriurra txincto^^ium.--Apocináceas.
Galep^a ti•nctoria.-Papilionáceas.
Polygoszzcma tv^tctoria^m.
I^dem fagopirum.
Polyga^la brac^^eola'a.-Poligaláceas.
Phblolacca decandru.-Fitolacáeeas.
A más de las especies citadas, que ^con'.ienen la materia colorante azul llamada ín,chipo
o a^til, se encuentra también ^n p^antas pertenecientes a la famil^a de las Orqufdeas
(Calcent3te, Limadarum, etc.), en las Acantáceas, Bignoniáceas, Asclapiadácpas, ete.
La materia coloran`.e azul de qup ven^mos
hablando no se encuentra formada en las jw-
._ gb -.
gos de las plan?as indicadas, sáno c^ue se praduce cuando tiene l^ugar la descompos^ción de
c`erto principáo, que se encuenirá en laros ZLlmos respectivos de aquéllas. Esre cuerpo, que
origina el añ^l, es el llam^^lo IruCiczn o gGuc+osi^a in^lican, que algtmos autores consideran
oomo un glucós^do indoxílico.
La formación del azul de añ^í, tan conocido en los usos industrialss o domést^cos, es
la consecuencia de un pro^r.so especial de
orden químico, del que hablaremos a continuación con la mayor concisión y claridad
pos`ble, en obsequ^o a los lectores, no iniciados en las cuestion^s qufmicas.
Schunck, uno de los au±ores que se han
ocupado de estudiar el ín^dica^n, le asigna la
fórmula Ca' H82 N^ OS^. Puede extraerse de
las plan`as que lo co^rtienen mediante el a1cohol en fr#o, en cuyo caso se presenta, según el citado autor, bajo la forma de un 1^quido espeso, de color pardo sabor amargo,
y que se ^disuelve con facilidad en ^1 ag7ua y
alcohol. Ahora b^en; cuando este cuerpo se
somete a la acción de los fermentos, o de los
ácidos diluídos, en este caso sp desdobla en
los dos compuestos que se indican a continuación:
C5s Hfi° N9 034^-4Hs O=
`C^a g^o N^ ^s _^ ^ re gio nc
es decir, que se ha forma^do el llamado azul
de índigo, o s^ea el primer cuerpo que aparece
Qn la segunda parte de la ecuacíón, y además
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aeis moléculas de la llamada indigoglucina.
Los autores que consideran al índicam como
^un glucósi^do indoxílico le asignan la fórmula
si,guiente :
C' a H" NO s-}- 3 H' 0
este cuerpo sufre desdoblamientos en las mismas condic^ones que hemos d.cho anteriorr
m^n'.:e, y en este caso las ecuaciones son ya
Ias siguientes:
C14HI7^,TO6 -{-HzO=C'i8 H'NO -{-Ci6g1806
es decir, que en eata primera ecuación se ha
formado indóxilo y glucosa por este orden.
Pero este indóxilo Ce H' N0, oxidándose mediante A1 oxfgeno, da or^gen al azul ^de añil,
en virtud de esta segunda ecuación:
2GsH'NO-}-20=2Ha0+C^sgloNzOa
es decir, que dos moléculas de i^n^láxilo, en
preaencia d^el oxfgeno, han dado lugar a la
formación de dos moléculas de agua, y el
axul de añil, cuya fórmula As la que se indica
separadamente :
(;te glo Na Oa
Los autores que admiten este segundo pra
ceao de formación de azul rle añil (Hoogewerff, Marchlewski y Perkin), dicen quQ el
glucós:do se presenta en cristales prismáticos,
amargos, solubles en agua y alcohol ; se desdobla mediante los fermentos o los ácidos en in-
^gq-
dóxilo y glucosa y el indóxilo después por oxidación en atiul de añil.
INDIGOFERA TINCTORIA L. (1) .
La I^d^gofera, tZndforia es planta oriunda
de la India, a más de a' xas regiones de Oriente, donde Ilega a f^ormar ^rlatorrales quQ alcanzan la altura de un metro, estando provis:a de una raíz p'votante que peneíra en
el auelo profundamente. Es`a planta se cultiva en la América central y del Sur, como
también en el Africa ecuatorial (2).
Otrps espec^es.-La Indigofera añil L, vivp
en Amdrica del Sur; sus hojas constan de
trea a siett: pares de fclíolas, q^ue están prov^s;as por su cara inferior de pelos blandos;
en condiciones favorables, esta especie alcan,za en las Antillas y en el centro de Amkrica,
haata dos me`ros d^e altura. Su raíz también
penetra en el suelo profundamen'.e. En ^las
(1) Lo que ocurre eon el lndlgo, que su materia colorante ee encuentra en variae eepecfes del género IndlpoJera, auceda con otrae materiae colorantea tambión,
como en la Rubta, puesto que en Chile tlenen igual^s
spllcacfones lae R, ohilenaia y R. xelbun; en laa Indías
occidentalee, la R. hypocarpa y R. guadatupexs{a, y an
Europa. Ise R. booooxt, R. oótv^erl, R, anguattlotfa,
R. JongiJolia y R. luctda. Con las eepeciea del género
)[ori+^da eucede una coea pareclda: la Dl. bracteata,
S. ^nud4a, X. umbrlilata, DS. ohachuca y Ef. soandena.
(2) En el Aírica portuguesa, los lndfgenae aprovechan la materla colorante groeeramente. (Véaee Conde
F'icalho: Plantas uteia da dfrica portugueaa, pAg3. 1Z8•
IHO.)
Antillas se ha naturalizado, y su cultivo, ya
dijo Balbino Cortés en au época, que competía con el del café y la caña de azúcar. Esta
especie es muy parecida a la 1. t^im.c,tm^^n,
It^digo^era t4nctoria.
aiendo considerada por algunoa como una
varisdad de la anteriAr.
La Ináigofera tirn.cíor•ia que se ha cultivalo en Egipto es un pequeño arbusto, de ^:allo
cansistente y hojas cubiertas por ambas caras de pelos sedosos, tend^dos, blancas, aieri;
do los frutos cortos y algodonosos.
I.a ImxC^igofera Ca^roliniana, donde se encuentra espontánea y cultivada, es herbácea,
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de hojas alternas, con racimcrs axilares y
frutos pequeños, globosos y puntiagudos por
ambos extremos.
La Indigofe^•Q ^lisperm,cc, rec'be este nombre por tener dos semillas sus legumbres,
que son cilíndr^cas; los racimos de las flores
son más ]argos que las hojas.
En algunas obras vemos consignadas otras
especies de este géne^•o, como son la
Indigofera anceps Vahl (I. endecaphy]la, L.).-AñiGera ^dc once hojas.
I^Aem a^ngus^ifolira L.-A. de hojas ^t^•echas.
IclFmi ^vneaphylla L,
Idem hir^+uta L.-A, v^lluda.
I^em jamaic^nais Perr.A, ule Jamaic^a.
L, Planchon cita como espec^e produc' ora
la I. lep^osta,chy^ac D. C. del Himalaya :
1. Indigo azul fino.
2.
3.
Idem id. violeta mezclaclo.
Idem ordinario.
INDIGOS DE AFR,ICA
A) In^a^iiqo de Egipto:
1. Ind'go viole^a.
2. Idem azul fin.o.
8) I^ndápo ^le la Isla de Frunci,a.
C) In;alfigro dei Sene^ral:
INDIGOS DE AMERICA
A) Ináigros +de Guatemala:
1. Indigo flor.
2. Idem sobre.
3. Idem corte.
B) Indiqo de C^raocrs:
1. Indigo flor.
2.
Idem sobre.
;3.
4.
5.
6.
Idem fd. oi^d^nar^o.
Idem corte superior.
Idem buen corte.
Idem corte ordinario.
C) Indigos ^de Méjico.
Dp las suerteg comerciales de 4r^zLipos citados dirernos, según Alexandri que las de
Uude no Ilegan a^ener la bondad de las de
Bengala, En el íncGigo de Manila venían trozos pareci^doa a loa de Bengala : aon de poco
rend'zniento. Las clas^^s buenas de Java se
parecen a las de Bengala, pero con menor
proporción de materia colorante. Las de Mo^dras y Pondiquery son d^e calídades variadaa.
Los de Egipt^o presentan cuerpos extraños.
Los de la isla de Francia recuerdan a log
de Manila, siendo a veces finos. El del Senegal, que presenta mater^as extrañas. se le
conaidera como muy med°ano, ,y no aolía venir al comerci^o. EI de Guatemala es aprectadfsimo aun cuando se pref^eren los de Bengala. El de Caracas, parecido al anterior, I^os
de `Nléjico se parecen a los dos a^teriores, y
vienen a ser un tipo in1prmed^o.^
'
La impor`ancia comercial que ha ' e^iido ei
índigo o añil queda reflejada coa el examen
de las diversas variedades, que álgunos autores, como P. E. Alexandri, citan de °.sta•
mater^a colorante. Un extracto de las que
este autor describe son las que se indican a
con^inuación :
INDIG03 DE ASIA
A) Indigo ^de Sengral^cc:
Las varieda^des más importantes son las si^uientes:
1. Indigo azul superfino olfgero.
2. Idem azul fino.
3. Idem violeta azul.
4. Idem violeta superf'no.
5. Idem púrpura superfino.
6. Idem fino violeta rojizo.
7. Idem vi^oleta puro.
8. Idem fd, rojizo.
9. Idem fd. ord'nario,
10. Idem rojo puro suave.
11. Idem fd. puro,
12. Idem tornaso^ado fino.
13. Idem íd. ordinario,
14. Idem íd. mediano.
15. Idem fd. bajo.
De las 40 var^edades que se calculan de este fndigo, las más importantes son,, g juiqio
de Alexandri, ]as indica.das, cuyas ^d^ferencia.^
estriban en los procedimientos de extracc:ón
de la materia colorante, la naturaleza del ,,erreno donde las plantas se han desarrollado
o en los cuidados quQ se han tenido en el culde la planta.
06 ^ç4
^
$^. Inrti^o zle 4wde (Indostán) :
^ç,
1^\ Ind^go vio]eta.
G. ^ ldem tornasol.
^l^ Idem ordinario.
e llama impropiamente a este índigv de
mandel,
C) Imdigo de Manila..
D) I^ndigo ^de Java.
E) I^tdigo wie Ma+dras.
ATBAS MATERIAS COLOIiA13TES.
Además de las materias colorantQs estudiadas como más in'.eresantes, ex^sten otras, de
las que hare^mos una ]igera mención :
Althea rósea.-Esta planta, de la familia
de las Malváceas, que se cultiva en países coma Alemania y Hungría, se obtiene un 11
por 100 de una materia colorante, llamada
altaima, que se ^utiliza para colorear e] vino.
Baphia nítxi^^a.-Se le Ilama scinndalo ufrzca^no y barwoaa. Los leños, que son de color
rojo oscuro con bandas n^gras, contiEnen un
23 por 100 de s^n,7alvrca. Vive en Sierra Leona y se ut=liza como el sándalo.
87.gnani^ ^chica.-Suministra el ]lamado ^ro^o ^de chica y ca^raji^n y hermellón ^amen^ica^-