Reseña - Comunicación y Sociedad

RESEÑA
DE ARMAS, Miguel Angel (coord.) Apuntes para una
historia de la televisión mexicana. México: Revista Me-
SÁNCHEZ
xicana de Comunicación y Televisa, 1998.
Ni siquiera el más optimista -o pesimista- de los estudiosos
pronosticó los espectaculares cambios que ha sufrido la industria de la televisión mexicana en los últimos cinco años. A
mediados de 1993 y en contra de todo pronóstico, un grupo de
empresarios encabezados por Ricardo Salinas Pliego compró
las dos cadenas públicas de cobertura nacional en 645 millones
de dólares. Con esta medida no sólo se rompió el monopolio
que mantenía Televisa en la televisión privada, sino que
además, Televisión Azteca, la empresa de Salinas Pliego, pasó
en cinco años de un modesto 8% de la audiencia de televisión
abierta en México, a un espectacular 33%. Por si fuera poco el
empresario ha declarado que su meta es conquistar 50% del
teleauditorio.
La lucha por captar los 1 500 millones de dólares que se
invierten anualmente por concepto de publicidad en la televisión mexicana, resulta un pastel bastante apetecible al que
no se puede renunciar tan fácilmente. Televisa puso en duda no
sólo la licitación por la cual el gobierno mexicano desincorparó los canales 13 y 7, también "denunció" que Salinas Pliego
había recibido dinero de Raúl Salinas de Gortari.
Comunicación y Sociedad (DECS, Universidad de Guadalajara), núm. 33, mayoagosto 1998, pp. 263-269
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Comunicación y Sociedad
En marzo de 1995 se dio a conocer a la opinión pública la
alianza entre las empresas DirecTV International Inc.; Televisión Abril, Organización
Cisneros y Multivisión,
que se
unieron con el fin de poner en marcha un sistema de televisión
de paga de alcance continental. El anuncio fue recibido con sorpresa, pues se trataba de una alianza que involucraba a la
estadounidense DirecTV, líder en televisión restringida, y empresas de Brasil, México y Venezuela. Otra característica
del proyecto que llamó la atención fue el soporte tecnológico
a utilizar: Direct to Home (DTH) o servicio de difusión directa
al hogar por satélite. En términos llanos significa que el usuario
puede captar directamente desde su hogar la señal que emite el
satélite, sólo con la ayuda de un decodificador y una antena del
tamaño de una pizza familiar.
En noviembre de 1995 se informó el nacimiento de la empresa Sky Entertainment Services como producto de la alianza
entre Televisa, Rede Globo, The News Corporations y Telecommunications
International, Inc. (Ter). Sky, al igual que
DirecTV, pretende cubrir todo el continente Americano con
señales de televisión transmitidas directamente al hogar por
satélite. Una de las grandes ventajas de Sky es la alianza de los
mayores productores mundiales de televisión en castellano y
portugués (Televisa y Rede Globo respectivamente) y el operador de DTH con mayor experiencia en transmisiones internacionales, la News Corporation.
Pero los cambios de la industria mexicana de la televisión
no se reducen a la recomposición accionaria de las compañías.
Ahora se percibe una actitud diferente de los empresarios en su
relación con la sociedad: además de preocuparse por los índices
de audiencia, aspecto fundamental para la sobrevivencia de sus
negocios, los responsables de los canales de televisión abierta
o restringida buscan alcanzar altas cuotas de credibilidad. Los
recientes cambios en formato, conductores y sobre todo en
contenido de los noticiarios sugieren una especial atención a
este robro. Conviene señalar que estos cambios no han sido
Hemández, reseña Historia de la televisión
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concesiones de las empresas privadas, se deben a la sociedad
civil que exige una cobertura de información política equitativa
especialmente en periodos electorales. Aquí hay que señalar el
papel desempeñado por las organizaciones no gubernamentales
y algunas universidades en el monitoreo de los contenidos.
Se percibe también un cambio -aún
tímidoen las
relaciones de Televisa con la comunidad académica de las ciencias de la comunicación. A través de un programa llamado
Espacio, esta empresa ha organizado talleres, mesas redondas,
conferencias, etcétera, en donde los invitados de honor son
jóvenes universitarios interesados en el estudio de los medios
de comunicación. Asimismo, anunció la creación de la Cátedra
Televisa, que pretende financiar investigaciones hasta por un
monto de 100 mil dólares. En mi opinión, el libro que aquí se
reseña Apuntes para una historia de la televisión mexicana
es otro buen ejemplo de esta nueva actitud empresarial.
El proyecto
Apuntes para una historia de la televisión mexicana es una
coedición de Espacio 98 y la Revista Mexicana de Comunicación. Esta última es una publicación periódica que fue creada
en septiembre de 1988 por la Fundación Manuel Buendia con
el propósito de estimular el debate, el análisis, la reflexión y la
crítica en tomo al quehacer y desarrollo de los medios masivos
de comunicación y el periodismo en México y otros países. Por
su parte la fundación ha editado más de 40 libros y publica el
Mexican Journal of Communication, es indudable entonces
su destacada labor en el campo académico de la comunicación
en México. De aquí que la sinergia entre Televisa y la Revista
Mexicana de Comunicación sea por sí solo un hecho digno de
ser reseñado. ¿Dónde terminará esta alianza estratégi ea? i. Qué
nuevos productos resultarán? No lo sabemos.
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Comunicación y Sociedad
La obra
Apuntes.: es una recopilación de once trabajos y tres cronologías. La presentación a la obra fue elaborada por Emilio
Azcárraga lean presidente de Televisa y el prólogo fue escrito
por Miguel Angel Sánchez de Armas, a su vez Presidente de la
Fundación Manuel Buendía y coordinador de este libro. En
la presentación, Azcárraga lean establece que Apuntes ... "está
dirigido principal, aunque no exclusivamente, a los estudiantes
de más de ] 20 escuelas de comunicación que funcionan en
México, en donde la escasez de bibliografia especializada es
una realidad": Azcárraga lean agrega que "no es éste un texto
de historias oficiales o crónicas patrocinadas ... son textos informativos lo más actualizados posibles" que no buscan "interpretar o enjuiciar el desarrollo de la televisión en México, sino
dar la mayor y más exacta cantidad de información posible
sobre este tema" (pp. 7-8).
Por su parte, Sánchez de Armas reafirma la idea de crear
un texto que "aporte datos, llene huecos, responda a interrogantes, describa escenarios, y por ello, se erija en una referencia para estudiantes, profesores e investigadores y analistas de
los medios masivos de comunicación en México". Sánchez
de Armas alberga la esperanza que "este libro sea la semilla de
una futura enciclopedia mexicana de los medios electrónicos"
(pp. 10-12).
Los once trabajos están divididos en tres secciones, la
primera se llama "La Historia" y pretende recuperar "lo más
exahustivamente posible, la historia de la televisión llamada comercial" (p. 14). El primer texto de esta sección se titula
"Del Canal 4 a Televisa" y fue elaborado por Fernando Mejía
Barquera. Aquí el autor da cuenta de los primeros intentos por
establecer la televisión en México, y continúa con un recuento
de la expasión en los mercados de Latinoamérica, Estados
Unidos y España, y termina con unas reflexiones sobre el
"relevo generacional" del consorcio mexicano.
Alejandro Olmos en su artículo titulado "Del Canal 13 a
IV Azteca" nos recuerda que la historia de la televisión mexi-
Hernández, reseña Historia de la televisión
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cana no se reduce a las vicisitudes de Telesistema o Televisa.
Existieron otras iniciativas empresariales que en su momento
desafiaron la hegemonía de O'Farrill, Azcárraga y González
Camarena. Este fue el caso del Canal 13 y la cadena TV Azteca
que alude el título del artículo. La colaboración termina con
unas reflexiones sobre la internacionalización de TV Azteca, en
donde se advierte que fueron escritas antes de las turbulencias
financieras internacionales pues resultan un tanto optimistas.
La crisis asiática y las devaluaciones de 1998 han obligado a
modificar el proceso de expasión internacional iniciado por
Salinas Pliego.
La colaboración de Fernando González "Los conductores
de televisión" es un artículo escrito sin grandes complicaciones teóricas, a cambio propone considerar la improvisación, la
casualidad y el azar como elementos importantes en la historia
de la televisión mexicana. Para reforzar su hipótesis Fernando
González toma como ejemplo a los conductores de televisión,
que para él constituyen "la parte viva caliente del medio de
comunicación" y que han salido a escena "sin habérselo
propuesto ni haber estudiado para hacerlo" (pp. 145 Y 148).
Jacobo Zabludovsky, José Ramón Fernández, Carmen Aristegui y Pedro Ferriz de Con aparecieron en la pantalla de manera
contingente, o para utilizar el término de Fernando González,
"de rebote". En mi opinión el azar ha estado presente en la
industria de la televisión mexicana no sólo en la selección
de los conductores de programas, también se ha hecho sentir
en campos aparentemente racionales como son la administración y la comercialización, pero sobre todo en la programación.
La sección de "La Historia" termina con una colaboración
de Gabriel Sosa Plata en donde estudia el devenir de la televisión desde las leyes. El artículo es muy formal, revisa,
comenta y proporciona las referencias de todos los ordenamientos expedidos, aun los más recientes como la privatización del
sistema de satélites y el Protocolo de Reciprocidad SatelitaI que
México firmó con Estados Unidos por medio del cual se permite
la transmisión y recepción de señales entre ambos países sin
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Comunicación y Sociedad
distinción de la "nacionalidad"
del satélite. Sorprende que el
autor sólo se remita a describir leyes, no hay ningún señalamiento crítico a sus contenidos ni tampoco una propuesta.
La segunda sección de Apuntes ... se titula "Las Alternativas" y consta de cuatro artículos que se refieren a la historia de
la televisión mexicana que se ha desarrollado fuera de la órbita
comercial. Felipe López Veneroni ofrece un artículo en el cual
define el género conocido como televisión cultural, después
ofrece una revisión de la formación y consolidación de los canales 11 y 22. Para Lópcz Veneroni la presencia de estas dos
estaciones demuestra "la existencia de un amplio público que
se identifica y sigue con entusiasmo programación alternativa
o diferente de la que se ha presentado convencionalmente en la
televisión mexicana" (p. 295). El autor incluye información
sobre la Unidad de Televisión Educativa y Cultural dependiente
de la Secretaría de Educación Pública y IV Unam.
Los tres artículos que completan la segunda sección de
Apuntes ... son descripciones de los intentos por establecer una
televisión diferente a la comercial. Perla Olivia Rodríguez en
su artículo "La televisión educativa en México" nos recuerda
que los primeros usos de la televisión en nuestro país fueron
con fines científicos y académicos, años antes de la aparición
de los primeros canales comerciales ya se había experimentado
con éxito el uso de la televisión como herramienta auxiliar en
la enseñanza de la cirugía y anatomía, gracias a las operaciones
televisadas que se llevaron a cabo a partir de 1948. Por fortuna,
de esta aplicación no comercial subsiste la tc1esecundaria. El
artículo de Patricia Fernández es una reseña de los intentos de
la Universidad Nacional Autónoma de México por hacerse
de un canal de televisión, hasta la creación del centro de producción de programas educativos liamos IV Unam. La colaboración de Héctor Parker es un recuento de la creación de los
Sistemas Estatales de Televisión hasta constituirse en la Red
Nacional de Radiodifusoras y Televisoras Educativas y Culturales A. C.
La tercera sección de Apuntes ... se titula "La Carrera
Tecnológica". La forman tres artículos que tienen en común ver
Hernández, reseña Historia de la televisión
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la industria de la televisión mexicana desde las innovaciones
tecnológicas. Gabriela Warkentin se encarga de enmarcar
históricamente el surgimiento de la televisión en el mundo; por
su parte Pilar Sevilla revisa el establecimiento de la televisión
por cable hasta llegar al sistema DTH. Anibal Gutiérrez Lara
pretende enmarcar la industria de la televisión en el contexto
general del desarrollo económico, tal y como sugiere el título
de su colaboración, pero el contenido no responde a lo ambicioso del título.
Comentarios finales
Estos Apuntes ... son el primer producto del acercamiento entre
Televisa y la Revista Mexicana de Comunicación, es pronto
aún para evaluar esta alianza, pero el fenómeno no deja de sorprender conociendo el poco interés demostrado por el consorcio
hacia el campo académico de la comunicación. Por lo pronto,
estamos ante un libro actual y pertinente, con ensayos bien
elaborados (por ejemplo: Mejía Barquera, Olmos y López Veneroni), otros interesantes (Rodríguez, Fernández, Parker,
Warkentin y Sevilla) y otros que sorprenden por el carácter
acrítico de las colaboraciones (González, Sosa Plata y Gutiérrez Lara).
Francisco Hemández Lomelí
Universidad de Guadalajara
Departamento de Estudios de la
Comunicación Social (DECS /CUCSH)
Dirección electrónica: [email protected]