A 100 años de la Gran Guerra

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A 100 años
de la Gran Guerra
La doctora en Historia María Inés Tato nos da una visión clara de los aspectos que desencadenaron la Primera Guerra Mundial. Sus consecuencias y cómo repercutió en la Argentina,
entra otras cosas. Dividimos los testimonios en función de los elementos que consideramos
centrales para tener en cuenta.
Causas
el desarrollo de nacionalismos, sobre todo en lo que hace al desencadenamiento mismo de la guerra -el asesinato del archiduque
“Hay diferentes elementos que confluyen para desencadenar esta gue-
Francisco Fernando de Austria en Sarajevo el 28 de junio de 1914-.
rra. Por un lado está la cuestión de la competencia entre los estados
En el Imperio Austro-Húngaro hay una serie de tensiones entre dife-
europeos durante una fase del capitalismo situada a fines del siglo XIX.
rentes etnias y naciones que también van generando un espiral de
Ya desde ese momento hay lo que se llamó una “paz armada”, la posi-
violencia que de a poco se va a ir extendiendo. Este nacionalismo va
bilidad de una guerra que estallara en cualquier instancia en procura
a impactar en otros estados de Europa, lo cual va a terminar condicio-
de conquistar nuevas colonias y mercados. Todos los estados estaban
nando, no solo el nacimiento del conflicto sino también su permanen-
entonces embarcados en una carrera armamentista desde hacía varias
cia y continuidad ya que en un contexto semejante se hará difícil
décadas. Después intervienen otras cuestiones que tienen que ver con
encontrar vías de solución o conciliación”.
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Por qué Gran Guerra
Alemania, el gran perdedor
“Hasta ese entonces los estados concebían las guerras como conflic-
“Alemania va a resultar el país más perjudicado luego de finalizada la
tos cortos y de extensión territorial muy limitada. Lo que termina
guerra porque se le adjudicará la mayor responsabilidad en su desen-
pasando es que la primera guerra mundial se va a terminar prolon-
cadenamiento; aunque no peleó sola sino que lo hizo como integrante
gando durante cuatro años y va a involucrar a casi 32 países. Por eso
de lo que se llamó los Imperios Centrales. De ahí que sufra severos
se la conoce como la Gran Guerra, en comparación a las contiendas
castigos para evitar que vuelva a ser una amenaza para el resto
del siglo XIX. Porque es a una escala mucho mayor en todos los sen-
de Europa. Esto implicó el pago de reparaciones -pago de indemni-
tidos: los recursos empleados, la cantidad de personal movilizado,
zaciones que Alemania debió pagar especialmente a Francia y a
el número de muertos”.
Bélgica-, el desarme -entrega de armamentos, reducción del ejército-,
pérdidas territoriales -como Alsacia y Lorena que volverán a manos
de Francia-, ocupación de su país por fuerzas enemigas para garan-
Nuevos recursos
tizar el cumplimiento de las reparaciones. En síntesis, se crea una
situación que hace por lo menos durante los primeros años de la
“En este conflicto aparece la guerra química, la guerra submarina y es
década del 20 Alemania esté muy postrada desde el punto de vista
también novedoso el uso de la aviación. Surgen armas y municiones
económico -va a tener una inflación muy alta en 1923- con una crisis
más sofisticadas y por ende con mayor capacidad de destrucción.
social muy importante, lo que va a generar un enorme resentimiento
Eso se vio ya cuando Alemania avanza sobre Bélgica y las fortificacio-
y la radicalización política que desembocará en el nacismo como
nes tradicionales no resisten a los ataques. Igualmente sigue siendo
movimiento que a partir de la crisis de 1929 va a alcanzar el poder
importante la lucha cuerpo a cuerpo en lo que se llamó la guerra de
con el objetivo, entre otras cosas, de revertir las consecuencias del
trincheras”.
Tratado de Versalles que “humilló” al pueblo alemán. Es muy probable
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Soldados alemanes 1918
Soldados con máscaras antigas 1916
Conocida como al Gran Guerra, la Primera Guerra Mundial se focalizó principalmente en
Europa. Se extendió entre 1914 y 1918. Involucró a las principales potencias militares de
la época divididas en dos bandos: la Triple Alianza (Alemania, Imperio Austro-Húngaro,
Italia) y la Triple Entente (Inglaterra, Francia y Rusia) El desarrollo de la contienda fue
modificando ese esquema de alianzas y provocó la incorporación de otros países, entre
ellos Estados Unidos, cuya participación fue determinante. Más de 9 millones de personas
perdieron la vida.
que si no se hubieran impuesto unas condiciones tan profundas,
aliados aunque sosteniendo la necesidad de mantener la neutralidad.
hubiera habido una transición mucho más calma y quizás no se hu-
Pero a partir de 1917 un sector de la ciudadanía empieza a cuestionar
biera llegado a una segunda guerra mundial”.
la neutralidad y en esto incide el impacto que va a tener la guerra
submarina con el hundimiento de varias embarcaciones argentinas,
la incorporación al conflicto de Estados Unidos que presiona al gobier-
El papel de Argentina
no para alinearse diplomáticamente con los aliados. Pero el presidente
Irigoyen mantiene su postura hasta el final de la guerra”.
“Argentina tuvo una posición de neutralidad diplomática durante toda
la guerra a pesar de algunos incidentes que tuvimos tanto con
Alemania como con Inglaterra. Va a abastecer a ambos bandos con
Estados Unidos, el más beneficiado
un comercio muy fluido por lo menos hasta 1917, y en este sentido
va a ser beneficiada económicamente por la guerra. De todas maneras
Estados Unidos entra en escena tardíamente, en abril de 1917. Hasta
acá el impacto va más allá de lo económico ya que existe una fuerte
entonces había tenido una posición muy similar a la de Argentina,
movilización de la sociedad en torno a la cuestión bélica y a quien
incluso en el desarrollo de sus intercambios comerciales con toda
debería o no apoyar Argentina, si correspondía ser o no neutral… Son
Europa. Pero la mayoría de sus acreedores eran aliados, por lo cual,
situaciones que se debaten mucho en la opinión pública. En general
con la prolongación de la guerra, Estados Unidos procurará el éxito
la sociedad argentina es marcadamente francófila, por lo cual apoya
aliado porque de ese modo se garantizará el cobro de esos créditos.
moralmente la causa de Francia y de manera indirecta la de sus
Por otra parte se sucederán algunos episodios diplomáticos que provo-
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carán que Estados Unidos se meta de lleno en el conflicto en favor
de una de las partes. No sólo orientando la ayuda económica hacia
Perfil del entrevistado
un solo lado, sino también con el aporte de recursos y la movilización
de tropas que favorecen el avance de los aliados, porque termina de
desequilibrar esa suerte de empate técnico en el que estaban con los
imperios centrales. Como consecuencia a largo plazo, más allá de la
victoria aliada en 1918, se va a producir una decadencia de Europa
y una mayor hegemonía americana a nivel mundial -se consolida
económicamente con préstamos e inversiones en la década del 20
y con la obtención de nuevos mercados-”.
Balance personal
“Algunos historiadores marcan a esta contienda mundial como el
verdadero comienzo del siglo XX, como el inicio de una nueva época
en la historia contemporánea. Las formas en que las sociedades se
relacionaban con el Estado van a cambiar. Se modifican también los
vínculos entre los estados. Va a haber una mayor ideologización de
los conflictos a partir de este momento. La de 1914 fue la primera
guerra total, porque no sólo hubo solo movilización de ejércitos sino
también una incidente participación de la sociedad civil -aportando
hombres, proporcionando recursos y subordinado sus necesidades de
consumo a las del Estado-”.
María Inés Tato es Doctora en Historia por la Universidad de
Buenos Aires (UBA). Es Investigadora Independiente del
Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas
(CONICET), con sede en el Instituto de Historia Argentina y
Americana “Dr. Emilio Ravignani”, donde coordina el Grupo de
Estudios Históricos sobre la Guerra (GEHiGue). Se desempeña
como docente en las Facultades de Filosofía y Letras y de
Ciencias Sociales de la UBA. Actualmente sus investigaciones
se centran en el estudio del impacto de la Primera Guerra
Mundial en la Argentina desde la perspectiva de la historia
social y cultural de la guerra.