INSTITUTO DR. JAIM WEIZMAN Departamento de Estudios Sociales Prof. Gilberth Salazar A. SISTEMAS MONTAÑOSOS DEL MUNDO AMÉRICA: LAS MONTAÑAS ROCOSAS Se conocen como Rocosas o Rocallosas; (en inglés, Rocky Mountains, o Rockies) son un sistema de cordilleras que corre paralelo a la costa occidental de América del Norte, desde Alaska en el noroeste, pasando por Canadá y llegando hasta el suroeste de Estados Unidos. El pico más alto es el monte Elbert en Colorado, con 4.401 metros. Las montañas Rocosas son un sistema de cordilleras montañosas situado en el sector occidental de Norteamérica, formado durante la orogénesis cenozoica y constituido por un núcleo central de rocas cristalinas rodeado de formaciones laterales de rocas sedimentarias; el sistema ha sido marcado profundamente por la glaciación cuaternaria, la erosión atmosférica y presenta ejemplos de fenómenos volcánicos. Las montañas Rocosas, que alcanzan los 4.401 m en el "monte Elbert" en "Colorado", se inician en Alaska, por encima de los cuales se extienden prados de alta montaña; en los valles se dan cultivos agrícolas "cereales y papas; ganadería ovina en las regiones septentrionales del sector estadounidense. Conspicuas reservas minerales: oro, plata, plomo, cinc, cobre y, en las regiones marginales, petróleo y carbón. Atravesadas por muchos ferrocarriles y autopistas que dan valor a sus bellezas naturales (tuteladas por muchos parques nacionales), las montañas Rocosas constituyen también un notable elemento de atracción turística con muchas localidades de vacaciones y de deportes de invierno. LOS MONTES APALACHES Apalaches o montañas Apalaches (en inglés Appalachian Mountains o Appalachians), es una importante cordillera de Norteamérica ubicada al este. Desde Terranova y Labrador en Canadá hasta Alabama, en los Estados Unidos, aunque la parte más septentrional de los mismos termina en la península de Gaspé, en Quebec. Constituye el elemento morfológico más sobresaliente de la parte oriental de América del Norte. Se trata de montañas antiguas formadas en el Paleozoico con relieves suavizados por la prolongada acción de los agentes exógenos. El sistema está dividido en una serie de cordilleras, en las que la media de altura de los picos es de unos 1.000 msnm. La cima más elevada es la montaña Mitchell, en Carolina del Norte, mide 2.040 msnm y es el punto más alto de los Estados Unidos al este del río Misisipi y de todo el este de Norteamérica. La cordillera se divide en dos, "Apalaches del Norte" y "Apalaches del Sur", por las montañas Adirondack y el río Hudson. Origen: Paleozoico. Economía: zona rica en carbón y hierro, que fomenta una importante industria siderúrgica y metalúrgica. Bioma: el clima propicia un tipo de ecosistema, de bosque templado, de tipo caducifolio. Población: se encuentra en la Llanura Atlántica, es una de las llanuras más pobladas del mundo, con ciudades como Nueva York, Boston, Washington, y Filadelfia. Apalaches del Norte Plegamiento: Caledónico. Clima: húmedo. Erosión: glaciaria, eólica y fluvial. Características: su elevación es menor que los Apalaches del Sur. Bioma: bosque boreal y además bosque de Coníferas, importancia economica madera suave de árboles y también resina para la confeccion de papel y madera. Apalaches del Sur Plegamiento: varísico o hercínico. Clima: templado húmedo. Erosión: fluvial, eólica y glaciaria. Características: de él bajan numerosos ríos hacia el Océano Atlántico, en forma torrentosa, aprovechados para producir energía hidroeléctrica. SIERRA MADRE ORIENTAL La Sierra Madre Oriental es una cadena montañosa de aproximadamente 1.350 kilómetros de longitud que se extiende desde el sur del Río Bravo y corre paralela al Golfo de México hasta unirse con el Eje Neovolcánico, el cual divide a América del Norte de la América Central. La Sierra Madre Oriental atraviesa los estados de Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, Texas, San Luis Potosí, Hidalgo, Tlaxcala, entre otros. La sierra se originó por el plegamiento de rocas sedimentarias de origen marino, durante el eoceno en el desarrollo de la orogenia Laramide. Las alturas que alcanza la cadena montañosa están entre los 2.000 y 3.000 metros sobre el nivel del mar. La columna litológica alcanza los 3.000 metros de espesor. Las rocas sedimentarias del Cretácico son las más potentes en espesor y constituyen acuíferos en sus unidades karstificadas. El punto de elevación más alto de la Sierra Madre Oriental es un empate entre el Cerro San Rafael, Cerro el Morro, Cerro el Potosí y Sierra de la Marta con 3.700 metros de altura, pero siendo la isolación (la segunda mayor isolación de México) y prominencia del pico más alta en el Cerro San Rafael ubicado en el estado de Coahuila cerca de los ejidos Jamé y Los Lirios en la latitud 25°22' N y longitud 100°33' O. La Sierra Madre Oriental es hogar de una diversidad de flora y fauna impresionantes, algunas de ellas son especies endémicas. SIERRA MADRE OCCIDENTAL La Sierra Madre Occidental es una cadena montañosa que abarca todo el oeste mexicano y el extremo suroccidental de los Estados Unidos. En sus 1.500 km de largo recorre Arizona, parte de Sonora, Chihuahua, Sinaloa, Durango, Zacatecas, Aguascalientes, Nayarit, y Jalisco, lugar donde se une al Eje Volcánico Transversal de México. Ella cubre 289.000 km² y ocupa la sexta parte del territorio mexicano. Su punto más alto es el Cerro Gordo en Durango, su anchura en promedio es de 150 km, con alturas de hasta 3.000 metros sobre el nivel del mar CORDILLERA DE LOS ANDES La cordillera de los Andes es un sistema montañoso de América del Sur comprendido entre los 11° de latitud N y los 56° de latitud S, que atraviesa Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador, Colombia, Perú y parte de Venezuela. La altura media alcanza los 4 mil metros, con numerosos puntos que alcanzan y hasta superan los 6 mil metros. Es la mayor cordillera del continente americano y una de las más importantes del mundo. Constituye una enorme masa montañosa que discurre en dirección sur-norte, bordeando la costa del océano Pacífico, a lo largo de 7.500 km. En el extremo meridional esta cordillera muere en el mítico Cabo de Hornos. Se formó al final de la era Secundaria, a fines del Cretácico tardío, por el movimiento de subducción de la placa de Nazca debajo de la Placa Suramericana. Los movimientos sísmicos y la actividad volcánica posteriores han tenido más importancia en la configuración del relieve que los agentes erosivos externos. En la morfología actual se encuentran elevadas cordilleras, junto con extensos altiplanos y profundos valles longitudinales paralelos a los grandes ejes montañosos. Los valles transversales son escasos, salvo en los Andes argentinos-chilenos. En su parte meridional sirve de frontera natural entre Chile y Argentina. En la zona central, los Andes se ensanchan dando lugar una meseta elevada conocida como Altiplano. El Altiplano es compartido por Argentina, Bolivia, Chile y el Perú. La cordillera se vuelve angosta nuevamente en el norte del Perú y Ecuador se ensancha de nuevo en Colombia donde también se divide en tres ramas para luego seguir a Venezuela, en donde la cordillera es escasa y se prolonga casi hasta tocar el mar Caribe. La clasificación de las diversas zonas de la cordillera andina ha sido cambiante a lo largo del tiempo, predominando, durante largo tiempo, una nomenclatura asociada a las divisiones político-administrativas. Aún se suele hablar de Andes Venezolanos, Colombianos, Ecuatorianos, etcétera. En 1973, el geólogo Augusto Gansser propuso una división basada en la observación científica de las características morfológicas de la cordillera: Andes septentrionales: al norte del golfo de Guayaquil, Ecuador, los Andes venezolanos, Andes colombianos y Andes ecuatorianos. Andes centrales: entre el golfo de Guayaquil y el golfo de Penas, Chile, Andes peruanos, bolivianos, y argentino-chilenos. Andes australes: al sur del golfo de Penas, Andes patagónicos y Andes fueguinos (isla Grande de Tierra del Fuego). Los Andes septentrionales y australes son llamados también Andes de Tipo Colisionales, por haberse formado por la abducción de la corteza oceánica. Los Andes centrales corresponden a los llamados Andes de Tipo Andino, desarrollados por la subducción de la corteza marina. ****************************************************************************** ACTIVIDADES: 1. Elabore un esquema que describa las características más importantes de los sistemas montañosos de América. 2. Describa las diferencias que existen entre la Sierra Madre Oriental y Occidental 3. Explique, cuáles de estos sistemas se consideran tierras viejas y cuáles tierras nuevas y por qué. 4. Señale en el mapa adjunto la localización de los sistemas montañosos de América 5. Con base en la información, describa las actividades económicas que se pueden realizar en las zonas altas de América.