Cómo crear un huert..

COMO CREAR UN HUERTO ESCOLAR.
http://www.correodelmaestro.com/anteriores/1998/diciembre/1nosotros31.htm
ADRIANA GARCÍA CEREDONDEZ
Las vitaminas y minerales, junto con todos los demás nutrientes, son necesarios para mantener la
salud en nuestro organismo. Los alimentos más ricos en vitaminas son los vegetales, de ahí la
importancia de contar con un huerto, pues es una manera de garantizar verduras frescas y limpias
a la mano.
¡Es posible tener un huerto aquí, en la ciudad!, ¡en nuestra escuela! Lo primero que necesitamos
es muchas ganas y la motivación de todos los participantes. No se requieren tener grandes
extensiones de tierra, bastan lugares pequeños, guacales de madera, macetas o botes.
Se requiere hacer una investigación para conocer las necesidades y cuidados para cada tipo de
hortalizas que se vayan a cultivar. Es necesario informarse sobre la época en que conviene
sembrar cada una, cuánto tardan en crecer y cuándo es conveniente cosecharlas. No todas las
hortalizas tardan el mismo tiempo desde la siembra hasta la cosecha. Para algunas sólo hay que
esperar un mes, otras llevan dos, tres, e incluso hay algunas que se pueden cosechar sólo después
de seis meses.
Entre las herramientas necesarias son indispensables pico, pala recta, azadón, rastrillo, regaderas
de mano, manguera, bomba insecticida, cuerda y estacas de madera. Se debe conseguir las
semillas y la composta.
A continuación, describiremos los pasos más importantes para la instalación de un huerto escolar.
1. Elegir un sitio que reciba luz la mayor parte del día, que cuente con una toma de agua cercana,
que no esté inclinado y que pueda ser vigilado constantemente.
2. Proveerse de abono natural o químico. El abono natural o composta puede prepararse con
desechos orgánicos (cáscaras de frutas y verduras, hojas caídas, estiércol de animales, etcétera).
En un huerto escolar se pueden obtener diversas verduras, ricas en vítaminas y minerales.
3. Sembrar en almácigos (en pequeños recipientes para esperar que broten y luego transplantarlas
a terreno definitivo) las plantas que se beneficien con esta práctica (como, por ejemplo, lechuga,
jitomate, coliflor, col, brócoli, cebolla y chile).
4. Limpiar el terreno de basura, malezas y piedras.
Revolver muy bien la tierra hasta una profundidad de 30 cm para destruir los terrones que tenga.
5. Diseñar las parcelas. Se recomienda sembrar en “camas” de 1.2 m de ancho por lo que se quiera
de largo, dejand
o un pasillo de 50 cm entre camas.
6. Mezclar muy bien la composta con la tierra.
7. Nivelar el terreno si es necesario con ayuda de una estaca, para evitar estancamientos de agua
cuando se riegue.
8. Formar los surcos con ayuda de una pala. Si la tierra está seca se riega un día antes de sembrar y
otro después (ya sea siembra directa o en al-mácigo).
Los cuidados
Es conveniente proteger el huerto cercándolo. Además hay que regarlo frecuentemente
(conforme las plantas van creciendo requieren de mayores volúmenes de agua) y quitar las hierbas
extrañas. A las hortalizas que crecen como enredaderas hay que ponerles algún sostén.
Si la tierra se endurece debe aflojarse con un azadón, sin maltratar las plantas. Si aparecen plagas
deben eliminarse, ya sea manualmente, con una sustancia jabonosa, o con plaguicidas caseros. Es
importante cuidar a las avispas, arañas y catarinas porque se comen algunas plagas de las plantas.
Cuándo y cómo cosechar
Las plantas que dan fruto se cosechan cuando el tamaño y color de éste nos lo indique. Si el
producto de interés es un tubérculo, un bulbo o una raíz, como la papa, la cebolla o la zanahoria es
fundamental informarnos sobre el tiempo que tardan en madurar y basarnos en ello. El grupo de
plantas de la coliflor y el brócoli se cosechan antes de que las yemas florales abran.
Con respecto al mecanismo de cosecha, los frutos pueden ser cortados manualmente, sin
maltratar el resto de la planta para que pueda seguir dando frutos. Para las raíces, bulbos y
tubérculos es necesario aflojar la tierra de alrededor con una varilla y en el caso de las plantas
donde lo que interesa son las hojas (lechuga, acelga) sólo se cortan las más externas para que las
demás sigan creciendo. Las espinacas se sacan completas y lo mismo puede hacerse con las
lechugas.
La composta
Para su fabricación se requiere juntar los desechos orgánicos, los cuales serán enterrados de la
siguiente forma: en un tambo o recipiente grande se vacía una capa de tierra o arena de
aproximadamente 10 cm de grosor, enseguida se colocan los desechos formando una capa de un
espesor similar. Se cubren éstos con una capa de tierra y luego otra de desechos y así
sucesivamente, dejando al final una capa de tierra. Es necesario hacer orificios periódicamente
para que los gases de descomposición salgan y... después de unos cuatro meses la composta se
puede usar como fertilizante.
El almácigo
En un cajón se colocan dos partes de tierra, una de abono orgánico y media de arena, se mezcla
muy bien todo y se cierne. Se agrega agua hirviendo para matar larvas y huevos de plagas.
Se siembra formando “zanjas” pequeñas a una distancia de 10 cm entre ellas, las semillas deben
quedar a una profundidad de 1 ó 2 cm cubriéndolas con una capa delgada de tierra.
Debe regarse con frecuencia pero sin exceso, es importante que reciba sol constantemente y en
caso de vientos fuertes debe ser cubierto.
El transplante se realizará cuando las plantitas tengan una altura de unos 15 cm, a las cuatro
semanas después de haber brotado o cuando tengan cuatro hojas bien definidas. Se sacan
cuidadosamente del almácigo, sin jalar ni tocar la raíz y se colocan en el terreno definitivo.
Después del transplante es necesario regar.
Conclusiones
La escuela es un espacio ideal para que los niños creen un huerto. Éste es un buen pretexto para
que todos los alumnos colaboren en una tarea común y también es una fuente inagotable de
conocimientos.
Es muy importante interesar a los niños en el trabajo y estimular su deseo de saber sobre las
plantas, la nutrición y aquellos temas relacionados como la fotosíntesis, la botánica, el valor
nutricional de los vegetales, la combinación de los grupos de alimentos y muchos otros.