Efeméride 125 años jugando al golf El 17 de diciembre de 1891 se oficializó la aparición del golf como deporte y actividad social en la isla de Gran Canaria, el primer vestigio en España Fútbol, tenis, cricket, hípica, polo... y golf. La Los socios fundadores, con apellidos como Otras personalidades, tanto del deporte lista de deportes creados por británicos y Blandy, Melland, Cragg, Barker, Forman, Ferguson como de la alta sociedad, visitaron el Las practicados sobre hierba es muy amplia, y Hutchinson, entre otros, dieron el pistoletazo Palmas Golf Club a lo largo de las primeras tanto como el afán de los ingleses por de salida al primer club de golf en España. décadas del siglo veinte, contando el campo establecerse más allá de sus islas. En aquella época, en la que se jugaba con palos del Lomo del Polvo con cierta notoriedad en Esto, unido a que dejan huella allá por donde de hickory y bolas de guttapercha, con el Reino Unido. pasan, han hecho que desde hace decenas de pantalón bombacho y gorras planas ellos – Varias de las expediciones que partían desde años diversos deportes se practiquen en faldas largas en el caso de ellas–, en nuestro Gran prácticamente todo el planeta. El nuestro, el club decano de España se organizaron las sudafricanas recalaban en Gran Canaria y golf, apareció en España hace ya ciento primeras competiciones y se crearon los algunos de sus integrantes aprovechaban Bretaña rumbo a sus veinticinco años de la mano de un grupo de primeros trofeos de golf de nuestro país, como para jugar ese campo de golf del que habían la Copa Palmer (1894), la Copa Robinson oído hablar. mejores climas del mundo para practicar su (1896), la Copa Kennedy Erskine (1902), la Copa Poco después del final de la Guerra Civil deporte favorito. Y lo hicieron en Gran Canaria... Medrington (1904), la Copa Pagan (1906) y la española el club grancanario inició un proceso Copa Cragg (1907). Todas ellas copas históricas de cambio, acordando en diciembre de 1939 Aquellos locos británicos… que se juegan todos los años y se conservan en traducir los estatutos al castellano e iniciando A finales del siglo diecinueve un grupo de las vitrinas. Un trozo de historia del golf español conversaciones con la Federación Española de británicos afincados en Gran Canaria y a los que unos pocos privilegiados jugadores Golf con vistas a su integración en ella. aficionados al golf tomaron una decisión que añaden su nombre cada año. Tras celebrar el cincuentenario del club en 1941, fueron presentados estos estatutos a la Visitas ilustres desde el primer momento Federación Nacional, aprobándose en 1944. sede en una parcela propiedad de la sociedad Blandy Brothers & Cia., situada en los actuales Durante los primeros años de vida, el campo incorporando barrios de Escaleritas y Altavista de la ciudad de recibió la visita de diversos profesionales de golf llegando a ser Laureano de Armas el primer Las Palmas de Gran Canaria. Aunque, como británicos, destacando la presencia de varios presidente del club no británico de su indica el periodista e historiador del golf ganadores de The Open Championship como historia, en 1930. grancanario José Rivero, se tienen referencias John Ball y Harold Hilton en 1898, evento Como recientemente comentaba Fermín de la práctica del golf en la isla desde hacía considerado como el primer acontecimiento Martínez, socio más antiguo del Club de Golf varias décadas, no fue hasta el 17 de diciembre de golf profesional registrado en nuestro país, y Las Palmas y de los últimos golfistas vivos que de 1891 cuando se oficializó la aparición del Henry Cotton, uno de los golfistas profesionales jugaran en el recorrido original, “el campo de golf como deporte y actividad social en la isla. más relevantes del momento, en 1949. Lomo del Polvo era muy complicado, muy país, crear el Las Palmas Golf Club con campo y 8 rfegolf En los primeros años se jugaba con palos de hickory y bolas de guttapercha, con pantalón bombacho y gorras planas ellos, faldas largas en el caso de ellas colonias británicos que decidieron aprovechar uno de los marcaría el inicio de este deporte en nuestro Fotos: RCG Las Palmas RCG Las Palmas Poco a poco el Club de Golf de Las Palmas fue nuevos socios canarios, rfegolf 9 Efeméride hecho la casa club disponía de una Nuevos tiempos, nueva sede bandera que nos avisaba si se podía jugar La paulatina expansión de la ciudad de o no ese día: si se arriaba la bandera nos Las Palmas de Gran Canaria fue ahorrábamos el paseo hasta el Lomo del absorbiendo progresivamente el campo, Polvo”. llegando a reducirlo a únicamente dos difícil de jugar. Hacía mucho viento, de “ El RCG Las Palmas ha acogido los más prestigiosos torneos y de sus entrañas han salido grandes golfistas, con Rafael Cabrera-Bello como último ejemplo “El campo tenía algunas piedras – hoyos. Algo más de medio siglo después continúa Fermín Martínez–, también de su inauguración, y recién terminada la tuneras y tabaibas que lo complicaban Segunda Guerra Mundial, en 1946 los aún más. ¡Y en esa época había que directivos del Las Palmas Golf Club jugar donde estuviera la bola, fuese iniciaron la búsqueda de un nuevo donde fuese! Pero eran dieciocho hoyos emplazamiento en donde crear un muy divertidos. En ellos aprendí a jugar nuevo recorrido y una casa club acorde al y pude practicar mi chip, era la envidia volumen de la masa social. de muchos y el golpe con el que Tras desestimar crear un campo tipo ganaba partidos”. links y valorar distintas localizaciones El doctor Martínez, con cien años y cercanas a la ciudad, incluyendo una en varios meses a sus espaldas, es la que actualmente se encuentra la asimismo historia viva del golf español, Universidad de Las Palmas de Gran de los pocos que aún quedan que Canaria y otra cercana al actual jugaron con palos de madera como aeropuerto, además de una tercera en algo habitual y que pueden relatar en el barranco de La Angostura, en 1949 la primera persona cómo se desarrolló el Junta Directiva aprobó la ubicación del proyecto de construcción del nuevo nuevo campo en los terrenos de Los campo del entonces Club de Golf de Las Llanos de Bandama, a los pies del pico y Palmas, ya a mediados del siglo veinte. de la caldera del mismo nombre. La paulatina expansión de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria fue absorbiendo progresivamente el campo original, que se trasladó en 1957 a su actual ubicación en Bandama 10 rfegolf El actual campo de Bandama se construyó 1953, el estudio de arquitectos londinense de moldeado sobre un terreno que en su sobre unos terrenos propiedad del Cabildo A. G. Backhouse y W. D. Keggin presentó un momento fue una colada volcánica. Insular de Gran Canaria, un área declarada diseño inicial sobre que el que un año después La participación de este insigne diseñador fue como de utilidad turística y municipal por el trabajaría Philip posible gracias a la amistad que le unía al Ayuntamiento de Santa Brígida, tras un largo Mackenzie Ross. Mackenzie Ross, considerado grancanario Juan Domínguez, uno de los periplo de gestiones con los organismos uno de los últimos diseñadores de la edad impulsores del proyecto, y permitió que en el arquitecto escocés oficiales y deportivos. dorada del golf, creó en la isla de la eterna 1957 se inaugurase el campo de golf de Tras formalizar el Cabildo Insular su adhesión al primavera una joya para el golfista. El creador Bandama, contando el Club de Golf de Las proyecto en 1951 y tras descartar diversas de Southerness y remodelador de Turnberry Palmas con una concesión de las instalaciones propuestas de diseñadores de campos de golf imaginó un campo muy técnico, generoso en por cincuenta años por parte del Cabildo y de arquitectos de casas club, finalmente, en los tees pero exigente en los greenes, Insular de Gran Canaria. rfegolf 11 Efeméride “ Desde que el campo fue inaugurado pudo comprobarse el enorme potencial del mismo como elemento de atracción de turismo 12 rfegolf Un enorme potencial deportivo y turístico las por entonces bisoñas instalaciones Desde que el campo fue inaugurado negro entre las plataformas de tees y el situado al sur del paralelo 29. grancanarias. Como todos los campos de principio de la calle de cada hoyo. Por otro lado, Los primeros años del nuevo campo, como se campeones nacionales en prácticamente golf de nueva aparición, el de Bandama el diseño de Mackenzie Ross incluía elementos desprende del archivo confeccionado por todas las categorías del golf nacional que han De este modo se iniciaba una larga lista de pudo comprobarse el enorme potencial presentaba unas características propias de la época, impensables en el diseño moderno Vicente Boissier, apasionado jugador y surgido del campo de Bandama, muchos de pero habituales en aquel entonces, como eran extraoficial cronista del club, estuvieron ellos contando con el inolvidable maestro del mismo como elemento de atracción iniciales que lo definían. En este recorrido, de turismo, ya que apenas unos meses creado la continuidad entre hoyos (el dos y el seis plagados de eventos y de hitos. Felipe Santana como profesor. después, a principios de 1959, lo visitó condiciones naturales del terreno en una prácticamente Por ejemplo, la confirmación de la calidad de la Santana, que recibió la Medalla al Mérito en para jugarlo Dai Rees, insigne jugador zona que hasta entonces albergaba entrecruzamiento de hoyos, algo que se cantera del golf canario al proclamarse Miguel Golf de la Real Federación Española de Golf galés capitán del equipo de la Ryder Cup plantaciones de papas, destacaba su aprecia en un punto concreto del recorrido al Ángel Domínguez campeón de España Infantil en 1988, fue un referente en la instrucción de sin apenas modificar las comparten calle) y el que consiguió arrebatársela a los apariencia inofensiva con escasos árboles, confluir las salidas del catorce y del diecisiete en el Club de Golf de Llavaneras en 1959, golf en la isla de Gran Canaria y el carismático norteamericanos por primera vez en un buen número de tuneras y de con los greenes del once y del trece. En apenas dos años después de la inauguración de profesional del Club de Golf de Las Palmas en veinte años, hecho que atrajo público a vinagreras y amplias zonas de picón resumen, un campo eminentemente británico la nueva sede de nuestro club. sus dos sedes. rfegolf 13 Efeméride Transformaciones positivas a lo largo del tiempo dos ediciones del Campeonato de España de trayectorias deportivas les han llevado a nuestro club al Ladies European Tour, tanto competir en numerosos torneos por todo el Un recorrido ameno, técnico, exigente destacan la organización de las competiciones Profesionales de Dobles, en 1981 y 1983, que Copa Puerta de Hierro en 1995 y 2004, Copa S. con Emma Cabrera-Bello como jugadora Durante las décadas de los sesenta y setenta, permitieron a los aficionados locales disfrutar continente tras curtirse en el recorrido de El campo, por su parte, continuó evolu- M. La Reina en 1999 y 2009. como con Alexandra Armas como antigua el campo de golf de Bandama continuó con el juego de pros nacionales como José Bandama, obteniendo títulos del European Tour. cionando. A principios de la década de los madurando y poco a poco fue adquiriendo el María Cañizares, Antonio Garrido, Pepín Rivero, Igualmente se celebraron pruebas puntuales en noventa el de Bandama era un recorrido aspecto que presenta en la actualidad, Manuel Piñero, Ramón Sota, Juan Quirós, esta época, como el skins game disputado en ameno, técnico, exigente, con calles bien Grandes campeones salidos de Bandama Golf, que cuenta con nuestra consocia Lisa aumentando la superficie de hierba de juego Manuel Ballesteros, Tito Abreu, Jaime Benito, 1991 con motivo del centenario del club en el delimitadas por la cada vez más abundante Más cercanos aún son los recientes Cam- Erikson entre sus filas. y viendo crecer los árboles diseminados por el entre otros, así como del grancanario Emilio que participaron Severiano Ballesteros, José arboleda y con greenes bien protegidos por peonatos de España Absoluto Masculino, A día de hoy el Real Club de Golf de Las recorrido como las masas de pino canario Perera, referente en la formación de jugadores María Olazábal, Sandy Lyle e Ian Woosnam, bunkers estratégicamente ubicados aunque ganado por la joven promesa vizcaína Jon Palmas es una institución que goza de un ubicadas en la segunda vuelta. en el club durante las últimas tres décadas. españoles y británicos en un guiño de carente de obstáculos de agua. Rham en categoría individual y por los locales amplio reconocimiento nacional e interna- directora ejecutiva del LET, y al estamento arbitral de la Real Federación Española de reconocimiento hacia estos últimos, así como el En estos años el campo registró un ines- Pablo Montesdeoca y Oscar Sánchez en cional, con una consolidada masa social y un ciendo momentos para el recuerdo, como la Tiempos modernos Match entre España y Escocia, representadas perado visitante que le marcaría notable- categoría de dobles, y el Campeonato envidiable palmarés deportivo. Reconoci- celebración de las Bodas de Diamante del Coincidiendo con el despertar del golf ambas naciones por las parejas Ballesteros/ mente para su futuro, el kikuyo (Pennisetum Internacional de España Senior Femenino, mientos como la Placa Olímpica al Mérito club en 1966, efeméride recordada por el moderno en España, y como reconocimiento Olazábal y Torrance/Montgomerie, respectiva- clandestinum), una agresiva especie cespi- torneo que sirvió para recordar a nuestra Deportivo del Comité Olímpico Español, la ‘Trofeo 75º Aniversario’ en el quedó sub- a su cercano Centenario, el club recibió el mente, que sirvió para conmemorar el tosa propia de la región de África Oriental y tristemente desaparecida campeona Otilia Placa de Oro de la Real Orden al Mérito campeón un joven José Gancedo, quien con título de ‘Real’ en el año 1986, pasando a Centenario de la Copa Palmer, el torneo presente en otros reconocidos campos de Bonny y cuya vencedora fue la también local Deportivo donada por el Consejo Superior de el tiempo se convertiría en uno de los diseña- obtener su actual denominación. deportivo (no sólo de golf) más antiguo de golf, como el Riviera Country Club de Los María Castillo. Deportes y el Roque Nublo de Plata otorgado dores de campos de golf más conocidos de Es en esta época cuando aumenta la pre- España. Ángeles, California. Por otro lado, muchos han sido los que desde por el Cabildo Insular de Gran Canaria, entre España. sencia del Real Club de Golf de Las Palmas en Estos partidos fueron de los primeros en jugar Como indica Pelayo Guerra, head greenkeeper Bandama han salido a competir en torneos otros, definen el compromiso del club con el Otro momento importante fue la celebración los calendarios de competiciones nacionales el campo con la ampliación que se ejecutó del campo durante más de treinta años, la por prácticamente toda la geografía nacional deporte y con la sociedad, así como reflejan en Bandama del Campeonato de España e internacionales, disputándose en sus como parte de los actos conmemorativos, ya imposibilidad de luchar contra tamaño invasor y europea y han vuelto con trofeos ganados, sus valores. Infantil de 1972, en donde el local Agustín instalaciones tres torneos del Circuito Pro- que tanto el hoyo seis como el doce fueron obligó a pasar progresivamente de la original tanto amateurs de todas las categorías como El campo de Bandama, por su parte, se Bonny quedó campeón junto a una fesional Volvo en 1986, 1987 y 1988, así alargados y se construyeron dos nuevos greens. Poa pratense al kikuyo en tees y calles, lo que profesionales de diversos circuitos, des- encuentra en un excelente estado de jovencísima Marta Figueras-Dotti, a la postre como varias pruebas del Challenge Tour El Centenario de la fundación del club de golf se sumaba al cambio que de Chewing fescue a tacando en la actualidad la presencia de mantenimiento, pudiendo disfrutarse a diario una de las mejores jugadoras profesionales de europeo en las que participaron un buen decano de España, en 1991, estuvo marcado Agrostis providence en greenes se realizó una Rafael Cabrera-Bello en muchas de las a una temperatura media de 21 ºC. Este club, golf que ha dado nuestro país y la primera en número por diversas actividades deportivas y sociales década antes. principales competiciones que se disputan el decano de España, celebra pues sus Igualmente, estos años continuaron ofre- de reconocidos profesionales conquistar un título del circuito LPGA europeos, entonces promesas, hoy realidades que recordaron que ya hacía un siglo que en Este campo, que combina kikuyo, agrostis y actualmente, siendo el único jugador de Gran primeros norteamericano. e incluso leyendas. nuestro país se jugaba a nuestro deporte y, lo poa, y el club que lo gestiona, vieron llegar el Canaria que ha ganado dos pruebas del magnifico estado. ✓ Del mismo modo llegaron a Bandama los Entre ellos se encontraban dos jugadores ‘de la mejor de todo, que todavía quedaba mucho cambio de siglo continuando con sus European Tour. primeros torneos profesionales, celebrándose casa’, Pedro Linhart y Carlos Suneson, cuyas por jugar. actividades deportivas y sociales, entre las que Igualmente cabe destacar la aportación de 14 rfegolf ciento veinticinco años en Por Real Club de Golf de Las Palmas rfegolf 15