Comunicado de Prensa sobre el Estado de Derecho en America

COMUNICADO
de
Prensa sobre el Estado de
Derecho en América Latina
2 de noviembre de 2006
San José, Costa Rica
Emitido por Economic Freedom of the World Network
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Según la Red de Libertad Económica del Mundo, en una declaración emitida antes de la
conferencia mundial en San José, Costa Rica, el no haber implementado reformas
basadas en el mercado y no haber adoptado el estado de derecho, han resultado en una
década perdida para la mayoría de los países latinoamericanos.
Para mejorar verdaderamente el estándar de vida y aliviar el sufrimiento de los
ciudadanos más pobres de la región, los países de América Latina deben implementar
reformas verdaderas para establecer el estado de derecho en vez de las reformas
infructuosas que han sido características de la región en el pasado.
La Red de la Libertad Económica Mundial es un grupo de organizaciones independientes
dedicadas al estudio de políticas sociales y económicas en 72 países, coordinada por el
Fraser Institute de Canadá. El Informe Anual sobre la Libertad Económica del Mundo es
reconocido mundialmente como el indicador de buenas instituciones.
La Década Perdida de América Latina
El estudio de la Red refuta terminantemente el mito de que América Latina adoptó
reformas basadas en el mercado y que el mercado no produjo resultados en la región. Al
contrario, las investigaciones prueban que la región nunca hizo un esfuerzo sostenido, y
peor aún, ha fallado en establecer el estado de derecho. Se intentaron algunas reformas
limitadas en la primera mitad de la década de 1990 pero fueron tan timoratas y de tan
corta duración que no generaron mayor efecto.
Desde 1995, América Latina ha tenido un récord negativo en todas las áreas
fundamentales para la reforma del mercado:
• tamaño del gobierno;
• estado de derecho y derechos de propiedad;
• moneda sólida;
• libertad de comercio; y
• regulación
La única excepción en esta área es la de moneda sólida.
Éxitos y Fracasos por País
Chile es el único país de la región que estableció una fuerte coherencia con el estado de
derecho y ha implementado una amplia gama de reformas de mercado. Por lo tanto,
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sigue dejando atrás al resto de los países latinoamericanos con un verdadero crecimiento
del ingreso per cápita de casi un 25% entre 1995 y 2004, comparado con el promedio de
América Latina de un poco más de 10 por ciento.
Venezuela se encuentra en el extremo opuesto, clasificada como uno de los países con
menos libertad económica en el mundo desde 1995. Actualmente Venezuela cuenta con
el nivel de libertad económica más bajo de América Latina y el quinto más bajo del
mundo. A pesar de la abundante riqueza petrolífera, la falta de una economía de mercado
ha privado a los ciudadanos de Venezuela de la prosperidad que deberían estar gozando.
El PNB de Venezuela fue más bajo en 2004 que en 1995 y el gobierno parece estar
determinado en privar a los venezolanos de su patrimonio y mantenerlos sumidos en la
pobreza.
Brasil, el país más grande de la región, cuenta con un nivel de libertad económica mediocre comparado con el estándar latinoamericano y bastante deficiente comparado con el
estándar mundial. Obtuvo mejores resultados con respecto al estado de derecho, 4,2
puntos sobre un máximo de 10, comparado con el promedio de 4,0 del resto de América
Latina. Mientras los resultados con respecto al estado de derecho han bajado 1,6 puntos
desde 1995, el resto de América Latina ha experimentado una baja de 1 punto.
En cuanto a la clasificación por nivel de libertad económica, Brasil, con 5,9 puntos, está
en la posición número 88 de 130 países—mucho menor que el promedio
latinoamericano de 6,4- pero ha mejorado considerablemente comparado con el
resultado obtenido de 4,4 puntos en 1995. Los resultados mediocres de libertad
económica se ven reflejados en el crecimiento per cápita del Producto Nacional Bruto
(PNB). El crecimiento total entre 1995 y 2004 fue de 8,5 por ciento, muy por debajo del
promedio de la región.
Numerosos estudios económicos han demostrado que la libertad económica es un
importante impulso para el crecimiento. Sin embargo, las economías pequeñas basadas
en recursos naturales, como tantas en América Latina, se ven afectadas por el precio de
dichos recursos a corto plazo. Asimismo, muchos países latinoamericanos han tenido
fuertes cambios en su política económica, como por ejemplo Perú cuya clasificación ha
fluctuado entre el puesto 40 y el 101 entre 1990 y 2001.
No obstante lo anterior, los países que han logrado economías de mercado más sólidas
han obtenido mejores resultados que aquellos donde no se han logrado establecer las
reformas. Los países con los resultados de libertad económica más altos en América
Latina—Chile, Panamá, El Salvador y Costa Rica—tienen un promedio de 19,2 por
ciento de PNB per cápita más alto que en 1995; lo cual es cinco veces mayor que el
promedio de crecimiento de 3,7 por ciento en los cuatro países con los peores resultados:
Venezuela, Colombia, Ecuador y Guyana.
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América Latina como Región
El promedio de resultados de todos los países latinoamericanos clasifica a la región en el
puesto 65 entre las 130 naciones incluidas en el análisis del índice de libertad económica,
empatada con Namibia, Tanzania y Uganda, en 2004. Lo peor es que América Latina,
como región, se encuentra ubicada en el puesto 85 con respecto al estado de derecho,
después de Rusia, Senegal y Uganda. Todo esto es para el año 2004, año para el que se
cuenta con la información más reciente.
En 1995, a pesar de media década de reformas vacilantes, el promedio de América Latina
la clasifica en el puesto 48 de entre 123 países en el ranking de libertad económica,
después de Botswana e Indonesia y empatada con Hungría y Namibia, entre otros.
América Latina siempre ha sido particularmente débil con respecto al estado de derecho.
A pesar de algunas mejoras en la primera mitad de la década de 1990, el promedio de
América Latina la ubica en el puesto 83, empatada con Bangladesh.
La Libertad Económica y el Estado de Derecho
Douglass North, ganador del Premio Nóbel en economía y uno de los investigadores
principales del Hoover Institution, define el Índice de Libertad Económica como la mejor
descripción analítica para mercados eficaces disponible actualmente. El índice usa 38
variables para clasificar la libertad económica en cinco áreas principales: el estado de
derecho, el tamaño de gobierno, una moneda sólida, libertad de comercio y regulación.
La libertad económica describe esencialmente las políticas e instituciones que
contribuyen a una sociedad más libre y próspera.
A lo largo de la historia, solamente las economías basadas en el mercado han mejorado
continuamente el nivel de vida de sus habitantes. Antes del establecimiento de las
economías de mercado, la gran mayoría de la población vivía vidas cortas en condiciones
insalubres y de extrema pobreza. Esto todavía es cierto, en el mundo moderno, en
aquellos países que no han conseguido establecer sistemas de mercado con
funcionamiento efectivo. Lamentablemente, muchos de estos países se encuentran en
América Latina. A pesar de los beneficios patentes de las economías de mercado, ciertos
intereses especiales e ideológicos siguen frustrando y revirtiendo las reformas en
América Latina.
El estado de derecho proporciona la infraestructura de la economía de mercado y muchos
países de América Latina no cuentan con la infraestructura jurídica necesaria para el
éxito.
• Sin derechos de propiedad bien establecidos, los individuos no pueden obtener
crédito para invertir y crear nueva prosperidad y empleo.
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• Cuando no existe el estado de derecho, los negocios exitosos se convierten en el
blanco de los que son políticamente poderosos.
• Aquellos que no cuentan con conexiones políticas, no pueden hacer respetar los
contratos, lo que obliga a los negocios a depender de ventas y pagos inmediatos
que deprimen la economía
Solamente Belice, Costa Rica y Colombia han avanzado en el estado de derecho entre
1995 y 2004, aunque Colombia comenzó con una clasificación muy baja y continua con
un desempeño inferior al promedio latinoamericano. Chile, Belice y Costa Rica son los
tres países más avanzados en cuanto al estado de derecho en América Latina.
En promedio, los países latinoamericanos retrocedieron en el estado de derecho desde
1995. Paraguay, Bolivia, Venezuela, Ecuador y Honduras tienen las puntuaciones más
bajas con un retroceso de más del doble del promedio en el índice del estado de derecho
para América Latina. Asimismo, los cinco ocupan los lugares más bajos en el estado de
derecho con la excepción de Bolivia, que está en el sexto lugar más bajo. El otro
integrante de los cinco más bajos es Nicaragua.
Las siguientes son las áreas fundamentales para la reforma con respecto al estado de
derecho:
• Independencia Judicial: En esta variable, América Latina tiene una puntuación de 2,8
de un posible de 10, donde 10 indica el nivel más alto de libertad económica, lo
cual la coloca en el puesto 80 entre los 109 países en el ranking que cuentan con
dicha información. Esto representa un retroceso de 1,4 puntos desde 1995.
• Tribunales Imparciales: En esta variable, América Latina obtuvo 3,2 puntos de 10,
con lo cual queda clasificada en el puesto 95 entre los 130 países en el índice. Esto
representa un retroceso de 1,6 puntos desde 1995.
• Protección de la Propiedad Intelectual: América Latina obtuvo 3,1 puntos sobre 10,
con lo cual queda clasificada en el puesto 80 entre los 109 países en el índice
donde se encuentra disponible dicha información. Esto representa un retroceso de
1,5 puntos desde 1995.
• Interferencia Militar: Con respecto a este variable, América Latina obtuvo 5,8
puntos de 10, lo cual la ubica en el puesto 81 dentro de los 129 países incluidos en
el índice. Esta es la única variable donde América Latina no ha empeorado desde
1995.
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• Integridad del Sistema Jurídico: Con respecto a esta variable, América Latina obtuvo
4,5 puntos de 10, lo cual la ubica en el puesto 87 entre 122 países incluidos en el
índice y cuya información se encuentra disponible. Esto representa un retroceso
de 1,1 puntos desde 1995.
Aunque no existen las soluciones simples ni inmediatas para establecer el estado de
derecho, los gobiernos latinoamericanos y los habitantes de la región deben hacer esta su
prioridad principal para construir una sociedad próspera y acabar con la pobreza.
Los Economic Freedom of the World Annual Reports están disponibles para descargarlos
gratuitamente en www.freetheworld.com.
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