Condiciones de operatividad del art. 253 LCT

Condiciones de operatividad del art. 253 LCT
Por Mariano H. Mark
El art. 253 LCT dispone que, cuando el trabajador titular de un
beneficio previsional vuelve a prestar servicios en relación de
dependencia, se podrá extinguir el contrato invocando tal
circunstancia con la obligación de preavisar y pagar
la
indemnización por despido, pero
computando como antigüedad
únicamente el tiempo de servicios posterior al cese.
Tal como señalan los integrantes de la mayoría de la Sup. Corte de
Bs. As., en el fallo que aquí se publica 1 , la norma se refiere al
supuesto en el que el trabajador “…volviera a prestar servicios…”
lo que presupone un cese anterior. Por tal motivo, al quedar
acreditado en el caso que el trabajador se desempeñó en forma
ininterrumpida antes y después de jubilarse, se resuelve que no
corresponde computar la antigüedad en forma fraccionada, pues
dicho fraccionamiento sólo correpondería en el supuesto de existir
un cese efectivo en la prestación de servicios al momento de
obtener el beneficio jubilatorio.
En igual sentido se ha pronunciado la sala 7ª de la C. NAC. TRAB.,
estableciendo que “Si el dependiente, ya jubilado, continúa
trabajando con el mismo empleador, sin cesar en sus actividades,
sólo puede despedírselo mediante el correspondiente preaviso e
indemnización por antigüedad, computándose el tiempo de servicio a
partir de la fecha de ingreso inicial. El fraccionamiento de la
antigüedad, previsto por el
art. 253 LCT requiere la existencia
de un lapso en blanco en la relación, posterior a la jubilación.” 2 .
Por el contrario, del voto en disidencia del doctor Roncoroni y
de algunos pronunciamientos surge una interpretación distinta.
El doctor Roncoroni entiende que, con independencia del modo en
que se produce la continuidad en la prestación de servicios del
trabajador jubilado, la antigüedad anterior a la obtención del
beneficio fue “capitalizada” o “indemnizada” a través de la
concesión de la jubilación, por lo que resulta improcedente
acumularla a la posterior acumulada a los fines de indemnizar el
despido del trabajador jubilado.
En igual sentido, se ha resuelto que conforme surge del art. 253
LCT independientemente de que el actor hubiera continuado
trabajando en la empresa después de obtenido el beneficio
jubilatorio sin que se hubiera producido una interrupción y
posterior reingreso, sólo resulta computable la antigüedad
adquirida después de la obtención de la jubilación, ya que el cese
en el servicio resulta indiferente para la voluntad del legislador
1
SUP. CORTE BS.AS, 4/6/2003 – Frigerio, Domingo v. Caja de Previsión y
Seguro Médico de la PBA
2
C. NAC. TRAB., sala 7ª, 3/6/2003 – Montes, Carlos A. v. Cámara Argentina
de Comercio: 22/9/99 - BALDOCCHI, Diana v. AYACUCHO PALACE HOTEL SRL .
2
que pretende la fragmentación del período de servicios tomando
como referencia que el dependiente al jubilarse percibe un
beneficio sustitutivo de sus ingresos regulares y que obraría como
compensación por la ruptura del vínculo laboral 3 .
Las posturas antagónicas aquí expuestas tienen sustento en el
significado que cabe otorgarle a la expresión “…volviera a prestar
servicios…” inserta en el art. 253 LCT.
Una interpretación literal de la norma permitiría concluir –como
lo hacen los integrantes de la mayoría en el fallo aquí anotadoque no puede haber un retorno a la prestación de servicios si no
hubo un cese previo de los mismos.
Sin embargo, no se advierten diferencias sustanciales entre la
situación del trabajador que continúa trabajando pese a la
obtención del beneficio jubilatorio y aquél que cesó ante
dicha
situación
y se reintegra tiempo después. En ambos supuestos, la
antigüedad correspondiente al tiempo anterior a la jubilación se
encuentra “compensada” con los haberes previsionales 4 .
Por otra parte, debe tenerse en cuenta que conforme lo dispuesto
por el art. 91 LCT, el contrato de trabajo por tiempo
indeterminado dura hasta que el trabajador se encuentre en
condiciones de gozar de los beneficios que le asignan los
regímenes de seguridad social, por lo que el modo normal de
finalización del contrato de trabajo por tiempo indeterminado es
la obtención de la jubilación.
Con posterioridad a la obtención del beneficio previsional, haya o
no cese efectivo, la prestación de servicios es una “vuelta” a los
mismos 5 , que ya no encuadra en el típico contrato por tiempo
indeterminado regido por el art. 91 LCT en cuanto a su alcance,
3
C. NAC. TRAB., sala 5ª, 14/3/97 - Campo de Diaz, Alba R. v. Sud América
Cia de Seguros de Vida y Patrimoniales SA; 27/8/2003 – Metz, Héctor E. v.
Enas SA. En iugal sentido, C. NAC. TRAB., sala 2ª, 27/3/2002 - Salazar,
Alejo v. Talleres Navales Dársena Norte SA.
Tanto en el caso del empleado que continúa trabajando luego de obtener la
jubilación o que reingresa a las órdenes del mismo empleador, la
antigüedad a computarse debe ser la comprendida a partir del otorgamiento
del beneficio
(TS Córdoba, Sala Laboral, 17/4/98 – Agüero, Aldo v. Cadol SC, DT-1998-B2467).
4
Señala Eduardo Loustaunau, con cita de Vázquez Vialard, que si la
indemnización por despido es una patrimonialización del tiempo de
servicios, ella ya se ha producido con el acceso a la jubilación y una
nueva patrimonialización por el tiempo de servicio anterior importaría
una duplicación desalentada por la ley (“El trabajador jubilado que
vuelve a la actividad”, DT-1994-B-2302).
5
El retiro a la pasividad produce un “corte” de la vida laboral del
trabajador y entonces, quien vuelve a laboral lo hace en una nueva etapa,
distinta a la anterior, no debiéndose por lo tanto tener en cuenta su
antigüedad pre-jubilatoria (López, Centeno, Fernández Madrid, “Ley de
contrato de trabajo comentada”, T.2, pg.1037).
3
sino que tiene una regulación específica –la del art. 253 LCTque, si
bien permite ponerle término en virtud de la situación
previsional del trabajador, siempre será con el pago de una
indemnización, aunque circunscripta al tiempo de servicios
posterior a la obtención del beneficio previsional.