Agregando valor: comercio de café certificado en Norte América

Agregando valor: Comercio de café certificado en Norte América
Daniele Giovannucci, Pascal Liu y Alice Byers
RESUMEN
El café es el sector agrícola líder en términos del número y frecuencia de uso de
certificaciones sociales y ambientales. Esta categoría de cafés sostenibles certificados
pasó de una participación insignificante en las exportaciones de café verde hacia finales
de los noventa a aproximadamente el 4% de estas exportaciones en el 2006, convirtiéndolo en un segmento multimillonario en la industria. Los Estados Unidos y Canadá
importan cerca de un cuarto del total de importaciones. Sus consumidores están cada
vez más atentos de los aspectos sociales, económicos y ambientales de la producción
de café, tal como lo demuestra la significante expansión de cafés certificados tanto en
el mercado gourmet como el mercado masivo. Este artículo enmarca las estadísticas
y el desarrollo de los mercados de los cafés sostenibles certificados en Norte América
incluyendo volúmenes, valores, primas y sus tendencias globales.
ABSTRACT
Coffee is the leading agricultural sector in terms of both the number and frequent
use of social and environmental certification. This fast-growing category of certified
sustainable coffees has emerged from almost negligible quantities in the late 1990s to
approximately 4% of global green coffee exports in 2006 making it a multi-billion dollar
segment of the industry. The US and Canada account for over one quarter of global coffee
imports in value. Their consumers are increasingly attentive to the social, economic, and
environmental aspects of coffee production as evidenced by the significant expansion
of certified coffees into both gourmet and mass market channels. This chapter covers
the market development and current statistics of all the certified sustainable coffees
in North America including volumes, value, premiums, and their general trends at the
global level.
Palabras clave: Cafés certificados, cafés especiales, estándares de calidad, diferenciación,
cadenas de oferta sostenibles,segmentación del mercado.
29
30
Agregando valor: Comercio de café
certificado en Norte América1
Daniele Giovannucci, Pascal Liu y Alice Byers2
El café es uno de los commodities más importantes en el mercado mundial. Es producido
y exportado por cerca de 60 naciones, se califica
como uno de los principales cultivos industriales, fuente de ingresos en efectivo en los países
en desarrollo, y es de naturaleza crítica para las
economías de muchos de ellos2. De acuerdo con
la Organización Internacional del Café -OIC las
exportaciones mundiales de café verde sumaron
5.3 millones de toneladas métricas en 2006, con
un valor aproximado de US$10.850 millones. Se
espera que el valor de las exportaciones totales
supere la cifra de US$12.000 millones en 2007 –
un considerable repunte del bajo nivel alcanzado
en 2002, US$5.500 millones, recibidos por los
países productores, si bien solamente representa aproximadamente un 17% de los US$70.000
millones de las ventas totales al detal3.
No obstante, en algunas naciones, los productores recibieron apenas US$0,30 por libra de
café mientras los precios son tres veces superiores. En un país africano, los productores ganan
aún menos, alcanzando un promedio de apenas
US$0,09 por libra de café robusta4. Para muchos
1.
Este artículo fue publicado por primera vez por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO por sus
iniciales en inglés) como el tercer capítulo de Pascal Liu (Ed.) (2008) Value-adding Standards in the North American Food Market – Trade
Opportunities in Certified Products for Developing Countires.FAO. Rome.
2.
Daniele Giovannucci es el co-fundador del Comité de Evaluación de la Sostenibilidad (COSA), un consorcio global de más que 20 instituciones.
Más información en: www.DGiovannucci.net. Pascal Liu es Economista en la Dirección de Comercio y Mercados de la Organización de
las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Analiza el comercio internacional de los productos certificados desde el
1999”. Alice Byers trabaja para SEAL Alliance.
3.
Organización Internacional del Café -OIC (2007).
4.
OIC (2007).
31
el café es la única forma de recibir efectivo y aún
así puede ser una vía muy difícil de ganarse la
vida. Los bajos precios son apenas una parte del
desafío que enfrentan. Los mercados mundiales
convencionales de café son altamente competitivos y típicamente cíclicos, con patrones recurrentes de sobreproducción que hacen volátiles
los precios y muy inseguro el nivel de ingreso de
los productores.
La certificación social y ambiental ha creado
un nicho de mercado de rápido crecimiento que
ofrece una ventaja a los productores que pueden
producir cafés de calidad certificada. Los cafés
certificados son comúnmente definidos como
aquellos que incorporan los tres pilares de sostenibilidad (económicos, ambientales y sociales) y
que son certificados por terceros independientes.
Esta categoría ha surgido de un grupo con volúmenes prácticamente insignificantes a finales de
los años noventa hasta convertirse en una porción
significativa de las exportaciones mundiales de
café. En 2006 los cafés certificados representaron
aproximadamente el 4% de las exportaciones
totales de café verde o lo que es igual más de
220.000 toneladas métricas (Figura 1)5.
Mientras que la penetración de mercado por
parte del café certificado es aún relativamente
modesta, el café es sin lugar a dudas el sector
agrícola líder tanto en términos de número como
frecuencia en el uso de dichas certificaciones.
Estas iniciativas de certificación son una clara
respuesta a las necesidades del público y se han
convertido en vehículos importantes para manejar o regular la sostenibilidad del café6.
Cuando los precios del café se desplomaron
a finales de los noventa y comienzos del nuevo
siglo, cientos de miles de caficultores se vieron
forzados a dejar su trabajo. Oxfam7 y el informe
de Lewin et al. (2004) del Banco Mundial seña-
32
5.
Giovannucci, D. (2008).
6.
Raynolds, L., Murray, D. & Heller, A. (2007).
7.
Oxfam (2003).
8.
Varangis, P.; Siegel, P.; Giovannucci, D. & Lewin, B. (2003).
9.
Excepto la producción de Hawái y Puerto Rico.
laron las hambrunas desplazamientos y hasta el
número de muertes resultantes, que se pueden
atribuir a dicho colapso. Los precios del café certificado se redujeron mucho menos que los del
café convencional durante la crisis, hecho que
proporcionó una forma de sustento a algunos de
los productores8.
PANORAMA DEL MERCADO DE CAFÉ EN
NORTE AMÉRICA
Prácticamente la totalidad del café que se vende
en Norte América es importado de países en desarrollo, productores y exportadores9. El mercado
cafetero de Norte América representa más de
una cuarta parte de las importaciones globales
de café en términos de valor (27% en 2005) y
los Estados Unidos, individualmente, es el mayor
comprador de café del mundo. Sus consumidores
continúan prestando cuidadosa atención a las
características de cantidad y origen y han demostrado un creciente interés en los aspectos sociales,
económicos y ambientales de la producción del
café. La expansión del número de empresas de
café gourmet es un claro ejemplo de esta rápida
evolución. De aproximadamente 450 en 1991
existen actualmente más de 24.000 empresas en
operación10. El desarrollo sin precedentes de esta
demanda diferenciada en los Estados Unidos y
Canadá, especialmente durante la última década,
ha tenido un impacto significativo en la industria
cafetera y sus productores. En años recientes,
el valor de la diferenciación se ha concentrado
crecientemente en los segmentos intangibles y en
las partes más bajas de la cadena de valor, ya que
en algunos casos el café se vende al consumidor
final a varios múltiplos de su precio de compra11.
La demanda por café certificado y café gourmet
de alta calidad permite a los productores capturar un porcentaje mayor del precio final de sus
cosechas bajo la modalidad de primas12.
10. Fuentes: SCAA, Mintel, NCA preparadas en Giovannucci, D. (2008).
11. Ponte, S. & Daviron, B. (2005)
Volumen, valor y precio
Aproximadamente 1,42 millones de toneladas
métricas de café verde convencional fueron importadas por América del Norte durante 2006,
de las cuales 1,28 millones de toneladas métricas ingresaron a los Estados Unidos13 y 139.000
toneladas a Canadá 14. Se espera que el valor
FOB de estas exportaciones en 2006 exceda los
US$3.600 millones15. Los niveles arancelarios son
favorables a las importaciones de café: los cafés
tostados y verdes ingresan sin gravamen alguno
a los Estados Unidos y Canadá y para la mayor
parte de los restantes productos de café procesado
la tarifa es también cero o muy baja. Cuando se
habla de valores, Colombia representa la mayor
participación mientras que Brasil ofreceel mayor
volumen. El café arábico verde representó cerca
del 53% del total. Los Estados Unidos también
exportaron cantidades significativas de café (68%
en forma de café tostado), que alcanzó en 2006
un valor de US$451 millones. Canadá es el principal mercado para las re-exportaciones de los
Estados Unidos y, a su vez, también re-exporta
un modesto volumen de café.
El consumo de América del Norte ha registrado en general muy poco crecimiento en años
recientes. La cantidad de café verde importada por
Estados Unidos registró un rápido crecimiento
en los años noventa y alcanzó su nivel más alto
en el año 2000. El volumen importado se redujo
durante 2001 y 2002 y desde entonces registra
solamente un crecimiento promedio marginal de
aproximadamente 1% al año (Figura 2) hasta 2005.
Un análisis desagregado de los diferentes segmentos del mercado revela que las ventas de café
convencional, de hecho, han disminuido mientras
que el crecimiento se ha registrado en los cafés
diferenciados o especializados. Los precios reales
de todas las variedades de café disminuyeron a
partir de los años noventa alcanzando mínimos
sin precedentes durante los primeros años del
nuevo siglo . Dicha caída se reflejó en los valores
decrecientes por unidad de las importaciones de
Canadá y los Estados Unidos, como se muestra en
la Figura 3. Las fuertes disminuciones de precio
parecen haber tenido poco o ningún impacto
sobre las tendencias globales de consumo. No
obstante, las reducciones de precio sí tuvieron un
considerable efecto adverso sobre los productores
de café. Los precios de importación se han recuperado parcialmente a partir de 2002 pero están
aún por debajo de los precios nominales que se
registraron a comienzos de los años noventa.
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12. World Bank (Lewin, B., Giovannucci, D. & Varangis, P. (2004)
13. USDA FAS (2007).
14. Canadian Coffee Association (2007).
15. USDA FAS (2007).
33
Café certificado
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Estimar las cantidades de café verde comercializadas en Norte América es una tarea difícil por
el hecho que sólo una parte de los cafés que son
certificados bajo un programa de sostenibilidad
son efectivamente vendidos bajo una determinada
marca o etiqueta. Diversos factores contribuyen
a esta dinámica:
a) Una parte de la producción de la finca puede
no cumplir con los requisitos de calidad de
los compradores de café certificado y debe
por lo tanto ser comercializada como café
convencional;
b) Algunos cafés son comprados por sus atributos de sostenibilidad y pueden, por diversas
razones, ser mezclados o comercializados sin
identificación de su certificación;
c) Un comprador puede estar interesado en la
adquicisión de una cantidad de café certificado
únicamente y lo restante en café convencional,
aunque toda la producción de la finca sea
certificada;
d) En algunos casos, los compradores no buscan
certificación pero preferirán adquirir café
certificado, aún si no usan la certificación o
no pagan una prima por ella.
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En Estados Unidos, el consumo per cápita
de café se ha visto estancado casi por completo
durante los últimos cinco años y está inclusive
por debajo del nivel alcanzado a mediados de los
años ochenta, no obstante, el crecimiento de la
población. Comparativamente, dicho índice si ha
aumentado en Canadá (Figuras 4 y 5). El consumo
individual en Canadá alcanzó 6,39 kilogramos en
2006 y se encuentra entre los más altos del mundo, muy por encima de la Unión Europea (4,95
kilogramos), los Estados Unidos (4,09 kilogramos)
y Japón (3,38 kilogramos). Mayores niveles de
consumo se encuentran únicamente en los países
escandinavos y en algunos de los países más pequeños de Europa (Benelux, Estonia y Suiza).
A menos que se especifique lo contrario, las
cifras que se presentan en esta sección se refieren
a cantidades de café comercializadas como certificadas. El total de volúmenes certificados puede
ser sustancialmente más alto.
Estimativos para 2006 indican que las importaciones de café certificado alcanzaron aproximadamente la cifra de 110.000 toneladas métricas,
cantidad que representa cerca del 8% del mercado. Este café certificado incluye denominaciones
como Orgánico, de Comercio Justo, Rainforest
Alliance (Alianza de la Selva Tropical Húmeda), Bird
Friendly (Amigable con las Aves), UTZ Certified y
Prácticas C.A.F.E. de Starbucks y tiene en cuenta
duplicaciones en certificación (Cuadro 11). Esto
representa un crecimiento sustancial sobre las
aproximadamente 60.000 toneladas métricas de
café certificado que fueron importadas por Norte
América en 2005 y casi un 5% de las importaciones
totales de café verde. El valor exportado FOB de
estos cafés fue estimado en aproximadamente
US$330 millones en 200616.
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Muchos de los vendedores al detal de los Estados Unidos como Starbucks, Dunkin Donuts y
McDonalds actualmente ofrecen café orgánico y
de comercio justo. Otros cafés certificados como
sostenibles se están convirtiendo en marcas de
creciente popularidad (ver Figura 6); Rainforest
Alliance es una de las modalidades de de certificación de café de más rápido crecimiento en Norte
América, debido en parte a su asociación con
gigantes de la industria como Kraft Foods. Compañías como UTZ Certified y Bird Friendly (Centro
de Aves Migrantes del Instituto Smithsoniano) se
sitúan en posiciones inferiores.
Café orgánico
Situación del mercado. Con base en un estudio
sobre importadores y fuentes de la industria,
se estima que las ventas de café verde orgánico certificado superaron las 67.000 toneladas
métricas en 2006 de las cuales casi la mitad
(30.700 toneladas) fueron consumidas en Norte
América. Esto es considerablemente superior a
las aproximadamente 52.000 toneladas métricas
de café orgánico consumidas en el mundo en
200517, cuando 19.000 toneladas métricas (37%)
fueron consumidas en Norte América (Cuadro 2
y Figura 7). La participación de Norte América
en el consumo de café orgánico ha aumentado
significativamente.
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Estas estimaciones indican que el café orgánico representa aproximadamente 2% del total
del mercado de Norte América en términos de
volumen. Su participación en términos de valor
es ligeramente superior ya que el café orgánico
frecuentemente alcanza precios superiores al café
convencional.
3*
Tendencias del mercado. Los estimativos de
la tasa de crecimiento del café orgánico varían
dependiendo de las fuentes utilizadas. La infor-
16. Cálculos realizados por Roots Capital y Giovannucci con base en precios conservadores estimados sobre promedios FOB.
17. The Coffee Guide (2007).
35
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Proveedores. El café orgánico certificado se exporta desde más de treinta países (Cuadro 3). La
mayor parte de la oferta viene de América Latina
donde el mayor exportador durante 2006 fue Perú
(26.400 toneladas métricas) seguido por América
Central, Brasil, México y Colombia. Etiopía es el
mayor exportador de África, seguido por Uganda. En Asia, Papúa Nueva Guinea y Timor delEste
son los principales exportadores, seguidos por
Indonesia e India.
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mación recopilada por AC Nielsen18 muestra que
las ventas de café orgánico en Estados Unidos
aumentaron 54% durante el período comprendido
entre noviembre de 2004 y noviembre de 2005
mientras las ventas totales de café crecieron apenas 8,5% en el mismo período (información que
cubre únicamente ciertos segmentos del mercado).
La información suministrada por “La Encuesta de
Productores de la Asociación de Comercio Orgánico 2006”, considera un crecimiento ligeramente
menor del café orgánico, 40% entre diciembre
de 2004 y diciembre de 2005. Ambas encuestas
obtuvieron su información mediante fuentes limitadas. En lo que atañe a las importaciones de
café orgánico hacia Norte América, Giovannucci
y Villalobos encontraron, en una investigación
adelantada por CIMS sobre los importadores estadounidenses, que la tasa de crecimiento promedio
entre 2004 y 2005 fue de 23,5%19. Su encuesta
más reciente, en 2007, indica que el crecimiento
promedio durante 2006 fue de aproximadamente
56%, comparado con las importaciones de café
orgánico verde efectuadas en 200520. Los investigadores estiman que el crecimiento disminuye
considerablemente durante 2007.
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La mayor parte del café orgánico que se encuentra en Norte América viene de América Latina,
particularmente de Perú, México, Brasil, Bolivia,
Colombia, Costa Rica, Guatemala y Nicaragua. Las
exportaciones de Perú hacia los Estados Unidos
han venido aumentando paulatinamente desde
1999 y alcanzaron una cifra de 6.100 toneladas
métricas en 2006 (Figura 8). El café representa más
de la mitad de los ingresos peruanos por exportación de productos orgánicos hacia los Estados
Unidos. Existe un gran interés en el café orgánico
por parte de una amplia gama de países21.
Precios. Las primas de precio varían considerablemente debido a diversos factores. En muchos
18. AC Nielsen, citado en Supermarket News, 19 de diciembre de 2005, edición para los Estados Unidos.
36
19. Giovannuccci, D. & Villalobos, A. (2006).
20. Encuesta sobre importadores localizados en Estados Unidos que cubren más del 90% del mercado de Norte América.
21. ITC (2002).
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casos, las primas sobre el café orgánico son parte
de primas superiores determinadas con base en
denominaciones regionales de calidad, reputación
del productor o certificaciones adicionales tales
como comercio justo o amigable con las aves22.
En décadas recientes una estrecha relación entre
oferta y demanda significaba que casi cualquier
café orgánico certificado recibiría una prima. En
un estudio desarrollado recientemente en el norte
de Nicaragua durante la cosecha de 2000-2001,
Bacon23 encontró que el precio promedio del café
orgánico reportado a “puerta de finca” era de
US$0,63 por libra mientras que el precio del café
convencional era de US$0,41 por libra, es decir,
existía una prima del 54%. Si bien la suma pagada
en la actualidad se ha mantenido relativamente
constante, el porcentaje relativo es claramente
superior durante períodos de precios bajos. Hoy
en día la prima sobre café orgánico está más
correlacionada con su calidad. Los productores
de café de mejor calidad tienden a recibir primas
superiores.
Durante la primera mitad de la década de
2000, las primas por café orgánico registraron
una tendencia decreciente en la medida que nueva
oferta originada en muchas localidades estuvo disponible. Sin embargo, esta tendencia decreciente
se reversó durante 2005 dado que la demanda se
afirmó en varios canales, particularmente entre los
minoristas más importantes. Según Giovannucci
y Villalobos, las primas de precio se situaron en
un promedio de US$0,28 por libra (US$0,62 por
kilogramo) en 2005 y muchas compañías reportaron primas entre US$0,15 y US$0,80. Para 2006,
Giovannucci y Villalobos, citan que las primas
pagadas por los importadores se situaron en promedio en US$0,24 por libra, dentro de un rango
más estrecho de US$0.,0 a US$0.60 por libra.
Esto representa un promedio general de primas
de precio de apenas 20%. Algunos exportadores
de América Latina reportaron primas de entre 30
y 40% para los años 2005 y 200624.
La prima pagada por un comprador no es
necesariamente recibida por el productor. En
la medida que los cafés certificados alcanzan la
corriente principal de los canales de distribución,
se convierten en parte de cadenas de distribución de creciente complejidad y muy a menudo
se involucran en transacciones cada vez menos
transparentes. Es difícil determinar cuál es la distribución de las primas a lo largo de las cadenas
de distribución y cuanto de ellas llega al productor o a la cooperativa de productores. Existe una
enorme variación en la distribución y un número
de importadores en Norte América no es siempre
consiente de cómo son distribuidas las primas que
paga, en el país de origen.
Los importadores que son conscientes de cuánto del precio llega a sus proveedores opinan, en un
estudio reciente, que aproximadamente 80 a 90%
de la prima llega al productor o a la cooperativa25.
No obstante, esta información probablemente no
es representativa de todos los cafés certificados
por cuanto también es posible que importadores
con un mayor interés en saber qué reciben sus
agricultores, puedan asimismo estimular mayores
niveles de pago hacia ellos.
22. Giovannucci, D. & Villalobos, A. (2006).
23. Bacon, C. (2005).
24. Daabon y Apex Brasil
25. Giovannuccci, D. y Villalobos, A. (2007)
37
Café de Comercio Justo
Situación del mercado. El café es, incuestionablemente, el producto que goza de un mayor
comercio justo y las ventas de café certificado con
esta calidad han aumentado considerablemente
durante la última década. FLO informa que las
ventas de café certificado como de comercio justo
en el mundo alcanzaron un volumen de 52.077
toneladas métricas en 2006, creciendo desde un
nivel de 33.994 toneladas métricas en 2005 (un
aumento del 53%). Casi la mitad de este volumen
fue vendido en Norte América.
De acuerdo con TransFair USA26, 29.380 toneladas métricas de café de comercio justo fueron
importadas por los Estados Unidos en 2006,
aumentando de un nivel de 22.220 toneladas
métricas registrado en 2005 (un aumento de
45%). El mercado de café comercio justo en los
Estados Unidos ha crecido dramáticamente en
años reciente (Figura 9), si bien estimativos preliminares para 2007 indican una desaceleración
del mercado debido en parte a sobre compras
durante 2006. Canadá importó y vendió un volumen estimado de 2.770 toneladas métricas de
café verde etiquetado como de comercio justo
en 2006, con un crecimiento aproximado de 60%
sobre el año 2005.
! 38
26. TransFair USA (2007); Fair Trade Almanac 1998-2006.
!
Las importaciones de café certificado como
de comercio justo representan cerca del 2% del
total de las importaciones estadounidenses de
café verde. TransFair USA estima que las ventas minoristas de café de comercio justo en los
Estados Unidos alcanzaron la cifra de US$730
millones en 2006 (Figura 10), aumentando de
US$499 millones el año anterior (un aumento del
46%). Esta misma fuente calcula que el café de
comercio justo representa más del 3% del valor
de las ventas minoristas en los Estados Unidos. El
número de firmas (tostadores e importadores) que
han recibido licencia de TransFair en los Estados
Unidos ha aumentado en forma permanente desde
1999 hasta alcanzar un total de 463 empresas en
2006 (Cuadro 4).
Existe una considerable sobre posición entre los sectores de café orgánico y de comercio
justo. En 2006, aproximadamente 78% del café
comercio justo vendido en los Estados Unidos
era también café orgánico certificado mientras
que en Canadá y el resto del mundo llegó a cerca
del 50% en promedio. Esto refleja la tendencia
existente hacia doble y hasta triple certificación;
una tendencia con implicaciones desafiantes para
los productores (ver la Sección 3). La prima para
el café comercio justo que es además certificado
como orgánico aumentó de US$0,20 a US$0,50
por libra durante 2007. Este incremento refleja los
elevados costos de la producción orgánica y de
su cumplimiento y además sirve como incentivo
para una mayor sostenibilidad ambiental.
Proveedores. El café comercio justo se produjo
y exportó en 26 países durante 2006 (Cuadro 5).
Los mayores proveedores de café de comercio
justo hacia el mercado de Norte América fueron
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en su orden Perú, México, Nicaragua, Indonesia y
Etiopía que en conjunto representaron dos tercios
de las importaciones de los Estados Unidos. Otros
proveedores de importancia incluyen nombres
como Guatemala, Colombia y Brasil27.
Precios. El sistema FLO garantiza un precio mínimo o “piso” para el café de comercio justo basado en el costo estimado de una producción sostenible. El precio mínimo se sitúa en un rango de
US$1,01 a US$1,21 por libra dependiendo del tipo
de café y el país de origen (Cuadro 6). Cuando los
precios de mercado alcanzan niveles superiores al
precio mínimo, por ejemplo, US$1,21 para muchos arábicos lavados, se paga una pequeña prima adicional28. Durante muchos años dicha prima
adicional fue de US$0,05 por libra pero en junio
de 2007 fue incrementada a US$0,10 por libra.
Esta prima fue creada pensando en las cooperativas, para las inversiones sociales y económicas
de sus comunidades. Cuando el café es además
orgánico certificado se aplica también una prima
extra de US$0,20 por libra.
Este sistema probó ser de gran utilidad durante la reciente crisis de precios. Si bien la caída
en los precios del café convencional causó considerable daño a los pequeños caficultores en todo
el mundo en desarrollo, el precio recibido por
quienes cultivan café de comercio justo estuvo por
encima de los precios internacionales (Figura 11).
En octubre de 2007, cuando el precio de mercado
cayó a un nivel sin precedentes de US$0,45 por
libra, el precio del café de comercio justo se situó
por encima del rango de US$1,00; las primas relativas del café de comercio justo han estado sin
embargo en un nivel más modesto.
27. Transfair USA (2006).
28. Para café arábico (que representa la mayoría de las certificaciones de “comercio justo” el precio de mercado es determinado por el precio
de la segunda posición “C” de un contrato de futuros en la Bolsa Intercontinental (InterContinental Exchange - ICE)
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Por lo tanto, se genera un cuestionamiento respecto a en qué medida los productores desearán
continuar con el sistema de certificaciones cuando
los diferenciales de precio son tan pequeños. Para
los productores que permanezcan posiblemente
habrá dos razones: i) tener una visión a largo plazo
de la naturaleza cíclica de los precios de las materias primas básicas y ii) reconocer los beneficios
adicionales del sistema de comercio-justo (tales
como su fortaleza organizacional, estabilidad de
las relaciones con los compradores y las inversiones comunitarias).
Más de doscientas cincuenta mil familias de
caficultores se beneficiaron directamente del
sistema de comercio justo durante 2006 (Cuadro
7). La mayoría de ellas pertenecían a 241 organizaciones de productores de café que contaban
con certificación FLO. Esta última estima que el
sistema de comercio justo representó para sus
agricultores un ingreso extraordinario de cerca de
Đ 41 millones (aproximadamente US$57,4 millones)
en ese mismo año. Esta suma es equivalente a un
promedio de más de US$200 por caficultor, por
encima de los que habrían recibido de su venta en
el mercado de café convencional. TransFair USA
estima que las cantidades vendidas en los Estados
Unidos por sí solas generaron un ingreso adicional
de US$17 millones para 1.906 cooperativas de
caficultores, situadas en 23 países.
Café Rainforest Alliance
El café Rainforest Alliance surgió a mediados de
los noventa, como una certificación para cafés
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amigables con el medio ambiente (bajo una denominación original de Eco-OK) que se denominaban,
colectivamente, como “cafés de sombra”. A partir
de sus primeros esfuerzos en América Central,
este tipo de café se ha expandido rápidamente a
otras partes de América Latina y en forma aún más
reciente a África y Asia. En términos de volumen
de café vendido, es en la actualidad el café de
más rápido crecimiento. Hasta octubre de 2007
Rainforest Alliance ha certificado a 16.838 cultivos
y más de 200.000 hectáreas de café.
De acuerdo con las cifras de Rainforest
Alliance, 11.631 toneladas métricas de su café
certificado fueron importadas por Norte América
en 2006, superando así las aproximadamente
5.500 toneladas métricas importadas en 2006.
Este cambio representa ligeramente menos del
1% del total de las importaciones de café verde
hacia Norte América. Desde 2003, las importaciones de café certificado Rainforest Alliance por
Norte América han crecido en más de 100% al
año (Figura 12).
El mercado internacional de estas variedades
de café ha crecido también considerablemente
con una dinámica superior a 100% anual durante
los tres últimos años. En 2006, Norte América
representó apenas un poco más del 42% de la
totalidad de las ventas mundiales de café Rainforest Alliance (Figura 13) y esta participación está
decayendo. Las ventas están creciendo en Europa
y también registran aumento en otros mercados
como Japón, Australia y Brasil aunque con ritmos
bastante inferiores.
41
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! 42
Tal y como sucede con los esquemas de certificación de café orgánico y de comercio justo, el
café Rainforest Alliance ha sido adoptado recientemente por algunos de los mayores tostadores
y vendedores minoristas tales como Kraft Foods,
Tchibo y Lavazza en Europa y por Wal-Mart y Kraft en los Estados Unidos. Al igual que con otras
certificaciones, las asociaciones con los jugadores
más grandes están aumentando. Por ejemplo, la
totalidad de los casi 1.200 restaurantes de la cadena McDonald’s en los Estados Unidos e Irlanda
actualmente venden, en forma exclusiva, café de
cultivos certificados por Rainforest Alliance.
Brasil es el mayor proveedor individual de café
certificado Rainforest Alliance. Antes de 2006 casi
todos los cafés Rainforest Alliance eran originarios
de América Latina. Hoy en día Etiopía, Tanzania
e Indonesia también participan de este mercado
(Cuadro 8). Algunos nuevos países de origen se
encuentran en proceso re-certificación.
Las primas de precio para el café certificado
Rainforest Alliance varían en un rango de US$0,04
a US$0,20 por libra, con un precio promedio entre
US$0,08 y US$0,12. Tal y como sucede con muchas
otras formas o esquemas de certificación, estas
primas dependen en gran medida de la calidad
del producto y de las relaciones entre comprador
y productor.
Café Bird Friendly
El café Bird Friendly (amigable con las aves) fue
uno de los primeros esquemas de certificación
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orientados hacia consideraciones ambientales y
contribuyó en la determinación de los estándares
utilizados actualmente por muchos otros. Surgió
como respuesta a la reducción dramática en el
número de especies de aves migratorias de Norte
América una vez se determinó su estrecha correlación con la reducción de los hábitats de refugio
invernal en América Latina. La reducción de estas
áreas forestales a menudo coincidió con su transformación a terrenos agrícolas que incluyeron la
conversión de las áreas de café sombreado en otras
formas más intensivas de cultivo que eliminaron la
cobertura natural de los árboles. Estudios llevados
a cabo durante los años noventa demuestran que
los cultivos de café sombreado podrían haber
proporcionado una valiosa biodiversidad a las aves
y a la vez seguir siendo rentables. Para animar a
estos agricultores, el Centro de Aves Migratorias
del Instituto Smitsoniano (SMBC por sus iniciales
en inglés) creó su certificación Bird Friendly. Esta
se centra en la biodiversidad natural y uno de sus
prerrequisitos es contar con certificación orgánica,
que entre otras cosas prohíbe el uso de cualquier
fertilizante sintético o pesticida.
Aunque relativamente pequeño en términos
de café vendido, este esquema provee un nicho
significativo en Norte América. Más de 3.600 toneladas métricas de café Bird Friendly se vendieron
en 2006 a Japón, Estados Unidos y Canadá. Aún
así, de acuerdo con información proporcionada
por el Centro de Aves Migratorias, se vendieron
menos de 200 toneladas métricas con la etiqueta
Bird Friendly. El grueso del café certificado con
esta etiqueta es cultivado en Meso América, desde
el sur de México y a través de América Central
(Cuadro 9).
Las primas de precio para este café han oscilado entre US$0,05 y US$0,28 por libra, suma
que se paga adicionalmente al premio por la certificación orgánica. Tal y como es el caso de otras
certificaciones, las primas varían de acuerdo con
la calidad y el comprador.
! Número de cultivos
certificados “Bird Friendly” por país
de origen 2006
País
Número de cultivos certificados
Café certificado UTZ
La etiqueta de certificación UTZ ha establecido
en la actualidad una modesta presencia en Norte
América y va creciendo. Este programa fue fundado en Guatemala bajo la denominación UTZ
Kapeh en 1997 por la tostadora holandesa de café
Ahold Coffee Company y más tarde se convirtió
en una fundación independiente de orientación
global. Contribuyó con el desarrollo de un código
de Buenas Prácticas Agrícolas y de Negocios que
es conocido actualmente como el Código Cafetero
de GAP Global Antes el EuropGAP). Este esquema
también usa criterios sociales básicos de las convenciones de la Organización Mundial del Trabajo.
Los productores y empresas participantes deben
cumplir los requisitos de la cadena de custodia
para garantizar su trazabilidad y seguimiento.
El café certificado UTZ se exporta desde 18
países productores y se vende a 19 países. La
etiqueta UTZ es uno de los pocos esquemas que
certifica cantidades significativas de café robusta. Europa es, sin lugar a dudas y por mucho, su
mayor mercado regional. Las ventas globales de
café certificado UTZ alcanzaron 36.000 toneladas
métricas en 2006, cifra que representa un crecimiento de 25 por ciento respecto a las ventas
del año anterior. Las ventas en Norte América
alcanzaron menos del 5%, es decir 1.800 toneladas métricas29.
43
29. Fuente: UTZ certificado.
Los productos que llevan el logo de certificación UTZ pueden beneficiarse de una prima de
precios sugerida pero para la cual no hay obligación. En la práctica, los productores han venido
recibiendo una prima que varía entre US$0,03
y US$0,05, en promedio, dentro de un rango
reportado entre US$0,01 y US$0,12 durante los
últimos tres años30.
Estándares de empresas privadas para la
producción de café calificado y sostenible
Los estándares y programas de verificación creados
por las empresas son raramente incorporados en
las discusiones de sostenibilidad debido a tres
razones principales: i) permanecen bajo control
privado de una empresa o grupo de empresas que
pueden, en cualquier momento, modificar, diluir
o sencillamente no usar en su totalidad el estándar o código de acuerdo con sus conveniencias;
ii) pueden haber sido diseñados para satisfacer
necesidades corporativas más que para efectos
de la sostenibilidad del productor, por ejemplo
incluir estándares de cuestionada efectividad o
no utilizar certificaciones de terceros independientes y iii) pueden no satisfacer las necesidades económicas de los productores (uno de los
pilares de la sostenibilidad) al no proporcionar
una remuneración adecuada de las prácticas de
producción sostenible.
No obstante lo anterior, este informe considera brevemente la certificación de dos empresas
debido al tamaño de capacidad de compra y la
percepción que existe para muchos de que los
anteriores argumentos no se aplican a ellos. Debe
tenerse en cuenta que en la fecha de preparación
de este informe no se contaba con estudios independientes respecto a los costos y beneficios
de estos esquemas.
Starbucks es una de las marcas mundiales
líderes y una de las cadenas más importantes
de alimentos del sector minorista que operaba
a través de más de 14.000 puestos de venta en
todo el mundo en 2007. Hace apenas unos años
desarrolló su propio estándar de abastecimiento
denominado Prácticas de Equidad para el Café y
los Productores (en general conocidas como Prácticas C.A.F.E por sus iniciales en inglés), esquema
que incorpora un conjunto de estándares básicos
en materia social y ambiental a sus requisitos
privados de calidad.
En 2006 Starbucks compró más de 145.000
toneladas métricas de café y pagó por ellas un
precio promedio FOB de US$1,42 por libra (los productores no exportadores pueden llegar a recibir
entre 15 y 35% menos dependiendo de cuántos
intermediarios existen entre ellos y el exportador).
Un total de casi 77.000 toneladas métricas fue
certificado independientemente de conformidad
con las Prácticas C.A.F.E.31 y aproximadamente
56.000 toneladas métricas se vendieron en los
Estados Unidos. Las proyecciones globales para
2007 indican que el total seguramente sobrepasará las 100.000 toneladas métricas32. Starbucks
también compró volúmenes significativos, si bien
menores, de café orgánico, comercio justo y otros
cafés eco-amigables.
Nespresso es una de las subsidiarias de mayor
crecimiento de la empresa Nestlé, productora de
equipos para la preparación de café expreso sobre
la base de membresías de clientes alrededor del
mundo. Norte América es uno de sus mercados
más importantes. Si bien esta no es una modalidad de certificación, puede ser útil mencionar el
Programa de Calidad Sostenible AAA de Nespresso
debido al impacto futuro que puede llegar a tener
sobre los productores de café. Este programa
fue desarrollado conjuntamente con Rainforest
Alliance cuyos miembros también verificaron su
cumplimiento con los estándares. Se caracteriza
por las prácticas sociales y ambientales y compra
café en Costa Rica, Colombia, Guatemala, México,
Brasil y Kenya. Fue lanzado públicamente en 2005
y es aún relativamente nuevo. En 2006, cerca de
30. Comunicaciones personales entre Giovannucci y las investigaciones certificadas y de campo de UTZ en América Central, México y Colombia
entre 2005 y 2006.
44
31. Archivos corporativos de Starbucks.
32. Cálculo estimado con base en el total de certificaciones sobre el porcentaje relativo del total de ingresos por café en bodegas generado
en los Estados Unidos.
6.000 toneladas métricas o aproximadamente un
tercio de las compras de Nespresso cumplieron
con sus estándares AAA33.
De acuerdo con Nespresso, los productores
usualmente reciben pagos por encima del precio
de mercado por la combinación de calidad y sostenibilidad, si bien Nespresso no hace diferencia
alguna en términos de una prima por cumplimiento de sus estándares AAA.
COSTOS Y BENEFICIOS PARA PRODUCTORES
EN PAÍSES EN DESARROLLO
El valor de primas de precio transparentes
Muchos compradores creen que tiene sentido comercial solicitar que algunos de los más elevados
estándares de calidad sean cumplidos como parte
integral de las prácticas de sostenibilidad. De hecho, la tendencia hacia una mayor calidad en los
cafés certificados puede aumentar su deseabilidad
en los mercados34. Sin embargo, cuando los compradores no tienen la capacidad para distinguir
el valor que dan las prácticas de sostenibilidad,
su importancia se ve diluida. Pagar un precio más
alto por un café certificado simplemente quiere
decir que el comprador está adquiriendo un café
de mejor calidad, con preferentes características
de sabor. De esta forma, cuando no existe correlación entre en precio y el reconocimiento de las
prácticas de sostenibilidad del productor, se torna
difícil para el productor justificar los costos de
sostenibilidad Para que la sostenibilidad progrese,
los productores necesitan recibir señales claras del
mercado respecto a ella y no hay mejor señal del
mercado que una prima de precio.
La transparencia del sistema de precios, donde
los compradores claramente entienden qué es lo
que pagan, facilita las transacciones y mejora la
funcionalidad del mercado. En la práctica, puede
ser difícil lograr una distinción rígida o exacta
como por ejemplo, 37 centavos por calidad y 22
centavos por la certificación. No obstante, alguna
distinción es necesaria. Mientras que la falta de
transparencia puede crear una ventaja temporal
de negociación para el comprador, esto es en
verdad una falsa economía ya que tiene mayor
probabilidad de reducir el número de participantes
interesados o el número de productos certificados
disponibles. Es más, sin claridad y transparencia
en estas negociaciones se vuelve muy difícil para
cualquier comprador o empresa sostener que
está apoyando la sostenibilidad. Sin una clara
correlación entre el precio y las prácticas de sostenibilidad, el comprador puede sencillamente
estar pagando por cualquier otra característica,
tal como rareza o sabor.
Además de saber por qué se paga la prima,
es también importante saber quién la recibe. Los
productores que son lo suficientemente grandes
como para exportar directamente tienden a recibir
gran parte, si no la totalidad, de la prima negociada sobre cafés certificados. Sin embargo, muchos
productores operan a través de intermediarios o
cooperativas que juegan un rol vital en la promoción de su café. En algunos casos ellos pueden
retener una parte significativa de la prima pagada
por productos certificados. Pocos compradores
están dispuestos a divulgar la distribución de la
prima a lo largo de la cadena de valor. Pero si los
productores no llegan a recibir una porción justa
de la prima seguramente tampoco tendrán éxito
en mantener la sostenibilidad. De acuerdo con
las prácticas de trabajo justas, las empresas están
insistiendo cada vez más en la transparencia, que
garantiza la sostenibilidad en el comportamiento
de la cadena de valor. Algunos de ellos, como es
el caso de Starbucks, quieren saber qué se paga a
los productores a quienes compran su café. Ejemplos recientes ilustran los peligros que enfrentan
las empresas que no están al tanto de (o no se
interesan en) los pagos o las condiciones de su
cadena de valor35. Las cadenas de valor pueden
ser a la vez transparentes y competitivas, como
33. Ranitzsch, Karsten (2007). Entrevista personal, el señor Ranitzsch trabaja para Nespresso y Dean Sanders de GoodBrand & Company,
noviembre.
34. Bacon (2005); CIMS (2003).
35. Las resoluciones de los Estados Unidos en referencia a la esclavitud infantil en la industria del cacao, el escándalo de las “fábricas de
sudor” en la producción de prendas de vestir de Wal-Mart y JC Penney; la caída en el valor de las acciones de Nike Inc. como resultado
del conocimiento por parte de los clientes sobre el pago y condiciones de trabajo que contratan en sus fábricas de calzado. Ver también:
Klein, N. (2000); Utting, P. (2005).
45
se demuestra en varias de las empresas importadoras de café de mayor crecimiento en Norte
América36. La transparencia y la sostenibilidad
marchan entrelazadas.
Valorando los costos y beneficios de los
diferentes esquemas de certificación
En forma cada vez más notoria, los productores
de café obtienen dos o tres certificaciones bajo
diferentes estándares. Los tostadores y mayores
comerciantes minoristas de Norte América y de
Europa han demostrado una inclinación creciente
hacia la certificación múltiple de un mismo producto37. En la actualidad la mayoría de los cafés
orgánicos y de comercio justo disponibles en el
mercado llevan al menos dos certificaciones. Las
implicaciones de cumplir con múltiples estándares pueden ser sustanciales para un productor.
Además de conocer los requisitos individuales
de diferentes estándares, pueden tener necesidad de adoptar prácticas diferentes y también
de mantener diferentes registros separados. En
algunos casos se requieren recursos financieros
adicionales para invertir en el cumplimiento de los
estándares. Los beneficios que reciben pueden ser
tanto tangibles como intangibles y pueden variar
significativamente de un estándar a otro.
Algunos de estos programas de certificación,
animan y hasta requieren que los productores
satisfagan métodos gerenciales básicamente aceptables tales como teneduría de libros contables
y registros, la adopción de control de pesticidas
integral de bajo costo, o estrategias para la conservación de aguas y otros recursos. Aunque la evidencia disponible es apenas anecdótica, algunos
de los certificadores indican que aparentemente
esto proporciona algunos beneficios de eficiencia en los cultivos, que pueden complementar la
prima.
Un esfuerzo iniciado recientemente bajo el
auspicio de 20 instituciones38 ha desarrollado
un método útil para la medición, a partir de los
cultivos individuales, de los costos y beneficios de
cualquier iniciativa de sostenibilidad. Este trabajo,
llevado a cabo por el Comité de Valoración de la
Sostenibilidad (COSA por sus inialess en inglés)
está siendo puesto a prueba (es un piloto) de manera preliminar en África y América Latina. Para los
productores, proporciona información relevante
sobre las inversiones financieras y de tiempo en
que deben incurrir, así ellos pueden seleccionar y
manejar cualquier práctica de sostenibilidad que
prefieran de una forma eficiente en costos. Los
comerciantes y el resto de la industria se benefician ya que una administración sostenible puede
ayudar a obtener estabilidad y consistencia en la
producción de las fincas. Para los legisladores,
los métodos de COSA ofrecen información clara
y objetiva sobre cómo las diversas prácticas de
sostenibilidad tiene impacto sobre los productores
y sus comunidades. Aún las corporaciones o entes
encargados de las iniciativas de sostenibilidad o
sus estándares pueden beneficiarse ya que deben
tener pleno conocimiento del impacto de sus
métodos en los cultivos individuales39.
PERSPECTIVAS DE MERCADO
En años recientes, ha habido un crecimiento sólido en la demanda por café certificado. Algunas
de las etiquetas de certificación han ganado credibilidad, generando ingresos sustanciales para
los productores, y llegando rápidamente a las
corrientes principales de distribución40. Mientras
el mercado de café convencional muestra poco o
ningún crecimiento en Norte América, el mercado
de cafés certificados ha crecido a tasas de dos dígitos desde el comienzo del siglo. Por supuesto,
los volúmenes de café certificado son aún muy
bajos por lo que las tasas de crecimiento son
efectivamente menos significativas. No obstante,
durante el período 2004-2006 el promedio refleja
36. Las empresas jerarquizadas en la publicación Inc. Magazine’s “Inc. 5000”, que relaciona las empresas de mayor crecimiento en Norte
América. Ver http:// sustainableharvest.com/mba
37. Busch, L. & Loconto, A. (2007); Giovannucci, D. & Koekoek, F.J. (2003).; Busch, L. & Bain, C. (2004).
46
38. Ver “The Sustainable Coffee Partnership”, consultado en: www.iisd.org/markets/policy/scp.asp
39. www.iisd.org/standards/cosa.asp
40. Banco Mundial (2004). También en Giovannucci, D. & Ponte, S. (2005).
un crecimiento continuo superior para el café
certificado en relación con el café convencional
y aún con los cafés especiales o cafés gourmet
(Cuadro 10).
El patrón de crecimiento registrado por Norte
América refleja las tendencias de otros mercados
desarrollados incluyendo parte de Europa y Japón.
Giovannucci y Koekoek (2003) comentan que el
crecimiento del café certificado ha ocurrido históricamente en menor escala o a través de canales
alternativos de comercio cuyo alcance intrínseco
limitaría la expansión de los productos certificados. La demanda creciente de los consumidores
en los últimos años ha estimulado a la mayoría
de los minoristas en las corrientes principales de
distribución a dedicar un espacio cada vez mayor
a los productos sostenibles.
En la actualidad, las cadenas de alimentos
minoristas de mayor visibilidad (por ejemplo
Starbucks y McDonald’s) y los supermercados de
las corrientes de distribución (tales como WalMart, Kroger, Safeway y Loblaws) son la pareja
direccionadora del consumo de crecimiento más
rápido en productos sostenibles certificados. Estas
empresas buscan diferenciar sus productos y a la
vez satisfacer la demanda emergente mientras
mejoran su posicionamiento como empresas socialmente responsables. Estos canales de mercado
han proporcionado oportunidades considerables
para los cafés certificados y a la vez les han enfrentado a varios desafíos muy severos.
Cuando las grandes empresas manejan una
parte considerable del volumen, aún los cambios
de menor trascendencia en sus elecciones de
compras pueden tener un significativo impacto
sobre los que son segmentos aún muy pequeños
del mercado. Los mercados para productos certificados son aún relativamente estrechos en términos del número de compradores y pueden por lo
tanto ser muy volátiles. Estas características no se
ajustan bien con los parámetros de tiempo, más
amplios, de los productores, quienes típicamente
deben trabajar dos y tres años antes de culminar
un proceso de certificación.
Las proyecciones de la industria para el mercado de Norte América sugieren un continuo si
bien modesto crecimiento durante 2007 y 2008.
Cafés con doble certificación tales como orgánico más comercio justo probablemente mantendrán su sólido crecimiento por cuanto son muy
aceptados por los consumidores y se distribuyen
ampliamente. Cerca de tres cuartas partes del
comercio de café de comercio justo estadounidense y la mitad del canadiense y del resto del
mundo también es certificado como orgánico y
esta tendencia posiblemente continue o hasta aumente. En forma similar, una gran proporción del
café orgánico también cuenta con al menos otra
certificación, entre ellas la de comercio justo es la
más común. Las importaciones de café orgánico
de Norte América están proyectadas para alcanzar
cerca de 35.000 toneladas métricas en 200741. La
publicación Coffee Guide proyecta las importaciones globales dentro de un rango de 60.000 a
66.000 toneladas métricas para 200742 mientras
que Giovannucci estima una cantidad superior a
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70.000 toneladas métricas. El crecimiento de las
ventas de café de comercio justo con una única
certificación también está proyectado como decreciente en comparación con su comportamiento
reciente. Las ventas de café certificado Rainforest
Alliance se proyectan en crecimiento aunque con
menor rapidez que en el pasado, con un estimado
para 2007 por encima de las cifras registradas en
2006 apenas superior al 50% y un volumen total
superior a las 40.000 toneladas métricas. El café
UTZ certificado que cuenta con una modesta presencia en Norte América debe también crecer en
2007 si bien sobre una base menor mientras sus
ventas globales alcanzan un volumen de 50.000
toneladas métricas.
La calidad continúa siendo el factor clave del
crecimiento en el mercado de Norte América para
el café certificado, como de comercio justo y Bird
Friendly. Con la llegada de compradores mucho
más grandes, diversos esquemas de certificación
han atraído a los mayores productores. Estándares
menos exigentes pueden proporcionar grandes
volúmenes a menor costo para los compradores
y facilitar la creación de más asociaciones comerciales en las principales corrientes de distribución
entre productores, comerciantes y grandes compradores. Existen también códigos empresariales
(no certificaciones) que intentan cumplir con los
estándares sociales y ambientales más básicos de
la industria si bien ninguno de ellos es visible aún
en Norte América43.
Existe alguna preocupación respecto a la
percepción de los consumidores sobre las diferentes etiquetas de sostenibilidad agregadas a
los productos. Una de ellas se centra en la posible
dificultad de establecer distinciones entre etiquetas, no obstante pocas de ellas son publicitadoa
actualmente y aún no se ha presentado algún
problema. Otras preocupaciones se centran en el
potencial publicitario de una determinada etiqueta
cuando el producto puede contener solamente
cantidades muy pequeñas de café cultivado con
sostenibilidad. El café orgánico es el único que
ha sido reglamentado en Norte América (está
aún pendiente en Canadá) y requiere un elevado porcentaje (>95%) de café orgánico antes
que la denominación pueda ser utilizada en la
etiqueta.
Muchos cultivadores están adaptando sus
métodos de producción para aprovechar las
ventajas que ofrecen estos segmentos de los
mercados emergentes44. Más de 20 millones de
familias dependen del café como medio de vida
y entre uno y dos millones de fincas participan
en diferentes programas de certificación. Muchas
de ellas son unidades familiares de producción de
menor escala que cultivan más del 70% del café
del mundo45.
Los productos diferenciados y con valor agregado ofrecen una forma para que los países productores participen en el altamente competitivo
mercado mundial del café. De acuerdo con un
informe del Banco Mundial preparado por Lewin,
Giovannucci y Varangis (2004), una posición competitiva de mercado basada en procesos que son
difíciles de duplicar, tales como las certificación de
café, son potencialmente una estrategia de largo
plazo más viable para los productores de café.
“La diferenciación puede presentar una
plataforma competitiva factible, especialmente en países que carecen de los factores
necesarios para ser competitivos como productores masivos de materias primas. Estas
estrategias orientadas al proceso se prestan
acertadamente para muchos de los países productores más pobres y constituyen una única
oportunidad para que los minifundistas rurales
participen en los mercados globales mientras
protegen sus recursos naturales”46.
41. Proyecciones preparadas por el autor.
42. Mercado mundial de café orgánico, en The Coffee Guide, 03.02.11.
43. El Código Común de la Comunidad Cafetera (4C) es el más visible de estos códigos.
48
44. Bacon, C. (2005).
45. Oxfam (2001).
46.
Lewin,B.; Giovannucci, D. & Varangis, P. (2004). Informe Banco Mundial, p.13.
No obstante, es importante tener en cuenta
que este segmento del mercado está también convirtiéndose en un segmento altamente competitivo
en la medida que continua creciendo. Estar certifi-
cado es muy importante para muchos productores
pero no es suficiente. El éxito depende también
de contar con buena calidad y con relaciones de
mercado consistentes y efectivas.
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