DAJ-101-C-10 5 de abril de 2010 Señora Rocío Solís Gamboa Jefe

REPUBLICA DE COSTA RICA
MINISTERIO DE EDUCACION PÚBLICA
DIRECCIÓN DE ASUNTOS JURICICOS
DAJ-101-C-10
5 de abril de 2010
Señora
Rocío Solís Gamboa
Jefe
Departamento de Protección de los Derechos
Teléfono: 2256-4152
Estimada señora:
En atención a su oficio DPD-244-03 del 8 de marzo de los corrientes,
recibida en esta Dirección el 12 de marzo del mismo año, mediante realiza
las siguientes consultas respecto a la responsabilidad que los profesores y
maestros tienen al llevar a los estudiantes a las actividades
extracurriculares como festivales deportivos, concursos de oratorias, festival
de la canción, campamentos, entre otros:



¿Qué legislación cubre a los docentes ante eventuales
accidentes que sufra algún estudiante?
¿Qué responsabilidad directa tiene la institución o
departamento que realiza la actividad?
¿Qué tipo de protección tienen los estudiantes ante un
eventual accidente?
FUNDAMENTACIÓN JURÍDICA
Al Director del centro educativo como superior jerárquico corresponde
una serie de potestades así en términos de la Ley General de la
Administración Pública:
“Artículo 102.- El superior jerárquico tendrá las siguientes potestades:
a) Dar órdenes particulares, instrucciones o circulares sobre el modo de
ejercicio de las funciones por parte del inferior, tanto en aspectos de
oportunidad y conveniencia como de legalidad, sin otras restricciones que
las que se establezcan expresamente;
b) Vigilar la acción del inferior para constatar su legalidad y conveniencia, y
utilizar todos los medios necesarios o útiles para ese fin que no estén
jurídicamente prohibidos;
c) Ejercer la potestad disciplinaria;
d) Adoptar las medidas necesarias para ajustar la conducta del inferior a la
ley y a la buena administración, revocándola, anulándola o reformándola de
oficio, o en virtud de recurso administrativo;
(…)
Artículo 103.-
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1. El jerarca o superior jerárquico supremo tendrá, además, la
representación extrajudicial de la Administración Pública en su ramo y el
poder de organizar ésta mediante reglamentos autónomos de organización
y de servicio, internos o externos, siempre que, en este último caso, la
actividad regulada no implique el uso de potestades de imperio frente al
administrado.”
De igual manera el marco jurídico educativo se ha referido también a
esas facultades mismas que le envisten de responsabilidades:
“El director de una escuela es responsable de la marcha general de la
misma y el jefe inmediato de todos los empleados de ella” (Código de
Educación artículo 123).
“Cada colegio está a cargo de un Director, quien será el funcionario
responsable de la administración del plantel” (Reglamento de
Establecimientos Oficiales de Educación Media).
De los preceptos anteriores se establece el nivel de responsabilidad
que impregna a quien ejerce la función de Director, corresponde a este
servidor el cuidado del centro educativo de su competencia no solo respecto
a los integrantes de su comunidad educativa sino también la infraestructura
de la misma.
“…A cuidar constante y directamente del orden, disciplina y moralidad de la
enseñanza, y a ejercer activa vigilancia sobre los maestros, alumnos o
empleados inferiores a fin de que todos cumplan exactamente sus
obligaciones.”(Código de Educación artículo 125 inciso 1)
Referente a los docentes, a estos le constriñe un deber de obediencia
ligado tanto a su investidura como funcionario público así como por su labor
como educador “…Todo servidor público estará obligado a obedecer las
órdenes particulares, instrucciones o circulares del superior, con las
limitaciones que establece este Capítulo” (Ley General de la Administración
Pública artículo 107 inciso 1)
Artículo 120.- Son deberes de los maestros de las escuelas oficiales:
1°.- Dar cumplimiento a las leyes y reglamentos escolares, así como a toda
otra disposición emanada de autoridad competente en el ramo, siempre que
ella no maltrate el decoro del maestro, ni contraríe disposiciones de la
ley(…)” (Código de Educación)
De igual manera a esta investidura conlleva responsabilidades por un
actuar que les este vedado, relacionadas con la materia que nos atañe:
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“…e) Concurrir con sus alumnos a actos fuera del plantel o facultar a éstos
para que lo hagan sin autorización del director del establecimiento;”
(Estatuto del Servicio Civil artículo 58)
“Artículo 9. Entre las prohibiciones para los servidores docentes que
prescribe el artículo 58 del Estatuto, están comprendidas:
(…)
c) Concurrir con sus alumnos a actos de cualquier naturaleza fuera del
plantel o autorizar a éstos para que lo hagan sin la aprobación del Director
del establecimiento. Las actividades culturales y deportivas que los
profesores organicen fuera de las horas asimismo, por el Director del
Plantel, previo el consentimiento de los padres de familia;…”(Reglamento de
Carrera Docente)
En los numerales anteriores se desprende un actuar contrario a sus
deberes, específicamente respecto a la autorización previa que se debe de
tener del Director del centro educativo para participar con los estudiantes a
las actividades extracurriculares, así mismo complementa el artículo 9 inciso
c) que se debe contar con la autorización de los padres de familia o
encargado de menor de edad de los estudiantes.
“Artículo 143.- Autoridad parental y representación. Derechos y deberes.
La autoridad parental confiere los derechos e impone los deberes de
orientar, educar, cuidar, vigilar y disciplinar a los hijos y las hijas…” (Código
de Familia).
La transgresión de los preceptos anteriores consecuentemente da
cabida a sanciones disciplinarias, claro esta sin excluir demás de orden legal
que eventualmente puedan presentarse ante una circunstancia que evoque
los presupuestos típicos legales de otras normas de ordenamiento jurídico.
Así mismo el Reglamento de Carrera docente dispone:
“Artículo 11. Para los efectos legales consiguientes, se consideran faltas
graves de los servidores docentes:
(…)
d) Poner en peligro, por negligencia o descuido absolutamente
inexcusable, la seguridad de los alumnos o la del lugar donde se realizan
las labores docentes y la de las personas que allí conviven;…”(Reglamento
de Carrera Docente)
Por consiguiente no es necesario que el docente actúe con
conocimiento de causa o intención de exponer a la situación de peligro, sino
que la responsabilidad en el precepto señalado va más allá, al ajustarse el
comportamiento del docente a una falta del deber de cuidado a un actuar
sin la diligencia debida, sin justificante. Además la sanción deviene de solo
hecho de exponer a una situación de riesgo es decir de quien tiene la
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capacidad de comprender el peligro aun así decide asumirlo. Así entonces
pueden presentarse circunstancias en las cuales medie una justificante o
sea que ante un actuar diligente no existiera manera de comprender o
preveer un potencial peligro. Circunstancias diferentes acompañan a quien
actúe con conocimiento de causa, con intención:
Artículo 203.1. La Administración deberá recobrar plenariamente lo pagado por ella para
reparar los daños causados a un tercero por dolo o culpa grave de su
servidor, tomando en cuenta la participación de ella en la producción del
daño, si la hubiere. (Ley General de la Administración Pública)
“Artículo 199.1. Será responsable personalmente ante terceros el servidor público que
haya actuado con dolo o culpa grave en el desempeño de sus deberes o con
ocasión del mismo, aunque sólo haya utilizado los medios y oportunidades
que le ofrece el cargo.”(Ley General de la Administración Pública)
Respecto a la responsabilidad de la institución o departamento
existen prescripciones legales que aplican según el régimen jurídico que
pertenezcan es decir que en centros educativo públicos aplica la
responsabilidad en términos de la Ley General de la Administración Pública
por ser sujetos al Derecho Público, en tanto en los centros docentes
privados la responsabilidad se rige por la legislación civil.
Así entonces la responsabilidad del Estado
“El Gobierno de la
República es popular, representativo, participativo, alternativo y
responsable” (artículo 9 de Constitución Política) se extiende a todos sus
órganos no solamente a los que en un sentido estricto lo conforman. En
consecuencia todos los órganos del Estado además del deber de sujetar su
accionar a los principios de la democracia y particularmente a la
representatividad, alternabilidad y al mandato popular son “responsables”
de sus actos y, particularmente, de los daños que puedan causar a terceras
personas.
“Artículo 1- La Administración Pública estará constituida por el Estado y los
demás entes públicos, cada uno con personalidad jurídica y capacidad de
derecho público y privado. (Ley General de la Administración Pública)”
La responsabilidad es directa y objetiva frente a terceros y surge a la
vida jurídica por los daños derivados del funcionamiento de los servicios
públicos. Es decir, el daño debe provenir del funcionamiento o de la
prestación de un servicio por parte de una persona de Derecho Público cuya
actuación se rige por el Derecho Administrativo.
“La administración responderá por todos los daños que cause su
funcionamiento legítimo o ilegítimo, normal o anormal, salvo fuerza
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mayor, culpa de la víctima o hecho de un tercero” (Ley General de la
Administración Pública artículo 190inciso1) (El resaltado no corresponde al
original).
“La Administración deberá reparar todo daño causado a los derechos
subjetivos ajenos por faltas de sus servidores cometidas durante el
desempeño de los deberes del cargo o con ocasión del mismo, utilizando las
oportunidades o medios que ofrece aún cuando sea para fines o actividades
o actos extraños a dicha misión” (Ley General de la Administración Pública
artículo191) (El resaltado no corresponde al original).
Dicha responsabilidad es objetiva y se produce por el funcionamiento
normal o anormal, legítimo o ilegítimo de los centros docentes estatales
De lo anterior se colige que eventualmente se pueda generar una
responsabilidad solidaria de la Administración con sus funcionarios así en los
términos que dispone la Ley supracitada:
“Artículo 201.- La Administración será solidariamente responsable con su
servidor ante terceros por los daños que éste cause en las condiciones
señaladas por esta ley.”
Amparados a la “Libertad de Enseñanza” del artículo 79 constitucional
existen centros docentes privados, aquellos que se crean por iniciativa
privada por cuanto pertenecen a una persona física privada o bien a
cualquier persona jurídica que se rige por el Derecho Privado. Así entonces
respecto al tema en discusión se debe considerar lo preceptuado en
términos del Código Civil sobre esta materia:
“Los jefes de colegios o escuelas son responsables de los daños causados
por sus discípulos menores de quince años, mientras están bajo su cuidado
(…).
Cesará la responsabilidad de las personas dichas si prueban que no habrían
podido impedir el hecho de que se origina su responsabilidad ni aún con el
cuidado y vigilancia común u ordinaria (…)
El que encarga a una persona del cumplimiento de uno o muchos actos,
está obligado a escoger una persona apta para ejecutarlos y a vigilar la
ejecución en los límites de la diligencia de un buen padre de familia, y si
descuidare esos deberes, será responsable solidariamente de los perjuicios
que su encargado causare a un tercero con una acción violatoria del
derecho ajeno, cometida con mala intención o por negligencia en el
desempeño de sus funciones, a no ser que esa acción no se hubiere podido
evitar con todo y la debida diligencia en vigilar.” (Artículo 1048)
A grandes rasgos del párrafo primero del numeral citado se
desprende la responsabilidad que incurriría al actuar negligente en su deber
de vigilancia y cuido. La exoneración de la responsabilidad queda sujeta a
que demuestre que su cuido y vigilancia sobre el alumno fue el propio de un
buen padre de familia.
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Así mismo en el párrafo tercero del artículo supracitado el dueño del
centro educativo es quien elige a su personal y le corresponde, por ello, fijar
las pautas e instrucciones que debe seguir dicho personal en el
cumplimiento de su labor educativa y, respecto del cual, se reserva,
además, la potestad de verificar el eficaz cumplimiento de sus deberes. De
ahí que entre ambas partes, sea, los dueños o propietarios de los centros
docentes privados por un lado, y los jefes de las escuelas o colegios y su
profesorado, por el otro, puede surgir una responsabilidad solidaria.
Por último respecto a la protección del los estudiantes además de las
disposiciones normativas y políticas estatales dirigidas a la protección
especial de los menores de edad, los centros educativos pueden convenir la
celebración de convenios con las entidades aseguradoras para proteger a
sus estudiantes mediante la suscripción de una póliza de seguro de igual
manera los padres de familia o encargados del menor. En todo caso en un
suceso que involucre un menor de edad se debe analizar en concreto para
establecer las responsabilidades e indemnizaciones que correspondan.
Finalmente deben tenerse en cuenta que existen presupuestos legales
a los cuales se debe adecuar la conducta para establecer esta
responsabilidad extracontractual, de modo que no se puede tomarse como
premisa inamovible que en una actividad educativa ordinaria o
extracurricular que surjan eventos en los que se vean afectado un menor de
edad se atribuible a los docentes o directores sino que se deben de
establecer las responsabilidades en el caso concreto así como cumplirse con
las premisas dispuestas en el ordenamiento jurídico. Razón por la cual no se
deben perjudicar irracionalmente las actividades extracurriculares con fines
educativos, ya que estas contribuyen favorablemente al proceso de
aprendizaje, promoviendo los fines educativos consagrados en la Ley
Fundamental de la Educación.
Cordialmente,
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Licda. Mariana Gómez Bolaños
Asesora Legal
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