SL17703-2015 - Corte Suprema de Justicia

SALA DE CASACIÓN LABORAL
M. PONENTE
NÚMERO DE PROCESO
NÚMERO DE PROVIDENCIA
TIPO DE PROVIDENCIA
FECHA
DECISIÓN
FUENTE FORMAL
RELEVANTE
: CLARA CECILIA DUEÑAS QUEVEDO
: 69712
: SL17703-2015
: SENTENCIA
: 02/12/2015
: ANULA PARCIALMENTE LAUDO
: Código Procesal del Trabajo y de la
Seguridad Social art. 143 / Código
Sustantivo del Trabajo art. 458 y 461
TEMA: PROCEDIMIENTO LABORAL » RECURSOS » RECURSO DE ANULACIÓN
» COMPETENCIA DE LA CORTE - Se limita a: i) Invalidar una determinada
decisión cuando exhiba un motivo de anulación, ii) Declararla exequible en caso
contrario, iii) Devolver el expediente a los árbitros cuando hayan omitido
pronunciarse al respecto y, iv) Excepcionalmente, modular los efectos de las
decisiones cuando haya un pronunciamiento afirmativo de los árbitros que
amerite ser saneado para preservar su vigencia
Tesis:
«El art. 143 del C.P.T. y S.S. prevé:
(...)
A partir de una lectura de esa disposición pueden derivarse tres (3) actuaciones
que le corresponde adelantar a esta Sala de la Corte al momento de resolver un
recurso de anulación: (I) declarar exequible el laudo, confiriéndole fuerza de
sentencia o, lo que es lo mismo, NO anularlo; (II) anularlo cuando aparezca
fundado un motivo de invalidez; (III) devolver el expediente al Tribunal cuando los
árbitros hayan omitido decidir sobre algunos puntos para los cuales fueron
convocados.
De la mano con esas tres posibilidades de orden legal en las que puede
desembocar el resultado el recurso, y de forma muy excepcional, la
jurisprudencia de esta Corporación, en aras preservar la voluntad de los árbitros
y, en esa medida, salvaguardar el arbitraje como uno de los medios eficaces y
óptimos para la solución de los conflictos colectivos, ha aceptado la viabilidad de
introducir (IV) "[…] precisos elementos que modifiquen el significado, alcance, o
entidad de una cláusula, para despojarlas de los rasgos jurídicos o económicos
que la hacen ilegal o inequitativa" (CSJ SL, 15 may. 2007, rad. 31381). Con ello,
se busca conservar el contenido esencial de algunas cláusulas, mediante la
precisión, modificación o aclaración de algunas notas o frases que, de no existir,
hacen que la disposición sea perfectamente rescatable.
Evidentemente, para que ello sea así, debe existir un pronunciamiento positivo de
los árbitros respecto a algún punto del pliego de peticiones, que, en aras de su
asepsia, la Corte pueda entrar a condicionar o modular para despojarlo de los
elementos que lo hacen abiertamente inequitativo o ilegal.
De esta forma, el abanico de decisiones que puede adoptar la Corte al resolver el
recurso de anulación es un tanto restringido, pues se contrae a esas tres
posibilidades (anula, no anula o devuelve) y a una cuarta muy excepcional
(condiciona o modula). Por las mismas razones, no podría entrar a anular una
cláusula y a continuación, dictar una decisión de reemplazo, dado que su
competencia, por disposición legal, se agota en la anulación.
Al respecto, en sentencia CSJ SL13016-2015, esta Sala explicó:...».
PROCEDIMIENTO LABORAL » RECURSOS » RECURSO DE ANULACIÓN »
CAUSALES - Se determinan de acuerdo al fin pretendido por el recurrente, esto
es, si se persigue la anulación de cláusulas del laudo, modulación de algunas
disposiciones o la devolución al Tribunal de Arbitramento. Para el primero, son: i)
Cuando el Tribunal se hubiere extralimitado en el objeto para el cual fue
convocado, ii) Cuando afecte derechos o facultades de las partes reconocidos por
la Constitución, las leyes y las normas convencionales vigentes y, iii) Cuando las
cláusulas sean manifiestamente inequitativas; para el segundo, cuando se
pretenda preservar el contenido primordial de las cláusulas y; para el tercero,
ante decisiones inhibitorias del Tribunal
Tesis:
«Hecha esta aclaración y revisadas también en el acápite precedente las
actividades que puede adelantar la Corte al resolver un recurso de anulación
(resultado del recurso), conviene ahora precisar cuáles son los motivos que puede
provocar la decisión de la Sala en uno u otro sentido (motivos de anulación).
Al respecto, el Código Sustantivo del Trabajo (art. 458), el Código Procesal del
Trabajo y de la Seguridad Social (art. 143) y la jurisprudencia de esta Sala, han
establecido las causales o motivos que pueden esgrimirse en el recurso
extraordinario, en función de lo que se persigue a través de él, así:
(I) Anulación del laudo arbitral: legalmente los motivos de anulación se
condensan en los arts. 143 del C.P.T. y S.S. y 458 del C.S.T., que establecen que
hay lugar a la anulación del laudo arbitral: (a) cuando el Tribunal de
Arbitramento "hubiere extralimitado el objeto para el cual fue convocado" o,
puesto en otros términos, cuando la decisión no se circunscriba a los puntos que
quedaron por fuera de los acuerdos logrados entre las partes en la etapa de
arreglo directo; y (b) cuando afecte derechos o facultades de las partes
reconocidos por la Constitución Política, las leyes o normas convencionales
vigentes.
A partir de una construcción jurídica elaborada desde los valores y principios que
inspiran el ordenamiento jurídico del trabajo, la jurisprudencia de esta Sala ha
consensuado en la posibilidad excepcional de anular algunas normas dispuestas
en los laudos arbitrales, cuando (c) se exhiban manifiestamente inequitativas;
con lo cual se abre el espectro de los motivos de anulación y se incluye una
tercera de carácter excepcional.
(II) Devolución del expediente al Tribunal de Arbitramento: de acuerdo con la
regla prevista en el apartado segundo del art. 143 del C.P.T. y S.S., si la Sala
"hallare que no se decidieron en el decreto de convocatoria, devolverá el
expediente a los árbitros, con el fin de que se pronuncien sobre ellas". En este
orden, es enteramente plausible que, ante decisiones inhibitorias, el recurrente
persiga a través del recurso, no la anulación del laudo sino su devolución al
Tribunal para que éste decida un tema de su competencia.
(III) Modulación o condicionamiento del laudo arbitral: dado que la intención de
quien recurre en estos eventos es la de conservar la esencia de la decisión de los
árbitros y obtener la eliminación o supresión de aquellos elementos o rastros de
ilegalidad o inequidad vertidos en la cláusula, los motivos que deben argüirse son
los mismos previstos para la anulación del laudo, pero con un enfoque aséptico,
es decir, orientado no a obtener la anulación total de las disposiciones sino a
salvaguardar su contenido primordial mediante la modificación o supresión de
aquellos aspectos accesorios que entren en contradicción con el orden jurídico y
mínimos estándares equidad.
Conforme a todo lo expuesto, cabe concluir entonces que mientras los motivos de
anulación hacen referencia a las causales y argumentos en que se apoya el
recurrente con el propósito de obtener la invalidación del laudo o la corrección de
algunas de sus cláusulas para preservar su vigencia y esencia (cuestión de
validez), la solicitud de devolución en cambio versa sobre una cuestión de
competencia y su argumentación debe estar encaminada a demostrar a la Corte
que el Tribunal omitió pronunciarse expresamente sobre un punto para el cual
tenía plenas facultades».
PROCEDIMIENTO LABORAL » RECURSOS » RECURSO DE ANULACIÓN »
COMPETENCIA DE LA CORTE - Se agota con la anulación total o parcial del
laudo y, por tanto, la Corte no puede dictar pronunciamiento de reemplazo, sólo
de manera excepcional modular los efectos de las decisiones afirmativas
Tesis:
«3.1. En primer lugar, nótese que la pretensión del recurrente es que la Corte
anule el laudo arbitral y, en su lugar, "acceda a las peticiones plasmadas por la
organización sindical en el pliego de peticiones". Naturalmente, esta petición es
improcedente, toda vez que, la competencia de la Sala se extingue con la
anulación del laudo o de algunas de sus cláusulas, por lo que no puede, a
continuación, reemplazar a los árbitros y emitir un pronunciamiento en equidad.
Cabe recordar que la decisión que adopta la Corte, por oposición a la de los
árbitros, es estrictamente de regularidad o legalidad del laudo, es decir, el recurso
se desata desde un enfoque de derecho, en cuya virtud se confrontan las
disposiciones del laudo con el ordenamiento jurídico en aras de salvaguardar las
facultades y derechos asignados a las partes y los límites que deben observar los
árbitros. Por supuesto, la equidad como principio general del derecho también es
un parámetro para la Corte, pero no para pronunciarse sobre la viabilidad de los
puntos del pliego de peticiones, sino para anular o no anular determinada
cláusula ya previamente establecida por la justicia arbitral.
En segundo lugar, es de advertir que, de cara a las funciones de la Corte y su
imposibilidad de reemplazar a los árbitros, la solicitud del sindicato no conduce a
nada, pues de anularse los apartados de la resolución del Tribunal mediante los
cuales negó la mayoría de las peticiones del pliego, simplemente el laudo
quedaría vacío, por lo que en términos prácticos quien recurre no obtendría
ninguna ventaja
(...)
3.2.2. En cuanto al punto 43º del pliego, cumple precisar que esta se encuentra
integrada con dos peticiones (incisos 1º y 2º): (i) el auxilio de anteojos y (ii) el
auxilio para compra de medicina prepagada. La primera de ellas la concedió el
Tribunal y la última la negó expresamente en el fallo. Por tal motivo, es dable
entender que los embates del recurrente nuevamente se dirigen contra las
resoluciones denegatorias del Tribunal, con el propósito de que esta Sala las
anule y dicte una decisión de reemplazo, en la que se conceda el auxilio para
medicina prepagada.
Conforme se explicó suficientemente, la competencia de la Corte se contrae a (i)
anular, (ii) no anular, (iii) devolver el expediente al Tribunal o, excepcionalmente,
(iv) modular los efectos de las decisiones cuando haya un pronunciamiento
afirmativo de los árbitros que amerite ser saneado para preservar su vigencia.
Pero no para sustituir a los árbitros y, por esa vía, dictar fallos en equidad».
LABORAL COLECTIVO » CONFLICTOS COLECTIVOS » ARBITRAMENTO »
LAUDO ARBITRAL » VIGENCIA - Por regla general el laudo tiene efectos hacia el
futuro a partir de la fecha de su expedición o promulgación -los árbitros no
pueden establecerlos con fecha anterior a la iniciación del conflictoTesis:
«3.2.3. Por último, es de anotar que el recurrente acierta al criticar la
determinación de los árbitros de fijar la vigencia de la convención por el término
de dos años contados desde el 1º de enero de 2013 hasta el 31 de diciembre de
2014 (cláusula 78ª).
Hay que recordar que los laudos arbitrales por regla general tienen efectos hacia
el futuro, no retroactivos como lo determinó el Tribunal. Excepcionalmente, la
jurisprudencia de la Sala ha aceptado que puedan tener efectos retrospectivos
sus disposiciones salariales para corregir eventuales desequilibrios generados por
la prolongación del conflicto colectivo y, de esa manera, cubrir periodos en los
que no se materializa algún ajuste salarial, por el vacío que se produce entre la
vigencia de una y otra convención colectiva de trabajo. Por ejemplo, en sentencia
CSJ SL, 15 may. 2007, rad. 31381, la Sala expuso:
(...)
En idénticos términos, en la sentencia CSJ SL, 4 sept. 2007, rad. 32741, se
explicó:
(...)
Esta regla ha sido reiterada en varias ocasiones por esta Sala, como de ello da
cuenta las sentencias CSJ SL, 19 jul. 2011, rad. 49859 y CSJ SL, 4 dic. 2014,
rad. 55501.
Adicionalmente, el error del Tribunal de otorgarle efectos retroactivos a la vigencia
del laudo arbitral, se torna más evidente ante el hecho de que para la fecha
establecida de iniciación del laudo -1º de enero de 2013-, aún no existía un
conflicto colectivo, es decir, no había una controversia llamada a ser alcanzada y
solucionada por los efectos del laudo, pues, el primer pliego de peticiones fue
presentado por Sintralcanos el 24 de junio de 2014.
En consecuencia, se anulará parcialmente esta disposición en cuanto a los
linderos temporales que fijo el laudo para su entrada en vigor. No se anulará el
término de duración de dos años establecido por el Tribunal, dado que se
encuentra ajustado al máximo previsto en la ley (art. 461 C.S.T.)».
PROCEDIMIENTO LABORAL » RECURSOS » RECURSO DE ANULACIÓN »
SUSTENTACIÓN - El recurrente debe satisfacer unas cargas argumentativas a fin
de mostrarle a la Corte, mediante la exposición de razones sólidas y bien
fundamentadas, la configuración o procedencia del motivo de anulación o un
tema de competencia que obligue a devolver el expediente al Tribunal de
Arbitramento
Tesis:
«En tercer lugar, el discurso del sindicato es extremadamente abierto, pues no se
encauza por alguno de los precisos motivos de anulación con su correspondiente
sustentación, como tampoco en él se plantea un tema de competencia que
obligue a la Corte a devolver el expediente al Tribunal. Antes bien, parece más un
alegato propio del trámite arbitral, en el que se habilitan espacios propicios para
esbozar argumentos relacionados con lo que es más o menos equitativo o en
torno a cuál es la fórmula o construcción más adecuada del laudo».
LABORAL COLECTIVO » CONFLICTOS COLECTIVOS » ARBITRAMENTO »
REPRESENTACIÓN SINDICAL - Teniendo en cuenta el carácter minoritario del
sindicato, los árbitros pueden establecer que la organización sindical representa a
los trabajadores sindicalizados, sin perjuicio de que cuando el sindicato adquiera
la condición de mayoritario, los beneficios convencionales se hagan extensivos a
todos los trabajadores de la empresa
Tesis:
«Lo resuelto por el Tribunal no vulnera ningún derecho o facultad de las partes,
puesto que ello se acompasa con la actual condición minoritaria del sindicato (fl.
108), por cuya virtud la convención colectiva solo les es aplicable a los
trabajadores sindicalizados. Claro está, tal previsión no excluye la posibilidad de
que el día de mañana la convención aplique a todos los trabajadores de la
empresa, en el evento que el sindicato adquiera la condición de mayoritario o por
acuerdo entre las partes se haga extensivos sus beneficios a la universalidad de
los trabajadores de la empresa».
PROCEDIMIENTO LABORAL » RECURSOS » RECURSO DE ANULACIÓN »
COMPETENCIA DE LA CORTE - La Corte puede anular el laudo cuando es
contrario al orden jurídico, es manifiestamente inequitativo o por extralimitación
de los árbitros en su competencia y, por tanto, no es posible entrar a examinar
los niveles de equidad aplicados por ellos
Tesis:
«De hecho, el discurso del sindicato es planteado en términos de lo que considera
es la medida de justicia óptima o lo que más se merece, olvidando que
precisamente esa es labor de los arbitradores y que la Corte solo puede entrar a
anular lo laudado cuando sea contrario al orden jurídico, o lo dictado sea sin
competencia o manifiestamente inequitativo. Por cierto, este último concepto no
se acompasa con simples discrepancias subjetivas en torno a grados o niveles de
equidad. Al respecto, esta Sala en sentencia CSJ SL4391-2015 adoctrinó:
(...)
Es por ello que, en definitiva, la intención del recurrente de que la Corte
reexamine su pliego de peticiones, así como las decisiones del Tribunal de
Arbitramento y, sobre esa base, decida nuevamente o modifique lo establecido, es
absolutamente improcedente, pues, se repite, la Corte debe respetar las fórmulas
construidas por los arbitradores, y no puede, so pretexto de tener un mejor
criterio de equidad, imponer su propio rasero».
LABORAL COLECTIVO » CONFLICTOS COLECTIVOS » ARBITRAMENTO »
LAUDO ARBITRAL » VIGENCIA - El término de vigencia del laudo arbitral es el
que señalen los árbitros sin exceder de dos años a partir de su expedición o
promulgación
NOTA DE RELATORÍA: Esta providencia es relevante en todos los temas