Tratado de Amsterdam (1997)

• Introducción
El Tratado de Ámsterdam no es un tratado más en la Unión Europea. En 1997, los ciudadanos de la Unión
tenemos conciencia europea y los órganos políticos avanzan con la sociedad cambiando varios aspectos
sociales.
Si el Tratado de Ámsterdam es importante, es por su alto contenido social. La mayoría de las reformas que
plantea son por y para el ciudadano. Es por ello que estamos ante el primer Tratado en el que se tiene
verdadera conciencia de Unión y en el que los organismos políticos, instituciones europeas y el resto de
parafernalia común, presentan un mismo objetivo.
Ámsterdam es importante porque desde entonces, se plantea la posibilidad de una justicia común y se empieza
a enfatizar el papel del Parlamento Europeo.
1997, sería un año bueno para Europa. Sin embargo, hoy en el 2001, nos encontramos inmersos de nuevo en
un caos europeo debido a diferentes escándalos como la crisis de las vacas locas, extendida ya a todos los
países; y el de los bombardeos con uranio en la última guerra de los Balcanes.
A pesar de todo, el ciudadano se adapta a su nueva situación de europeo y pugna por cambios esenciales en la
sociedad de La Unión.
• El Tratado de Amsterdam
El Tratado de Amsterdam fue aprobado por el Consejo Europeo de Amsterdam (16 y 17 de junio de 1997) y
firmado el 2 de octubre de 1997 por los ministros de Asuntos Exteriores de los quince países miembros de la
Unión Europea. Entró en vigor el 1 de mayo de 1999 tras haber sido ratificado por todos los Estados
miembros, según sus propias normas constitucionales.
El Tratado de Amsterdam tiene como objetivo modificar ciertas disposiciones del Tratado de la Unión
Europea, de los tratados constitutivos de las Comunidades Europeas (Paris y Roma) y de algunos actos
relacionados con los mismos. No sustituye a los tratados anteriores, sino que se les añade.
Como todo documento jurídico que responda a más de un interés, el Tratado de Amsterdam ha sido recibido
con abundantes críticas.
• El Tratado no ha dado una solución a uno de los grandes problemas pendientes de la Unión: la adaptación
de las instituciones a una Comunidad cada vez más amplia. Este punto ha sido corregido o ha habido un
intento de solución, este verano enla Conferencia de Niza.
• Algunos piensan que las iniciativas del Tratado se quedan cortas y no soluciona problemas políticos o
temas escabrosos como las instituciones comunitarias; que hoy en día refuerzan su poder y papel en los
países miembros pero que aún no son los suficientemente tenidas en cueta.
• Otro fallo de la elaboración del Tratado de Ámsterdam es la poca trasnparencia que ha tenido en cuanto a
los ciudadanos se refiere. Como en anteriores disposiciones comunitarias ha faltado la participación popular
manteniendo ese déficit democrático. Esto se debe a que el papel del Parlamento Europeo (único órgano
comunitario elegido por el pueblo), no ha sido suficientemente potenciado.
• El texto del tratado sigue siendo bastante complejo −consta de tres partes, un anexo y trece protocolos−, y
no es fácilmente inteligible ni para los ciudadanos, ni, incluso, para los agentes jurídicos, económicos y
políticos que deben intervenir siguiendo sus normas.
Pese a todos los defectos, el tratado de Ámsterdam ha supuesto un paso más en la consecución de los
objetivos comunitarios y en la integración ciudadana.
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• ¿De qué habla el Tratado?
El contenido del Tratado de Ámsterdam se divide en varias partes, bien diferenciadas y concebidas para la
solución de un tema en concreto.
Libertad, seguridad y justicia
El Tratado afirma que la Unión Europea se basa en los principios de libertad, democracia, respeto de los
derechos humanos y de las libertades fundamentales y del Estado de Derecho. Estos principios son comunes a
todos los estados miembros. Posteriormente, en 1998, el Consejo Europeo reunido en Colonia, acordó que la
UE redacte y apruebe una Carta de Derechos Fundamentales. Esta Carta vendrá a "comunitarizar" los
principios generales expresados en el Convenio Europeo de Derechos Humanos (CEDH), aprobado en 1950
en el marco del Consejo de Europa.
En este sentido encontramos el artículo 6.2
"La Unión respetará los derechos fundamentales tal y como se garantizan en el Convenio Europeo de los
Derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales firmado en Roma el 4 de noviembre de 1950, y tal
como resultan de las tradiciones constitucionales comunes a los Estados miembros como principios generales
del Derecho comunitario".
Con la llegada al poder británico de Tony Blair, también se dio un paso hacia el frente en la UE; ya que Gran
Bretaña se ha adherido al Acuerdo Social que iba anexo al Tratado de Maastricht. Este protocolo ha sido
incluido en el Tratado de Amsterdam y, por él, los estados miembros se comprometen a respetar los derechos
sociales recogidos en la Carta Comunitaria de Derechos Sociales (Carta Social, 1989). La Unión Europea
puede en adelante actuar en los ámbitos de salud y seguridad de los trabajadores, las condiciones de trabajo, la
integración de las personas excluidas en el mercado laboral o en la igualdad de trato entre hombres y mujeres.
El Tratado prevé la posibilidad de que algún país miembro viole los derechos fundamentales y regula pasos y
medidas a adoptar por parte de la Unión en tal caso. En febrero del 200º, pudimos ver el primer gran ejemplo
de la aplicación de estas medidas. Con el acceso al gobierno austriaco de miembros del partido ultraderechista
de Jörg Haider, la Unión, muestra esta actitud general de defensa de los derechos fundamentales y de
prevención contra posturas atentatorias contra estos derechos.
El Tratado va más allá en los aspectos sociales. Se establece el principio de no discriminación y de igualdad
de oportunidades como una de las directrices básicas de la política de la UE. El Consejo se compromete a
adoptar todo tipo de medidas contra la discriminación.
Como la libre circulación de personas hace necesario crear sistemas de información a escala europea, se
refuerzan las garantías de protección de datos personales. La Unión se compromete a establecer
progresivamente un espacio de libertad, de seguridad y de justicia común, en el que el Parlamento Europeo
tendrá mucho que decir. Este aspecto sufrirá un proceso gradual durante los próximos años.
Respecto a la libre circulación de personas por la Unión, se incluyen en el Tratado los Acuerdos y el Convenio
de Schengen. Sin embargo, Reino Unido, Irlanda y Dinamarca quedan fuera voluntariamente y, por tanto, se
reservan el derecho de ejercer controles sobre las personas en sus fronteras.
Un importante avance ha sido el que cuatro grandes países europeos, España, Italia, Alemania y Francia,
acordaran el 28 de julio del 2000 la eliminación de la obligación de obtener un permiso de residencia a los
ciudadanos de la UE. La medida se aplicará a todos los nacionales comunitarios aunque no haya reciprocidad.
En este aspecto nuestro país ha jugado bien sus cartas al incluirse en este grupo y avanzar en la libre
circulación de personas.
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La cooperación policial y judicial en materia penal (racismo y xenofobia, terrorismo, tráfico de drogas y
armas, trata de seres humanos y delitos contra los niños, corrupción y fraude) siguen incluidos en el "tercer
pilar" de Justicia y Asuntos de Interior (JAI), y por tanto son materia de cooperación intergubernamental. Se
fijan diversos objetivos como facilitar la colaboración entre las autoridades judiciales, facilitar la extradición
entre Estados miembros, y fomentar la colaboración policial. Así, se establece un programa gradual de
fomento de las actividades de la Europol u Oficina Europea de Policía.
Este último aspecto de seguridad, es importante para España. Debemos conseguir toda la colaboración
Europea que podamos, para combatir el terrorismo dentro y fuera de nuestras fronteras y colaborar en la
disminución de tráfico de armas y drogas que tienen en España una entrada asidua. De todos modos, las
relaciones Exteriores españolas en materia de terrorismo han mejorado mucho llegando a colaborar Francia en
varias operaciones de detención y búsqueda y comprendiendo el resto de los países la gravedad del problema
y la importancia de la colaboración europea.
La Unión y el ciudadano
El Tratado desarrolla un importante el concepto: la ciudadanía europea. Además, recoge diversas medidas que
tratan de poner al ciudadano común en el centro de las preocupaciones de la Unión:
Se introducen medidas que fomentan la intervención comunitaria en la lucha contra el desempleo, el respeto
del medio ambiente y la protección de los consumidores.
Se garantiza el derecho de todos los ciudadanos a acceder a los documentos de las instituciones de la UE y a
comunicarse con ella en cualquiera de las doce lenguas oficiales de la Unión (español, portugués, francés,
italiano, inglés, irlandés o gáelico, neerlandés, alemán, danés, sueco, finlandés y griego).
Política exterior común
La dramática ruptura de Yugoslavia y la vuelta de la guerra a nuestro continente ha mostrado la urgente
necesidad de que la Unión se halle en condiciones de actuar y prevenir, y no solamente reaccionar ante los
acontecimiento exteriores. La crisis yugoslava puso, de nuevo, en evidencia la debilidad de los estados
europeos cuando reaccionan de manera dispersa ante una crisis internacional.
Ahora más que nunca (por el conflicto con los bombardeos de uranio en los Balcanes) los ciudadanos
reclaman una solución al eterno problema étnico −político de la zona. Sin embargo, hay una gran
desproporción entre unos objetivos ambiciosos y los medios escasos con los que cuenta la Unión para
llevarlos a cabo.
La principal novedad que introduce el tratado es la creación de lo que los periodistas han denominado el Sr.
PESC. Javier Solana, antiguo ministro español y ex−secretario general de la OTAN, ha sido en 1999 el primer
europeo designado para este puesto. El Alto Representante para la PESC, que tienen también el cargo de
Secretario General del Consejo de la UE, es el encargado de asistir al Consejo en las cuestiones que
correspondan a la PESC y de contribuir a la formulación de una política exterior comunitaria. Su principal
función es la de personificar en un cargo concreto la aún naciente política exterior y de seguridad de la Unión.
Solana también ha sido nombrado en 1999 Secretario General de la UEO.
En el terreno de la defensa el tratado simplemente plantea, como objetivos a largo plazo, la adopción de un
política de defensa común y la futura integración de la Unión Europea Occidental (UEO) en la Unión
Europea.
La reforma de las instituciones comunitarias
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El tratado de Amsterdam amplió las competencias del Parlamento europeo, introdujo algunas reformas en el
funcionamiento de la Comisión y el Consejo de la UE y ha reforzado las funciones del Tribunal de Cuentas,
del Comité Económico y Social y del Comité de las Regiones.
Se da en este tratado un hecho clave: la "cooperación reforzada". Es decir, la posibilidad de que un grupo de
países que quieran ir más lejos de lo previsto en los Tratados en la integración en diversos aspectos, puedan
hacerlo en el marco de la Unión Europea. De este modo, el ritmo de la integración lo marcarán los países
deseosos de ceder más competencias a la Unión puesto que caminarán más rápidamente en el camino de la
unidad.
Este verano en la Conferencia de Niza, se resolvieron parte de las asignaturas pendientes de la Unión en
cuando la reformad e la instituciones comunitarias. Aunque se acordó su ampliación, se fijaron fechas para el
comienzo y final de la obra, no se produjo una apertura total de La Unión hacia la Europa Occidental.
En dicha conferencia, el punto más discutido fueron las cantidad de sillones que tendría cada país. Alemania,
lógico, se llevó la mayor parte de sillones puesto que el país de la Unión más poblado. En esta ocasión España
consiguió una victoria al igualarse a otros países como Italia y conseguir un sillón más, cuando muchos otros
perdieron alguno o estuvieron a punto.
• El Tratado de Ámsterdam y la ciudadanía Europea
No hay que decir que desde que se creara la Unión como tal el concepto de ciudadanía ha avanzado mucho.
España, al haberse introducido en la Unión años después de su creación, no asistió a los primeros pasos en
política social.
Cuando nosotros llegamos el concepto clásico de ciudadanía había cambiado. Se había reconocido el derecho
de libre circulación de las personas dentro del territorio de la Comunidad fue introducido en el Tratado
constitutivo de la C.E.E., (Roma, 1957). Dicha circulación estaba estrechamente vinculada al desempeño de
una actividad económico. Así, el derecho de residencia se reconocía a los trabajadores y sus familias, en
relación con el derecho a ejercer una actividad laboral en otro país miembro de la CEE.
Más, tarde, en el Informe Tindemans de 1976, se plantea por primera vez la necesidad de crear una
comunidad de ciudadanos.
Este informe, redactado por el entonces primer ministro belga a instancias de la Cumbre de París de 1974 (se
había planteado la cuestión de conceder residencia en casos especiales, pero no se discute sobre ello), tiene
escaso éxito entre los gobiernos, pero tiene una importante influencia en posteriores pasos hacia la
integración. En un capítulo, titulado "La Europa de los Ciudadanos", Tindemans proponía, además de una
serie de actuaciones encaminadas a la mejor protección de los derechos de los individuos, la aprobación de
diversas medidas que hicieran perceptible, mediante señales exteriores, el surgimiento de una "conciencia
europea": la unificación de pasaportes (hoy casi una realidad), la desaparición de los controles de las
fronteras, la utilización indistinta de los beneficios de los sistemas de Seguridad Social, la convalidación de
los títulos y cursos académicos...
Tindemans fue sin duda un adelantado a su tiempo. A pesar de ello durante la década de 1990, en Europa se
vuelve a discutir el concepto de ciudadanía. Debido en parte, a los grandes avances y cambios de finales de
siglo.
Y se ha producido este planteamiento de cambio a sido gracias la globalización. Es decir, el hecho de que las
actividades económicas centrales y estratégicas estén integradas a nivel mundial a través de redes electrónicas
de intercambio de capital, bienes, e información. Un elemento clave de esta "globalización" es el desarrollo de
la red de Internet y de lo que se ha venido en denominar "la sociedad de la información". Esta mundialización
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de la economía es la que impulsó los últimos pasos decisivos en la integración europea, esencialmente, la
Unión monetaria y económica aprobada en Maastricht. La aparición de sociedades cada vez más
multiculturales en las que se fragmenta la teórica homogeneidad de los Estados−nación, la diversidad regional
o nacional y la multiculturalidad y multietnicidad derivada de la creciente inmigración son aspectos clave de
esta creciente diferenciación de las sociedades.
De esta necesidad y de la cercanía al concepto de ciudadanía europea nace, la necesidad en el Tratado de
Ámsterdam de revisar el concepto.
En Ámsterdam la condición de ciudadano europeo quedó reservada a toda persona que tuviera la nacionalidad
de un Estado miembro. La ciudadanía europea no sustituye sino que complementa la ciudadanía de cada
estado. Serán las leyes de cada estado miembros las que regulan cómo se puede llegar a acceder a la
ciudadanía de la Unión.
Artículo 17
1. Se crea una ciudadanía de la Unión. Será ciudadano de la Unión toda persona que ostente la nacionalidad
de un Estado miembro. La ciudadanía de la Unión será complementaria y no sustitutiva de la ciudadanía
nacional.
Tratado de Amsterdam, 1997
Los ciudadanos de los estados que conforman la Unión Europea ya gozaban de diversos derechos en virtud de
la aplicación de las reglas que regulan el mercado único europeo.
La Ciudadanía de la Unión establece unos derechos que se añaden a todos los anteriores. Básicamente se
pueden resumir en los siguientes:
• Derecho de libre circulación y residencia en el territorio de los Estados miembros.
Artículo 18
1. Todo ciudadano de la Unión tendrá derecho a circular y a residir libremente en el territorio de los Estados
miembros, con sujeción a las limitaciones y condiciones previstas en el presente Tratado y en las
disposiciones adoptadas para su aplicación.
Tratado de Amsterdam, 1997
• Derecho de ser elector y elegido en las elecciones al Parlamento europeo y en las elecciones
municipales en el Estado miembro donde haya fijado su residencia.
Artículo 18
1. Todo ciudadano de la Unión que resida en un Estado miembro del que no sea nacional tendrá derecho a ser
elector y elegible en las elecciones municipales del Estado miembro en que resida, en las mismas condiciones
que los nacionales de dichos Estado (...)
2. (...) todo ciudadano de la Unión que resida en un Estado miembro del que no sea nacional tendrá derecho a
ser elector y elegible en las elecciones al Parlamento Europeo en el Estado miembro en que resida, en las
mismas condiciones que los nacionales de dichos Estado.
Tratado de Amsterdam, 1997
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• Derecho a recibir protección diplomática y consular de cualquier Estado miembro, si el país de
origen del ciudadano europeo no tiene representación diplomática en un tercer país.
Artículo 20
Todo ciudadano de la Unión podrá acogerse, en el territorio de un tercer país en el que no esté representado el
Estado miembro del que sea nacional, a la protección de las autoridades diplomáticas y consulares de
cualquier Estado miembro, en las mismas condiciones que los nacionales de dicho Estado.
Tratado de Amsterdam, 1997
• Derecho de petición ante el Parlamento europeo y derecho de acudir al Defensor del Pueblo, en
los casos de mala administración de las instituciones y los órganos comunitarios.
Artículo 21
Todo ciudadano de la Unión tendrá el derecho de petición ante el Parlamento Europeo (...)
(...) podrá dirigirse al Defensor del Pueblo.
Tratado de Amsterdam, 1997
• Derecho de ponerse en contacto con las instituciones europeas en una de las lenguas oficiales
(español, portugués, francés, italiano, inglés, irlandés o gáelico, neerlandés, alemán, danés,
sueco, finlandés y griego) y a recibir repuesta redactada en esa misma lengua.
• Derecho de acceder a los documentos del Parlamento Europe, el Consejo y la Comisión, excepto
en los casos fijados legalmente.
Estos dos últimos derechos, así como el derecho de petición al Parlamento y de acudir al Defensor del Pueblo,
son también aplicables a todas las personas residentes en los Estados miembros, aunque no sean ciudadanos
de ellos.
La ciudadanía europea, a diferencia de las ciudadanías nacionales, no impone, hasta el presente, ningún tipo
de deber a los ciudadanos de los estados miembros.
El estatuto de la ciudadanía europea se contempla como un conjunto de derechos a desarrollar y, así, la
Comisión queda obligada a presentar cada tres años al Parlamento, al Consejo y al Comité Económico y social
sobre la aplicación de las disposiciones de la Parte Segunda del Tratado, en la que se recoge todo lo relativo a
la ciudadanía europea.
El "Segundo informe sobre la Ciudadanía de la Unión" emitido por la Comisión en 1997, el primero se realizó
en 1993, pone el énfasis en desarrollar esencialmente todo los relativo a la libre circulación de los ciudadanos
europeos en la Unión. El informe señala la necesidad de mejorar la información que los ciudadanos tienen
sobre sus derechos a libre circulación y libre residencia.
Entre las iniciativas para mejorar la información de los ciudadanos sobre sus derechos, se ha creado un sitio
web Ciudadanos, en el que el público puede acceder a información desde una perspectiva eminentemente
práctica.
Junto al nuevo estatuto jurídico que supone la ciudadanía europea, debemos incluir los diversos avances que
en materia de derechos humanos que se dieron en el Tratado de Ámsterdam.
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• La igualdad de todos los ciudadanos al acceso a la función pública en las instituciones de la
Unión Europea.
• El principio de no discriminación por razón de nacionalidad entre los ciudadanos de la Unión,
recogido en el artículo 6 del Tratado de Amsterdam.
• El principio de nos discriminación por motivos de sexo, raza u origen étnico, religión o
creencias, discapacidad, edad u orientación sexual.
Artículo 13
(...) El Consejo, por unanimidad, a propuesta de la Comisión y previa consulta al Parlamento Europeo, podrá
adoptar acciones adecuadas para luchar contra la discriminación por motivos de sexo, de origen racial o
étnico, religión o convicciones, discapacidad, edad u orientación sexual.
Tratado de Amsterdam, 1997
Hay que destacar, por último, que la Comisión ha puesto el énfasis en el hecho de que la educación será el
elemento clave a la hora de construir en un futuro una plena ciudadanía europea. Los derechos introducidos en
Maastricht y recogidos en el Tratado de Amsterdam son solo el inicio de un proceso que, desde los
planteamientos europeístas, deberá conducir a una ciudadanía europea en la que se recojan derechos y deberes
engarzados en la vida cotidiana y en la que los europeos encuentren una parte significativa de su identidad.
• ¿Cómo afecta el Tratado de Ámsterdam a España?
España no jugó mal del todo sus cartas en el Tratado de Ámsterdam.
Por la reciente situación política en España (un cambio radical en la cima del poder del Estado), Ámsterdam
no tuvo mayor trascendencia en cuanto a ciudadanos se refiere.
Lo mejor para España, han sido las inversiones de futuro que ha ido consiguiendo a lo largo de los últimos 3
años y a consecuencia del tratado de Ámsterdam.
Por ejemplo, la mejora de relaciones entre Francia y España y el que el resto de países miembros fueran
conscientes de la importancia del terrorismo en nuestro país, nos ha abierto las puertas de otros organismos de
seguridad en algunos casos. Del mismo modo que se fomenta la colaboración en temas de armas y tráfico de
drogas. Este punto de ayuda policial y cooperación entre países es muy importante para nuestro país, que para
lo bueno y l malo se convierte en entrada de todo tipo de mercancías y personas.
En lo relativo a personas, España ha avanzado en cuanto a la ciudadanía europea pero se ha quedado algo
corta en el tema de la inmigración. Es de esperar que en breve, la Unión actúe y recomiende a nuestro país una
estrategia o proponga una táctica común.
En cuanto a la próxima presidencia de la Unión, pensamos que se está preparando bien el terreno. Las
relaciones exteriores han mejorado considerablemente y esto refuerza nuestro peso político ante el resto de los
Estados.
Toda la política social y de seguridad que plantea Ámsterdam, creemos que España la está intentando poner
en práctica. Sobre la discriminación, ya estábamos actuando hace tiempo y aunque se siguen produciendo
incidentes discriminatorios (en casi su totalidad por inmigrantes no europeos) hay una mayor conciencia
social, que no encaja con la rigidez política en este tema de la inmigración.
Ante el reto de crear varias instituciones comunitarias, respetadas y con una función necesaria, España
responde sí, pero con cuidado. Y es que en este momento a nuestro país le preocupa más lo extraeuropeo (al
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menos, le está dando mayores problemas) quizás porque está demasiado preocupado (El Gobierno, no la
sociedad)en ocupar un peso sustancial en el camino de la integridad europea.
• Fuentes de información:
www.iespana.es/jocane59/europa/amsterdam/htm
http://europa.eu.int/abc/obj/amst/es/
www.menendezvigo.org/adiv/in−ams_1.htm
http://consitucion/rediris.es/codigo/ue/ta.html
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