Dato económico - Iniciativas Bioenergéticas

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AÑO V
Nº 51
OCTUBRE 2008
5 Euros
IVA Incluido
Calahorra comienza
a producir biodiésel
La planta de Iniciativas
Bioenergéticas prevé elaborar
250.000 toneladas al año
‘Ranking’: Las promesas del deporte riojano
Benjamín Romeo
Detectives privados Debate
La vendimia del enólogo
alabado por la crítica
Las empresas acaparan
la mitad de los casos
www.datodigital.es
El comercio da su receta
para salir de la crisis
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ESPECIAL
Calahorra producirá
biodiésel desde enero
Quedan menos de tres meses para que
salga el primer camión de la planta de biodiésel que Iniciativas Bioenergéticas construye en el polígono de Recuenco. El complejo ya ha iniciado las primeras pruebas
de unas instalaciones que, en el momento de su inauguración, serán las de mayor
capacidad productiva de España, con
250.000 toneladas anuales. La materia prima utilizada para la elaboración del combustible es el aceite de soja. Sin embargo,
en Calahorra ya se estudia el uso de microalgas, un producto mucho más rentable.
R. Vinagre
L
Nave de procesos de Calahorra.
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DATO LA RIOJA - OCTUBRE 2008
a primera piedra de la
planta de biodiésel se colocó en febrero de 2007.
Sin embargo, el proyecto
circulaba por la materia
gris de Félix Revuelta Segura -actual responsable ejecutivo
de Iniciativas Bioenergéticas, sociedad promotora del complejo, y ex
consejero de Hacienda y Promoción
Económica del primer Gobierno de
Pedro Sanz- desde hacía unos años.
Revuelta sopesaba en 2003 distintos
proyectos relacionados con el reciclaje y la producción de energía y topó con Rafael Pons, un empresario
mallorquín pionero en la elaboración
de biodiésel. Sobre la mesa surgió la
posibilidad de invertir en cinco pequeñas plantas para elaborar 250.000
toneladas anuales. La operación siguió su curso y Revuelta expuso la
propuesta a la sociedad Rioja Nueva Economía y al Gobierno de La
Rioja, que planteó la posibilidad de
realizar la infraestructura en suelo
riojano. Tras distintas reuniones, se
fijó Calahorra como ubicación para
el complejo y se decidió unir esas cinco instalaciones en una única planta.
El lugar: el polígono de Recuenco,
en una superficie de 63.800 metros
cuadrados de una parcela con el triple de extensión.
Así nació el proyecto que hoy en
día se contempla inmenso desde el
tramo de la N-232 que une Calahorra con Alfaro. Pero, ¿por qué biodiésel? Revuelta señala que “el consumo de este combustible cuenta con
una serie de ventajas tanto técnicas
como medioambientales, entre las
que cabe destacar la mayor lubricidad de los motores y la reducción del
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Especial
80% de las emisiones de anhídrido
carbónico. Se trata de una energía
que colabora en los compromisos adquiridos por España en la firma del
Protocolo de Kioto, destinado a reducir estas emisiones y así combatir
el efecto invernadero”.
El proyecto cuenta además con
Manuel Olabarrieta, ex directivo de
Exxon y vicepresidente de la Asociación de Operadores Petrolíferos Españoles, como asesor destacado.
Materia prima brasileña
Calahorra producirá biodiésel a partir de aceites vegetales. En una primera fase está previsto que la materia prima sea exclusivamente la soja,
un producto que Iniciativas Bioenergéticas ahora importa en su totalidad desde Brasil. A medio plazo
también se contempla el uso de aceite de palma y de colza. En la elaboración del combustible también se
producirán subproductos como glicerina y gomas. La planta riojana tiene previsto aprovecharlas para su
venta en industria como elementos
para productos químicos básicos o
biomasa. Del correcto funcionamiento de la infraestructura se ocuparán 35 personas, aunque desde la
dirección del proyecto, se estima que
se pueda alcanzar el centenar de
puestos de trabajo entre empleos directos e indirectos.
Revuelta señala que la planta de
Calahorra “puede ser la empresa de
mayor facturación de La Rioja”. La
estimación inicial de los promotores
es que se llegue a los 200 millones de
euros anuales. Para conseguirlo, se
venderá biodiésel mediante ‘trading’,
es decir, a través de plataformas que
Obras en la planta de biodiésel.
operan en la compra y la venta de
combustible en los mercados internacionales. Según los planes de Iniciativas Bioenergéticas, el 25% de la
producción se quedará en el mercado nacional y el resto se distribuirá
por toda Europa. El transporte del
producto se realizará por carretera
desde Calahorra hasta
el puerto de Bilbao,
desde donde también
se hará el camino inverso, es decir, la recepción de materia
prima.
La más
productiva
de España
Calahorra podrá elaborar 250.000 toneladas anuales de biodiésel a pleno rendimiento. Si alcanza esta cantidad, la instalación seConsejo de Administración de Iniciativas Bionergéticas.
rá la planta con mayor
capacidad productiva en España, según indica el portal especializado
BioDieselSpain (www.biodieselspain.com). Hasta la fecha, Algemesí
(Valencia) y Ocaña (Toledo), con
110.000 y 105.000 toneladas, respectivamente, son los complejos con mayor producción. En breve, Valdetoformada por Ibercaja, Adelfas Oil,
rres (Badajoz) y Salvaterra de MiBemo servicios, Coblansa, Inño (Pontevedra) también superarán
versiones Cuevas Villoslada, Lolas 250.000 toneladas.
cales y documentos, PropiedaEn la actualidad, España cuenta
des de Rioja, Zigoi, Dionisio
con 24 plantas en producción, 25 en
Ruiz y la familia Vicioso); el 20%
construcción y 24 en proyecto, según
por Prointec (ingeniería con sede
BioDieselSpain. Con los complejos
en Madrid); y el 25% por un gruque están en funcionamiento, Espapo de empresarios riojanos y araña está cerca de producir un millón
goneses. La inversión total del prode toneladas del combustible al año.
yecto asciende a 70 millones de euSi todas ellas entran en producción
ros y la financiación la ha realizase alcanzará la cifra 6,8 millones de
do La Caixa.
toneladas anuales.
Un proyecto ‘made in La Rioja’
con 70 millones de inversión
“La planta de Calahorra es posible
gracias a un grupo de empresarios
riojanos que confían en la innovación”. Son palabras de José Luis
Ollero, máximo responsable de la
zona Norte de Ibercaja, uno de
los promotores del complejo que
se está finalizando en el municipio
riojabajeño. La instalación es propiedad de Iniciativas Bioenergéticas. Esta sociedad está participada al 55% por Rioja Nueva
Economía (sociedad de inversión
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Especial
En el ‘corazón’
de la planta
L
as obras llegan a su fin. La
planta de Calahorra ya está
realizando sus primeras pruebas con el llenado de los tanques que en poco tiempo almacenarán materias primas y biodiésel. Mientras tanto, los equipos de Isolux Corsan, empresa que se dedica a la construcción de la instalación, y Prointec,
la ingeniería que invierte en el proyecto, ultiman los trabajos en los distintos bloques y depósitos. Sin embargo, el acceso todavía no es sencillo. A la planta se llega por un camino de tierra que conecta con la N232. Es una vía de paso que sustituye
temporalmente a la carretera que
previsiblemente unirá el año que vie-
ne la instalación con las fábricas de
los futuros polígonos de Rifondo y
Recuenco. El aceite vegetal llegará
al complejo de La Rioja Baja precisamente por carretera. No es la única opción que tiene prevista Iniciativas Bioenergéticas: las dependencias están junto a la línea ferroviaria
Castejón-Miranda y la parcela posee la extensión suficiente para crear
La instalación tiene
opción de un aparcadero
en la línea ferroviaria
Castejón-Miranda
>
un aparcadero de ferrocarril en el caso de que éste fuera necesario.
Tecnología alemana
Carlos Benito, director de producción la planta, señala que el producto que se va a obtener en Calahorra,
conocido como fame (ácido graso de
éster metílico) o biodiésel, “posee la
calidad que requiere la normativa EN
14214, es decir, puede emplearse al
ciento por ciento como sustituto del
diésel mineral o puede mezclarse en
cualquier relación para su empleo en
motores diésel con la ventaja de tener un mayor efecto lubricante y contaminar menos”. La producción está
basada en una reacción química muy
EL PROCESO DE PRODUCCIÓN
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1. LLEGADA DE MATERIAS PRIMAS
3. TANQUE DE DÍA
Antes del acceso a planta hay un área de
aparcamiento y estacionamiento para diez
camiones. Posteriormente, previo paso por la
báscula, se llega a la zona de brazos de carga y
descarga en la que pueden depositar aceite
vegetal simultáneamente cuatro camiones
mediante cuatro brazos y cargar cinco vehículos
con el producto ya elaborado. A su vez, el resto de
materias primas (aditivos, ácido fosfórico, ácido
clorhídrico y sosa) siguen un proceso similar en
una serie de descargaderos habilitados para su
tratamiento.
Puede almacenar 400 metros cúbicos de
aceite. En él se realizan el análisis y el
muestreo de la materia prima. Se
comprueba la necesidad de aditivos y
antioxidantes. También sirve para realizar
la mezcla de distintos aceites en función
del producto final que se quiera obtener.
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2. DEPÓSITOS
A través de un ‘rack’ de tuberías, el aceite
vegetal pasa de la zona de carga y
descarga a tres depósitos con una
capacidad individual de 8.500 metros
cúbicos.
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LA INSTALACIÓN
sencilla que se define como transesterificación. Para que ésta se produzca,
la glicerina que acompaña a los ácidos
grasos del aceite se sustituye por metanol. La proporción es de diez partes
de aceite y grasas por una de metanol.
Con este proceso se produce una parte de glicerina y diez de biodiésel.
El ‘corazón’ de la planta es la nave
de procesos. En ella se produce la reacción química que genera el producto final. Utiliza tecnología alemana,
concretamente de Gea Westfalia. Es
el edificio que más destaca en la visita a la planta: es un laberinto de tubos que parecen no tener fin y en cuyo interior se produce el preciado biodiésel.
la lubricidad y ayuda a
una mejor combustión.
Para los conductores,
¿qué significa todo esto? Gracias a la citada
lubricidad, se reduce la
sonoridad en el coche. A
su vez, por la misma circunstancia se alarga la
vida del motor y se disminuyen los costes de mantenimiento. Además, el producto elaborado en Calahorra permitirá el
uso combinado, es decir, no hace
falta ninguna adaptación en el automóvil para llenar el depósito con
gasóleo o biodiésel.
Uso combinado
La producción de biodiésel como combustible tiene una serie de
ventajas que explican
la proliferación de
plantas para su producción. El fame es seguro y fácil de transportar al tener
un punto de inflamación superior
al gasóleo. Además, emite la mitad de monóxido de carbono, no
contiene azufre ni elementos cancerígenos, es biodegradable y no
es tóxico. Por otro lado, aumenta
6. ALMACENAMIENTO
El biodiésel o fame vuelve al
tanque de día donde se le
incorporan aditivos y de ahí pasa
a tres tanques de
almacenamiento gemelos a los
de producto.
4. NAVE DE PROCESO
Es el ‘corazón’ de la planta
donde se produce la reacción
química que produce el
biodiésel. Para ello, además del
aceite vegetal, se han incluido
metanol y metilato, como
catalizador en el proceso.
7. RUMBO A BILBAO
5. GLICERINA Y GOMAS
La reacción genera estos dos
subproductos que son
destinados a sus
correspondientes tanques.
Ambos son aprovechados. La
glicerina, sin ir más lejos, es
requerida por la industria
farmacéutica.
El producto finalizado llega a los
cargaderos, en la misma
ubicación en la que se ha
recibido la materia prima. El
camión cisterna recoge el
biodiésel y lo traslada al puerto
de Bilbao. Se calcula que
diariamente se van a realizar 35
tránsitos de ida y 35 de vuelta.
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Especial
El complejo podría
ser autónomo y
producir microalgas
Iniciativas Bioenergéticas estudia generar su propia materia prima
L
a producción de biodiésel genera buenas rentabilidades y
ventajas medioambientales pero conlleva una serie de riesgos. Fundamentalmente son los vaivenes de precios de la materia prima
y las ayudas de gobiernos extranjeros a la producción en origen. En el
primero de los casos, se ha generado
un debate sobre si productos como
la soja o el aceite de colza deben destinarse a consumo humano o a la
producción de nuevos combustibles,
con el correspondiente efecto distorsionador del precio en origen y la
consecuente carestía de los alimentos. El porcentaje de materia prima
destinado a la generación de biodiésel es muy reducido y apenas alcanza el 1,3%, según los datos de Iniciativas Bioenergéticas referidos a
2007. Félix Revuelta, promotor del
complejo de Calahorra, indica que
“se trabaja para suavizar el problema del aprovisionamiento de las materias primas. Para ello, está en estudio la utilización de otras alternativas para la obtención de aceite que
no compitan con el mercado alimenticio, aunque se considera que la
compra de materias primas destinadas al biodiésel no altera los precios
de los alimentos básicos”.
De todos modos, según la compañía, para combatir este problema,
“hay proyectos como la jatropha, un
arbusto del que se produce aceite de
calidad para la producción de bioVista 3D de las
instalaciones
diésel, pero que
no compite con el
mercado alimentario al resultar tóxico para la alimentación”. Las
plantaciones de
este arbusto están
en grandes extensiones en Suramérica, África e
Indonesia, según
la documentación
de Iniciativas Bioenergéticas.
Otra opción para paliar las posibles alzas de precio es un cultivo
innovador. La empresa riojana está
trabajando en la
posibilidad de producir en origen
‘Rack’ de tuberías.
microalgas, de las
que se podría obtener igualmente el
aceite necesario como materia prima.
Es decir, de esta forma se evitaría la
dependencia de aprovisionamiento
de la materia prima de otros países,
el competir con el sector alimenticio
y reducir las emisiones de dióxido de
carbono al ser éste uno de los principales alimentos de las algas. De cerrarse esta posibilidad, la planta de
Calahorra contaría con un gran ventaja competitiva. “Nuestro objetivo
es que la planta sea autónoma y las
microalgas abren esa posibilidad”, señala Revuelta.
Subvenciones en EE.UU.
Otro de los riesgos son las políticas
de países como Estados Unidos. El Gobierno ha desarrollado una política por
la que las empresas nacionales obtienen un subsidio
de 0,20 euros por cada litro de biodiésel. Esta situación
hace que el producto procedente de
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los puertos norteamericanos no tenga rival respecto a lo producido en
Europa. La Asociación de Productores de Energías Renovables ha
planteado la posibilidad de aplicar
en territorio nacional un modelo similar al francés con cuotas de producción asignadas por la Administración que estén ligadas a exenciones fiscales.
El doble de producción
El futuro de la planta también pasa
por ver cómo responde el mercado.
Inicialmente se van a producir
250.000 toneladas anuales de producto. Sin embargo, la extensión del
espacio en el que se asienta la instalación, 180.000 metros cuadrados, favorece la ampliación del proceso productivo. De hecho, se podrían crear
hasta seis nuevos depósitos de almacenaje como los que se finalizan ahora. Con ello, Calahorra podría elaborar medio millón de toneladas de biodiésel al año.