La propiedad intelectual del software

La propiedad intelectual
del software
E
l software puede ser protegido
en España por la vía del derecho
de autor, regulada por la Ley de
Propiedad Intelectual, y por la
vía de la patente, regulada por la
Ley de Patentes.
El derecho de autor es aplicable a
cualquier software, con independencia
de su originalidad y/o valoración económica y, al igual que el derecho de propiedad intelectual sobre las obras literarias,
artísticas o científicas, surge con la creación de la obra, no siendo exigible para el
nacimiento del derecho ningún tipo de
registro.
En España, como en otros países,
existe un Registro de la Propiedad Intelectual en el que, con carácter voluntario,
es posible inscribir derechos de propiedad intelectual sobre cualquier obra intelectual y por tanto sobre el software. Esa
posibilidad está limitada a los autores
españoles (o extranjeros con residencia
en España).
Roberto Martínez Díez
Ingeniero de Caminos,
Abogado y Agente
de la Propiedad Industrial
Para el adecuado ejercicio de los
derechos de propiedad intelectual sobre
el software es conveniente tener en cuenta algunas características específicas de
los mismos en relación con los derechos
tradicionales sobre las creaciones intelectuales.
noviembre 2009 62
La creación de software supone, en
general, la generación del siguiente material: (i) Documentación de análisis, (ii) Programas en lenguaje fuente, (iii) Programas
compilados, (iv) Documentación técnica
de los programas, (v) Documentación de
uso (Manuales de Usuario, de Explotación, etc.).
La propiedad intelectual
del software surge por el
mero hecho de su
creación, sin que sea
necesario registrarlo
Esos materiales, tanto separada
como conjuntamente, tienen, en principio, la protección de la propiedad intelectual que nace con su creación y que, por
así decirlo, se perfecciona con su puesta
a disposición del público a cualquier
efecto (divulgación, ofrecimiento de venta, etc.).
Para su debida protección, esos
materiales deben, en primer lugar, quedar
registrados en un soporte adecuado
(papel, disco magnético, CD-ROM…)
tecnología y gestión
publicitario lleven incorporadas las
correspondientes inscripciones de
“copyright” ya que es importante que
el autor/propietario reclame para sí los
derechos sobre su obra.
Por su parte, debe prestarse atención a las cuestiones de propiedad
intelectual. Un software es propiedad
intelectual de su autor salvo que la creación tenga lugar en el marco de una
relación laboral en cuyo caso es propiedad intelectual de la empresa. En
este último caso, debe existir constancia escrita de tal circunstancia para
delimitar correctamente los derechos
de los empleados en el marco de una
En el caso de mediar
relación laboral con una
empresa y el desarrollo del
software se haya realizado
por dicha relación, la
propiedad intelectual del
software es de la empresa
relación laboral y los que puedan tener
en relación a softwares creados fuera
de ella.
haciendo constar las respectivas fechas
de creación y la identificación de su autor
y, para garantizar su autenticidad, puede
ser conveniente bien un depósito notarial, bien su inscripción en el Registro de
la Propiedad Intelectual de acuerdo con
el procedimiento establecido ya que los
datos inscritos en ese Registro gozan de
presunción de validez frente a terceros.
Una vez generado un software es
conveniente divulgar públicamente su
existencia lo antes posible (especialmente si se trata de software destinado a su comercialización en el mercado). La técnica más apropiada al respecto es un "anuncio" a los medios de
comunicación del sector identificando
el nuevo software, mediante un nombre o marca, y a su autor/propietario y
exponiendo sus funcionalidades básicas. En su comercialización debe cuidarse que tanto el propio software y
sus manuales como cualquier material
63 noviembre 2009
A diferencia de la propiedad intelectual, el derecho de patente no se aplica a
cualquier software sino sólo a los que
cumplen los requisitos exigidos a las
invenciones patentables y surge tras
superar los procedimientos de concesión
de las Oficinas de Patentes.
La protección por patente del software ha sido objeto de una gran polémica en los últimos años que ha propiciado
algunas modificaciones legislativas y
unas prácticas más restrictivas en las
Oficinas de Patentes, pero, en todo
caso, en la actualidad se solicitan y se
conceden un buen número de patentes
sobre software en los países más desarrollados.