Poder Judicial de la Nación En San Martín, a los Causa n? 340/01 - Orden n? 1754 “Nuevas Rutas SA Concesionaria Vial c/ Diarbekirian de Bedrosian, Allegra Zarouhi s/ Expropiación.” Juz. Fed. de Mercedes - Sec. 3 Sala II-Reg. n? F? días del mes de noviembre del año dos mil uno, se reúnen en Acuerdo los Señores Jueces de la Sala II de esta Cámara Federal, a fin de pronunciarse en los autos caratulados “NUEVAS RUTAS S.A. Concesionaria Vial c/ DIARBEKIRIAN de BEDROSIAN, Allegra Zarouhi s/ Expropiación”. De conformidad con el orden de sorteo, El Dr. Alberto MANSUR dijo: I.- El Sr. Juez de primera instancia admitió el allanamiento interpuesto por la demandada e hizo lugar a la expropiación incoada, declarando transferido a favor de la Dirección Nacional de Vialidad el dominio de la fracción de 2 Ha. 70 A. 41 Ca. del inmueble sito en el Partido de Mercedes, Provincia de Buenos Aires, designado catastralmente como Circunscripción IX, Sección Rural, Parcela 790b. Asimismo, impuso las costas del proceso a la accionante atento el carácter imperativo de la acción judicial de expropiación y el allanamiento aludido (art. 70, último párrafo, del CPCCN y art. 19, párrafo 5? de la ley 21.499). Por último, reguló sus honorarios a los profesionales intervinientes (v. -1- fs. 44/46). II.- Tal pronunciamiento fue apelado por el letrado apoderado de la parte actora (fs. 51), expresando sus agravios a fs. 69/vta.; quien además recurrió por las regulaciones de honorarios que considera elevadas (fs. 52/53). En tanto que sus quejas no recibieron réplica de la contraria, con el pase de los autos al acuerdo para dictar sentencia la causa quedó en condiciones de ser resuelta en definitiva (fs. 71 vta.). III.- Se agravia la accionante porque el “a-quo” le impuso las costas del proceso, entendiendo que su procuración de un avenimiento previo con la demandada a fin de evitar el presente juicio, pone en evidencia que el mismo es producto de su negativa a suscribir el convenio antes del pleito y no del carácter imperativo de la acción judicial de expropiación, como se afirma en la sentencia. Además deduce que el allanamiento a la demanda implica el reconocimiento de la veracidad de su contenido, especialmente en cuanto la accionada no objetó en modo alguno la referencia que allí se hace a la propuesta de avenimiento y su falta de respuesta favorable a -2- Poder Judicial de la Nación Causa n? 340/01 - Orden n? 1754 “Nuevas Rutas SA Concesionaria Vial c/ Diarbekirian de Bedrosian, Allegra Zarouhi s/ Expropiación.” Juz. Fed. de Mercedes - Sec. 3 Sala II-Reg. n? F? un acuerdo (punto 3.10., fs. 31 vta.); en consecuencia, sostiene que no se dan las condiciones para eximirla de las costas conforme el art. 70 del CPCCN. Amén de que el Juez de grado habría actuado “ultra petita”, ya que la expropiada nunca solicitó la imposición de costas a la contraria. También se queja el recurrente por la elevada regulación de los honorarios de primera instancia y solicita su sensible reducción (fs. 52/53). En ese sentido, se disconforma con el criterio sustentado para determinar la base regulatoria, por entender que resulta de aplicación al caso la normativa prevista por el art. 28 de la ley arancelaria vigente. Y advierte que la tarea desarrollada por el letrado patrocinante de la accionada se limitó al escrito por el cual se allanó a la demanda. IV.- Liminarmente cabe consignar que en materia expropiatoria, el régimen de las costas se rige por las disposiciones del Código Procesal Civil y Comercial de la Nación, conforme lo establece el art. 19, párrafo 5?, de la Ley N? 21.499; sin embargo, su “ratio legis” no puede ser otra -3- que cumplir con la garantía constitucional que protege la propiedad según aparece diseñada en el art. 17 de nuestra Carta Magna. Es decir, el damnificado de la expropiación debe ser resarcido integralmente y por ello es menester que las costas formen parte de la reparación que habrá de recibir, con el fin de mantener incólume su patrimonio; más allá que el actor no resulte vencido cuando se hace lugar a su acción expropiatoria por causa de utilidad pública fundada en ley, ni que el expropiado resulte vencedor cuando se vio obligado a seguir el procedimiento fijado por la ley para establecer el justo valor del inmueble del que es despojado. Por lo expuesto, el principio general indica que las costas del juicio deben ser impuestas al expropiante a fin de evitar el menoscabo de la justa indemnización. “De lo contrario, el expropiado no recibiría el justo precio, pues del valor fijado en la sentencia como justa compensación tendría que deducirse el importe de las costas, y la idea general del sistema expropiatorio es que el expropiado salga indemne del proceso” (C.Fed. La Plata, sala I-10/10/83, ED. 107-687). En la opinión de Borda y Maiorano, “sólo cabría -4- Poder Judicial de la Nación Causa n? 340/01 - Orden n? 1754 “Nuevas Rutas SA Concesionaria Vial c/ Diarbekirian de Bedrosian, Allegra Zarouhi s/ Expropiación.” Juz. Fed. de Mercedes - Sec. 3 Sala II-Reg. n? F? hacer la excepción del supuesto, en la práctica excepcional, de que el demandado no se limite ya a controlar la valuación del bien sino que se oponga a la procedencia de la expropiación, alegando por ejemplo, que su bien no está comprendido dentro de los que fueron declarados de utilidad pública” (v. el comentario del primero en “Balance Provisional de la Nueva Ley de Expropiaciones”, ED. 72-706; y la adhesión del segundo en “La Expropiación en la Ley 21499”, Año 1978-pág. 120). V.- En nuestro caso, “en el sub-lite”, el actor aspira soslayar ese encuadre general que le impone el pago de los gastos causídicos, replicando que fue la conducta asumida por la demandada la que dio origen al proceso; habida cuenta que ignoró su propuesta extrajudicial de avenimiento, que resultara idéntica a la que determinó su allanamiento en esta sede. O sea que se coloca en línea con la norma procesal que sólo permite dispensar de aquellos gastos a quien se allana, “Si de los antecedentes del proceso resultare que el demandado no hubiere dado motivo a la promoción del juicio...” (art. 70, CPCCN). -5- Tal postura tiene cabida en nuestro ordenamiento jurídico, no sólo porque nuestra Carta Magna se limita a fijar los recaudos básicos que hacen a la calificación de utilidad pública por una ley formal y a la indemnización previa, sin pronunciarse sobre el cauce amistoso o contencioso a través del cual se ha de consumar la expropiación (Cfr. Maiorano, op. cit., pág. 92 y stes.), sino porque el propio legislador previó el avenimiento privado como trámite previo a la apertura de la jurisdicción (arts. 13 y 14, ley 21499), para “...evitar, en la gran mayoría de los supuestos sujetos a expropiación, el sometimiento del caso a la siempre más compleja tramitación judicial y la correlativa economía de actividad jurisdiccional” (Exp. de Motivos, ADLA, 1977-A-85 y ALJA, 1977-A-35 in fine/36). Concretamente, verificados aquellos dos requisitos forzosos que caracterizan a la expropiación (que como potestad estatal está fuera de cualquier posibilidad de contratación), nada obsta que se favorezca o propicie -sin que ello implique obligación de ninguna naturaleza- el acuerdo de partes sobre el aspecto patrimonial en el que -6- Poder Judicial de la Nación Causa n? 340/01 - Orden n? 1754 “Nuevas Rutas SA Concesionaria Vial c/ Diarbekirian de Bedrosian, Allegra Zarouhi s/ Expropiación.” Juz. Fed. de Mercedes - Sec. 3 Sala II-Reg. n? F? consiste el monto de la indemnización; y que para ello, se aplique la prescripción procesal que premia a quien se allana a la demanda por el mismo monto que hubiere aceptado si se le hubiese ofrecido previamente para evitar la promoción del juicio. Máxime cuando el plus del 10% acordado como incremento automático por todo concepto en la normativa aludida, lejos de configurar un premio predispuesto por la ley, no es otra cosa que un adicional previsto para satisfacer los daños y perjuicios que igualmente le serían reconocidos una vez probados en el juicio; a saber, certificados e informes a oficinas públicas, gastos de escrituración y otros que sean consecuencia directa e inmediata de la expropiación (Cfr. Marienhoff en “La Ley Nacional de Expropiaciones N?21499”, Bs. As.-año 1977, pág. 24). VI.- Sin embargo, de las constancias legajales no surge la efectiva realidad del mencionado ofrecimiento previo y, mucho menos, su rechazo por la demandada. Por el contrario, la secuencia del proceso indica que el primer conocimiento de la expropiada respecto de la pretensión deducida en -7- autos fue el escrito que demanda la expropiación y es a ella a la que se allanó. Por otra parte, además del punto destacado por la actora -que en ningún momento se propuso acreditar-, el mismo escrito circunscribe expresamente el objeto del juicio a dicha demanda expropiatoria con la puntual solicitud de que “...oportunamente se dicte sentencia..., con costas en caso de oposición ...” (v. punto 2., fs. 30/vta.). Obviamente, tal oposición nunca existió: el allanamiento de la accionada fue real y total, pues se sometió con claridad a la pretensión substancial de su contraria sin controvertirla en absoluto; incondicionado, porque fue categórico en cuanto no deja dudas respecto de que ha querido someterse sin condición o reserva a dicha pretensión; oportuno, porque lo realizó dentro del plazo para contestar demanda y no hubo necesidad de continuar litigando; y efectivo, ya que ofreció la entrega de la posesión del bien, evidenciando su intención de cumplir con su obligación. En tales condiciones no es posible coincidir en que el mentado silencio involucra la admisión del hecho imputado -8- Poder Judicial de la Nación Causa n? 340/01 - Orden n? 1754 “Nuevas Rutas SA Concesionaria Vial c/ Diarbekirian de Bedrosian, Allegra Zarouhi s/ Expropiación.” Juz. Fed. de Mercedes - Sec. 3 Sala II-Reg. n? F? y, a contrario, la omitida acreditación de tal gestión extrajudicial por el expropiante -cuando era el único que tenía la posibilidad de hacerlo aportando la formalidad de la propuesta y la prueba de su entrega-, ha dejado sin sustento el reclamo de invertir el cargo decidido respecto de las costas del juicio. Máxime cuando el allanamiento, antes que referirse a la exactitud de los hechos que puedan explicar la necesidad de ejercer la acción judicial, fundamentalmente significa admitir la legitimidad de la pretensión expropiatoria (cfr. Hugo Alsina, “Tratado Teórico Práctico de Derecho Procesal Civil y Comercial”, Bs. As. 1961, Tomo III-pág.185; Santiago C. Fassi- César D. Yáñez, “Código Procesal Civil y Comercial de la Nación”, comentado, anotado y concordado, Bs. As. 1989, Tomo II-pág.603; Enrique Falcón, “Código Procesal Civil y Comercial de la Nación”, anotado, concordado y comentado, Bs. As. 1983, Tomo II-pág.489/491; Serantes PeñaPalma, “Código Procesal Civil y Comercial de la Nación”, Bs. As. 1983, Tomo I-pág.702/704; E.D. 93-pág.739 y J.A. 1979-IVpág.218). Razón por la cual, estimo legítimo decidir que concurren los requisitos establecidos en el art. 70 del CPCCN -9- para que las costas no sean impuestas a quien se allanara en los presentes actuados. VII.- Asimismo, considero improcedente la queja referida a que el Sr. Juez de la instancia anterior ha fallado “ultra petita”, pues el mismo cuerpo legal lo obliga a pronunciarse sobre las costas del proceso (art. 163, inc. 8? del CPCCN) y establecer las pautas para proceder en un caso como el sometido a su juzgamiento (art. 70 del mismo cuerpo legal). Entonces, si para imponer las costas no se requiere de petición expresa de ninguna de las partes, es lógico que se aplique la misma regla para su exención; por supuesto, siempre que se reúnan los extremos legales requeridos para tal fin. VIII.- Por último, respecto de la valoración de la base regulatoria cabe destacar, como ya lo sostuviera esta Sala (v. “DNV c/Perez, Oscar s/Expropiación”, rta. el 5/7/01, entre otras), que aparte del monto del juicio, existen en el arancel un conjunto de pautas generales que constituyen la guía pertinente para llegar a una retribución justa y razonable, que dejan a salvo la posibilidad de apartarse de la -10- Poder Judicial de la Nación Causa n? 340/01 - Orden n? 1754 “Nuevas Rutas SA Concesionaria Vial c/ Diarbekirian de Bedrosian, Allegra Zarouhi s/ Expropiación.” Juz. Fed. de Mercedes - Sec. 3 Sala II-Reg. n? F? aplicación mecánica de la escala y de practicar reducciones cuando ello correspondiera por aplicación de las demás normas de la ley arancelaria que así lo autoricen. En esta inteligencia y considerando la expresa previsión contenida en el art. 13 de la ley 24.432, para el caso de autos estimo prudente una reducción considerable de la escala, ante los valores exagerados que ésta arroja, para obtener una solución razonable que pondere todas las pautas brindadas por la ley (cfr. doct. arts. 6, 7, 9 y ccs. de la Ley 21.839 y su reforma). En efecto, valorando el resultado del pleito, como así también la calidad, eficacia y extensión de la tarea desplegada por los letrados intervinientes, más la relación entre su gestión profesional y la probabilidad de efectiva satisfacción de la pretensión reclamada en el juicio -art. 6, incs. a), b), c), d) y e) de la ley de arancel-, advierto que la magnitud de los valores en juego no ha dado lugar a una paralela complejidad en su desarrollo, viéndose ello acentuado en la actividad del patrocinante de la accionada, limitada únicamente al escrito obrante a fs. 42. Y de no -11- considerarse tales cuestiones resultarían emolumentos desproporcionados con la labor cumplida en la causa. Por ende, en las circunstancias descriptas y según el recto entendimiento judicial, estimo que corresponde hacer lugar al reclamo regulatoria el de la actora cincuenta por y considerar ciento (50%) como del base monto indemnizatorio otorgado. IX.- Sintetizando, dejo planteada al acuerdo de mis distinguidos colegas la postura confirmatoria del fallo apelado; salvo respecto de los honorarios regulados a los profesionales intervinientes en primera instancia, los que deberán ser reducidos conforme se indicara en el párrafo precedente. ASÍ VOTO. El señor Juez Dr. DANIEL MARIO RUDI, dijo: I. ADHIERO a la postulación del primer sufragante en cuanto a mantener la imputación de las costas en ambas instancias al expropiante. II. -12- Poder Judicial de la Nación Sin embargo, para Causa n? 340/01 - Orden n? 1754 “Nuevas Rutas SA Concesionaria Vial c/ Diarbekirian de Bedrosian, Allegra Zarouhi s/ Expropiación.” Juz. Fed. de Mercedes - Sec. 3 Sala II-Reg. n? F? endilgárselas propongo otros fundamentos, porque desde nuestra perspectiva es indiferente el previo ofrecimiento de la cesión amistosa como lo sostenemos en el precedente “Albercedes SA". Veamos la dificultad (CPCC, art. 163.4). El concesionario protesta: que el allanamiento de la contraria sería inoportuno y debería cargársele la totalidad de las costas, pues “ha quedado claro que la necesidad de la promoción del pleito no fue dada por ‘...el carácter imperativo de la acción judicial de expropiación...’ como equivocadamente sostiene el a-quo, sino por la negativa de la demandada a suscribir un avenimiento antes del juicio” (f. 69/69v). En primer término, el principio general es la inviolabilidad de la propiedad según el art. 17 de la Ley Máxima, de manera que, la excepción expropiatoria, debe ser interpretada como tal, es decir, de una forma restrictiva y sistemática. Lo cual significa que, para la revocación forzada del dominio particular, la vía es la “sentencia -13- fundada en ley”, porque “es inviolable la defensa en juicio de la persona y de los derechos” (art. 18). Por esto mismo, la ley de expropiaciones establece que el procedimiento extrajudicial es facultativo y no obligatorio, cuando manda que el expropiante “podrá adquirirlo directamente del propietario” (art. 13), es decir, con oferta o sin oferta extraprocesal, el expropiado tiene siempre la garantía que su caso sea resuelto por un tribunal judicial . En consecuencia, desde este mirador, el apelado por el hecho de haberse allanado en el trámite judicial de la expropiación de acuerdo con la doble garantía superlegal de los arts. 17 y 18, no incurre en mora ni en culpa alguna respecto de la pretensión expropiatoria del apelante, para imputarle las costas (a contrario, CPCC, art. 70.1, in fine). Luego, el agravio es improcedente (CPCC, art. 163.6). En segundo término, por el instituto de la expropiación contemplado en el art. 17 de la Carta Magna, el propietario es forzado a desprenderse del dominio sobre la cosa, y el Estado, es titular de la facultad de obligar al -14- Poder Judicial de la Nación Causa n? 340/01 - Orden n? 1754 “Nuevas Rutas SA Concesionaria Vial c/ Diarbekirian de Bedrosian, Allegra Zarouhi s/ Expropiación.” Juz. Fed. de Mercedes - Sec. 3 Sala II-Reg. n? F? propietario a transferirle esa cosa de su propiedad. Entonces, la relación procesal expropiatoria es imperativa como destaca el sentenciador, porque la causa de utilidad pública para ese extrañamiento ha sido calificada por la ley. De manera que, en términos estrictos, cuando no existe disputa procesal sobre el desapoderamiento, el expropiado no es la parte vencida con el deber de pagar los gastos, y el expropiante no es la parte vencedora con derecho a ser liberado de las costas. Precisamente por ello, en principio, las costas del juicio de expropiación, deben ser soportadas por el expropiante para no menoscabar el derecho a la previa indemnización, porque desde la garantizada reparación del menoscabo patrimonial, la noción de vencimiento del art. 68 es inaplicable al expropiado (CN, art. 17, 2da. regla). Luego, el agravio es improcedente (CPCC, art. 163.6). En tercer término, la solución exoneratoria del expropiado debe mantenerse aún en el supuesto de silencio o negativa ante la oferta extrajudicial del concesionarioexpropiante (que actúa en propio nombre y en ejercicio de una -15- atribución estatal delegada de adquirir para la Dirección Nacional de Vialidad), de celebrar un contrato de compraventa forzosa (CC, art. 1324.1), o un contrato atípico sujeto a la aprobación del concedente y con fondos del concesionario (resol. 1014/997, f. 23/25; Miguel S. Marienhoff, Tratado de Derecho Administrativo, Buenos Aires, año 1980, tomo IV, págs. 320/323). Porque de entenderse que las diligencias extraprocesales pueden causar la condena judicial en costas, se estaría consagrando encubiertamente el carácter obligatorio de la instancia del art. 13 de la ley 21499, entendida como el apercibimiento de la reducción de la indemnización mediante la imputación de los gastos causídicos al expropiado, en el supuesto del desavenimiento prejudicial. En verdad, la única consecuencia patrimonial deducible de la conducta refractaria del particular a la celebración del contrato de compraventa con el particular-concesionario, es la pérdida del premio predispuesto por la ley , esto es, del incremento automático del 10% por todo concepto sobre el valor máximo estimado de la cosa (ley 21499, art. 10, 13). -16- Poder Judicial de la Nación Causa n? 340/01 - Orden n? 1754 “Nuevas Rutas SA Concesionaria Vial c/ Diarbekirian de Bedrosian, Allegra Zarouhi s/ Expropiación.” Juz. Fed. de Mercedes - Sec. 3 Sala II-Reg. n? F? Luego, el allanamiento fue oportuno y el agravio es improcedente, y corresponde confirmar el lote de la apelada sentencia que lo condena a pagar la totalidad de las costas judiciales (CPCC, art. 163.6). ASÍ VOTO. El Dr. Horacio Enrique PRACK por análogas razones adhiere al voto del Dr. Alberto MANSUR. En mérito a lo que resulta del Acuerdo que antecede, el Tribunal RESUELVE: I.- CONFIRMAR la apelada sentencia de fs. 44/46, en cuanto a que las COSTAS DE PRIMERA INSTANCIA deberán ser soportadas por el expropiante; a quien se le imponen también las COSTAS DE ALZADA, atento la forma en que se resuelve su apelación (arts. 68 y 70 del CPCCN). II.- HONORARIOS. Teniendo en cuenta la naturaleza del asunto, proporción de etapas efectivamente cumplidas, mérito, calidad y eficacia de la labor profesional desarrollada, se deberán reducir los honorarios regulados en -17- favor del letrado apoderado de la actora, Dr. Oscar Alberto Longhi, a la suma de PESOS TRES MIL CUATROCIENTOS VEINTE ($ 3.420) y los del letrado patrocinante de la demandada, Dr. Jorge Manuel Avakian, a la suma de PESOS DOS MIL OCHOCIENTOS SETENTA ($ 2.870) -Ley 21.839, arts. 6, 7, 9, 37, 39, 41, ccs. y reformas de la Ley 24.432-. Por los trabajos realizados ante esta instancia, regúlanse los honorarios del letrado apoderado de la actora, Dr. Oscar Alberto Longhi, en la suma de PESOS OCHOCIENTOS CINCUENTA Y CINCO ($ 855) -Ley 21.839, art. 14 y reformas de la Ley 24.432-. A todas estas sumas se les deberá adicionar el porcentaje a cargo de la condenada en costas fijado por el art. 14 de la Ley provincial 6.716 y sus modificatorias, conforme la Ley 23.987. Oportunamente deberá notificarse de acuerdo a lo dispuesto por el artículo 62 arancelaria. REGISTRESE, NOTIFIQUESE Y DEVUELVASE. Reg.n?:26/01 -18- de la ley Poder Judicial de la Nación Causa n? 340/01 - Orden n? 1754 “Nuevas Rutas SA Concesionaria Vial c/ Diarbekirian de Bedrosian, Allegra Zarouhi s/ Expropiación.” Juz. Fed. de Mercedes - Sec. 3 Sala II-Reg. n? F? Firmantes: Dres. Mansur-Rudi-Prack Sec.Act.: Dra. Papavero (sec.civ.2) Fecha:6/11/01 -19-