EL PROYECTO DE REHABILITACIÓN ESTRUCTURAL DE UN FIRME: EL NUEVO MODELO IRLANDÉS VS EL MODELO ESPAÑOL Autor/Ponente David Almazán Cruzado Director de Departamento de Firmes y Pavimentos División de Ingeniería del Terreno Eptisa, Servicios de Ingeniería, S.A. 1.- RESUMEN En una época en la que las obras de carreteras de nuevo establecimiento están tocando a su fin en España, el nuevo reto del futuro será la capacidad de hacer frente a los principales parámetros de calidad que, cada día más demandan los usuarios del entramado viario existente, en base a los indicadores de durabilidad, tiempos de recorrido, seguridad y confort, y que sólo mediante las pertinentes gestiones de mantenimiento y conservación podrán ser garantizados. Por eso, a la hora de abordar la redacción de un Proyecto de Rehabilitación Estructural de un Firme habrían de tenerse en cuenta varios aspectos fundamentales como son, su patología, la distribución temporal del tráfico, la determinación de su vida residual, el estado de la explanada, el estado del drenaje, la previsión de actuaciones de mantenimiento durante el periodo de proyecto, así como la posibilidad de valorizar, reciclar o reutilizar los materiales que lo componen. En este sentido el Nuevo Modelo Irlandés, que se está aplicando en la actualidad, y que toma como referencia los estándares de la Normativa Inglesa, fundamentales recoge citados con gran parte anterioridad, de hasta los aspectos completar un exhaustivo Proyecto de Rehabilitación Estructural. Por su parte, el Modelo Español, que cada vez se acerca más a este tipo de Proyectos (valgan como ejemplo, los últimos Proyectos de Reforma de las Autovías de Primera Generación), aún tiene reminiscencias del pasado, sobre todo en carreteras de tráficos medios y bajos, donde los firmes se refuerzan sin justificación alguna, con independencia de su sintomatología. El concepto de “a mayor espesor de mezcla bituminosa de refuerzo, mejor”, debe pasar a la historia. Palabras Clave: Firme, Irlanda, deflexión, módulo, rehabilitación 2.- INTRODUCCIÓN El objetivo inicial de cualquier proyecto de rehabilitación estructural de un firme, debería ser la evaluación de su vida residual. Una vez realizado este pormenorizado análisis, detectada su patología y estudiadas las demandas de tráfico futuras, se estaría en condiciones de diseñar la solución más optimizada posible de rehabilitación. El problema reside en que en la mayoría de las ocasiones no se dispone de mucha información y los proyectos de rehabilitación acaban por reducirse a la ejecución de una simple capa de aglomerado sobre el firme existente. Existen numerosos métodos para calcular la vida residual de un firme, según los parámetros de partida disponibles. Las campañas de testeo más comunes en este sentido están basadas en la obtención de deflexiones, información IRI e del firme inspecciones a través visuales. de Otro testigos, tipo de documentación de gran interés pero de difícil obtención serían los proyectos de liquidación (“As Built”), o en su defecto, los proyectos constructivos de la carretera a rehabilitar, la auscultación de espesores de firme mediante georadares, digitalización de imágenes de estado de la carretera, ensayos de módulos de elasticidad de testigos, datos de aforo desde la puesta en servicio de la carretera, o incluso, herramientas informáticas de gestión de firmes. A continuación se procederán a describir, los modelos más habituales de proyectos de rehabilitación de un firme, así como sus datos de partida, tanto en España como en Irlanda. 3.- DESCRIPCIÓN DEL MODELO ESPAÑOL En la mayoría de los proyectos de rehabilitación de firmes españoles, se echa de menos información complementaria para determinar la vida residual de un firme, como puede ser, el tipo de tráfico en el año de puesta en servicio de la carretera, los incrementos anuales del tráfico pesado, los espesores y los tipos de materiales que componen las distintas capas del firme. En base a esta información, uno de los métodos analíticos más habituales para determinar la vida residual de un firme sería el calculado mediante las siguientes expresiones (sólo válida en caso de que Na < Nproyecto): Vida residual del firme existente = 1- (Na/Nproyecto) Nfinal (x años)= Nrefuerzo [1- (Na/Nproyecto)] Donde, Na= Número de aplicaciones de carga desde su puesta en servicio hasta la actualidad y previamente a la ejecución del refuerzo Nproyecto= Tráfico de diseño o de proyecto, donde se contabilizan el número de aplicaciones de carga que es capaz de soportar el firme antes del refuerzo Nrefuerzo= Número de aplicaciones de carga que soportaría el firme de proyecto con el espesor de refuerzo estimado. Nfinal (x años)= Número de aplicaciones de carga que ha de soportar el firme ya reforzado para un determinado periodo de proyecto (normalmente entre 10 y 20 años) Otro método de cálculo analítico empleado para obtener la vida residual de un firme, se realizaría a través de programas multicapa de cálculo inverso, a partir del análisis de deflexiones y espesores de capas del firme. A nivel de recordatorio, en España, el modo de fallo más habitual de un firme semiflexible o semirrígido se produce por agotamiento estructural de la capa de base, una vez que se superan las deformaciones radiales máximas admisibles (caso semiflexible) o las tracciones horizontales máximas admisibles (caso semirrígido), que se generan en la fibra inferior de la citada capa. Esta fatiga estructural se transmite a la capa de rodadura mediante una progresión de la fisuración de abajo a arriba. A este respecto, es necesario comentar que la vida de un firme que ha soportado ya un determinado número de repeticiones de carga, pero que todavía está lejos del inicio de rotura, es susceptible de ser alargada incrementando su espesor, ya que implicará una disminución de tensiones y deformaciones para los mismos ciclos de carga anteriores. Sin embargo, en el momento que la capa de mezcla bituminosa o tratada con cemento ha comenzado a agrietarse, se necesitan otro tipo de soluciones de rehabilitación de mayor consideración, debido a que la rotura estructural es irreversible, siendo la capa agrietada una estructura completamente diferente de la capa íntegra y con mucha menor resistencia estructural. En este último caso, la estructura que hay que conservar es un firme ya roto, cuya deformabilidad es mucho mayor que la de una capa estructuralmente íntegra. (1) En base a la experiencia de los últimos años, se podrían distinguir dos tipos de proyectos de rehabilitación de firmes, en función de su categoría de tráfico: Proyectos para tráficos medios-altos (T00 a T2) y Proyectos para tráficos medios-bajos (T2 a T42): a) Proyectos para tráficos medios-bajos Los datos de partida suelen ser muy precarios, apenas se cuenta con alguna inspección visual, alguna campaña de extracción de testigos, y en el mejor de los casos, con alguna auscultación deflectométrica. En estos casos es muy habitual la solución de recrecido con mezcla bituminosa en caliente sobre el firme existente sin previo análisis patológico. Sobre manera en épocas de periodo electoral. En los casos excepcionales donde se dispone de distribuciones espaciales de deflexiones, las soluciones de rehabilitación se suelen referir a la Instrucción 6.3-IC del Ministerio de Fomento, con independencia de la Administración Gestora. Es necesario destacar que la aplicación directa de la citada Instrucción 6.3-IC en los proyectos, a partir del parámetro deflexión y la categoría de tráfico, sin establecer un criterio previo, puede generar situaciones tan dispares en obra como que, en un determinado tramo de la carretera a rehabilitar, el espesor de recrecido en un carril sea de 18 cm y en el adyacente sea de 10 cm (suponiendo una carretera convencional con una única calzada y dos carriles, uno para cada sentido). b) Proyectos para tráficos medios-altos. Las Autovías de Primera Generación Este tipo de proyectos cuentan con una información de partida mucho más completa que los anteriores. Fundamentalmente consta de una inspección visual, un análisis deflectométrico, una campaña de regularidad superficial y una campaña de extracción de testigos. A pesar de que cualquier información complementaria sobre el tráfico o el propio firme serían de gran utilidad, con las licitaciones de los Proyectos de las Autovías de Primera Generación se ha establecido un salto cualitativo en este tipo de proyectos de rehabilitación de firmes en España sin precedentes. El grado de detalle al que se ha llegado, aunque mejorable, es muy superior al de los proyectos de un pasado no muy lejano: • División por tramos homogéneos a nivel de deflexiones y de regularidad superficial. • Definición de tratamientos, en función del tipo de firme, categoría de tráfico, capacidad portante (sólo se tiene en cuenta la deflexión en el centro de la carga), transmisión de cargas (sólo en firmes rígidos), IRI y datos de testigos de aglomerado. (Ver figuras 1 y 2) Figura 1. Planta de definición de tratamientos de rehabilitación Figura 2. Perfil longitudinal de definición de tratamientos de rehabilitación. Transiciones. • Las deflexiones están corregidas en función de la temperatura del pavimento y la humedad de la explanada. La deflexión característica se calcula según la Instrucción 6.1-IC (2m+s) • No se calcula la vida residual del firme, por falta de datos. • Secciones tipo de tratamientos (ver figura 3) • Detalle de tratamientos en zonas de transición (ver figura 2) • Detalle de tratamientos en zonas de gálibo reducido • Detalle de tratamientos sobre firmes rígidos (Ver figuras 4 y 5) Figura 3. Secciones tipo de tratamientos Figura 4. Detalle de reparación de fisuras en losas de hormigón Figura 5. Detalle de tratamiento de rehabilitación de firme rígido 4.- DESCRIPCIÓN DEL NUEVO MODELO IRLANDÉS Las diferencias principales con el modelo español residen esencialmente en tres aspectos fundamentales: el diseño inicial de la carretera, el modo de fallo más habitual de sus firmes y las solicitaciones del tráfico. a) Diseño inicial del firme Respecto al diseño inicial de la carretera es destacable señalar que en Irlanda, al igual que en España, se realiza un diseño para la explanada y otro para el firme, aunque este último no siempre está condicionado por el tipo de explanada. Para el diseño de la explanada se emplean, bien nomogramas (Ver figura 6), bien cálculos analíticos. Estos diseños son extremadamente conservadores, hasta el punto de que las reducciones de los valores de los módulos de elasticidad que se emplean en los materiales que componen las distintas capas de la explanada, con respecto a los adoptados en España, tienen una enorme relevancia. (2) DENOMINACIÓN DE MÓDULOS DE YOUNG MÓDULOS DE YOUNG MATERIAL EMPLEADOS EN ESPAÑA EMPLEADOS EN IRLANDA España/Irlanda (MPa) (MPa) 50 25 - 40 >200 75 > 200 75 400 – 500 150 100 – 1.000 100 Suelo adecuado/2CGlacial Till Zahorra Natural-Suelo Seleccionado (CBR>20) / Capping – 1C Todo-uno/ Capping – 1C Zahorra Artificial/ Type B S-EST3/Stabilised capping Tabla 1. Comparativa de Módulos de Young entre España e Irlanda MÓDULO EQUIVALENTE DE MÓDULO EQUIVALENTE EXPLANADA EN ESPAÑA DE EXPLANADA EN (MPa) IRLANDA (MPa) TIPO 1 ≥ 60 ≥ 50 TIPO 2 ≥ 120 ≥ 100 TIPO 3 ≥ 300 ≥ 200 TIPO 4 - ≥ 400 TIPO DE EXPLANADA Tabla 2. Comparativa de Módulos Equivalentes de Explanadas entre España e Irlanda Figura 6. Nomograma para la obtención de una explanada Tipo 2, a partir de una capa de capping y una capa de subbase Con esta política de diseño se consiguen dos importantes logros: • Garantizar y mantener constantes los valores de los módulos de elasticidad de las capas en el tiempo, así como los módulos equivalentes de las explanadas a largo plazo. • Se introduce el concepto de firme de larga duración (periodo de proyecto mínimo de 40 años), basado en una explanada con una elevada capacidad portante, perfectamente adaptada al tipo de cargas de tráfico a soportar. b) Modos de fallo (salvo en caso de firmes semirrígidos) Los modos de fallo más habituales que se producen en los firmes flexibles, se generan principalmente por fisuración de arriba hacia abajo, debido a la exposición de la capa de rodadura a los agentes ambientales. Otro deterioro bastante generalizado sería la pérdida de material en las juntas de aglomerado, ya que en Irlanda no es muy común el extendido de mezcla bituminosa a ancho completo. c) Solicitaciones debidas al tráfico Simplemente destacar que mientras en España se toma como base de cálculo la rueda gemela con ejes equivalentes de 128 KN, en Irlanda se adopta la rueda simple con ejes equivalentes de 80 KN. En el modelo irlandés, a nivel de obtención de datos de partida para la redacción de proyectos de rehabilitación de firmes, no se discrimina entre distintas categorías de tráfico. La información que se aporta normalmente, se basa en una evaluación superficial digitalizada del firme en base a sus deterioros superficiales, pci (Ver tabla 4), una auscultación estructural, mediante deflectómetro de impacto, una campaña de extracción de testigos y finalmente un estudio de los módulos de elasticidad existentes en el firme antiguo. El índice pci (Pavement Condition Index) está basado en la captura de imágenes digitalizadas de las degradaciones superficiales detectadas en la superficie de rodadura. En función del grado de deterioro obtenido del pavimento, el vehículo de auscultación, calcula un índice de estado del pavimento (pci) discriminando el porcentage debido a fallos estructurales y el de fallos superficiales, con el siguiente criterio: La metodología seguida para la obtención de la solución de rehabilitación más idónea sería la siguiente: a) En función de los deterioros superficiales se realiza una primera evaluación del estado del firme: Cálculo del pci b) Posteriormente, a partir de los resultados de la auscultación deflectométrica, se realiza un estudio pormenorizado del cuenco de deflexiones, donde se evalúa la capacidad portante de la explanada, de las capas conglomeradas o aglomeradas en su conjunto, y de la capacidad portante general del firme. Este estudio se realiza para cada golpe, pues es costumbre en Irlanda repetir el ensayo deflectométrico sobre el mismo punto con tres tipos de carga 33, 40 y 40 KN. (Figura 7) N3-INTERCHANGE SB SLIP entrance N3 TO M50 46kN 200 measured deflections (microns) 180 160 140 120 D1 100 D6 D1-D4 80 60 40 20 0 0 50 100 150 200 250 300 350 400 450 chainage (meters) Figura 7. Estudio del cuenco de deflexiones del deflectómetro de impacto c) Al igual que ocurre en España, se realiza un proceso de sectorización de la obra por tramos homogéneos en función de las deflexiones. En Irlanda se trata de un proceso más complejo, pues se ha de tener en cuenta todo el cuenco de deflexiones, como se ha comentado en el punto anterior y no sólo la deflexión máxima, como ocurre en España. En este caso la deflexión característica se ve afectada por un factor de corrección por temperatura del pavimento y su tramificación se realiza en base a la distribución resultante de aplicar el percentil del 85%. d) Con los datos de base aportados y mediante un programa analítico de cálculo inverso, se obtienen los módulos de elasticidad estimados del firme, que se comparan con los obtenidos en los ensayos de laboratorio de cara a su verificación. e) Los módulos analíticos obtenidos se verifican mediante ensayos de compresión diametral, en laboratorio, antes de proceder al cálculo de la vida residual. f) Una vez obtenidos los parámetros iniciales se calcula la vida residual del firme, mediante la siguiente tabla (tabla 3): Tabla 3. Cálculo de vida residual de diversos ramales en la Circunvalación M50 de Dublín Las estimaciones de la vida residual del firme se cotejan con los datos de inspección visual (pci) donde, como se puede comprobar los resultados coinciden con las estimaciones de vida residual. (4) Tabla 4. Valoración de estado del firme en base al Índice pci g) Calculada la vida residual, se realiza un cálculo del tráfico futuro en base al Método de Evaluación del Tráfico para Actuaciones de Mantenimiento (Ver figura 8), donde se puede obtener un factor de crecimiento de tráfico aplicado a cada categoría de tráfico pesado (OGV1+PSV y OGV2) o un porcentaje anual de crecimiento del tráfico pesado. (7) Figura 8. Determinación de índices y factores de crecimiento de tráfico en Irlanda h) Con un programa analítico multicapa y en base a los datos de tráfico obtenidos, se calcula la solución de rehabilitación más idónea en cada caso. Al igual que ocurre en el caso de las explanadas, en las capas de aglomerado se toman valores de Módulos de Young muy conservadores, lo que aumenta el coeficiente de seguridad del diseño de la rehabilitación final del firme. (ver tabla 5) DENOMINACIÓN DE MÓDULOS DE YOUNG MÓDULOS DE YOUNG MATERIAL EMPLEADOS EN ESPAÑA EMPLEADOS EN IRLANDA España/Irlanda (MPa) (MPa) (3) 6000 4700 >11000 8000 - /DBM125 - 2500 - /HRA50 - 3100 PA / PA 4000 < 3000 Asphalt Concrete ( antiguas G, D, S) / DBM50 – HDM50 Asphalt Concrete (antigua MAM) / EME2 Tabla 5. Comparativa de Módulos de Elasticidad en mezclas bituminosas entre España e Irlanda EL NUEVO MODELO IRLANDÉS VS EL MODELO ESPAÑOL Mientras que en España, uno de los motivos principales de la revisión de la Instrucción 6.1-IC fue la introducción de un cambio cualitativo en la concepción y clasificación de las explanadas (Año 2003), en Irlanda, desde el año 1994, se están diseñando explanadas muy conservadoras que aportan una gran capacidad portante al firme y por tanto, una gran durabilidad. En España, la experiencia ha puesto de manifiesto que era difícil encontrar suelos sin tratar que tuviesen un buen comportamiento para conformar una explanada de clase 3. Esto pudo ser debido a que los suelos seleccionados tipo 3 no se comportaron según lo esperado, o que también, con gran frecuencia se clasificaba como suelos tipo 3, materiales que estaban muy en el límite, que debían haber sido clasificados como tipo 2, y sobre los que debía haberse colocado un firme de mayor espesor. Este aspecto ha motivado la degradación prematura de muchas carreteras en nuestro país. (5) En el caso de las explanadas irlandesas, que se conforman según el esquema adjunto (ver figura 9), se emplean módulos de Young mucho más conservadores que en España (caso de diseño mediante monogramas), donde además se limita la deformación vertical de la capa de sub-grade (caso de diseños analíticos), que habrá de ser inferior a una deformación máxima admisible, en función de las solicitaciones del tráfico previsto. (ver tablas 1 y 2) (6) Layer Description Sub-base Formation Level Pavement Foundation Subformation Level Sub-grade Figura 9. Definición de capas una explanada en Irlanda Donde, Sub-base, sería un material muy similar a una zahorra artificial española tratada o no Formation Level, sería un material (tratado o sin tratar) tipo macadam o zahorra artificial con mayor tamaño máximo de árido que en el caso de la subbase, Subformation level (capa prescindible en determinados diseños), a veces coincidente con la sub-grade y de naturaleza similar, que sería un suelo caracterizado por su CBR (%) y dentro del rango variable del suelo inadecuado – suelo seleccionado español. También puede tratarse de un material tratado o sin tratar. En definitiva, en un gran número de carreteras de la Red Nacional Irlandesa, ejecutadas en la última década es habitual obtener valores de deflexiones considerablemente inferiores a las carreteras españolas (en mismas condiciones de carga y años de explotación), no es habitual el fallo estructural en el pavimento, y por tanto, su durabilidad es superior. Sin embargo, y al contrario de lo que sucede en Irlanda, en la actualidad España es un referente en el empleo de materiales nuevos para firmes de carreteras, que van desde el máximo aprovechamiento de los materiales locales, mediante estabilización o tratamientos de capas de firme con conglomerantes, hasta el empleo de las últimas tecnologías bituminosas, como el betún modificado con caucho de alta viscosidad, los reciclados con emulsión o los tratamientos superficiales anti-contaminantes. CONCLUSIONES Con la combinación de ambos modelos de rehabilitación, es decir, el empleo de modelos de cálculo de firmes conservadores, ya desde el diseño de la explanada y la acumulación de datos para la obtención de una amplia información de partida, junto con el uso de materiales nuevos ambientales, se que aportan pueden soluciones conseguir a los estructuras problemas de firmes rehabilitadas perfectamente dimensionadas y de larga duración. REFERENCIAS BILIOGRÁFICAS (1) Félix Edmundo Pérez, Rodrigo Miró y Adriana Martínez; Proyecto, Conservación y Gestión de Firmes (2.007) (2) Interim Advise Note 73/06. Design Guidance for Road Pavement Foundations (2006) (3) HD 26/06. Pavement Design. Design Manual for Roads and Bridges. (4) Pavement Condition Survey M50. Dublin. Pavement Management Services. (2008) (5) Félix Edmundo secciones Pérez. especiales “Comportamiento para tráficos de pesados”. firmes y Revista Carreteras nº 152 (2.007) (6) NRA HD 25/94. Foundation Design. Design Manual for Roads and Bridges. (7) NRA HD 24/96. Traffic Assessment. Design Manual for Roads and Bridges.