Todo sobre Energía Eólica

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Todo sobre Energía Eólica
Las necesidades energéticas de las viviendas, de las empresas, de los comercios y de todos los servicios de
una ciudad (alumbrado público, por ejemplo) a menudo son muy grandes. Las instalaciones ya gigantescas
deben evolucionar para lograr tres cosas: responder a la demanda cada vez mayor, proteger los recursos naturales y disminuir los vertidos a la atmósfera, especialmente de gases con efecto invernadero. El viento se
puede aprovechar para aplicaciones mecánicas y electrificación de sitios aislados. Es por ello que la energía eólica es el recurso que está creciendo más rápidamente, a tal punto que se piensa que en 20 años más
del 17% de la energía consumida en el mundo va a provenir del aprovechamiento del viento, desplazando
al petróleo y otros productos no renovables. Hasta hace un tiempo, la velocidad mínima del viento por encima de los 15 km/h era una propiedad indispensables, hoy ese mínimo ha decrecido a tal punto que brisas
no muy intensas se aprovechan para la obtención de energía.
Elaborado por Horacio Daniel Vallejo
Energía eólica es la energía obtenida del
viento, es decir, la energía cinética generada por efecto de las corrientes de
aire, y que es transformada en otras formas útiles para las actividades humanas.
El término eólico viene del latín Aeolicus, perteneciente o relativo a Eolo,
dios de los vientos en la mitología griega. La energía eólica ha sido aprovechada desde la antigüedad para mover los barcos impulsados por velas o
hacer funcionar la maquinaria de molinos al mover sus aspas.
En la actualidad, la energía eólica es
utilizada principalmente para producir
energía eléctrica mediante aerogeneradores. A finales de 2009, la capacidad
mundial de los generadores eólicos fue
de 123GW (gigawatt) lo que representa
alrededor del 2% del consumo de electricidad mundial, cifra equivalente a la
demanda total de electricidad en Italia.
La energía eólica es un recurso abundante, renovable, limpio y ayuda a disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero al reemplazar termoeléctricas a base de combustibles fósiles, lo que la convierte en un tipo de
energía verde
Cómo se Genera la Energía
Como se sabe, hay muchas formas de
generar energía y, de hecho, “todo es
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energía o puede convertirse en energía”. Hay energía renovables y otras
que no lo son.
La energía del viento está relacionada
con el movimiento de las masas de aire
que se desplazan de áreas de alta presión atmosférica hacia áreas adyacen-
tes de baja presión, con velocidades
proporcionales al gradiente de presión.
Estos vientos se generan a causa del
calentamiento no uniforme de la superficie terrestre por parte de la radiación
solar, entre el 1 y 2% de la energía proveniente del sol se convierte en viento.
Durante el día, las masas de aire so-
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bre los océanos, los mares y los lagos
se mantienen frías con relación a las
áreas vecinas situadas sobre las masas continentales.
(10 km/h) y los 4 m/s (14,4 km/h), velocidad llamada “cut-in speed”, y que
no supere los 25 m/s (90 km/h), velocidad llamada “cut-out speed”.
La tierra absorbe una menor cantidad
de luz solar, por lo tanto el aire que se
encuentra sobre la tierra se expande,
y se hace por lo tanto más liviana y
Aspectos Prácticos de la Energía Eólica
Molino afgano del Siglo VII
se eleva. El aire más frío y más pesado que proviene de los mares, océanos y grandes lagos se pone en movimiento para ocupar el lugar dejado
por el aire caliente.
Cuando se realizan estudios de factibilidad, para poder aprovechar la energía
eólica es importante conocer las variaciones diurnas y nocturnas y estacionales de los vientos, la variación de la
velocidad del viento con la altura sobre el suelo, la entidad de las ráfagas
en espacios de tiempo breves, y valores máximos ocurridos en series históricas de datos con una duración mínima
de 20 años. Es también importante conocer la velocidad máxima del viento.
Para poder utilizar la energía del viento, es necesario que este alcance una
velocidad mínima que depende del aerogenerador que se vaya a utilizar pero que suele empezar entre los 3 m/s
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Si bien existe mucha información sobre
el mejor aprovechamiento de la ener-
prende un generador eléctrico con sus
sistemas de control y de conexión a la
red) es conocido como aerogenerador.
En la actualidad se utiliza, sobre todo,
para mover aerogeneradores.
En estos, la energía eólica mueve una
hélice y mediante un sistema mecánico se hace girar el rotor de un gene-
Molino de bombeo metálico
gía eólica, basaré el siguiente texto en
información suministrada en WIKIPEDIA; donde podemos encontrar diferentes referencias (y documentos de
mi autoría), todas ellas de gran utilidad.
El viento ha tenido tal importancia en
la vida cotidiana del hombre que, en
la antigüedad, llegó a elevarlo a la categoría de Dios. En la mitología griega,
el Dios padre de los vientos era Eolo,
quien, según cuenta la leyenda, tenía
encerrados los vientos en un zurrón y
los sacaba cuando le parecía oportuno.
La energía del viento es utilizada mediante el uso de máquinas eólicas (o
aeromotores) capaces de transformar la energía eólica en energía mecánica de rotación utilizable, ya sea para accionar directamente las máquinas
operatrices, como para la producción
de energía eléctrica. En este último caso, el sistema de conversión, (que com-
rador, normalmente un alternador, que
produce energía eléctrica. Para que
su instalación resulte rentable, suelen
agruparse en concentraciones denominadas parques eólicos.
Un molino es una máquina que transforma el viento en energía aprovechable,
que proviene de la acción de la fuerza
del viento sobre unas aspas oblicuas
unidas a un eje común. El eje giratorio puede conectarse a varios tipos de
maquinaria para moler grano, bombear
agua o generar electricidad.
Cuando el eje se conecta a una carga,
como una bomba, recibe el nombre de
molino de viento. Si se usa para producir electricidad se le denomina generador de turbina de viento. Los molinos tienen un origen remoto.
El viento como fuerza motriz existe desde la antigüedad y en todos los tiempos
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velas o ha hecho funcionar la maquinaria de los molinos al mover sus aspas.
Pero, fue a partir de los ochenta del siglo pasado, cuando este tipo de energía limpia sufrió un verdadero impulso.
Molinos y Turbinas
ha sido utilizado como tal, como podemos observar. Tiene su origen en el sol.
Así, ha movido a barcos impulsados por
La referencia más antigua que se tiene
es un molino de viento que fue usado
para hacer funcionar un órgano en el
siglo I era común. Los primeros molinos de uso práctico fueron construidos
en Sistán, Afganistán, en el siglo VII.
Estos fueron molinos de eje vertical con
hojas rectangulares. 6 aparatos hechos
de 6 a 8 velas de molino cubiertos con
telas fueron usados para moler maíz
o extraer agua. El desarrollo de molinos de bombeo, reconocibles por sus
múltiples velas metálicas, fue el factor
principal que permitió la agricultura y
la ganadería en vastas áreas de Norteamérica, de otra manera imposible
sin acceso fácil al agua. Estos molinos
contribuyeron a la expansión del ferro-
carril alrededor del mundo, supliendo
las necesidades de agua de las locomotoras a vapor.
Las turbinas modernas fueron desarrolladas a comienzos de 1980, si bien, los
diseños continúan desarrollándose. La
industria de la energía eólica en tiempos modernos comenzó mas precisamente en 1979 con la producción en
serie de turbinas de viento por los fabricantes Kuriant, Vestas, Nordtank, y
Bonus. Aquellas turbinas eran pequeñas para los estándares actuales, con
capacidades de 20 a 30kW cada una.
Desde entonces, la talla de las turbinas
ha crecido enormemente, y la producción se ha expandido a muchos países.
Continuará...
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