HISTORIA DE LA MUSICA Y LETRA DEL HIMNO NACIONAL DE PANAMA. La música del Himno Nacional de Panamá actual, tiene su origen en otro himno compuesto por el maestro Santos Jorge en el año de 1893 para unos versos perteneciente al entonces secretario de Instrucción Pública del departamento de Panamá, Don Agustín Torres, poesía que tiene por título HIMNO A BOLIVAR. Don Eduardo Champentier Herrera citado en su obra “La banda republicana que este himno fue cantado por primera vez el 20 de Julio de 1893 en una velada ofrecida en el Colegio la Fe, y fue pública da por “El Mercurio en su editorial del 21 de Julio de 1893. Encontramos algún detalle curioso y contradictorio que ya con el paso de tantos años no son fáciles de aclarar, porque según declaraciones del Maestro Santos Jorge, citadas por el historiador don Ernesto Cartillero, esta música fue compuesta en el año de 1897 para los mismos versos del citado autor. Pero con el título de “HIMNO ISMEÑO”. Tenemos entonces dos contradicciones de Santos Jorge, la fecha en que se compuso el título del himno. En cuanto al cambio del nombre, no tiene nada de especial el que se lo hubiese cambiado. Lo cierto del caso es que este himno se tocó con mucha regularidad en las retretas que efectuaba la Banda y en las veladas escolares. Porque la música ya era muy familiar para el público en el año en que ocurre la separación de Colombia. Pero veamos ahora qué sucede entonces al ocurrir el nacimiento de la República de Panamá, el 3 de Noviembre de 1903, como era lógico, la situación del país había cambiado de un día para otro completamente. La nueva Nación no tenía himno nacional. Todos los países de América vivieron esta situación en uno u otro año. Así que vino entonces a sentirse la necesidad del himno casi inmediatamente. Según el protocolo en todos los países del mundo, debe tocarse en las ceremonias de presentación de credenciales de los diplomáticos, himnos nacionales de ambos países el de nación que lo acredita y el del país en que es acreditado. El primer representante extranjero que es acreditado en la república de Panamá fue el embajador extraordinario de los Estados Unidos y Ministro plenipotenciario en misión especial; William I. Buchanan, el 25 de Diciembre de 1903. En la citada ceremonia se tocó el himno de los Estados Unidos, pero no el de Panamá, por cuanto no existía. Consiente el maestro Santos Jorge del serio problema que tuvo que afrontar, decide tomar la música del Himno Istmeño y tocarlo como Himno Nacional hasta que la República asiera adopción oficial de un himno nacional. Dice también Santos Jorge que cuando el segundo representante presento credenciales lo tocó como himno panameño. Esto sucedió el 18 de Julio de 1904 a presentar las credenciales del País de Costa Rica, el diplomático Leónidas Pacheco. El público al oír aquellas notas marciales que ya le eran familiares prorrumpió en nutridos aplausos. Notablemente impresionado don Santo Jorge con la aceptación popular y con el entusiasmo que el público había manifestado al escuchar las notas del himno Istmeño como himno Nacional, le Propuso a don Jerónimo de la Ossa, como amigo suyo y personas con grandes cualidades como poeta, que compusiera una letra más apropiada, de acuerdo a la nueva situación del país para cambiar la que había escrito don Agustín Torres. Efectivamente don Jerónimo de la Ossa acepto la insinuación de don Santos Jorge y escribió los versos con el título de Himno Patriótico Istmeño que fue Publicado Por el Heraldo del Ismo, en su ejemplar número 20 del mes de Noviembre de 1904. En este himno se le cambiaron algunas palabras y tres renglones son totalmente diferentes. Estos cambios fueron hechos cuando se adoptó definitivamente el himno Nacional. Quién le hizo estas modificaciones a la letra original y quien las autorizó es algo que ya no es fácil establecer. En cuanto a la música se refiere, en relación con esta letra, el Maestro Santos Jorge tuvo que alargar los compases de la música original, por tener los nuevos versos de don Jerónimo 5 sílabas más en las dos primeras estrofas y 6 sílabas más en las dos segundas de cada verso, que las escritas por Agustín Torres. En estas condiciones, ya son la nueva letra, el Himno Patriótico Istmeño se siguió ejecutando en todos los actos públicos y oficiales. Pero Santos Jorge seguía con la inquietud de que este himno no era un himno oficial. Así que de acuerdo con las autoridades gubernamentales, organizaron un concurso para elegir el que sería el Himno Nacional de Panamá. El concursó consistía en que en un día determinado la banda es su retreta ejecutara los himnos propuestos y el que más fuera aplaudido por el público asistente se consideraría el ganador. Cinco personas se presentaron al concurso. Ellas fueron: Narciso Garay, José Manuel Rodríguez, Lino Boza, Máximo Arrates Boza y don Santos Jorge. Y llegó el mencionado día. La banda, Bajo la dirección de Santos Jorge fue ejecutando uno tras otro lao himno presentado. El público atento escuchaba la banda, cuando le llegó el turno al Himno Patriótico Istmeño hubo una manifestación toral de alegría y de aplausos frenéticos. En Esta forma el pueblo panameño escogió su himno Nacional. Vale la pena mencionar el hecho de que el himno presentado por don Narciso Garay era también muy hermoso. Pero en realidad, el fallo hacia el Himno Patriótico Istmeño era más factible, por cuanto ya su música era conocida con anterioridad. Ante tal circunstancia la Asamblea Nacional dictó en Diciembre 14 de 1906, la ley 39, sancionada por el primer presidente de Panamá Sr. Manuel Guerrero que dice textualmente: Artículo 1: Adoptase provisionalmente como himno Nacional el que en la actualidad se ha considerado como tal en todos los actos oficiales del cual son autores el Maestro Santos Jorge A. de la música, y de la letra don Jerónimo de la Ossa. Sin embargo, deducimos por la lectura del texto anterior, que el Gobierno no quedó muy convencido con el veredicto popular, ya que la adopción oficial del Himno fue provisional y además se ordenó la apertura de nuevos concurso para tal fin. Lo cual nunca se realizó, pues el pueblo panameño siguió cantando con emoción y sentimiento este himno, por lo cual don Rodolfo Chiari, Presidente de Panamá en 1925, firmó la ley 48 en la que se dio carácter oficial definitivo al Himno Nacional de Panamá. Posteriormente fue derogada toda la legislación nacional al promulgarse la nueva constitución de 1941, por lo que hubo necesidad de dictar otra ley para adoptar los símbolos de la patria. El Sr. Arnulfo Arias como presidente de Panamá, sancionó la ley 28 del 28 de marzo de 1941, en cuyo artículo 3. Ratificó la letra de don Jerónimo de la Ossa y la muisca de don Santos Jorge como Himno Nacional de Panamá Rubèn Ho Guerra commented on. Cuando llegó el Embajador de Estados Unidos de América William Buchanan el 25 de Diciembre de 1,903 no teníamos Himno Nacional al presentar las credenciales el de Panamá. Fue el 18 de Julio de 1,904 cuando llegó el Embajador de Costa Rica Leónidas Pacheco que Santos Jorge A. como no teníamos Himno Nacional interpretó el Himno Istmeño (creación de Juan Agustín Torres entre 1,893 que era Secretario de Instrucción Pública Departamental del Gobierno de Colombia) en ese momento como si fuera el de nosotros. Después de julio de 1, 904 conversó con Jerónimo Ossa E. para que le compusiera letra al Himno Istmeño el cual Santos Jorge A. tuvo que alargar tres compases más, para que tuviera ilación con las letras de Jerónimo Ossa. A este himno se llamó "Himno Patriótico Istmeño" que salió publicado en el Heraldo del Istmo, el número 20 del 3 de noviembre de 1,904, la segunda modificación a la letra la hizo Jerónimo Ossa E. con el beneplácito de Santos Jorge A. el cual salió publicado en el Heraldo del Istmo del 28 de Noviembre de 1,905. Las últimas dos estrofas fueron confeccionadas (tercera modificación de letra) y modificadas entre Noviembre de 1, 905 y Diciembre de 1,906; y aprobadas por ley 39 de 1,906 como Himno Nacional de Panamá en su cuarta y última modificación. Por Ley 28 de 1,925 se le da carácter definitivo de adopción al Himno Nacional de Panamá aprobado nuevamente por la Ley 34 de 1,949 modificada por Ley 2 de 2,012. Maestro Rubén Ho Guerra Miembro de la Comisión Nacional de los Símbolos de la Nación Ministerio de gobierno República de Panamá Fundamento Legal: Decreto Ejecutivo No. 824 de 2,012 (Gaceta Oficial No. 27120)