Llegó el momento del sector privado

Xavier Ordeñana Rodríguez *
E
l año 2011 inició con muy buenas expectativas. El precio del
petróleo (que durante el primer trimestre del 2011 ha estado
alrededor de los $100 por barril) ha ayudado a que dicho
optimismo se vea reforzado – al menos temporalmente. Sin embargo,
el discreto crecimiento económico del 2010, anunciado a finales
de marzo por el Banco Central, junto con la no renovación de las
preferencias arancelarias y la incertidumbre propia de un periodo
electoral, torna en un desafío el alcanzar un “buen resultado” en este
2011.
Ecuador crece, pero menos que sus vecinos
El crecimiento económico de Ecuador en el 2010, de acuerdo al Banco
Central del Ecuador, fue de 3,58%1. Como se observa en la Tabla 1,
ese crecimiento está por debajo del resto de la mayoría de los países
de la región, que crecen considerablemente durante el 2010, como
consecuencia de la recuperación post crisis financiera. Argentina,
Brasil, Perú entre otros crecen alrededor del 8%. La única excepción
es Venezuela que tiene un crecimiento negativo de alrededor del 2%
durante el 20102 .
Tabla 1
Crecimiento Económico 2010
(%)
Fuente: CESLA - Centro de Estudios Latinoamericanos
Banco Mundial - Global Economic Prospects Vol. 2
Elaboración: El autor
* PhD(c) en Economía y Finanzas por la U. Pompeu Fabra, Profesor de ESPAE y Editor de E+E.
1 Banco Central del Ecuador. Cuentas Nacionales Trimestrales No. 74. www.bce.fin.ec
2 Los valores mencionados se refieren a las fuentes de la Tabla 1.
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Abril - Junio 2011
Si uno analiza con mayor detalle los componentes de este crecimiento
se observa un incremento importante tanto del consumo de los
hogares (7,67%) y de las empresas (10,24%), pero que va de la mano de
un incremento - aún mayor- de las importaciones: 16,29%.
Además, al analizar la contribución al PIB por sectores, se nota que
el sector con mayor crecimiento es el de “intermediación financiera”,
alcanzando un 17,33%. Y es que de acuerdo al Banco Central del
Ecuador, el crédito privado aumentó en un 6,2%, alcanzando el
crédito de consumo un aumento del 9%, como lo muestra la Tabla
2. Esto sugiere un crecimiento del consumo de los hogares basado
mayoritariamente en el crédito. Sin embargo este consumo estaría
financiando en gran medida las importaciones3.
Tabla 2
CRECIMIENTO DEL CRÉDITO PRIVADO
(2010)
Fuente: Banco Central del Ecuador
Elaborado: El autor
Y es que el tema del déficit comercial es una preocupación creciente.
Dicho déficit alcanzó durante el 2010 US$1.489 millones, frente a
los US$298 del 20094. Las exportaciones crecieron apenas un 2,28%
frente al 16,29% de las importaciones y no se prevé que se produzca
en el corto plazo un cambio en la tendencia. La no renovación de
las preferencias arancelarias (ATPDEA) a partir del 12 de febrero
pasado ha empezado a pasar factura en la exportación de productos
agrícolas. Por ejemplo, de acuerdo a la Asociación Nacional de
Exportadores del Brócoli, las exportaciones de dicho producto han
caído ya un 10%5. Otros sectores, como el textil aún están evaluando
ese impacto6. También está en debate, al cierre de esta edición, los
efectos que tendrían el impasse diplomático entre Ecuador y Estados
Unidos debido a la filtración de cables del Departamento de Estado
norteamericano a través de Wikileaks.
Un año electoral
Desde el punto de vista coyuntural, este año se presenta también una
situación adicional: se tornó en un año electoral. Esto, más allá de las
consecuencias estrictamente políticas, puede generar un ambiente
de incertidumbre que retrase las decisiones de inversión de algunas
empresas. La incertidumbre causada por este ambiente previsiblemente
mantendrá bajos los niveles de inversión extranjera7.
La apuesta por el sector privado
En definitiva, la política de gobierno de desarrollo económico basado
en el gasto público no ha sido eficaz en lograr crecimiento. A pesar de
que el gasto de gobierno ha crecido considerablemente en los cuatro
años de la actual administración – aunque se ha desacelerado en los
dos últimos años, no ha logrado generar una situación de crecimiento
sostenible como se esperaba8. La ventaja de tener un precio del petróleo
favorable, un ambiente político estable se han visto superadas por el
recelo de los inversionistas internacionales y el cambiante entorno
legal (especialmente laboral y tributario).
Por este motivo, el Gobierno reconoció la necesidad del trabajo
conjunto con el sector privado a través de la publicación del Código
de la Producción, aprobado al final del año pasado y cuyo Reglamento
de aplicación será aprobado en estos días. El código presenta algunos
incentivos que pueden ser aprovechados por el empresariado, tal como
fue explicado en la edición anterior de esta publicación9. Entre ellos,
incentivos fiscales (reducción del Impuesto a la Renta en 3%) para las
empresas “verdes”, así como para inversiones en ubicaciones específicas.
Los efectos de este cuerpo legal se empezarán a notar en los próximos
meses – probablemente pasada la resaca electoral – y se podrá ver si
la apuesta por un trabajo conjunto con el sector privado es realmente
ahora una prioridad para el Gobierno, o solamente una declaratoria de
buenas intenciones.
3 Las importaciones de consumo crecieron más que las de materia prima y bienes de capital.
4 Banco Central del Ecuador. Evolución de la Balanza Comercial. Febrero 2011. www.bce.fin.ec
5 “Por falta de preferencias caen las exportaciones de productos agrícolas”. Diario La Hora (Quito), 21 de marzo de 2011
6 Diario El Universo, 08 de abril de 2011
7 Durante el tercer trimestre de 2010 (último dato disponible por el Banco Central), la inversión extranjera directa fue de US$149 millones.
8 La única excepción sería en el 2008, con un crecimiento del 7%, basado especialmente en el aumento de precios de las commodities previo a la crisis financiera mundial.
9 Alemán, F. Perspectiva Económica 2011. E+E ESPAE y Empresa No. 2, Enero 2011.
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