Historia y Ambiente

Historia y Ambiente
Nota Preliminar
En 1997 se cumplieron 25 años de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre
el Medio Humano, la primera reunión cumbre sobre el medio ambiente, que se
realizó en 1972 Estocolmo, Suecia. En 1983, 11 años más tarde, la Asamblea
General de las Naciones Unidas convocó urgentemente a la elaboración de "un
programa global para el cambio". Para tal propósito se creó ex profeso la Comisión
Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo presidida por la Sra. Gro Harlem
Brundtland. El informe que se generó, denominado Nuestro futuro común, fue
presentado a la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1987. Esto dio lugar a
la organización de la Cumbre de la Tierra, que se realizó en Río de Janeiro en
1992, de la cual posteriormente se desprendió Río+5, llevada a cabo también en
Río de Janeiro en 1997.
En conmemoración a los 25 años de la Cumbre de Estocolmo y a los 10 años de
Nuestro futuro común, presentamos el mensaje que la Sra. Brunstland publicó en la
revista Salud Mundial de enero-febrero de 1990. ASF.
EN ARMONIA CON LA NATURALEZA
Gro Harlem Brundtland
A lo largo de este siglo, los progresos de la civilización han entrado cada vez más
en conflicto con el mundo natural. El aire y el agua están siendo contaminados por
las lluvias ácidas. El clima mundial se ve amenazado por la posibilidad de un
calentamiento de nuestro planeta. Prosiguen sin tregua los procesos destructivos de
la desertificación, la deforestación y la erosión del suelo.
Al mismo tiempo, la población del mundo crece más deprisa que nunca y sigue
aumentando el foso que separa a los países industrializados de los que están en
desarrollo.
En su informe Nuestro futuro común, la Comisión Mundial sobre Medio Ambiente y
Desarrollo (denominada a veces Comisión Brundtland) señaló ya que la situación es
cada vez más crítica. Al ritmo actual de desarrollo, estamos agotando rapidamente
la base de recursos naturales de que depende la existencia humana. Cada vez hay
más pruebas de la estrecha relación existente entre la salud y el medio. Estamos
sobrecargando nuestro entorno y nuestros alimentos de productos químicos.
Ciertas enfermedades infecciosas muestran signos de reactivación de resultas de la
creciente pobreza y de la incapacidad de satisfacer las necesidades fundamentales
de la población. La malnutrición sigue oponiendo un grave obstáculo a la salud y al
desarrollo de los recursos humanos.
Si las actuales tendencias persisten, será imposible que la Organización Mundial
dela Salud alcance su meta de "salud para todos".
Hemos de tomar medidas para que todos los países contribuyan a resolver los
problemas de medio ambiente en el mundo:
- En primer lugar, tendremos que difundir más información sobre el medio
ambiente y el desarrollo en todo el mundo. Es necesario que la humanidad, más
consciente de los problemas ambientales, reoriente la civilización moderna para
ponerla de nuevo en armonía con la naturaleza y no en conflicto con ella, como
actualmente parece ocurrir con tanta frecuencia.
- En segundo lugar, ese tipo de adaptación deberá basarse en el crecimiento
económico, y el progreso social. Es indispensable que ese crecimiento tenga lugar
sobre todo en los países en desarrollo y que no se limite, como en la actualidad, a
los países ya prosperos. Debe servir para aliviar la pobreza y el hambre. Sólo así
podremos liberar los recursos que necesitamos para resolver los problemas de
salud y medio ambiente.
- En tercer lugar, tendremos que reforzar la cooperación internacional, renovando
nuestro compromiso respecto al multilateralismo. Y, como los problemas se
plantean cada vez más a escala mundial, es específicamente importante que
reforcemos las Naciones Unidas y los organismos de su sistema. El logro de un
desarrollo sostenible requiere esfuerzos sitemáticos e integrados de todos los
sectores de la cooperación internacional. La labor de promoción del medio ambiente
y el desarrollo puede ser un poderoso estímulo para una mejor coordinación y una
acción más eficaz dentro del sistema de las Naciones Unidas. La OMS fue el primer
organismo especializado que adoptó medidas concretas en respuesta a la petición
de la Asamblea General de que se tomaran disposiciones a tenor del informe
Nuestro futuro común, asumiendo así la dirección de las actividades que tan
necesarias son ahora, tanto en el plano internacional como en los Estados
Miembros.
Para todo ello, la OMS merece todo nuestro apoyo en la formidable empresa que le
espera. La actual iniciativa de centrar la atención en los efectos nocivos del
deterioro de medio ambiente en la salud mundial será uno de los pilares de las
actividades que hemos de iniciar.
Entre los principales objetivos de la OMS figura también el de sensibilizar a las
autoridades nacionales e internacionales, así como al público en general, acerca de
la estrecha correlación existente entre la salud y el medio ambiente.
¿Es imposible nuestra tarea? Responderé tajantemente: No, no lo es.
En Nuestro futuro común hemos dicho que hay razones para esperar y para
sentirnos optimistas. Porque los recursos humanos de nuestro planeta nunca han
sido mayores que ahora. Nunca hemos tenido una conciencia más clara de estos
problemas. Si actuamos de acuerdo con el lema del Día Mundial de la Salud de
1990: «Nuestro planeta, nuestra salud: Pensad globalmente, actuad localmente»,
estoy convencida de que podremos invertir las actuales tendencias negativas y
obtener los recursos nacesarios para legar un entorno sano a las generaciones
actuales y venideras.
Salud Mundial permite la reproducción del artículo citando la fuente.
Artículo originalmente publicado en
Salud Mundial. Revista Ilustrada de la Organización Mundial de la Salud
Enero-Febrero de 1990, pp 4
http://www.uacj.mx/Publicaciones/sf/num6/historia.html
Artículo Principal
Salud y ambiente en el desarrollo sustentable
Victoriano Garza Almanza
La necesidad básica humana de un ambiente seguro, uno que provea agua pura,
alimento y techo adecuados y a lo cual la gente pueda vivir junta y en paz, es la
misma para todos.
Definición
La salud ambiental es aquella parte de las ciencias ambientales que se ocupa de los
riesgos y efectos que para la salud humana representan el medio que habita y
donde trabaja, los cambios naturales o artificiales que ese lugar manifiesta y la
contaminación producida por el mismo hombre a ese medio.
El problema interdisciplinario de salud y ambiente
La Agenda 21 señala que los principales problemas de salud que aquejan a la
población del mundo tienen como causa principal la pobreza, el acelerado
crecimiento demográfico y el consumo exacerbado de algunos países que
mantienen estilos de desarrollo inapropiados.
Según Schaeffer, "los dos elementos principales en la ecuación de salud y ambiente
son: 1) la forma en que los factores ambientales afectan a la salud, y 2) la forma
en que las tendencias ambientales actuales están cambiando los modelos de
riesgos para la salud (Schaeffer, 1994).
En este marco, algunos de los factores ambientales que afectan a la salud
son:
El abastecimiento de agua potable y el saneamiento
La vivienda y el hábitat
La dieta
La contaminación ambiental
El empleo de productos químicos
Los riesgos ocupacionales
Accidentes y traumas en las carreteras
Algunas de las tendencias ambientales que afectan a la salud son:
La población y los modelos de asentamiento
La pobreza y el subdesarrollo
Incremento en el uso de los recursos
Políticas macroeconómicas
Tendencias transfronterizas y mundiales
SALUD AMBIENTAL EN EL DESARROLLO SUSTENTABLE: RIESGO
TRANSICIONAL
La Organización Panamericana de la Salud [ http://www.paho.org ], a través de la
División de Salud y Ambiente, caracteriza a la salud ambiental de una forma que le
permite contender operativamente con el problema a través de una estrategia de
intervención.
Divide la problemática de salud ambiental en dos vertientes programáticas:
1. En medios ambientales o saneamiento básico, y
2. En efectos a la salud o calidad ambiental.
Esto es lo que la Organización Mundial de la Salud clasifica como "riesgos
tradicionales" y "riesgos modernos". Los "riesgos tradicionales" son aquellos
vinculados con la pobreza y el insificiente desarrollo, a saber: no acceso a los
servicios de abastecimiento de agua potable y alcantarillado, servicios de limpieza
urbana, vivienda, contaminación intradomiciliar por combustión de carbón o
petróleo. Los "riesgos modernos" son aquellos relacionados con el desarrollo pero
que carecen de salvaguardas en cuanto a los peligros del ambiente para la salud;
p.e. contaminación del agua, industria intensiva, agricultura intensiva,
contaminación atmosférica vehicular e industrial, contaminación radiactiva, etc.
En los países desarrollados prácticamente son inexistentes los riesgos tradicionales
y, por el contrario, los riesgos modernos son de una amplia diversidad; por el
contrario, en los países en vías de desarrollo son altamente prevalentes los riesgos
tradicionales y de moderados a altos los riesgos modernos. Por tanto, como muchos
de los países en vías de desarrollo presentan ambos tipos de riesgo, se dice que se
encuentran en una etapa de "riesgo transicional".
ESTRATEGIA DE ATENCION A LA SALUD AMBIENTAL: SANEAMIENTO
BASICO Y CALIDAD AMBIENTAL
El saneamiento básico y la calidad ambiental son los dos elementos que definen las
necesidades de acción de la Organización Panamericana de la Salud en la Región de
las Américas.
En el área de saneamiento básico se contemplan aquellas actividades
relacionadas con el mejoramiento de las condiciones básicas que afectan a la salud,
o sea, el abastecimiento de agua, disposición de excretas, residuos sólidos,
vivienda.
Componentes operativos del Saneamiento Básico:
1. Agua
1.1. Cobertura, disponibilidad y accesibilidad
1.2. Mejoramiento y preservación de la calidad del agua
2. Residuos sólidos
2.1. Cobertura, disponibilidad y accesibilidad
2.2. Higiene de la vivienda
Actividades del Saneamiento Básico:
a.
b.
c.
d.
e.
f.
g.
h.
i.
j.
Legislación
Sistemas de información
Laboratorios
Desarrollo de recursos humanos
Capacidad gerencial
Participación social
Desarrollo de centros cooperantes
Uso eficiente de recursos
Aspectos económicos-financieros
Aspectos de políticas como: privatización o descentralización
En el área de calidad ambiental indica la caracterización del impacto del
desarrollo, como la contaminación ambiental, y su efecto sobre la salud pública.
Componentes operativos de Calidad Ambiental:
1. Calidad del agua
1.1. Aguas superficiales
1.2. Aguas subterráneas
2. Calidad del aire
3. Sustancias peligrosas
4. Residuos peligrosos
4.1. Especiales (bioinfecciosos)
4.2. Residuos tóxicos
5. Biología y control de vectores
5.1. Importación de especies exóticas
5.2. Plaguicidas
6. Energía contaminante
Actividades de Calidad Ambiental
a.
b.
c.
d.
e.
f.
g.
h.
i.
j.
Legislación
Sistemas de información
Laboratorios
Desarrollo de recursos humanos
Capacidad gerencial
Participación social
Desarrollo de centros cooperantes
Uso eficiente de recursos
Aspectos económicos-financieros
Aspectos de políticas como: privatización o descentralización
INSTRUMENTOS DE GESTION DE LA SALUD AMBIENTAL
Algunos de los intrumentos básicos para la gestión de la salud ambiental de la
Organización Panamericana de la Salud en los países miembros donde está
presente son:
1. Orientaciones Estratégicas y Prioridades Programáticas de la Organización
Panamericana de la Salud
2. Agenda 21
3. Declaración de Puerto Rico (Agua y Saneamiento)
4. Estrategia Global de la Organización Mundial de la Salud para la Salud y el
Ambiente
5. Plan Regional de Inversiones en Ambiente y Salud (PIAS)
6. Carta Panamericana de Salud y Ambiente
ENFOQUES METODOLOGICOS
Dada la amplia gama de disciplinas que interactuan en salud ambiental, es
imperativo que el enfoque metodológico sea holístico; es decir, que desarrollen
una visión de sistemas en vez de aplicar el enfoque reduccionista de la ingeniería
sanitaria.
SALUD AMBIENTAL EN EL DESARROLLO SUSTENTABLE
La salud y su ambiente son un prerrequisito para el desarrollo sustentable. Sin
embargo, un problema real en el desarrollo sustentable respecto a salud es que
mucha gente piensa que la salud ambiental es competencia del sector salud cuando
la realidad es que se trata de un asunto multidisciplinario que compete a todo el
mundo. El sector salud no podrá enfrentar los problemas de salud ambiental por sí
mismo.
La creación de un ambiente para la salud depende de la participación de todos; no
solamente en terminos de acciones contributivas de todos los miembros, sino de
acciones cooperativas entre los sectores.
BIBLIOGRAFIA
CONAMA/PNUD Agenda 21: Desarrollo sostenible en Chile (Versión resumida).
Santiago de Chile: CONAMA/PNUD; s/f
GARZA V Salud Ambiental: Hacia una visión ecológica de sistemas. Asunción,
Paraguay: Boletín OPS de Salud, Ambiente y Desarrollo, I(1); 1996
OPS/OMS División de Salud y Ambiente de la Organización Panamericana de la
Salud. Washington, D.C.
http: www.paho.org
RODRIGUEZ D et al. Glosario de términos en salud ambiental. ECO, OPS/OMS:
México; 1995
SCHAEFFER M Salud, medio ambiente y desarrollo: Enfoques para la preparación de
estrategias a nivel de países para el bienestar humano, según la Agenda 21.
Washington, D.C.: OPS/OMS; 1994
WHO Health and Environment in Sustainable Development: Five Years after the
Earth Summit (Executive Summary). Geneve: WHO; 1997