TAXONOMÍA

TAXONOMÍA
La teoría de Darwin de la ascendencia común es el principio básico que guía la búsqueda de un orden para la
diversidad animal. La ciencia de la taxonomía ("principio o Ley de la ordenación") produce un sistema formal
para denominar y clasificar a las especies que reflejan dicho orden. Los animales que tienen un antecesor
común muy reciente comparten muchas características, y quedan agrupados juntos en nuestra clasificación
taxonómica, los animales diferentes, que solo tienen antecesores comunes muy lejanos, quedan situados en
grupos taxonómicos muy distintos.
La taxonomía es parte de una ciencia más amplia, la sistemática o biología comparada, que utiliza todo
aquello que conocemos sobre los animales para comprender sus relaciones evolutivas.
CATEGORÍAS TAXONÓMICAS
Las distintas categorías taxonómicas se van entrelazando entre si como las ramas de un árbol, para este caso
vale la suposición que el tronco es el Reino, las ramas que salen directamente del tronco es el Phyllum (o
División), las ramas más finas que salen de estas ramas gruesas son las Clases, las ramas que salen de las
Clases son los Ordenes, y así hasta llegar a las Especies que serian las hojas de ese árbol.
Ejemplo:
Reino: Animalia
(algunos miembros: estrella de mar, mosca, pulpo, coral, león, etc.)
Phyllum: Cordados
(algunos miembros: tiburón, rana, avestruz, león, etc.)
Clase: Mammalia
(algunos miembros: cabra, rinoceronte, canguro, león, etc.)
Orden: Carnivora
(algunos miembros: zorro, mapache, panda, oso polar, león, etc.)
Familia: Felidae
Genero: Panthera
(algunos miembros: guepardo, lince, puma, leopardo, gato montes, león, etc.)
(algunos miembros: tigre, leopardo, león, etc.)
Especie: Panthera leo
(el individuo León)
Genero: las especies que comparten el mismo Genero tienen un antepasado muy cercano que los relaciona.
Especie: Identifica a un animal en particular, de esta forma el león (nombre vulgar) pertenece a la especie
Panthera leo. El nombre vulgar depende de el idioma, pero el nombre científico (la especie) no varia de un
idioma a otro.
Diversidad biológica y clasificación
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La taxonomia es la rama de la biología relacionada con la identificación y los nombres de los organismos. El
filósofo griego Aristóteles fue quien aparentemente comenzó la discusión sobre la taxonomía. Al naturalista
británico John Ray se le atribuye la revisión del concepto acerca de como nombrar y describir los organismos.
En el siglo XVIII, el botánico suizo, Carolus Linneus clasificó todos los organismos conocidos en dos
grandes grupos: los reinos Plantae y Animalia. Robert Whittaker en 1969 propuso cinco reinos: Plantae,
Animalia, Fungi, Protista, y Monera. Se propusieron otros esquemas proponiendo mas reinos, sin embargo la
mayor parte de los biólogos emplean el de los cinco reinos. Estudios recientes sugieren que se deben emplear
tres dominios : Archaea, Bacteria, y Eukarya e incluir un nuevo reino el de las archibacterias.
Modificado de: http://www.whfreeman.com/life/update/. Note el incremento de inclusiones de los grupos
taxonómicos "altos". Los Reinos abarcan muchas mas criaturas que los géneros.
Linneo trató de clasificar todas las especies conocidad en su tiempo (1753). La clasificación jerárquica
Linneana se basó en la premisa que la especie era la menor unidad y que cada categoría (o taxon) se encuentra
comprendida en una categoría superior.
Reino Animal
Phylum (Division en plantas) Cordados
Clase Mamíferos
Orden Primates
Familia Hominidae
Genus Homo
species sapiens
Linneo también desarrolló el concepto de nomenclatura binomial, de manera tal que los científicos que
hablan y escriben en diferentes idiomas puedan comunicarse claramente al respecto de nombres de especies.
Por ejemplo Hombre en inglés es Man, Herr en alemán, Ren en chino, y Homo en Latín. Linneo impuso el
Latín, que por aquella época era el lenguaje de los hombres cultos. Si un científico hoy por hoy menciona
Homo, los científicos saben a que organismo/taxón se refiere esa palabra.
La construcción de árboles filogenéticos | Contenidos
La taxonomía es una parte de una gran división del la biología llamada sistematica. La determinación de la
filogenia es uno de los objetivos de la sistemática. Esto se realiza por medio de la construcción de árboles
filogenético, que, en un sentido representan hipótesis evolucionarias y tratan de definir grupos monofiléticos.
Para construirlos, se deben tener datos que provienen de las características usadas en la clasificación. Existen
muchos métodos de clasificación, entre ellos: el tradicional , la fenética, y la cladística. Difieren en la
manera que valuan ciertos caracteres. Veamos como la clasificación tradicional trata los reptiles, aves y
mamíferos.
Los datos usados en la sistemática tradicional enfatizan tanto el antecesor común (monofilésis) y como a el
peso de la divergencia entre grupos.
Los datos tradicionales, desde el punto de vista lineeano, son que las aves tiene plumas, los reptiles escamas y
los mamíferos pelos. Usando esto, como mayor característica se construye una clasificación como en (a). Los
fósiles, evidencias de vidas pasadas no se incluyen en esta clasificación.
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Dado que todos estos grupos tienen huevos con amnios, o una modificación de el, deberían unirse en un taxón
superior. Linneo colocó a cada uno de estos grupos en una clase separada dentro del Phylum Chordata. Un
caracter primitivo es uno presente en el antepasado común y en todos los miembros del grupo, tal como el
huevo con amnios.
Un caracter derivado es el que se encuentra en un linaje particular dentro de un grupo mas grande. En nuestro
ejemplo, pelos y plumas pueden considerarse como caracteres derivados. La obervación tradicional de nuestro
ejemplo es que aves y mamíferos evolucionaron de los reptiles debido sus únicos caracteres derivados.
La cladística es un tipo de sistemática desarrollada por Willi Hennig, tratando de conseguir un método mas
objetivo de clasificar organismos. Los cladistas agrupan individuos basándose en que comparten caracteres
derivados (durante el proceso evolutivo si alguien adquiere un nuevo carácter que se transmite a sus
descendientes, dos grupos que comparten este caracter derivado guardan un parentesco mas estrecho entre sí,
que un grupo que carezca de ellos) y no en las similaridades generales de los potenciales miembros de un
grupo. En el ejemplo superior, el huevo con amnios se usa para unir al grupo que comparte un antecesor
común, dado que NO está presente en un grupo que no comparte este linaje. El uso de ls plumas y el pelo para
separar aves y reptiles de mamíferos NO es un factor en las hipótesis cladísticas, o cladograma, dados que son
caracteres únicos en un taxón del grupo.
Este dendograma traza el linaje de las aves desde sus antepasados los dinosaurios. Los nodos o puntos de
ramificación señalan la aparición de una línea que reune una nueva serie de caracteres derivados (novedades
evolutivas). En este cladograma los Therapoda proceden de un dinosurio precursor que ya poseía huesos
huecos y tres dedos. Siguen siendo dinosaurios, un subgrupo de Saurischia. Cada línea o clado se incluye en
otro mayor (rectángulos de color que representan "conjuntos anidados" ), por ello las aves son manirraptores,
tetanuros y dinosurios terópodos. Modificado de:(Investigación y Ciencia, El orígen de las aves y su vuelo, K.
Padian y L.M Chiappe, Abril 1998 .
Un interesante y ameno relato respecto aporte al tema de si las aves se originan o no de los dinosaurios se
encuentra en Investigación y Ciencia, El orígen de las aves y su vuelo, K. Padian y L.M Chiappe, Abril 1998 .
El valor de la cladística consiste en la generación de hipótesis múltiples (cladogramas alternativos) que
pueden evaluarse con datos adicionales, todo en un contexto parsimonioso (el menor número de etapas es
considerada la más correcta). Una cuestión importante....¿es la evolución siempre parsimoniosa?
El rigor cladista introducido en la sistemática es útil para que la sistemática tradicional observe sus
clasificaciones subjetivas con una nueva luz . En el diagrama inferior, los caracteres derivados compartidos se
indican como marcas que cruzan la línea. El clado de los mamíferos esta unído por el pelo, el clado lagartija,
paloma, ratón−chimpancé por garras o uñas, etc.
Modificado de: http://www.whfreeman.com/life/update/.
Clasificación cladista | Contenidos
El ejemplo superior, tratado cladísticamente produce una clasificación muy diferente. Note que los cocodrilos
tienen mas en común (en sentido cladístico) con las aves que con otros reptiles.
Aves y cocodrilos forman un clado, o grupo monofilético unido por caracteres derivados compartidos que no
estan presentes en otros grupos. Si construimos un grupo linneano de este cladograma, tendremos una clase de
aves y cocodrilos, una segunda clase de lagartos, vívoras y tortugas y una tercera clase de mamíferos.
Una de las aplicaciones mas interesantes de la cladística es la cuestión de los pandas. Se pensó en un principio
que era un oso, pero por sus carcters cercanos a los mapaches hizo que se los coloque cercanos a ellos. El
panda menor vive en la misma región de China que el panda gigante pero tiene grandes similaridades con los
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mapaches, mientras que los estudios de hibridización de ADN sugieren que el panda gigante esta en el clado
de los osos y el panda menor en el clado de los mapaches. Ambos comparten un antecesor común, como lo
indica los caracteres derivados que comparten, además de los otros caracteres derivados de la evolución
convergente (adaptaciones a su única fuente de energía: el bambú). El diagrama superior muestra esta
divergencia del antecesor común, e intenta además mostrar el tiempo al cual ocurrió esa divergencia.
La fenética es un proceso por el cual los taxones se agrupan basados en el número de sus similaridades (o
diferencias, dependiendo del coeficiente numérico empleado). Los características de las especies se dividen en
caracteres unitarios, se les asigna números y se los codifica como más, menos o cero. Los datos son
procesados matemáticamente usando un algoritmo que genere una matriz de acuerdo al número de
similaridades (o diferencias según el caso) que comparten. La clasificación fenética esta plagada de problemas
, pero resulta útil como intento de objetivizar el proceso de clasificación. Con este sistema se da igual peso a
un carácter, sin tomar en cuenta cualquier evaluación subjetiva, así el hecho de que los lagartos rengan cinco
dedos los hace mas parecidos a los humanos que a las serpientes. No se hace diferencia entre homología y
analogía, los fentistas sostienen que si se toman en cuenta suficientes caracteres los problemas desaparecen.
Las técnicas bioquímicas resultan hoy por hoy muy importantes en la sistemática evolutiva con dos grandes
ventajas:
los resultados son objetivos y medibles
pueden compararse organismos muy diferentes
Con el desarrollo de las técnicas de secuenciación de los aminoácidos de las proteínas y los nucleótidos del
ADR y el ARN es posible comparar al mas básico de los niveles: el gen.
Una manera de comparar secuencia grandes del genoma es por medio de la hibridación ADN−ADN,
basándose, entre otros, en el temperatura de disociación de las cadenas originales y de los híbridos entre las
especies a comparar.
El nombre de las especies sigue una serie de reglas dadas por , el Código Internacional de Nomenclatura
Botánica (International Code of Botanical Nomenclature, ICBN, enlace para una versión en línea) para las
plantas, y el Código de Nomenclatura Zoológica ( International Code of Zoological Nomenclature, ICZN)
para los animales.
Algunas reglas generales de nomenclatura:
• Todas las taxas o categorías deben pertenecer a un grupo taxonómico superior. A menudo un organismo
recién descubierto es la única especie de un solo género, dentro de una sola familia.
• El primer nombre válido y efectivamente publicado tiene la prioridad. Esta regla ha causado numerosos
cambios de nombres, especialmente con organismos fósiles: Eohippus (el pequeño "caballo del alba") es
inválido, siendo la desiganción oficial Hyracotherium (la "bestia hiracoidea") . Sin embargo, algunas veces
los nombres pueden ser conservados si los sistemáticos lo acuerdan.
• Todas las taxas deben tener un autor. Cuando ud. vé un nombre científico como Homo sapiens L, la L es
por Linneo, que fue el primero en describirlo y darle nombre. En muchos casos se escribe el apellido con
detalle p.ej. Libopollis jarzenii Farabee et al.( un pólen fósil descrito por el autor en orginal de estas
páginas), o Leptodactyllus chaquensis Cei (nuestra rana común, descripta por el Dr. Cei, científico de
origen italiano de gran influencia en el desarrollo de la biología en nuestro país)
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