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FAMILIAS MULTICULTURALES-TERAPEUTAS MULTICULTURALES :
VARIACIONES SOBRE LO SIMILIAR Y LO DIFERENTE.
Annette Kreuz Smolinski.
Psicóloga Clínica
Terapeuta Familiar y Supervisora Docente
Directora del Centro de Terapia Familiar Fásica (Valencia)
Secretaria de la Federación Española de Asiciaciones de Terapia Familiar FEATF
[email protected]
PALABRAS CLAVE: Terapia Familiar, Terapia Multicultural, Sensibilidad cultural.
KEYWORDS: Family Therapy, Cultural sensitivity, Transcultural therapy, Cross- cultural therapy.
RESUMEN:
El aumento de inmigración y la cada vez mas estrecha colaboración europea incrementan la
necesidad de una mayor sensibilidad hacia aspectos culturales en el tratamiento de familias. Una
perspectiva multicultural se conjuga con la idea de la universalidad de la terapia familiar. La autora
pone en duda que el aumento de similitud entre terapeuta y clientes sea la única vía de fomentar el
éxito de las intervenciones.
Abstract
We consider that there is a clear need for a cultural sensitive approach to Family Therapy because
of the constant increase in the number of immigrants , as well as the development of the European
Community without boarders. A multicultural perspective is linked to the idea of Family Therapy as a
universally used therapeutically approach. The author is critical about the idea that only the increase
of similarity leads to better therapy results.
Contextualización primera
Acabamos de estrenar la moneda única de la Comunidad Europea. Los terapeutas familiares
europeos, lejos de tener la misma consideración, formación inicial, o contexto laboral, empezamos
por tener la misma moneda de remuneración. Un aumento de similitud, sin duda. En un tiempo en
el que la movilidad profesional y la inmigración son constantes cada vez mas extendidas en los
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piases europeos, conviene reflexionar sobre los aspectos culturales en Terapia Familiar.
Otro aspecto importante es que asistimos a una creciente valoración de lo biológico en nuestra
sociedad. El contexto actual de los psicoterapeutas implica el predominio de tratamientos de
orientación biologicista en casi todos los trastornos mentales y sufrimientos psicológicos.(
Fernández Liria, A. 2001), Recientes hitos como conseguir descifrar el código completo del genoma
humano provocan ideas que rozan un pensamiento mágico referente a las posibilidades de
modificación de la conducta humana. Aspectos culturales, como polo referencial para la explicación
de ciertas dinámicas de interacción, pasan a un segundo o tercer lugar, cuando la experiencia
individual incide justo en estos aspectos como determinantes a la hora de elegir un comportamiento
o actitud específicos. ( para una reflexión crítica sobre este aspecto en salud mental vale la pena
leer el clásico artículo de Rosenhan,D., 1973)
Celia Falicov , argentina de origen afincada en EEUU, ex presidenta de la American Family
Therapy Association y una de las autoras con más publicaciones sobre aspectos multiculturales en
terapia familiar, en especial sobre las diferencias entre los enfoques anglosajón y latino ( Falicov,
1995, 1998), puso a su conferencia en Valencia en 1997 el título : "Terapia Familiar ¿ cultura
universal? " El grupo familiar tiene su universalidad, ¿ lo tiene la forma de intervención que se
desarrollo con el mismo nombre?
Contextualización segunda
Soy nieta de unos inmigrantes polacos, y yo misma soy inmigrante: hace unos 23 años, me fui de
mi ciudad natal alemana, Dortmund, a mi actual patria adoptiva, España, concretamente a
Valencia. Trabajo en un contexto privado, y por mis habilidades multilinguísticas, atiendo con
frecuencia parejas y familias con mas de un trasfondo cultural, y varios idiomas además del
Valenciano y Castellano.
Mi modelo de trabajo, la Terapia Familiar Fásica, es a su vez un modelo transcultural. Fue
desarrollado por una Psicóloga Americana, Dra.Carole Gammer, y se aplica en diversos países
Europeos, sobre todo en Suiza, Alemania, Francia y España. Según este modelo, el proceso
terapéutico se desarrolla a lo largo de 3 diferentes fases o etapas: la primera fase se centra en la
disminución del síntoma por el cual la familia solicita ayuda terapéutica, la segunda expande el foco
de atención hacia otros temas importantes de la convivencia familiar, y la tercera se centra en la
relación de pareja conyugal de los padres.( Kreuz, 1993)
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Culturas en la sala de terapia
Cuando empecé mi trabajo terapéutico en España, fue sorprendente para mi oír comentarios muy
positivos sobre Alemania y los Alemanes por parte de mis clientes. En la fase de Resolución, en las
primeras entrevistas, podría oír frases como: "Oh, usted es Alemana, yo siempre he sido un
admirador ( una admiradora) de los Alemanes por su ... " seguido de alguno de los estereotipos
habituales : orden, disciplina, inteligencia, capacidad de trabajo y reconstrucción, y habitualmente
desprovistos de cualquier comentario crítico.
Estos comentarios me solían ( y suelen) poner en una posición curiosa, más bien incómoda: ¡a
algunos de mis clientes les caían los Alemanes mejor que a mí! Parecía que había un aspecto de
privilegio inherente en mi origen nórtico. ( para reflexiones críticas sobre el tema de dominancia
racial y privilegio,vea Hudak, J. 2000, o los trabajos sobre " competencia Cultural" en Context No.
44) No hay que decir que inmediatamente después de las alabanzas venía muchas veces otra
pregunta: "¿ cuanto tiempo lleva en España?", en combinación con ¿ está casada? ¿ con un
Valenciano? ¿ tiene hijos?..." Todo ello mensajes que transmitían una clara falta de confianza en mi
capacidad de entender lo que esta pasando en esta familia "española" .
Humberto Maturana
Cuando en un conjunto de elementos ( sistema) se comienzan a conservar ciertas relaciones, se
abre espacio para que todo cambie en torno a las relaciones que se conservan.
Pensando en esta cita de Humberto Maturana, dos posibilidades de reacción y establecimiento de
relación me aterraban por igual: por un lado, la de ser seducida hacia un discurso cuasi-paternalista
y una especie de " acting out" de unas tendencias inconscientes tipo misionero, y, por otro lado , la
de intentar contrabalancear el sesgo percibido a través de persuadir a mis clientes de los milagros
y virtudes de la cultura y historia española , o de cualquier otra posible presente en la sala. La
cuestión clave era: ¿ podría influenciar esta predisposición de expectativas mi trabajo de una
manera positiva? Les voy a invitar a un experimento: Miren atentamente los genogramas que se
reproducen en la Diapositiva 4 y 5 cuyas explicaciones sieguen en el texto. El hexágono representa
un(a) posible terapeuta .
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En este genogramas el paciente identificado es un hombre español de 47 años, casado con una
mujer de 40 años desde hace unos 8 años. Cuando se casaron, la mujer ya tenía un hijo de 8 años
de una relación anterior sin que estuviera casada; el chico, actualmente de 16 años, ha perdido
todo contacto con su padre biológico al igual que la madre. Hablando sobre el paciente identificado,
quien adoptó al hijo de su pareja al casarse con ella, la madre y el chico refieren una relación "
tensa y difícil". El paciente castigaba al niño duramente cuando era mas pequeño. La última vez
cuando intentó disciplinarlo, el chico se "defendió" de manera física. La madre separó a los dos
hombres, pero "pagó" su intervención con varias moradoras. Fue la primera vez que el padre había
agredido a la madre. No se presentó denuncia; una amiga los mandó a terapia. Unos 5 meses
antes de estos acontecimientos, los padres se habían ido a China dentro de un programa de
adopción internacional, regresando con una niña china de 2 meses. La niña fue entregada a los
padres con el diagnóstico de problemas severos físicos al nacer. Los médicos españoles dicen que
la niña está un poco retrasada con respecto a su peso corporal, pero totalmente normal en su
desarrollo psicofísico.
¿ Quien sería el o la terapeuta " ideal" para esta familia? ¿ Una persona de origen china? ¿ Alguien
que está separado, alguien que tiene problemas de fertilidad, o hijos adoptivos adolescentes? ¿
Como se sentiría si fuera usted el paciente identificado, varón español, tratado por una terapeuta
mujer extranjera?
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Este Genograma representa a un hombre alemán de 47 años. El paciente identificado es el hijo de
un soldado americano de color, médico, que se alistó en el ejercito pidiendo un destino extranjero,
después de que su primera mujer muriese en los Estados Unidos. El paciente identificado nació
como hijo ilegítimo de una enfermera alemana, su padre americano se volvió a Estados Unidos
poco después de su nacimiento. El paciente era el único chico mulato en su pueblo natal de 75000
habitantes. Hace unos ocho años, se casó con una alemana. Cuando se casaron, la mujer ya tenía
un hijo de 8 años de una relación anterior sin que estuviera casada; el chico, actualmente de 16
años, ha perdido todo contacto con su padre biológico al igual que la madre. Hablando sobre el
paciente, quien adoptó al hijo de su pareja al casarse con ella, la madre y el chico refieren una
relación " tensa y difícil". El paciente castigaba al niño duramente cuando era mas pequeño.
La última vez cuando intentó disciplinarlo, el chico se "defendió" de manera física. La madre separó
a los dos hombres, pero "pagó" su intervención con varias moraduras. Fue la primera vez que el
padre había agredido a la madre. No se presentó denuncia; una amiga los mandó a terapia. Unos 5
meses antes de estos acontecimientos, los padres adoptaron una niña pequeña de Guinea. La niña
les fue entregada a con el diagnóstico de problemas severos físicos al nacer.
¿ Sería mejor tener un(a) terapeuta de color? ¿ Que pasa si la o él terapeuta en cuestión es
Americano? ¿ Si fuera el o la terapeuta, ¿ qué aspecto cultural le llama más poderosamente la
atención? ¿ De que manera cambia la información sobre raza, origen, y contexto la lectura y la
formulación de hipótesis sistémicas de cada caso?
Terapia Multicultural
En terapia, el encuentro es el resultado de la combinación de las culturas del terapeuta, del, o de
los cliente(s), y del contexto en el cual las sesiones se llevan a cabo
" Sensibilidad Cultural" como aspecto de Formación Terapeutica
En mis cursos de formación se utilizan ejercicios específicos para concienciar sobre la carga
cultural importante en las decisiones terapéuticas . Los temas incluyen tópicos que muchas veces
aparecen como titulares en los diarios: aborto después de una violación, separaciones de
matrimonios transculturales con secuestro de los hijos, estadísticas sobre abuso y negligencia en la
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cuarta edad en los diferentes países europeos,etc. Partimos de un concepto amplio de "cultura"
referiendonos a un conjunto de misivas o reglas implícitas o explícitas que se transmiten a cada
persona desde la sociedad, comunidad, etnia, grupo o subgrupo en el o la que nace, crece o vive.
Es un ingrediente básico de contexto, que subyace invisible y a veces inconscientemente a las
pautas de interacción diarias. Estas reglas orientativas, utilizando un lenguaje postmoderno, (
Gergen, 1992) informan o instruyen al individuo sobre cómo experimentar el mundo que le rodea.
Cada terapeuta familiar está provisto/a de diferentes conjuntos de influencia "cultural" o "culturas",
a los cuales habitualmente se hace referencia con el concepto de trasfondo, pertenencia, o historia
personal. Consideramos determinantes las pautas trasmitidas a través del "Zeitgeist" ( época) la
raza, la etnia, el género, el país de origen, el lenguaje, el estatus socioeconómico, la religión, la
profesión, la formación, el sistema nacional de salud, el lugar de trabajo etc. La misma diversidad y
complejidad cultural se aplica a las familias a las que el o la terapeuta atiende en su consulta. Las
publicaciones específicas en relación a los aspectos culturales y terapia familiar , no son
demasiado abundantes y habitualmente en inglés. ( una lista interesante de referencia se
encuentra en Contexto no. 44, Seltzer, M., 2000; Bauman, Z,1999., Howard, G 1991., Paré, D.A,
1996, Rayner, J.2000, Pardos, 2001, )
En la investigación sobre psicoterapia siempre ha habido intentos de buscar la manera óptima de
conjugar determinados pacientes o clientes con terapeutas de características específicas para
optimizar el trabajo terapéutico. Muchos de estos intentos implican el fomento de una relación
simétrica: el o la terapeuta ha de ser lo mas parecido posible al cliente o a los clientes que atiende:
se promueve " lo igual". El concepto del " encaje" o " fit" entre terapeuta y clientes ha sido un tema
de controversia importante desde que existen las primeras intervenciones terapéuticas.
La cuestión de " ¿quien hace qué cuando y de qué manera a quien ?" sigue siendo el ingrediente
básico de toda interacción humana en general, y de la familiar y terapeutica en específico. La
creciente demanda de investigaciones sobre la efectividad en psicoterapia iniciadas a partir de la
década de los ochenta abre una perspectiva interesante sobre el horizonte multicultural.
Familias y Terapeutas
Todas las familias intentan cumplir con la ardua tarea de proveer un contexto que promueve
el crecimiento y la relación de sus miembros
La competencia profesional no es un estado que puede conseguir un terapeuta, sino una
relación dinámica entre su persona, la familia ( como sistema) y el contexto (macro-sistema)
En terapia familiar, el sistema terapéutico en su dinámica implica una sincronización del(a)
terapeuta familiar con la cultura específica de su familia cliente para ayudarle a cumplir con su
tarea de procurar un contexto de crecimiento y vinculación para todos los miembros.
En mi práctica clínica , intento transformar el posible problema de la diferencia cultural en una
virtud: de manera respetuosa advierto a la familia sobre mis múltiples ignorancias referente a su "
cultura" específica. En este caso exagero la posible percepción de la no-pertenencia, para adoptar
una posición de honesta curiosidad , pidiendo que la familia me instruya sobre todos aquellos
aspectos que son importantes para ellos y que yo supuestamente ignoro. La posibilidad de ser
diferente también implica poder ver y desafiar algunas pautas de interacción que tienen una
componente importante cultural y pueden estar en la base de algunos síntomas y sufrimientos
familiares. Un(a) terapeuta que pertenece a la misma cultura y se demuestra claramente crítica
puede correr más rápidamente el peligro de ser descalificada en similares circunstancias. En este
contexto una nota sobre el uso de diferentes " idiomas": uno de mis recursos favoritos consiste en
utilizar técnicas no verbales que disminuyen considerablemente la carga " lingüística" ( esculturas,
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escenificaciones, símbolos metafóricos que representan la forma de relacionarse). Otra técnica es
especificar el significado singular en la utilización del lenguaje de la familia: Que significa la palabra
" respeto" para el padre, que significa para la madre, el hijo, la hija. El efecto suele ser una mayor
consciencia de los diferentes " idiomas" en una misma familia.
Una breve descripción sirva de ejemplo. Una pareja, ella Española, el Paquistaní, vienen a mi
consulta. El idioma terapéutico común es predominantemente inglés, porque la competencia
lingüística de los clientes lo aconseja. . A la pregunta sobre como se eligieron me comentan que
ella se casó con él porque era respetuoso y cariñoso. El se casó con ella porque era independiente
y extrovertida. Haciendo una exploración sobre los mitos referente a matrimonio y genero en cada
una de los familias y culturas de origen, conjuntamente a la explicitación de rebeldía personal en
contra de determinadas imposiciones culturales lanzó una luz diferente al problema inicial, donde la
"culpa" de todo la tenía "el otro". Adoptando una posición equidistante a ambas culturas, les ayudé
a relativizar y renegociar su propio sistema bicultural de tal manera que disminuía el estrés en cada
uno de los dos y las exigencias contradictorias hacia su hija pequeña de 4 años, que empezaba a
tener problemas de sueño e ingesta.
>B>El dilema de ser igual y ser diferente como Terapeuta Familiar:
Caramelo versus Chicle
No seas demasiado "dulce" o igual: te van a chupar o tragar
No seas demasiado " amargo" o diferente: te van a escupir
Introduce un " sabor diferente" que mantiene a todo el mundo " masticando" mientras dura la
interacción terapeutica.
Epílogo
No hay identidad personal sin identidad cultural. Como dice Maturana, el ser individual biológico es
al mismo tiempo un ser social y viceversa. Todo ser humano tiene una necesidad básica de
pertenencia a un grupo, que acaba modelando muchos aspectos de la identidad personal.
Pertenecer a mas de un grupo cultural ( familias biculturales con 2 idiomas " maternos" y otro de
contexto) imponen una impronta diferente a sus miembros. Para poder "percibir", estamos
necesitados "diferencias que hacen diferencias" , nos definimos en términos de relación en todos
los aspectos de nuestra vida. En <<No-s-otros>>, en la misma raíz de la palabra todavía se
mantiene la " diferencia".
Hablar sobre culturas es un tema delicado, ya que los discursos tienden a implicar polarizaciones, y
las diferencias culturales en nuestro mundo actual inevitablemente están ligadas a diferencias de
poder. Ahí es cuando la diferencia se convierte en privilegio, en una manera de tener o no tener, y
de posible discriminación de minorías.
En mi opinión, una familia, como cualquier otro sistema humano, que pierde su capacidad de
adaptación al contexto en el que vive, está condenada al desarrollo de reglas coercitivas y rígidas
para poder subsistir, que a su vez suelen ser el origen de múltiples síntomas. Es el problema de
cualquier grupo o "cultura" cerrada, sean sus bases familiares, raciales, nacionalistas o religiosos.
En el otro lado del continuo, la sobreadaptación ilimitada tipo " talla única" puede llevar a un caos
aculturado con una falta de identidad. Culturas se comportan como seres vivos que la condicionan:
existen procesos de maduración y cambio constantes. Me gustaría resaltar que tanto la tolerancia
absoluta hacia todos los aspectos de una cultura como la persecución de igualdad y la negación de
diferencias implican el peligro de terribles injusticias.
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La perspectiva multicultural implica diversidad por propio derecho. Parece ser que el prefijo "multi"
evoca un significado plural de libertad de elección y tolerancia. El aumento de elección incrementa
la incertidumbre, una de las características de sistemas complejos. La sensibilidad cultural es una
asignatura pendiente en sitios como Europa que empiezan a estar expuestos a la influencia de la
inmigración. Los profesionales tienen que tener herramientas teóricas y prácticas para poder
ayudar a las familias de " dentro " y de " fuera" de la cultura contextual en el proceso de
adaptación.
En la situación terapéutica, al igual que en el resto de la vida, tiene que predominar la experiencia
de dignidad personal y responsabilidad personal referente a los propios actos para todos los
componentes del sistema.
Nota:Parte de la presentación se comunicó en la siguiente conferencia: Mulicultural Therapists,
Multicultural Families: Steps and dances around sameness and differences, Budapest, EFTA
conference 2001
Bibliografía
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