100 años de innovación en Argentina

En el foco
10 - 11 / 2008 MundoSiemens
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Aniversario
100 años de innovación
Siemens Argentina contribuyó en muchos aspectos al desarrollo del país
“Lo esencial es invisible para los
ojos”, dijo el famoso escritor y piloto Antoine de Saint-Exupéry, que
también surcó por los cielos argentinos. La frase podría simbolizar el enorme aporte de Siemens
al desarrollo de Argentina: 100
años de innovación han mejorado
órdenes de la vida que, a pesar de
ser «invisibles», fueron, son y serán el motor del desarrollo. Este
año, Siemens Argentina festeja su
centésimo aniversario.
En 1847, Werner von Siemens revolucionó con el telégrafo de aguja desde
su pequeño taller en Berlín el mundo
de las comunicaciones. Apenas diez
años más tarde, y a más de 13.000 kilómetros de distancia, se inauguraba
el primer ferrocarril argentino. Y precisamente a lo largo de este tramo
transcurrió también la primera línea
telegráfica del país – construida por
Siemens & Halske.
En las décadas siguientes, los telégrafos de Siemens fueron un aporte
permanente al desarrollo de las comunicaciones entre las estaciones de
100 años de presencia en Argentina
la extendida red ferroviaria argentina. En 1908, cuando Buenos Aires ya
se había convertido en una ciudad
cosmopolita con más de un millón de
habitantes, Siemens abrió su primera
sucursal en Argentina.
Tres años después de la inauguración, la empresa fue tapa de diario
con la puesta en funcionamiento de la
primera fábrica electrificada. Se trató
del suministro de generadores de corriente alterna y motores eléctricos
para el ingenio Ledesma en la provincia de Jujuy, el mayor productor de
azúcar del país.
En esos años, Siemens contribuyó
su parte al desarrollo económico de
Argentina con la construcción de la
red de telecomunicaciones y tranvías
y la electrificación de numerosas industrias, convirtiéndose en una de
las empresas más importantes del
país. Por aquella época también comenzó a producir en el país medidores de corriente continua, los primeros generadores eléctricos y máquinas de alta frecuencia.
En 1919, la compañía ocupaba a
más de 500 empleados y era la industria eléctrica líder. Dos años más tarde se fundó Osram Argentina y se comenzaron a producir los equipos
eléctricos para los ferrocarriles
y subterráneos de Buenos Aires, así como equipos
de telégrafos y telecomunicaciones para
diversas provincias
argentinas.
Grandes obras
En los años veinte y treinta del siglo
XX, la compañía creció en forma permanente, diversificó sus actividades y
abrió nuevas sucursales. Siemens
instaló una estación de radio para la
comunicación directa con Alemania y
fundó Siemens Bauunion, una subsidiaria dedicada a obras de ingeniería.
De este modo, comenzó la era de
los grandes proyectos de infraestructura, en los que Siemens tuvo múltiple participación y que hasta la fecha
son símbolos del progreso técnico.
Cabe mencionar entre las obras más
emblemáticas la central hidroeléctrica de Cacheuta – en su momento la
central de mayor potencia en toda
América del Sur –, el tendido del cable de comunicaciones subfluvial entre Buenos Aires y la ciudad de Colonia en Uruguay, así como el equipamiento completo de las líneas C y D
de los subterráneos argentinos.
Por entonces, Siemens también se
adjudicó contratos para la electrificación e iluminación de edificios, muelles y calles, así como la operación de
las grúas en el nuevo puerto de Buenos Aires. Las obras fueron también
un aporte para que Argentina fuera
llamada el “granero del mundo”; después de todo, el país era por entonces
el noveno exportador más grande por
habitante y enviaba sus materias primas y alimentos a todo el mundo.
En 1931, Siemens mudó la central
de la empresa en Buenos Aires a un
edificio propio construido en el estilo
de la Bauhaus y de 13 pisos de alto,
donde llegaron a trabajar hasta 3.000
personas. A mediados de la década
del treinta también se inauguró el
Obelisco – construido por Siemens en
el tiempo récord de cuatro semanas
–y comenzaron las obras para la calle
más ancha del mundo: la Avenida 9
de Julio.
La Casa Central de
Siemens en 1936 (foto
abajo) y hoy en el centro
de Buenos Aires
Un nuevo capítulo
El estallido de la Segunda Guerra
Mundial provocó la paralización de
las importaciones hacia Argentina.
Luego de que quedaran interrumpidas las relaciones diplomáticas con
Alemania, entre 1945 y 1950 se procedió a la expropiación completa de
las empresas alemanas, entre la que
también estaba Siemens.
Sin embargo, en 1951 la compañía
reanudó plenamente sus actividades y
se destacó en particular por la construcción de la central térmica de San
Nicolás. Dos años más tarde se comenzó con el suministro y el tendido de un
cable coaxil de 1.200 metros de largo
como parte de una nueva red de telecomunicaciones entre Buenos Aires y
Rosario, con la que por primera vez en
América del Sur se hizo posible un intercambio directo de programas de televisión
entre dos ciudades.
En las décadas de 1970 y
1980, Siemens
realizó otras obras pioneras: la compañía construyó la central de conmutación telefónica más austral del
mundo en Ushuaia, la central nuclear
en Atucha como la primera de su tipo
en América Latina, instaló el primer
tomógrafo computado del país y el
sistema de iluminación más moderno
del mundo con motivo del Campeonato Mundial de Fútbol de 1979 y finalmente se adjudicó la construcción
del Despacho Nacional de Cargas que
hasta la fecha sigue operando como
centro de control para la distribución
de energía, además de gestionar el
consumo nacional de electricidad.
El nuevo milenio
En la última década del siglo XX y en
los primeros años del nuevo milenio,
la compañía asumió nuevos y ambiciosos proyectos que fueron y son
aportes sustanciales al desarrollo del
país. En el campo del abastecimiento
energético se suministraron generadores para la central hidroeléctrica
de Yacyretá, en tanto que para el sistema de salud se desarrolló e implementó la única red hospitalaria digital de América Latina que enlaza a 32
hospitales públicos. En el área de los
sistemas de transporte se modernizó
el equipamiento eléctrico de la Línea
A de Subterráneos de Buenos Aires y
se electrificó por completo la nueva
Línea H, actualmente en construcción.
En el campo de la tecnología informática, SIS introdujo hace algunos
años IMED®, una solución IT con la
que se pueden autorizar y controlar
las prestaciones del sistema de salud.
Actualmente se autorizan con este
sistema más de 4 millones de tratamientos y prescripciones médicas
por mes.
El importante papel que la empresa
viene jugando hace 100 años en el desarrollo del país se ve reafirmado por
el hecho de que un tercio de la energía consumida en Argentina se genera y distribuye con tecnología Siemens, que la compañía es líder de
mercado en sistemas de automatización y accionamiento o que los trenes
y subterráneos que transportan el
70% de los pasajeros de Buenos Aires
son accionados por sistemas Siemens.
También es parte de la historia más
reciente de Siemens que en agosto último autoridades argentinas allanaran
las oficinas de la compañía en Buenos
Aires. De conformidad con nuestros
propios parámetros de integridad y
transparencia estamos trabajando intensamente en el esclarecimiento y la
implementación del programa Compliance de Siemens.
Con más de 1.000 empleados, Siemens sigue presente en muchos órdenes de la vida de los argentinos y constituye una fuente permanente de innovación en las áreas de Industria, Energía y Salud. “Igual que 100 años atrás
contribuimos al desarrollo de Argentina con proyectos innovadores en los
campos de Energía, Salud e Industria –
además del aporte que realiza Siemens
IT Solutions and Services”, puntualiza
Enrique Genzone, CEO de Siemens Argentina. “El desarrollo de dos centrales
de ciclo combinado llave en mano que
incrementarán la capacidad de corriente eléctrica instalada en el país en un
8%, la reciente instalación de un MAGNETOM Avanto, el equipo de RM más
moderno de Argentina, la recién inaugurada Línea H de subterráneos en
Buenos Aires, son apenas algunos
ejemplos de los proyectos más recientes que corroboran nuestro liderazgo y
nuestra extraordinaria experiencia.
Este presente exitoso promete un futuro aún mejor – la continuación de una
historia de éxito que comenzó el 25 de
septiembre de 1908”.
Martin Bianchi/MS
Proyectos Siemens de ayer y hoy: Líneas C, D (izq. foto de 1932) y H (insertada) de los Subterráneos de Buenos Aires, modernización de subestaciones (centro), construcción del Obelisco sobre la Avenida 9 de Julio
(a mediados de la década de 1930)