453-1318-2-RV - Sistema de Universidad Virtual

Educación a distancia y desarrollo comunitario: Resultados preliminares del estudio
sobre el proyecto CASA de la Universidad de Guadalajara.
Resumen
En el estudio de caso que se presenta en este artículo confluyen tres diferentes gestiones
utilizadas en el diseño de políticas públicas: centros comunitarios, educación a distancia y las
tecnologías de la información y comunicación. La utilización de la capación mediante Internet
es un modelo utilizado ampliamente en diversas partes mundo, sin embargo los resultados
finales de su implementación aún no muestran con claridad efectos absolutamente positivos.
Palabras clave: desarrollo comunitario, educación a distancia, brecha digital, telecentros
Abstract
This study shows the combination of three different actions used in the design of public
policies: community centers, distance education and information technology and
communication. The use of the Internet for education is a model widely used in various parts
of the world, however the final results of the implementation of these projects have not fully
shown clearly positive effects.
Keywords: community development, distance education, digital divide, telecentres
Introducción.
Una apuesta importante de cualquier gobierno para promover el desarrollo regional es la
creación de centros de acceso a Internet o telecentros. Dichos espacios públicos se
caracterizan en su mayoría por hacer uso de infraestructura ya existente, es decir, se utilizan
edificios públicos, generalmente el palacio municipal o una escuela, donde se acondiciona un
lugar con computadoras y acceso a la Internet para uso abierto a la población.
Pese a que el acceso a Internet a través de telecentros digitales se ha convertido en un
elemento importante tanto en el discurso como en las acciones gubernamentales en toda
América Latina, los datos exactos sobre el impacto social y económico de dichos espacios en
las comunidades son más bien escasos. De ahí que este trabajo tenga como fin explorar el
impacto de las tecnologías de la información y comunicación en el desarrollo comunitario, los
servicios aparejados a estos espacios, como son la educación a distancia, y la influencia que
tienen los telecentros en la mejora de la calidad de vida de sus usuarios.
El presente trabajo muestra resultados preliminares de un estudio de tres años sobre un
proyecto social que involucra el uso de educación a distancia para impulsar el desarrollo
regional: “CASA UNIVERSITARIA” de la Universidad de Guadalajara en México. El
proyecto CASA oferta mediante el uso de telecentros una serie de cursos de educación
continua, educación media superior, licenciaturas, y posgrados a núcleos poblacionales
marginados en el Estados de Jalisco.
I. Los telecentros.
El uso de telecentros como herramienta de políticas públicas tuvo su origen en la península
escandinava a mediados de la década de 1980. Posteriormente se fue expandiendo de manera
progresiva hacia Europa y Estados Unidos. Hoy en día, los gobiernos y Organismos Públicos
Descentralizados (ONG) los utilizan como espacios para promover la inclusión y desarrollo
regional (Latchem, 2001, p. 2). Estos espacios de acceso público a Internet se han convertido,
no sólo en países económicamente avanzados, sino también en aquellos desfavorecidos, en un
elemento indispensable en las estrategias de mejoramiento comunitario, llegando al extremo
de considerar a los telecentros como la panacea universal que cura todos los males derivados
de la exclusión social. Así el acceso a Internet se convierte, a los ojos de muchos funcionarios
públicos, como el medio por excelencia para traer desarrollo social y económico a zonas
marginadas. Generalmente los telecentros tienen como finalidad:
1) Favorecer el desarrollo rural y la infraestructura.
2) Proveer a las regiones rurales con mejor servicios y mejorar la administración pública.
3) Generar empleos y facilitar el desarrollo económico.
4) Integrar a comunidades aisladas con las redes nacionales e internacionales de información.
5) Transferir conocimientos en un sin fin de áreas hacia la comunidad.
6) Dar a los productores una vía de acceso rápido al mercado sin necesidad de tener
intermediarios.
Un telecentro generalmente provee acceso a servicios y aplicaciones basados en Tecnologías
de Información y comunicación. Así tenemos:
1) Acceso a Internet y uso de computadoras.
2) Capacitación.
3) Telemedicina.
4) Información sobre trámites gubernamentales.
Los centros comunitarios virtuales se han consolidado como una estrategia central en las
políticas públicas digitales (Fundación Chasquinet, 2002). Si bien no hay certeza sobre el
número de telecentros que existen en el mundo, lo cierto es que los principales organismos
internacionales como el Banco Mundial (WB)1, el Centro Internacional para Estudios sobre el
Desarrollo (IDRS) 2 y la UNESCO (La The United Nations Educational, Scientific and
Cultural Organization) 3 han creado una serie de documentos maestros para promover estos
espacios de acceso. De igual forma, existen varios organismos que agrupan proyectos
relacionados con el uso de telecentros: Telecentre Organization con más de 2600 miembros
provenientes de Asia y África principalmente y Somos Telecentros enfocado a Latinoamérica
con más de 3000 miembros. En el caso concreto de América Latina, podemos citar a México
con su sistema de centros comunitarios digitales bajo el proyecto denominado e-México y
Brasil cuyos espacios comunitarios atienden a más de 62,000 personas mensualmente4.
En Europa resalta el organismo Telecentre Europe 5 que engloba proyectos comunitarios
digitales por toda la Unión Europea. De esta forma sin importar el número, se pueden
encontrar este tipo de estrategias prácticamente en cualquier país. Este hecho no es de
extrañar porque en muchos casos el acceso a Internet fue incorporado a centros comunitarios
ya existentes, agregando únicamente la infraestructura. Estos espacios de apoyo comunitario
ya eran funcionales antes de la llegada de Internet atendiendo poblaciones altamente
marginadas como son los pueblos indígenas, ubicados en zonas de difícil acceso y muy lejos
1
Para saber más remitirse a Escuela de Telecentros (2001)
http://info.worldbank.org/etools/docs/library/91628/telecentres/telecentres/index.html
2 Para saber más remitirse a Implementando Telecentros Comunitarios http://www.idrc.ca/en/ev-9415-201-1DO_TOPIC.html
3 Para saber más remitirse a Telecentros Comunitarios Multiusos. http://portal.unesco.org/ci/en/ev.phpURL_ID=5341&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201.html
4 Para saber más remitirse a http://www.telecentros.sp.gov.br/institucional/imprensa/releases/index.php?p=666
5 Para saber más remitirse a http://www.telecentre-europe.org/
de los centros urbanos importantes: caso de aborígenes australianos, miembros de tribus
esquimales, comunidades del Amazonas o bien indígenas huicholes en México. En el caso de
México, se han desarrollado varios programas que buscan abatir la brecha digital mediante el
uso de telecentros, si bien el más famoso ha sido e-México. En el siguiente apartado se hará
mención de las iniciativas y en qué consistieron sus acciones.
En el siguiente apartado se mencionan las particularidades del programa del programa de
telecentros que ha sido seleccionado como objeto de la investigación, así como la distribución
geográfica de las sedes en el territorio del estado de Jalisco.
II. Sobre el programa.
En el Estado de Jalisco en México, la Universidad de Guadalajara, a través del Sistema de
Universidad Virtual, estableció el proyecto Comunidades de Aprendizaje y Servicios
Académicos, también denominado “CASA UNIVERSITARIA”.
El origen del proyecto CASA puede ser rastreado hasta el año 2003, pues en esa fecha se
empiezan a instalar y abrir las primeras sedes del proyecto, siendo las primeras en Acatíc, San
Martin de Hidalgo y Totatiche. Se hace una petición oficial al ILCE (Instituto
Latinoamericano de la Comunicación Educativa) para la compra de antenas de conexión a
Internet. En Febrero de ese mismo año, se instala en Totatiche la primera antena en una casa
de dos pisos, habilitada con electricidad y red de cómputo. En Agosto de 2003, En San
Martin de Hidalgo, el Ayuntamiento propuso la creación de una sede, contando con el apoyo
en el rubro de soporte tecnológico por parte del CUValles (Centro Universitario de los Valles,
Universidad de Guadalajara).
Este proyecto tiene como fin llevar, no sólo acceso a Internet a zonas marginadas del Estado
de Jalisco, sino también promover el ingreso a la educación media-superior y superior a través
de la educación a distancia en la modalidad virtual. Actualmente el proyecto cuenta más de 50
sedes repartidas en todo el Estado de Jalisco, preferentemente ubicadas en zonas marginadas,
desde la Zona Huichola hasta la Costa Sur.
Figura 1. Presencia del proyecto CASA en el Estado de Jalisco.
Fuente: UDGVirtual, 2012.
III. La sede y su enclave comunitario6.
Parte del estudio sobre el impacto de CASA se llevo a cabo en una sede del proyecto en la
localidad de San Miguel Hidalgo, situada en el Municipio de El Limón, en el Estado de
Jalisco.
Figura 2. Ubicación de la comunidad San Miguel Hidalgo.
La información que se expone a continuación se basa en los documentos “Enciclopedia de los municipios de
México http://www.e-local.gob.mx/work/templates/enciclo/jalisco/mpios/14054a.htm”, Análisis FODA del
Sedes del proyecto CASAS y del Proyecto de Desarrollo Comunitario “Turistiando en San Miguel Hidalgo”
creado por Oda Belén Brámbila Sánchez, Laura Rocío Ruelas Ventura y Edgar Michel Zamora.
http://sanmigueltours.blogspot.com
6
Fuente: Google Maps
San Miguel Hidalgo cuenta aproximadamente con 470 habitantes. La principal actividad
económica es agropecuaria, teniendo mayor participación los hombres, sin embargo dicha
actividad está sujeta a las temporadas de siembra y cosecha donde aumenta la cantidad de
trabajadores incluyendo, mujeres y adolescentes. Aunque sólo el 39.36% de la población está
activa, en su mayoría jóvenes, la población que predomina son los adultos mayores los cuales
obtienen sus ingresos de familiares que residen en Estados Unidos o de familiares que ya
están implicados en alguna actividad en la comunidad.
La mayoría de las viviendas en la comunidad son de ladrillo con techo de bóveda. Todas con
piso firme. Los servicios con los que cuentan son: alcantarillado, agua potable, luz eléctrica,
alumbrado público y teléfono particular. La escolaridad de la población se distribuye de la
siguiente manera:
1% 9%
14%
28%
48%
Preescolar
Primaria
Preparatoria
Licenciatura
Grafico 1
Secundaria
En la zona hay una escuela preescolar, una primaria, una telesecundaria y una CASA
Universitaria, donde se pueden estudiar carreras virtuales y está por abrirse el bachillerato
nocturno. La comunidad cuenta también con el sistema educación para los adultos (IEEA);
reuniones de la tercera edad.
La sede de CASA Universitaria en la comunidad San Miguel Hidalgo, en el Municipio de El
Limón es administrada por una persona que cuenta con estudios universitarios en educación.
Su salario corre a cargo del ayuntamiento. La Administradora conoce los procesos de
enseñanza en plataformas virtuales de aprendizaje. Sirve de enlace entre la comunidad y el
proyecto. La administradora colabora con la promoción y difusión de la CASA, así como con
la oferta educativa de UDGVirtual. En periodo de inscripciones, pega cartelones en lugares
estratégicos por toda la comunidad y poblaciones cercanas. La administradora apoya a los
usuarios en dificultades técnicas y acompaña a los estudiantes en su proceso de aprendizaje.
Realiza eventos para recaudar fondos para el mantenimiento de la CASA (compra de
computadoras, pago de servicios de teléfono e Internet, mejoramiento del espacio físico de la
CASA, etc.). Los habitantes de la comunidad, así como los residentes en el extranjeros con
lazos en San Miguel Hidalgo apoyan con cooperaciones voluntarias.
IV. La investigación.
El presente trabajo de investigación se centra en el estudio del proyecto de telecentros
denominado “CASA UNIVERSITARIA” de la Universidad de Guadalajara, México, con el
fin de comprender el proceso de adopción y difusión social de los usuarios. No se trata de una
investigación centrada propiamente en el impacto de los telecentros en el desarrollo regional,
sino que busca indagar en los factores que facilitan el uso, adopción y difusión de Internet en
estos espacios comunales digitales.
Lo interesante de estudiar los telecentros del proyecto CASA reside en el origen nogubernamental de la propuesta, creado por un organismo público descentralizado: la
Universidad de Guadalajara.
El estudio del cual se derivaron los datos presentados en este trabajo se realizó en dos partes:
Primeramente, se elaboró un cuestionario de tipo cerrado para ser aplicado por Internet a
alumnos radicados fuera de la ZMG (Zona Metropolitana de Guadalajara) del Sistema de
Universidad Virtual. Este trabajo fue exploratorio y tuvo como finalidad establecer un mapa
general del proceso de adopción de Internet en los estudiantes seleccionados. En este primer
abordaje fue aplicado a todos los alumnos, independientemente si han utilizado alguna sede
del proyecto CASA Universitaria o no. Los datos arrojados en esta primera fase permitieron
tener un punto inicial del cual partir hacia el trabajo en la comunidad de San Miguel Hidalgo
mediante entrevistas.
Una segunda etapa de campo planteó una serie de entrevistas a involucrados en el programa
CASA Universitaria, miembros directivos del programa, funcionarios del ayuntamiento de El
Limón, que actúan directamente en el funcionamiento directo de la sede del telecentro, así
como a habitantes de la comunidad de San Miguel Hidalgo. El uso de entrevistas permitió
para comprender el significado que tienen estos espacios sociales y lo que representa el uso de
Internet para los usuarios.
El establecimiento de estos dos instrumentos permitió tener ejes de comparación a nivel
macro-micro. Con la encuesta se buscó tener idea de los alcances generales del proyecto
CASA en las zonas en que hay sedes. Con las entrevistas se trató de rescatar de viva voz de
los actores las experiencias que afrontaron durante el proceso de adopción del uso de Internet
y comprender el papel que jugó el líder comunitario en este proceso. Al unir ambos resultados
fue posible tener una idea general e integral de la difusión, adopción y uso de Internet en las
comunidades y la importancia de los telecentros y lideres comunitarios como núcleos
difusores del uso de esta tecnología.
La elaboración de esta estrategia de recolección de datos fue a través de una metodología
mixta, recomendado para realizar estudios sobre brecha digital (Norris, 2001: 36), en la cual
se utilizaron aspectos cualitativos que coadyuvaron a la comprensión del significado de estos
medios para los individuos, así como elementos cuantitativos que facilitaron la conformación
de una idea general, tanto del tipo usuarios como de las herramientas tecnológicas utilizadas.
Para esta efectos de esta investigación el estudio del uso social de Internet es visto como un
fenómeno compuesto por tres partes importantes (Servon, 2002, p. 09), (Loges y Jung, 2001).

El acceso a Internet, con toda la infraestructura que esto conlleva.

Los conocimientos necesarios para utilizar eficientemente la computadora.

El tipo de contenidos usados y creados por el beneficiario.
Algunos resultados preliminares.
A continuación se presentan dos cuadros que muestran iniciales derivados de la encuesta en
línea a estudiantes UDGVirtual. Un primer punto que se les preguntó a los estudiantes a
distancia de UDGVirtual tuvo que ver con las mejorías que aporta el proyecto a sus
comunidades.
En los primeros años del proyecto CASA el objetivo general se centró en llevar educación
universitaria a zonas marginadas del Estado de Jalisco, donde los habitantes, por diversas
razones no podían acceder a ella. Sin embargo, los datos recolectados a través de entrevistas a
estudiantes radicados en municipios con presencia de sedes nos revela que prácticamente 2/3
partes desconoce la existencia de dicho programa (Ver figura de abajo).
Figura 3. Conocimiento sobre el programa CASA (UDGVirtual).
Este escaso conocimiento sobre el programa nos permite llegar a varias conclusiones: por un
lado entender que sin importar las condiciones sociales y económicas, las propias
comunidades buscan dar solvencia a sus necesidades sin esperar la ayuda de programas
externos. De igual forma, podemos concluir que las sedes de CASA ofrecen servicios que en
ocasiones ya han sido zanjados (El acceso a Internet se masifico en la década de los 90s y en
algunas partes durante los primeros años del nuevo milenio). Así, las sedes se instalan en
lugares donde ya se ha suplido la demanda.
Con respecto a la educación a distancia, los habitantes que han terminado sus estudios o bien
están en proceso de estudiar, buscaron las opciones que tenían a su disposición para hacerlo.
Algunos emigraron a localidades con presencia de centros universitarios regionales. Otros
más se convirtieron en estudiantes a distancia con sus propios recursos, aprovechando la
infraestructura pública o privada ya existente, utilizando, desde luego, las redes solidarias en
la comunidad
Continuando con los datos obtenidos, cerca de un 30% de los encuestados manifiesta que el
programa presenta beneficios concretos para su comunidad. Los efectos e impactos son tan
diversos desde la posibilidad de capacitarse para obtener un mejor empleo, hasta comunicarse
con familiares y amigos que radican fuera de la población.
Figura 4. Beneficios del programa CASA a la comunidad (UDGVirtual)
no respondió
e) Otro
d) Me beneficia pues
me permite
capacitarme pero las
oportunidades de
trabajo en mi…
c) Se puede comunicar y
matener lazos con los
familiares y amigos que
ya no viven en la
comunidad..
b) Se puede capacitar y
crear un negocio para
utilizar los recursos
existentes en mi
comunidad.
a) Se puede estudiar y
obtener un mejor
trabajo.
140
120
100
80
60
40
20
0
Si se mira el bajo porcentaje sobre la percepción de los beneficios por parte de los estudiantes
a distancia, se podrá llegar a pensar que quizá el proyecto CASA no ha sido el gran revulsivo
que se pretendía, y que usualmente pretenden ser todos los proyectos de esta índole, sin
embargo viene a suplir algunas carencias, si bien no significativas por la extensión al menos
si por la dimensión. En ocasiones las metas de los proyectos no deberían medirse por la
cantidad de usuarios, sino por la manera en que los servicios han mejorado las condiciones de
los beneficiarios. Como en el caso de los accesos para personas con capacidades diferentes
donde no se trata de impactar a una gran mayoría, sino paliar las problemáticas de unos
cuantos usuarios.
Conclusión.
En términos generales, los dilemas de las políticas públicas que promueven el uso de la
tecnología tienen que ver con el cuestionamiento de si Internet puede mejorar la vida de los
ciudadanos disminuyendo las disparidades o por el contrario, su uso crea nuevas
desigualdades, reforzando a su vez las antiguas. Esta última tendencia se ve apoyada por el
hecho de que el uso de las TICs requiere una inversión importante en infraestructura:
adquisición de computadoras, cuota mensual para ingresar a Internet y en algunas ocasiones
adquisición de software. En este sentido, los grupos tradicionalmente excluidos de las
oportunidades sociales y económicas, como son algunos sectores entre las mujeres y los
indígenas, representan un gran conglomerado de individuos a quienes las oportunidades que
Internet puede brindar son prácticamente inalcanzables (Ebo, 1998, p. 17 ).
Partiendo de los resultados iniciales sobre el conocimiento del programa, podría pensarse que
su meta principal no ha sido cumplida. Sin embargo, las políticas públicas rara vez se
difunden de manera uniforme y vertical desde las autoridades a las comunidades, y rara vez,
también, los objetivos se concretan, al menos completamente. Siempre se pueden encontrar
idas y vueltas, y posturas encontradas en cuanto al impacto y los usos comunitarios (FAO,
2002).
A pesar de no haber cumplido con sus objetivos iniciales (Difundir el uso de la educación a
distancia a gran número de personas a zonas marginadas), el hecho de que las sedes se
encuentren funcionando a pesar de las limitaciones geográficas y ausencia de recursos, nos
obliga a repensar estos espacios, quizá no como el gran revulsivo socio-económico, sino más
bien como puntos asociados idealmente con el cambio y el desarrollo, y en este proceso los
usuarios se han apropiado de las sedes, impregnando en estos espacios todas sus aspiraciones,
deseos y anhelos.
Bibliografía
Ebo, B. L. (Ed.). (1998). Cyberghetto or Cybertopia?: Race, Class, and Gender on the
Internet. Westport, Conn: Praeger.
FAO. (2002). e-ParaTodos: Una estrategia para la reducción de la pobreza en la era de la
información. Roma, Italia.
Latchem, C. (Ed.). (2001). Telecentres: Case studies and key issues. Vancouver: The
Commonwealth of Learning.
Loges, W. E., & Jung, J.-Y. (2001). Exploring the Digital Divide: Internet Connectedness and
Age. Communication Research, 28(4), 536–562.
Norris, P. (2001). Digital Divide: Civic Engagement, Information Poverty, and the Internet
Worldwide. Cambridge: Cambridge University Press.
Servon, L. J. (2002). Bridging the Digital Divide: Technology, Community, and Public
Policy. Malden, MA: Blackwell Pub.
Somos Telecentros/Fundación Chasquinet. (2002). Estado del Arte de los Telecentros de
América Latina y el Caribe Lo más actual en cuanto a telecentros. Quito, Ecuador:
Somos Telecentros/Fundación Chasquinet.