Ondas radioeléctricas ( 3 KHz a 109 MHz ).

Ondas radioeléctricas ( 3 KHz a 109 MHz ).La posibilidad de tansmitir información usando ondas electromagnéticas que se
propagan por el espacio fue prevista por Maxwell y, comprobada por Hertz. A inicios
del siglo XX ( 1901 - Marconi), se inició el empleo de estas ondas para transmitir
mensajes a distancia (telegrafía sin hilos). Las ondas que se utilizan en la actualidad en
la radiodifusión por amplitud modulada ( AM ) tienen longitudes de onda que varían
entre unas decenas y varios miles de metros. Las llamadas ondas largas OL ( k
comprendida entre 600 y 2000 metros, m entre 500 y 150 kHz) son capaces de alcanzar
grandes distancias, pero requieren emisoras de gran potencia. Las ondas medias o
normales OM ( de unos 200 a 600 m, frecuencia entre 1500 y 500 kHz) sólo pueden
alcanzar distancias más reducidas. En las ondas cortas OC la k está comprendida entre
10 y 50 m y la frecuencia entre 30 y 6 MHz. Las emisiones en frecuencia modulada (
FM )utilizan frecuencias (m ) entre 85 y 100 Mhzs. La propagación de las ondas en el
seno de la atmósfera presenta características notables que dependen del valor de la m y
la k. Las ondas largas se van adaptan la superficie terrestre y son incluso capaces de
llegar al punto de partida después de dar la vuelta a la Tierra. En cambio, las ondas
cortas que se mueven junto al suelo a distancia moderada de la emisora ya no son
percibidas (zona de silencio).
Sin embargo, a mayor distancia vuelven a oirse, gracias a la reflexión que han
experimentado en capas muy ionizadas ( ionosfera ) y, por lo tanto, eléctricamente
conductoras, existentes en la alta atmósfera ( ver figura ). Dichas capas actúan para las
ondas de la radio como superficies metálicas reflectantes. Se da el nombre de ionosfera a
la región de la atmósfera en la que se presentan tales fenómenos. La ionosfera empieza a
unos 60 km. y se pierde en los confines de la atmósfera. La altura y ionización de las
capas están sujetas a las radiaciones solares y estelares y sus variaciones afectan a las
comunicaciones radioeléctricas. Se conocen las capas D, E, F1, F2 que están,
respectivamente, a unos 70, 120, 220 y 300 km.
k = longitud de onda radioeléctrica
m = frequencia de transmisión