ARAGONIA BOLETÍN INTERNO DE LA SOCIEDAD DE AMIGOS DEL MUSEO PALEONTOLÓGICO DE LA UNIVERSIDAD DE ZARAGOZA Nº 12 NOVIEMBRE 2006 SUMARIO EDITORIAL ............................................................................................................... 2 EN EL RECUERDO .................................................................................................. 3 LA HISTORIA DEL HOMBRE: UNA CONSTANTE EVOLUCIÓN................. 5 EXPOSICIÓN “TESOROS FÓSILES DE ARAGÓN”....................................... 11 ACTIVIDADES DE LA SAMPUZ ......................................................................... 18 PREMIOS ARAGONIA 2005 ........................................................................................ 18 PRESENTACIÓN REVISTAS Nº 15 Y 16 DE NATURALEZA ARAGONESA ................................................................................................................. 19 VIAJES Y EXCURSIONES .................................................................................... 20 VIAJE AL LÍBANO........................................................................................................ 20 ESTERCUEL (TERUEL)............................................................................................... 22 VIAJE PALEONTOLÓGICO A ATAPUERCA Y SALAS DE LOS INFANTES (BURGOS) .................................................................................................. 23 NOTICIAS ARAGONESAS.................................................................................... 27 NOTICIAS NACIONALES..................................................................................... 28 NOTICIAS INTERNACIONALES ........................................................................ 37 LIBROS, PUBLICACIONES Y CONGRESOS.................................................... 40 CONFERENCIA DE LA DRA. GLORIA CUENCA .................................................. 40 BREVE HISTORIA DE LA HUMANIDAD................................................................. 41 LA FUNDACIÓN CONJUNTO PALEONTOLÓGICO EDITA DOS NUEVAS PUBLICACIONES DIVULGATIVAS ........................................................ 41 TERUEL ACOGERÁ DURANTE 2006 OTRO CONGRESO CIENTÍFICO SOBRE GEOLOGÍA ...................................................................................................... 42 GUÍA CATÁLOGO DE LA EXPOSICIÓN TESOROS FÓSILES DE ARAGÓN ......................................................................................................................... 44 DIRECCIÓN José Manuel Clúa Méndez REDACCIÓN José Antonio Gámez Vintaned, Mª Dolores Sauras Herrera Carlos Ramírez Polo, José Ignacio Ruiz Omeñaca DISEÑO Y MAQUETACIÓN Ana Grilló Méndez EDITA Sociedad de Amigos del Museo Paleontológico de la Universidad de Zaragoza (SAMPUZ). Edificio de Geológicas (Área y Museo de Paleontología). Ciudad Universitaria. C/ Pedro Cerbuna . nº 12. E-50009 Zaragoza (España). Tlf: +34 976 762122. Fax: +34 976 761106. c/e: [email protected] I.S.S.N: 1579-7511 Copyright © 2002, SAMPUZ Depósito Legal: Z-1424-2002 Reservados todos los derechos. Fotografía de portada: Magnoliophytina. Compre- siones de hojas trilobatopalmadas platanófilas. Cretácico Inferior. Teruel. MPUZ-GA. MPZ 2006/8. Fotografía: Cristóbal Rubio. ARAGONIA Nº12 EDITORIAL SAMPUZ está “que se pasa”. Aun no ha terminado el año y se puede presentar un espectacular avance de lo realizado…y aún quedan todas las actividades – que no son pocas - programadas para el último trimestre. De todo ello – y puedes estar orgulloso – es responsable la cohesión interna y las muchas buenas ideas que se aportan por unos activos socios que saben que en SAMPUZ no sólo se “hacen cosas”, sino que se crean inquietudes culturales de largo alcance y que cada uno ha de poner su “granito de arena” para mejorar SAMPUZ y, sobre todo, para lograr sus nobles objetivos. Se cuenta que en tanto un cantero medieval pensaba que dando golpes de almádena se ganaba el pan, otro sabía que hacía losas y otro se percataba que estaba construyendo una catedral. Sampuz ha merecido, en el 2006, un amplio reconocimiento social como asociación naturalista. Si SAMPUZ surgió en torno a un grupo interesado en la Paleontología, hoy abarca variados temas relacionados con las Ciencias de la Tierra, y ello tanto por cuanto todo lo relacionado con la Naturaleza tiene múltiples interrelaciones, tanto por la incorporación de muchos socios interesados en una pluralidad de temas vinculados al medio natural. “Aragonia”, fiel a su raíz, seguirá focalizando sus contenidos en la información sobre actividades de Sampuz y en temas relacionados con el fascinante mundo de la Paleontología, sin perjuicio de abarcar otros temas, que más extensamente se tratarán en otras publicaciones de nuestra asociación. En el trecho recorrido del 2006, nuestra asociación ya puede presentar un excelente balance que ha procurado – y creemos que conseguido – divertir y enseñar: la mejor exposición hecha en España sobre fósiles de Aragón, conferencias del mayor nivel, renovación de estatutos, presentación del número 16 de “Naturaleza Aragonesa” con la asistencia del Consejero - Iltmo. Sr. D. Alfredo Boné - de Medio Ambiente, excursiones científico-recreativas, etc., etc. Aún queda programa a desarrollar en este último trimestre del año: cursos y charlas, presentación del número 17 de “Naturaleza Aragonesa”, excursiones, edición de un tebeo paleontológico, reedición de libros antiguos o agotados, renovación parcial de la Junta Directiva, elección de los premios “Aragonia” y cena de fin de año. Es importante tu apoyo, tu presencia y tu labor divulgativa. Se podría decir que eres insustituible en tu aportación a SAMPUZ. Por ello te pedimos, como cosa personal, tu colaboración. Justamente, se ha hecho necesario cambiar unos estatutos que “venían ya cortos” ante el crecimiento de nuestra asociación. Ahora, como se diría en la obra “El principito”, de Antoine de SaintExupéry: “Ésta es la caja, el cordero que quieras está dentro”. Somos nosotros los que tenemos que rellenar el mayor espacio que los nuevos estatutos permiten. Por último, y quizá como más importante, también se va a renovar una parte de la Junta Directiva. Al igual que, en la presentación del último número de la revista “Naturaleza Aragonesa”, se invitaba a una degustación de cerveza indicando que “beberemos porque estamos alegres y no porque seamos desgraciados”, ahora se convocan elecciones a la Junta no porque haya crisis sino porque a la unión y al contento existente debe unirse el cumplimiento de los estatutos y la incorporación de nuevos socios a las tareas directivas. Es importante que te plantees ese compromiso. Por último, esperamos que te guste este número de “Aragonia”, y que colabores en su mejora con sugerencias y aportaciones. 2 ARAGONIA Nº12 EN EL RECUERDO José Manuel Clúa Méndez El pasado mes de abril, rebuscando entre los viejos libros que se agolpaban en las casetas instaladas en la Pza. de Aragón de Zaragoza con motivo de una feria de libro antiguo, un socio nuestro encontró un libro en cuyo interior se encontraban las revistas mensuales de los antiguos alumnos y actuales del Colegio del Salvador de Zaragoza pertenecientes al año 1924. La sorpresa fue que en algunas de ellas escribía el padre Longinos Navás, gran naturalista de sobra conocido y desde luego gran amante y coleccionista de fósiles, el cual logró reunir una gran e importante colección naturalista digna de pertenecer a los grandes museos de Historia Natural que existen en nuestro planeta, y la cual tenemos la infinita suerte de poder disfrutarla en Zaragoza. Nos ha parecido oportuno recuperar la memoria de este científico reescribiendo algunos de los artículos que aparecen en dichas revistas. Creemos que es un documento importante que merece la pena ser rescatado. Año VI. Septiembre 1924. Nº 69 OTRA VISITA A LIBROS (TERUEL) Digo otra, porque estuve allí hace pocos años (Véase El Salvador, junio 1920) y por cierto que me volví cargado de riquísimos despojos de fósiles lacustres de aquella localidad. ¿Cómo fui esta segunda vez?. Bien impensadamente. El 14 del pasado abril íbamos en automóvil a Teruel varios académicos de la de Ciencias de Zaragoza con el Ingeniero de Montes, también académico D. Ricardo García Cañada, que había de dar allí una conferencia de divulgación científica. Habíamos de regresar al día siguiente 15 a Zaragoza antes del medio día. Más el Sr. Lapazarán nos dijo que sentía mucho no poder acompañarnos al regreso, porque había de ir a Libros, invitado por el Sr. Castellano, quien aquella misma noche llegaba a Teruel para proseguir su viaje. ¡Qué dentera me dio de repente¡ ¡Si yo pudiera ir a Libros, que dista tan poco de Teruel, solo 35 kilómetros¡ Otros compañeros, los Sres. Ferrando y Tapiador sintieron deseos de visitar aquellas minas célebres de azufre, que nunca habían visto. La cosa era sencilla, viajando en auto, todo se reducía a que en vez de regresar a Zaragoza antes de comer, volviésemos antes de la cena. Dicho y hecho: el Sr. Lapazarán y yo nos presentamos al Sr. Castellano, quien obsequioso se prestó a todo. Sólo que, como yo le manifestase mi deseo de recoger más fósiles, me contestó categóricamente que ya no había, que no encontraría ninguno. Repuse con la misma aseveración que sí los hallaría. A las siete de la mañana del 15 salíamos los cuatro de Teruel y llegamos a cosa de las ocho a Libros. Al apearnos ya unos cuantos niños nos rodearon. Al punto les pregunté si tenían ranas fósiles. Dijeron que no, que ya no salían en las pizarras. Una niña me dijo que tenía una en su casa, otra que un soldadico. - ¿Cuánto quereís por ellos? Traedlos. Yo pensaba dedicar unas pesetitas a la compra. Cuando recibieron las primeras blancas, de seguro corrió la voz; es lo cierto que vinieron unos en pos de otros con ranas, serpientes, salamandras fósiles. Ya el señor Lapazarán se interesó y quiso una rana; yo se la di por media peseta, lo que me había costado; el Sr. Ferrando compró otras dos grandes para la Facultad de Ciencias de Zaragoza. Una pobre vieja me trajo, entre otras, una culebrita magnífica; le falta- 3 ARAGONIA Nº12 ba sólo el extremo de la cola, pero las vértebras y las costillas están muy bien marcadas una por una. Párecese mucho a nuestra culebrita de agua Tropidonotus. No paró aquí la caza. Al visitar las oficinas, el administrador D. Guillermo Quellenberg me mostró un rimero de pizarras con fósiles. Entre ellos una piña enorme de un Pinus sp., una serpiente larga de 62 centímetros, y eso que le faltaba la cabeza y la cola, pedazos de madera (sic) sin fosilizar y a medio fosilizar, auténticos, por más que no lo parezcan, sacados del interior de la mina, que no parece sino que daten de pocos años y Dios sabe los millones que tendrán.... A esto añadió él mismo una lindísima hoja, con toda la nervación visible, que diríase pintada en la pizarra, un díptero y no sé cuantas otras cosas, a las que por su parte añadió no pocos fósiles D. Enrique Muñoz, antiguo bienhechor de este Museo. Lo más raro acaso sean unos guantes, que así deben llamarse, de azufre. Hízolos a nuestra visita un niño, metiendo alternativamente la mano en agua fría y luego en azufre que manaba líquido de un horno, a cosa de 140º c. Eran los primeros que en su vida hacía, y lo que es el segundo una verdadera rareza, digno de ser visto. Eso sí, como venían aquellos señores la avidez con que yo recogía para llevármelos, todo era predecirme que se rompieran, el Sr. Castellano el primero, en guasa y la última palabra que me dijo al arrancar el automóvil, fue: ¡Se romperán¡ En nuestro Museo se ven intactos. ¡Que entrada para nuestro Museo¡ Más de 30 ranas fósiles, dos serpientes, salamandras, caracoles, piña, maderas, etc., etc. Habrá también para otros Museos. Ya he dado sendas ranas a los grandes Museos de París, Londres, Amsterdam, etc., y hay que ver el encanto y gratitud que respiran las cartas que me han escrito al darme las gracias. LONGINOS NAVÁS, S.J. En la misma revista, pero esta vez en el número 72 perteneciente a diciembre de 1924, el padre Navás escribía lo siguiente: ULTIMAS ADQUISICIONES DEL MUSEO DE HISTORIA NATURAL Sería muy prolijo especificar uno por uno los diferentes ejemplares que han entrado de nuevo en las colecciones de nuestro Museo de Historia Natural. Sobre todo en insectos son sin número. Pero es justo consignar algunos ingresos que han ido viniendo, aunque parezcan a veces insignificantes. Pero no lo es el afecto con que se han hecho, menos de admirar en nuestros antiguos alumnos, que han tomado cariño al Colegio, al Museo, al Profesor; mucho más en personas desconocidas, o poco menos, de la casa. Un enorme Cerambícido (Coleópteros) de China. De allí vino por correo dentro de un frasco en alcohol, sin que sepamos quién lo ha enviado. ¿Cómo se le ocurrió al generoso donante enviármelo a mi? Creyó sin duda que yo lo estimaría en mucho Y acertó. Dios se lo pague. Un lote de insectos de Bombay por el P. Enrique Heras, S.J., que bien se ve guarda cariños con este Colegio. Entre ellos los grandes Neurópteros Palpares pardus Ramb. de Dhoud y P. Patiens Walk. de Khandala. Fósiles y minerales de Hecho (Huesca), por D. Isidro Ortiz de Zárate. Vasija romana con asa, hallada en Lécera (Teruel), por D. Pedro Muniesa. Muchos insectos de varios órdenes de Filipinas, por el P. Francisco de P. Sámchez; item minerales y fósiles escogidos de Baguio (Luzón). No se cansa de enviar buenas cosas a este Museo. Jilópalo o madera petrificada en cantidad, algunos kilos, de Castejón de Val 4 ARAGONIA Nº12 (Zaragoza), donativo del Rdo. D. Antonio Zaldívar, Pbro. Algunos ejemplares son verdaderamente lindos. Fósiles muy interesantes del Jurásico de Cardó y del Mioceno de Tarragona, por D. Manuel Girona. Entre los últimos figura un Conus que muestra todavía el color y lustre de la concha. Y hasta los pequeños se acuerdan del Museo para enriquecerlo, y en prueba de ello Oyaga, alumno de 2º año, trajo de Palma una estrella de mar viva, que todos los de sexto contemplaron. Finalmente he de mencionar un ejemplar lindísimo , moldeado del insecto Neuróptero Marquettia americana Cock. Lo hicieron en el Museo de Londres expresamente para mí, tomándolo del ejemplar que allí existe, procedente de Florissant, en el Colorado (Estados Unidos), en agradecimiento de ejemplares de fósiles de Libros (Teruel) que les envié y ellos no tenían. Es el único ejemplar de esta índole que tenemos en nuestro Museo, y no habrá muchos en España, si hay otro. Pero no será el único, Dios mediante, porque en la misma carta en que Mr. Bather, Conservador de la sección de Geología de aquel Museo, me anunciaba el envío, me preguntaba si tendré interés en poseer otro moldeado de un Neuróptero mucho más antiguo, del Carbonífero, Lithomantis carbonarius. Claro que sí. De modo que no tardará en llegar. He de repetir lo que en otra ocasión escribí: De los ingleses, me decía un amigo, con dificultad se saca nada; pero yo he sacado mucho. LONGINOS NAVÁS S.J. LA HISTORIA DEL HOMBRE: UNA CONSTANTE EVOLUCIÓN Carlos Ramírez Polo SAMPUZ Dentro del campo de la paleontología humana, uno de temas más controvertidos desde siempre ha sido el origen de la humanidad actual. Todos los datos indican que es un proceso de evolución de especies igual que el resto de las especies vivientes. Sin embargo, la adquisición de una mente simbólica cambió por completo nuestro destino como especie biológica. Nuestra línea evolutiva puede comenzar en vertebrados, mamíferos, hasta la primera división de los primates en dos grandes grupos: los estrepsirrinos (Lemures, Indris, loris) y los haplorrinos, que se dividen en tarseros y simios o antropoideos (platirrinios y catarrinos, estos últimos de los que procedemos). Los catarrinos se pueden subdividir entre macaco y mandril (monos del viejo mundo) -cercopitecoideos- y hominoideos, (en los que nos incluimos los humanos conjuntamente con otros primates antropomorfos o antropoides como gibones, orangutanes, gorilas y chimpancés). Fijándonos en los esquemas con las relaciones de parentesco entre las especies, el primer fósil que se podría atribuir a un primatomorfo es de hace aprox. 65 m.a., se le designa como Purgatorius ceratops, clasificado en el grupo de los plesiadaptiformes y procedente de Montana (Estados Unidos). Con unos 45 m.a. se han encontrado fósiles de simios procedentes de Argelia y China. Los fósiles más antiguos de hominoideo corresponde al género Proconsul de hace 22 m.a. Posteriormente se puede situar el Morotopithecus, con 5 ARAGONIA Nº12 con Purgatorius ceratops 65 m.a. -Primer primatomorfo- Primeros simios fósiles 50 m.a. LINEA EVOLUTIVA DE HOMINOIDEOS 35 m.a. GIBON -Fosiles de El Fayum- Proconsul 22 m.a. Morotopithecus 20-18 m.a. Afropithecus 17 m.a. ORANGUTAN Equatorius 15 m.a. Kenyapithecus 14 m.a. GORILA Pierolapithecus catalaunicus 13 m.a. CHIMPANCE " Línea evolutiva humanos 20-18 m.a. de antigüedad y del que parece que se deriva el actual gibón. A continuación podría situarse el Afropithecus datado aprox 17 m.a., el Equatorius con 15 m.a. y el Kenyapithecus con 14 m.a. En el año 2004 se presentó una nueva especie que recibe el nombre de Pierolapithecus catalaunicus, con una edad de 13 m.a. Sus restos fueron descubiertos cerca de Barcelona y probablemente está relacionado con los orangutanes; hay investigadores que también lo sitúan en la línea humana. En este punto existe una discontinuidad en el registro fósil. Con una datación de unos 12 m.a. comienza la divergencia entre orangutanes y homínidos. Con unos 7 m.a. se separa el clado o grupo de gorilas, y según J.L. Arsuaga, profesor de Paleontología de la Universidad Complutense, nuestro linaje se separó de la línea de chimpancés hace entre 4,5 y 7 m.a. Esta división pudo durar decenas de miles de generaciones. No es un hominoideo como Kenyapithpitecus. Datado 9,5 m.a. de hominoideo, caracteres semejantes a los de los gorilas y de los homínidos ¿grupo hermano de los homínidos?. Con aprox. 6,5 m.a. se encontró en Chad el primer cráneo humano fosilizado; de ahí su nombre: Toumani, que significa “esperanza de vida” y corresponde a la especie Sahelanthropus tchadensis. Toumani de distingue del resto de los homínidos y grandes monos (chimpancé, gorila, orangután) en la posesión de un canino o colmillo de pequeño tamaño, su tamaño del cráneo es más pequeño que cualquiera de las especies del género Homo, su cara es recta (en vez de cóncava como el orangután), es más pequeño que un gorila y menos prognato (proyección hacia delante de la cara) que un chimpancé y otros homínidos. En la misma línea evolutiva, con 6 m.a. se puede situar a Orrorin tugenensis, y después a Ardipithecus kadabba de 5,6 m.a. En la revista Science 303 (2004) se afirma que estos tres géneros tienen mucho en común, sugi- 6 ARAGONIA Nº12 riéndose un único género para ellos. Pero el estudio de las piezas dentarias fósiles de Ardipithecus kadabba indican que esta especie es claramente diferente de Ardipithecus ramidus con 4,4 m.a. de antigüedad, y posiblemente ya en la línea evolutiva de los homínidos. A continuación podemos colocar a Australopithecus anamensis de 4,2 m.a., situando aquí el homínido presentado el año 2005 que fue descubierto en el yacimiento de Mille (Etiopía), que parece ser el bípedo (capaz de andar erguido sobre sus piernas, y que supone nuevas características morfológicas evolutivas) más antiguo del mundo; gracias al aporte de las proteínas de la carne (carroña) en su alimentación, su cerebro comenzó a agrandarse con las consiguientes consecuencias beneficiosas para sus descendientes. Seguidamente ubicaremos a Lucy, una hembra de unos 20 años. En 1974 apareció el mítico fósil en las colinas etíopes de Hadar, definiendo la especie como Australopithecus afarensis, y que vivió hace unos 3,2 m.a. hombre de al lado” e inicialmente las especies de australopithecinos robustos se convirtieron en Paranthropus robustus, con 1,9 m.a., y en del Parantropus boisei, donde encontramos a Dear Boy, un individuo juvenil hallado en 1959 en Tanzania con una antigüedad de 1,8 m.a. Investigaciones realizadas indican que la especie de nuestra querida Lucy no está en nuestra línea genealógica, y que el Australopithecus anamensis es ancestro nuestro. En todo caso parece ser que falta otra ficha en nuestro puzzle evolutivo, y que corresponde a la que da separación al “primer Homo” del Autralopithecus africanus, de 3 m.a. de años. Con aprox. 3,5 m.a. se han encontrado fósiles de otras dos especies de homínidos llamadas Australopithecus bahrelghazli y Kenyanthropus platyops, y su colocación en el árbol genealógico está pendiente de estudio; éste último presenta un rostro bastante plano y tiene semejanzas morfológicas con el Australopithecus afarensis, A. anamensis, A. africanus y garhi, por lo que también podría estar considerado nuestro ancestro. Desde 2,5 m.a. hasta 500.000 años a.C. PALEOLITICO INFERIOR Homo heidelbergensis Homo rhodesiensis Desde 150.000 años a.C. PALEOLITICO MEDIO Predomina Homo neanderthalensis PALEOLITICO SUPERIOR Predomina Homo sapiens Desde 40.000 años a.C. Desde 9.000 años a.C. Desde 6.000 años a.C. Desde 2.500 años a.C. Desde 1.300 años a.C. MESOLITICO NEOLITICO EDAD DE LOS METALES Austrolopithecus afarensis podría estar relacionado con una rama del árbol genealógico de los homínidos que llega al Paranthropus aethiopicus, de hace 2,5 m.a.. Paranthropus significa “el Edad del Bronce Edad del hierro Siguiendo nuestra línea evolutiva, y con 2,4 m.a., nos encontramos al primer Homo, cuya clave evolutiva, según la revista Nature 428 (2004), es la muta- 7 ARAGONIA Nº12 ción de un gen de la miosina, que le hizo disminuir la musculatura de masticación, posibilitándole el crecimiento del cerebro. En el siguiente eslabón podemos situar a Homo habilis, con 1,8 m.a. y Homo rudolfensis, con 1,6 m.a. No está claro el momento de la cladogénesis (división) que desembocaría en el Homo ergaster, pero parece ser que fue más próxima en tiempo a Homo habilis. Un reciente descubrimiento en el Cáucaso podría situar al primer europeo, el Homo georgicus, de 1,81 m.a. en nuestra línea evolutiva. Esta nueva especie demuestra que el hombre salió de África, atravesó por el Mediterráneo oriental y llegó a nuestro continente mucho antes de lo que se pensaba. 140.000 años, era de complexión robusta, de un cerebro más voluminoso que el nuestro, utilizaba el fuego, enterraba a sus muertos, fabricaba instrumentos y convivió con Homo sapiens. Su extinción hace aprox. 30.000 – 28.000 años pudo deberse a factores como enfermedades, descenso de natalidad, cambios climáticos, desadaptación al medio, vulnerabilidad, etc. Los genes de los neandertales y los de los humanos modernos no se mezclaron, y pertenecen a líneas evolutivas paralelas, pero separadas e independientes. Sería el Homo ergaster de 1,8 m.a. quien sufriría la primera expansión del cerebro, que pasaría de 1/3 a 2/3, y del que otra ramificación importante dividiría el Homo erectus (1,1 m.a.) de nuestro camino evolutivo. Esta especie parece que continuó evolucionando un millón de años, y de la que probablemente se originó el Homo floresiensis, un homínido enano (medía un metro aprox.) encontrado en la isla de Flores (Indonesia) de hace sólo 18.000 años. Una especie de Homo llegó a la península Ibérica, y vivió en la sierra de Atapuerca (Burgos) hace 800.000. Un equipo científico dirigido por Emiliano Aguirre en 1976, y actualmente por J.L. Arsuaga, Bermúdez de Castro y E. Carbonell, protagonizaron una serie de hallazgos fósiles en la Gran Dolina de este lugar entre los que se encuentran el Homo antecessor. Este homínido probablemente es el ancestro común de las dos líneas: la de Homo heidelbergensis de hace 500.000 años, del que aparecieron restos en la Sima de los Huesos de la sierra de Burgos y del que evolucionaron los neandertales, y la línea de los humanos modernos. El Homo neanderthalensis, con una antigüedad de 200- Después de Homo antecessor, probable ancestro común de la línea de Homo, hace 500.000 años sufrió la segunda expansión cerebral, encontrándonos a nuestro predecesor, el Homo rhodesiensis. De esta especie probablemente se genera el homínido moderno europeo, el Homo sapiens (Cro-Magnon). Esta parece ser la teoría más acertada, en contra de otras, que indican que el Homo sapiens tiene relación con el Homo heidelbergensis. De hace 160.000 años se han encontrado especímenes de humanos modernos de extremo a extremo del continente africano dando la impresión de que en este tiempo, África albergó la población humana más grande y variable. 8 ? Discontinuidad en el registro fósil africano ? 6,5 m.a. Sahelanthropus tchadensis -Toumani- 8,5 m.a. Samburupithecus MIOCENO ARAGONIA Nº12 4,5 m.a. 5,6 ma 6,0 m.a. Orrorin tugenensis Ardipithecus ramidus Ardipithecus kadabba 5,2 m.a. 4,2 m.a. Australopithecusanamensis PLIOCENO 3,5 m.a. Australopithecus bahrelghazali 3,5 m.a. Kenyathropus platyops ? -Lucy- 3,5 m.a. Australopithecus afarensis 2,4 m.a. Australopithecus garhi 2,4 m.a. Primer Homo 3 m.a. Australopithecus africanus 2,5 m.a. Paranthropus aethiopicus 1 m.a. 800.000 m.a. Gran Dolina (Atapuerca) 500.000 a. Homo rhodesiensis 9 Homo sapiens (Cro-Magnon) 100.000 a. 140.000 a. 500.000 a. Homo georgicus 1,81 m.a. Homo neanderthalensis Homo heidelbergensis 18.000 a. 1,8 m.a. " Homo floresiensis 10.000 a. Homo ergaster Homo antecessor Homo erectus 2 m.a. PLEISTOCENO Homo habilis 1,6 m.a. Homo rudolfensis 1,9 m.a. Paranthropus robustus -Dear boy- 2,3 m.a. Paranthropus boisei 1,64 m.a. H O L O C E N O ARAGONIA Nº12 La hipótesis más probable es la que el Homo sapiens (nosotros) vivió en una pequeña población de África hace 100.000 años, y se expandió hasta Asia y Australia hace más de 40.000 años y hasta Europa (donde ya vivían los neandertales), reemplazando o sustituyendo a las otras humanidades (Homo erectus y neandertales). Spencer Wells, antropólogo y genetista del proyecto Genographic, aún apunta más; indica que todos provenimos de un varón que vivió en África hace unos 60.000 años. A esta hipótesis se le llama Out of Africa, y la evolución del hombre en cada lugar dio lugar a las diversas características racistas y regionales actuales. La otra hipótesis existente es la llamada multirregional, e indica que el hombre moderno surgió como flujo genético en varias partes del planeta durante el pleistoceno hasta hace unos 12.000 años, dando lugar a las diferentes razas del planeta. Los esquemas con la cronología de nuestra evolución presentan muchas relaciones, posibles y dudosas, y huecos de estos puzzles evolutivos que se irán cumplimentando conforme nuevos descubrimientos (y la capacidad de entenderlos) aclaren la línea evolutiva de orangutanes, gorilas y chimpancés, o se inserten claramente entre las piezas de la familia humana. Pero esta compleja evolución, presentada como piezas independientes, hay que entenderla como una evolución en el tiempo, como un proceso de aparición de nuevas especies –especiación-, en la que la especie más adaptada es la que perdura y evoluciona para mejorar su calidad de vida y perpetuar su descendencia. El Homo sapiens actual continúa evolucionando, pero nuestro futuro, como el de la mayoría de los mamíferos, parece ser que algún día tendrá fin. Nuestra extinción natural la podemos crear o adelantar si no ponemos solución a esa explotación masiva que hacemos de la Tierra, destruyendo la naturaleza que nos da la vida por ansia de poder o crecimiento masivo de población. Si no frenamos el brusco cambio climático que se está produciendo se originarán en un siglo mayores alteraciones y extinciones en las especies que en los últimos 10.000 o 20.000 años. Escritores futuristas e intelectuales ya han pensado que el futuro Homo tendrá que desplazarse a otro planeta para continuar su evolución (adaptación) en nuevo ambiente y su descendencia. BIBLIOGRAFÍA ARSUAGA, J.L. y MARTÍNEZ, I. 1998. “La especie elegida”. Temas de hoy, Madrid. BLASCHKE, J. 1999.“Cómo encontrar y reconocer fósiles y dinosaurios”. RobinBook, Barcelona. pp. 135148. CARBONELL, E. 2004. “Una nueva ventana sobre nuestro pasado”. El Mundo, viernes 19 de noviembre. 39 pp. CUENCA, G. 2002.“Toumani, el nuevo fósil de homínido de Chad: Sahelanthropus tchadensis. La familia humana crece otra vez”. Aragonia nº 9. pp. 4-6 “Evolución humana,” Enciclopedia Microsoft® Encarta® Online 2005. HAILE-SELASSIE, Y., SUWA, G., WHITE, TD. (2004) Late Miocene Teeth from Middle Awash, Ethiopia, and Early Hominid Dental Evolution. Science 303. pp. 1503-1505 JAUREGUI, P. 2005.“¿Los primeros bípedos de la Historia?. El Mundo, lunes 7 de marzo. 6 pp. STEDMAN, H., KOZYAK, B., NELSON, A., THESIER, D., SU, L., LOW, D., BRIDGES, C., SHRAGER, J.,MINUGH-PURVIS, N. & 10 ARAGONIA Nº12 MITCHELL, M. (2004) Myosin gene mutation correlates with anatomical changes in the human lineage. Nature 428. pp. 415-418 STRINGER, C. y ANDREWS, P. 2005. “La evolución humana”. Akal, Madrid. THE INTERNATIONAL CHIMPANZEE CHOMOSOME 22 CONSORTIUM (2004) DNA sequence and comparative análisis of chimpancé chromosome 22. Nature 429. pp. 382388 TRISTAN, R. 2004. “El homínido enano que dio un vuelco a la historia de la evolución”. El Mundo, viernes 17 de diciembre. 33 pp. 2006.“El chimpancé, más parecido al humano que a otros simios”. El Mundo, miércoles 25 de enero. 36 pp. EXPOSICIÓN “TESOROS FÓSILES DE ARAGÓN” Del 16 de febrero al 11 de marzo del presente año, la S.A.M.P.U.Z., en colaboración con el Centro Joaquín Roncal (Fundación CAI-ASC) y el Área y Museo de Paleontología de la Universidad de Zaragoza, organizó la exposición y ciclo de conferencias “Tesoros fósiles de Aragón”. Indudablemente, se contó con el apoyo de entidades oficiales, de la Asociación Paleontológica Aragonesa y de numerosas personas que apoyaron desde el primer momento este maravilloso proyecto. El marco elegido para estos actos fue el Centro Joaquín Roncal de la Fundación CAI-ASC en Zaragoza, situado en la calle San Braulio (inmediaciones de la Plaza del Pilar). Gracias a la inestimable colaboración de los miembros de este centro, las actividades transcurrieron con fluidez y sin ningún contratiempo. Perisphinctidae. Macroconcha. Jurásico Superior. Fotografía: F.Albalá. 11 ARAGONIA Nº12 Un momento durante el montaje de la Exposición. Fotografía: F.Albalá. Conferencia inaugural a cargo del Prof. Eladio Liñán. Fotografía: F.Albalá. Acto de apertura de la exposición en el que destacó la presencia de D. Emiliano de Aguirre. Fotografía: F.Albalá. 12 ARAGONIA Nº12 Se puede considerar la exposición “Tesoros fósiles de Aragón” un éxito rotundo. Por ella han pasado casi 3.500 personas, divididos en asistentes libres y en grupos organizados. Allá por el año 1982, la Asociación Paleontológica Aragonesa realizó una de las primeras exposiciones de este tipo en España, también organizada en locales de la CAI. Le han seguido muchas otras, pero nunca habíamos podido tener a tantas estrellas de la paleontología aragonesa reunidas en una misma exposición. La idea de la muestra surgió al pensar lo importante que sería, para los aragoneses, poder contemplar juntas las piezas fósiles más relevantes encontradas en nuestra tierra, sirviendo de reivindicación para tener, de una vez por todas, ese Museo de la Vida que parece que nunca va a llegar. Dentro del ciclo de conferencias se abarcaron diferentes aspectos del mundo paleontológico. El doctor Eladio Liñán Guijarro introdujo a los asistentes los “Tesoros fósiles de Aragón”, el doctor José Ignacio Canudo Sanagustín dio su conferencia sobre los “Dinosaurios de Aragón”, el doctor Enrique Villas Pedruelo explicó los “Cambios climáticos en la Tierra primitiva”, y por último José Antonio Gámez Vintaned respondió a “Diez preguntas sobre la Paleontología”. Estos actos llegaron a reunir a más de 400 personas. El objetivo de la exposición era mostrar a toda la gente que se acercara, pero sobre todo a los aragoneses, los “tesoros” del Patrimonio Paleontológico existentes en su Comunidad Autónoma. Los fósiles procedían principalmente de las exposiciones del Museo Paleontológico de la Universidad de Zaragoza, museos de Galve y Molinos y también de Dinópolis, destacando su excelente estado de conservación. Las piezas estuvieron muy bien complementadas por paneles explicativos realizados por in- vestigadores del Área y Museo de Paleontología de la Universidad de Zaragoza y otros colaboradores La exposición se organizó de manera que el visitante viajara en el tiempo por los diferentes yacimientos de Aragón y con sus fósiles más emblemáticos. El inicio de la misma se situaba hace más de 500 millones de años y finalizaba casi en la actualidad. A lo largo de este viaje el visitante recorría los paisajes que se sucedieron a lo largo del tiempo en nuestra Comunidad Autónoma, los ecosistemas marinos y continentales. Muchos de los fósiles allí expuestos son conocidos tanto a nivel nacional como internacional. Ejemplo de ello son: Aragonia sdzuyi.- Este ejemplar de alga feofícea (o alga parda) del Cámbrico Medio es el más antiguo conocido en todo el mundo. La datación de este fósil queda perfectamente reflejada gracias a que en su dorso se encuentra un ejemplar de trilobites (fósil guía). Trilobites de Murero.- Estos artrópodos son muy abundantes en el Paleozoico. En el yacimiento del Cámbrico de Murero (Zaragoza) se han descrito cerca de 70 especies de estos animales, más que en cualquier yacimiento de Europa. La excepcional conservación de los fósiles llevó al Gobierno de Aragón a declarar este punto como Bien de Interés Cultural. Cruziana y Rusophycus.- Estas pistas reflejan la actividad en vida de algunos animales que poblaron nuestros fondos marinos paleozoicos. Al caminar sobre el fondo, arañarlo o excavar en él, los trilobites dejaban pistas características a su paso. Las representadas en la exposición son madrigueras formadas en el interior del sedimento durante la búsqueda de alimento. 13 ARAGONIA Nº12 Carolowilhelmina.- Este pez acorazado vivió en el mar que ocupaba la región del actual Sistema Ibérico durante el Devónico Medio. Con su alargada cabeza debió ser un veloz depredador que cazaba entre las colonias de algas flotantes. Metriorhynchus.- Se trata de un ejemplar de cocodrilo hallado en la población de Ricla y del que sólo se conserva el cráneo. Era un reptil que vivió en los mares jurásicos hace 163 millones de años. Poseía un alto grado de adaptación a la vida marina: una poderosa cola con una aleta vertical y patas terminadas a modo de aletas. Amonites.- Estos cefalópodos poseen una concha calcárea externa normalmente enrollada en espiral- compartimentada en cámaras mediante tabiques. Los amonites son abundantes en las rocas carbonatadas mesozoicas de todo el territorio aragonés. Mecochirus sp..- Este género de crustáceo decápodo fósil está datado en 120 millones de años, en el Cretácico Inferior. Durante esta época la zona de estos yacimientos estaba cubierta por marismas y albuferas cercanas a un mar poco profundo en el que convivían gran cantidad de animales entre los que destacaban estos crustáceos. Troncos fósiles.- Durante el Cretácico Inferior, hace 105 millones de años, el actual territorio turolense estaba ocupado por vastas extensiones de selvas pantanosas y bosques de árboles gigantescos, atravesados por ríos caudalosos. Magnoliophytina.- Estos fósiles se han hallado recientemente, en el norte de la provincia de Teruel. Son restos de las plantas angiospermas mas antiguas conocidas en Aragón (que son también las más antiguas de España), con una edad de 110 millones de años. Visita guiada a uno de los muchos colegios que visitaron la muestra paleontológica. Fotografía: F.Albalá. 14 ARAGONIA Nº12 Un grupo de escolares contemplando la réplica de húmero del mayor dinosaurio europeo. Fotografía: F.Albalá. Huellas de dinosaurio.- Las huellas son un tipo de estructuras etológicas de bioturbación. Reflejan el comportamiento de los seres vivos al interactuar sobre el sustrato. El análisis de estas huellas permite identificar al grupo de dinosaurios que pertenecen. En Aragón son numerosos los yacimientos que poseen este tesoro y además están propuestas para ser Patrimonio de la Humanidad. El gigante europeo.- Los restos de este gran dinosaurio fueron encontrados en Riodeva (Teruel). Se trata de un dinosaurio que se estima que tendría un peso de 40 a 50 toneladas y una longitud de 35 metros. El tamaño de los restos hallados le otorgan el honor de ser, probablemente, el mayor dinosaurio descubierto en Eurasia. Sus huesos pueden ser contemplados en Dinópolis. Aragosaurus ischiaticus.- Es un gran dinosaurio saurópodo del Cretácico Inferior, de cuyo esqueleto se han encon- trado diversos huesos en Galve (Teruel). Presentaba cuello y cola relativamente cortos. Fue el primer género de dinosaurio descrito en España. Hadrosauria indet.- En la década de 1990 se encontraron en Arén (Huesca) restos de los dinosaurios más modernos hallados en Europa. Se trata de hadrosáuridos, que son los dinosaurios más abundantes durante el Cretácico Superior. Zanthopsis dufouri, Cerithium. El primero es un cangrejo muy común en el Eoceno pirenaico aragonés. La mayoría de los ejemplares poseen una pinza más grande que otra. La zona donde actualmente se sitúan los Pirineos era un mar durante la mayor parte del Mesozoico y hasta el final del Eoceno. Era un autentico hervidero de vida, albergando gran cantidad de animales, como Cerithium (Campanile), un gasterópodo con una 15 ARAGONIA Nº12 concha que podía alcanzar grandes dimensiones. de años y es uno de los ejemplares mejor conservados. Rana pueyoi, Plecia, Chelotriton, Acer.Desde el siglo XIX las argilitas bituminosas del Mioceno de Libros (Teruel) han aportado fósiles en un estado de conservación excepcional, siendo su mejor ejemplo los anfibios allí encontrados. Por otra parte, los materiales depositados en el fondo de un gran lago, en donde ahora se encuentra Rubielos de Mora, han aportado gran cantidad de fósiles excepcionales como insectos, salamandras y hojas de diversas especies de plantas. Ursus spelaeus.- Normalmente se le conoce como "oso de las cavernas". Era una especie de gran tamaño, fundamentalmente herbívora, que vivió en casi toda Europa durante el Pleistoceno superior desde hace 300.000 años hasta hace 20.000 años aproximadamente. En Aragón sus restos más importantes han sido hallados en la cueva de Coro Tracito, muy cerca del pueblo pirenaico de Tella. Homo sapiens.- Se trata de una mandíbula que pertenecía a un individuo masculino adulto. Este hallazgo es llamado “hombre de Molinos” por la población turolense en donde se encontró. Se encontró en la famosa Cueva de las Graderas (o Cueva de Cristal). Gomphotherium angustidens, Deinotherium cuvieri.- En la cuenca Calatayud-Daroca se han hallado restos de los proboscídeos más antiguos de la península, con una edad de 18 millones de años. Los proboscídeos son mamíferos ungulados dotados de trompa e incisivos transformados en defensas. También, aunque no en la sala de exposiciones, el Centro Joaquín Roncal albergaba un ejemplar de Psittacosaurus mongolienesis o dinosaurio loro, adquirido el pasado año por la S.A.M.P.U.Z. y la C.A.I. Por las mañanas, de 9:30 a 14:00 horas, la exposición estaba reservada para visi- s t ro O ro s da d de P Ad ul op u ta r C en t si er ni v U to s la s io o U ni v er si . B ac E .S hi l le ra t .O ia ar ri m r 450 400 350 300 250 200 150 100 50 0 P Nº de asistentes Alicornops simorrense.- Se trata de un rinoceronte aceratino (sin cuerno) perteneciente a un grupo sin representantes actuales. Este animal carecía de los característicos cuernos de los rinocerontes actuales. Está datado en 12,6 millones Asistentes a las visitas guiadas. 16 ARAGONIA Nº12 tas guiadas. Se orientó sobre todo para grupos escolares, aunque también asistieron Centros de Adultos, la Universidad Popular y diferentes asociaciones de Zaragoza. Las visitas guiadas duraban aproximadamente hora y media, incluyendo una explicación de la exposición por un guía y el documental titulado “La Biblioteca de Piedra” de la serie “Espiral” dirigida por Miguel Bayón. La acogida fue muy buena, llenándose casi por completo todas las visitas ofertadas. Acudieron de este modo a la exposición casi 1.000 personas en más de 30 grupos diferentes. Algunos de los ejemplares del Mioceno aragonés expuestos durante la exposición. Fotografías: F.Albalá y S. Zamora. Como se observa en la gráfica, la mayoría de los participantes fueron alumnos de E.S.O. y Primaria, aunque cabe destacar la presencia de miembros de la Universidad Popular, y el grupo de alumnos de Geología. El interés mostrado por la exposición en nuestros jóvenes fue mayor de lo esperado. Las visitas transcurrían entre las explicaciones de los guías y las constantes preguntas de los asistentes. También era frecuente la pregunta: “¿qué hay que hacer para ser paleontólogo?”. ¿Quién sabe?, quizás estábamos delante de nuestros futuros investigadores. Esperamos con ilusión que más adelante podamos acometer un nuevo proyecto tan beneficioso no sólo para científicos sino sobre todo para escolares y grandes amantes de la Paleontología que tiene nuestra Comunidad Autónoma. Ignacio Díaz Martínez Jorge Colás Gracia Miguel Moreno Azanza 17 ARAGONIA Nº12 ACTIVIDADES SAMPUZ DE LA PREMIOS ARAGONIA 2005 El día 16 de diciembre esta Sociedad celebró en el lugar habitual su cena de hermandad, para de esta manera despedirnos del año que estaba apunto de finalizar. Lo más significativo y emotivo de este encuentro, aparte de juntarnos todos, fue la entrega de los premios Aragonia 95, que en esta ocasión recayeron en las siguientes personas y entidades. D. JOSE Mª HERRERO. Es uno de los grandes aficionados que ha tenido la paleontología aragonesa. Nació en Galve, provincia de Teruel. Cuando tan solo contaba 8 años acompañaba a sus padres a la siega y él se entretenía buscando fósiles marinos, para luego llevarlos a la escuela y que el maestro le hablase sobre el tema que tanto le atraía. De mayor encontró madera fósil y seguidamente los primeros restos de dinosaurios (Iguanodón y saurópodos), esto ocurría en 1958. Acompañado de sus hijos y durante el tiempo libre recorrían el monte haciendo nuevos descubrimientos (las icnitas del yacimiento del Pelejón las descubrió su hijo Jesús con tan solo 12 años). Su gran ilusión ha sido siempre que el material paleontológico se estudiase y luego se quedase expuesto en el pueblo de Galve en un local adecuado, lo que ocurría en 1993 y por el cual ya han pasado más cien mil visitantes. LA SERIE ESPIRAL. Es una iniciativa de la Consejería de Ciencia, Tecnología y Universidad del Gobierno de Aragón y está financiada con el programa “Aragón Investiga” que patrocina la Caja de Ahorros de la Inmaculada. La producción se dividió en dos equipos: por un lado, un equipo del ICE de la Universidad de Zaragoza, dirigido por Javier Paricio, que produjo cuatro capítulos; y, por otro lado, un segundo equipo dirigido por Miguel Bayón, periodista y miembro destacado dentro de nuestra Sociedad. Que trabajó otros cuatro capítulos con la productora Sintregua Comunicación. La serie tiene como objetivo fundamental acercar al gran público algunos de los grandes retos que la ciencia tiene ante sí en este nuevo siglo. La clave de la serie es presentar la ciencia como la aventura que es en realidad para aquellos que la viven en primera persona. Se intenta alejarse de enfoques académicos para tratar de vivir la ciencia con sus protagonistas, entender las preguntas e inquietudes que les mueven y compartir de algún modo la tensión, incertidumbre e implicación personal que provoca el caminar en los límites del conocimiento humano, tratando de extenderlos más allá. CERVEZAS LA ZARAGOZANA. Fundada en 1900, mantiene el espíritu de empresa pequeña en constante evolución siendo una de las dos únicas cerveceras independientes españolas. El pasado mes de junio el Gobierno de Aragón le daba el Premio QUALIMEN a la mejor empresa agroalimentaria. En LA ZARAGOZANA se fabrican 50 millones de litros de cerveza y más de 18.000 personas visitan cada año su fábrica donde descubren como convive perfectamente la alta tecnología en el proceso de envasado con los métodos de elaboración tradicionales. Se les concede este premio por la campaña "Especies Green". Llevan 9 años con las campañas y entre los animales se encuentran el bucardo, la nutria, el quebrantahuesos, la perdiz nival, el urugallo, el alimoche y el oso. Como dato significativo destaca que en este año se 18 ARAGONIA Nº12 han recogido mas de 6.000 firmas a favor de las especies amenazadas y se ha creado un plan especial para la protección del Oso pardo ante la alarmante situación que vive esta especie en los Pirineos. D. ENRIQUE BALCELLS. Profesor de biología y de investigaciones del CSIC. Fundador del Centro Pirenaico de Biología Experimental. Director mismo y del Instituto de Estudios Pirenaicos durante 20 años. Persona clave en la creación del Instituto Pirenaico de Ecología. Tras el acto de reconocimientos y entrega de premios, se pasó a realizar el sorteo, para algunos el momento más distendido y animado de la fiesta. Esta vez se contó con numerosos regalos ofrecidos por distintos asociados y otros por la Sociedad incluyendo piezas fósiles traídas especialmente del viaje del Líbano. Tras finalizar el acto y cambio de impresiones de todos los asistentes durante un buen rato, se paso a disfrutar de la orquesta y baile que a continuación nos esperaba. En fin, creemos que fue un gran rato muy ocioso y entretenido y que esperamos poder seguir organizándolo durante los años venideros. paleontología D. Eladio Liñán, nuestro presidente D. Joaquín Guerrero y parte del equipo Aragosauros, los cuales presentaron sus nuevos estudios de la nueva especie de dinosaurio descrita por ellos, el Galvesaurus y para terminar se hizo ante los asistentes un repaso a los contenidos de este nuevo número. Tras la presentación se sirvió un coktail durante el cual todos los asistentes pudimos intercambiar comentarios acerca de la revista y de próximas actividades de la SAMPUZ. El día 17 de Julio, en el Centro Joaquín Roncal (Fundación CAI-ASC) de Zaragoza, se presentó el número 16 de nuestra revista insignia. Contó con la presencia del Consejero de Medio Ambiente, D. Alfredo Boné, el Dr. Jesús Osácar, D. Javier Puente, D. Eladio Liñán, nuestro presidente Joaquín Guerrero, entre otros. Como artículos destacados, tenemos “Bivalvos en la Cuenca del Ebro”, “Lapidarios” y “grandes pistas fósiles de Bueña (Teruel)”. Como ocurre siempre, acabó el acto con un coktail en el que todos pudimos intercambiar impresiones. PRESENTACIÓN REVISTAS Nº 15 Y 16 DE NATURALEZA ARAGONESA La Sociedad presentó en el edificio del Paraninfo universitario el número 15 de su revista Naturaleza Aragonesa, una publicación que se está abriendo camino y que es ya una de las más importantes publicaciones de este tema en nuestra comunidad. Se contó en dicha presentación con el rector D. Felipe Pétriz, el catedrático de 19 ARAGONIA Nº12 VIAJES Y EXCURSIONES VIAJE AL LÍBANO Aprovechando los días de fiesta que ofrecía el pasado puente de diciembre, la Sociedad de Amigos del Museo Paleontológico de la Universidad de Zaragoza, preparó conjuntamente con la Asociación para la Recuperación de los Castillos de Aragón un viaje de familiarización al Líbano, cerrando de esta manera las actividades del año 2005. De esta manera el día 3 de diciembre salíamos en avión directamente a la capital de Siria, Damasco y desde allí por carretera a Beirut, capital del Líbano. El viaje no podía presentarse mejor, con una temperatura diaria que llegaba a los 27º, pudimos recorrer cómodamente todo el país. Un país que ofrece cantidad de atractivos turísticos, incluido el de los fósiles. Uno de los días se nos permitió visitar la milenaria ciudad de Biblos, citada ya en la Biblia. Esta población es el centro ideal para adquirir algunos ejemplares de fósiles únicos en el mundo. En el Líbano están algunos de los yacimientos más importantes de peces del Periodo Cretácico. Muestras de peces fósiles en uno de los muchos mercadillos que hay por el país. El primer hábitat de estos fósiles era el mar Thethys (Mediterráneo), que cubrió una gran parte de los países mediterráneos y más concretamente el país libanés, hace 220 millones de años. Los miembros de la Sociedad que tuvimos la suerte de estar por aquellos lugares pudimos adquirir algunos ejemplares de Halec microlepsis, Cyclobatis major y gran cantidad de peces de todo tipo y crustáceos. Piezas espectaculares de fósiles se muestran en la tienda de Abi en Biblos. El viaje no solo fue la adquisición de estos fósiles, sino que pudimos disfrutar de la cultura que a través de los tiempos como desde los fenicios ha pasado por estas tierras. Ciudades como la capital, Beirut, una ciudad que ha resurgido de sus cenizas, siendo en la actualidad una ciudad totalmente nueva, llena de atractivos como sus calles, edificios religiosos, tiendas y museos. Trípoli, la segunda gran ciudad del país. En ella tras visitar su imponente ciudadela, nos acercamos a su parte antigua, disfrutando de callejuelas estrechas repletas de comercios de todo tipo, desde pastelerías, sastrerías, joyerías y un sinfín más de comercios. Tiro, milenaria ciudad que conserva importantes vestigios bizantinos y romano, destacando el hipódromo más grande del imperio romano. Sidón, 20 ARAGONIA Nº12 conservan importantes vestigios incluidos los que dejaron los cruzados, así es su famoso castillo que se asienta aislado en medio del puerto de la ciudad. De igual manera destaca su mezquita, su caravanserai, la Medina y sobre todo su importante museo del jabón, que con Alepo se disputan ser las ciudades donde primeramente se fabricó dicho producto. Incluso, por curioso que parezca, pudimos admirar grandes ejemplos de arquitectura románica en estas ciudades e incluso defensiva, pues es una tierra salpicada de grandes castillos. También tuvimos la suerte de visitar algunos parajes naturales, tales como las cuevas de Yeita, impresionantes por su belleza y grandes estalactitas y estalagmitas y la reserva nacional de del Shouf, admirando en ella sus centenarios cedros, tan importantes en la antigüedad por su madera. La culminación del viaje por este magnífico país, fue la visita de las ruinas romanas de Baalbeck, impresionante santuario dedicado a los dioses Júpiter y Baco, y que fue la admiración de todos los viajeros. El viaje acabó en Siria y más concretamente en su capital, Damasco, ciudad que con Alepo, también en este país, disputa ser la ciudad más antigua del mundo. Un día dedicado entero a visitar esta ciudad y que pese a ser viernes y estar gran cantidad de tiendas cerradas, pudimos visitar, las mezquitas, iglesias, museos y palacios, y desde luego también realizar compras en sus innumerables tiendas que estaban abiertas. El día 10 de madrugada realizamos el regreso a España, cargados de compras que adquirimos en estos países. Queremos aprovechar estas líneas para solidarizarnos con el pueblo libanés, por el conflicto armado que ha vivido este verano de 2006, y que todos los participantes del viaje sentimos enormemente. Tres momentos de la vida en el Líbano. Fotografías: Gonzalo de León. Algunos de los excursionistas pudieron participar de la diversión nocturna de la capital del Líbano. 21 ARAGONIA Nº12 ESTERCUEL (TERUEL) El domingo día 21 de mayo con un tiempo espléndido tuvo lugar una excursión a Estercuel y Molinos, ambos pueblos en la provincia de Teruel. La salida desde Zaragoza para llegar a la población turolense de Estercuel, guiados por nuestro compañero Cristóbal Rubio, bien conocedor de estos parajes. Nuestra primera parada fue a las afueras de la población en un paraje lleno de pinos y en el que afloran a la superficie gran cantidad de restos de troncos de árboles fósiles y de los cuales pudimos recoger amplias muestras. Después de la visita a esta zona nos trasladamos a otra situada en los alrededores del lago que hay a las afueras de la localidad. En este emplazamiento pudimos recoger restos fósiles de bivalbos, y otras especies. A medio día requería ya la realización de la comida en el restaurante del hotel de la localidad la cual a la vez nos permitió descansar y relajarnos durante su realización. Por la tarde a eso de las 16:00 nos trasladamos a la población de Molinos para realizar una visita a las Grutas de Cristal, buen ejemplo de forma kárstica subterránea, desarrollada sobre calizas cretácicas, la cavidad, con 620 m de desarrollo total en planta, presenta un espectacular desarrollo de formaciones de precipitación de carbonatos (estalactitas, estalagmitas, columnas, cortinas, cascadas, etc.); destaca, como curiosidad, la gran profusión de estalactitas excéntricas (de crecimiento vertical). Por otro lado, la prospección de los suelos de relleno de la cueva ha permitido encontrar una abundante fauna fósil de mamíferos (yacimiento del Pleistoceno superior, de hace unos 100.000 años), así como dos enterramientos antrópicos; uno de ellos corresponde al homínido más antiguo de Aragón: el "Hombre de Molinos", con 25.000 años. Los restos se encuentran expuestos en el museo de Molinos. La visita duró una hora aproximadamente, de forma que todos pudimos disfrutar de las entrañas de la tierra en esta localidad turolense. Finalmente tras la visita regresaremos a Zaragoza. Buscando muestras de troncos fósiles en un pinar cercano a la población. Los excursionistas buscando muestras fósiles en la zona de la balsa. 22 ARAGONIA Nº12 VIAJE PALEONTOLÓGICO A ATAPUERCA Y SALAS DE LOS INFANTES (BURGOS) Los días 22 y 23 de julio de 2006, la SAMPUZ realizó un interesantísimo viaje a Burgos para conocer, in sito, los últimos descubrimientos de homínidos realizados en los yacimientos de Atapuerca, y de dinosaurios en el yacimiento de El Oterillo, próximo a Sala de los Infantes. Con las primeras luces del sábado 22 de julio salimos de Zaragoza, y tras un amenizado viaje, llegamos al pueblo de Atapuerca, en Burgos. Allí tomamos un autobús que nos desplazó a los yacimientos paleontológicos de la Sierra de Atapuerca, que están localizados entre la Sierra de la Demanda, el río Arlanzón y el río Vena. Este lugar forma un paso natural desde la Cuenca del Ebro hacia el interior de la península, explicando así la abundan- cia de restos de humanos y animales durante más de un millón de años. Debido a las fluctuaciones del río Arlanzón, en la Sierra de Atapuerca (de material calizo) se produjeron cavidades subterráneas. Estas cavidades se abrieron al exterior en forma de cuevas, que posteriormente fueron ocupadas por animales y humanos durante el pleistoceno. Posteriormente, estas cavidades se llenaron de sedimentos, conservando así el registro paleontológico y arqueológico del lugar. En el siglo XIX una compañía inglesa cortó una trinchera en esta Sierra de más de un kilómetro de longitud y hasta 20 metros de profundad para el paso de una línea del ferrocarril minero, poniendo al descubierto los yacimientos de Atapuerca, que fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2.000. La visita a este lugar se realizó por el camino-senda exterior, ya que en ese momento un completo y variado equipo de científicos estaba trabajando dentro El grupo durante la visita al Parque Arqueológico de Atapuerca. 23 ARAGONIA Nº12 de la Trinchera, en plena campaña de verano, y el trayecto fue guiado y explicado por personal especializado. Pudimos observar la Sima del Elefante, que es el yacimiento más antiguo de la Trinchera (supera el millón de años en su base), con abundancia de registro de carnívoros, herbívoros, micromamíferos, aves e industria lítica humana. El primer yacimiento excavado de forma sistemática en la Trinchera es la Galería. Se trata de una galería subterránea con una chimenea (sima) abierta al exterior que se convirtió en trampa natural de animales, y los que caían en ella eran aprovechados por carnívoros y humanos. Entre los sedimentos de Galería (de hace 200.000-400.000 años) se han encontrado restos de Homo heidelbergensis. La Gran Dolina es el yacimiento más conocido de la Trinchera, y su estudio indica la presencia de carnívoros como tigres, hienas manchadas, osos, etc. Pero el descubrimiento trascendental se realizó en 1.994 con la aparición de restos humanos y herramientas líticas hace 780.000 años. Estos fósiles humanos revelaron la presencia de un ancestro nuestro: el Homo antecessor. Un posterior análisis de estos restos ha sugerido a los investigadores la práctica de canibalismo entre estos individuos. Existen otros yacimientos en Atapuerca que no son visitables en la actualidad por el difícil acceso, también con cuantiosos registros fósiles, como Mirador, Portalón, Galería del Sílex y la Sima de los Huesos. Pero actualmente es la Sima de los Huesos el yacimiento más rico del mundo. Situada en la parte más profunda de la Cueva Mayor, es una cámara situada en la base de un pozo de unos 13 metros, a medio kilómetro desde la entrada actual en el Portalón. Junto a otras especies de carnívoros, se han encontrado más de 5.000 fósiles humanos de una treintena de individuos de ambos sexos y de distintas edades, pertenecientes a la especie Homo heidelbergensis; entre estos restos recuperados destacan el Cráneo5, centenares de dientes, una pelvis completa (llamada Elvis), varios fémures y hasta huesos más pequeños del ser humano: los del oído. Todo indica que fue un lugar de enterramiento humano. También se ha encontrado un bifaz, llamado Excalibur que podría ser el primer ajuar funerario. El pasado 20 de julio de 2006 en este lugar se hallaros fragmentos de un cráneo humano en muy buenas condiciones (fue bautizado como Cráneo 15), atribuido a un Homo heidelbergensis de hace más de 500.000 años, podría corresponder a un líder de aquel lugar, y representa el tercer cráneo más importante de los encontrados en Europa. Indicar que el equipo científico multidisciplinar (geólogos, paleontólogos, antropólogos, arqueólogos, biólogos, naturalistas, estudiantes, etc de varias nacionalidades) que trabajan en esta vigésima campaña junio-julio/06 de excavaciones supera las 150 personas, y que en estos yacimientos se han aflorado más de 20.000 piezas paleontológicas, muchas de ellas de gran valor. También existe un yacimiento al aire libre, muy próximo a ese lugar y de reciente investigación llamado Hotel California, en el que se ya se han recuperado instrumentos del Paleolítico inferior y medio. La visita a los yacimientos se completó con indicaciones gráficas, esquemas y réplicas de los fósiles más significativos, pudiéndonos fotografiar con todo ese material, dando así sentido a los descubrimientos, haciendo sonreír a los retratados, y ayudándonos a comprender la historia de los yacimientos y nuestra evolución. 24 ARAGONIA Nº12 A continuación nos llevaron al Parque Arqueológico de Atapuerca, donde nos mostraron las formas de vida de nuestros antepasados, reproduciendo su forma de cazar, de hacer fuego, el arte rupestre, sus casas y construcciones, etc, y sintiéndonos protagonistas en un ambiente prehistórico. los muros de un antiguo palacio del siglo XVI, nos acogió, nos deslumbró con todo el privilegio de su decoración y mobiliario, y nos proporcionó un merecido descanso. Al día siguiente ese magnífico establecimiento nos sorprendió con un abundante y variado desayuno que aportaría las fuerzas necesarias para afrontar otra dura jornada paleontológica. Después de comer, en Ibeas de Juarros, pudimos visitar el Aula Emiliano Aguirre, dedicada al padre de las excavaciones científicas de Atapuerca, donde se exponen algunas piezas originales, réplicas de herramientas, fósiles humanos y maquetas para dar una explicación más clara de los yacimientos de ese lugar. Pero antes de abandonar esta capital castellana, algunos visitamos la Catedral de Burgos, que se alza majestuosa y bella en el corazón de la ciudad, con el Papamoscas y su Escalera Dorada, y donde reposan los restos del Cid Campeador y su esposa Doña Jimena. Seguidamente nos llevaron a orillas del río Arlanzón, lugar donde trabaja un equipo de la Universidad de Zaragoza lavando, tamizando y triando el sedimento que se extrae de los citados yacimientos, pudiendo así recuperar y clasificar restos de pequeños vertebrados, como mandíbulas de musaraña y mustélidos, resultados que también sirven para el posterior estudio del paleoambiente de la zona. Visita de las instalaciones situadas en el río en donde trabaja el equipo de la Universidad de Zaragoza. A media tarde nos dirigimos a Burgos, donde el Hotel Velada, instaurado tras A mediodía partimos hacia Sala de los Infantes, y a 2 kilómetros de la carretera en un punto cercano a esta localidad se encuentra el yacimiento del Oterillo en la Sierra de la Demanda, cuya edad, que pudimos visitarlo acompañados por un paleontólogo que trabaja en ese lugar. En estas excavaciones se están desenterrando fósiles de un saurópodo pendiente de clasificar (se sospecha que puede ser un titanosaurio) de aprox. 25 metros de largo y 80 toneladas, a deducir por la escápula (hueso equivalente al omoplato humano) de 1’65 metros de longitud que se recuperó prácticamente el año pasado. Uno de los aspectos que más llama la atención es la aparición de tendones osificados de más de 1’5 metros de largo, y que no se conocían asociados a dinosaurios de esta clase. En el yacimiento, con una edad situada en el Cretácico inicial, también han aparecido algunos restos de otras especies: dinosaurios hipsilofodóntidos y terópodos, cocodrilos y peces). Después de comer en un restaurante de Salas de los Infantes visitamos el Museo Paleontológico de esta localidad. Este Museo presenta varias maquetas, 25 ARAGONIA Nº12 reconstrucciones paleontológicas, y paneles informativos que tienen gran valor didáctico. Destaca una ilustración de un Iguanodonte a tamaño natural sobre la pared frontal de la sala. Entre las piezas de la exposición asombran los huevos con un tiempo excelente y buena gastronomía castellana, transcurrió este viaje paleontológico-cultural a la provincia de Burgos, que nos presentó nuestra evolución, historia, cultura y arte, estimulando los valores humanos y la afición por la paleontología. Carlos Ramírez Polo. Explicaciones en el museo paleontológico de Salas de Los Infantes. fósiles de un tinanosaurio, restos de cocodrilos, tortugas, peces, vegetales fósiles, dinosaurios herbívoros (como diversas partes de hypsilofodóntilos, y la espina defensiva de un Polacantus) y también fósiles de otros dinosaurios saurópodos (como vértebras y dientes de Diplodocus o de Brachiosaurio).También se puede apreciar colmillos de dinosaurios carnívoros como el Megalosaurio, el Allosaurio o el Barionyx ). Todo ello conforma en conjunto una colección paleontológica de las más completas de España, con piezas de enorme valor, y algunas de ellas únicas en el mundo. Su tienda, con abundantes recuerdos, réplicas y libros sobre naturaleza y paleontología del lugar, completó nuestro recorrido. Los participantes asistíamos con gran interés a las explicaciones sobre los descubrimientos del yacimiento del Oterillo (Salas de los Infantes). El regreso a Zaragoza se vio amenizado por el tradicional sorteo de fósiles, que transmitió la alegría a los agraciados y la envidia (sana) a los restantes. Así, con buen humor, con curiosidad muchas veces y con asombro de otras, 26 ARAGONIA Nº12 NOTICIAS ARAGONESAS MENCIÓN PARA LA PÁGINA WEB DE ARAGOSAURUS El grupo de investigación de la Universidad de Zaragoza Aragosaurus ha recibido una mención honorífica en el III Certamen Intercampus, que organiza la Fundación Telefónica para premiar iniciativas de tipo universitario que utilicen las nuevas tecnologías de la información y la comunicación. La mención honorífica fue para la página web de este grupo (www.aragosaurus.com), dentro de la categoría de contenidos didácticos. Las investigaciones del grupo Aragosaurus, además, propiciaron recientemente la descripcion del sexto dinosaurio definido en España, que fue bautizado como Galvesaurus herreroi en honor al lugar donde se encontraron sus restos, la zona turolense de Galve, y a José María Herrero, un aficionado de la localidad cuyos hallazgos han servido para enriquecer la paleontología aragonesa. (El Periódico de Aragón. 12/01/2006) DINOMANÍA Como habréis podido comprobar avanzan a buen ritmo los trabajos de instalación de la futura sala paleontológica de Casa Feliu. El proyecto se ejecuta en el marco del acuerdo establecido con el Gobierno de Aragón a través del IAF (Instituto Aragonés de Fomento) por el que en Castellote se crea una subsede de Dinópolis del mismo nivel que las ya existentes en Galve, Rubielos de Mora o Peñarroya de Tastavins, mientras en el Mas se monta un centro asociado menor basado en los materiales encontrados en esta zona a lo largo de estos años. Pero el acuerdo no queda completo con esta actuación sino que como equiparación a la fuerte inversión prevista en Castellote (con la ejecución de un edificio de propio para este fin) se plantea una ayuda económica equivalente que permita completar los contenidos del Espacio Museo de Mas de las Matas en lo que se refiere al Centro de la Historia de Casa Feliu. Sin embargo esta última parte sigue en el aire y todavía no hay visos sobre cuando se concretaría este compromiso por parte de DGA, que caso de no cumplirse (o de hacerlo sólo parcialmente) crearía un clarísimo agravio en el tratamiento a cada una de las dos poblaciones. El caso es que además los valencianos están reforzando la oferta de turismo paleontológico con la ampliación del montaje expositivo “Temps de Dinosaures” en una capilla de la iglesia de San Miguel de Morella. Además está prevista la creación de un centro de mayor magnitud en las naves de la Fábrica Giner, próxima a la capital del Ports, donde la Generalitat realizará su apuesta por un tema que en Dinópolis-Teruel ha demostrado su viabilidad atrayendo un público ávido por contemplar sus recreaciones espectaculares pero que decrece notablemente en las subsedes. Tal vez porque el turismo busca en el resto del territorio otro tipo de complemento más adecuado, como pueda ser el caso del Museo Minero de Escucha. 27 ARAGONIA Nº12 De todos modos, Ayuntamiento y Grupo de Estudios deberán estar muy atentos a que los compromisos se cumplan y podamos ver en breve los espacios de Casa Feliu equipados con los contenidos expositivos de un proyecto más acorde con la trayectoria de investigación que aquí se ha llevado a cabo, y que tenga el suficiente atractivo y originalidad para que figure en la hoja de ruta de quienes piensan que en Teruel todavía es posible descubrir cosas. Como algunos lo han bautizado, el “pesebre” quedará bien pero aún deben venir más cosas. EL MASINO BOLETÍN INFORMATIVO DE MAS DE LAS MATAS Nº 291. MARZO 2006. IDENTIFICADA LA MÉDULA OSEA FOSILIZADA DE UNA RANA DE LIBROS (TERUEL) Un equipo de paleontólogos ha identificado por primera vez la médula osea fosilizada en ranas y salamandras halladas en la localidad de Libros. La identificación ha sido posible tras estudiar el modo de conservación de 15 salamandras, 56 ranas adultas y 79 renacuajos de Libros. los trabajos se han publicado en la revista Geology, y se describe el proceso que permitió la conservación de esta estructura orgánica con tanta fidelidad. (Heraldo de Aragón. 29/07/06) http://www.elmasino.com/ APARECE UNA NUEVA ESPECIE DE CABALLO NOTICIAS NACIONALES Un equipo de paleontólogos ha descubierto una nueva especie de caballo prehistórico. Su hallazgo ha sido publicado en la revista científica de Estados Unidos Journal of Paleontology. Han llamado a esta nueva especie Hipparion laromae, un caballo que vivió hace diez millones de años entre Alfambra y Peralejos, en la provincia de Teruel. Los restos pertenecientes a un ejemplar más robusto que los encontrados hasta ahora. Además, por su dentición y la configuración del cráneo, los paleontólogos han determinado que pertenece a otra especie desconocida. El equipo lleva trabajando en el yacimiento de “La Roma”, que pertenece a la fosa de Teruel, desde los años 90 y ha localizado más de 500 fósiles de estos animales. Lo caballos vivían en grandes manadas como las cebras en la sabana africana. (El Periódico de Aragón, 20/04/06) APARECE EN LA FORMACIÓN LASTRES LA MAYOR HUELLA DE DINOSAURIO CARNÍVORO DEL MUNDO La mayor huella de dinosaurio carnívoro del mundo. Este es el último hallazgo del equipo de investigación que centra su labor en la llamada Costa de los Dinosaurios. El grupo que dirige José Carlos García-Ramos, director científico del Museo Jurásico de Asturias (MUJA), suma una pieza más a su amplia colección de restos de la era en la que los dinosaurios poblaron el litoral del Oriente de la región. Una enorme huella de un ejemplar de terópodo, que vivió hace unos 150 millones de años, en el Jurásico Superior. Esta icnita se ha convertido en todo un descubrimiento, ya que sus dimensiones la convierten en la mayor de este tipo hasta ahora documentada en todo el planeta. La huella fue encontrada en la Formación Lastres, en la zona de El Toral, lugar ubicado en la parroquia maliaya de 28 ARAGONIA Nº12 Argüero. Tiene una longitud de 80 centímetros y se aprecia a simple vista incluso la garra del dedo central del dinosaurio. Lo que García-Ramos y Laura Piñuela han encontrado corresponde a un contramolde de una pisada de terópodo del pie derecho. Dos de las tres impresiones de los dedos están en perfectas condiciones. A la tercera le falta un trozo. Aún así, constituye un importante descubrimiento que implica, detalla, que en el Oriente asturiano «también hubo dinosaurios de grandes dimensiones». El equipo científico del Museo Jurásico ha calculado, a partir de las medidas de la icnita, el tamaño del ejemplar que dejó sobre el terreno una muestra de su paso por la costa asturiana. Así, apunta García-Ramos, este terópodo pudo alcanzar los cuatro metros de altura hasta la cadera. Si se incluye la cabeza y sin estar erguido, llegaría hasta los cinco metros. Para hacerse una idea de las dimensiones de este dinosaurio, el equipo científico apunta que sería algo mayor al popularizado por las películas Tiranosaurio rex. Eso sí, ambos dinosaurios no tienen nada más en común que su tamaño. Para avalar la importancia de este hallazgo, el director científico del MUJA enumeró otras icnitas encontradas en diversos lugares del tamaño con proporciones similares. En Asia, hay documentadas dos huellas de 72 centímetros, en Uzbejistán y en Turmenistán. Ambas icnitas, además, son también del Jurásico Superior. Y en Portugal, en el Zambujal, se encontró una de 77 centímetros. Sin embargo, este rastro ha desaparecido, ya que la roca en la que había quedado impreso se desplomó. Al menos, a los expertos les había dado tiempo a tomar fotografías de esta icnita, del Jurásico Superior. (El Comercio Digital, 18/12/05) HALLAN EN TARRASA UN YACIMIENTO CON UTENSILIOS HUMANOS DE 900.000 AÑOS Es equiparable en edad a Atapuerca. Un equipo de arqueólogos y paleontólogos han descubierto en Terrassa (Barcelona) herramientas de piedra y fósiles de animales descuartizados con una antigüedad de entre 700.000 y 900.000 años. El director de la excavación, Kenneth Martin, explicó que este yacimiento es «el más antiguo de Cataluña» y equiparable en edad e importancia a los yacimientos de Atapuerca y Orce en España. De esta forma, Vallparadís se convierte en uno de los pocos yacimientos de Europa en los que se documenta el primer poblamiento de Europa por parte de los humanos venidos desde África. Los arqueólogos han hallado herramientas de piedra «muy sencillas» con las que «los primeros humanos que poblaron Europa descuartizaban a los animales». Sin embargo, hasta el momento no se han encontrado restos humanos - es lo que le diferencia de Atapuerca- , aunque «todavía hemos de seguir trabajando», pero sí los instrumentos que «nos permiten investigar sus actividades». Las herramientas encontradas han sido halladas junto a fósiles de hipopótamos, rinocerontes, elefantes, panteras, hienas y caballos. El hallazgo se produjo el pasado mes de agosto a raíz de las obras para la construcción de la futura estación de los Ferrocarriles de la Generalitat de Cataluña de Vallparadís, en Terrassa (Barcelona). (Levante-El Mercantil Valenciano. Edición digital nº3010. 21/12/05) 29 ARAGONIA Nº12 EN UN YACIMIENTO ENTRE PINTO Y VALDEMORO ENCUENTRAN EL 'SEXTO DEDO' DE UN PANDA DE NUEVE MILLONES DE AÑOS DE ANTIGÜEDAD MADRID.- Un equipo de científicos del Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid ha encontrado en unos fósiles del yacimiento de Batallones 1 situado entre Pinto y Valdemoro, en Madrid - restos de un 'falso pulgar' de un antepasado del actual panda rojo. Un hallazgo que, en palabras del investigador Manuel Salesa, "ofrece nuevas claves sobre la evolución de dos tipos distintos de pandas que existen hoy". Los pandas más conocidos en la actualidad son los denominados 'gigantes', de color blanco y negro, mientras que sus parientes menos comunes, los rojos, son de tamaño más pequeño, como un gato grande. Ahora se ha demostrado que proceden de especies completamente diferentes. Ambos presentan el 'sexto pulgar', pero nunca hasta ahora se había encontrado esta protuberancia en un fósil. La investigación, que publica esta semana la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), analizó los restos del 'falso pulgar' de este antepasado del panda rojo llamado Simocyon, y que fue encontrado, junto con decenas de otros restos de animales carnívoros, a principios de los años 90 en el yacimiento de Batallones, en la Comunidad de Madrid. Este yacimiento es uno de los más importantes de la región, puesto que aunque no hay restos humanos, sí se han encontrado multitud de fósiles de animales -sobre todo carnívoros- que hace unos nueve millones de años cayeron en las trampas naturales del terreno, lo que ha dado a los científicos un extensísimo campo de trabajo con los fósiles allí encontrados, sobre todo de osos, tigres de dientes de sable, hienas primitivas, mustélidos y un anfición. Ilustración de un panda rojo del pleistoceno. (Foto: PNAS) Además, los arqueólogos hallaron hace unos años restos de dientes y del cráneo del Simocyon, y de ellos se deducía ya su relación con el panda rojo, aunque no se sabía nada de su esqueleto ni de la existencia de ese "falso pulgar". Ahora han encontrado la prueba misma: los huesos del 'sexto dedo'. Este 'falso pulgar' es un huesecillo alargado de forma cilíndrica, con una faceta de articulación, surgido de la muñeca del animal, y no es un dedo propiamente dicho para agarrar objetos, como en el caso de los humanos. De los restos dentarios que se conservan de Simocyon, los científicos estiman que estos animales eran carnívoros carroñeros, o en todo caso cazadores, por lo que la función del 'falso pulgar' no habría sido para ayudarles a atrapar las ramas de bambú para alimentarse -como hacen los osos panda o los osos rojos en la actualidad- sino para trepar a los ár- A la derecha, la mano de un panda actual: a la izquieda, del Simocyon. (Foto: PNAS) boles. 30 ARAGONIA Nº12 Esto demuestra que quienes sostenían que ambos animales estuvieron relacionados en la Antigüedad están equivocados. "Ya cuando se estudió el ADN de ambos tipos de animales se vio que el panda gigante sí que era un oso, mientras que el rojo venía de otra familia. Ahora tenemos la prueba de que, efectivamente, son completamente diferentes, aunque ambos han desarrollado el 'falso pulgar'", señaló a www.elmundo.es Salesa. Los investigadores creen que en el caso del Simocyon, el 'sexto dedo' le servía para trepar a los árboles más fácilmente y escapar de sus depredadores. De hecho, el hueso de estos animales del Pleistoceno es mucho más pequeño que el que en la actualidad tienen los pandas. (Olalla Cernuda. www.elmundo.es. 27/12/05) UN DEDO FALSO Y MILENARIO Hallado por primera vez el falso pulgar de un Simocyon Desde su casual hallazgo en 1991, en los siete yacimientos paleontológicos del cerro Batallones, en el término municipal madrileño de Torrejón de Velasco, se han descubierto restos fósiles de más de veinte especies de vertebrados que vivieron hace nueve millones de años, entre ellos, peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos, entre los que destaca el hallazgo de un gran número de carnívoros. Recientemente, un equipo de paleontólogos del Museo Nacional de Ciencias Naturales del CSIC ha encontrado en el yacimiento Batallones –1 los restos del esqueleto de otro carnívoro, Simocyon batalleri, un pariente fósil del actual panda rojo. “Hasta ahora solo se conocían restos dentarios y craneales de este animal”, dicen sus descubridores. Entre los huesos de la muñeca se descubrió la pre- sencia de un falso pulgar, un pequeño hueso cilíndrico que corrobora que Simocyon es un pariente cercano del mamífero arborícola y vegetariano Ailurus fulgens, o panda rojo, oriundo de Asia. El hallazgo de este falso pulgar evidencia las profundas diferencias en la evolución de este hueso en las dos especies actuales de panda. “Para el grupo Symocion- panda rojo pudo ser fruto de una adaptación para trepar hasta las ramas más finas de los árboles. Cuando los antepasados del panda rojo se hicieron herbívoros, lo reutilizaron para manipular las ramas de bambú. Por su parte, el falso pulgar del panda gigante evolucionó independientemente como una adaptación a su dieta herbívora”. (National Geographic, marzo 2006) SI NO SE USA ... ¿SE REDUCE? A pesar de que el cerebro de los mamíferos tiende a crecer durante el proceso evolutivo, los investigadores Meike Köhler y salvador Moyá, del instituto de Paleontología Miguel Crusafont de Sabadell, han probado que no fue así en el caso de una cabra que vivió en Mallorca hace unos cinco millones de años. El estudio de los restos del bóvido de la especie Myotragus y de otros procedentes de bóvidos ya extinguidos evidencia que tanto su cerebro como sus órganos sensoriales sufrieron un proceso de reducción a fines del mesiniense. Después de este período, caracterizado por la desecación del Mediterráneo, la distribución de Myotragus quedó reducida a la isla de Mallorca. Según Köhler se cree que esa reducción es fruto de un proceso de adaptación a las condiciones ambientales inusuales, caracterizadas por la ausencia de depredadores y la limitación de recursos tróficos. El Myotragus, al encontrarse por un lado exenta de la necesidad de estar siempre alerta ante la posibilidad de ser atacada y, por otro, al disponer de menos 31 ARAGONIA Nº12 alimento, “optó” por una estrategia evolutiva que redujo el tamaño de su cerebro, un órgano que gasta mucha energía. (National Geographic. Enero 2006) LA CANDIDATURA DE LAS ICNITAS INCORPORARÁ A PORTUGAL Y POSTERGA LOS PLANES RIOJANOS La declaración de Patrimonio de la Humanidad podría tardar años. El ministerio asume el mando de la candidatura y relega a La Rioja Como si hubiese caído otro meteorito. Cuando todo parecía encarrilado para lograr el éxito de la candidatura de Icnitas de Dinosaurio de la Península Ibérica (Idpi) a Patrimonio de la Humanidad este mismo año, todo ha saltado por los aires. Según ha podido saber este diario, Portugal se sumará próximamente a la candidatura y ello obligará a modificarla notablemente, tanto que será inevitable que su posible declaración universal se retrase años. La incorporación de Portugal al proyecto hasta ahora exclusivamente español liderado por La Rioja y compartido por Aragón, Asturias, Castilla y León, Cataluña y Valencia, se confirmó ayer en Madrid, en el Ministerio de Cultura, durante una reunión de la comisión coordinadora a la que, entre otros, asistió la directora de Cultura riojana, Pilar Montes. No ha sido una sorpresa; al parecer tal posibilidad era sopesada por los miembros de la candidatura desde hacía tiempo, pero no había trascendido a la opinión pública. Tampoco ayer el Gobierno riojano aportó información alguna al respecto -tiene previsto hacerlo hoy en una rueda de prensa convocada por la Consejería de Cultura-. No obstante, fuentes de otras comunidades socias confirmaron a este periódico el contenido sustancial de la reunión y afirmaron que La Rioja «ya no coordina la candidatura». Será el Ministerio el que a partir de ahora se encargue de ella directamente. Con la escasa información disponible ayer es difícil hablar de futuro, pero todo parece indicar que las muchas expectativas creadas en torno a este proyecto que siempre lideró La Rioja se han venido abajo. El largo proceso de la declaración se encontraba actualmente en un compás de espera abierto desde otoño, cuando dos evaluadores de la Unesco visitaron los yacimientos de las seis comunidades implicadas. Expertos internacionales estaban estudiando su informe y debían emitir un veredicto entre marzo y abril. Ahora todo hace temer que su decisión se adelantará y que será negativa. (larioja.com. 14/02/2006) LOS PALEONTÓLOGOS ADVIERTEN QUE EL VERTEDERO DE ALMENARA OCULTA UN YACIMIENTO COMO ATAPUERCA La Conselleria de Cultura ha estado ocultando información importante sobre la situación de los yacimientos paleontológicos que existen en Almenara al Síndic de Greuges. Esta es la opinión que sostienen, y que han denunciado ante el defensor del pueblo valenciano, un grupo de expertos paleontólogos tras comprobar la respuesta que ofreció la Dirección General de Patrimonio Cultural Valenciano a un requerimiento de Bernardo del Rosal para comprobar si los depósitos de basuras que se estaban realizando en el vertedero de Almenara habían afectado o no a los importantes yacimientos existentes en la zona. Según aseguran, uno de los más importantes, con restos fósiles datados en fechas similares a los de Atapuerca, no sólo ha sido afectado, sino que se encuentra totalmente sepultado bajo las basuras. La queja, iniciada de oficio por el Síndic, se resolvió asegurando que los ya- 32 ARAGONIA Nº12 cimientos «catalogados en la Dirección General del Patrimonio Cultural Valenciano no se encuentran afectados» por el vertedero y con una recomendación de que se realizaran más prospecciones en la zona para determinar si los yacimientos «conocidos y no catalogados» podrían haber sido afectados por las basuras, aunque sin ofrecer más datos. El Grup Guix de Vila-real, que ha trabajado en excavaciones en la zona y actualmente trabaja en los yacimientos sobre dinosaurios que se están investigando en Cinctorres, reconoce que las basuras no han afectado a estos dos yacimientos «catalogados» pero sí a los otros cuatro que hay en la zona, descubiertos también en los años 80 y sobre los que existe una extensa labor investigadora «y la conselleria parece no conocer». De hecho, y según el Grup Guix, uno de estos cuatro yacimientos, el Casablanca 3, ha sido totalmente sepultado por las basuras que durante este tiempo se han depositado en el vertedero, clausurado desde el verano pasado y en él se han encontrado restos fósiles «de entre 800.000 y 1.000.000 de años de antigüedad, lo que los sitúan a la altura en importancia de los de Atapuerca», explicaron ayer fuentes del grupo. En este sentido, los paleontólogos han asegurado que la respuesta de Cultura al Síndic es una «media verdad» ya que, «si bien es cierto que no están catalogados, no pueden decir que no los conocen, porque ya en 1986 expertos como Carbonell -es uno de los tres directores de Atapuerca- trabajaron en la zona y publicaron sus correspondientes estudios, y de hecho existe un libro publicado por la Diputación de Castelló en el que se recogen estos trabajos y se habla extensamente de la importancia de todos los yacimientos». Según los integrantes del Grup Guix, en estos cuatro yacimientos no catalogados por la conselleria, pero conocidos y valorados desde hace 20 años, se han des- cubierto fósiles «de unas 50 especies distintas y de una relevancia destacada». «Cultura no puede alegar que no los conoce y decir simplemente que se excave más para ver si ha habido afección ya que están localizados y se ve a simple vista lo que ha pasado con ellos. Además, precisamente el pasado mes de junio les hicimos entrega de un extenso informe sobre las excavaciones que llevamos a cabo en 2004 en Casablanca 4, por lo que, desde entonces, ya lo podrían haber incluido en el catálogo, al igual que el resto, para que estuviera protegido pero no se ha hecho nada», añadieron. Para poner de relieve lo sucedido, el grupo ha enviado un escrito al Síndic de Greuges en el que, además de solicitar copias de los informes en los que Cultura «obviaba» la afección de las basuras sobre los restos fósiles, se advierte a Del Rosal de la importancia de los datos que «se le han omitido» por parte de la Conselleria de Cultura, al tiempo que le informan de la realización de un informe «con toda la documentación de la que disponemos del mismo para que usted tome las medidas que considere necesarias». Desde el Grup Guix consideran que la Generalitat Valenciana es también muy cínica al recomendar que se realicen más excavaciones para concretar la afección sobre los yacimientos «no catalogados» cuando «nosotros por ejemplo solicitamos ayudas para realizar más excavaciones el año pasado y la respuesta fue que no había presupuesto». (Levante: El mercantil Valenciano. 28/02/06) EL CONSELL DECLARA BIEN CULTURAL POR PRIMERA VEZ DIEZ ZONAS CON HUELLAS DE DINOSAURIOS La Generalitat ha concedido la máxima protección jurídica a diez yacimientos 33 ARAGONIA Nº12 de huellas (icnitas es el nombre técnico) de dinosaurios al aprobar su declaración como bien de interés cultural (BIC). Se trata de las primeras áreas icnológicas que reciben esta consideración, confirmó ayer a este diario el director general de Patrimonio Artístico, Manuel Muñoz Ibáñez. Las diez se encuentran en los municipios de Morella, Bicorp, Bejís, Alpuente, Dos Aguas y Millares. Las ubicadas en esta última localidad son las más conocidas y significativas, al estar incluidas, agregó, en el conjunto de 35 espacios que España ha presentado a la Unesco para su declaración como Patrimonio de la Humanidad. Muñoz indicó ayer que la catalogación como BIC es un elemento independiente de este proceso, aunque relevante. La consideración como bien de interés cultural supone que a partir de ahora queda prohibido cualquier movimiento de tierra o excavación en los yacimientos, salvo los autorizados por la Conselleria de Cultura por sus fines científicos. Asimismo, cualquier intervención en el entorno de protección precisará de un estudio paleontológico previo. Algunas fuentes consultadas ayer mostraron su sorpresa por el escaso tamaño de estos entornos, que quedan limitados a cinco metros alrededor del perímetro externo. La declaración, aprobada en la última reunión plenaria del Consell, incluye asimismo la necesidad de actuar en algunos yacimientos para preservar las huellas de dinosaurios. Ocurre así en el de Bejís, donde el estado de conservación de las icnitas se califica de «malo», por lo que «sería aconsejable actuar con urgencia para evitar su pérdida», señala el informe anexo al decreto de la Generalitat. El documento advierte asimismo del riesgo de que el yacimiento de La Arquela, en Alpuente, «se destruya a medio-largo plazo por causas naturales». El director general de Patrimonio hizo hincapié ayer, no obstante, en la durabi- lidad de estas huellas, que han pasado por un montón de vicisitudes hasta ser visibles hoy. «Están ahí millones de años. Si no hay una acción vandálica, en varias generaciones no se van a deteriorar», dijo. Muñoz explicó que para existir hoy, el dinosaurio tuvo que dejar su marca en un terreno blando, que este fuera cubierto después de arena fina y soportara una estratificación de millones de años hasta aparecer luego a la vista. Algunos paleontólogos consultados destacaron ayer la satisfacción por la protección de estos espacios, aunque apuntaron su extrañeza de que no se haya hecho antes, pues otras comunidades ya habían reconocido oficialmente la singularidad de estos yacimientos. Es el caso de La Rioja, que es la autonomía que más empeño ha puesto en la candidatura española de icnitas para Patrimonio de la Humanidad. Además de Valencia, las implicadas son Asturias, Castilla y León, Aragón y Cataluña. Muñoz rechazó ayer que el proceso de declaración como BIC se haya demorado -se inició el 30 de junio de 2004- y aseguró que el ritmo ha sido «magnífico». El alto cargo destacó ayer que la resolución supondrá «un estímulo» para los paleontólogos y para los municipios beneficiados. Anunció actuaciones concretas en breve de la conselleria que mostrarán el interés por la paleontología. (Levante: El mercantil valenciano, 09/03/06) INSTITUTO PALEONTOLÓGICO DE LA COMUNIDAD VALENCIANA Un gran centro museográfico y de investigación y catalogación para que el patrimonio paleontológico de Els Ports sea escaparate cultural de la comarca y, al mismo tiempo, divulgar el de toda la Comunitat. Ese es el objetivo que persiguen las distintas instituciones dependientes de Generalitat y Diputación y los expertos que ayer tomaron la deci- 34 ARAGONIA Nº12 sión de impulsar el Instituto Paleontológico de la Comunitat Valenciana con sede en Morella. Aunque con una importante sombra: no haber involucrado de inicio al Ayuntamiento, cuyo equipo de gobierno no fue invitado a la cumbre celebrada en la capital de Els Ports. El Instituto Paleontológico recoge la iniciativa gestada con el proyecto Dinomanía en los años 90 y se ha materializado tras los últimos importantes hallazgos de fósiles de dinosaurios, en concreto saurópodos. El complejo se instalará en el ala interior de la Fábrica Giner. Castelló Cultural será quien coordine el proyecto que significará una nueva recuperación de la Fábrica Giner, llamada a albergar a partir de ahora los restos de los dinosaurios encontrados en los yacimientos de Els Ports. Así, el Instituto Paleontológico de la Comunitat Valenciana en Morella se presentará oficialmente en verano. En la Comunitat Valenciana existen algunos museos paleontológicos dispersos, como el de Elche y Valencia, ambos de titularidad municipal, sin que exista una entidad científica que abarque y coordine todas las actuaciones y aglutine el patrimonio existente bajo la tutela de la Generalitat. Los promotores pretenden que el complejo se convierta en un núcleo activo de actividades. (Edición Impresa, Valencia. 29/03/06) EL MUSEO JURÁSICO DE ASTURIAS HA INCORPORADO EN SUS DOS AÑOS DE EXISTENCIA CIEN NUEVAS PIEZAS Los yacimientos de la llamada Costa de los Dinosaurios están en constante movimiento y de ellos se siguen extrayendo nuevos hallazgos jurásicos que no hacen más que ratificar la existencia de dinosaurios en esta zona. El equipo científico del Museo Jurásico, encabezado José Carlos García-Ramos, conti- núa descubriendo en los acantilados de Villaviciosa, Colunga y Ribadesella gran cantidad de huellas y restos óseos. Los últimos, avanza el profesor, «podrían ser de gran interés científico aunque aún no podemos confirmarlo». Desde que se inauguró el Museo Jurásico de Asturias, hizo ayer dos años, los fondos de este equipamiento se han incrementado en unas 100 piezas. Todas se encuentran debidamente clasificadas, registradas y almacenadas en las dependencias del museo y suponen una aportación importante para la colección de este centro cultural, que suma más de mil piezas y que atesora la muestra de huellas jurásicas «más importante de Europa», confirmó García-Ramos. «Está apareciendo mucho material, sobre todo en Villaviciosa, Ribadesella y Colunga, y es necesario extraerlo porque, con la lluvia, corre el riesgo de que desaparezca», explicó. El volumen de trabajo que supone desarrollar la labor de campo y la posterior clasificación de los restos ha hecho necesaria la incorporación de una tercera persona en este equipo científico. Se trata de José Ignacio Ruiz Omeñaca, que procede de la Universidad de Zaragoza y que participará en la clasificación del material pendiente de estudio y en los trabajos de campo. Los investigadores están desarrollando, de forma paralela, una importante labor de difusión nacional e internacional con la publicación de sus estudios en varias revistas especializadas. El Museo Jurásico, que celebró su segundo aniversario con actividades lúdicas y científicas dirigidas principalmente al público infantil, se ha ganado el título de museo más visitado de la región, con más de 330.000 visitantes, y ha recibido el certificado de calidad ISO9000. (El Comercio digital.02/04/2006) 35 ARAGONIA Nº12 LOS SERRANOS. ALPUENTE INAUGURÁRÁ EL MUSEO PALEONTOLÓGICO. LA INSTALACIÓN ALBERGARÁ RESTOS DE DINOSAURIOS DE 140 MILLONES DE AÑOS. ¿Se imaginan como sería retroceder en el tiempo, 140 millones de años, para conocer a los habitantes que ocupaban nuestro pueblo? A partir del 15 de abril, Sábado Santo,los alpontinos podrán vivir esta experiencia. El Museo Paleontológico de Alpuente, el primero de Los Serranos, albergará los restos de varios saurópodos que habitaron en el norte de esta comarca hace la friolera de 140 millones de años. Durante los meses de febrero y marzo se han ido montando los esqueletos, de cintura hacia atrás, de estos dinosaurios herbívoros que se han encontrado en los yacimientos alpontinos. Las dimensiones de los animales impresionan a cualquier visitante, ya que los saurópodos alcanzaban veinticinco metros de altura. El equipo de trabajo, dirigido por la paleontóloga Maite Súñer, ha estado limpiando, catalogando y reconstruyendo, durante más de cuatro años, las piezas que podrán contemplarse en el Museo. El próximo 15 se inaugurará esta joya museística. El consistorio ha elegido ese día para facilitar la asistencia a todos aquellos que ya no residen en el municipio pero sí pasan allí sus vacaciones. (Levante. El Mercantil Valenciano. 03/04/06) EL DINOSAURIO COJO La pata fósil encontrada en Igea pertenecía a un animal que sobrevivió a una fractura de peroné Dentro de los estudios que los paleontólogos de Aranzadi, José Angel Torres y Luis Ignacio Viera, realizan de la pata de dinosaurio encontrada el año pasado en la localidad de Igea y que se encuen- tra expuesta en el Centro de Interpretación Paleontológica desde el día 9 de abril, se ha descubierto que el animal había sufrido una fractura del peroné debido a un golpe lateral. Lo interesante de este hecho es que el dinosaurio, carnívoro, se rompió la pata en vida cuando era joven (ya que el peroné presenta una deformidad en forma de 'S' fruto de la soldadura natural del hueso) y logró sobrevivir hasta ser adulto, posiblemente gracias a disponer de suficiente alimento (pozas llenas de peces) sin necesidad de realizar grandes esfuerzos. También le ayudó el no tener rota la tibia, si esta se hubiese fracturado el dinosaurio estaría invalido y moriría de inanición o devorado por otros depredadores. Pachi Sáenz, el descubridor, con la pata de dinosaurio. / S.S. Según indica el descubridor de la pata fósil y coordinador del Centro de Interpretación Paleontológica, Pachi Sáenz Benito, ésta es la sexta pata de dinosaurio en todo el mundo que muestra una fractura del peroné. Excavación de urgencia Por otro lado, el Centro de Interpretación Paleontológica de La Rioja en Igea ha solicitado al Gobierno regional un permiso para realizar una excavación de urgencia en la zona donde fueron encontrados los fósiles de la pata (prospecciones o catas puntuales) para com- 36 ARAGONIA Nº12 probar si se han conservado o no otros restos del dinosaurio. (www.larioja.com 19/04/2006) HALLAN UN ESQUELETO DE RINOCERONTE DE 3,5 MILLONES DE AÑOS Arqueólogos de la Universidad Rovira y Virgili de Tarragona han descubierto un esqueleto casi completo y en excelente estado de conservación de un rinoceronte de 3,5 millones de años en el conjunto arqueo-paleontológico del Campo de los Ninots, en Caldas de Malavella (Gerona). (Heraldo de Aragón, 26/05/06) Hace unos 65 millones de años, lejos de la sequía y creciente desertización actuales, la Península Ibérica era un cinturón tropical repleto de humedales y manglares, debido a la elevada temperatura del planeta. así fue explicado por Eduardo Barrón, investigador del Instituto Geológico Minero: Durante el primer periodo del Terciario, el planeta era casi en su totalidad de clima tropical, no había hielo en los polos ni separación entre los continentes. (Heraldo de Aragón. 06/09/06) NOTICIAS INTERNACIONALES HALLAN UN FÓSIL CON HUESOS PRIMITIVOS Y MODERNOS HALLADO UN FÓSIL DE BARYONYX Los restos fósiles de una pata de dinosaurio, encontrados en Igea (La Rioja), suponen un hallazgo paleontológico a nivel mundial y completan la información científica que se tenia de la especie, que vivió hace 120 millones de años y de la que solo habían aparecido vestigios en Inglaterra. Se trata de restos de una extremidad posterior de un dinosaurio de gran tamaño, que fueron recuperados por los paleontólogos de la Sociedad Aranzadi. Los restos pertenecían a un Baryonyx. (Heraldo de Aragón, 27/07/06) ESPAÑA TUVO CLIMA TROPICAL HACE 65 MILLONES DE AÑOS Investigadores de un museo de Pittsburg (EEUU) han descubierto el fósil de un mamífero en el que se mezclan características evolutivas primitivas y modernas. Los científicos describen un esqueleto de un mamífero avanzado, descubierto en China, del Cretácico Inferior, pero primitivo en forma de las costillas lumbares, pelvis y miembros posteriores. Esta inusual combinación pone en entredicho la creencia convencional sobre la evolución de los mamíferos. (Heraldo de Aragón, 13/01/06) DESDE HACE 60 AÑOS DESCUBREN UN ANIMAL DESCONOCIDO OLVIDADO EN EL SÓTANO DEL MUSEOAMERICANO DE HISTORIA NATURAL Expertos del Museo Americano de Historia Natural, en Nueva York, han identificado a un animal hasta ahora desconocido, cuyos restos fosilizados perma- 37 ARAGONIA Nº12 necían desde hace 60 años olvidados en los sótanos de esa institución. Según informó el museo en un comunicado, el fósil del espécimen se encontraba en una bolsa desde que fuera descubierto en la década de 1940 y se pensaba era el de un ejemplar de Ornithomimids, también llamado dinosaurioavestruz. Tras un análisis más detallado, dos especialistas de la institución, Sterling Nesbitt y Mark Norell, han establecido ahora que se trata en realidad de un arqueosaurio, un ancestro del actual cocodrilo, de dos metros de largo, bípedo y desdentado. El animal, que vivía hace más de 200 millones de años, ha recibido el nombre de Effigia okeefeae, en honor de la pintora estadounidense Georgia O'Keeffe (1887-1986), que dedicó la mayor parte de su vida a la búsqueda de fósiles en el área de Nuevo México donde se produjo el descubrimiento, rica en restos prehistóricos, para sus cuadros. El fosil fue localizado entre bloques de rocas del Ghost Ranch Quarry, en Nuevo México, durante unas excavaciones entre 1947 y 1948. En ese lugar, los arqueólogos encontraron decenas de restos de Coelophysis, un dinosaurio pequeño y carnívoro que vivía en esta región hace millones de años. "Este fósil fue recuperado entre los cientos de huesos que se sacaron de allí", señaló uno de los científicos que ha encontrado los huesos ahora. Norrell y Sterling Nesbitt estaban en un sótano del Museo tratando de buscar fósiles de Coelophysis cuando abrieron una bolsa de plástico que contenía los restos del arqueosaurio. (El Mundo. 26/01/06) EL SPINOSAURIO DESTRONA AL TIRANOSAURIO REX El temido Tiranosaurio rex ha perdido el título de depredador más grande que ha existido en la Tierra, según un estu- dio de la revista New Scientist. El nuevo rey es el Spinosaurio, que según, Cristiano Dal Sasso, del Museo de Historia Natural de Milán, tenía unas largas mandíbulas parecidas a la de un cocodrilo, se movía a dos patas y media unos 17 metros desde la boca hasta la cola. Esta especie fue descubierta por primera vez en 1912, pero hasta ahora se desconocía su longitud. Hasta el momento se han descubierto huesos aislados, pero Dal Sasso consiguió examinar restos de un morro pertenecientes a un coleccionista y ahora el científico “cree que el hocico, de 99 centímetros de largo, proviene de un cráneo de 1,75 metros de longitud”. (Qué, 09/02/06) UNA NUEVA ESPECIE DE ROEDOR RESULTA SER UN “FÓSIL VIVIENTE” Un grupo de científicos que el año pasado pensaron que habían descubierto una nueva especie de roedor, una mezcla de rata y ardilla, se ha llevado una gran sorpresa tras conocer los resultados de nuevos análisis, que han determinado que en realidad se trata de una especie de “fósil viviente”. Según informó la bióloga Mary Dawson y colaboradores del Museo de Historia Natural de Pittsburgh, en un artículo de la revista Science, el roedor descubierto. De unos 40 centímetros de largo, está estrechamente emparentado con una familia de roedores, que se extinguió hace 11 millones de años. Este fenómeno, muy raramente comprobable, en el que un animal vuelve a aparecer después de tanto tiempo, es denominado por la ciencia como “efecto Lázaro”, en referencia al personaje del Evangelio. El roedor hasta ahora desconocido había llamado la atención de los biólogos el año pasado, cuando vieron en un mercado de venta de alimentos en Laos, donde era ofrecido asado. Con la ayuda 38 ARAGONIA Nº12 de nativos, los investigadores capturaron un ejemplar en estado salvaje y lo analizaron en el laboratorio. Los biólogos llegaron a la conclusión de que debía tratarse de un nuevo género, debido a que se diferenciaba claramente de todos los roedores conocidos. Pero Dawson y sus colegas descubrieron que este roedor de Laos pertenecía a una familia que se extinguió hace 11 millones de años, lo que está documentado por los fósiles. (Heraldo de Aragón, 10/03/06) tros de diámetro, “lo que hubiera permitido meter un elefante dentro”. Los restos, fueron encontrados bajo una capa de rocas de seis metros de espesor. (Heraldo de Aragón, 22/07/06) HALLAN FÓSILES DE COCODRILOS PREHISTÓRICOS GIGANTES. Un grupo de paleontólogos descubrió en el norte de México fósiles de cocodrilos gigantes de 130 millones de años, bautizados como "monstruos de Aramberri". Los restos de los cocodrilos, que se desarrollaron en el periodo Jurásico y que medían más de diez metros de largo, fueron encontrados entre piedras junto con fósiles de peces. (Heraldo de Aragón, 02/05/06) La presentación del Puertasaurus reuili fue realizada por el investigador Fernando Novas y concentró la atención del mundillo científico. UN DINOSAURIO DE 100 TONELADAS El día 21 de julio se presentó en la ciudad de Buenos Aires (Argentina) el fósil de un gigantesco dinosaurio herbívoro, de 40 metros de largo y 100 toneladas de peso, que vivió hace setenta millones de años en la Patagonia. El Puertasaurus reuili habitó la zona andina de la actual provincia de Santa Cruz, a unos 2.600 kilómetros al sur de la capital del país. El paleontólogo que dirigió la exploración explicó que el tamaño de una vértebra encontrada, de 1,68 metros de diámetro, permite pensar en un animal “al menos tan grande como el Argentinosaurio, otro de los grandes hallados en este país”. La reconstrucción revela que tuvo tórax de cinco me- 39 ARAGONIA Nº12 LIBROS, PUBLICACIONES Y CONGRESOS CONFERENCIA DE LA DRA. GLORIA CUENCA cambia la idea que se tenía sobre el primer poblamiento humano de Europa. Los fósiles humanos encontrados de por lo menos seis individuos distintos procedieron a crear una nueva especie: el Homo antecessor, con una antigüedad de 800.000 años, ya en nuestra línea evolutiva y que parece que practicaban el canibalismo. “La sierra encantada: sobre cuevas, ratones y hombres fósiles”. Carlos Ramírez Polo. SAMPUZ. El pasado 22 de febrero de 2006 la Dra. y Paleontóloga Gloria Cuenca Bescós impartió una conferencia en el Aula Magna de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Zaragoza sobre los trabajos que se realizan en la sierra de Atapuerca de Burgos en la que desde 1.976 se están descubriendo espectaculares restos y fósiles de homínidos y de animales, y que actualmente es el primer yacimiento de humanos del mundo. El trabajo de la citada investigadora se centran en el estudio de fósiles de huesos y dientes aislados o mandíbulas de pequeños roedores y vertebrados (como ratones, erizos, etc) que se producen en los yacimientos de la sierra burgalesa para luego ayudar a la datación y clasificación de fósiles encontrados de homo y otros animales, y servirán de base para el análisis de cambios climáticos, vegetación y entorno de la zona. Esta sierra, que parece “encantada”, ha sido núcleo de atracción humana desde hace un millón de años, o tal vez más, y existen yacimientos que todavía no se han estudiado, o tan solo han sido muestreados. En los meses de junio y julio un equipo de unas 170 personas (geólogos, paleontólogos, biólogos, arqueólogos, antropólogos, médicos, ayudantes, etc.) trabajan para un fin científico común: desvelar los secretos enterrados de nuestra evolución y de ese “mágico” lugar. En este rincón burgalés se sitúa el yacimiento de la Gran Dolina, lugar que Momento antes de la conferencia en el aula magna de la Facultad de Ciencias. Cerca de ese lugar se encuentra la Sima de los Huesos, donde se han descubierto restos de una treintena de individuos de hace 400.000 años. El yacimiento está localizado al pie de una sima de trece metros de profundidad y a medio kilómetro de la entrada de la Cueva Mayor y representa la más antigua evidencia de práctica funeraria. De ahí procede el Cráneo 5 “Miguelón”, correspondiente a un Homo heidelbergensis, un bifaz bautizado como “Escalibur” que podría ser la primera ofrenda fúnebre, y la pelvis humana más completa del registro fósil. Parece ser que en este lugar también vivió el Homo neanderthalensis, sucesor del Homo heidelbergensis, pero igualmente fuera de nuestra línea evolutiva, aunque coexistieron con el Homo sapiens (nuestro ancestro). El estudio de estos transcendentales descubrimientos recompensaron en 1997 al Director del proyecto de inves- 40 ARAGONIA Nº12 tigación D. Emiliano Aguirre con el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica. Esta interesante conferencia muy bien acompañada de fotos y esquemas explicativos se cerró con un capítulo de ruegos y preguntas, donde la Doctora Cuenca contestó amablemente a todas cuestiones que se preguntaron. BREVE HISTORIA DE LA HUMANIDAD Fernández Armesto, Felipe Ediciones B, 2005 17,50 euros Entre los factores que recoge este volumen y que han contribuido a cambiar el concepto de género humano se encuentra la Filosofía y la Ciencia, ya que, por ejemplo, la investigación en materia de inteligencia artificial ha estimulado un replanteamiento filosófico de conceptos que en otra época fueron clave de la autodefinición humana. La evolución del concepto de género humano es un tema que nos e ha tratado en otros libros, pese a la amplia bibliografía existente. No obstante, aquí, su autor no realiza un análisis exhaustivo, lo que no impide que el lector pueda obtener un magnífico análisis básico del significado que ha tenido este concepto a lo largo de la Historia y de las posibles modificaciones futuras. (Heraldo de Aragón, 07/02/06) LA FUNDACIÓN CONJUNTO PALEONTOLÓGICO EDITA DOS NUEVAS PUBLICACIONES DIVULGATIVAS Fuente: Diario de Teruel Que los conocimientos paleontológicos estén al alcance de todos. Ese es el obje- tivo de la colección de libros ¡Fundamental! que desde hace dos años edita la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis, que acaba de publicar dos nuevos números y que es ya todo un referente en divulgación científica en España. Hasta la fecha se han publicado ocho números y para el próximo año se esperan sacar otros cuatro o cinco volúmenes. Modalidades de ornamentación en bivalvos ha sido el último libro presentado por la Fundación coincidiendo con el fallo del premio Paleonturología 05. Los autores, Antonio G. Checa y Antonio Pablo Jiménez, fueron los ganadores de la edición del año pasado de este premio, y el libro es una edición divulgativa del artículo científico ganador en 2004. El otro volumen cuya edición se está ultimando, y que será presentado próximamente, es uno de los más esperados ya que trata sobre el dinosaurio hallado hace tres años en la localidad turolense de Riodeva. Se titula El gigante europeo: excavando un dinosaurio y el formato es diferente a lo que venía siendo habitual hasta la fecha, ya que incluye un documental en DVD y un juego interactivo sobre la excavación. La finalidad de la serie, de la que no hay otros referentes en España, es reunir en la misma colección títulos que aborden aspectos paleontológicos de alta divulgación, junto a relatos de difusión en general y entretenimiento. La colección se inició en 2003 y este año se han publicado cinco volúmenes, entre ellos un cuento sobre dinosaurios, aunque el director de la colección, Luis Alcalá, asegura que la serie tiene pendiente llegar al público más pequeño, para lo cual ya se ha puesto en marcha un proyecto en esa línea. La serie ¡Fundamental! contempla tanto la publicación de artículos científicos en formato divulgativo, como sucede con los ganadores del premio Paleonturología, como números divulgativos, en la 41 ARAGONIA Nº12 línea del primer volumen, que era una introducción al mundo de la paleontología. Los volúmenes también sirven para recopilar las ponencias o resúmenes de los encuentros científicos sobre paleontología que acoge la ciudad de Teruel, como pueden ser los seminarios de la Universidad de Verano, o la XVI Reunión Bienal de la Real Sociedad Española de Historia Natural. De momento los libros se están distribuyendo en el marco de programas de difusión propios como la Semana de la Ciencia y la Tecnología, el Día Internacional de los Museos, y los talleres que se celebran, así como entre algunos museos y bibliotecas españolas. Alcalá asegura que regularmente se reciben solicitudes de adquisición tanto de particulares como de librerías, aunque todavía no disponen de un sistema de distribución para esta demanda. Un dinosaurio gigante de película El próximo número de la colección de libros ¡Fundamental! que presentará la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel tratará sobre el dinosaurio saurópodo (cuello y cola largos) hallado en Riodeva. Se trata de un volumen especial, ya que incluye un documental en DVD sobre este hallazgo paleontológico y un juego interactivo en CD sobre cómo se realiza una excavación a partir del ejemplo del yacimiento de Barrihonda-El Húmero en este municipio turolense. La publicación con los dos audiovisuales se ha desarrollado en el marco del Programa Nacional de Fomento de la Cultura Científica y Tecnológica del Ministerio de Educación y Ciencia. La intención de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis es estabilizar el número de volúmenes de la colección ¡Fundamental! que irán apareciendo todos los años. El director de la colección, Luis Alcalá, asegura que como media aparecerán entre cuatro y cinco títulos cada año, teniendo en cuenta que habrá números fijos coincidiendo con la celebración de los seminarios de la Universidad de Verano de Teruel y los congresos que acoja la Fundación, así como el premio Paleonturología. TERUEL ACOGERÁ DURANTE 2006 OTRO CONGRESO CIENTÍFICO SOBRE GEOLOGÍA Fuente: Diario de Teruel La Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel volverá a acoger este año un congreso científico que se celebrará en la capital de la provincia. El evento, cuya fecha está pendiente todavía de fijar, será la reunión anual de la comisión nacional de correlación geológica. Durante el año pasado esta entidad científica turolense ya acogió dos congresos nacionales de geología y ciencias naturales. El director gerente de la Fundación Conjunto Paleontológico de TeruelDinópolis, Luis Alcalá, ha indicado que de esta forma se estabiliza la celebración de al menos un congreso científico todos los años. La actividad científica va a tener precisamente durante 2006 una gran relevancia dentro de las actividades que desarrolla la Fundación, puesto que a lo largo del año se publicarán diversos artículos en revistas especializadas sobre las últimas investigaciones llevadas a cabo tanto en Riodeva como en Tanzania (África). Será un año, además, en el que se retomarán las excavaciones paleontológicas en la Fosa de Teruel dentro del proyecto Focontur, cuya finalidad es la promoción turística de la zona a través de sus recursos patrimoniales. Los sedimentos 42 ARAGONIA Nº12 del Turoliense en Teruel se encuentran entre los más importantes del mundo en fósiles de mamíferos. Se vincula así la labor científica de la Fundación con los nuevos contenidos de Dinópolis, que este año abrirá al público la atracción de El último minuto, un ride que abarca los últimos 65 millones de años de vida en la Tierra con la extinción de los dinosaurios, el dominio de los mamíferos y la evolución de los homínidos. El congreso científico que acogerá la Fundación este año reunirá en Teruel a la comisión nacional del programa PIGC, encargado de la correlación geológica, es decir, de fijar los límites de los distintos pisos sedimentarios. El año pasado este encuentro se celebró en Caravaca (Murcia) en octubre, y para 2006 está pendiente de concretarse la fecha. Alcalá indicó que la intención es poder celebrar todos los años un congreso científico, lo que supone un gran esfuerzo organizativo para el equipo de la Fundación, que en 2005 acogió dos encuentros de estas características, de índole nacional aunque con proyección internacional. Yacimientos y publicaciones Durante el año 2006 la Fundación Conjunto Paleontológico de TeruelDinópolis continuará las excavaciones en los yacimientos de Riodeva y del Geoparque del Maestrazgo, así como en los de icnitas de El Castellar y Formiche. Además, el director gerente de la institución, Luis Alcalá, ha anunciado que este año se retomarán las excavaciones de mamíferos en la Fosa de Teruel dentro del proyecto Focontur. Dentro de la programación anual de la Fundación destaca asimismo la participación, un año más, en las excavaciones sobre evolución humana que desde hace una década está desarrollando un equipo español en Tanzania (África). En esta ocasión se comenzarán excavaciones en un lugar nuevo, el lago Eyasi. “En África llevamos 11 años y eso nos da una solidez en las líneas de investigación abiertas, que tienen ya una cierta duración”, argumenta el director de la Fundación. La labor desarrollada por la institución científica en años anteriores ha sido de gran ayuda de cara al diseño del espacio museístico de El último minuto, que entrará en funcionamiento este año, y que se centra en la evolución humana. Por otra parte, durante 2006 saldrán las primeras publicaciones científicas en revistas especializadas sobre los descubrimientos hechos en Riodeva; algo que Alcalá califica de “récord” por el escaso tiempo que ha pasado desde que se produjeron los hallazgos. Asimismo están previstas varias publicaciones científicas de relevancia internacional sobre la investigación desarrollada en Tanzania. Logro común con las instituciones El año 2005 ha sido el de la implantación definitiva del Museo Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel dentro del panorama cultural turolense, tanto por las colaboraciones que se han llevado a cabo con otras instituciones y entidades, como por la proyección exterior que se ha dado a la provincia a través de la presencia de la entidad en multitud de congresos, reuniones y encuentros por todo el Estado español a los que ha sido invitada a participar. Esta presencia en diversos foros, donde la Fundación y Dinópolis son presentados como un modelo a seguir, ha supuesto para el gerente de la entidad científica, Luis Alcalá, “un reconocimiento de que en Dinópolis se está haciendo una labor científica y de conservación muy importante”. Un mérito que según Alcalá se debe a la buena sintonía que existe con la Dirección General de Patrimonio Cultural de la DGA “a la hora de poner en marcha los proyectos”, así como al respaldo que se recibe de otros organismos públicos como el Instituto Aragonés de Fomento y el Instituto Aragonés de Empleo. “Todos estos organismos han sido fundamentales para poner en marcha las 43 ARAGONIA Nº12 iniciativas que se han llevado a cabo”, comenta el paleontólogo turolense, quien destaca igualmente el trabajo desarrollado con otros organismos como el Museo de Teruel, la Universidad de Verano, la Fundación Teruel Siglo XXI, o el Centro de Profesores y Recursos, entre otros, para llevar a cabo las actividades, publicaciones, seminarios e iniciativas de formación y divulgación de la ciencia que se han realizado. Línea de trabajo a seguir desarrollando Para el director gerente de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel, Luis Alcalá, el año 2005 ha sido el ejercicio en el que se han marcado las pautas de investigación y trabajo a seguir en años posteriores. “En estos momentos estamos en lo que necesitamos, con una estructura de personal que considero la ideal para el trabajo que se está desarrollando ahora”, afirma Alcalá, al margen de futuras ampliaciones y nuevos objetivos. En estos momentos la Fundación cuenta con 9 paleontólogos y 2 personas para atender los servicios económicos y administrativos. Para 2006, Alcalá se plantea seguir en la misma línea de trabajo, que estará marcada además por la ampliación en la sede central y subsedes de Dinópolis, cuyos contenidos científicos son responsabilidad de la Fundación. Otro aspecto relevante será continuar con la difusión de la paleontología a través de publicaciones como la serie ¡Fundamental!, a lo que habrá que sumar la aparición de artículos de investigación en diferentes revistas científicas. En materia de publicaciones, Alcalá destaca igualmente la consolidación de la revista científica Journal of Taphonomy, que edita la Fundación y que es una de las pocas que existen en el mundo sobre Tafonomía. Para este año ya se tienen cerrados tres números. GUÍA CATÁLOGO DE LA EXPOSICIÓN TESOROS FÓSILES DE ARAGÓN Como hemos comentado en el artículo correspondiente a esta exposición, se publicó una guía en la que, mediante textos y fotografías, se da un repaso a esas joyas paleontológicas que se expusieron en la muestra. La guía consta de 32 páginas, con fotografías a todo color de las piezas, y se puede adquirir en la secretaría de la SAMPUZ al precio de dos euros. 44