tratamiento de los residuos generados en el cosechamiento y

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TRATAMIENTO DE LOS RESIDUOS GENERADOS EN EL
COSECHAMIENTO Y DESGRANADO DEL MAIZ
Universidad Nacional de Colombia
Noviembre de 2009
Realizada por
Grupo de Taller Interdisciplinar
Desgranadora de maíz
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Contenido:
Introducción........................................................................................ 3
Tratamientos posibles para los residuos ........................................... 4
Compostaje ......................................................................................... 5
Introducción ........................................................................... 5
Factores que condicionan el proceso de compostaje .......... 6
Fabricación ............................................................................ 7
Compost en montón ................................................. 8
Compost en silos ....................................................... 9
Compost en Superficies .......................................... 10
Como emplear el compost ............................................................... 11
Para tener en cuenta ........................................................................ 12
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Para conocer el tratamiento de los residuos es necesario conocer
De esta manera el tratamiento que se le de a los residuos esta
primero los residuos generados al momento del desgranado del
relacionado con el beneficio que se quiera obtener de estos, ya sea
maíz. Como nuestro proyecto no consta de la siembra y cosecha del
generación de energía en un equipo para generar metano que al
maíz, no se tiene en cuenta la en si como desecho, solamente se
realizar la combustión se generan gases que pueden ser llevados a
tendría en cuenta la tuza por así decirlo, el soporte de los granos, y
una turbina para la generación de energía. Otro uso que no requiere
la envoltura del fruto, las sedas y la envoltura, tal como se puede
de una gran inversión por parte de los agricultores es la utilización
observar a continuación:
como abono, no requiere gran inversión ni capacitación respecto a
la transformación de residuo a compostaje.
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TRATAMIENTOS POSIBLES PARA LOS RESIDUOS:
químicos, con ayuda de catalizadores especiales, los cuales lograrían
la transformación en combustibles como gasolina, etanol o demás
Para diseñar una disposición adecuada para los residuos, es
sustancias que puedan servir como fuente de energía, ya sea en
necesario tomar en cuenta principalmente los recursos con los que
motores de combustión interna o en la generación de vapor en las
se cuenta para tal fin. De acuerdo con este capital se pueden diseñar
calderas. La calidad del producto depende del agente oxidante que
procesos que brinden el mayor beneficio para el agricultor,
se utilice, pasando desde el mas bajo al mas alto seria desde aire,
convirtiendo estos desechos en productos de un gran valor
oxigeno, vapor de agua/oxigeno hasta oxigeno puro.
agregado.
Otra alternativa que se presenta es el proceso de pirolisis, se somete
A la vez que hay que tener en cuenta el capital disponible, se debe
la materia a temperaturas elevadas en donde se descompone en
pensar en la disponibilidad de la materia prima, que este caso es una
gases, líquidos o sólidos, dependiendo de la temperatura que se
dificultad, solamente se tiene materia prima 2 veces al año, y en
maneje. Es muy similar a la gasificación, solamente que se manejan
cantidades relativamente bajas. Por lo que diseñar un proceso
atmosferas inertes, sin compuestos oxidantes como el aire,
altamente complejo y por lo tanto de alto costo, no seria una opción
usualmente se utiliza Nitrógeno.
a tener en cuenta, se requiere un tratamiento de bajo costo y muy
Una alternativa económica pero con pocos beneficios es utilizar
efectivo.
estos residuos como una fuente de calor, ya sea en una hoguera o
Un proceso muy efectivo que se puede desarrollar es una
en una estufa para cocinar los alimentos. Para este procedimiento
gasificación de biomasa (Materia orgánica originada en un proceso
se debe realizar un secado previo para asegurar que la mayor
biológico, espontáneo o provocado, utilizable como fuente de
cantidad de energía disponible dentro del materia, se puede utilizar
energía). Es un proceso en el cual se pone en contacto la biomasa
en la calefacción, mas no en la eliminación de esa humedad.
con aire caliente, con el fin de reducir sus componentes principales a
Una última opción es la creación de sustratos para el suelo,
tres productos, CO, H2 y CH4, los cuales son compuestos con un alto
reduciendo los requerimientos de nutrientes que se deben adicionar
poder calorífico, y también posibilidades de crear nuevos productos
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al suelo con el fin de obtener una cosecha, con las mejores calidades
antibióticos, hormonas y otras sustancias beneficiosas que protegen
y cantidades.
las plantas de enfermedades, insectos y nematodos dañinos.
Luego de plantear las posibles opciones, se plantea que la mejor
opción tanto por costos como por beneficio, seria la creación de
Al conjunto de material que constituyen el compost se le denomina
compost para el suelo, ya que la capacitación requerida para el
“pila” o “monton”. Esta, al igual que la capa superior del suelo,
diseño de estos sustratos es mínima, además que no requiere la
cumplen una función de estomago para la planta. La materia prima
utilización de equipos costosos, ni de elementos complejos de alta
tiene que ser diferida, ya que las plantas no tienen “estomago”.
tecnología, a diferencia de los otros métodos, que requieren de
controladores y sistemas de seguridad muy eficientes, ya que la
Los residuos de las cosechas, tales como los tallos de plantas de
posibilidad de una explosión es alta.
maíz, el pasto y otros desperdicios agrícolas (recursos biomasicos),
Con el fin de brindarle una ayuda al agricultor para disponer de la
cuando se mezclan con el suelo e inmediatamente se siembran,
manera mas adecuada de estos residuos, se generara una pequeña
produce cultivos de tono amarillo y de apariencia débil, ya que los
guía, con la que el agricultor tendrá la capacidad de preparar sus
residuos no han sido “digeridos” adecuadamente. Por el contrario, si
propios sustratos y por lo tanto reducir los costos en los fertilizantes
el residuo es digerido o degradado, este se torna negro y suave, fácil
que necesita la planta para crecer adecuadamente.
de desmenuzar en las manos, lo cual indica que esta listo para que la
planta lo aproveche como alimento.
COMPOST
El compost es un material que aumenta los rendimientos agrícolas,
Las materias primas adecuadas para el compost, se definen como
mejora la estructura del suelo y su contenido de nutrientes. Un
cualquier materia vegetal o animal que se pudra. Los tallos, rastrojos
compost maduro agrega nutrientes y humus al suelo, mejora su
y demás residuos agrícolas pueden ser recogidos y usados para
capacidad de retención de agua, el drenaje y la aireación. También
hacer compost. El estiércol de animales también puede ser recogido
agrega y estimula la formación de organismos protectores,
directamente en el campo o los corrales. La basura, las hojas de los
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arboles, las malas hierbas o plantas silvestres recogidas del campo
también pueden emplearse.
Estiércol animal
Rico en nitrógeno, buen activador. Usar
solo estiércol de animales herbívoros
Paja, heno
Aportan carbono. Humedecer antes de
añadirlo
Restos de verduras
y frutas
Aportan nitrógeno y carbono, además de
potasio y fósforo. Descomposición rápida
Cáscaras de huevos
Aportan calcio. Descomposición lenta
Papel y cartón
Aportan carbono. Agregar troceados en
pequeñas cantidades
Posos de café e
infusiones
No generan problemas
Restos de podas
Descomposición lenta, se deben añadir
troceados y en pequeñas cantidades.
Favorecen la aireación
FACTORES QUE CONDICIONAN EL PROCESO DE COMPOSTAJE:
Como se ha comentado, el proceso de compostaje se basa en la
actividad de microorganismos que viven en el entorno, ya que son
RESIDUO
Cenizas
Pelos, lana
Hojas
CARACTERÍSTICAS
Aportan minerales al compost
Descomposición muy lenta
Aportan carbono. Descomposición lenta
por presencia de lignina
los responsables de la descomposición de la materia orgánica. Para
que estos microorganismos puedan vivir y desarrollar la actividad
descomponedora se necesitan unas condiciones óptimas de
temperatura, humedad y oxigenación.
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Son muchos y muy complejos los factores que intervienen en el
pH entre 5-8, mientras que las bacterias tienen menor
proceso biológico del compostaje, estando a su vez influenciados
capacidad de tolerancia ( pH= 6-7,5 )
por las condiciones ambientales, tipo de residuo a tratar y el tipo de

Oxígeno. El compostaje es un proceso aeróbico, por lo que la
técnica de compostaje empleada. Los factores más importantes son:
presencia de oxígeno es esencial. La concentración de oxígeno

Temperatura. Se consideran óptimas las temperaturas del
dependerá del tipo de material, textura, humedad, frecuencia
intervalo 35-55 ºC para conseguir la eliminación de patógenos,
de volteo y de la presencia o ausencia de aireación forzada.
parásitos y semillas de malas hierbas. A temperaturas muy altas,



Relación C/N equilibrada. El carbono y el nitrógeno son los dos
muchos microorganismos interesantes para el proceso mueren y
constituyentes básicos de la materia orgánica. Por ello para
otros no actúan al estar esporados.
obtener un compost de buena calidad es importante que exista
Humedad. En el proceso de compostaje es importante que la
una relación equilibrada entre ambos elementos. Teóricamente
humedad alcance unos niveles óptimos del 40-60 %. Si el
una relación C/N de 25-35 es la adecuada, pero esta variará en
contenido en humedad es mayor, el agua ocupará todos los
función de las materias primas que conforman el compost. Si la
poros y por lo tanto el proceso se volvería anaeróbico, es decir
relación C/N es muy elevada, disminuye la actividad biológica.
se produciría una putrefacción de la materia orgánica. Si la
Una relación C/N muy baja no afecta al proceso de compostaje,
humedad es excesivamente baja se disminuye la actividad de los
perdiendo el exceso de nitrógeno en forma de amoniaco. Es
microorganismos y el proceso es más lento. El contenido de
importante realizar una mezcla adecuada de los distintos
humedad dependerá de las materias primas empleadas. Para
residuos con diferentes relaciones C/N para obtener un compost
materiales fibrosos o residuos forestales gruesos la humedad
equilibrado. Los materiales orgánicos ricos en carbono y pobres
máxima permisible es del 75-85 % mientras que para material
en nitrógeno son la paja, el heno seco, las hojas, las ramas, la
vegetal fresco, ésta oscila entre 50-60%.
turba y el serrín. Los pobres en carbono y ricos en nitrógeno son
pH. Influye en el proceso debido a su acción sobre
los vegetales jóvenes, las deyecciones animales y los residuos de
microorganismos. En general los hongos toleran un margen de
matadero.
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
Población microbiana. El compostaje es un proceso aeróbico de
A) Realizar una mezcla correcta.
descomposición de la materia orgánica, llevado a cabo por una
Los materiales deben estar bien mezclados y homogeneizados, por
amplia gama de
lo que se recomienda una trituración previa de los restos de cosecha
poblaciones
de
bacterias, hongos y
actinomicetes.
leñosos, ya que la rapidez de formación del compost es
inversamente proporcional al tamaño de los materiales. Cuando los
FABRICACIÓN DE COMPOST:
restos son demasiado grandes se corre el peligro de una aireación y
desecación excesiva del montón lo que perjudica el proceso de
1. Compostaje en montón.
compostaje.
Es importante que la relación C/N esté equilibrada, ya que una
relación elevada retrasa la velocidad de humificación y un exceso de
N ocasiona fermentaciones no deseables. La mezcla debe ser rica en
celulosa, lignina (restos de poda, pajas y hojas muertas) y en
azúcares (hierba verde, restos de hortalizas y orujos de frutas). El
nitrógeno será aportado por el estiércol, el purín, las leguminosas
verdes y los restos de animales de mataderos. Mezclaremos de
manera tan homogénea como sea posible, materiales pobres y ricos
en nitrógeno, y materiales secos y húmedos.
B) Formar el montón con las proporciones convenientes.
Es la técnica más conocida y se basa en la construcción de un
El montón debe tener el suficiente volumen para conseguir un
montón formado por las diferentes materias primas, y en el que es
adecuado equilibrio entre humedad y aireación y deber estar en
importante:
contacto directo con el suelo. Para ello se intercalarán entre los
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materiales vegetales algunas capas de suelo fértil. La ubicación del
todas las zonas de la pila tengan una temperatura uniforme. La
montón dependerá de las condiciones climáticas de cada lugar y del
humedad debe mantenerse entre el 40 y 60%.Si el montón está muy
momento del año en que se elabore. En climas fríos y húmedos
apelmazado, tiene demasiada agua o la mezcla no es la adecuada se
conviene situarlo al sol y al abrigo del viento, protegiéndolo de la
pueden producir fermentaciones indeseables que dan lugar a
lluvia con una lámina de plástico o similar que permita la
sustancias tóxicas para las plantas. En general, un mantillo bien
oxigenación. En zonas más calurosas conviene situarlo a la sombra
elaborado tiene un olor característico. El manejo del montón
durante los meses de verano. Se recomienda la construcción de
dependerá de la estación del año, del clima y de las condiciones del
montones alargados, de sección triangular o trapezoidal, con una
lugar. Normalmente se voltea cuando han transcurrido entre 4 y 8
altura de 1,5 metros, con una anchura de base no superior a su
semanas, repitiendo la operación dos o tres veces cada 15 días. Así,
altura. Es importante intercalar cada 20-30 cm de altura una fina
transcurridos unos 2-3 meses obtendremos un compost joven pero
capa de de 2-3 cm de espesor de compost maduro o de estiércol
que puede emplearse semienterrado.
para la facilitar la colonización del montón por parte de los
microorganismos.
2. Compostaje en silos.
C) Manejo adecuado del montón.
Se emplea en la fabricación de compost poco voluminosos. Los
Una vez formado el montón es importante realizar un manejo
materiales se introducen en un silo vertical de unos 2 o 3 metros de
adecuado del mismo, ya que de él dependerá la calidad final del
altura, redondo o cuadrado, cuyos lados están calados para permitir
compost. El montón debe airearse frecuentemente para favorecer la
la aireación. El silo se carga por la parte superior y el compost ya
actividad de la oxidasa por parte de los microorganismos
elaborado de descarga por una abertura que existe debajo del silo.
descomponedores. El volteo de la pila es la forma más rápida y
Si la cantidad de material es pequeña, el silo puede funcionar de
económica de garantizar la presencia de oxígeno en el proceso de
forma continua: se retira el compost maduro a la vez que se recarga
compostaje, además de homogeneizar la mezcla e intentar que
el silo por la parte superior.
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humedad ambiental y precipitaciones o altas temperaturas es mejor
cubrirlos con una delgada capa de paja picada, hierba, coníferas, etc.
Este compostaje se emplea fundamentalmente en los huertos y
sirve de acolchado de la tierra que a su vez impide la evaporación de
humedad y el nacimiento de hierbas no deseadas e incluso protege
de heladas en épocas frías.
Los organismos vivos del suelo son los que irán dando buena cuenta
de los restos esparcidos y se encargarán de incorporarlos en los
diferentes niveles del suelo.
El compostaje en superficie tiene sus limitaciones de uso en huertos,
3. Compostaje en superficie.
pues algunos cultivos como las judías y las zanahorias no admiten
bien este tipo de fermentación. Aún así esta dificultad se puede
Consiste en esparcir sobre el terreno (nunca enterrar, ni envolver),
superar con una adecuada distribución de las plantas y de este tipo
una delgada capa de material orgánico (de menos de 10 cm.),
de compostaje en el huerto.
dejándolo descomponerse y penetrar poco a poco en el suelo.
Otra forma de compostaje en superficie consiste en sembrar
Según se va dando el proceso natural de incorporación al suelo se
leguminosas y otras especies (algunas crucíferas como las
esparcen nuevos restos en un proceso continuo. Cuanto más
mostazas), para luego segarlas o triturarlas dejándolas sobre la
desmenuzado esté más rápida será la absorción pero también más
superficie.
rápidamente se perderán algunos nutrientes.
En zonas como las nuestra y en épocas no muy calurosas se puede
depositar sin ningún tipo de protección. En situaciones de menor
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COMO EMPLEAR EL COMPOST:
El compost se puede utilizar en cualquier momento de su
elaboración. Otra cuestión es qué aporta a la tierra en cada fase de
su proceso de descomposición y dónde y cómo aportárselo.
descompuestos. Este compost joven no tiene porque desprender
malos olores.
Puede ser parcialmente aprovechado por las raíces
pero hemos de evitar que sus partes no descompuestas entren en
contacto con las raíces pues contienen aún sustancias inhibidoras y
además si se entierran pueden producir putrefacciones y elementos
Para dosificar su distribución además de diferenciar entre su uso en
tóxicos por falta de oxígeno. Debe ser utilizado exclusivamente en
huertos, árboles o arbustos y césped, hemos de conocer un poco la
superficie, tiene un valor fertilizante elevado y favorece a los
salud y el vigor del suelo y fundamentalmente su estado de
microorganismos del suelo. Nunca se debe enterrar y según las
actividad biológica y su contenido en materia orgánica y por tanto
condiciones ambientales conviene protegerlo con un acolchado en
en humus.
su uso en huertos.
Los materiales sin fermentar, recién amontonados, no están en
El compost maduro. Puede tener de entre varios meses a un par de
condiciones de incorporarse al ciclo de nutrientes de la tierra o las
años. Apenas se apreciará presencia de lombrices y los restos
plantas. Pero pueden servir como acolchado de la tierra o del propio
orgánicos ya no son reconocibles porque están perfectamente
compost maduro, y con el tiempo y la actividad de los
descompuestos. Tiene una estructura homogénea, un olor
microorganismos se irá incorporando al proceso de humidificación.
agradable y un color prácticamente negro. Se puede utilizar en
Es el momento de mayor presencia de nutrientes y también el de
cualquier tipo de planta sin riesgo a producir inhibiciones u otro tipo
menor asimilación de los nutrientes para los suelos y las plantas.
de efectos negativos en su crecimiento. Su poder fertilizante es
El compost fresco puede tener algunas semanas o varios meses pero
en él se puede apreciar la actividad de macroorganismos como
lombrices, cochinillas y otras especies. También se pueden
reconocer aún algunos restos porque sólo están parcialmente
inferior con respecto a un compost joven puesto que muchos de sus
elementos han desaparecido en el proceso de descomposición. Su
uso es muy adecuado en tierras arcillosas y pude emplearse en
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cobertura o ligeramente mezclado con las capas más superficiales
Uso en semilleros y en macetas. Para preparar este tipo de sustrato
de la tierra.
conviene mezclar una parte de compost maduro y tres de tierra.
El compost viejo. También se le denomina mantillo. Siempre tiene
más de un año y está en la fase de mineralización. Se puede mezclar
Para evitar inhibiciones en la germinación o en desarrollo de las
raíces de las plantas, el compost debe ser maduro.
con la tierra e incluso enterrar y su acción es más eficaz en tierras
pesadas.
El purín de compost. Para usos puntuales de fertilización de algunas
plantas o activación del propio compost, se puede utilizar el purín de
PARA TENER EN CUENTA:

Tamaño de los restos:
compost que es simplemente la extracción líquida de muchos de los
Los restos de podas de arbustos y ramas conviene triturarlos en
componentes sólidos del compost.
trozos lo más pequeños posibles. La razón es acelerar su
Para hacerlo se comienza por poner a macerar una proporción de
compost maduro y agua en relación de peso y volumen de compost
y agua de 1/10 o de 3/10, dependiendo de la fuerza que
pretendamos obtener. Se deja macerar durante un mínimo de una
semana, revolviendo al menos una vez al día. Después se filtra y el
agua con los nutrientes su utiliza en forma de riego en la base de las
plantas cuidando de no mojar las hojas ni los tallos. Los sólidos
sobrantes se pueden echar al compostaje o distribuirlos en
cobertura.
descomposición.
Aunque
no
los
troceemos
también
se
descompondrán pero más lentamente y además puede ser que
entre ellos se creen huecos demasiado grandes donde se produzca
una excesiva aireación y paralización de la actividad de los
microorganismos por falta de humedad. La falta de trituradoras
podemos compensarla con el uso de motosierra, segadora,
desbrozadora, motocultor o simplemente herramientas manuales.

Acelerantes de la descomposición.
Los materiales con un alto contenido en nitrógeno son buenos
acelerantes del compost y ya os hemos facilitado una tabla donde se
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pueden apreciar mejor cuales son. Aún así hay ocasiones en que
Depende de nuestra dieta podemos producir más o menos restos
podemos incorporar otros activadores como compost maduro, un
de carne, pescado o salsas. Conviene que este tipo de restos los
manojo de ortigas o en purín, o simplemente orines, suena feo pero
desperdiguemos en el sistema de compostaje que empleemos y que
son efectivos y no crean ningún problema higiénico ni sanitario en el
además los cubramos siempre con una fina capa de cenizas de leña,
compost. Para preparar el purín de ortigas se introducen en un
serrín, restos vegetales o un poco de tierra para neutralizar su fuerte
recipiente de cristal, de madera o de hierro, entre ochocientos
olor. Hemos de saber que las encargadas de descomponer
gramos y kilo de las partes aéreas de las ortigas (nunca rizomas), con
inicialmente estos restos son larvas de moscas, que desaparecen en
10 litros de agua, o una proporción similar. Se cubre la boca del
muy pocos días, por lo que no nos asustaremos al verlas.
recipiente con algún material que le deje respirar y se revuelve
todos los días y a ser posible varias veces al día. Irá produciéndose
una fuerte espuma que irá disminuyendo y a partir de ocho o diez
días casi ya no la producirá. Eso depende de la temperatura
ambiental, de la cantidad de volteos y de las propias ortigas.
Después de eso se cuela el purín y se guarda en un recipiente como
los indicados. Para activar el compostaje se emplea en forma de
riego, diluido al 10%.

Restos de comidas.
Para manejar más cómodamente los residuos es aconsejable tener
Los restos de peladuras de verduras o frutas se pueden añadir al
compost sin triturar pues con ello se favorece una mejor aireación.
El agua de cocción de cualquier producto que no vayáis a utilizar
también se puede echar al compost.
También se pueden compostar cualquier comida preparada o
envasada que se haya deteriorado.
Vigilar esas pequeñas pegatinas que ahora ponen a cada pieza de
fruta, verdura e incluso fruto seco pues no es recomendable que
vayan al compostaje.
en la cocina un pequeño recipiente con tapa donde los vamos
El aceite de freír se puede incorporar pero en muy pequeñas
guardando y cuando llenamos el recipiente lo vaciamos en el
cantidades y siempre esparcido por la mayor superficie posible. Si
compostador o en el montón de compostaje.
tenemos papel de cocina o servilletas de papel (no tintadas)
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inservibles, u otro tipo de papel o cartón acanalado (en pedazos
pequeños), pueden servirnos para absorber el aceite sobrante que
queramos compostar. Su descomposición es extremadamente lenta
y recomendamos su reciclaje por otros medios como la recogida
selectiva.
Se pueden compostar espinas, huesos, caparazones, corchos,
huesos de fruta y cáscaras de frutos secos, pero si no los trituramos
les costará mucho descomponerse. Si los echamos sin trocear cada
vez que cribemos el compost terminado, podemos devolver estos
restos a compostador pues activarán a los otros más frescos.

Césped.
Los restos de siega de hierba contienen una gran cantidad de
humedad y ello propicia su compactación. Para emplearlos hemos
de tener cuidado en mezclarlos con otros restos más secos como
paja, hojas, triturado de podas, cartón o papel (no tintados), o
también extenderlos para que se oreen y después se podrán
emplear con los restos de comida o vegetales más frescos. En todo
caso hemos de emplearlos en el compost en capas delgadas o bien
mezclados con otros restos