La capa de ozono ha empezado a sanarse Este frágil escudo

La capa de ozono ha empezado a
sanarse
Este frágil escudo gaseoso está en la
estratosfera, entre 10 y 50
kilómetros por encima de la
superficie de la Tierra, y actúa como
un filtro que absorbe la radiación
ultravioleta (UV) del sol, la que
genera quemaduras, cáncer de piel y
lesiones oculares.
Los hidroclorofluorocarbonos (HCFC) y los clorofluorocarbonos
(CFC) si bien permiten que los alimentos permanezcan en buen
estado, al ser empleados como refrigerantes se consideran
sustancias que agotan la capa de ozono (SAO). La lista de las SAO,
cuya vida destructiva puede extenderse entre los 100 y 400 años,
también incluye al halón, gas que fue usado ampliamente como
extintor de incendios; al tetracloruro de carbono, que se emplea
como agente de proceso para producir otros químicos; y al
bromuro de metilo, que ha sido y es utilizado como pesticida para
la fumigación del suelo.
Estas contribuyeron a que se forme un agujero (descubierto en
1985) en la capa de ozono sobre la Antártida que hizo que la
cantidad de rayos UV que afectan a la Tierra aumente, pero
también motivó a que se tomen acciones para controlarlas.
Una de ellas fue la firma, el 16 de septiembre de 1987, del Protocolo
de Montreal, un tratado internacional entre 197 países que entró en
vigor en 1989. Este acuerdo ha logrado el éxito en la eliminación
gradual de las SAO a favor de la salud humana, el medioambiente y
el clima. Se calcula que por este tratado se han evitado millones de
muertes por cáncer de piel y las emisiones de gases de efecto
invernadero equivalentes a más de 135 millones toneladas de
dióxido de carbono. En lo que respecta a las SAO, se ha eliminado
el 98 %, cerca de 2,5 millones de toneladas métricas (t), de sus
niveles históricos de producción y consumo. El 2 % restante
corresponde a los HCFC.
Estas acciones, así como las similares emprendidas por las demás
partes, han permitido que la destrucción de la capa de ozono esté
disminuyendo. Se espera su recuperación para el 2050 si se siguen
aplicando las restricciones a los productos que la perjudican. En
cuanto al agujero, este sigue formándose todas las primaveras (de
agosto a octubre) y se prevé que continúe haciéndolo durante este
siglo.