Entrevista Oscar José

ENTREVISTA OSCAR JOSÉ MESA
¿Cuáles son las principales partículas contaminantes presentes en el aire de
Medellín?
La principal partícula contaminante la llamamos material particulado, no está
identificada como una partícula específica sino como sólidos, líquidos o aerosoles.
Son producto en un 65-70% de las fuentes móviles, es decir la combustión de los
vehículos y los motores de combustión.
La caracterización química es compleja, va desde Carbón, vapor de agua, Óxido
de Azufre, de Nitrógeno, algunos de esos al reaccionar con el vapor de agua
forman ácidos, también aparecen aromáticos y partículas metálicas pequeñas del
desgaste de los motores.
La medición de la contaminación se basa es en el tamaño de las partículas, se
tienen instrumentos que miden las concentraciones en el aire del material
particulado que puede ser de distintos tamaños: de 50, 25 y 2,5 micras; mientras
más pequeño el tamaño de las partículas más probabilidades tienen de que
ingresen al aparato respiratorio y al aparato circulatorio; en general las más
pequeñas son causantes de enfermedades cardiovasculares y las más grandes en
el sistema respiratorio.
Algunas de ellas reaccionan con la luz y con el vapor de agua y producen un
contaminante que se llama Ozono, es una molécula de tres átomos de oxígeno,
es muy oxidante, irrita mucho la membrana respiratoria y produce enfermedades
respiratorias desde las gripas comunes hasta pulmonía.
¿Cuáles son los principales factores de contaminación en la ciudad?
El 70 % de fuentes móviles y el resto de fuentes fijas como chimeneas de fábricas
y material de construcción, las obras en las que no se tienen los cuidados legales.
A mayor cantidad de carros mayor contaminación, pero un solo carro (a
combustión) ya es contaminante.
El transporte en general, el público y el privado. El transporte público tiene peor
calidad y son más obsoletos, sin embargo, si usted compara un bus con 30
pasajeros con 30 personas movilizándose en vehículo particular, contaminan más
los 30 vehículos particulares, además de que congestionan más las vías.
Entonces es menos malo que se movilice la gente en transporte público que en
transporte privado, pero sería menos malo si fueran vehículos de buenas
especificaciones, lo ideal serían vehículos eléctricos que no tienen emisiones.
¿Según el límite que propone la OMS para la cantidad límite de
contaminación en aire, Medellín como se encuentra?
Muy mal, frecuentemente los pasamos. La calidad del aire en Medellín es muy
mala, es desfavorable por las montañas, los vientos prácticamente no existen o
son muy débiles, entonces no alcanzan a barrer los contaminantes que se
generan en la parte baja de la superficie; algunas veces eso se agrava con un
fenómenos que se llama inversión térmica que es el cambio de la temperatura
del aire con la altura, normalmente es más caliente abajo que arriba, es menos
denso, y por densidad se eleva como si fuera un globo y eso permite la mezcla de
aire, pero si eso se invierte -sobre todo en los amaneceres y en días de verano- el
aire abajo se vuelve más frío, más denso, entonces el aire no se eleva y la
contaminación no se mezcla. En esos días la gente dice que ve neblina o calina,
es básicamente la contaminación que la estamos viendo porque como no se ha
mezclado es una olla con tapa con la contaminación abajo, como una habitación
cerrada en la que alguien está fumando, el aire no tiene manera de mezclarse, la
contaminación empieza a aumentar porque cada vez hay más emisiones.
¿Cuáles son las enfermedades más comunes causadas por la contaminación
en Medellín?
La gripa, no es tan grave, es una cosa más o menos cotidiana, pero las gripas
pueden degenerar en neumonía, bronquitis y ahí son más susceptibles los adultos,
los niños. Las tazas de morbilidad y mortalidad de enfermedades respiratorias de
Medellín en comparación el oriente antioqueño que tenemos la misma raza, los
mismos genes, los mismos hábitos alimenticios, la misma cultura, somos los
mismos, pero la diferencia es que aquí hay más incidencia de enfermedades
respiratorias y cardiovasculares y podría decirse que eso se debe en gran medida
a la contaminación del aire.
Tenemos un parque automotor bastante obsoleto, las chimeneas de algunos
buses y busetas a 30 centímetros sobre el suelo hacen que los demás respiren
veneno. Hay que tratar de sacar una norma para exigir que esos vehículos tengan
chimeneas altas, es un costo relativamente bajo en comparación con el costo de
inversión en salud por contaminación del aire. Se estima que el costo de la
contaminación en las ciudades colombianas anual, corresponde a 1,5 billones de
pesos.
¿Si hacemos una proyección al año 2030 así como vamos, podría empeorar
la situación?
El problema está diluido, la estadística dice que 20 de cada 100mil mueren por
cáncer de pulmón, la probabilidad es bajita, pero le da a la población más
vulnerable: los niños y los ancianos, las probabilidades aumentan, si en 25 años
se duplicó, al 2030 podría llegar a 35 -40 muertes por cáncer de pulmón, en ese
sentido se está agravando el problema.
No es que estemos cruzados de brazos, se firmó un pacto por la calidad del aire
entre las
autoridades ambientales, entidades gubernamentales, los
transportadores, Ecopetrol, los industriales y los constructores. De lo más
significativo ahí fue el de Ecopetrol, nosotros teníamos un Disel de muy mala
calidad era de 4500- 5000 partes de azufre por millón, hoy en día ese número es
de 50, no es el mejor combustible del mundo, porque existe combustible de 10
partes por millón, pero de 4500 a 50 es una mejora sustancial.
Desgraciadamente estamos metiendo vino bueno en odres viejas, combustible
bueno en carros viejos, tenemos un parque automor obsoleto que a pasar que se
está mejorando el combustible sigue contaminando demasiado. Los estándares
colombianos de emisiones de gases para los vehículos pesados son ridículos, los
estándares colombianos para obsolescencia de los vehículos son ridículos, si
usted se pone a pensar hoy llevan dos días de paro en Bogotá contra la Alcaldía
por una medida que se propone a mejorar la calidad del aire, que haya menos
circulación los buses viejos, no son capaz de poner en cintura a los
transportadores.
Pero no son los transportadores, hay unas empresas que les derogan el servicio
público y con esa concepción cobran a los dueños de los buses unas cuotas, por
eso han asumido un poder muy grande, son los que ponen y quitan alcaldes en los
municipios, los que si les van a hacer alguna cosa hacen paro. El interés público
debería estar por encima del interés privado. No hay interés en destruir o pasar
por encima de los transportadores, lo que se quiere es que sean más razonables
las cosas; con la chatarrización se busca sacar los buses viejos de circulación, ya
que un porcentaje de la tarifa se destinaría para pagarles el valor comercial del
bus viejo y eventualmente se haría una reposición por un bus nuevo.
No somos capaces, nuestra autoridad ambiental no tiene fuerza, no hacemos
cumplir las normas. Los intereses privados imponen políticas, aunque las leyes
estén claras, no se cumplen.
¿La iniciativa ciudadana podría ser efectiva?
Total, la iniciativa ciudadana es la única que puede lograr cambios, son los que
pueden obligar a los gobernantes, porque a ellos si les importan los votos, a que
sean más responsables y cumplan con su responsabilidad. El problema es que los
intereses están concentrados y los perjuicios están diluidos, se mueren 20 por
cada 100 mil por cáncer de pulmón. Los dueños de los buses son poquitos, están
concentrados y organizados, entonces tienen mucho poder, ese es uno de los
problemas de la democracia.
¿Cuál sería la forma indicada de atacar esta problemática?
Una cosa es dónde estamos otra cosa es el ideal y otra cosa es cómo vamos a
llegar a allá, qué pasos vamos a dar. El ideal sería una ciudad muy arborizada,
con muchas zonas verdes, donde la gente se moviliza principalmente como
peatones, en bicicleta y el transporte público con cero contaminación de emisiones
de gases invernadero, emisiones de contaminantes y ruido. Transportes seguro,
económico, oportuno, que la gente pueda saber a qué hora pasa, que no lo están
roban, no lo estén acosando en el caso de las mujeres, que haya higiene y
desinfección.
Los pasos ya se comenzaron a dar con el Metro cable y el Tranvía, son medios de
transporte masivo no contaminantes, no son la solución total, pero si son un aporte
importante. Más de ese transporte colectivo de buena calidad como el Tranvía de
la 80 está súper claro los estudios así lo demuestran.
Lo otro poco a poco hay que irlo cambiando, vehículos más nuevos, ojalá con
combustibles más limpios. Entre un vehículo nuevo que queme disel a un vehículo
viejo que queme disel es mejor el vehículo nuevo. Es mejor un vehículo a gas que
un vehículo a disel, pero entre gas natural y eléctrico es mejor eléctrico.
Los costos poco a poco van a ir siendo más favorables en tecnología limpia, en
Cali por ejemplo tenemos un bus eléctrico diseñado en Colombia para los
alimentadores del Mío, tienen cuatro vehículos y están en los primeros desarrollos
y en experimentación. Estamos en capacidad de producir y exportar, Colombia
tiene que sacudirse y dejar de ser comprador, para exportar, eso nos daría empleo
además resuelve un problema de movilidad y contaminación. El costo de un bus
eléctrico es el mismo de un bus tradicional, si a eso le sumamos el costo de la
operación y el mantenimiento que es mucho menos, es clarísimo que eso es lo
que deberíamos estar usando, eso no va a ser de aquí a mañana, pero
deberíamos empezar a dar los pasos hacia eso.
Los gobiernos deben empezar a exigir mejores estándares a los vehículos,
empezar a decir no aceptamos importación ni producción de vehículos locales que
contaminen tanto. Ojalá convencer a los transportadores de que es lo que nos
conviene a todos.
Los costos de la energía solar han venido bajando muchísimo en el mundo porque
ha habido mucha más demanda, antes de que la gente se pellizquen van a tener
en los techos de sus casas paneles solares. Los primeros carros hubo modelos
eléctricos, hoy en día circulan comercialmente algunos en Medellín, la dificultad
que hay es la carga, lo ideal es que en la mismas estaciones de gasolina hubiera
cargas eléctricas.