LAS ROCAS Y LOS SUELOS En geología se llama roca a cualquier

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LAS ROCAS Y LOS SUELOS
En geología se llama roca a cualquier material constituido como un agregado natural de uno o más
minerales, entendiendo por agregado, un sólido cohesionado. Las rocas son los materiales de los que de
manera natural están hechos el manto y la corteza de la Tierra, y las partes equivalentes de otros
cuerpos planetarios semejantes.
Las rocas están sometidas a continuos cambios por las acciones de los agentes geológicos, según un ciclo
cerrado (el ciclo de las rocas), llamado ciclo petrogenético, en el cual intervienen incluso los seres vivos.
Clasificación de las rocas
Las rocas se pueden clasificar atendiendo a criterios tales como el origen, es decir, el mecanismo de su
formación, la composición química, la textura, la permeabilidad, etcétera. De acuerdo con este criterio
(el origen) se clasifican en ígneas (o magmáticas), sedimentarias y metamórficas.
ROCAS MAGMÁTICAS O ÍGNEAS
Se forman por la solidificación de un magma, una masa mineral fundida que incluye volátiles, gases
disueltos. El proceso es lento, cuando ocurre en las profundidades de la corteza, o más rápido, si acaece
en la superficie.
Las rocas plutónicas o intrusivas se forman a partir de magma solidificado en grandes masas en el interior
de la corteza terrestre, están formadas por cristales gruesos.
El magma, rodeado de rocas preexistentes (conocidas como rocas caja), se enfría lentamente, lo que
permite que los minerales formen cristales grandes, visibles a simple vista, por lo que son rocas de "grano
grueso". Tal es el caso del granito o el pórfido.
Las rocas volcánicas o extrusivas se forman por la solidificación del magma (lava) en la superficie de la
corteza terrestre, usualmente tras una erupción volcánica. Dado que el enfriamiento es mucho más
rápido que en el caso de las rocas intrusivas, los iones de los minerales no pueden organizarse en cristales
grandes, por lo que las rocas volcánicas son de grano fino (cristales invisibles a ojo desnudo), como el
basalto, o completamente amorfas (una textura similar al vidrio), como la obsidiana. En muchas rocas
volcánicas se pueden observar los huecos dejados por las burbujas de gas que escapan durante la
solidificación del magma
Las rocas magmáticas intrusivas son con mucho las más abundantes, forman la totalidad del manto y las
partes profundas de la corteza. Son las rocas primarias, el punto de partida para la existencia en la
corteza de otras rocas.
ROCAS SEDIMENTARIAS
Se constituyen por diagénesis (compactación y cementación) de los sedimentos, materiales procedentes
de la alteración en superficie de otras rocas, que posteriormente son transportados y depositados por el
agua, el hielo y el viento, con ayuda de la gravedad o por precipitación desde disoluciones.
Las rocas sedimentarias pueden formarse a las orillas de los ríos, en el fondo de barrancos, valles, lagos,
mares, y en las desembocaduras de los ríos. Se hallan dispuestas formando capas o estratos.
Existen procesos geológicos externos que actúan sobre las rocas preexistentes, estos agentes las
meteorizan, transportan y depositan en diferentes lugares dependiendo del transporte (agua, viento,
hielo).
También se clasifican como sedimentarios los depósitos de materiales organogénicos, formados por seres
vivos, como los arrecifes de coral o los estratos de carbón.
Las rocas sedimentarias son las que típicamente presentan fósiles, restos de seres vivos, aunque éstos
pueden observarse también en algunas rocas metamórficas de origen sedimentario.
Las rocas sedimentarias cubren más del 75 % de la superficie terrestre, formando una cobertura
sedimentaria que se encuentra sobre rocas ígneas y, en menor medida, en metamórficas.
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ROCAS METAMÓRFICAS
En sentido estricto es metamórfica cualquier roca que se ha producido por la evolución de otra interior al
quedar ésta sometida a un ambiente energéticamente muy distinto del de su formación, mucho más
caliente o más frío, o a una presión muy diferente.
Lo más común es el metamorfismo progresivo, el que se da cuando la roca es sometida a calor o presión
mayores, aunque sin llegar a fundirse pero también existe un concepto de metamorfismo regresivo,
cuando una roca evolucionada a gran profundidad — bajo condiciones de elevada temperatura y presión —
pasa a encontrarse en la superficie, o cerca de ella, donde es inestable y evoluciona a poco que algún
factor desencadene el proceso. Ejemplos de rocas metamórficas, son las pizarras, los mármoles o las
cuarcitas.
Las rocas están sujetas a la acción de agentes internos y externos que continuamente las fracturan, las
pulverizan o transforman su estructura. Toda esta serie de cambios constituye lo que se llama ciclo de las
rocas, que presenta de manera muy concreta, los diferentes tipos de rocas y los procesos que siguen para
constituir su estructura.
EL CICLO DE LAS ROCAS O CICLO PETROLÓGICO
Por la cristalización del magma se forman las rocas ígneas. Una vez consolidadas estas rocas, se
fragmentan o disgregan en partículas menores por acción del Intemperismo, formando sedimentos, que
son transportados posteriormente y acumulados en una cuenca donde al sufrir procesos como la
diagénesis o litificación, forman rocas sedimentarias.
Las rocas sedimentarias e ígneas pueden sufrir la acción de altas temperaturas y fuertes presiones,
provocadas por distintas causas, que conducen a un cambio mineralógico y textural bien marcado
formando rocas metamórficas.
Finalmente, tanto las rocas ígneas como las sedimentarias y metamórficas, por la acción también de
fuertes presiones y elevadas temperaturas y en condiciones especiales, pueden sufrir la fusión y volver
nuevamente al estado magmático primitivo, dando así comienzo a un nuevo ciclo.
En el contexto del tiempo geológico las rocas sufren transformaciones debido a distintos procesos.
Los agentes geológicos externos producen la meteorización, erosión y sedimentación de las rocas de la
superficie.
Se llama meteorización a la acción geológica de la atmósfera, que produce una degradación,
fragmentación y oxidación. Los materiales resultantes de la meteorización pueden ser atacados por la
erosión y transportados. La acumulación de fragmentos de roca desplazados por la gravedad forman
derrubios. Cuando cesa el transporte de los materiales, éstos se depositan en forma de sedimentos en las
cuencas sedimentarias, unos sobre otros, formando capas horizontales (estratos).
Los sedimentos sufren una serie de procesos (diagénesis) que los transforman en rocas sedimentarias.
Aquéllas proceden de la compactación y cementación de sedimentos; se producen en las cuencas
sedimentarias, principalmente los fondos marinos.
La compactación es el proceso de eliminación de huecos en un sedimento, debido al peso de los
sedimentos que caen encima. La cementación es consecuencia producida por la compactación; consiste
en la formación de un cemento que une entre sí a los sedimentos (los fragmentos de rocas).
FORMAS DEL RELIEVE CONTINENTAL
La Tierra se formó hace 4.500 millones de años. Desde entonces se han ido formando los continentes y se
ha modelado el relieve, por la acción de fuerzas internas (como volcanes o terremotos) que origina este
último, y de fuerzas externas (como el viento, las aguas, entre otras), que modifican su aspecto de forma
lenta.
Las principales formas que presenta el relieve de las tierras emergidas o continental son las montañas, las
mesetas, los valles, las llanuras y las depresiones.
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+ Las montañas son terrenos elevados y de gran pendiente. Pueden estar aisladas o agrupadas en sierras,
sistemas y cordilleras. La cordillera más elevada es el Himalaya, en Asia, donde se encuentra el Everest,
el pico más alto de la Tierra, con 8.850 m.
+ Los valles son terrenos bajos situados entre montañas y surcados por un río.
+ Las mesetas o altiplanos son extensas superficies llanas, que están situadas a una cierta altitud sobre el
nivel del mar. Las mesetas más elevadas de nuestro planeta son el Tíbet, en Asia, y el altiplano de
Bolivia, en América.
+ Las llanuras son zonas planas situadas a poca altitud sobre el nivel del mar. Se localizan en las costas y
en las cuencas de los grandes ríos.
+ Las depresiones son superficies situadas en las partes más bajas del relieve, incluso bajo el nivel del
mar. La depresión más profunda es el mar Muerto, en Asia, que se halla a 395 m bajo el nivel del mar
LOS SUELOS
Es la capa más superficial de la corteza terrestre, que resulta de la descomposición de las rocas por los
cambios bruscos de temperatura y por la acción del agua, del viento y de los seres vivos.
El proceso mediante el cual los fragmentos de roca se hacen cada vez más pequeños, se disuelven o van a
formar nuevos compuestos, se conoce con el nombre de meteorización.
En el suelo se desarrolla gran parte de la vida terrestre, en él crece una gran cantidad de plantas, y viven
muchos animales
COMPONENTES
Se pueden clasificar en inorgánicos, como la arena, la arcilla, el agua y el aire; y orgánicos, como los
restos de plantas y animales. Uno de los componentes orgánicos de los suelos es el humus. El humus se
encuentra en las capas superiores de los suelos y constituye el producto final de la descomposición de los
restos de plantas y animales, junto con algunos minerales; tiene un color de amarillento a negro, y
confiere un alto grado de fertilidad a los suelos.
FASES QUE CONSTITUYEN A LOS SUELOS
Fase Sólida: Comprende, principalmente, los minerales formados por compuestos relacionado con la
litosfera, como sílice o arena, arcilla o greda y cal. También incluye el humus.
Fase Líquida: Comprende el agua de la hidrosfera que se filtra por entre las partículas del suelo.
Fase Gaseosa: Tiene una composición similar a la del aire que respiramos, aunque con mayor proporción
de dióxido de carbono. Además, presenta un contenido muy alto de vapor de agua. Cuando el suelo es
muy húmedo, los espacios de aire disminuyen, al llenarse de agua.
HORIZONTES
Horizontes orgánicos:
Horizonte u D: horizontes orgánicos formados por la fragmentación de la cubierta vegetal.
Horizontes minerales:
Horizonte A: acumulación de materiales orgánicos en descomposición (humus). Es conocido también como
zona de lixiviación.
Horizonte B: acumulación de materiales depositados por lixiviación o arrastre de minerales.
Horizonte C: elementos gruesos procedentes de la fragmentación o disgregación de la roca madre.
Roca madre: es la roca original sin modificación por Intemperismo o erosión.
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA FORMACIÓN DE LOS SUELOS
El suelo es resultado de la interacción de cinco factores: El material parental, el relieve, el tiempo, el
clima, y los seres vivos. Los tres primeros factores desempeñan un rol pasivo, mientras que el clima y los
seres vivos participan activamente en la formación del suelo:
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El material parental o roca madre es el sustrato a partir del cual se desarrolla el suelo. De éste
se deriva directamente la fracción mineral del suelo y ejerce una fuerte influencia sobre todo en
la textura del suelo. (Factor litológico)
El clima influye en la formación del suelo a través de la temperatura y la precipitación, los cuales
determinan la velocidad de descomposición de los minerales y la redistribución de los elementos;
así como a través de su influencia sobre la vida animal y vegetal. (Factores climáticos).
- El aumento de la temperatura influye de manera decisiva en muchas de las reacciones químicas
que se desarrollan en los suelos, con lo cual se hace más intenso el proceso de desintegración de
las rocas.
- El aumento de la humedad o de las precipitaciones es favorable para el aumento de los
compuestos orgánicos y la disminución de las sales en los suelos.
- El exceso de precipitaciones ocasiona un intenso lavado del suelo y por consiguiente lo deja
estéril.
Los seres vivos (plantas, animales, bacterias y hongos) son el origen de la materia orgánica del
suelo, y facilitan su mezcla con la materia mineral. (Factores biológicos)
El relieve afecta a la cantidad de agua que penetra en el suelo y a la cantidad de material que es
arrastrado, sea por el agua o el viento. (Factores topográficos)
El tiempo es necesario para un completo desarrollo del suelo. El tiempo de formación de un
pequeño volumen de suelo es muy largo (1 cm3 de suelo puede tardar entre 100 y 1000 años en
formarse) pero su destrucción es muy rápida. (Factores temporales)
CLASES DE TEXTURA DE LOS SUELOS:
Los suelos oscuros son más fértiles que los claros. La oscuridad suele ser resultado de la presencia de
grandes cantidades de humus.
Los suelos rojos o castaño-rojizos suelen contener una gran proporción de óxidos de hierro (derivado de
las rocas primigenias) que no han sido sometidos a humedad excesiva.
Los suelos amarillos o amarillentos tienen escasa fertilidad.
Los suelos grisáceos pueden tener deficiencias de hierro u oxígeno, o un exceso de sales alcalinas, como
carbonato de calcio.
TIPOS DE SUELOS
Los suelos evolucionados
Tienen perfectamente formados los tres horizontes. Encontramos todo tipo de humus, y cierta
independencia de la roca madre. Hay una gran variedad y entre ellos se incluyen los suelos de bosques
templados, los de regiones con gran abundancia de precipitaciones, los de climas templados y el suelo
rojo mediterráneo, están hoy ocupados por explotaciones agrícolas.
Los suelos no evolucionados
Estos son suelos brutos muy próximos a la roca madre. Apenas tienen aporte de materia orgánica y
carecen de horizonte B. Son resultado de fenómenos erosivos o de la acumulación reciente de aportes
aluviales. De este tipo son los suelos polares y los desiertos, tanto de roca como de arena, así como las
playas.
Los suelos poco evolucionados
Dependen en gran medida de la naturaleza de la roca madre. Existen tres tipos básicos:.
Los suelos ránker son más o menos ácidos, como los suelos de tundra y los alpinos.
Los suelos rendzina se forman sobre una roca madre carbonatada, como la caliza, suelen ser fruto de la
erosión y son suelos básicos.
Los suelos de estepa se desarrollan en climas continentales y mediterráneo subárido.
Los suelos son de vital importancia, ya que en ellos se basa la supervivencia de los seres humanos y la
mayoría de las especies vegetales y animales, debido a varias razones, entre ellas:
 Son el sostén de la mayoría de los vegetales.
 Son el sustento de los animales herbívoros.
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Son la base de varias actividades productivas como la recolección, cacería, agricultura, ganadería
y producción forestal.
Sirven para asentamientos humanos.
“La contaminación del suelo y el subsuelo constituye uno de los mayores problemas que afronta la
humanidad, ya que afecta directamente a dos de sus principales fuentes alimentarias: la agricultura y la
ganadería.”
DESERTIFICACIÓN Y PÉRDIDA DEL SUELO.
En México, se ha demostrado que, en diferentes medidas, alrededor del 97% del suelo está afectado por
algún proceso de degradación.Los efectos de la degradación del suelo son numerosos:
 Deterioro de la flora y fauna.
 Desequilibrio del ciclo hidrológico.
 Disminución de la diversidad.
 Reducción de la capacidad alimentaria y maderera.
 Contaminación.
 Inundaciones.
 Azolve de la infraestructura.
 Desertificación.
La desertificación es un proceso en el que las áreas con suelos que una vez fueron sanos y productivos
empiezan a desarrollar una degradación física extrema, disminuyendo cada vez más su capacidad de
retención de agua, afectando no solamente al suelo, sino a otros factores del medio, como los biológicos.
La desertificación afecta el desarrollo sostenible de diferentes países, ya que se encuentra
estrechamente vinculado a la pobreza, la salud, la desnutrición, la falta de seguridad alimentaria y
también incluye a los problemas relacionados con la migración. Entre las principales causas que provocan
la desertificación pueden mencionarse:
 Deforestación,
 Uso excesivo del recurso hídrico,
 Cultivo en suelos frágiles,
 Reducción de tiempo de descanso de la tierra,
 Sobrepastoreo,
 Construcción de grandes infraestructuras,
 Descontrolado desarrollo urbano,
 Inadecuado manejo del agua de riego y maquinaria agrícola.
Los cambios climáticos como las sequías contribuyen a la desertificación; sin embargo, éstos están ligados
a la actividad humana que desencadena las alteraciones en el comportamiento de los fenómenos
atmosféricos
Los efectos de la desertificación conducen a la degradación de los suelos partiendo de la pérdida de la
cubierta vegetal, el incremento de la erosión hídrica y eólica, generando la degradación física y química,
así como la degradación biológica. LOS SUELOS SE VUELVEN IMPRODUCTIVOS E INHABITABLES.
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CONJUNTO DE ROCAS ÍGNEAS
Granito Roca ígnea intrusiva o
plutónica
Basalto roca ígnea extrusiva o volcánica
ROCAS SEDIMENTARIAS
Arcilla
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Caliza
Carbon mineral (hulla) y petróleo
Limonita
Turquesa
ROCAS METAMÓRFICAS
Cuarzo
Arenisca
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Feldespato
Pizarra
Granate
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