Océanos, continentes y mapas – Teoría

OCÉANOS Y CONTINENTES
En la superficie terrestre se distinguen dos partes: las tierras emergidas, que son los
continentes y las islas, y los fondos marinos cubiertos por las aguas que forman los mares
y los océanos.
El planeta azul: nuestro planeta.
La distribuci6n de las tierras y los mares en nuestro planeta no es igual.
Si juntamos todos los océanos, mares, lagos, ríos y aguas subterráneas, casi las tres
cuartas partes del planeta están cubiertas de agua (aproximadamente el 71 %).
El 29% restante está ocupado por continentes e islas.
OCÉANOS
1.- El agua en el mundo.
La mayor parte de la Tierra está cubierta por el agua, y casi toda ella es parte de los
océanos (agua salada).
Solamente una pequeña porción del agua de la Tierra es agua dulce, incluyendo ríos, lagos
y las aguas subterráneas. También hay agua dulce almacenada como hielo en los polos.
Necesitamos el agua dulce para numerosas actividades fundamentales (beber, preparar
las comidas, lavar, irrigar cultivos). Sin agua, no existiría la vida como la conocemos.
Aunque algunos ríos vierten sus aguas en
lagos y lagunas interiores, la mayoría
desembocan en el mar. Este proceso de
regresar el agua al mar forma parte del
ciclo del agua.
2.- Los océanos y mares de la Tierra.
Casi toda el agua que hay en la tierra forma parte de los océanos. Los mares son masas
más pequeñas de agua salada que están cerca de los continentes.
La mayor parte del agua que se evapora y que luego cae como lluvia en el ciclo del agua
proviene de los océanos y mares.
Desde tiempos remotos se han usado los mares y los océanos para conseguir alimentos
(pesca) y para transportar personas y mercancías.
Hay cinco océanos en la Tierra. El mayor de ellos es el Pacífico que cubre casi la mitad del
planeta. El segundo océano en tamaño es el Atlántico. Le sigue el océano
Índico. Luego está el Glacial Antártico. El más pequeño es el océano Glacial Ártico.
LOS CONTINENTES
1.- Tierra firme.
Los continentes son grandes extensiones de tierra separadas por océanos y mares.
Nuestro planeta se halla dividido en seis continentes diferentes por su forma y
extensión. Constituyen las tierras emergidas.
En la Tierra hay seis continentes:
Asia: es el continente de mayor extensión; en su mayor parte se sitúa en
el Hemisferio Norte.
África: se sitúa entre el Hemisferio Norte y el Hemisferio Sur; su forma
es alargada.
América: se extiende por ambos hemisferios; debido a su forma podemos
diferenciar claramente América del Norte, América Central y América
del Sur.
Europa: sus tierras se sitúan en el Hemisferio Norte; se le considera la
gran península occidental de Asia.
Oceanía: es el continente más pequeño; está formado por un conjunto de
islas de forma y tamaño muy diferentes situadas en su mayor parte en el
Hemisferio Sur, destacando Australia.
Antártida: continente cubierto de hielo situado en el Hemisferio Sur.
LOS MAPAS
Los mapas son representaciones convencionales de la superficie terrestre sobre un plano,
ya que ninguna parte de nuestra Tierra, por pequeña que sea, puede ser reproducida a
tamaño natural en una hoja de papel. En los mapas se representan por ejemplo: las
características del relieve, la existencia de recursos naturales y humanos, etc.
Se llama planisferio a un mapa en el que la
esfera terrestre está representada sobre un
plano.
El mapamundi es la representación del planeta en
un plano, dividido en dos hemisferios.
Un globo terráqueo representa la Tierra
sobre una superficie esférica, acercándose
más a la realidad física de nuestro planeta.