Sistemas de Almacenamiento Externo

SISTEMAS DE ALMACENAMIENTO
EXTERNO
SOPORTE DE INFORMACIÓN
SOPORTE DE INFORMACIÓN
Los primeros PCs carecían de disco duro, sólo disponían de una o dos disqueteras gracias a las cuales se
cargaban los programas y se guardaba la información; incluso era posible llegar a tener almacenados en un
único disquete (de 360 K) el sistema operativo, el procesador de textos y los documentos más utilizados.
Evidentemente, esto no ocurre así en la actualidad; casi todo el mundo dispone de discos duros de capacidad
equivalente a miles de aquellos disquetes. Veamos cómo ha sido la evolución de los sistemas de
almacenamiento y las diferentes clases de soportes que tenemos.
CONCEPTO DE SOPORTE
Se denomina soporte a todo material o dispositivo en general, dedicado a registrar información. En definitiva,
todo medio en el que se almacena la información con una determinada estructura.
Puesto que el ordenador usa el código binario para representar la información, los soportes deberán tener la
disponibilidad adecuada para admitir las siguientes características:
• Poder presentar dos estados de energía, que indicarán el 0 y el 1.
• Permitir
♦ su acceso en cualquier momento, para conocer el estado de energía existente y poder
cambiarlo cuantas veces se desee.
• Conservar
♦ indefinidamente el estado energético existente mientras no se envíe una señal para
cambiarlo.
Como veremos a continuación, los diferentes tipos de soportes cumplen en mayor o menor medida las
anteriores especificaciones.
EL TAMAÑO
Además de otra serie de factores, como la durabilidad, la portabilidad, la fiabilidad, cuando buscamos un
sistema de almacenamiento lo que más importa generalmente es su capacidad.
Como hemos dicho anteriormente, la información se representa en forma de unos y ceros, que se denominan
bits. 8 bits constituyen un byte, que es lo que suele ocupar un carácter (letra, número, signo, etc). Como el
byte es una unidad de información muy pequeña, se utilizan sus múltiplos:
• kilobyte (1.024 b),
• megabyte (1.024 Kb),
• gigabyte (1.024 Mb), etc.
La constante de multiplicidad es 1.024 = 210.
LA VELOCIDAD
La velocidad de un dispositivo de almacenamiento no es un parámetro único, sino que podemos considerar
1
varias velocidades:
• Velocidad punta o a ráfagas. Es la que suele aparecer en los anuncios. Representa la velocidad
teórica, en las mejores condiciones y durante un breve momento, que es capaz de alcanzar.
• Velocidad
♦
media o sostenida. Es aquella que puede mantenerse de forma más o menos constante
durante lapsos apreciables de tiempo.
♦ medio de acceso. Se trata del tiempo que por término medio tarda el dispositivo en
• Tiempo
responder a una petición de información, debido a que debe empezar a mover sus piezas, a girar desde
el reposo y a buscar el dato solicitado. En este caso se mide en milisegundos (ms).
CLASIFICACIÓN DE LOS SOPORTES
Los soportes de información se pueden clasificar atendiendo a diferentes criterios:
Por la tecnología que utilizan:
• Dispositivos eléctricos. Utilizan la energía eléctrica (por ejemplo, los soportes compuestos de
semiconductores).
• Dispositivos
♦
magnéticos. Emplean la energía magnética. Por ejemplo, los soportes de plástico o
metal con una capa de óxidos magnetizables. Son dispositivos bastante delicados, puesto que les
afectan los cambios de temperatura, la humedad, los golpes y los campos magnéticos.
• Dispositivos
♦
ópticos. Usan la energía luminosa (señal o no señal luminosa). Por ejemplo, soportes de
tarjetas perforadas, soportes de plástico o metal con una capa que se señala con rayo láser. Su
principal característica es la fiabilidad, aunque por el contrario, la velocidad no es tan elevada como
en los anteriores.
Por el uso:
• Reutilizables. Son aquellos soportes que permiten escribir numerosas veces encima de lo ya escrito.
• No reutilizables.
♦
Son de un solo uso. Una vez escritos la información no se puede modificar.
Por el acceso a la información:
• Direccionables. Permiten acceder a la información de forma inmediata mediante su posición física de
almacenamiento.
• No direccionables
♦
o secuenciales. Para acceder a una información se necesita recorrer la información
almacenada anteriormente.
Por la situación:
• Internos. Son aquellos soportes que se encuentran dentro del ordenador, como la memoria.
Generalmente son volátiles, es decir, pierden la información cuando se apaga el ordenador.
• Externos.
♦ Son aquellos soportes que se encuentran o pueden encontrarse fuera del ordenador.
Generalmente son no volátiles.
LOS SISTEMAS DE ARCHIVO
Todo dispositivo para el almacenamiento debe ser formateado antes de su uso; es decir, se le debe dar un
cierto formato lógico que indique cómo será almacenada la información: el tamaño de los paquetes de
información, la forma en que se distribuyen, los atributos posibles de los archivos (nombre, tipo, fecha) y
otras características que definirán un tipo de Sistema de Archivo.
2
El sistema de archivo más extendido entre los PCs es la FAT16, usado en los disquetes y en la mayoría de los
discos duros. La VFAT (virtual) de Windows 95 no es un verdadero sistema de archivo, sino un parche sobre
el anterior que permite nombres de archivo largos. El otro sistema en rápida extensión el la FAT32 de
Windows 98 y de la versión OSR−2 de Windows 95. Las ventajas frente al anterior radican en que es de 32
bits, y por tanto tiene un tamaño de cluster muy pequeño, lo que le hace ser capaz de admitir discos duros muy
grandes y aprovecharlos muy bien, además de no necesitar artificios como VFAT para usar nombres de
archivo largos.
Los cluster son las partes más pequeñas en que se divide un disco, en las cuales se guardan los archivos.
Como un cluster no puede ser compartido por dos archivos, cuanto menor sea el tamaño de estos, menor será
el espacio en disco desaprovechado.
Estos dos sistemas no son los únicos, por supuesto, ni los mejores. Existen características, como seguridad
implícita o autocompresión de archivos, que sí tienen otros sistemas como Unix, Linux, el 32 bits de OS/2 o
Windows NT.
ORGANIZACIÓN
Vamos a ver la organización de un sistema de almacenamiento externo tomando como ejemplo un disco duro.
ORGANIZACIÓN FÍSICA
3