anexo_1652-5-2014-02-6

Transferencia del paquete tecnológico de desverdizado con
etileno en naranja de maduración temprana producida en Sinaloa
Tomás Osuna Enciso
CIAD, Unidad Culiacán
INTRODUCCIÓN
Los cítricos prosperan mayormente en zonas tropicales y subtropicales; no
obstante, la demanda de sus frutos hace que estén alrededor del mundo. Las
numerosas especies de cítricos crecen en casi todas las regiones del planeta,
dentro de la banda delimitada por la línea de 40° de latitud (Ladaniya, 2008).
Los cítricos son las frutas de mayor importancia en el comercio internacional en
términos de valor, la producción es de 96 millones de toneladas, existiendo dos
mercados claramente diferenciados: el mercado de los productos frescos, con un
predominio de naranjas, liderados por España; limas y limones (por México), y el
mercado de los productos cítricos, principalmente jugo de naranja, dominado por
Brasil. La superficie de naranja en México es de 336,027 ha, con una producción
de 2,432,095 t (SIAP, 2013).
En México, ante el riesgo que representa la citricultura en las zonas tropicales, se
ha planteado la necesidad de consolidar nuevas zonas geográficas para la
producción de cítricos, que vengan a convertirse en remplazo de las áreas
citrícolas ya establecidas como el sureste de México. En este sentido, personal de
la FAO apunta a la región del noroeste de México para ocupar este nicho, con el
propósito de que el país mantenga su liderazgo en la producción de cítricos.
Ante la oportunidad que presenta el cultivo de cítricos, en Sinaloa, desde el año
2007 se inició un programa de reconversión de cultivos, y actualmente se cultivan
alrededor de 5,000 ha de cítricos, de ellas, 3,000 ha son de naranja, ocupando las
de maduración temprana e intermedia (Navelate, Marrs, Hamlin, Campbell, entre
otras) cerca del 30 % de la superficie. Los frutos de estas variedades tienen la
particularidad de madurar entre los meses de octubre y noviembre; sin embargo,
el clima cálido de la región en esta época, no favorece la pigmentación naranja
externa. Según Huff (1984), los frutos de ciertos cítricos se desverdecen en el
invierno, la desverdización es inducida por temperaturas del aire inferiores a 13
°C. Las condiciones frías favorecen la acumulación de azúcares (sacarosa) y la
disminución de aminoácidos (por falta de nitrógeno) en la cáscara de los frutos, lo
que provoca condiciones favorables para la trasformación de los cloroplastos en
cromoplastos ocasionando el desverdecimiento. Un problema que se ha
observado en estas variedades tempranas es que si el productor mantiene los
frutos en el árbol para que se pigmenten de manera natural en los meses con
temperaturas bajas (diciembre a febrero), los frutos pierden jugo y se vuelven
insípidos, dificultando su comercialización. Por ello, es necesario implementar
estrategias que permitan a los productores promover la pigmentación poscosecha
de los frutos con el propósito de mejorar su calidad externa, lo que ayudará a
mejorar la comercialización y el precio. Con el desverdizado la fruta puede
incrementar su precio hasta el 100 % o más. Experiencias en el mercado local,
muestran que frutos sin desverdizar tienen un precio en el medio rural alrededor
de 2.00 pesos por kg, mientras que frutos desverdizados se pagan entre 4.00 y
6.00 pesos por kg.
El desverdizado se puede definir como el tratamiento postcosecha que tiene como
único fin modificar el color externo del fruto incidiendo lo menos posible en los
parámetros restantes de calidad (Cuquerella et al., 2004). Agusti et al. (2003)
indican que para el desverizado de frutos cítricos se aplica etileno en
concentraciones de 10 a 20 ppm, en cámaras con temperatura del aire a 25 ºC y
HR de 95 %, lográndose efectos satisfactorios con períodos de tratamiento entre
48 y 72 horas. Las cámaras de desverdizado deben cumplir ciertas condiciones
controladas para asegurar la calidad final de los frutos y evitar alteraciones propias
del proceso (Hearn, 1990). De acuerdo a Ritenour et al. (2009), las condiciones
adecuadas para el desverdizado de frutos cítricos son:
Temperatura: temperaturas entre 18 y 29 °C son recomendables para el
desverdizado. Tanto las temperaturas altas como las bajas tienden a retardar el
proceso de desverdizado. En Florida, el Departamento de Normas de Cítricos,
prohíbe el desverdizado con temperaturas superiores a 29 °C. Las temperaturas
altas pueden acelerar el proceso pero deterioran notablemente la calidad de los
frutos. En California se recomienda desverdizar a 20 °C.
Etileno: la concentración de etileno en el aire de la cámara debe estar entre 1 y 5
ppm, se recomienda no superar las 5 ppm para evitar posibles alteraciones en la
piel de los frutos. El etileno deberá medirse de forma continua (con sistemas
automáticos o sistemas de medición local).
Humedad Relativa (HR): Se recomienda que la HR sea superior al 90 % para
evitar la deshidratación favorecida por altas temperaturas, pero sin llegar a que el
agua se condense en la superficie de los frutos, lo que favorecería el desarrollo de
enfermedades y pudriciones.
Renovación de aire: debe ser suficiente para homogenizar las temperaturas y
concentración de gases (el aire fresco evita la acumulación de dióxido de
carbono). La concentración de CO2 en ningún momento debe superar las 1500
ppm y el O2 no deberá estar por debajo del 20 %. La renovación del aire en las
condiciones de cámara de desverdizado deberá ser de 1 volumen de cámara
vacía por hora. Un suministro constante de aire fresco elimina la necesidad de
abrir periódicamente las cámaras para la ventilación. La circulación del aíre es
necesaria, para mantener una temperatura uniforme, la concentración de etileno y
la humedad en la superficie de cada fruta en la habitación de desverdizado. Para
facilitar la homogeneización de temperaturas y concentración de gases se debe
hacer una adecuada ubicación de las cajas con los frutos, dejando pasillos que
permitan la circulación del aire.
Tiempo de exposición al etileno: deberá ser el mínimo posible, ya que el
contacto prolongado de los frutos con etileno puede provocar daños en la piel y en
la calidad interna (malos sabores). Se sugiere no superar las 72 horas de
desverdizado, recomendándose un promedio de 48 horas, y en fruta con
desarrollo de color algo avanzado un desverdizado de 24 horas.
Posdesverdizado: Después del desverdizado, la fruta se deja en reposo (sin
etileno) durante unas 24 a 48 horas, previo a que la fruta sea trabajada en el
empaque para reducir su sensibilidad a los rozamientos. En este período los frutos
siguen cambiando de color, para poder ser sometidos a posteriores tratamientos
postcosecha (encerado).
La técnica de desverdizado se ha validado en Sinaloa en naranjas de maduración
temprana (‘Marrs’ y ‘Navelate’) e intermedia (‘Campbell’); sin embargo, falta
transferir la tecnología a los productores, propósito que se persigue en el presente
proyecto.
OBJETIVO DEL DÍA DEMOSTRATIVO
Mostrar a los productores de naranja y otros cítricos los resultados obtenidos en la
trasferencia de la tecnología de desverdizado poscosecha con etileno en naranja
‘Navelate’ de maduración tempana.
AVANCES DEL PROYECTO
Paquete tecnológico
La fruta para desverdizado se cosechó el 29 de octubre de 2013 en un huerto de
10 ha, con tres años de edad (Figura 1A), en Las Panguitas, Distrito de Riego No.
35, al Noreste de Estación Cerillos, El Fuerte, Sin., LN = 25°51’13’’ y LO =
108°52’20’’
Preparación de las naranjas para el desverdizado
1. Se cosecharon 2.5 toneladas de fruta de naranja var. Navelate, con cáscara
verde, pero fisiológicamente madura (Figura 1B).
2. La fruta se colocó en cajas de plástico de aproximadamente 22 kg c/u. (Figura
1C). Se acondicionó un contenedor de aproximadamente 36 m 3, sobre una
camioneta marca Ford con capacidad para 3.0 toneladas en el lugar donde se
localiza el huerto (Figura 1C).
3. En el interior del contenedor se colocaron 134 cajas con la fruta. En un pequeño
espacio libre se ubicó el liberador de etileno, un abanico para distribuir el aire
dentro del contenedor, así como recipientes con agua (4 cubetas) para
mantener la humedad relativa alta. Bajo estas condiciones se llevó a cabo el
desverdizado de naranja de maduración temprana var. Navelate (Figura 1D).
El proceso de desverdizado
El proceso de desverdizado de naranja var. Navelate se llevó a cabo de la
siguiente manera:
1. En el contenedor cargado con aproximadamente 3.0 toneladas de fruta (Figura
1C) se probó la liberación de etileno por una hora en el valor medio del liberador
de etileno equipo Catalytic Generators LLC® (el valor 4 fue el punto medio de
liberación de etileno, ya que el equipo registra niveles de 1 a 8). Los resultados
mostraron que con un nivel 4 de liberación de etileno la concentración del gas
subió > 100 ppm, cantidad alta para el proceso de desverizado. Como fuente de
liberación de etileno se usó el producto Ethy-Gen® II Maduración Concentrado
(Figura 1D).
2. Una segunda prueba consistió en probar por una hora el nivel 1 del liberador de
etileno. El resultado mostró que la concentración de etileno fluctuó entre 7 y 10
ppm (Medidor de etileno marca Drager, modelo PACIII®.
3. Con las pruebas antes señaladas, se determinó que se manejara el nivel 1 del
liberador de etileno por cuatro horas. Con esta estrategia las naranjas
estuvieron expuestas durante cuatro horas a un promedio de 28 a 40 ppm de
etileno, con ventilación de una hora; este proceso se repitió (cuatro horas con
etileno por una de ventilación) hasta cumplir las 72 horas (Figura 1C,D y E).
4. La fruta desverdizada en el primer contenedor tuvo una exposición al etileno de
72 horas, mientras que los siguientes lotes fluctuaron de 48 a 72 horas, tiempo
en el cual se logró un desverdizado, de acuerdo a la necesidad del productor.
A
B
C
D
E
Figura 1. Actividades realizadas para el desverdizado de naranja ‘Navelate’. A)
Huerta de naranja tres años de edad; B) Cosecha; C) Distribución de las cajas de
plástico con fruta en el contenedor; D) Cubeta con agua, Etanol (Ethy-Gen),
liberador de etileno y medidor de etileno; E) Contenedor cerrado durante la
liberación de etileno.
Resultados
El productor, Ing. Antonio Saldaña, acondicionó un contenedor de una camioneta
de tres toneladas y bajo esas condiciones aplicó etileno (28-40 ppm) a 2.5
toneladas de naranja var. Navelate (Figura 2A y B). Durante un mes se cargaron
ocho contenedores con fruta para recibir el tratamiento de desverdizado, por lo
que el total de fruta desverdizada fue de 20 toneladas. Esta actividad la desarrolló
el productor durante un mes, en este tiempo se capacitó a 4 personas, quienes
aprendieron el uso del equipo liberador de etileno, asimismo se les informó sobre
las condiciones de temperatura y humedad del contenedor para la exposición de
los frutos al etileno. Al concluir el desverdizado de los frutos se midieron los
sólidos solubles totales (Figura 2C), y en ambos lotes de frutos (desverdizado y no
desverdizado) se registraron valores similares, fluctuando entre 7.9 y 8.2 °Brix. Los
resultados del desverdizado de naranja var. Navelate, se muestran en la Figura 2D
y E.
A
B
C
D
E
Figura 2. Resultados del tratamiento poscosecha con etileno durante 72 horas en
naranja ‘Navelate’. A) Apertura del contenedor al concluir el tratamiento; B)
Observación de resultados por el productor; C) Medición de los sólidos solubles
totales con un refractómetro digital portátil marca ATAGO modelo “PAL”; D) Cajas
con fruta sin desverdizar y desverdizada; E) Fruta empacada en costal de ixtle
(arpilla) para su venta, sin desverdizar y desverdizada.
VIABILIDAD ECONÓMICA DEL PROYECTO
El productor señala que el incremento al precio de la fruta fue de $ 0.30 por
kilogramo (de $2.50 se incrementó a $2.80). El análisis de beneficio/costo muestra
que el desverdizado de una tonelada de fruta tiene un costo de $100.00, mientras
que el ingreso extra por venta de la fruta es de $300; por lo tanto, la ganancia por
tonelada de fruta desverdizada es de $200.00.
SITUACIÓN DE MERCADO DEL PROYECTO
El productor, Ing. Antonio Saldaña afirma que es posible lograr un mejor precio
por la fruta desverdizada en el mercado regional, si previo a la temporada de
cosecha se establece un precio que convenga tanto a vendedor como a
comprador. Una ventaja importante que observa el productor, es que la fruta
desverdizada tiene más mercado y se vende con facilidad.
CONCLUSIONES
La aplicación de etileno en poscosecha, bajo las condiciones previamente
descritas, en concentración de 28 a 40 ppm y durante 72 horas, promovió la
pigmentación (coloración naranja) en frutos de naranja 'Navelate'.
BIBLIOGRAFÍA
Agusti, M., A. Martínez-Fuentes, C. Mensejo, M. Juan y V. Almeda. 2003. Cuajado
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Alimentación. España. 80 p.
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Ladaniya, M. 2008. Citrus Fruit, Biology, Technology, and Evaluation. Elsevier,
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Ritenour, M. A., W. M. Miller, and W. W. Wardowski. 2009. Recommendations for
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Secretaria de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación.
http://www.siap.gob.mx/cierre-de-la-produccion-agricola-por-cultivo/. (Consulta el 5
de marzo de 2014).