El autismo es un síndrome, no una enfermedad

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Vol. III
El autismo es un síndrome, no una enfermedad
Por: Yamilka L. Schumacker Robles
En la página cibernética www.autismspeak.com definen el autismo como: “un trastorno neurológico complejo que generalmente dura toda la vida”. El mismo es parte de
un grupo de trastornos conocidos como Trastornos del Espectro Autista (TEA).
En marzo del 2012 el periódico El Nuevo Día indica, según divulgado por el Departamento de Salud, que Puerto Rico es uno de los lugares con la tasa más alta en el mundo de personas diagnosticadas con autismo. Según los datos recopilados, se estima
que la población de todas las edades diagnosticadas con dicho síndrome es de 28,745
de la cual 11,743 son niños entre 4 a 17 años. Según el profesor del Programa de Demografía de la Escuela Graduada de Salud Pública de la Universidad de Puerto Rico,
Hernando Mattei, 1 de cada 62 bebés nacen con una alta posibilidad de desarrollar autismo. El mismo se presenta en cualquier grupo racial, étnico y social, y es cuatro veces
más frecuente en los niños que en las niñas. Este dato lo hace más común que los casos de cáncer, diabetes y SIDA pediátricos combinados.
Una pregunta frecuente sobre el autismo es si el mismo es una enfermedad o un síndrome. Para poder brindarle una
contestación a esta pregunta debemos definir ambos términos:
Enfermedad: según el glosario de biotecnología, es la alteración o desviación del estado fisiológico en una o varias
partes del cuerpo por causas en general conocida, manifestadas por síntomas y signos característicos y cuya evolución es más o menos previsible.
Síndrome: es un conjunto de síntomas o signos conocidos que pueden aparecer juntos aunque con un origen o etiología de origen desconocido. A su vez, estos síntomas pueden determinar un trastorno específico. No obstante en psicología y psiquiatría se puede referir también a un cuadro relacionado con una reacción psíquica ante una situación
vital.
Si bien por definición, síndrome y enfermedad, son entidades clínicas con un marco conceptual diferente, hay situaciones grises en la patología, que dificultan una correcta identificación de ciertos procesos morbosos en una categoría o
en otra.
Si profundizamos un poco más, podemos concluir que la enfermedad debe tener un origen conocido, un tratamiento
médico, tener pautas comunes, un pronóstico y un diagnóstico fiable. No obstante, en el caso de las enfermedades
poco comunes esto no se va a cumplir tampoco al 100%. Sin embargo en el caso de los TEA no existe un origen conocido, no existe un tratamiento médico, no hay dos personas iguales, el pronóstico es variable y el diagnóstico es más
válido como instrumento que como diagnóstico definitivo, y por tanto podemos concluir que los TEA no son una en-
Niveles de Severidad del Síndrome de Espectro Autista
Por: Julitza M. Berrios Figueroa
Nivel 1
Nivel 2
“Requiere soporte”
“Requiere soporte substancial”
Comunicación Social
 Al no recibir apoyo los déficits en comunicación social le causan discapacidades observables al paciente. Tiene dificultad al iniciar interacciones sociales y
demuestra respuestas atípicas o no exitosas a las
aproximaciones sociales de otros. Pueden aparentar
una disminución en el interés a interaccionar socialmente.
Comunicación Social
 Marcados déficits en habilidades de comunicación social,
verbal y no verbal; aparentes discapacidades sociales
incluso recibiendo apoyo; limitada iniciación de interacciones sociales y respuesta normal a las aproximaciones
sociales de otros.
Intereses restringidos y conductas repetitivas

Los rituales y conductas repetitivas causan interferencia significativa con el funcionamiento en uno o
más contextos. Resiste intentos de otros para interrumpir rituales y conductas repetitivas o ser apartado de un interés fijo.
Nivel 3
“Requiere soporte muy substancial”
Comunicación Social
 Severos déficits en habilidades de comunicación
social, verbal y no verbal causan severas discapacidades de funcionamiento; muy limitada iniciación de interacciones sociales y mínima respuesta a las aproximaciones sociales de otros.
Intereses restringidos y conductas repetitivas
 Preocupaciones, rituales fijos y/o conductas repetitivas interfieren marcadamente con el funcionamiento en todas las esferas. Marcado malestar cuando los rituales o rutinas son interrumpidos; Resulta muy difícil apartarlo de un interés
fijo o retorna a el rápidamente.
Intereses restringidos y conductas repetitivas
 Rituales y conductas repetitivas y/o preocupaciones o
intereses fijos aparecen con suficiente frecuencia como
para ser obvios al observador casual e interfieren con el
funcionamiento en variados contextos. Se evidencia malestar o frustración cuando se interrumpen rituales y
conductas repetitivas; dificultad de apartarlo de un interés fijo.
Sintomatología del Síndrome de Espectro Autista
Por: Julitza M. Berrios Figueroa
Destrezas Sociales
Los problemas de socialización son uno de los síntomas más comunes en todos los tipos de trastornos del espectro autista. Las
personas con trastorno del espectro autista no tienen solo “dificultades” sociales, como la timidez. Los problemas de socialización que tienen pueden causar problemas graves en su vida cotidiana.
Comunicación
Todas las personas con trastorno del espectro autista son distintas en su capacidad para comunicarse. Algunas pueden hablar
bien. Otras hablan muy poco o no pueden hablar nada. Cerca del 40% de los niños con trastorno del espectro autista no hablan
nada. Entre le 25% y el 30% de los niños con trastorno del espectro autista dicen algunas palabras hacia los 12 y 18 meses de
edad y luego las pierden. Otros sólo hablarán hasta que tengan más edad.
Conductas e intereses poco comunes
Muchas de los pacientes diagnosticados con el síndrome del espectro autista tienen conductas e intereses que no son comunes.
Ejemplos de conductas e intereses inusuales:
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Coloca juguetes u otros objetos en línea
Juega con sus juguetes de la misma manera todo el tiempo
Le interesan las partes de los objetos
Es muy organizado
Se irrita con cambios mínimos
Tienen intereses obsesivos
Tienen que seguir ciertas rutinas
Aletea con las manos, mece su cuerpo o gira en círculos
¿Existe una cura?
Por: Marenid Planell Camacho
Desafortunadamente aún no se ha encontrado una cura para el Síndrome de Espectro Autista.
Sin embargo, las terapias e intervenciones conductuales han permitido que una gran cantidad de
pacientes experimenten una mejoría significativa. Los profesionales de la salud establecen que
en cuanto más temprano el diagnóstico, más favorable será el resultado del tratamiento que se
aplique.
Adicional al diagnóstico temprano también se recomienda que la familia del paciente este presente en el proceso de tratamiento. El trabajar en conjunto con la familia ayuda a que el tratamiento no solo sea dentro de un consultorio sino que se extienda a los foros a los que el paciente
se expone diariamente. De esta manera el equipo de trabajo que ayudará al paciente estará compuesto por su familia y profesionales especializados en el abordaje del Síndrome de Espectro Autista, tales como psicólogos infantiles y maestros de educación especial. Al esto ser así la probabilidad de que el paciente mejoré significativamente será mayor.
Mi niño, Mi tortuguita
¿Qué guardas en el pensamiento acaparazonado que no dices?
¿Será que no te gusta este mundo y por
eso creaste uno?
¿Acaso que ya te enteraste de las batallas entre adultos?
Mi niño en silencio...
Cuando sonríes,
Me llenas el pecho.
Y siento que sabes más de lo que pienso.
Mi tortuguita sabia,
No quiero que te frustres,
Ni sientas pena de ser diferente;
Porque Dios te hizo perfecto
Tal y como eres.
Recursos Informativos
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http://www.autismo.pr/
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http://www.centrotomatispr.com
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http://curandoelautismo.com/
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http://www.autismspeaks.org/
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http://espectroautista.info/
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http://www.autismo.org.es/
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http://www.cdc.gov/ncbddd/Spanish/autism/
research.html
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https://es-es.facebook.com/pages/Curando-ElAutismo/157581454350010
©2012 Yamilka L. Schumacker Robles
¿Sabías que…?
La película “I am Sam” (2001)
relata la historia de un padre
diagnosticado con el Síndrome
de Espectro Autista que lucha
por la custodia de su hija.
El autismo afecta a 1 de
cada 88 niños.
Referencias:
Estudiantes Orientadores:
Iris A. Cruz
Julitza M. Berrios
Iza Y. Ortíz
Jazmín Abarca
 Varios, (2000). DSM-IV-TR: Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales. Washington,
DC: American Psychiatric Association.
 Varios, (2000). DSM-V. Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales. Washington, DC:
American Psychiatric Association.
 Varios. (2013). Sociedad Americana de Autismo. http://www.autism-society.org/espanol/
 http://salud.univision.com/es/%C3%A1lbum-de-fotos/las-12-se%C3%B1ales-de-alerta-del-autismo-10
-tiene-conductas-obsesivas
 Varios. (2013). ¿Qué es el autismo?. http://www.autismspeaks.org/qu%C3%A9-es-el-autismo
 Varios. (2013). Definición de Enfermedad. http://ciencia.glosario.net/biotecnologia/enfermedad10086.html
 Varios. (2013). Definición de Síndrome. http://definicion.de/sindrome/