factores limitantes del suelo en la producción forestal

FACTORES LIMITANTES DEL SUELO EN LA PRODUCCIÓN
FORESTAL
Al evaluar la aptitud forestal de una cierta área se deben observar una serie de características
importantes del suelo. Además de las características ambientales tales como la lluvia, otros
aspectos como la topografía y las condiciones reales del suelo, se debe examinar la presencia
de factores limitantes que pueden condicionar la producción forestal.
LLUVIA
La lluvia es uno de los factores climáticos más importantes que influyen sobre la erosión. El
volumen y la velocidad de la escorrentía dependen de la intensidad, la duración y la frecuencia
de la lluvia. De estos factores, la intensidad es el más importante.
TOPOGRAFÍA
La topografía es un importante factor para determinar la erosión del suelo. Cuanto mayor es el
ángulo de la pendiente y la longitud, mayor será la erosión del suelo. El aumento de la
velocidad de escorrentía y con ello la energía cinética del agua causa una mayor erosión.
-LIMITANTES FÍSICOS
Profundidad
La profundidad del suelo es un factor limitante para el desarrollo de las raíces y de
disponibilidad de agua y nutrientes para las plantas, afectando además a la infiltración.
Textura
Afecta prácticamente a todos los factores que participan en el crecimiento de las plantas. La
textura del suelo tiene influencia sobre el movimiento y la disponibilidad del agua del suelo, la
aireación, la disponibilidad de nutrientes y la resistencia a la penetración por las raíces y otras
propiedades físicas como la susceptibilidad a la degradación.
Compactación
En un suelo compactado hay un retraso en la mineralización y toma de los nutrientes por parte
de la planta, por falta de aire, temperatura y falta o exceso de agua.
Estructura y porosidad
La estructura y la porosidad del suelo ejercen influencia sobre el abastecimiento de agua y de
aire a las raíces, sobre la disponibilidad de los nutrientes, sobre la penetración y desarrollo de
las raíces y sobre el desarrollo de la microfauna del suelo.
-LIMITANTES QUÍMICOS
Acidez
La acidez del suelo está asociada con varias características del suelo como bajo nivel de calcio
y magnesio intercambiables, bajo porcentaje de saturación de bases, alta proporción de
aluminio intercambiable, etc. Será un factor fundamental para que los nutrientes puedan ser
asimilados por las plantas.
Alcalinidad
Las áreas con suelos alcalinos ocurren predominantemente en regiones áridas y su existencia
depende del tipo de material original, de la vegetación y de la hidrología. La basicidad del
suelo (pH>7) se presenta en suelos donde el material es calcáreo o dolomítico o donde ha
habido una acumulación de sodio intercambiable (suelo alcalino).
Salinidad
Las sales afectan a causa de los iones tóxicos, los cuales por un desbalance de los nutrientes
inducen deficiencias y por un aumento de la presión osmótica de la solución del suelo causan
una falta de agua. La estructura y la permeabilidad del suelo pueden ser dañadas por el alto
contenido de sodio intercambiable.
Baja capacidad de intercambio de cationes (CIC)
Un suelo con alta CIC puede retener una gran cantidad de cationes de los nutrientes en los
lugares de intercambio. Los nutrientes aplicados al suelo que puedan exceder esa cantidad
pueden ser fácilmente lavados por el exceso de lluvia. Esto implica que suelos con baja CIC
necesitan más nutrientes.
La materia orgánica y los organismos del suelo
Por medio de la actividad de la flora y la fauna los nutrientes son transformados en especies
inorgánicas y pasan a estar disponibles para las plantas. La materia orgánica favorece la
formación de una estructura estable de agregados en el suelo, incrementando la capacidad de
retención de agua. La materia orgánica incrementa la retención de los nutrientes del suelo
disponibles para las plantas.
Disponibilidad de nutrientes
La disponibilidad de nutrientes es fundamental para la producción forestal.
Depende de su contenido en el suelo, de la movilidad (relacionada con el pH, la materia
orgánica y otros constituyentes) y la interacción entre los propios nutrientes.
Además de evaluar los contenidos y proporciones de cationes intercambiables (Ca2+, Mg2+,
K+, Na+) es necesario evaluar el contenido de nitrógeno del suelo, el contenido de fósforo
disponible, el contenido de micronutrientes esenciales y el valor de la CIC del suelo.