Situación de los derechos de niños, niñas y adolescentes en

INFORME
SITUACIÓN DE LOS DERECHOS DE
NIÑOS, NIÑAS Y ADOLESCENTES
EN AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE
Comunicaciones Aliadas para
Save the Children
Diciembre 2008
INDICE
PRESENTACIÓN
Presentación ........................................................................................................................................................................................................................................ 3
El informe Situación de los Derechos de los Niños, Niñas y Adolescentes en América Latina y el Caribe ha
sido elaborado por encargo de la Oficina Regional de Save the Children Suecia. Su propósito es
identificar las principales problemas que enfrentan los niños, niñas y adolescentes (NNA) en los
países de la región, y aportar a la priorización de los temas de intervención de esta organización.
CAPÍTULO 1 CONTEXTO REGIONAL ......................................................................................................................................................................................
Situación actual de la región .....................................................................................................................................................................................
1.1.
Contexto demográfico .............................................................................................................................................................................
1.2.
Contexto económico .................................................................................................................................................................................
1.3.
Contexto social ............................................................................................................................................................................................
1.4.
Contexto político institucional ..............................................................................................................................................................
1.4.1.
Las organizaciones regionales ...............................................................................................................................................................
1.4.2.
La cooperación multilateral ....................................................................................................................................................................
4
4
4
5
6
7
7
8
Situación del Sistema Universal de los Derechos del Niño ............................................................................................................................. 8
1.5.
Ratificación de la Convención y sus Protocolos ............................................................................................................................... 8
1.6.
Los informes ante el Comité de los Derechos del Niño: los gobiernos y las organizaciones
no gubernamentales ................................................................................................................................................................................. 9
1.7.
Las recomendaciones del Comité de los Derechos del Niño ...................................................................................................... 10
Situación del Sistema Interamericano de Derechos Humanos y Derechos del Niño ......................................................... 10
1.8.
Los instrumentos y los órganos del Sistema Interamericano ..................................................................................................... 10
1.9.
Intervención y decisiones del Sistema Interamericano de Derechos: CIDH y la Corte ...................................................... 11
CAPÍTULO 2 MEDIDAS GENERALES DE APLICACIÓN: POLÍTICAS PÚBLICAS EN LOS PAÍSES DE LA REGIÓN ...................................... 12
Los presupuestos nacionales .................................................................................................................................................................................... 12
Se basa en fuentes secundarias de información, tanto publicaciones de circulación pública como
material bibliográfico institucional. También en fuentes electrónicas de información, que han
permitido incorporar información más reciente y actualizada respecto a los temas desarrollados.
Está organizado en cuatro capítulos y una sección de anexos. El primero está dedicado al contexto
regional en sus aspectos demográfico, económico, social, familiar y político institucional. El segundo
capítulo analiza las medidas generales de aplicación de los derechos establecidos en la Convención
de los Derechos del Niño (CDN) y las políticas públicas desarrolladas. El tercero aborda de manera
más específica el estado de cada uno de los derechos de los NNA. El último capítulo, el cuarto,
establece algunas conclusiones, particularmente en cuanto al rol de del Estado y la sociedad civil.
Los anexos incluyen cuadros sobre el estado de ratificación de los protocolos internacionales de
protección de derechos de los NNA.
CAPÍTULO 3 LOS DERECHOS DE NIÑOS, NIÑAS Y ADOLESCENTES: PANORAMA REGIONAL ...................................................................... 14
3.1.
Principios generales ................................................................................................................................................................................... 14
3.2.
Libertades civiles y protección integral de niños y niñas ............................................................................................................. 15
Derecho a la identidad y a practicar la propia cultura ................................................................................................................... 15
3.3.
Salud y bienestar ......................................................................................................................................................................................... 16
Mortalidad infantil y desnutrición ........................................................................................................................................................ 16
Cambio climático y desastres ................................................................................................................................................................. 18
VIH y SIDA ...................................................................................................................................................................................................... 18
3.4
Educación ...................................................................................................................................................................................................... 19
3.5.
Medidas especiales de protección ....................................................................................................................................................... 21
Violencia y castigo corporal .................................................................................................................................................................... 21
Conflictos armados .................................................................................................................................................................................... 22
Explotación sexual, trata y tráfico ......................................................................................................................................................... 22
Discapacidad ................................................................................................................................................................................................ 23
Poblaciones indígenas e infancia ........................................................................................................................................................ 24
Trabajo infantil ............................................................................................................................................................................................. 24
CAPÍTULO 4 CONCLUSIONES .................................................................................................................................................................................................... 26
Los Estados como garantes de los derechos de NNA ....................................................................................................................................... 26
Rol de la sociedad civil: vigilancia, monitoreo e incidencia ........................................................................................................................... 27
ANEXOS ................................................................................................................................................................................................................................................ 28
ANEXO 1: Antigüedad de las normas de protección de NNA en relación a la firma de la CDN ......................................................... 28
ANEXO 2: Ratificación de la CDN por países, en Latinoamérica y el Caribe .............................................................................................. 29
ANEXO 3: Ratificaciones y adhesiones al Protocolo Facultativo relativo a la Participación de Niños, Niñas
y Adolescentes en Conflictos Armados .................................................................................................................................................................. 30
ANEXO 4: Ratificaciones y adhesiones al Protocolo Facultativo relativo a la Venta de Niños, la Prostitución Infantil
y la Utilización de Niños en la Pornografía ........................................................................................................................................................... 31
ANEXO 5: Estado de situación de los informes entregados al Comité en la Región de América Latina y El Caribe ................... 32
ANEXO 6: Mujeres, niños, jóvenes y el VIH/SIDA, 2007 ..................................................................................................................................... 33
ANEXO 7: Estadísticas mundiales/regionales de VIH/SIDA, 2007 ................................................................................................................. 34
SIGLAS .................................................................................................................................................................................................................................................. 35
2
3
CAPÍTULO 1 - CONTEXTO REGIONAL
del área rural no han sido registrados, en contraste con un 22% en el área urbana. En Nicaragua y
República Dominicana, la falta de registro es dos veces más alta en el área rural que en el área urbana. En
Colombia, el 19% de los niños en el quintil más pobre no son registrados, en comparación a un 2% del
primer quintil. En Nicaragua, 37% de los niños del quintil más pobre no son registrados, en contraste con
el 7% del quintil más rico. En Nicaragua y República Dominicana, la falta de registro es dos veces más alta
en el área rural que en el área urbana. En Brasil, Haití, Honduras y Perú, los hijos de padres analfabetos
tienen menores posibilidades de recibir un certificado de nacimiento que los hijos de padres
alfabetizados.
Situación actual de la región
1.1. Contexto demográfico
Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)1 , al 2008 América Latina y el Caribe
contaban con 579’409,000 habitantes, de los cuales cerca de un tercio tiene entre 0 y 14 años. En los
últimos años se observa una tendencia a la disminución de este sector poblacional en relación a la
población total de la región. Así, en 1995 representaba el 34,1% de la población total, en el 2000 era el
31,8% y se proyecta que para el 2010 y el 2020 represente el 28,0% y 24,6%2, respectivamente.
1.2. Contexto económico
En la década de los 90, luego de la crisis del modelo de “Estado de bienestar”, los gobiernos
latinoamericanos introdujeron políticas de ajuste estructural y reducción del Estado. Para supuestamente
paliar las políticas de ajuste, las nuevas políticas liberales impulsaron la subsidiariedad e inversión social
focalizada en los sectores más pobres y sin acceso al mercado. Asimismo, los organismos multilaterales
orientaron políticas estatales dirigidas a la infancia. El Banco Mundial propuso lineamientos para las
políticas de desarrollo con énfasis en ésta, que se centraban en la inversión en educación y salud básica
para los niños y niñas más pobres, como medio de superación del círculo de la pobreza. También, desde
un enfoque instrumental, “orientado al mercado”6, recomendó la inclusión del enfoque de género para
superar la cadena de vulnerabilidades que se transmiten de madres a hijos.
La relación entre el número de hombres y mujeres dentro de este grupo etáreo muestra paridad. Sin
embargo, hay una ligera tendencia a un mayor crecimiento de la población masculina. La CEPAL estima
que para el 2010 los hombres de 0 a 14 años de edad representarán el 50,74% de la población de ese
grupo de rango de edad, mientras que las mujeres serán el 49,26%.
La tasa de fecundidad ha disminuido en todos los grupos de edad. Sin embargo, entre las adolescentes de
15 a 19 años se ha mantenido e incluso en algunos casos tiende a aumentar, lo que preocupa por la
situación de pobreza y la falta de cuidados en salud en que se encuentran muchas de ellas.
Las mejoras en el saneamiento básico y en los servicios de salud han contribuido a la reducción sostenida
de la mortalidad, de las enfermedades infecciosas, parasitarias y del aparato respiratorio, que afectan
principalmente a la infancia. El descenso de la mortalidad ha provocado un acelerado crecimiento de la
población y ha extendido la esperanza de vida, que hoy es de 72 años promedio3.
Al final de esa década algunos indicadores sobre infancia mejoraron. Sin embargo, no se corrigieron las
condiciones globales de vida de los NNA y se ahondaron las brechas sociales. La inequidad estructural
puso en evidencia los límites de las políticas públicas implementadas desde la década anterior. El Instituto
Interamericano del Niño (IIN), organismo especializado de la OEA, indica que en ese período creció en 4
millones el número de niños y niñas pobres7. A pesar que el paradigma dominante fue el de inversión
focalizada en niños y niñas pobres para reducir la pobreza, la pobreza se “infantilizó”: En los hogares con
presencia de niños, niñas y adolescentes se profundizó más que en los hogares donde viven sólo adultos.
En la región existe una población que no está incluida en las estadísticas porque no cuenta con registro de
identidad. De acuerdo con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), 18% de los niños
menores de 5 años en América Latina y el Caribe, aproximadamente uno de cada seis, no han sido
registrados4. Se estima que cerca de 2 millones de los 11 millones de nacimientos que se producen
anualmente en la región quedan sin registro.
6
En ciertos países el porcentaje de niños y niñas indocumentados es significativo, fenómeno que afecta
sobre todo a la población más pobre y del área rural. Según UNICEF5, en Haití el 35% de los niños y niñas
PORCENTAJE DE NIÑOS Y NIÑAS REGISTRADOS
(0 - 4 años)
1
CEPAL. Anuario Estadístico de
América Latina y el Caribe 2008.
En:
http://www.eclac.org/publicacion
es/xml/7/35327/ANUARIO2008.pd
f
2
CEPAL. Op. cit.
3
UNICEF. Estado Mundial de la
Infancia 2007. En:
http://www.unicef.org/spanish/so
wc07/docs/sow07-sp.pdf
4
htpp://www.sedi.oas.org/ose/docu
mentos/puica/clarciev/DISCURSO
S/UNICEF.pdf
5
htpp://www.sedi.oas.org/ose/docu
mentos/puica/clarciev/DISCURSO
S/UNICEF.pdf
4
Del Río, Sira. Banco Mundial,
género y pobreza. En:
http://www.nodo50.org/doneselx/
assemblea/bmcast.htm
7
IIN. Programa de promoción
Integral de los Derechos del Niño.
La planificación de políticas de
infancia en América Latina. Hacia
un sistema de protección integral
y una perspectiva de derechos.
Montevideo: Instituto
Interamericano del Niño, 2002.
En:
http://www.iin.oea.org/Conferenci
a.pol.pub.pdf
8
OIT. Oficina Regional para América
Latina y el Caribe. IPEC. Perfil del
trabajo infantil doméstico en
Brasil, Colombia, Paraguay y Perú:
Contexto, estudios y resultados.
Working Paper, número 4, vol. I.
ILO, Lima, 2004. En:
http://www.ilo.org/ipecinfo/produ
ct/viewProduct.do;?productId=48
05
9
CEPAL. Balance Preliminar de las
Economías de América Latina y el
Caribe 2008. En:
http://www.eclac.org/cgibin/getProd.asp?xml=/publicacio
nes/xml/5/34845/P34845.xml&xsl
=/de/tpl/p9f.xsl&base=/tpl/topbottom.xsl
10
CEPAL. Estudio Económico de
América Latina y El Caribe 2007 –
2008. En:
http://www.eclac.org/publicacion
es/xml/9/33869/LCG2386_capitul
o_I.pdf
11
http://www.sela.org/sela/prensa.a
sp?id=13072&step=3
La política asistencial sin redistribución, pese al crecimiento económico, ha implicado que se mantenga la
brecha social y que América Latina sea una de las regiones con más desigualdad a nivel mundial. “Los
pobres de América Latina y el Caribe son hoy más pobres que los de hace veinte años y la inequidad campea en
la región: El 10% de la población tiene 84 veces más ingresos que el 10% más pobre. 6 de cada 10 niñas y niños
menores de 5 años son pobres y la mayoría de ellos empieza a trabajar a los 14 años, negándoles derechos y
comprometiendo su desarrollo”, señala el Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil
(IPEC), de la Organización Internacional del Trabajo (OIT)8.
CEPAL sostiene que la economía de la región creció en 4,6% en el 2008, 1% menos que en el 20079. Para el
2009 prevé un crecimiento de 1,9%. La desaceleración de la economía respondería a la volatilidad en los
mercados mundiales y al menor crecimiento de las economías de los países desarrollados,
particularmente de EEUU, principal socio comercial de la región.
El Panorama Social de América Latina 2008, de la CEPAL, estima que el 2008 el 33,2% de la población (182
millones de personas) de América Latina y el Caribe vivía en la pobreza, casi un punto porcentual por
debajo de la tasa anotada en el 2007 (34,1%, 184 millones de personas). Pero la pobreza extrema o
indigencia habría aumentado levemente, al pasar de un 12,6% en el 2007 (68 millones de personas) a un
proyectado 12,9% el 2008 (71 millones).
La región experimenta un incremento de la inflación. En el 2007 fue de 6,1%, mayor que la del año
anterior, cuando alcanzó el nivel más bajo de la historia: 5%. Esto se refleja en el aumento alarmante de los
precios de los alimentos en muchos países de la región. El 2007 el incremento de precios superó los dos
dígitos en Bolivia, Costa Rica, Nicaragua y Venezuela10. Según el secretario ejecutivo de la CEPAL, José Luís
Machinea11, era inminente el aumento de 15 millones de pobres en la región, producto del alza de precios
de alimentos.
5
En los últimos años los países de la región han puesto énfasis en abrir mercados externos para sus
productos. Más de 10 han firmado tratados de libre comercio (TLC) con EEUU, que se han negociado en
condiciones de asimetría y de dependencia. México, que en 1994 suscribió el Tratado de Libre Comercio
de América del Norte (TLCAN) con EEUU, ha experimentado el desplazamiento de unos 2 millones de
agricultores a causa de las importaciones agrícolas a gran escala, los cereales subsidiados de EEUU se han
apoderado de sus mercados locales y regionales. Además, la creciente demanda de EEUU de maíz para la
producción de etanol ha elevado el precio internacional de este alimento, que forma parte integral de la
dieta, la religión, los rituales y las culturas de los mexicanos12.
12
Marcelo Zlotogwiazda. “Algas
versus Soja”. En: Pagina 12, 14 de
abril de 2008. Edición Digital:
http://www.pagina12.com.ar/diari
o/suplementos/cash/17-34502008-04-14.html
13
Fondo de Inversiones (FOMIN) del
Banco Interamericano de
Desarrollo. Análisis de
estimaciones de remesas 2008. En:
http://idbdocs.iadb.org/wsdocs/g
etdocument.aspx?docnum=16627
13
14
López, Humberto y Pablo
Fajnzylber. Close to home. The
Development Impact of
Remittances in Latin America.
2007. En:
http://siteresources.worldbank.or
g/INTLACOFFICEOFCEINSPA/Reso
urces/ClosetoHome_FINAL.pdf. El
resumen en castellano del libro
aparece en:
http://siteresources.worldbank.or
g/INTLACINSPANISH/Resources/Re
mittances_and_Development_Ch
_1_Spa.pdf. Algunos datos
numéricos del libro se puede
consultar en: Banco Mundial.
Cerca de casa: el impacto de las
remesas en el desarrollo de
América Latina. Cifras más
importantes. En:
http://siteresources.worldbank.or
g/INTLACOFFICEOFCEINSPA/Reso
urces/RemittancesFactSheet06_Sp
a.pdf
15
López, Humberto y Pablo
Fajnzylber. Op. cit.
16
López, Humberto y Pablo
Fajnzylber. Op. cit.
17
López, Humberto y Pablo
Fajnzylber. Op. cit.
18
CEPAL. Reporte periódico de
avance en el ODM4 en América
Latina y el Caribe, 2008. En:
http://www.eclac.org/mdg/obj_4s
toryi_es.html
19
UNICEF. “La reducción de la
mortalidad infantil en América
Latina y el Caribe: avance dispar
que requiere respuestas variadas”.
Desafíos. Boletín de la infancia y la
adolescencia sobre el avance de
los objetivos de desarrollo del
Milenio, número 6, diciembre de
2007. En:
http://observatoriosocial.unlam.e
du.ar/download/desafios6_Mortal
idadInfantil.pdf
20
PMA. La desnutrición crónica en
América Latina y El Caribe. En:
http://www.onu.org.pe/upload/inf
ocus/pma_desnutricioninfantil.pd
f
21
Save the Children. El impacto del
cambio climático en la infancia.
2007. En:
http://www.pangea.org/fcongd/N
OVETATS/SavetheChlidren.pdf
6
previsible que la seguridad alimentaria y la subsistencia de los niños y niñas resulten seriamente
afectadas.
Las poblaciones de niños, niñas y adolescentes indígenas son doblemente vulnerables: se trata de
menores de edad y de una población minoritaria y discriminada. A las niñas indígenas, se suma una
tercera vulnerabilidad: la discriminación por género.
La migración de latinoamericanos que dejan sus familias para ir a buscar sustento en el exterior afecta
fundamentalmente la vida de los niños. La desarticulación de numerosas familias pobres en la región
tiene como efecto la pérdida de recursos sociales, económicos, afectivos y psicológicos necesarios para el
desarrollo de los NNA.
La crisis económica de Estados Unidos y su política anti-inmigrante podría generar una disminución de
las remesas de los emigrantes latinoamericanos y caribeños a sus países de origen, que en el 2008
alcanzaron unos US$ 67.50013 millones. Las remesas constituyen un componente habitual del presupuesto
de los hogares en América Latina. El 2005 en Haití y Guyana constituyeron el 25% del producto bruto
interno, en Honduras el 22%, en Jamaica el 19% y en El Salvador el 17%14.
Las migraciones han incrementado las familias extensas y en muchos casos la jefatura del hogar es
asumida por las mujeres. Según estudios de la CEPAL, en las dos últimas décadas ha crecido el porcentaje
de hogares cuyo jefe de hogar es una mujer. En Argentina, Colombia, El Salvador, Honduras, Nicaragua,
República Dominicana y Venezuela, bordea o supera un tercio de los hogares22. Los hogares dirigidos por
las mujeres son más vulnerables a la pobreza23.
No siempre esos recursos llegan a familias de los sectores más pobres. En los diferentes países hay gran
heterogeneidad en la distribución de los envíos. En Perú, menos de 6% de los hogares que reciben
remesas pertenece al quintil más bajo, mientras que 40% corresponde al quintil superior. En Nicaragua,
sólo 12% de los receptores pertenece al primero de éstos, en tanto que 33% corresponde al último. Así, en
esos dos países las remesas parecen fluir hacia los más ricos15.
En estos hogares pobres muchas veces los NNA son parte del soporte económico. Según la OIT24, un 5,1%
del total de niñas y niños de 5 a 14 años trabajan. Muchos de ellos son en la práctica los jefes de su hogar.
Las estadísticas revelan un pobre aumento del ahorro y el crédito, que dejan ver el escaso impacto de las
remesas en el sistema financiero de los países destino. Las familias no invierten o ahorran lo recibido. Los
Estados tampoco capturan ningún beneficio de este ingreso, no hay imposición tributaria que lo registre.
Para algunos países las remesas son una fuente importante de sobrevivencia. Las invierten, por ejemplo,
en la compra de alimentos. Un estudio sobre el índice de recuento de la pobreza en 11 países16, que usó el
ingreso familiar total observado y el ingreso sin considerar remesas, reveló que —salvo Nicaragua y
Perú— la eliminación de las remesas provocaría el aumento de la desigualdad17.
1.3. Contexto social
Los Objetivos del Milenio (ODM) están en la agenda de los países de América Latina y el Caribe, pero
muchos están distantes de alcanzarlos. Los mayores temas de preocupación son la desnutrición y el
hambre, la pobreza extrema, la educación, y la salud infantil (prevalencia de enfermedades prevenibles,
inmunizaciones y saneamiento ambiental).
La tasa de mortalidad infantil de la región cayó de 81 por cada 1,000 nacidos vivos, en 1975, a 38 por cada
1,000, en 1995. Aun así, 300 mil niños menores de cinco años murieron en América Latina y el Caribe en el
200618. Los niños y niñas de etnias indígenas corren mayor riesgo. La mortalidad infantil entre ellos es 60%
superior a la de los no indígenas, y es mayor aún, 70%, en los niños de hasta cinco años de edad19.
El Programa Mundial de Alimentos (PMA), señala que aproximadamente 9 millones de niñas y niños
menores de cinco años, el equivalente al 16% del total de población de esta edad, padecen desnutrición
crónica y se estima que hay 9 millones adicionales en riesgo de desnutrirse20.
Los niños y niñas presentan alta vulnerabilidad frente a los desastres naturales. El 50% de los afectados
por desastres naturales son niños y niñas. En la próxima década 175 millones de niños y niñas se verán
afectados cada año por desastres naturales. En el 2010 habrá 50 millones de “desplazados
medioambientales”, la mayoría de los cuales serán mujeres y niños. Los expertos en el cambio climático
predicen que el recalentamiento y las modificaciones pluviométricas podrían afectar el estado de las
cosechas y reducir la disponibilidad de alimentos21.
La inseguridad alimentaria afectará seriamente la disponibilidad de alimentos de la población
latinoamericana. La escasez de alimentos y las amenazas a la subsistencia serán mayores entre los sectores
más pobres. Considerando que el índice de pobreza entre niños y niñas es mayor que entre los adultos, es
22
CEPAL. Anuario Estadístico de
América Latina y el Caribe 2008.
Comisión Económica para
América Latina y el Caribe, p.36.
En:http://www.eclac.org/publicaci
ones/xml/7/35327/ANUARIO2008.
pdf
23
Iglesias, Enrique. Los desafíos
éticos de América Latina y de
nuestro tiempo. Encuentro
Internacional "Ética y Desarrollo".
Banco Interamericano de
Desarrollo, 2006.
24
Díaz, Hugo y Eléspuru, Otto.
Trabajo infantil en el Perú. En:
http://www.matematicasparatodo
s.com/index.php?option=com_co
ntent&view=article&id=164&Itemi
d=28
25
Benavente, Andrés. Estallidos
sociales y escenarios de
ingobernabilidad. Universidad
Internacional de Florida. Miami
2004. En:
http://www.cipolcentral.cl/docum
entos/rupturismo_miami_2004.p
df
26
Benavente. Op. cit.
27
EUMEDNET. Enciclopedia y
Biblioteca Virtual de las Ciencias
Sociales, Económicas y Jurídicas.
En: http://www.eumed.net/
28
MERCOSUR. Portal oficial:
www.mercosur.org.uy
29
CAN. Portal oficial:
www.comunidadandina.org
30
SICA. Portal Oficial:
http://www.sica.int/miembros/sic
a/datos.aspx?IdEnt=401
31
CARICOM. Portal Oficial:
www.caricom.org
1.4. Contexto político institucional
En los últimos 30 años el régimen político en América Latina ha experimentado cambios, con la
desaparición de las dictaduras militares y su sustitución por sistemas políticos democráticos basados en el
sufragio popular. Sin embargo, la institucionalidad democrática aún es débil. La precaria división de
poderes, la corrupción y el poco avance en la consolidación del estado social de derecho, son factores que
marcan la fragilidad institucional. Países como Argentina, Bolivia, Ecuador, Haití, Perú, han sido escenarios
de estallidos sociales que han producido la caída de gobiernos25. Un caso particularmente grave es el de
Haití que vive la ocupación de fuerzas multinacionales de Naciones Unidas (MINUSTAH), sin que las
mismas logren ser un factor de pacificación26.
1.4.1. Las organizaciones regionales
Los mecanismos de integración regional han tenido un desarrollo desigual, existen coaliciones de distinta
composición y práctica. Los países se agrupan en diferentes bloques comerciales desde los cuales
desarrollan sus actividades de intercambio y negocian con los países del norte27:
1. México forma parte del Tratado de Libre Comercio de América del Norte, TLCAN (en inglés, NAFTA), con
EEUU y Canadá.
2. Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay y Venezuela integran el Mercado Común del Sur (MERCOSUR) con
Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú como miembros asociados. La población que abarca esta
alianza llega a 270 millones de habitantes, con un Producto Bruto Interno de US$ 1.1 billones
(incluyendo a Venezuela) en el año 200528.
3. Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú constituyen la Comunidad Andina de Naciones (CAN) con Argentina,
Brasil, Chile, Uruguay y Paraguay como miembros asociados. Esto hace una población total de 98
millones de habitantes, con un PBI de US$ 253 mil millones29.
4. Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá se agrupan en el Sistema de
Integración Centroamericano (SICA). República Dominicana figura allí como país asociado. El bloque
representa una población total de 46 millones de habitantes. Al 2005 hacía un PBI de US$22.2 millardos
(miles de millones)30.
5. Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Dominica, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, Montserrat,
San Cristóbal y Nevis, Santa Lucía, San Vicente y Granadinas, Surinam, y Trinidad y Tobago, constituyen
el Caribean Community (CARICOM). Son países asociados Anguila, Bermuda, Islas Vírgenes Británicas,
Islas Caimán y Turcos y Caicos. Esto hace una población total de 16 millones de habitantes, con un PBI al
2005 de US$17.5 millardos (miles de millones)31.
7
6. Cuba, Bolivia, Venezuela y Nicaragua forman parte de la Alternativa Bolivariana para los Pueblos de
Nuestra América (ALBA).
7. Perú, Chile y México forman parte del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).
8. Colombia, México y Venezuela formaban el Grupo de los Tres (G-3), hasta el retiro de Venezuela del
grupo el 22 de mayo de 2006.
9. El Salvador, Guatemala y Honduras forman el Triángulo del Norte Centroamericano, el mismo que a su
vez tiene en vigor un acuerdo de libre comercio con México.
10. Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, de América Central, y República Dominicana
tienen un tratado de libre comercio con EEUU (Tratado de Libre Comercio de América Central y
República Dominicana con EEUU, TLCAC + RD, conocido como CAFTA, por sus siglas en inglés).
11. Intentos de integración económica a nivel continental se realizan través de la Asociación
Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC), sucedida por la Asociación Latinoamericana de
Integración (ALADI) y el Sistema Económico Latinoamericano y del Caribe (SELA).
12. La CAN, el MERCOSUR, el SICA y el CARICOM están negociando un Acuerdo de Asociación (AdA) con la
UE.
De acuerdo con la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de las Naciones Unidas, no
todos los países han ratificado a la fecha los Protocolos Facultativos. Existe información actualizada del
Protocolo sobre la participación de NNA en conflictos armados y acerca del relativo a la venta de niños, la
explotación sexual infantil y la utilización de niños en la pornografía, más no del resto de Protocolos.
El Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la Participación de Niños
en los Conflictos Armados, que está relacionado con el artículo 38 de la CDN —que vela por que los
menores de 15 años se mantengan al margen de las fuerzas beligerantes en el caso de un conflicto
armado—, ha sido ratificado por la mayoría de países de América Latina y el Caribe, pero hay una larga
lista de países, todos caribeños —Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Granada, Haití, Guyana,
Surinam, República Dominicana, San Cristóbal y Nevis, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Trinidad
y Tobago—, que no lo han ratificado. El caso de Haití es particularmente preocupante dado que vive una
conflictiva situación política y la ocupación militar por fuerzas multinacionales.
La ratificación no es suficiente respaldo para asegurar su cumplimiento. Un ejemplo es Colombia, que
ratificó el Protocolo. Sin embargo, en ese país se ha reportado el reclutamiento forzado de NNA por parte
de las fuerzas beligerantes irregulares —Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y
Autodefensas Unidas de Colombia (AUC)—, mientras que la acción estatal está ausente o es insuficiente
como garante del cumplimiento del mismo.
1.4.2. La cooperación multilateral
Los organismos de cooperación multilateral —como el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional
y el Banco Interamericano— cumplen un rol importante en la política económica regional y en las
políticas sociales de los países.
En cuanto al Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la Venta de
Niños, la Prostitución Infantil y la Utilización de Niños en la Pornografía, referido a las obligaciones
estatales para concretar el cumplimiento de los artículos 1, 11, 21, 32, 33, 34, 35 y 36 de la CDN, no ha sido
ratificado por Bahamas, Barbados, Granada, Haití, Guyana, Surinam, República Dominicana, San Cristóbal y
Nevis, Santa Lucía, Trinidad y Tobago, Jamaica.
Banco Mundial (BM): Este organismo trabaja diversas áreas, entre ellas dos relacionadas con la infancia y
la juventud: educación (todos los niveles) y salud32. Actúa a través de dos instituciones: el Banco
Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) y la Asociación Internacional de Fomento (AIF). En la
región ha efectuado recientes préstamos a varios países –Bolivia, Colombia, Jamaica, Guatemala y
Honduras-, relacionados con el área educativa. También ha efectuado una donación a Haití para el mismo
propósito33.
Salvo Jamaica, Antigua y Barbuda, y San Vicente y las Granadinas, la lista es similar a la del anterior
protocolo. Todos los países mencionados se encuentran en el Caribe, lo cual es sumamente preocupante
ya que esta subregión, junto con el Sureste Asiático y Europa del Este, es una de las zonas con mayor
incidencia de delitos asociados a la explotación sexual y venta de personas.
Fondo Monetario Internacional (FMI): Una de las principales funciones del FMI es suministrar préstamos
a los países afectados por problemas de balanza de pagos34. En América Latina y el Caribe, como región en
desarrollo, tiene un fuerte peso en la determinación de políticas económicas nacionales. Implementa
programas de asesoramiento económico, establece metas con los gobiernos de los países, evalúa el
desempeño de los ingresos y el control sobre los gastos así como el estado de la balanza de pagos y de las
reservas.
Pero también hay países que posteriormente han declarado su adhesión a esos Protocolos. Entre ellos
están Bolivia, Dominica, Honduras y Nicaragua para el caso de los niños en conflictos armados38. Una tarea
pendiente en la región es lograr la adhesión de los países faltantes a los diversos Protocolos Facultativos.
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID): El BID es hoy la principal fuente de financiamiento
multilateral para el desarrollo económico, social e institucional de América Latina y el Caribe, así como
para la integración de la región. Una de sus acciones ha sido la aprobación del alivio de deuda para
Bolivia, Guyana, Haití, Honduras y Nicaragua35. En otros países como el Perú, promoverá programas de
reformas de saneamiento y de recursos hídricos para una mejor gestión de los servicios de agua potable y
saneamiento y la extensión de los mismos a zonas periféricas las ciudades en los próximos cinco años.36
32
Banco Mundial. Página oficial:
www.bancomundial.org
33
En:
http://web.worldbank.org/WBSITE
/EXTERNAL/COUNTRIES/LACEXT/H
AITIEXTN/0,,contentMDK:2187322
7~menuPK:50003484~pagePK:28
65066~piPK:2865079~theSitePK:3
38165,00.html
34
En:
http://www.imf.org/external/np/e
xr/facts/spa/howlends.htm
35
BID. Portal oficial:
http://www.iadb.org/aboutus/ii/d
ebtrelief.cfm?language=spanish
36
http://www.iadb.org/NEWS/detail.
cfm?language=Spanish&id=4472
37
Ver anexo 2.
8
1.6. Los informes ante el Comité de los Derechos del Niño: los gobiernos y las organizaciones no
gubernamentales
Todos los países de la región han elaborado reportes gubernamentales del avance del nivel de
cumplimiento de la CDN. El reporte más reciente es el de El Salvador de febrero del 2008. En tanto que los
de Cuba y Granada son los más antiguos39.
A su vez, en 30 países de los que se tiene información (todos menos Granada, San Cristóbal y Nevis y Santa
Lucía), las organizaciones no gubernamentales (ONGs) han presentado reportes. El más reciente
corresponde a Paraguay, abril del 2008, y el más antiguo corresponde a Antigua y Barbuda, del 1993.
Situación del Sistema Universal de los Derechos del Niño
1.5. Ratificación de la Convención y sus Protocolos
Según la Compilación de Observaciones Finales del Comité de los Derechos del Niño sobre países de
América Latina y el Caribe, publicada en el 2006, todos los países han ratificado la Convención de los
Derechos del Niño37.
Sin embargo, la ratificación de la CDN no garantiza su cumplimiento. Hay factores políticos, sociales y
económicos que influyen en la toma de decisiones de los Estados y sus prioridades actuales y futuras. Eso
sí, la ratificación es un elemento importante para la exigibilidad del respeto de los derechos. Las
instituciones de la sociedad civil y los propios niños, niñas y adolescentes juegan allí un rol fundamental al
abogar por el cumplimiento de aquello que los Estados han asumido como compromisos.
En cuanto a los reportes sobre la ratificación del Protocolo Facultativo de la Convención sobre los
Derechos del Niño relativo a la Participación de Niños en los Conflictos Armados, sólo 19 de los 33 países
los han presentado. Nicaragua ha enviado el informe más reciente, en el 2007. Por el contrario, Argentina
es el país que tiene más antigüedad en el envío de su último reporte, en 1999, aspecto que preocupa por
la importancia de este Protocolo. Del lado de las ONGs, sólo se registra el reporte de Colombia, del 2004,
sin consignarse el nombre de la institución.
38
Ver anexos 3 y 4.
Ver anexo 5
39
9
En relación con los reportes enviados por las instituciones gubernamentales referentes a la ratificación del
Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la Venta de Niños, la
Prostitución Infantil y la Utilización de Niños en la Pornografía, 21 países han presentado reportes. El más
reciente es de San Vicente y las Granadinas, del 2007; contrariamente el más antiguo corresponde a
Antigua y Barbuda, del 2002.
Al mismo tiempo, los reportes de las ONGs se han cumplido en los 29 países de los que hay información
(todos menos Bahamas, Granada, San Cristóbal y Nevis y Santa Lucía). El más reciente es de Paraguay, del
2008 y el más antiguo es de Antigua y Barbuda, de 1993.
1.7. Las Recomendaciones del Comité de los Derechos del Niño
El Comité de los Derechos del Niño (en adelante el Comité) es el órgano encargado de la vigilancia de la
CDN. Su mandato es vigilar y monitorear las disposiciones para poner en práctica las provisiones y
principios de la Convención y examinar los progresos realizados en el cumplimiento de las obligaciones
contraídas por los Estados Partes40.
Integra el Grupo de los Órganos de Vigilancia de los Tratados que se encarga de vigilar la aplicación de los
principales tratados internacionales en materia de Derechos Humanos aprobados por la Asamblea
General de las Naciones Unidas.
Frente a los informes, las principales recomendaciones del Comité de los Derechos del Niño a los Estados
se han centrado fundamentalmente en aspectos relacionados con la vigilancia —en particular mediante
un Ombudsman que dedique su atención a la infancia—, y en la cooperación con las organizaciones no
gubernamentales que se ocupan de los derechos del niño. El Comité está decidido a que los Estados
desarrollen procesos participativos concertados entre las autoridades y la sociedad civil.
Situación del Sistema Interamericano de Derechos Humanos y Derechos del Niño
En América Latina y el Caribe, existe un Sistema de Derechos Humanos que cuenta con instrumentos y
órganos de control, al cual se encuentran integrados y acceden los países de la región. Sin embargo, a
diferencia de otras regiones del mundo, la región no cuenta con un instrumento (Convención o
Declaración) exclusivamente centrado en los Derechos de los Niños y las Niñas. Ello no ha sido
impedimento para que el Sistema Interamericano se acerque al tema de las violaciones a los derechos de
los niños y desarrolle una doctrina y jurisprudencia de protección de este sector de la población, que tiene
necesidades de protección específicas.
un informe con recomendaciones. Anualmente publica informes generales que contienen una sección
dedicada al trabajo de la Relatoría de la Niñez.
En cuanto a la Corte, tiene la competencia para conocer casos individuales de violaciones de derechos
humanos y derechos del niño, una vez ha sido agotado el proceso ante la CIDH, y emitir sentencia sobre
los mismos. Además, puede adoptar medidas provisionales ante una situación de riesgo inminente de
daño irreparable. Sus atribuciones incluyen la capacidad de interpretar la CADH y otros tratados
concernientes a la protección de los Derechos Humanos en el continente.
1.9. Intervención y decisiones del Sistema Interamericano de Derechos: CIDH y la Corte
Debido a la inestabilidad política y social en la región durante varias décadas, y a la existencia de
regímenes que violaban los derechos humanos de sus ciudadanos de forma persistente, la mayoría de
casos de niñas y niños que inicialmente llegaron al Sistema Interamericano, fueron mayormente sobre
desapariciones forzadas y ejecuciones extrajudiciales (ejemplos: Bulacio vs. Argentina, Molina Theissen vs.
Guatemala, hermanos Gómez Paquiyauri vs. Perú).
Con la entrada en vigor de la CDN y el desarrollo de la jurisprudencia y la opinión consultiva de la Corte
sobre la Condición Jurídica y Derechos Humanos de los Niños (OC-17/2002), se introducen avances
importantes. Se reconoce al niño como sujeto de derechos y se adopta el concepto de niño de la
Convención (toda persona menor de 18 años).
Asimismo, la Corte reconoce que tanto la CADH como la CDN forman parte de un muy comprensivo
corpus iuris internacional de protección de los niños. Esto significa que en sus decisiones la CIDH y la
Corte aplican la CDN y otros instrumentos de derechos humanos del Sistema Universal. Igualmente,
toman como referente las Recomendaciones del Comité de los Derechos del Niño a los Estados, para
identificar cuáles son las dificultades de la situación de la niñez en el país, y las interpretaciones que
contienen los Comentarios Generales del Comité de los Derechos del Niño sobre la Convención. También
consideran los Informes de las Agencias de Naciones Unidas (ej. UNICEF, ACNUR, etc.) y de los Relatores
Especiales del Sistema de Naciones Unidas como fuentes y como base de información para fortalecer la
prueba de una determinada situación de violaciones de los Derechos del Niño.
En el mismo sentido el Comité de los Derechos del Niño, invoca también recomendaciones y decisiones
del Sistema Interamericano tanto en la formulación de Recomendaciones a los Estados (Concluding
Observations) como en la elaboración de sus Comentarios Generales (General Observations).
1.8. Los instrumentos y los órganos del Sistema Interamericano
Los dos órganos de control de derechos humanos de los que dispone el Sistema Interamericano son la
Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) —que cuenta con una Relatoría de la Niñez— y la
Corte Interamericana de Derechos Humanos (la Corte).
En concordancia con la Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre y la Convención
Americana sobre Derechos Humanos (CADH), se han ido progresivamente adoptando nuevos
instrumentos de derechos humanos (Convenciones, Declaraciones, Principios, etc.) que han contribuido a
desarrollar la parte sustantiva de los derechos humanos en esta región.
40
Red latinoamericana y caribeña
por la defensa de los derechos de
los niños, niñas y adolescentes –
REDLAMYC. Comité de los
Derechos del Niño. En:
http://www.redlamyc.info/Seguim
_Convenc_Derech_ninio/Comite%
20derechos%20del%20ninio/COM
ITE%20DE%20LOS%20DERECHOS
%20DEL%20NINIO.doc
10
La CIDH se encarga de la difusión de los instrumentos de derechos humanos y realiza recomendaciones a
los Estados para su mejor protección. En el marco general de la defensa de los derechos humanos atiende
casos de violaciones a los derechos de los niños, cuando agotado el recurso interno nacional las víctimas
no han hallado justicia. También puede acordar medidas cautelares para proteger a personas cuyos
derechos se encuentran en riesgo inminente de sufrir un daño irreparable. Igualmente puede realizar
audiencias temáticas sobre situaciones de vulneración de los derechos de los niños y elaborar informes
temáticos, tal el caso de los informes Maras/pandillas en Centroamérica y Justicia Penal Juvenil en la Región
Latinoamericana. Asimismo, con la autorización de los Estados realiza visitas “in loco” para obtener
información sobre la situación de los derechos de los niños en el país visitado, a partir de lo cual elabora
11
CAPÍTULO 2 - MEDIDAS GENERALES DE APLICACIÓN: POLÍTICAS PÚBLICAS EN LOS
PAÍSES DE LA REGIÓN
Todos los países de la región han ratificado la CDN, pero no han integrado un enfoque de derechos a sus
presupuestos. Sus informes sobre la situación de la infancia sistemáticamente presentan poca información
sobre inversión presupuestaria, pese a las reiteradas recomendaciones al respecto de UNICEF y redes de
defensa de la infancia.
Se espera que la ratificación de la CDN por todos los países de la región traiga consigo la integración de un
enfoque de derechos en las políticas sociales, con énfasis en niñez y adolescencia. De 21 países
latinoamericanos, 15 cuentan con legislaciones específicas de protección para niños y niñas; 13 de éstos
tienen legislaciones posteriores a la dación de la Convención en 1989, mientras que Chile y Cuba ya la
tenían con anterioridad.
La falta de información específica sobre presupuestos para la infancia no permite saber cuánto perdieron
las y los niños durante los procesos de ajuste estructural. Un caso dramático fue el de Ecuador, donde el
porcentaje del gasto público invertido en el sector social bajó de 42,8% en 1990 a 25,8% en el 200342.
La CDN ha sido incorporada a la ley nacional de casi todos los países cuyas legislaciones han sido
revisadas. En algunos fue adoptada legislación específica para salvaguardar los derechos de los niños. En
otros la CDN fue automáticamente incorporada al ordenamiento legal interno a través de principios
constitucionales. Muchas de las recientes constituciones en América Latina y el Caribe contienen
provisiones relativamente abundantes concernientes a los derechos de la niñez, lo que demuestra el
impacto extraordinario que ha tenido la CDN en la legislación interna de los países de la región.
Según una investigación realizada por Save the Children43, existen problemas de accesibilidad y
disponibilidad de los datos sobre el gasto social invertido en infancia. Esto imposibilita saber si
efectivamente los países están avanzando en garantizar los derechos reconocidos en la Convención. En
Perú, Argentina, Ecuador y Guatemala la información sobre gasto social no permite saber, monitorear y
vigilar cuánto y cómo se está gastando en la promoción del desarrollo de la infancia. Otros países, como
Brasil y Colombia, han sistematizado su información pero la misma solamente es accesible mediante
claves que controlan los funcionarios públicos, lo cual afecta el principio de transparencia y el derecho a la
vigilancia desde la ciudadanía.
Una parte importante de los países ha realizado cambios sustanciales en su legislación para proteger con
mayor efectividad los derechos de la infancia. La generalidad de los países ha preferido un enfoque
“sectorial” de la reforma legislativa, que implica una revisión gradual y la modificación de leyes existentes
en áreas particulares como la legislación de familia, protección infantil y justicia juvenil para asegurar así
su compatibilidad con la CDN. Otros países han adoptado códigos o leyes a los que incorporan la mayoría
de los principios cubiertos por la CDN e incluyen procedimientos para proteger los derechos y
responsabilidades de los diferentes actores.
Pero, por otro lado, en Uruguay se han hecho esfuerzos metodológicos para calcular la inversión en
infancia. La Oficina de Planeamiento y Presupuesto de la Presidencia de la República y otros organismos
públicos aplican metodologías para una mejor estimación del presupuesto invertido en infancia. Al inicio
del actual gobierno (2005) la inversión en infancia era de 16.5 millones de pesos (unos US$ 660,000), la
cual mediante incrementos anuales debería llegar a unos 22.5 millones de pesos (aproximadamente US$
1.1 millones) al final de la gestión (2009), esto es, un 37% de incremento en el quinquenio. En ese país el
gasto público en infancia proyectado para el 2009 representaría actualmente el 26% del gasto público
social44. Los representantes de Uruguay ante el Comité de los Derechos del Niño de Naciones Unidas han
planteado que estos esfuerzos se realizan para integrar un enfoque de derechos en la práctica de
planificar los presupuestos nacionales45.
Sin embargo la creación de nueva legislación no garantiza en sí misma la protección de los derechos de la
niñez. Los Estados deben desarrollar los programas e instituciones correspondientes, adoptar
regulaciones que orienten a las autoridades públicas y a los funcionarios sobre la forma en que la ley debe
ser aplicada, y deben asignar los recursos necesarios para asegurar que las leyes sean implementadas
completa y efectivamente.
La ratificación de la CDN por los 33 Estados de América Latina y el Caribe compromete formalmente a los
gobiernos, en nombre de los ciudadanos del país, en el cumplimiento de las obligaciones y las
responsabilidades definidas en la Convención. Sin embargo, esto aún está lejos de concretarse pues en la
región hay niños, niñas y adolescentes que viven en condiciones de pobreza y pobreza extrema, y
enfrentan otras situaciones que vulneran sus derechos.
El número de instituciones nacionales independientes que se dedican a proteger y promover los derechos
de la niñez ha crecido rápidamente en los últimos 15 años, lo que representa un importante avance en el
proceso de implementación de la CDN. La mayoría de estas instituciones de derechos de la infancia,
investigan denuncias individuales y situaciones que afectan a grupos particulares de niños, incluyendo
niños en instituciones de cuidados, niños con discapacidades o necesidades especiales y niños que
pertenecen a minorías.
El 2007 se constituyó la Red Iberoamericana para la Defensa de los Derechos del Niño, integrada por
representantes de las defensorías especializadas o adjuntías para la infancia de las Defensorías del Pueblo
de once países de la región41 como parte de un esfuerzo por mejorar la protección que brindan los Estados
a los niños, niñas y adolescentes en el marco del cumplimiento de la CDN.
41
Bolivia, Colombia, Costa Rica,
Ecuador, El Salvador, Guatemala,
Honduras, Nicaragua, Panamá,
Paraguay y Perú. En:
http://www.scslat.org/web/actuali
dad/interna_noti.php?xopcp=4&xl
eng=e&xid=383
12
Los presupuestos nacionales
En los años 90 la mayoría de los países de la región implementaron las reformas propuestas por el
Consenso de Washington, lo que implicó la disminución de la presencia y la acción estatal, la privatización
de servicios públicos y la disminución de la responsabilidad del Estado en los sectores sociales. Esto se
tradujo en menor gasto social para la infancia, lo que vulneró los derechos sociales y económicos
reconocidos en la Convención sobre los Derechos del Niño.
42
CEPAL. Panorama social de
América Latina 2005. Capítulo II:
“Gasto social en América Latina y
el Caribe: tendencias recientes,
orientación y efectos
redistributivos”. Santiago, 2005.
En:
http://www.eclac.org/publicacion
es/xml/4/23024/PSE2005_Cap2_G
astoSocial.pdf
43
Vásquez, Enrique. ¿Los niños
primero? Volumen III: Niveles de
vida y gasto público social
orientado a la infancia 2004-2005.
Lima: CIUP; Save the Children,
2005.
44
Azar, Paola y otros. Informe sobre
el gasto público en infancia en
Uruguay 1990-2009. Montevideo:
Ministerio de Desarrollo Social;
INFAMILIA; UNICEF; PNUD, 2006.
En:
www.infamilia.gub.uy/gxpsites/ag
xppdwn.aspx?1,7,71,P,S,0,68%3BS
%3B1%3B12
45
Arim, Rodrigo. Enfoque de
Derechos e Inversión Social en la
Infancia. Un aporte para la
discusión. En:
http://www.redandi.org/_pdf/inve
rsion_en_infancia.pdf
46
UNICEF. Informe de Cuba sobre el
cumplimiento del Plan en favor de
la infancia y adolescencia. 2006.
En:
www.unicef.org/worldfitforchildre
n/files/Cuba_WFFC5_Report.pdf
Un informe de Cuba presentado a la UNICEF46, señala que en el 2006 los esfuerzos presupuestales se
centralizaron en las siguientes áreas: respaldar el funcionamiento de los centros educativos; garantizar la
atención en salud materno-infantil; asistencia integral a niños con bajo peso, discapacidad o necesidades
especiales; asegurar actividades artísticas con énfasis en la infancia; promover la práctica del deporte; e
investigación científica en el desarrollo de vacunas, programas de seguridad alimentaria y protección del
medio ambiente.
Las investigaciones sobre políticas sociales coinciden en que el presupuesto para la infancia está
subsumido dentro del denominado gasto social, focalizado en educación, salud y otros programas
sociales. El retroceso o avance en estos sectores reflejaría la evolución de la inversión en la infancia.
Afrontar los problemas de la infancia en la región requiere de una mayor asignación de recursos en los
presupuestos de los países. Al mismo tiempo, la misma debe darse con la debida transparencia que
permita identificar el destino de los recursos.
13
CAPÍTULO 3 - LOS DERECHOS DE NIÑOS, NIÑAS Y ADOLESCENTES: PANORAMA REGIONAL
en la gestión de las escuelas y colegios. Debido a la cultura de enseñanza tradicional también hay
dificultades para aceptar a los niños, niñas y adolescentes como actores en su aprendizaje.
3.1. Principios generales
En América Latina y el Caribe la familia es el elemento fundamental de cohesión social. Su rol es
primordial en la socialización temprana, la transmisión de valores y pautas de conducta y en la
satisfacción de las necesidades básicas. Sin embargo la pobreza, la exclusión y la inequidad dificultan
asegurar el bienestar y los derechos de los NNA. En la familia impactan el inadecuado empleo, la
exclusión escolar, la carencia de servicios y de vivienda digna, la violencia social y la ausencia de salud.
Las nociones de protagonismo y de empoderamiento de los niños vienen imponiéndose en las
experiencias animadas desde algunos organismos de cooperación internacional e instituciones
nacionales. La familia, la escuela, la organización y la comunidad se constituyen en los espacios
privilegiados para la promoción de la participación infantil.
En los últimos años la migración de mujeres en la región ha ido en aumento. En Chile, por ejemplo, se
registra una alta tasa de mujeres peruanas —60.2%47, la mitad de ellas con estudios técnicos o
profesionales, que generalmente no ejercen48— que han abandonado sus hogares para dedicarse al
cuidado de otros niños. Ancianas y niñas permanecen en su lugar de origen facilitando la migración
temporal o casi permanente de las más aptas, que envían las remesas para la manutención del núcleo
familiar.
La alianza Save the Children discute desde hace varios años en torno este tema y se ha esforzado por
establecer algunos estándares que permitan identificar prácticas de real participación de niños y niñas50.
Aun hay vacíos significativos en este ámbito, lo que exige una mayor inversión de esfuerzos para la
generación de iniciativas que permitan alentar en la región una participación infantil en los asuntos de su
interés.
Desde los propios NNA existen iniciativas encaminadas a lograr un rol protagónico en la sociedad. Hay
experiencias de organización como el caso de los niños y adolescentes trabajadores (NATs). Igualmente es
destacable el Foro Social Mundial de la Infancia, realizado en Caracas en enero del 2006 en el marco del
Foro Social Mundial, que reunió a organizaciones que luchan por los derechos de los niños, procedentes
de de una decena de países. Sus actividades incluyeron la realización de un Congreso de las Niñas, Niños y
Adolescentes Trabajadores51.
Los niños y niñas también se desplazan de sus lugares de origen por las mismas razones: búsqueda de
ocupaciones laborales temporales o por abandono de sus familiares.
La participación es otro tema importante y aun poco trabajado en la región, sobre todo desde los Estados.
La participación de los niños es vital, no sólo para garantizar su crecimiento y desarrollo, sino también
para incorporar su mirada y perspectivas sobre la realidad. Es importante que ellos puedan actuar y
aportar soluciones concretas a los problemas que los afectan.
En una nueva perspectiva todavía incipiente, algunas empresas impulsan la responsabilidad social
empresarial aún sometida al péndulo entre filantropía donadora y el marketing social. Los aportes de las
empresas al desarrollo en los lugares en los que realizan sus acciones aún son débiles y carecen de
equipos solventes en promoción del desarrollo y defensa de los derechos.
Los niños, niñas y adolescentes América Latina, son aproximadamente la mitad de la población. Sin
embargo, por primar una visión adultocentrista en la que el ejercicio del poder desde la sociedad adulta
se concibe de manera vertical y jerarquizada, generalmente se excluye a niños, niñas y adolescentes del
proceso de toma de decisiones, ya que se considera que sus opiniones carecen de los elementos
necesarios para ser tomadas en cuenta. En algunos países latinoamericanos se han aprobado cambios
normativos en este sentido, pero hay que tener en cuenta que el cambio cultural y el cambio de las
prácticas del ejercicio del poder constituyen procesos de mediano y largo plazo. A pesar de existir
consenso en el mundo adulto acerca de la importancia de la participación de los niños, las buenas
intenciones no terminan de concretarse y resultan ambiguas a la hora de valorar y evaluar la participación
infantil.
La CDN no emplea directamente el término “participación” de los niños, salvo cuando se trata de
intervención como parte interesada en los procedimientos de separación de sus padres (art. 9) y en el
caso de niños con impedimentos físicos o mentales (art. 23). Sí señala con claridad el derecho a la opinión
(art. 12), a la libertad de expresión y al acceso a información (art. 13), a la libertad de pensamiento, de
conciencia y de religión (art. 14) y a la de asociación (art. 15), condiciones todas que hacen que la
participación pueda entenderse como intervención en las decisiones que atañen los intereses de los
mismos niños.
47
http://adhb.wordpress.com/2009/
02/15/mujeres-peruanas-en-chile/
http://www.estudioshistoricos.uch
ile.cl/CDA/est_hist_simple/0,1474,
SCID%253D18805%2526ISID%253
D650%2526PRT%253D18800,00.h
tml
49
López, María Margarita. Una
revisión de la participación escolar
en América Latina. Santiago de
Chile: Programa de Promoción de
la Reforma Educativa en América
Latina, 2005. En:
http://mt.educarchile.cl/mt/jjbrun
ner/archives/ConsEsco.pdf
48
14
En la región existe un creciente reconocimiento de la necesidad de promover la participación de la niñez y
adolescencia en los espacios educativos. En el Perú la Ley General de Educación establece los Consejos
Educativos Institucionales en las escuelas como un órgano de gestión con participación estudiantil. En
Bolivia la Ley de Reforma Educativa reconoce a las juntas escolares desde el año 2004. Ese mismo año el
gobierno federal de Brasil lanzó el Programa Nacional de Fortalecimiento de Consejos Escolares como
medio de reforzar el protagonismo de las y los estudiantes en la escuela. En Colombia la Ley General de
Educación reconoce la participación de las y los estudiantes en los Consejos Directivos de las escuelas. En
El Salvador los consejos cuentan con participación estudiantil desde 1997. En Nicaragua, a partir del 2002,
existe una Ley de Participación Educativa cuya meta era asegurar la participación efectiva de la
comunidad, docentes y estudiantes para fines del 200649.
Sin embargo, el proceso no está exento de dificultades. La experiencia de la organización estudiantil en
muchos casos reproduce las prácticas políticas de los adultos, además de no asegurar la participación real
La cultura de la responsabilidad social empresarial requiere ser desarrollada por las propias empresas
como parte de la reflexión de las perspectivas empresariales dentro de una sociedad interactuante y
como resultado de una demanda social que, superando lo asistencialista y cortoplacista, construya
proyectos estratégicos que incluyan aportes de todos los estamentos sociales en cada localidad, región y
país.
Según el IIN52, en América Latina está en construcción un modelo de acción que respeta el rol rector del
Estado y la autonomía de la sociedad civil, cuya conjunción de acciones genera una sinergia a favor de los
derechos de NNA. En ese marco la formulación y desarrollo de las políticas públicas no sería un terreno
meramente estatal, sino un espacio de gestión compartida entre Estado y Sociedad Civil.
3.2. Libertades civiles y protección integral de niños y niñas
50
Save the Children. Estándares para
la Participación de la Niñez. En:
http://www.scslat.org/web/wai/p
ublicaciones/interna.php?xid=193
&xopcp=5&xleng=e
51
Asuaje, Leydis. “Adolescentes
piden incidir en toma de
decisiones”. El Nacional, 26 de
enero de 2006. Reproducido por
Red Andi América Latina. Niñez en
los medios, año 3, número 406.
En:
http://www.redandi.org/verPublic
acao.php5?L=ES&id=773&idpais=
1
52
IIN. Programa de Promoción
Integral de los Derechos del Niño.
La planificación de políticas de
infancia en América Latina. Hacia
un sistema de protección integral
y una perspectiva de derechos.
Montevideo: Instituto
Interamericano del Niño, 2002.
En:
http://www.iin.oea.org/Conferenc
ia.pol.pub.pdf
Derecho a la identidad y a practicar la propia cultura
Un elemento fundamental en la vida de las personas es el derecho a la identidad: el reconocimiento
jurídico y social de una persona como sujeto de derechos y responsabilidades y, a su vez, de su
pertenencia a un Estado, un territorio, una sociedad y una familia, condición necesaria para preservar la
dignidad individual y colectiva de las personas.
El Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos establece en su artículo 24 que “todo niño será inscrito
inmediatamente después de su nacimiento y deberá tener un nombre” y que “todo niño tiene derecho a
adquirir una nacionalidad”. Igualmente, la Declaración Universal Derechos Humanos (art. 15) y la
Convención Americana sobre los Derechos Humanos (art. 20) consagran el derecho a la nacionalidad. La
Convención Americana reconoce además el derecho a la personalidad jurídica (art. 3) y el derecho al
nombre (art. 18).
En tal sentido el acceso al registro de nacimientos y la posibilidad de regularización para niños, niñas y
adolescentes no inscritos oportunamente por razones de costos, de distancia, de accesibilidad, etc.,
constituyen una obligación del Estado como garante principal de los derechos.
15
La indocumentación, derivada de la falta de inscripción del nacimiento, afecta más a quienes son pobres,
a las mujeres, a las poblaciones indígenas y afro-descendientes, a quienes residen en zonas apartadas de
centros urbanos y en la frontera o en medio de conflictos armados, es una de las secuelas de esta última
situación.
población, en América Latina y el Caribe. Existen suficientes evidencias científicas y empíricas que
demuestran que la desnutrición en las niñas y niños menores de tres años tiene un impacto negativo
durante todo su ciclo de vida. La desnutrición impacta negativamente en la salud, la educación y la
productividad de las personas e impide el desarrollo de los países de la región. Los efectos negativos se
producen en el corto, mediano y largo plazo60.
La ausencia de registro del nacimiento vulnera un derecho fundamental de niños, niñas y adolescentes y
atenta contra otros derechos suyos. Los invisibiliza y les impide gozar de la protección del Estado y
acceder a sus servicios y beneficios: seguro social, educación pública, pensiones, derechos y garantías
procesales en la justicia juvenil, protección frente al trabajo infantil (algunas leyes lo prohíben antes de los
15 años), protección frente al reclutamiento indebido (hay protocolos que establecen en 18 años la edad
mínima para el reclutamiento y participación en conflictos armados), etc.
Los promedios regionales de la desnutrición crónica ocultan grandes disparidades entre países y dentro
de los países. Las brechas se relacionan con factores étnico-culturales, geográficos y económicos. La
desnutrición crónica infantil se concentra particularmente en las poblaciones pobres e indígenas que
habitan en las zonas rurales más aisladas o en la periferia urbana, y que mayormente son herederas de las
condiciones socioeconómicas más desfavorables.
El tema de la falta de registro condujo a la Corte Interamericana de Derechos Humanos a desarrollar el
concepto de “extrema vulnerabilidad” en su sentencia sobre el caso de las niñas Yean y Bosico de Haití53.
La desnutrición crónica a menudo es invisible para la sociedad en su conjunto e imperceptible para las
personas que la padecen. La manifestación inmediata, la corta talla para la edad, no permite vislumbrar
los daños irreparables ni sus futuras implicaciones, tanto para las propias niñas y niños como para los
países.
Al respecto y buscando garantizar el derecho a la identidad, UNICEF, conjuntamente con la OEA y el BID
han acordado cooperar mutuamente para alcanzar la meta del registro de nacimiento universal, gratuito y
oportuno en América Latina y el Caribe para el 201554.
La desnutrición infantil se ve agravada en América Latina y el Caribe por los desastres naturales61. Según el
Sistema de Naciones Unidas en el Perú, anualmente “se producen entre 25 y 30 desastres naturales, entre
pequeños y grandes, que afectan a unos 30 millones de personas, mayormente niñas y niños menores de 5
años. Estos desastres destruyen los medios de sustento y empeoran la difícil situación nutricional de los grupos
más vulnerables”62.
Es importante que los Estados hagan los esfuerzos necesarios para respetar el derecho a la identidad de
los NNA y den importancia a la información actualizada sobre la situación de la infancia —particularmente
el registro de niños y niñas al nacer—, que permita contar con datos desagregados por región, sexo y
edades, entre otros, que contribuyan a la planificación del trabajo con la infancia en cada país.
Asimismo, UNICEF indica que en la región “más de 400 mil niños y niñas mueren anualmente antes de
completar los cinco años debido a deshidratación, infecciones respiratorias, desnutrición aguda, inadecuada
atención durante el embarazo, parto y postparto e inadecuada oferta de agua segura y sistemas de disposición
de excretas”63.
3.3. Salud y bienestar
53
CIDH. Caso niñas Jean y Bosico vs.
República Dominicana. Sentencia
del 8 de Septiembre de 2005. En:
http://www.corteidh.or.cr/docs/ca
sos/yeanbosi/al_cidh.pdf
54
Memorando de Entendimiento
entre el Fondo de las Naciones
Unidas para la Infancia, la
Secretaría General de la
Organización de Estados
Americanos y Banco
Interamericano de Desarrollo para
la cooperación en materia de
registro ciudadano. 8 de Agosto
del 2006. En:
http://www.sedi.oas.org/ose/docu
mentos/puica/MOU%20UNICEFOAS-IDB%20Spanish.pdf
55
CEPAL; UNICEF. “La reducción de la
mortalidad infantil en América
Latina y el Caribe: avance dispar
que requiere respuestas variadas”.
Desafíos. Boletín de la infancia y la
adolescencia sobre el avance de
los objetivos del Milenio, número
6, diciembre de 2007. En:
http://www.unicef.org/lac/desafio
s6_MortalidadInfantil(2).pdf
56
UNICEF. “Desnutrición en América
Latina y el Caribe”. En: Desafíos,
número 2, abril de 2006. En:
http://www.unicef.org/mexico/spa
nish/Desafiosnutricion2.pdf
57
PNUD. Mortalidad Infantil (2003).
En:
http://www.undp.org/spanish/md
gsp/ODM-mortalidad.pdf
58
Vivero Pol, José Luis. El hambre
retorna a la agenda global. FAO.
En:
http://www.rlc.fao.org/es/prensa/
opinion/art02.htm
59
Vivero Pol, José Luis. Op. cit.
16
Mortalidad infantil y desnutrición
El cuarto Objetivo de Desarrollo del Milenio llama a la reducción de la mortalidad infantil. La Meta 5
compromete a los países a reducir la mortalidad infantil en dos tercios entre los años 1990 y 2015. Según
CEPAL y UNICEF55, el único país que ha cumplido es Cuba. Los factores que han influido en esa
disminución son atención primaria universal en salud, programas de vacunación masiva, terapia de
rehidratación oral, promoción de la lactancia materna, control de salud de los niños sanos, servicios
básicos como agua y saneamiento, y educación universal.
En el resto de países de la región el panorama es preocupante. Sólo Chile está por debajo de 10 por 1,000
nacidos vivos, con una tasa de ocho decesos56. Las causas de una alta mortalidad infantil son los bajos
ingresos y la pobreza, la maternidad adolescente y la falta de atención y de acceso a la educación en
salud, a servicios médicos básicos y a la atención sanitaria oportuna.
Pero también en América Latina se han registrado progresos. El Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD) señala que entre 1975 y 1995 la tasa de mortalidad infantil de la región cayó casi en un
tercio57, de 81 por cada 1,000 nacidos vivos a 38 por cada 1,000. En la región se han reducido las brechas
entre la ciudad y el campo en este aspecto. Pero todavía falta mucho más.
Un aspecto clave relacionado con la infancia es el derecho a la alimentación. Contrariamente, hay señales
de crisis alimentaria y energética, a la par que cada vez hay menos inversión en la producción de
alimentos para consumo humano por una lógica global de mercados. La tendencia es a que crezcan las
brechas entre producción y consumo, sobre todo en las áreas donde vive la mayoría de los pobres en la
región, lo que repercute en la infancia. Sin embargo, también hay algunos progresos. Según la
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), “la región es el continente
más avanzado en cuanto a leyes, instituciones, sensibilización y conocimiento público sobre el derecho a la
alimentación”58.
Al mismo tiempo, “hay 9 millones de niños menores de 5 años que están condenados de por vida por sufrir
desnutrición crónica infantil”59. La desnutrición crónica afecta a cerca de 53 millones de personas, 10% de la
La región avanza para alcanzar la Meta 10 del ODM, relativa al abastecimiento de agua. En Paraguay, el
acceso a servicios mejorados de abastecimiento de agua pasó de 62% en 1990 a 86% en el 2004. Entre
1990 y 2004, la cobertura de los servicios de saneamiento se incrementó significativamente en Guatemala
(de 58% a 86%), Ecuador (de 63% a 89%), República Dominicana (de 52% a 78%), Paraguay (de 58% a
80%) y México (de 58% a 79%)64.
60
PMA; CEPAL. El Costo del Hambre.
Impacto Económico y Social de la
Desnutrición Infantil. Panorama
General. Centroamérica y
República Dominicana. En:
http://documents.wfp.org/stellent
/groups/public/documents/liaiso
n_offices/wfp142944.pdf
61
UNICEF. Op. cit.
62
http://www.onu.org.pe/Publico/in
focus/desnutricion_infantil.aspx
63
UNICEF. Progresos y desafíos
pendientes con la infancia: El
Panorama Regional. UNICEF 2003.
En:
http://www.internor.org.pe/bolso
n/2/0/gru/DESECO/unicef-1.doc
64
Banco Mundial. América Latina y
el Caribe. Informe sobre
seguimiento mundial 2007:
Resolución de los desafíos que
plantean la igualdad de género y
los Estados frágiles. Banco
Mundial 2007. En:
http://econ.worldbank.org/WBSIT
E/EXTERNAL/BANCOMUNDIAL/EX
TDATRESINSPA/EXTGMRSPA/EXTG
MR2007SPA/0,,contentMDK:21271
810~menuPK:3603746~pagePK:3
605508~piPK:3605491~theSitePK:
3566856,00.html
65
UNICEF. Op. cit.
66
UNICEF. Op. cit.
Según UNICEF, en la región la mortalidad de los adolescentes “es principalmente causada por hechos
violentos que involucran accidentes, homicidios y suicidios que explican alrededor de 40% de las muertes en
este grupo de edad. Según las estadísticas disponibles, por cada adolescente que muere por accidente o
violencia, 15 resultan heridos, mientras que otros 30 a 40 tienen daños que exigen rehabilitación médica o
psicológica. Los accidentes de tránsito son causa del 16% de todas las muertes de niños y niñas entre los 5 y los
14 años, y del 20% de las defunciones de los menores de 19 años”65.
Millones de personas, incluidas niñas y adolescentes y mujeres en edad fértil carecen de acceso a atención
médica especializada o a conocimientos sobre su propia reproducción. Un tema preocupante es el
embarazo precoz adolescente. Dos millones de los 13 millones de nacimientos anuales que registra el
continente, provienen de madres adolescentes. UNICEF señala entre 15% y 25% de los recién nacidos en la
mayoría de los países de la región tienen madres adolescentes. Y agrega que además del riesgo a su salud,
“muchas de estas madres adolescentes ven sistemáticamente disminuidas sus posibilidades de lograr un nivel
aceptable de vida para sí mismas y para sus hijos”66. Esto exige programas estatales de salud y acceso a una
educación sexual y de cuidado personal, apropiados y oportunos.
Enfermedades infecto-contagiosas y respiratorias aun persisten en la región. El paludismo o malaria es
una enfermedad endémica en varios países. El aumento de la temperatura mundial tiene efectos nocivos,
uno de ellos es la llamada tropicalización de las ciudades —aumento de la temperatura y humedad—,
que propiciaría la proliferación del zancudo agente transmisor de la malaria. Según los especialistas, el
17
aquella directamente afectada por la infección como aquella cuyo entorno familiar está afectado por el
VIH. Se estima que anualmente fallecen unas 58 mil personas a causa de las infecciones relacionadas con
el VIH/SIDA75. Estas personas mayoritariamente son adultas y su fallecimiento genera un conjunto de
consecuencias emocionales, sociales y económicas en sus hogares.
fenómeno sería más notorio en las zonas que ya tienen un clima tropical, es decir, húmedo además de
caluroso. Tenemos aquí otro problema que deberán los Estados empezar a atender: el incremento de
enfermedades tropicales en particular la malaria. En la región se está tratando de compartir información
para crear estrategias conjuntas que permitan prevenir y controlar la malaria en Latinoamérica
habiéndose promovido un congreso regional con ocho países de Sudamérica (Bolivia, Brasil, Colombia,
Ecuador, Guyana, Perú, Surinam y Venezuela)67.
Según UNICEF los países centroamericanos reportan la mayor cantidad de huérfanos por el VIH/SIDA. En
el 2005 en Honduras existían 27 mil huérfanos, mientras que en Guatemala la suma ascendía a 48 mil. La
propia UNICEF estima que para el 2010 los huérfanos por VIH/SIDA menores de 15 años ascenderán a más
de un millón en América Latina76. Éstos en su mayoría verán acentuadas sus condiciones de precariedad y
pobreza, y disminuidas sus posibilidades de desarrollo futuro.
Luego de la reciente V Cumbre América Latina, el Caribe y Unión Europea realizada en Lima, el gobierno
español se comprometió a promover la incorporación y aportación de organismos multilaterales en
materia de salud al programa hispano-mexicano para la erradicación de la malaria en Latinoamérica68.
En América Latina anualmente nacen 3 mil infantes portando el virus del VIH/SIDA77. El VIH pediátrico,
relacionado a la transmisión vertical (madre-hijo), ha sido una de las primeras prioridades en las políticas
del control del VIH, que han enfatizado las pruebas médicas con gestantes, el inicio temprano de terapias
con las madres y el parto vía cesárea, elementos que reducen notablemente las probabilidades de
infección en recién nacidos. Con un manejo adecuado durante el embarazo, parto y puerperio, una mujer
embarazada que vive con VIH reduce de 30% a menos del 2% las posibilidades de infección de su hijo. Un
ejemplo de ello son los protocolos de atención aplicados en Cuba, en donde la transmisión vertical se
redujo de 2% a 0.34% según un reporte publicado en el 200578.
Cambio climático y desastres
Otro tema importante es el de los desastres naturales y sus secuelas en la infancia y adolescencia de la
región. Para UNICEF, los desastres naturales en América Latina y el Caribe, el conflicto interno en Colombia
y la inestabilidad política en Haití son los problemas que causan más pérdidas de vidas humanas69, siendo
los niños, niñas y adolescentes el sector más vulnerable pues muestran mayores índices de pérdida en
vidas y de medios de sustento, desplazamientos internos, desaparición y pérdida de las infraestructuras
básicas. Según un estudio de Save the Children70, de las aproximadamente 350 millones de personas que
se verán afectadas por desastres naturales cada año durante la próxima década, el 50% serán niños o
niñas. En la actualidad los desastres naturales crecen a una tasa del 15% anual y el 98% de ellos están
asociados al calentamiento global. El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático71
alerta que en América Latina se perderá gran parte de la selva amazónica, crecerán los desiertos, se
perderá gran parte de la biodiversidad y escaseará el agua dulce.
En otros países donde se han introducido programas con gestantes como en el Perú, la transmisión
vertical representa el 3% del problema del SIDA en el país como vía de transmisión del virus79.
Sin embargo, la principal dificultad es poder llegar al 100% de gestantes. Uno de los países que han
invertido al respecto es Brasil; sin embargo, para el 2006 solamente 62% de sus gestantes accedían a los
exámenes de descarte, lo cual ha implicado que la transmisión vertical se mantenga en niveles cercanos al
8%80.
67
Salud preventiva en el Perú.
Tropicalización de las ciudades
incrementaría la malaria. En
www.saludpreventiva.blogspot.co
m/2008_05_01_archive.html
68
EFE. España promoverá que
organismos multilaterales se
sumen al plan contra la malaria.
En:
http://www.soitu.es/soitu/2008/05
/17/info/1211039829_838129.htm
l
69
PUNICEF. El Informe de Acción
Humanitaria resume el
llamamiento de UNICEF a favor de
los niños y las mujeres afectados
por diferentes situaciones de
emergencia del mundo. 2008. En:
http://originwww.unicef.org/spanish/har08/in
dex.html
70
Save the Children. ¿Un futuro de
catástrofes? El impacto del cambio
climático en la infancia. 2007. En:
http://www.savethechildren.es/do
cs/Ficheros/21/Informe%20Medio
%20Ambiente%202%20red.pdf
71
Intergovernmental Panel on
Climate Change. Climatic change
and water. IPCC Technical report
VI. Full Report 2007. En:
http://www.ipcc.ch/pdf/technicalpapers/climate-change-wateren.pdf
72
ONUSIDA. Informe sobre la
epidemia mundial de Sida. (2008).
En:
http://data.unaids.org/pub/Global
Report/2008/JC1510_2008GlobalR
eport_es.zip
73
ONUSIDA. América Latina.
Situación de la epidemia de Sida.
Resumen regional. (2007)
http://data.unaids.org/pub/Report
/2008/jc1530_epibriefs_latinameri
ca_es.pdf
74
Mariani, Hugo Luis. IV Foro
Latinoamericano del VIH/SIDA,
2007. En: http://gttvih.org/book/print/2267
18
Otro aspecto importante son las secuelas de los desastres en diferentes planos: económico, social, afectivo
y emocional. Ante ellas muchas veces los niños, niñas y adolescentes carecen de los factores de resiliencia
necesarios por condiciones previas tales como pobreza, exclusión, diferencias culturales, género y
generación. Es clave en la estrategia de gestión de riesgo trabajar el empoderamiento de niños y niñas
para que superen las secuelas logrando que se afecte lo menos posible su salud integral.
Los efectos de estos cambios afectarán seriamente la seguridad alimentaria de la población
latinoamericana. La escasez de alimentos y las amenazas a la subsistencia serán mayores entre los sectores
más pobres. Si tenemos en cuenta que el índice de pobreza entre niños y niñas es mayor que entre los
adultos, es previsible que la seguridad alimentaria y la subsistencia de los niños y niñas resulten
seriamente afectadas. El cambio de prácticas ambientales y el desarrollo de actividades sustentables
pueden reducir el riesgo.
El tema de la explotación sustentable es también relevante, ya que la niñez es un sector extremadamente
sensible al impacto de ésta cuando habita en poblaciones contiguas a las zonas donde se explotan
recursos naturales de manera no sustentable. El deterioro de su entorno hace que enfrente situaciones de
mayor exposición. Los estudios de impacto ambiental deben incluir las necesidades de la niñez y la
responsabilidad social para asegurar su supervivencia actual y futura.
VIH y SIDA
Según el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA)72, en el 2007 había 1.7
millones de personas con VIH en América Latina, en tanto que en el Caribe la cifra llegaba a 230 mil (tres
cuartas partes de ellas en Haití y República Dominicana). Se estima que en ese período se produjeron 77
mil muertes debidas al SIDA. Resulta preocupante el número cada vez mayor de mujeres infectadas en
Argentina, Brasil, Perú y Uruguay, generalmente contagiadas por sus parejas masculinas. En América
Latina un tercio de las infecciones se concentra en Brasil73.
La preocupación del impacto del VIH/SIDA en niños, niñas y adolescentes es un tema de especial
relevancia. El IV Foro Latinoamericano del VIH/SIDA (Buenos Aires, 2007) puntualizó que había que
integrar los derechos humanos de niños, niñas y adolescentes a la respuesta al VIH en la región74. Ello
porque el VIH tiene un impacto directo en las posibilidades de desarrollo de la población menor, tanto
75
Sistema de Naciones Unidas en el
Perú. Situación de la epidemia del
VIH en América Latina. En:
http://www.onu.org.pe/Publico/In
focus/vihsida_peru.aspx
76
UNICEF. Datos clave VIH/SIDA. En:
http://www.unicef.cl/centrodoc/p
df/estados/vihsida2005.pdf
77
UNICEF. VIH/SIDA. Infancia y
adolescencia en América Latina.
En:
www.unicef.org/lac/infanciadoles
cencia(1).pdf
78
Mayo Abad, Digna. “VIH/SIDA en
gestantes”. Revista Cubana de
Obstetricia y Ginecología, sep.-dic.
2005, vol. 31, núm. 3. En:
http://bvs.sld.cu/revistas/gin/vol3
1_3_05/gin05305.htm
79
Ministerio de Salud. Plan de la
Estrategia Sanitaria Nacional de
Prevención y Control de las ITSVIH/SIDA 2005-2009. En:
ftp://ftp2.minsa.gob.pe/descargas
/ogc/campanas/2006/03ESN-ITSSIDA/Archivos/PLAN_ESTRATEGIC
O_ESN_VIH_SIDA.doc
80
ADITAL, noticias de América Latina
y el Caribe. Prevención contra el
VIH. 7 de noviembre de 2006. En:
http://www.adital.com.br/site/not
icia2.asp?lang=ES&cod=25329
81
UNICEF. VIH/SIDA, Infancia y
adolescencia en América Latina.
En:
www.unicef.org/lac/infanciadoles
cencia(1).pdf
Si bien casi todos los casos de VIH/SIDA en menores de 12 años corresponden a transmisión vertical o
transmisiones sanguíneas, en los mayores de 12 años (adolescentes) el panorama es totalmente distinto:
casi la totalidad de casos corresponden a transmisión sexual. Un aspecto de la infección por VIH/SIDA en
adolescentes es que la misma es invisible: muchas veces las estadísticas los engloban con la población
joven en general (menores de 24 años).
Según datos de UNICEF (2005), en América Latina existen 740 mil jóvenes viviendo con VIH/SIDA81. El
acceso a la información, la promoción de los derechos sexuales, el acceso a servicios de salud sexual y la
educación sexual en todos los niveles del sistema educativo, son aspectos prioritarios para enfrentar la
epidemia y prevenir nuevas infecciones en niñas, niños y adolescentes.
3.4. Educación
En la región el gasto público en educación como porcentaje del PBI se incrementó en tan solo 2 puntos
porcentuales entre los años 1990 y 2003. De este gasto, el quintil más pobre de la población recibió
menos de un quinto, lo que significa que existían problemas de focalización hacia los niños y niñas más
pobres.
Uno de los mayores problemas de la educación pública en la región es el bajo nivel de calidad de la
misma, lo que se manifestó en los resultados de las evaluaciones del Programa para la Evaluación
Internacional de Alumnos (PISA). Los programas de educación pública han enfatizado el incremento de la
cobertura sin tener en cuenta mecanismos que permitan velar por la calidad del gasto ejecutado.
Las inequidades de género aun persisten, siendo menor el número de niñas que culminan la educación
básica o que continúan estudios secundarios, sobre todo en los sectores rurales y de menores ingresos.
Problemas como los de infraestructura han sido abordados por los gobiernos lo que ha generado un
incremento de la tasa de matriculas oportunas (a la edad indicada) pero la permanencia es aun un
problema.
19
Resultados de los estudiantes en PISA y gasto por alumno, 2000
Las diferencias entre el gasto público en educación como porcentaje del producto bruto interno (PBI)
entre los países de la región también son enormes84: Cuba, con 9.8% está muy encima del resto de los
países de la región, muy lejos del 1% de Ecuador o del 1.8% de República Dominicana, así como de Perú
(2.4%), Uruguay (2.6%) y El Salvador (2.8%). Por encima de estos últimos países están Nicaragua (3.1%),
Chile (3.5%), Argentina y Panamá (3.8%), Paraguay (4.3%) Brasil (4.4%) y Costa Rica (4.9%). Asimismo,
Granada (5.2%), Jamaica (5.3%), Santa Lucía (5.8%) y Bolivia (6.4%). Los países que más se acercan a Cuba
son las islas San Vicente y Granadinas (8.2%) y San Cristóbal y Nevis (9.4%). Así, la mayoría de Estados
invierte poco en educación pero además no necesariamente esta inversión es de calidad.
Es imperativo que los Estados revisen su inversión en educación aquilatando adecuadamente los riesgos y
las consecuencias del panorama actual: la desnutrición sumada a pobres condiciones de vida y limitado
acceso a servicios de salud y educación, desencadenará en poblaciones con serias limitaciones para una
inserción laboral adecuada, para contribuir al desarrollo de sus comunidades y con pocas o limitadas
condiciones para el crecimiento personal y de su familia.
Los programas nacionales deben enrumbarse hacia la articulación de sectores (educación y salud por
ejemplo) en su cobertura, metas y estrategias de atención. Deben promoverse programas que articulen
salud, alimentación y nutrición, así como atención a la primera infancia, estimulación temprana,
educación preescolar y cuidado diurno.
La inclusión de los derechos de los niños y las niñas como parte de la currícula escolar, así como la
formación de docentes comprometidos con la defensa de los mismos, son aspectos fundamentales en la
tarea de insertar la educación como medio para dar coherencia a los compromisos asumidos por los
Estados.
En grupos de extrema pobreza los costos de la educación aun impiden la asistencia continua. La
migración forzada, la explotación sexual, la ocupación laboral temprana son obstáculos serios para un
crecimiento sano.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO)82, “sólo
cinco países (Antillas Holandesas, Cuba, Islas Vírgenes Británicas, Monserrat y Aruba) logran que al menos el
85% de dicha población acceda a algún tipo de programa educativo de cualquier nivel. En siete países
(Ecuador, República Dominicana, Honduras, Nicaragua, Colombia, San Vicente y las Granadinas y Guatemala)
este porcentaje es menor al 70%. El valor regional observado es de 76,3% siendo 74,1% en el Caribe y 76,4% en
América Latina”.
Las iniciativas privadas de ONGs y otros organismos nacionales e internacionales han impulsado
propuestas para mejorar la educación desde lo pedagógico como desde la escuela como ambiente de
protección y estimulo para el desarrollo (Programas de Escuelas Amigas, Campaña de Buen trato), pero
aún es insuficiente y se requiere la participación y compromiso de los Estados.
El gráfico Crecimiento del cerebro y gasto público por edad del niño83 muestra el desfase entre la
inversión pública en la región y el del cerebro (potencial neurológico-cerebral). La inversión se incrementa
en el periodo de vida que va de los 7 a los 18 años, siendo cada vez mayor conforme avanza la edad. Pero,
el cerebro de tiene su etapa de mayor crecimiento de los 0 años hasta los 4 años, etapa de menor gasto
público.
Violencia y castigo corporal
En América Latina y el Caribe cada año mueren 80 mil niños, niñas y adolescentes producto de la violencia
familiar85. El maltrato es una práctica generalizada en todos los países de la región. Muchos de estos casos
se dan en el seno del hogar, que se vuelve un entorno hostil para el niño y la niña. La violencia puede
expresarse tanto en maltratos físicos y psicológicos como en negligencia por parte de los adultos, la gran
mayoría tutores o cuidadores de los niños y niñas, que erradamente confunden la autoridad con la
crueldad.
3.5. Medidas especiales de protección
84
82
UNESCO. Situación educativa de
América Latina y El Caribe:
Garantizando la Educación de
Calidad para Todos. 2007.
http://unesdoc.unesco.org/images
/0015/001528/152894S.pdf
83
Vargas-Varón, Emily. Planeación
de políticas para la primera
infancia: Guías para la acción.
UNICEF – TACRO; Red del Grupo
Consultivo para la Primera Infancia
en América Latina y el Caribe;
CINDE, 2006. En:
http://www.oei.es/pdfs/planeacio
n_politicas_primera_infancia.pdf
20
Social Watch. Informe 2008.
Derechos Humanos. La única
llave. Montevideo: Instituto del
Tercer Mundo, 2008. pp. 48-51.
85
UNICEF. Estudio del secretario
general de las Naciones Unidas
sobre la violencia contra los niños.
Hoja de datos. La violencia contra
niños, niñas y adolescentes en
América Latina. En:
http://www.unicef.org/lac/hoja1.p
df
86
En:
http://www.acabarcastigo.org/inic
iativaglobal/pages/progress/repor
ts.html. También: América Latina
en la carrera para erradicar el
castigo físico y humillante hacia
niñas, niños y adolescentes. En:
http://www.lanana.net/como_hue
llas.html
En la región se avanza muy lentamente hacia la prohibición del castigo físico para niñas y niños86. El
sistema penal argentino lo considera ilegal como sentencia de un delito, pero no lo prohíbe
explícitamente en los hogares, escuelas, centros de cuidados alternativos o en instituciones penales. En
República Dominicana se prohíbe manifiestamente en centros penales, pero no en el hogar y en centros
de cuidados alternativos. En Paraguay ocurre otro tanto, con el añadido que tampoco se prohíbe en las
escuelas. En Ecuador y Honduras no hay prohibición expresa en el hogar, centros de detención y centros
alternativos. Salvo en las escuelas, en Honduras no hay prohibición para la aplicación de castigo físico en
otros ámbitos de la vida infantil. En El Salvador su aplicación está prohibida en casi todos los ámbitos, mas
no en el hogar.
Las instituciones de protección o de justicia, como orfanatos, hogares o prisiones juveniles son lugares en
los cuales casi ningún país prohíbe explícitamente el castigo corporal. En América Latina sólo lo prohíben
de manera explícita Chile, Costa Rica, El Salvador y Paraguay.
21
En las escuelas está legalmente prohibido en: Haití87, Ecuador, Honduras, República Dominicana y
Venezuela88. La niñez está legalmente protegida de todo castigo corporal sólo en Uruguay (2007),
Venezuela (2007) y Costa Rica (mayo de 2008)89 y en Chile90. Perú, Brasil, y Nicaragua91 tienen reformas
legales en proceso para prohibir el castigo físico.
Pese a que las normas legales no aseguran la erradicación del maltrato infantil, pueden servir como un
disuasivo. Es un reto lograr la existencia de normatividad en todos los países latinoamericanos.
87
http://www.acabarcastigo.org/inic
iativaglobal/pages/progress/repor
ts/haiti.html
88
UNICEF. Op. cit.
89
Estados con abolición completa
del castigo corporal. En:
http://www.acabarcastigo.org/inic
iativaglobal/pages/progress/prohi
b_states.html. También puede
verse la sección Noticias de la Web
de lucha contra el castigo Físico y
humillante hacia niños y niñas, de
Save the Children:
http://extranet.acabarcastigo.org/
90
http://www.acabarcastigo.org/inic
iativaglobal/pages/progress/repor
ts/chile.html
91
En:
http://www.acabarcastigo.org/inic
iativaglobal/pages/progress/repor
ts.html
92
ONU. Estudio del secretario
general de las Naciones Unidas
sobre la violencia contra los niños.
Agosto, 2006. En:
http://www.unicef.org/violencestu
dy/spanish/reports/SG_violencest
udy_sp.pdf
93
UNICEF. Violencia en Colombia
produce el desplazamiento de
familias indígenas. En:
http://www.unicef.org/spanish/pr
otection/colombia_26334.html
94
Springer, Natalia. Prisioneros
Combatientes. Datos del primer
informe exploratorio sobre el uso
de niños niñas y adolescentes para
los propósitos del conflicto
armado en Colombia. (Fundación
Maya Nasa, 2007). En:
http://www.colombiasoyyo.org/d
ocs/resumen_informe_Mayanasa.
pdf
95
Gonzales, Taiana. Los fusiles no
son juguetes ni la guerra un juego.
En:
http://alainet.org/active/24696. Se
basa en el informe de UNICEF
Impacto del Conflicto Armado en
los Niños, Niñas y Adolescentes de
América Latina, del 2008, y en
Niños y niñas soldados. Informe
Global 2008, de la Coalición para
Acabar con la Utilización de Niños
y Niñas soldados.
96
Cherubini Lecuna, Edgar. Los
niños de la guerra. En:
http://www.analitica.com/va/inter
nacionales/opinion/2061658.asp
97
Red Andi América Latina. “Se
incumplen Protocolos
Facultativos, sobre explotación
sexual comercial y participación
de infantes en conflictos armados,
de la Convención sobre los
Derechos del Niño”. Huellas, año 4,
número 29, 8 de junio de 2007.
En:
http://www.redandi.org/verPublic
acao.php5?L=ES&idpais=9&id=39
92
22
Hay muy pocos datos sobre la violencia contra niños, niñas y adolescentes trabajadores, especialmente en
el sector informal. La información que se posee indica que la mayoría de estos actos se cometen por parte
del empleador y de compañeros. La comunidad es otra esfera natural de protección de niños, niñas y
adolescentes, pero también se constituye en un sitio donde se ejerce violencia contra ellos .
Es indispensable avanzar más rápidamente en la prohibición completa y definitiva del castigo físico y
tratos crueles a los NNA en todos los ámbitos. Al mismo tiempo, deben realizarse campañas de
sensibilización entre la opinión pública, y sobre todo entre padres y madres de familia y maestros, así
como entre funcionarios encargados de establecimientos de menores, destinadas a modificar sus
actitudes respecto al trato hacia éstos.
Conflictos armados
En abril del 200593 se informó que fruto de los enfrentamientos entre la guerrilla de las FARC y el ejército
de Colombia en la región del Cauca, se desplazaron más de 6 mil personas, de las cuales más de 3 mil eran
niños y niñas, la mayoría de la población indígena Nasa. La Oficina del Ombudsman indicó que alrededor
de 44,067 indígenas Nasa están en peligro.
El reclutamiento de niños, niñas y adolescentes se ha incrementado sustantivamente en Colombia. La
mayoría viene de familias numerosas y cambian frecuentemente de residencia. El promedio de edad al
momento de su ingreso formal es de 12.9 años, el 65.7% se vinculó a los grupos armados entre los 6 y los
14 años94. Se estima que unos 14 mil niños y niñas han sido reclutados por los grupos irregulares95.
Las minas terrestres y otros artefactos bélicos explosivos sin estallar causan la muerte o provocan heridas
a muchos niños y niñas, que son quienes tienden con más frecuencia a recoger y jugar con objetos
desconocidos. Este es otro grave problema presente en las zonas de conflicto en Colombia96, país que
tiene la tasa más alta del mundo en bajas civiles por las minas y la munición sin estallar. En las zonas
rurales se produce el 96% de los accidentes relacionados con artefactos explosivos. En el 2006, 65 niños y
niñas fueron víctimas de explosiones.
El informe inicial de Guatemala sobre el Protocolo Facultativo de la Convención sobre a la participación de
menores en conflictos armados, señaló que durante la guerra el reclutamiento militar forzoso fue una
práctica compartida por las fuerzas armadas y los grupos guerrilleros. Alrededor del 45% de los varones
—20% de los cuales eran menores de 18 años— fue reclutado forzadamente97.
La lucha contra el reclutamiento forzado de NNA requiere de la movilización de la sociedad encaminada al
logro de un compromiso público de los grupos armados a no incorporarlos a sus filas y a desmovilizar a
quienes ya se encuentran en éstas. Al mismo tiempo, los Estados tendrían que comprometerse a no
adoptar represalias, ni ejercer ningún tipo de hostigamiento contra los niños desmovilizados y a ofrecerles
protección, tratamiento médico, rehabilitación física y sicológica y estudio. En Colombia debe exigirse al
Estado que realice las acciones que hagan posible el cumplimiento del Protocolo Facultativo sobre la
participación de NNA en conflictos armados.
Explotación sexual, trata y tráfico
En América Latina y el Caribe, a medida que aumenta la cantidad de niños y niñas obligados a sobrevivir
por sus propios medios o a contribuir a los ingresos familiares, el número de víctimas de las redes de
explotación sexual y comercio infantil (ESCI) también aumenta.
98
Red Española contra la trata de
personas. Nuevos recursos para la
identificación, derivación y
protección de víctimas de trata de
personas. En: http://www.ongdclm.org/component/content/artic
le/1-latest-news/314-nuevosrecursos-para-la-identificacionderivacion-y-proteccion-devictimas-de-trata-de-personas.
99
Save the Children Suecia. Abuso
Sexual Infantil y Explotación
Sexual Comercial Infantil en
América Latina y El Caribe.
Bogotá, 2006. En:
http://www.scslat.org/web/public
aciones/interna.php?xid=260&xle
ng=e&xopcp=4
100
Univisión. Prostitución infantil en
Brasil. 20 de marzo de 2006. En:
http://www.univision.com/conten
t/content.jhtml;jsessionid=PFB5ET
JPYZYDOCWIAAOCFEYKZAABWI
WC?cid=823012
101
Save the Children; Ecpat. Buenas
prácticas empresariales. Casos
exitosos para a prevención de la
explotación sexual de niñas, niños
y adolescentes en América Latina.
Lima: Save the Children Suecia,
2007. En:
http://www.scslat.org/web/wai/p
ublicaciones/interna.php?xid=284
&xleng=e&xopcp=9
102
Save de Children Suecia. Abuso
sexual infantil y explotación
comercial infantil en América
Latina y el Caribe. 2006. En:
http://www.scslat.org/web/public
aciones/interna.php?xid=260&xle
ng=e&xopcp=4
103
Radio La Primerísima. Guatemala,
primer país “productor” de niños
para adopción. 26 de julio de
2007. En:
http://www.radiolaprimerisima.co
m/noticias/17400
104
Save the Children. Red
Latinoamericana Desaparecidos.
En:
http://www.rickymartinfoundatio
n.org/_images/PDF/red_desapare
cidos.pdf
105
Banco Mundial. Discapacidad y
desarrollo inclusivo en América
Latina y el Caribe
http://web.worldbank.org/WBSITE
/EXTERNAL/TOPICS/EXTSOCIALPR
OTECTION/EXTDISABILITY/0,,cont
entMDK:20286156~pagePK:21005
8~piPK:210062~theSitePK:282699
,00.html
106
Save the Children Suecia. “Toda
violencia contra los niños es
prevenible e injustificable”. En:
http://www.scslat.org/web/actuali
dad/interna_noti.php?xopcp=4&x
leng=e&xid=293
107
Banco Mundial. Discapacidad y
desarrollo inclusivo en América
Latina y El Caribe. Los datos se
basan en el informe International
Disability Rights Monitor 2004. En:
http://web.worldbank.org/WBSITE
/EXTERNAL/TOPICS/EXTSOCIALPR
OTECTION/EXTDISABILITY/0,,cont
entMDK:20286156~pagePK:21005
8~piPK:210062~theSitePK:282699
,00.html
Se estima que el 80% de las víctimas de la trata son mujeres y un 50% niños, niñas y adolescentes98. Los
niños, niñas y adolescentes que desaparecen están en constante y grave peligro, en muchas ocasiones son
víctimas de explotación, trata y tráfico, trabajo esclavo y de otros tipos de abusos y violaciones. En la
mayoría de los casos las víctimas son trasladadas de su población de origen a otros lugares. En América
Latina, alrededor del 65% de los niños de la calle se involucran en la explotación sexual, de los cuales el
15% sobrevive de los contactos sexuales remunerados99.
Un caso alarmante es Brasil. Según cálculos extraoficiales de fuentes no gubernamentales,
aproximadamente 15 mil niños y niñas en rangos de edad entre 12 y 17 años están sometidos a
explotación sexual. Un estudio de la Universidad de Brasilia, UNICEF y la Secretaría Nacional de los
Derechos Humanos100, reveló que al menos 927 de los 5 mil 561 municipios de Brasil han registrado casos
de explotación sexual infantil. El mayor número de casos se ubicó en los municipios de las zonas pobres
(31.3%), pero también se dio en los municipios de los lugares más ricos y poblados (25.9%).
Por otro lado, algunas experiencias interesantes relacionadas con la prevención del turismo sexual se han
desarrollado con bastante éxito en Brasil, Costa Rica y Perú, con involucramiento de empresas hoteleras,
ONGs y oficinas sectoriales del Estado101.
En Colombia102 se conocen casos al interior de los grupos armados, en que NNA que incumplen tareas
asignadas son castigados con la obligación de tener relaciones sexuales de forma consecutiva con varios
integrantes del grupo. También se ha informado que en algunas zonas urbanas y rurales en las cuales
ejercen control territorial los grupos armados, se explota sexualmente a niños y niñas mediante el control
de las redes de ESCI.
Según la Conferencia de La Haya en Derecho Internacional Privado, Guatemala es la primera nación de
origen de los niños y niñas destinados a la adopción internacional103. Este país y otros nueve integran la
Red Latinoamericanos Desaparecidos, con el propósito de acabar con los delitos vinculados con la
desaparición de personas, y especialmente de niños, niñas y adolescentes104.
La adopción de medidas urgentes para evitar la venta de niños, la prostitución infantil y la utilización de
niños en la pornografía constituye un imperativo. El tema debe ser abordado tanto desde los Estados
como desde los organismos de la sociedad civil, así como en acción conjunta de ambos.
Discapacidad
De acuerdo con estimaciones del Banco Mundial105, en América Latina y el Caribe hay alrededor de 50
millones de personas con discapacidad, aproximadamente el 10% de la población de la región. El 82% de
las personas con discapacidad en la región son pobres. Según estadísticas de Naciones Unidas citadas por
Save the Children106, más del 20% de las discapacidades se producen por causas asociadas con la
desnutrición.
En la región las personas con alguna discapacidad suelen ser excluidas de la vida social, económica y
política de la comunidad, ya sea debido a la estigmatización directa o a la falta de consideración de sus
necesidades en el diseño de políticas, programas y servicios. Esta situación reduce enormemente las
oportunidades de desarrollo actuales y futuras de los NNA con discapacidad o necesidades educativas
especiales.
Uno de los sectores donde se observa con mayor claridad los efectos de la exclusión social hacia los niños
y niñas con discapacidad o necesidades educativas especiales es la educación. En la región sólo entre 20%
y 30% de los niños con discapacidad asisten a la escuela107. Esta baja asistencia se debe a una grave falta
de transporte, capacitación de maestros, materiales didácticos y acceso a infraestructura escolar
adecuados para estos niños.
Además de los obstáculos anteriores, las barreras psicológicas suman más problemas que impiden
obtener una educación inclusiva de buena calidad. En Honduras la tasa de analfabetismo entre las
23
personas con discapacidad es de 51%, mientras que para la población en general es de 19%. Esta
situación es producto de los bajos presupuestos que los Estados invierten en programas educativos
inclusivos, lo que genera que la escuela termine siendo un espacio más de exclusión para aquellos niños y
niñas que son considerados diferentes.
Ese organismo estima que en América Latina hay 5,7 millones de niños y niñas de 5 a 14 años que
participan en actividades económicas112. Un informe de ese organismo, de septiembre de 2007113, indica
que en América Latina la mayor tasa de trabajo infantil corresponde a Perú (22.9%), en tanto Venezuela
tiene la menor (2.9%)114. Asimismo, el Perú tiene la mayor tasa de trabajo infantil entre la población de 5-11
años (20,7%), seguido por Bolivia (15,6%), República Dominicana (11,4%) y Ecuador (10,1%). Entre los
adoles- centes de 12-14 años, Perú y Ecuador comparten la tercera tasa más alta (28% en cada caso), sólo
menor a la de Guatemala (34,5%) y Bolivia (29,8%). En cambio, Chile y Panamá son los que tienen menores
tasas en ambos grupos.
Combatir la discriminación de la que son objeto las personas con discapacidad requiere de cambios
legales, de campañas públicas encaminadas a modificar actitudes en la población y de políticas que
ofrezcan oportunidades a esta población.
Poblaciones indígenas e infancia
En la región, las intervenciones sociales públicas se dirigen hacia la población socialmente excluida en
general, sin necesariamente abordar la especificidad de la discriminación indígena como fenómeno social,
económico y cultural.
De acuerdo con una estimación hecha en ese mismo informe a partir de cifras del Centro Latinoamericano
y Caribeño de Demografía (CELADE), cerca de un 20% de las niñas y niños de 5-11 años involucrados en
trabajo infantil en 17 países de América Latina son peruanos, otro tanto son mexicanos y alrededor de un
16% brasileños, las tres quintas partes de las niñas y niños trabajadores de ese grupo de edad se
concentra en esos tres países. En el grupo de los niños, niñas y adolescentes de 12-14 años que trabajan,
la mitad son brasileños y mexicanos (25% cada uno) y 10%, peruanos, en esos tres países está el 60% de
los NNA trabajadores.
De acuerdo con UNICEF108, América Latina cuenta con entre 40 y 50 millones de indígenas, de ellos entre
12 y 18 millones son niños, niñas y adolescentes. La brecha social entre los pueblos originarios y el resto
de la población se expresa en los índices de pobreza: en Panamá el 95% de la población indígena vive en
la pobreza, frente al 37% de los no indígenas, en Guatemala alcanza al 87% de los indígenas y a 54% de los
no-indígenas, en México es el 80% frente al 18% de no indígenas.
La tendencia se puede percibir en casi todos los países y parece que las desigualdades no serán revertidas
para el año 2015 (año límite para cumplir con los Objetivos de Desarrollo del Milenio), ya que están
relacionadas a condiciones estructurales de exclusión de las poblaciones consideradas inferiores.
La brecha genera que las niñas, niños y adolescentes indígenas vean reducidas sus oportunidades de
desarrollo futuro, mucho más si su lengua materna no es el español o preservan los estilos de vida
tradicionales de su pueblo.
Estadísticas de la OIT revelan que –excepción hecha de República Dominicana y Honduras- los países
donde hay mayor porcentaje de niños, niñas y adolescentes trabajadores son precisamente los de mayor
población indígena: Perú, Guatemala, Bolivia, Ecuador y México109.
La misma OIT señala que la porción más grande de la población infantil que trabaja “se encuentra en el área
rural y en el sector agrícola, aunque en materia de trabajo infantil indígena la población urbana tiene una
importancia cada vez mayor”110. Dadas las condiciones de pobreza y extrema pobreza en la que vive este
sector de la población es muy probable que la proporción de trabajo infantil entre la población indígena
sea muy superior al promedio regional, estima la misma fuente.
108
UNICEF. Encuentro
Iberoamericano sobre derechos
de niñez y adolescencia indígena.
Hoja de Datos. En:
http://www.unicef.org/spanish/m
edia/files/hojadedatosES.doc
109
OIT. Programa Internacional para
la Erradicación del Trabajo Infantil
- IPEC. Reflexiones para el cambio.
En:
http://www.oit.or.cr/ipec/encuentr
os/documentos/reflexiones_para_
el_cambio_1.pdf.
110
OIT. Trabajo infantil indígena en
América Latina. 2008. En:
http://white.oit.org.pe/ipec/docu
mentos/ti_indigena_nota_concep
tual.pdf
111
OIT. La eliminación del trabajo
infantil: un objetivo a nuestro
alcance. En:
http://www.ilo.org/public/spanish
/standards/relm/ilc/ilc95/pdf/repi-b.pdf
24
En la región, y sobre todo en los países con una mayor población indígena, es indispensable no sólo la
adopción de medidas contra la discriminación étnica, orientadas sobre todo a cambiar patrones de
conducta excluyentes y a valorar la diversidad, sino también, de manera urgente, a sacar de la pobreza y a
ofrecer oportunidades de desarrollo a los pueblos originarios.
Trabajo infantil
El trabajo infantil en la región tiene una serie de rasgos particulares y comunes: se asienta en la
informalidad; la participación laboral infantil se ha igualado entre los sectores rural y urbano, en la división
por género se tiende también a una proporción similar si tomamos en cuenta que el trabajo infantil
doméstico, remunerado o no, ocupa a un gran número de niñas generalmente excluidas del sistema
educativo.
El fenómeno está muy asociado a la pobreza: “La tasa de participación en la fuerza laboral de los niños de 10
a 14 años de edad es extremadamente alta, entre el 30-60 por ciento, en los países con un ingreso de 500
dólares o menos por habitante. Sin embargo, se reduce rápidamente al 10-30 por ciento en los países con
ingresos de 500 a 1.000 dólares por habitante”, indica la OIT111.
112
Adital. Más de 5 millones de niños
trabajan en América Latina. 18 de
julio de 2008. En:
http://www.adital.com.br/site/not
icia.asp?lang=ES&cod=34070
113
OIT. Trabajo infantil: causa y
efecto de la perpetuación de la
pobreza. (2007). En:
http://white.oit.org.pe/ipec/docu
mentos/trab_inf_causa_efecto_p
obreza.pdf
114
OIT. Op. cit.
115
En:
http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/l
atin_america/newsid_4520000/45
20307.stm
116
TEl drama del trabajo infantil. En:
www.bolivia.com/noticias/autono
ticias/DetalleNoticia21941.asp
117
Compromiso Empresarial para el
Reciclaje. CEMPRE Uruguay. INAU
dará apoyo económico a niños
que trabajan con basura. En:
http://www.cempre.org.uy/pages/
noticia.php?id=474
118
OIT. La eliminación del trabajo
infantil: un objetivo a nuestro
alcance. En:
http://www.ilo.org/public/spanish
/standards/relm/ilc/ilc95/pdf/repi-b.pdf
119
Human Rigths Watch (2004).
Oídos Sordos. Trabajo infantil
peligroso en el cultivo de caña de
azúcar en El Salvador. En:
http://www.hrw.org/es/node/121
21/section/2
120
OIT. Op. cit.
121
OIT. Planificación de estrategias
de coordinación regional en las
intervenciones sobre trabajo
infantil doméstico, explotación
sexual comercial y trata de niños,
niñas y adolescentes en América.
En:
http://white.oit.org.pe/ipec/docu
mentos/sist_foro_redes.pdf
122
OIT. La eliminación del trabajo
infantil: un objetivo a nuestro
alcance. En:
http://www.ilo.org/public/spanish
/standards/relm/ilc/ilc95/pdf/repi-b.pdf
Un informe del Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC)115 revela que cerca
del 50% de los niños y niñas que trabajan no reciben pago, y los que reciben salarios lo hacen por apenas
una cuarta parte del mínimo legal mensual, es decir, sólo US$41 al mes o US$1,36 al día. Una investigación
periodística señala que “cuando por milagro cobran un salario, los niños reciben hasta 80% menos que los
adultos, realizan tareas peligrosas en ausencia de las más elementales condiciones de seguridad y con
frecuencia deben cumplir jornadas de 12 horas de labor”116.
En Colombia, según datos oficiales, uno de cada cinco niños de entre los 5 y los 17 años trabaja o busca un
empleo. Según CEMPRE117, en Montevideo 35 mil niños se dedican a ordenar residuos y hay 3.5 niños para
cada uno de los 10 mil carritos de basura que recorren la capital uruguaya.
Como en otras partes del mundo, en la región también existen niños sometidos a las peores formas de
trabajo infantil: Trabajo forzoso, explotación sexual comercial, empleo en conflictos armados o actividades
delictivas, tráfico con fines laborales y sexuales.
Muchos niños trabajan en condiciones peligrosas y deplorables, pese a que la legislación internacional las
prohíbe, que se desarrollan sobre todo en la economía informal118. Ese es el caso, por ejemplo, de los niños
que laboran en la minería del oro en Perú o de unos 5 mil niños y niñas en El Salvador empleados en la
zafra de la caña de azúcar vinculada a Coca Cola119.
La OIT sostiene que “el género desempeña una función importante al determinar los distintos tipos de trabajo
que realizan las niñas y los niños. Por ejemplo, en el trabajo doméstico hay una mayor presencia de niñas,
mientras que en las minas y canteras la presencia de niños es muy superior”120. En Chile, único país donde hay
información oficial, la feminización del trabajo doméstico está en un rango que va del 80% al 90%; en
todos los países, la procedencia de las niñas trabajadoras es mayoritariamente rural121.
La reducción general del trabajo infantil se relaciona con el mayor acceso a la educación y el crecimiento
económico. Según la OIT en todos los países en los que se ha dispuesto la escolaridad obligatoria hasta los
14 años se ha producido la desaparición del trabajo infantil: “en esos casos el factor clave ha sido el compromiso del Estado y no los niveles de los ingresos”122. En esa perspectiva, en junio del 2007, Chile promulgó
la ley 20.189, que regula el trabajo de personas de entre 15 y 18 años de edad y establece la
obligatoriedad de la enseñanza media para las y los adolescentes trabajadores.
A la par que expandir el servicio educativo resulta imprescindible la dación y puesta en práctica de
medidas y políticas destinadas a erradicar por lo menos las peores y más peligrosas formas de trabajo
infantil. Al mismo tiempo, debe emprenderse acciones orientadas al empleo digno y la mejora de los
ingresos de los padres y madres de familia de los niños que viven en condiciones de pobreza y pobreza
extrema.
25
CAPÍTULO 4 - CONCLUSIONES
Las políticas liberales puestas en práctica en la década del 90 del siglo pasado, de ajuste estructural y
reducción del Estado, se acompañaron de medidas destinadas supuestamente a paliar el impacto de las
mismas en los sectores más pobres de la sociedad, entre ellos los niños, niñas y adolescentes. Los
organismos multilaterales apoyaron diversas políticas orientadas a la infancia.
Sin embargo, si bien es cierto al final de la década algunos indicadores relacionados con la infancia
mejoraron, en cambio se “infantilizó” la pobreza y se ahondaron las brechas sociales.
La pobreza es un factor de vulnerabilidad que junto con la discriminación étnica y cultural y la exclusión
en razón del género, complican la situación de niños y niñas. El hambre, la desnutrición y las malas
condiciones de salud afectan a un importante sector de la infancia en la región.
Centroamérica y el Caribe son las zonas de la región donde niños, niñas y adolescentes exhiben las
mayores vulnerabilidades a la par que cuentan con menos normas protectoras.
En el sistema interamericano la protección de los derechos contenidos en la Convención sobre los
Derechos del Niño, cuando se ha agotado la instancia nacional, está a cargo de la Comisión
Interamericana de Derechos Humanos y de la Corte Interamericana de Derechos Humanos.
Esta última ha intervenido ante denuncias hechas por organismos nacionales independientes y ha
visitado los países objeto de denuncia para informarse. Se ha pronunciado en temas como el derecho de
niños y niñas a ser juzgados por órganos especiales, el derecho a la educación, ha calificado cierto trato
como tortura teniendo en cuenta la edad de la víctima, etc.
Los Estados como garantes de los derechos de NNA
La CDN ha sido ratificada por todos los Estados de América Latina y el Caribe. Asimismo, éstos están
vinculados a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y a la Corte Interamericana de Derechos
Humanos, que tienen jurisdicción internacional en la materia.
La ratificación de la CDN y su implementación en los países de la región con diversos contextos políticos,
económicos y sociales ha colocado el tema de la infancia en la agenda de los Estados. Sin embargo, la
adhesión formal es insuficiente ya que en la región aún existen NNA sometidos a situaciones de pobreza y
pobreza extrema, que lesionan sus derechos.
Como producto de la CDN y de la labor realizada por organizaciones de la sociedad interesadas en
contribuir en la definición de políticas a favor de la infancia, los Estados de la región han realizado
cambios normativos importantes. La CDN ha sido incorporada de diversas formas a la ley nacional de casi
todos los países cuyas legislaciones han sido revisadas.
programas e instituciones que defienden los derechos del niño y actuar con transparencia en la
información al respecto.
Los Estados en la región han elaborado informes gubernamentales del avance en el cumplimiento de la
CDN. Sin embargo los procesos de implementación de la misma son bastante lentos.
La efectiva actualización y puesta en práctica de los Derechos del Niño consagrados en la Convención,
exigen de parte de los Estados la atención de temas como la indocumentación, la inclusión explicita de la
infancia en los presupuestos nacionales, la explotación infantil en el trabajo. También demandan atender
la migración infantil, el castigo físico, la utilización de la infancia en la pornografía infantil y erradicar la
visión de la infancia como sinónimo de mercancía. Asimismo, urgentemente, resolver los problemas de la
pobreza y la discriminación, sobre los que se asienta el atropello a otros derechos de NNA.
Rol de la sociedad civil: vigilancia, monitoreo e incidencia
La dimensión de los problemas sociales en la región mantiene vivo el desafío pendiente que tienen las
instituciones y organizaciones de la sociedad de asumir roles de mayor compromiso social para
resolverlos y asegurar, como sociedades, su futuro.
El crecimiento en la sociedad civil de instituciones defensoras de los derechos de la infancia resulta
favorable a la implementación de la CDN. Las instituciones de derechos humanos especializadas en la
infancia pueden jugar un papel muy importante en garantizar que los derechos de la niñez.
En América Latina existen redes de la sociedad civil, que incluyen ONG, iglesias, organizaciones
comunitarias y organizaciones de NNA, que monitorean la aplicación de lo establecido en la Convención
sobre los Derechos del Niño, combaten la trata y las peores formas de explotación infantil, entre otros.
Las instituciones no gubernamentales de 30 países en la región han elaborado reportes sobre el avance
en la implementación de la Convención de los Derechos del Niño. Ello revela rol que van asumiendo en
cuanto al conocimiento y exigibilidad de los derechos.
La participación infantil es un aspecto poco desarrollado en la región, aunque algunos países han cedido
lugar a las opiniones de los NNA y desarrollan ciertas iniciativas en ámbitos específicos como la
educación. Sin embargo, en rasgos generales, aun no cuentan con mecanismos acordes para la
promoción de la participación de NNA en asuntos que competen a su desarrollo e interés.
Los problemas de la infancia no sólo competen al Estado, a la sociedad civil o a los diversos actores de la
sociedad por separado, por lo que para su abordaje efectivo es apropiada una acción conjunta entre el
Estado y los diversos sectores de la sociedad.
Los avances que se ha logrado en términos legales en la región incluyen el reconocimiento del niño como
sujeto de derechos y no mero objeto de protección por parte del Estado, la familia y la sociedad.
Además se ha adoptado el concepto de niño de la Convención (toda persona menor de 18 años), y se
asume el corpus iuris internacional de los Derechos Humanos, tanto la Convención sobre los Derechos del
Niño como la Convención Americana (CADH), con lo que se establece un marco jurídico
omnicomprensivo de protección de los Derechos del Niño que se nutre tanto de los instrumentos y
jurisprudencia del Sistema Universal como del Sistema Interamericano.
Pero la incorporación de la CDN a las leyes nacionales no es una garantía de que los derechos de la niñez
estén debidamente protegidos, pues es indispensable la incorporación de mecanismos que
comprometan al ejecutivo, al legislativo y al poder judicial en ese propósito y que existan medios para
hacerlos valer.
Asimismo, los Estados deben proveer en sus presupuestos los recursos correspondientes a a las iniciativas,
26
27
ANEXOS
ANEXO 1
ANTIGÜEDAD DE LAS NORMAS DE PROTECCIÓN DE NNA
EN RELACIÓN A LA FIRMA DE LA CDN
ANEXO 2
RATIFICACIÓN DE LA CONVENCIÓN DE LOS DERECHOS DEL NIÑO, POR PAÍSES,
EN LATINOAMÉRICA Y EL CARIBE123
123
Oficina del Alto Comisionado
para los Derechos Humanos de las
Naciones Unidas, febrero 2008.
28
29
ANEXO 3
RATIFICACIONES Y ADHESIONES AL PROTOCOLO FACULTATIVO RELATIVO A LA
PARTICIPACIÓN DE NIÑOS, NIÑAS Y ADOLESCENTES EN CONFLICTOS ARMADOS124
124
Oficina del Alto Comisionado
para los Derechos Humanos de las
Naciones Unidas, abril 2008.
30
ANEXO 4
RATIFICACIONES Y ADHESIONES AL PROTOCOLO FACULTATIVO RELATIVO A LA VENTA DE
NIÑOS, LA PROSTITUCIÓN INFANTIL Y LA UTILIZACIÓN DE NIÑOS EN LA PORNOGRAFIA125
125
Oficina del Alto Comisionado
para los Derechos Humanos de las
Naciones Unidas, abril 2008.
31
ANEXO 5
ESTADO DE SITUACIÓN DE LOS INFORMES ENTREGADOS AL COMITÉ EN LA
REGIÓN DE AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE
32
ANEXO 6
MUJERES, NIÑOS, JÓVENES Y EL VIH/SIDA, 2007
33
PRINCIPALES SIGLAS UTILIZADAS EN ESTE INFORME
ANEXO 7
ESTADÍSTICAS MUNDIALES/REGIONALES DE VIH/SIDA, 2007
34
ACNUR:
Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados
AdA:
Acuerdo de Asociación
AIF:
Asociación Internacional de Fomento
ALADI:
Asociación Latinoamericana de Integración
ALALC:
Asociación Latinoamericana de Libre Comercio
ALBA:
Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América
APEC:
Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico
AUC:
Autodefensas Unidas de Colombia
BID:
Banco Interamericano de Desarrollo
BIRF:
Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento
BM:
Banco Mundial
CADH:
Convención Americana sobre Derechos Humanos
CARICOM:
Caribean Community
CAN:
Comunidad Andina de Naciones
CEMPRE:
Compromiso Empresarial para el Reciclaje
CEPAL:
Comisión Económica para América Latina
CIDH:
Comisión Interamericana de Derechos Humanos
CDN:
Convención de los Derechos del Niño
ESCI:
Explotación sexual y comercio infantil
FARC:
Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia
FMI:
Fondo Monetario Internacional
G-3:
Grupo de los Tres
IIN:
Instituto Interamericano del Niño
IPEC:
Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil
MERCOSUR:
Mercado Común del Sur
NATs:
Niños y adolescentes trabajadores
NNA:
Niños, niñas y adolescentes
ODM:
Objetivos del Milenio
ONUSIDA:
Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA
OIT:
Organización Internacional del Trabajo
PISA:
Programa para la Evaluación Internacional de Alumnos
PMA:
Programa Mundial de Alimentos
PNUD:
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
SELA:
Sistema Económico Latinoamericano y del Caribe
SICA:
Sistema de Integración Centroamericano
TLC:
Tratado de Libre Comercio
TLCAN:
Tratado de Libre Comercio de América del Norte
TLCAC + RD
Tratado de Libre Comercio de América Central y República Dominicana con EEUU
UNESCO:
Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura
UNICEF:
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia
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