EL ANCIANO Y sus cuatro responsabilidades pastorales

EL ANCIANO
Y sus cuatro responsabilidades pastorales
Pr. Josney Rodríguez
El cargo y la responsabilidad de un anciano aparecen recurrentes, tanto en el
antiguo testamento, como en el Nuevo testamento. Después que el pueblo salió
de Egipto, los ancianos ayudaron a Moisés y lo acompañaron en el liderazgo a
medida que Israel avanzaba por el desierto. Fungieron como jueces, quienes se
sentaban en la puerta de la ciudad, para solucionar cualquier caso que fuera de
origen individual o de índole general. Esta función, de líderes y jueces, se
perpetúa, con ligeras variaciones, en el nuevo testamento. Especialmente, dado el
la pérdida del carácter político en manos de los romanos, el cual limitaba, aunque
no eliminaba, el poder absoluto que tenían.
En el nuevo testamento, es el apóstol Pablo, y el apóstol Pedro, quienes con sus
escritos presentan la participación significativa de los ancianos en el liderazgo de
la iglesia. Son los líderes locales de la iglesia. Representan un elemento
importante en la organización y estructura de una iglesia. Por si fuera poco, son
los responsables principales en la iglesia local, de una comunidad de creyentes.
En el nuevo testamento se usan dos palabras para hablar del anciano. La
palabra Episcopos y la palabra Presbuteros. Ambas palabras son usadas, de
manera sinónima e indistinta para hacer referencia a la tarea del anciano. Un
ejemplo de ello lo encontramos en el primer capítulo del libro de Tito. En el
Versículo 5, aparece la palabra Presbuteros y más adelante, en el versículo siete,
aparece la palabra Episcopos y están haciendo referencia a la misma persona: el
anciano.
¿Qué significado tienen las palabras Episcopos y Presbuteros?
Cuando se usa la palabra Episcopos, significa ser un vigilante. La responsabilidad
de este vigilante según al palabra de Dios es observar cuidadosamente el
bienestar de otros. Es un Guardián o Cuidador. Esta palabra ha sido traducida
como Obispo. Es como el superintendente, que tiene el compromiso de ver que
las cosas que son hechas por otros estén hechas correctamente.
La segunda palabra es Presbuteros. Este término, no solamente significa en
primer lugar una personas que es mayor que otros, el cual podría ser en años o en
importancia. Es un oficial honorable, que en los tiempos pasados pertenecía al
concilio local, el sanedrín y sinagogas. En el nuevo testamento, se refiere al líder
de la iglesia.
Del significado de estas dos palabras podemos entender que el anciano, tiene una
función trascendental en el cuidado de los miembros de la iglesia. Fue por ellos
que el apóstol Pablo al despedirse de los hermanos de Éfeso, les exhorto a los
ancianos. “Tened cuidado por vosotros mismos y por todo el rebaño sobre el cual
el Espíritu Santo os ha puesto como obispos, para pastorear la iglesia del Señor,
la cual adquirió para sí mediante su propia sangre. (Hechos 20:28, énfasis
suplido).
El Espíritu Santo ha colocado sobre el anciano la función de cuidar la iglesia del
Señor. Llama la atención que en muchas parte de la escritura esta función es
ampliada y definida con la metáfora de pastorear. ¿Entonces cumple el anciano
también la tarea de pastorear? La respuesta es afirmativa. El anciano, como
responsable de la grey de Dios, tiene la tarea de pastorear a la iglesia. En este
sentido el anciano debe desarrollar las habilidades para pastorear con eficiencia la
iglesia de Dios.
¿Cómo se pastorea una iglesia?
Existen cuatro maneras por medio de las cuales el anciano debe pastorear la
iglesia de Dios.
1. La Oración y Predicación
Cuando el apóstol Pedro, fue presionado para ser desviado de sus funciones
espirituales de pastorear a la iglesia, el rechazó el oficio de atención a las mesas y
afirmó: “y nosotros continuaremos en la oración y en el ministerio de la palabra
(Hechos 6:4). Predicación y oración, es la primera función principal de un anciano.
Es por ello que el anciano debería hacer planes para profundizar su relación con
Dios y conocimiento en la palabra y sus habilidades en la predicación.
Para cumplir esta función el anciano debería proponerse algunos de estos
objetivos:
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Programar su itinerario de cada día respondiéndose las siguientes
preguntas: ¿Cuánto tiempo deseo dedicar a la oración intercesora?
¿Conozco las necesidades de los miembros de la iglesia para presentarlas
delante del Señor? Al leer los escritos del apóstol Pablo podemos observar
la preeminencia dada al ministerio de la oración intercesora. A los
hermanos de Roma el le escribió: Porque Dios, a quien sirvo en mi espíritu
en el evangelio de su Hijo, me es testigo de que sin cesar me acuerdo de
vosotros siempre en mis oraciones (Romanos 1:9) También al dirigirse a su
discípulo en la fe, expresó: “Doy gracias a Dios, a quien rindo culto con
limpia conciencia como lo hicieron mis antepasados, de que sin cesar me
acuerdo de ti en mis oraciones de noche y de día”. (2 Timoteo 1:3)
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Podría decirse, que el ministerio del pastorado, si desea ser fructífero y
trascendente, comienza en la cámara secreta con Dios, cuando con
reverencia, el alma clama por la intervención de la omnipotencia en favor
de aquellos por los cuales Cristo murió. Sería fatal y destructivo para un
líder en la iglesia, olvidarse que su ministerio de pastorado comienza con
dedicarle tiempo a la oración.
El segundo aspecto que acompaña al ministerio de oración, es el de la
predicación. Para cumplir por supuesto este ministerio el Anciano debe
preguntarse: ¿Cuánto tiempo decido dedicar al estudio de la Biblia? ¿Cuál
será mi estudio especial de la Biblia? ¿Cuál es el libro del Espíritu de
Profecía que deseo estudiar? ¿Cuáles son los sermones que voy a
predicar? ¿Cuál estudio Bíblico voy a tener? ¿Dónde voy a predicar?
Impotente y limitado sería un ministerio de predicación sin oración, pero un
ministerio de oración sin predicación sería absurdo e inútil.
2. La visitación
Algunas personas no dudan de la importancia del ministerio de la predicación y de
la oración, pero absurdamente subestiman la tarea de la visitación. ¿Por qué? Tal
vez en este sentido, el hombre ha sido influido por lo tecnológico y virtual que se
ha olvidado de lo humano y real. Aún en el ámbito de la iglesia, son muchos lo que
suponen, para su propia perdición, que solo son necesarios los avances
científicos. En cualquier tarea, una maquina llega a interponerse y cada vez el
hombre, con su interior lleno de sueños y de sufrimientos, se sumerge en un pozo
donde queda aislado de su entorno. Entonces, lo único que usa para comunicarse,
es un aparato por medio del cual su voz, parece parte de la máquina.
El otro aspecto que ha influido en considerar la visitación como irrelevante, es la
pérdida del valor del “uno”. Las personas aman las multitudes. Su visión de lo
macro les ha perturbado para observar, lo que compone lo macro el micro. Jesús
es un ejemplo en valorar el uno. El se detuvo a atender una persona, como las
multitudes.
Aquellas personas que dejan de visitar pierden los siguientes beneficios:
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Que el miembro sea “uno”, más que parte de la multitud.
Conocer las necesidades particulares con el fin de enfocar el ministerio de
la oración y la predicación de manera efectiva.
Fortalecer una relación y aumentar la ascendencia y la influencia.
Afirmar el vinculo que une a las personas con la iglesia
Afirmar en la fe en forma individual esclareciendo las dudas
Afirmarlos en la fe orando con ellos.
Lograr importantes decisiones.
“Como pastor del rebaño [el ministro] debe cuidar las ovejas y los corderos,
buscando a los perdidos y descarriados, y trayéndolos de vuelta al redil. Debe
visitar todas las familias, no meramente como un huésped para gozar de su
hospitalidad, sino para inquirir acerca de la condición espiritual de cada miembro
de la casa. Su propia alma debe estar imbuida del amor de Dios; entonces, con
amable cortesía, puede abrirse camino al corazón de todos, y trabajar con éxito
por los padres y los hijos, rogando, amonestando, animando, como el caso lo
exija”. (Elena G. de White, El Evangelismo, p. 255.)
3. La enseñanza
Una de la tareas más importante del líder es la de formar discípulos. Cuando
Cristo estableció sus doce discípulos se dedicó a enseñarles, a formarles y a
compartir sus enseñanzas. Esta tarea es presentada como algo importante en el
espectro de las responsabilidades pastorales.
La enseñanza es considerada una cualidad importante para ser un líder:
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“Pues el siervo del Señor no debe ser contencioso, sino amable para con
todos, apto para enseñar y sufrido; pablo espera que le siervo del señor sea
apto para enseñar”. (2 Timoteo 2:24, énfasis suplido).
“Entonces es necesario que el obispo sea irreprensible, marido de una sola
mujer, sobrio, prudente, decoroso, hospitalario, apto para enseñar”. (1
Timoteo 3:2, énfasis suplido).
“Que sepa retener la palabra fiel conforme a la doctrina, para que pueda
exhortar con sana enseñanza y también refutar a los que se oponen”. (Tito
1:9, énfasis suplido).
Era una práctica de los líderes
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“Y todos los días, en el templo y de casa en casa, no cesaban de enseñar y
anunciar la buena nueva de que Jesús es el Cristo” (Hechos 5:42).
“Los ancianos que dirigen bien sean tenidos por dignos de doble honor,
especialmente los que trabajan arduamente en la palabra y en la
enseñanza”(1 Timoteo 5:17).
“Lo que oíste de parte mía mediante muchos testigos, esto encarga a
hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros”(2 Timoteo
2:2).
Según el Apóstol Pablo, el líder debe ejercer la enseñanza, como parte de su
liderazgo
4. Liderazgo
La pregunta que el líder debe responder delante de la iglesia es ¿Qué vamos
hacer? ¿Cómo vamos hacerlo? Fue por medio de un liderazgo inspirado como
Dios bendijo y condujo a su pueblo fuera de Egipto. El liderazgo de Josué guió al
pueblo a conquistar la tierra. Pablo y su liderazgo permitió que el evangelio se
expandiera. Elena de White fue usada por Dios para transmitir el mensaje que
condujera a la iglesia. Un Jaime White quien condujo a la iglesia a la organización.
¿Cómo se debe ejercer el liderazgo? En dos palabras: Organización y
planificación? . Como Nehemías, en la organización y planificación de la
construcción de los muros de Jerusalén, el anciano junto con el pastor, estará
facilitando que la iglesia pueda estar organizada y con un plan para cumplir la
misión de Cristo.
El líder debe recordar que “es esencial trabajar con orden, siguiendo un plan
organizado, y un objetivo definido. Nadie puede instruir en forma adecuada a otra
persona a menos que el instructor cuide que la obra que debe hacerse se realice
en forma sistemática y con orden, de manera que se efectúe a su debido tiempo...
(Evangelismo p. 73, énfasis suplido).
“Hay que presentar en forma amplia planes bien definidos a quienes corresponda,
y debe estarse seguro de que estos planes son comprendidos. Luego pedid a
todos los que estáis a la cabeza de los distintos departamentos que cooperan en
la ejecución de estos planes. Si este método seguro y radical es adoptado de la
debida manera y seguido con interés y buena voluntad, evitará que se haga
mucho trabajo sin objetivo definido alguno, y mucha fricción inútil” (Ibíd.)
Después de observar estos cuatro aspectos importantes en la tarea del anciano,
cabe la pregunta. ¿Cómo está el anciano cumpliendo el cuadrilátero de su misión?
¿Es la predicación y oración, visitación, enseñanza y liderazgo aspectos presentes
y fundamentales de su trabajo pastoral? De igual forma que en los tiempos
antiguos, como cuidador de la grey, el anciano tiene una gran responsabilidad
delante de Dios. Su fiel cumplimiento, implica el éxito de la iglesia; su omisión, un
irremediable deterioro espiritual de su condición. Los lideres, ancianos tienen en
sus manos la respuesta.