la política de canadá hacia cuba: evolución del compromiso

L A POLÍTICA D E CANADÁ HACIA CUBA:
EVOLUCIÓN D E L COMPROMISO CONSTRUCTIVO
CRISTINA WARREN
INTRODUCCIÓN
A PARTIR DE UNA BREVE REVISIÓN HISTÓRICA de las relaciones e n t r e C a n a d á
y l a C u b a de F i d e l Castro, este trabajo analiza la p o l í t i c a e x t e r i o r canadiense de compromiso constructivo q u e e n 1994 puso e n m a r c h a e l g o b i e r n o liber a l de J e a n C h r é t i e n . E l trabajo i d e n t i f i c a e l d e s a r r o l l o de d i c h a p o l í t i c a e n
sus diferentes fases, p a r a d e s p u é s evaluar sus perspectivas.
R E V I S I Ó N H I S T Ó R I C A D E LAS RELACIONES
ENTRE CANADÁ Y L A C U B A DE CASTRO
C u b a y C a n a d á establecieron relaciones d i p l o m á t i c a s e n m a r z o de 1945.
H i s t ó r i c a m e n t e , y e n g r a n m e d i d a e n f u n c i ó n de la d i s t r i b u c i ó n de p o d e r y
a u t o r i d a d e n e l g o b i e r n o canadiense, l a naturaleza de las relaciones oficiales c o n C u b a se h a visto i n f l u i d a significativamente p o r e l p r i m e r m i n i s t r o
e n t u r n o y p o r su m i n i s t r o d e l E x t e r i o r . E n este sentido, e l t i p o de relaciones que estos f u n c i o n a r i o s h a n m a n t e n i d o c o n sus c o n t r a p a r t e s estadounidenses h a sido t a m b i é n u n f a c t o r i m p o r t a n t e .
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Aunque la r e l a c i ó n bilateral ha experimentado problemas y controversias desde q u e F i d e l Castro l l e g ó al p o d e r e n 1959, t o d o s los g o b i e r n o s
canadienses, t a n t o liberales c o m o conservadores-progresistas, h a n m a n t e n i d o u n a r e l a c i ó n c o r d i a l c o n e l r é g i m e n de L a H a b a n a , e n o p o s i c i ó n a la
p o l í t i c a aislacionista de los Estados U n i d o s .
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John Kirk y Peter McKenna, "Canadian-Cuban Relations: Principled Pragmatism in Action?", en John Kirk y Peter McKenna (comps.), Cuba Today: The Events Taking Place in Cuba
and Issues for Canadian Policy, Ottawa, The Canadian Foundation for the Americas (FOCAL),
1999, p. 38.
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D u r a n t e e l g o b i e r n o de J o h n Diefenbaker, p r i m e r m i n i s t r o c u a n d o
Castro t o m ó e l p o d e r , los conservadores-progresistas establecieron u n a rel a c i ó n especial c o n la isla. C a n a d á y M é x i c o f u e r o n los dos ú n i c o s p a í s e s e n
el c o n t i n e n t e q u e n o r o m p i e r o n relaciones p o l í t i c a s y e c o n ó m i c a s c o n L a
H a b a n a e n 1962, a pesar de la p r e s i ó n d i p l o m á t i c a de los estadounidenses;
y C a n a d á n u n c a s e c u n d ó e l e m b a r g o que los Estados U n i d o s i m p u s i e r o n a
C u b a . Esta r e l a c i ó n especial c o n t i n u ó , i n c l u s o tras la d e r r o t a de los c o n servadores en 1963, a m a n o s de los liberales encabezados p o r Lester Pearson, q u i e n fue p r i m e r m i n i s t r o hasta 1968.
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Los g o b i e r n o s liberales de Pierre E l l i o t t T r u d e a u , p r i m e r m i n i s t r o de
1968 a 1979 y de 1980 a 1984, d e s a r r o l l a r o n relaciones m á s c á l i d a s c o n C u ba. L a era de T r u d e a u fue testigo d e l i n i c i o de u n p r o g r a m a de ayuda canadiense a C u b a e n 1973. E n e n e r o de 1976, T r u d e a u se c o n v i r t i ó e n el
p r i m e r m a n d a t a r i o canadiense que visitara la isla desde l a llegada de Cast r o al p o d e r . S i n e m b a r g o , pese a la estrecha r e l a c i ó n p e r s o n a l establecida
e n t r e T r u d e a u y Castro, las relaciones oficiales se e n f r i a r o n d e b i d o a las
críticas, t a n t o i n t e r n a s c o m o provenientes de los Estados U n i d o s , q u e al
respecto r e c i b i ó e l g o b i e r n o de Ottawa. E n mayo de 1978, e l g o b i e r n o canadiense i m p u s o sanciones a la ayuda que b r i n d a b a a Cuba, d e b i d o a la
p a r t i c i p a c i ó n m i l i t a r de este p a í s e n Á f r i c a .
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Las sanciones se m a n t u v i e r o n d u r a n t e el g o b i e r n o conservador de
B r i a n M u l r o n e y , de 1984 a 1993, y c o n t i n u a r o n d e s p u é s de la severa crisis
e c o n ó m i c a q u e e n f r e n t ó C u b a tras el d e r r u m b e de la U n i ó n S o v i é t i c a . E n
respuesta a l a t o r m e n t a q u e a z o t ó l a isla e n m a r z o de 1993, f e n ó m e n o que
a g r a v ó a ú n m á s la ya de p o r sí c r í t i c a s i t u a c i ó n e c o n ó m i c a de los cubanos,
el g o b i e r n o de M u l r o n e y e n v i ó ayuda, a u n q u e s i m b ó l i c a y c o n m u c h o retraso. N o obstante, e n c o m p a r a c i ó n c o n gobiernos anteriores, el de M u l r o n e y ,
considerado p o r m u c h o s c o m o p r o estadounidense, fue e l m á s n o t o r i o e n
su o p o s i c i ó n a l a p o l í t i c a de W a s h i n g t o n hacia C u b a . U n h e c h o ilustrativo
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Esta relación especial tenía una dimensión que sólo recientemente salió a la luz. En su
trabajo de investigación titulado "Our Men in Havana: Washington and Canadian Intelligence on Castro's Cuba, 1959-1963", Don Munton, profesor del Programa de Estudios Internacionales de la Universidad del Norte de Columbia Británica, afirma que Canadá realizó
actividades de espionaje en la isla para los Estados Unidos, desde principios hasta mediados
de la década de los sesenta, proveyendo a la CÍA de información sobre desarrollos políticos y
militares. Los diplomáticos canadienses comenzaron a dar información sobre el gobierno de
Fidel Castro a pedido expreso de Washington luego del rompimiento diplomático y la salida
de los representantes estadounidenses de Cuba.
David R. Morrison, Aid andEbb Tide: A History of CIDA and Canadian Development Assistance, Waterloo, Ontario, Wilfrid Laurier University Press, 1998, p. 124.
John Kirk, "In Search of Canadian Policy", Canadian Foreign Policy, vol. 2, núm. 2, otoño
de 1994, pp. 75, 78-79.
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d e las p r i o r i d a d e s canadienses e n m a t e r i a de p o l í t i c a e x t e r i o r fue l a p r o m u l g a c i ó n de la Ley sobre M e d i d a s E x t r a t e r r i t o r i a l e s e n e l E x t r a n j e r o (For e i g n E x t r a t e r r i t o r i a l Measures A c t o FEMA) e n 1985, la c u a l e s t a b l e c i ó e l
p r e c e d e n t e de declarar ilegal e l q u e los residentes canadienses acataran los
i n t e n t o s de los Estados U n i d o s de i m p o n e r leyes e x t r a t e r r i t o r i a l e s . M á s
adelante, e l g o b i e r n o de C a n a d á f o r t a l e c i ó esta l e g i s l a c i ó n c o n e l p r o p ó s i t o de obstaculizar las consecuencias de la L e y para la D e m o c r a c i a e n C u b a ,
de 1992 ( c o n o c i d a c o m o L e y T o r r i c e l l i ) , a p r o b a d a p o r los Estados U n i d o s
p a r a reforzar el e m b a r g o c o n t r a C u b a .
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E L SURGIMIENTO DEL COMPROMISO CONSTRUCTIVO:
E L C O N T E X T O DE L A POLÍTICA EXTERIOR CANADIENSE
Surgimiento del compromiso constructivo
E n j u n i o de 1994, e l g o b i e r n o l i b e r a l de J e a n C h r é t i e n - e l e g i d o e n o c t u b r e
de 1993 p o r u n a m a y o r í a aplastante y que c o n t i n ú a e n e l p o d e r hasta l a
f e c h a - a n u n c i ó varios ajustes a la p o l í t i c a seguida hacia Cuba, de los q u e
r e s u l t ó l o que fue d e n o m i n a d o c o m o p o l í t i c a de c o m p r o m i s o constructivo. C o n esta p o l í t i c a , los v í n c u l o s e n t r e ambos p a í s e s se a m p l i a r o n y
profundizaron como n o h a b í a ocurrido con n i n g ú n gobierno anterior. De
h e c h o , n i n g ú n o t r o r é g i m e n al q u e e l g o b i e r n o de los Estados U n i d o s
se haya opuesto t a n t o h a sido a c o g i d o de f o r m a tan c á l i d a y estrecha p o r
Ottawa, n i h a h a b i d o o t r o p a í s de t a n p o c a s i g n i f i c a c i ó n e c o n ó m i c a p a r a
C a n a d á q u e haya a t r a í d o tanta a t e n c i ó n p o r p a r t e de quienes d i r i g e n l a
p o l í t i c a e x t e r i o r c a n a d i e n s e . A p a r t i r de v í n c u l o s modestos e n las á r e a s de
t u r i s m o , ayuda h u m a n i t a r i a , c o m e r c i o e i n v e r s i ó n , las m o d i f i c a c i o n e s de l a
p o l í t i c a de C h r é t i e n se f u e r o n d e s a r r o l l a n d o hasta i n c l u i r : e l i n c r e m e n t o
de los contactos de alto n i v e l ; l a r e i n t e g r a c i ó n de C u b a e n la c a t e g o r í a de
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Maxwell A. Cameron, "Canadá and Latín America", en Fen Osler Hampson y Christopherj. Maule (cornps.), Canadá among Nations, 1990-1991: After the Cold War, Ottawa, Carie ton
University Press, 1991, p. 111.
Julia Sagebien, "The Canadian Presence in Cuba in the Mid-1990s", Cuban Studies,
núm. 26, 1996, pp. 148-149.
Kim Richard Nossal, "The Evolution of Canadian Policy toward Cuba since 1993", ponencia presentada en el congreso organizado por el ITAM y la Universidad de La Habana, "Las
relaciones de América del Norte y Cuba durante el periodo posterior al TLCAN", celebrado en
México el 11 y 12 de diciembre de 2000, p. 1. Según el informe del Departamento de Asuntos
Exteriores y Comercio Internacional de octubre de 1994, la suma total del comercio entre
ambos países ascendió a 305 millones de dólares canadienses en 1993.
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p a í s e s elegibles p a r a r e c i b i r ayuda oficial para e l d e s a r r o l l o , a t r a v é s d e l
sector n o g u b e r n a m e n t a l canadiense; el a u m e n t o de la ayuda h u m a n i t a r i a ;
la e x p a n s i ó n d e l apoyo a l a p r o m o c i ó n de c o m p a ñ í a s canadienses e n busca
de o p o r t u n i d a d e s de negocios e n Cuba, i n c l u i d o e l financiamiento federal
para realizar estudios de v i a b i l i d a d c o m e r c i a l ; y e l i m p u l s o a l a p a r t i c i p a c i ó n p l e n a de C u b a e n asuntos i n t e r n a c i o n a l e s . Estas iniciativas se acordar o n sin n i n g ú n t i p o de c o n d i c i ó n f o r m a l . L a p r e o c u p a c i ó n p o r la s i t u a c i ó n
de los d e r e c h o s h u m a n o s e n C u b a se m a n i f e s t ó e n e l apoyo a las resoluciones de las Naciones U n i d a s y m e d i a n t e los contactos regulares de funcionarios de l a embajada canadiense c o n activistas de derechos h u m a n o s y de
la c o m u n i d a d religiosa e n l a isla.
E n ese g i r o p o l í t i c o , s u b y a c í a el deseo d e l g o b i e r n o canadiense de participar e n u n posible proceso de reformas c u b a n o desde sus p r i m e r a s etapas,
m e d i a n t e u n a a s e s o r í a y u n a ayuda que a p u n t a l a r a n u n c a m b i o positivo y
o r d e n a d o e n las esferas p o l í t i c a y e c o n ó m i c a de l a isla. E n otras palabras,
se trataba de apoyar u n m o v i m i e n t o hacia u n a t r a n s i c i ó n p a c í f i c a , e l t o t a l
respeto p o r los derechos h u m a n o s , las i n s t i t u c i o n e s g u b e r n a m e n t a l e s gen u i n a m e n t e representativas y la e c o n o m í a abierta, a d e m á s de u n a eventual
r e i n t e g r a c i ó n a las instituciones h e m i s f é r i c a s . L a nueva p o s t u r a d e l gobiern o c o n respecto a las relaciones bilaterales se h i z o evidente e n j u n i o de
1994, c u a n d o C h r i s t i n e Stewart, entonces secretaria de Estado para A m é r i ca L a t i n a y África, p i d i ó e l r e t o r n o de C u b a a l o r g a n i s m o h e m i s f é r i c o e n su
discurso ante l a X X I V Asamblea G e n e r a l de l a O r g a n i z a c i ó n de Estados
A m e r i c a n o s ( O E A ) e n B e l é m , Brasil. E n d i c i e m b r e de ese m i s m o a ñ o , d u rante la P r i m e r a C u m b r e de las A m é r i c a s e n M i a m i , e l p r i m e r m i n i s t r o
C h r é t i e n i n s i s t i ó e n q u e C u b a d e b e r í a o c u p a r u n l u g a r e n ese f o r o .
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Las relaciones de Canadá
con los Estados
Unidos
L a e l e c c i ó n de o c t u b r e de 1993 llevó al p o d e r a j e a n C h r é t i e n , u n p r i m e r
m i n i s t r o q u e se p r o p o n í a establecer c o n los Estados U n i d o s u n a r e l a c i ó n
r a d i c a l m e n t e d i s t i n t a de l a seguida p o r su antecesor conservador-progresis8
Gobierno de Canadá, "Notes for an Address by the Honourable Christine Stewart, Secretary of State for Latin America and Africa, to the Economist Conferences Second Round
Table with the Government of Cuba", Statement, 94/32, 20 de junio de 1994, p. 3.
Lloyd Axworthy, "Why Canada is Involved So Closely with Cuba", Globe and Mail, 19 de
marzo de 1998.
Este fue el primero de muchos llamados por parte de Canadá, hasta la revisión de su
política en 1999, para que Cuba se reintegrara a la familia del hemisferio occidental, incluida
la Tercera Cumbre de las Américas, por realizarse en Canadá en 2001.
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ta, de c e n t r o derecha, B r i a n M u l r o n e y . D u r a n t e su c a m p a ñ a e l e c t o r a l , C h r é t i e n u t i l i z ó c o n é x i t o el d e s c o n t e n t o de los votantes c o n el g o b i e r n o de
M u l r o n e y , p o r l o que m u c h o s c o n s i d e r a b a n u n a p o s i c i ó n excesivamente amistosa c o n los Estados U n i d o s , q u e p r e t e n d í a c o n s t r u i r u n v í n c u l o de
m a y o r c o o p e r a c i ó n c o n W a s h i n g t o n . C h r é t i e n p r o m e t i ó que, bajo su gob i e r n o l i b e r a l , C a n a d á m a n t e n d r í a u n a r e l a c i ó n m á s e q u i l i b r a d a c o n los
Estados U n i d o s .
L a e v o l u c i ó n de la p o l í t i c a estadounidense hacia Cuba, d u r a n t e l a d é cada de los noventa, le b r i n d ó al g o b i e r n o de C h r é t i e n l a o p o r t u n i d a d
p e r f e c t a p a r a c o n s t r u i r ese e q u i l i b r i o . A l t e n e r c o m o t e l ó n de f o n d o la trad i c i ó n canadiense de u t i l i z a r l a r e l a c i ó n c o n la C u b a de Castro c o m o s í m b o l o de l a i n d e p e n d e n c i a d e l p a í s respecto de los Estados U n i d o s , l a
p r o f u n d i z a c i ó n de la r e l a c i ó n c o n l a isla t i e n e l u g a r e n 1992, c u a n d o los
Estados U n i d o s e n d u r e c e n su p o l í t i c a m e d i a n t e la a p r o b a c i ó n de l a L e y
T o r r i c e l l i . Esto le d e m o s t r ó c l a r a m e n t e a la o p i n i ó n p ú b l i c a de C a n a d á
q u e la p o l í t i c a e x t e r i o r de su p a í s n o i b a s i e m p r e de la m a n o de los Estados
Unidos.
La estrategia hemisférica de
Canadá
Las relaciones de C a n a d á c o n C u b a d u r a n t e el r é g i m e n l i b e r a l de C h r é t i e n
d e b e n ser analizadas, a d e m á s , desde u n a perspectiva a m p l i a , que i n c l u y a
las tendencias i n t e r n a c i o n a l e s q u e h a n acercado m á s al p a í s c o n las naciones de A m é r i c a L a t i n a e n e l curso de los ú l t i m o s 20 a ñ o s y, p a r t i c u l a r m e n te, desde finales de los o c h e n t a .
C o m o estrategia de p o l í t i c a e x t e r i o r , C a n a d á h a r e c u r r i d o t r a d i c i o n a l m e n t e a las i n s t i t u c i o n e s m u l t i l a t e r a l e s y a sus lazos c o n E u r o p a p a r a c o n trarrestar e l d o m i n i o de los Estados U n i d o s y sus acciones unilaterales. Sin
e m b a r g o , d e b i d o e n g r a n p a r t e al creciente i n t e r é s de E u r o p a p o r su p r o p i a r e g i ó n , C a n a d á e m p e z ó r e c i e n t e m e n t e a m i r a r hacia otras regiones, e n
busca d e l m i s m o t i p o de c o n t r a p e s o q u e antes le p r o p o r c i o n a b a n sus
v í n c u l o s europeos. A pesar de q u e C a n a d á s i e m p r e h a b í a visto a A m é r i c a
L a t i n a c o m o u n á r e a bajo e l p r e d o m i n i o de los Estados U n i d o s y, p o r esa
r a z ó n , incapaz de e q u i l i b r a r sus lazos c o n este p a í s , varios a c o n t e c i m i e n t o s
a p a r t i r de fines de los o c h e n t a le p e r m i t i e r o n ver la r e g i ó n c o n r e n o v a d o
i n t e r é s . E n p a r t i c u l a r , desde e l fin de la G u e r r a F r í a la r e g i ó n h a aceptado
la d e m o c r a c i a representativa y l a l i b e r a l i z a c i ó n e c o n ó m i c a . A d e m á s , las relaciones e n t r e los Estados U n i d o s y A m é r i c a L a t i n a son cada d í a m á s constructivas, l o q u e h a r e e m p l a z a d o e l p a t r ó n r e g i o n a l de relaciones dictadas
p o r los Estados U n i d o s .
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A diferencia del antiguo p r i m e r ministro Brian Mulroney, quien veía
la r e l a c i ó n e n t r e C a n a d á y A m é r i c a L a t i n a c o m o u n a e x t e n s i ó n l ó g i c a de
sus lazos c o n los Estados U n i d o s , los liberales bajo C h r é t i e n c o n s i d e r a b a n
que u n a c o n e x i ó n m u l t i l a t e r a l c o n e l h e m i s f e r i o c o n s t i t u í a e l p r i n c i p a l espacio r e g i o n a l d o n d e - d e s d e u n a perspectiva g l o b a l - p o d r í a ejercer la i n fluencia necesaria p a r a contrarrestar l a i n t e g r a c i ó n siempre m a y o r de
C a n a d á c o n los Estados U n i d o s . A s í , sobre l a base de decisiones i m p o r tantes adoptadas p o r B r i a n M u l r o n e y , c o m o l a i n t e g r a c i ó n a la O E A e n
1990 y la n e g o c i a c i ó n d e l T r a t a d o de L i b r e C o m e r c i o de A m é r i c a d e l N o r t e
( T L C A N ) , C h r é t i e n h a realizado u n esfuerzo c o n c e r t a d o para p r o f u n d i z a r
las relaciones comerciales y d i p l o m á t i c a s c o n la r e g i ó n l a t i n o a m e r i c a n a .
C a n a d á h a l l e g a d o a ser u n actor d i n á m i c o e n e l h e m i s f e r i o , p a r t i c u l a r m e n t e e n asuntos m u l t i l a t e r a l e s , i n c l u y e n d o l a a c t i v i d a d e n la O E A y e n e l
proceso de la C u m b r e de las A m é r i c a s , d o n d e h a c e n t r a d o su a t e n c i ó n e n
temas c o m o g o b e r n a b i l i d a d , c o n s o l i d a c i ó n d e m o c r á t i c a y l i b r e c o m e r c i o
e n el c o n t i n e n t e . E l h e c h o sin p r e c e d e n t e s de q u e e l g o b i e r n o canadiense
fuera a n f i t r i ó n de seis grandes r e u n i o n e s h e m i s f é r i c a s e n t r e 1999 y 2001
es la m a n i f e s t a c i ó n m á s evidente de su a c t i v i d a d e n la r e g i ó n .
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Los liberales en e l p e r i o d o de C h r é t i e n s a b í a n q u e C a n a d á , c o m o la seg u n d a n a c i ó n m á s rica, i n d u s t r i a l i z a d a y t e c n o l ó g i c a m e n t e avanzada d e l
c o n t i n e n t e , p o d r í a actuar c o m o contrapeso a la a b r u m a d o r a presencia de
los Estados U n i d o s . R e c o n o c i e r o n que a c e n t u a r su i n d e p e n d e n c i a de los
Estados U n i d o s les d a r í a u n a b u e n a i m a g e n e n A m é r i c a L a t i n a y, p o r ende, f o r t a l e c e r í a su estrategia para c o n la r e g i ó n . L a p o l í t i c a de c o m p r o m i s o
hacia C u b a , e n o p o s i c i ó n a la p o l í t i c a de a i s l a m i e n t o de los Estados U n i dos, era m u y c o n v e n i e n t e al g o b i e r n o canadiense p a r a sus p r o p ó s i t o s . D e
esta m a n e r a , e l g r a n l o g r o d i p l o m á t i c o s e r í a p r e s i d i r el reingreso de C u b a
al á m b i t o h e m i s f é r i c o . C o m o fue r e c o n o c i d o p o r e l m i n i s t r o de Asuntos
Exteriores, L l o y d A x w o r t h y (1996-2000), al c o m e n t a r las diferencias entre
las p o l í t i c a s canadiense y estadounidense hacia Cuba: "Estamos siendo corteses, p e r o c l a r a m e n t e diferentes. Y eso n o pasa i n a d v e r t i d o e n e l c o n t i -
1 1
Maureen Appel Molot, "Canadá y América Latina: ¿amigos por siempre?", Foreign Affairs en Español, vol. 1, núm. 3, otoño-invierno de 2001, p. 132.
Dichos eventos fueron: los XIII Juegos Panamericanos en Winnipeg (23 de julio a 8 de
agosto de 1999), la Novena Conferencia de Esposas de Jefes de Estado de América (29 de septiembre a I de octubre de 1999), el Quinto Foro de Negocios de las Américas ( l a 3 de noviembre de 1999), la Reunión Ministerial del ALCA en Toronto (3 y 4 de noviembre de 1999),
la Asamblea General de la OEA en Windsor (4 a 6 junio de 2000) y la Tercera Cumbre de las
Américas en Quebec (20 a 22 de abril de 2001).
1 2
s
2
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L A POLÍTICA DE CANADÁ HACIA C U B A
651
nente. La perspectiva independiente de Canadá hacia Cuba ha suscitado
muchas reacciones interesantes en Latinoamérica."
El gobierno canadiense era consciente de que, además de perjudicar
los intereses económicos inmediatos de su país, particularmente en la comunidad del Caribe, una transición caótica en Cuba podría dañar su estrategia regional. Una situación de inestabilidad podría casi seguramente
acarrear la intervención de los Estados Unidos de forma tal que produciría
fisuras políticas en un continente siempre temeroso del ejercicio del poder
militar estadounidense.
13
Cuba después de la Guerra Fría
Sin embargo, para comprender mejor el cambio radical de la política exterior canadiense hacia Cuba que tuvo lugar cuando los liberales llegaron al
poder, es preciso examinar con más detalle la situación cambiante dentro
de Cuba, a inicios de los noventa, la manera en que el gobierno canadiense interpretó esos acontecimientos, y cómo éstos afectaban a actores e intereses de Canadá.
En respuesta a la severa crisis económica que siguió al derrumbe de la
Unión Soviética y de Europa Oriental, las autoridades cubanas iniciaron
un proceso de reestructuración económica, que incluía diversas políticas
tendientes a atraer el comercio y la inversión, que tan desesperadamente
necesitaban para sobrevivir en el nuevo entorno internacional. Entre 1993
y 1996, el gobierno cubano puso en marcha varias reformas económicas,
entre las cuales destacaban la legalización del uso del dólar estadounidense, la autorización de ciertos tipos de negocios familiares, el permiso para
abrir mercados agrícolas privados y la aprobación de una nueva ley sobre
inversión extranjera.
Aunque en el ámbito político el alcance de las reformas fue mucho más
limitado, sí hubo algunos signos de cambio, como las modificaciones para
elegir a los delegados a la Asamblea Nacional mediante determinados elementos del sistema de elección directa, y cierto grado de competencia entre
los candidatos en el ámbito municipal. Por otra parte, el Partido Comunista
(PC) permitió la entrada en susfilasde cristianos y miembros de otras comunidades religiosas, y el gobierno consintió en la formación de organiza14
1 3
Hon Lloyd Axworthy, "An Interview with the Minister of Foreign Affairs", CanadianForeign Policy, vol. 4, núm. 3, invierno de 1997, p. 3.
Arch Ritter, "Cuba's Economic Performance and the Challenges Ahead", FOCAL Background Briefing, febrero de 2002, p. 3.
1 4
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CRISTINA WARREN
FIXLlll-S
ciones sociales m á s i n d e p e n d i e n t e s d e l p r o p i o g o b i e r n o y d e l PC, que c o n t r i b u i r í a n al debate p ú b l i c o sobre las nuevas circunstancias de la isla.
Para los observadores d e l g o b i e r n o de C a n a d á , e l c a r á c t e r azaroso y vacilante de l a r e f o r m a e c o n ó m i c a c u b a n a era reflejo d e l debate p o l í t i c o e n
las altas esferas d e l g o b i e r n o i s l e ñ o acerca d e l alcance q u e d e b í a tener, así
c o m o u n a consecuencia de la i n e x p e r i e n c i a y falta de c o n o c i m i e n t o s p a r a
d i s e ñ a r u n a estrategia de r e c u p e r a c i ó n e c o n ó m i c a basada e n los m o d e l o s
d e l i b r e m e r c a d o . A pesar d e l c a r á c t e r t e n t a t i v o de los cambios e c o n ó m i cos, se c o n s i d e r ó que la l i b e r a l i z a c i ó n e c o n ó m i c a h a b í a llegado a u n p u n t o
e n que era difícil volver a t r á s . D e a c u e r d o c o n esta i n t e r p r e t a c i ó n , las reformas r e p r e s e n t a b a n el i n i c i o de u n proceso sostenido de transformaciones e c o n ó m i c a s y la semilla de u n posible c a m b i o p o l í t i c o . A d e m á s , e l
g o b i e r n o canadiense c o m p a r t í a la p r e o c u p a c i ó n expresada p o r los l í d e r e s
cubanos de que e l proceso de reformas d e b í a llevarse a cabo c o n sumo c u i d a d o , p a r a evitar el d e r r u m b e de la i n f r a e s t r u c t u r a social y e l caos, l o que
si h a b í a o c u r r i d o e n la U n i ó n S o v i é t i c a c o m o r e s u l t a d o de cambios que se
d i e r o n sin c o n t r o l .
Los v í n c u l o s establecidos e n t r e las organizaciones n o g u b e r n a m e n t a les (ONG) cubanas, r e c i e n t e m e n t e autorizadas, y l a sociedad civil canadiense t a m b i é n r e p e r c u t i e r o n e n las relaciones e n t r e ambos p a í s e s . D a d o que
los subsidios provenientes de M o s c ú d i s m i n u í a n , e l g o b i e r n o c u b a n o , necesitado de a u x i l i o financiero, b u s c ó fuentes alternativas de recursos y reb a u t i z ó c o m o ONG a varias organizaciones masivas y think-tanks asociados a
la b u r o c r a c i a d e l C o m i t é C e n t r a l , a sabiendas de la a t r a c c i ó n que las ONG
e j e r c í a n e n l a c o m u n i d a d i n t e r n a c i o n a l . A s i m i s m o , varios m i n i s t e r i o s crear o n ONG paralelas y n a c i e r o n otras, todas autorizadas p o r e l g o b i e r n o . Este
e x h i b i ó a las nuevas ONG ante la c o m u n i d a d de d o n a n t e s internacionales
e n conferencias celebradas e n 1992 y 1993, d u r a n t e las cuales los representantes extranjeros y las ONG cubanas d i s c u t i e r o n u n a v a r i e d a d de proyectos
d e c o o p e r a c i ó n . M u c h o s de é s t o s t e n í a n e l p r o p ó s i t o de apoyar las p r i o r i dades d e l g o b i e r n o de la isla y atraer m á s capitales de i n v e r s i ó n f o r á n e o s al
sector social c u b a n o .
Tales aperturas d e l l a d o c u b a n o f u e r o n acogidas c o n entusiasmo p o r
u n a c o m u n i d a d canadiense o r g a n i z a d a y a r t i c u l a d a de ONG y a c a d é m i c o s .
V a r i o s de estos g r u p o s e i n d i v i d u o s ya h a b í a n establecido v í n c u l o s c o n C u b a y, m u c h o s de ellos, s u m a m e n t e interesados e n la p o l í t i c a canadiense
1 5
1 5
De acuerdo con el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio Internacional, en
su informe de octubre de 1994 sobre las relaciones de Canadá con Cuba, algunos de estos
grupos eran: la Iglesia Unida de Canadá, el Canadian Foodgrains Bank, Oxfam Canadá, Ottawa-Cuba Connection, CUSO, el Centro Jesui ta para la Fe Social y la Universidad Carie ton.
JUL-SEP 2003
L A POLÍTICA D E C A N A D Á H A C I A C U B A
653
hacia l a isla, c o m e n z a r o n a p r e s i o n a r al g o b i e r n o p a r a q u e estrechara d i cha r e l a c i ó n , sobre t o d o para que se a m p l i a r a la ayuda p a r a el desarrollo,
a l m i s m o t i e m p o q u e expresaban sus c r í t i c a s a l a p o l í t i c a de los Estados
U n i d o s . L o s p u n t o s de vista de m u c h o s de estos i n d i v i d u o s y grupos f u e r o n
tomados e n cuenta d u r a n t e el proceso de r e v i s i ó n de la p o l í t i c a exterior, l o
c u a l i m p l i c ó numerosas consultas p ú b l i c a s y e l a b o r a c i ó n de i n f o r m e s p a r a
los c o m i t é s c o n j u n t o s d e l p a r l a m e n t o , t o d o ello p r o p i c i a d o p o r el nuevo
g o b i e r n o d u r a n t e 1994 y 1995.
1 6
La agenda económica del gobierno liberal
A r a í z de las reformas e c o n ó m i c a s iniciadas e n Cuba, las empresas comerciales canadienses t a m b i é n e m p e z a r o n a interesarse e n las posibilidades de
negocios e n la isla. C o n este p r o p ó s i t o , u n n ú m e r o significativo de gobiernos p r o v i n c i a l e s e n t a b l ó conversaciones de alto n i v e l c o n Cuba. Varias e m presas canadienses ya establecidas allí - l a m á s i m p o r t a n t e de las cuales era
S h e r r i t t I n t e r n a t i o n a l , que desde 1991 trabajaba e n l a i n d u s t r i a d e l n í q u e l
y e n e l sector p e t r o l e r o y d e l gas e n la i s l a - aspiraban a q u e las relaciones
1 7
1 6
El más activo en este sentido era John Kirk, profesor de la Universidad de Dalhousie
en Halifax. Además de escribir numerosos artículos en los que analizaba las relaciones canadienses con la isla y hacía llamados para que se modificaran las políticas para con Cuba (por
ejemplo, "In Search of a Canadian Policy towards Cuba", Canadian Foreign Policy, vol. 2, núm.
2, otoño de 1994), Kirk participaba en otras actividades relacionadas con la isla que tuvieron
lugar o se iniciaron en este periodo. Entre otras, fue coorganizador, con Archibald Ritter, de
un simposio celebrado en septiembre de 1993 en la Universidad de Carleton, llamado "Cuba
in the International System: Normalization and Integration"; fue consultor de varias ONG canadienses, como Oxfam-Canada, CUSO, las iglesias Unida y Anglicana, bajo los auspicios del
Canada-Cuba Interagency Project (CCIP); fue consejero y traductor para el entonces premier
de Nueva Escocia, John Savage, en los viajes de dos delegaciones comerciales a Cuba, en 1994
y 1996; consultor para varias compañías canadienses, entre ellas Sherritt International, que
trabaja en Cuba en los sectores del níquel, la inversión y la ingeniería. Entre otras de las actividades que realizó después de 1994, fue testigo en los comités de Asuntos Exteriores y de Relaciones Cuba-Canadá-Latinoamérica del Senado y la Cámara de los Comunes durante
1995-1996; autor de "Back in Bussiness: Canada-Cuba Relations after 50 Years" (Ottawa, FOCAL Papers, 1995), y de un informe sobre las prioridades de investigación canadienses en Cuba para el International Development Research Centre (IDRC) en 1996.
De acuerdo con el informe de octubre de 1994 del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio Internacional sobre las relaciones de Canadá con Cuba, en 1993 había al menos 19 joint-ventures en la isla en las que participaban empresas cubanas y canadienses,
principalmente en el sector minero; las exportaciones a Cuba fueron del orden de 133.75 millones de dólares canadienses, que comprendieron primordialmente alimentos, maquinaria y
piezas de repuesto; las importaciones canadienses sumaron 171.5 millones, compuestas esencialmente de níquel, azúcar y pescado. En 1993, las importaciones canadienses de níquel cu1 7
654
F/XLIII-3
CRISTINA WARREN
se m a n t u v i e r a n c á l i d a s c o n e l g o b i e r n o c u b a n o , de cuya b u e n a v o l u n t a d
d e p e n d í a n sus ganancias. A u n q u e bastante modestos, estos intereses comerciales t u v i e r o n r e p e r c u s i ó n e n e l g o b i e r n o l i b e r a l de C h r é t i e n , e l c u a l
c o n t a b a e n t r e sus p r i o r i d a d e s la r e s t a u r a c i ó n e c o n ó m i c a de C a n a d á y l a
e l i m i n a c i ó n d e l d é f i c i t fiscal. D e a c u e r d o c o n los liberales, C a n a d á d e b í a
apoyar u n a e c o n o m í a i n t e r n a c i o n a l basada e n e l l i b r e c o m e r c i o y e n u n r é g i m e n de n o r m a s que i m p u l s a r a sus intereses e c o n ó m i c o s en u n m u n d o
c o m p e t i t i v o . Este énfasis se sustentaba e n varios factores, e l m á s o b v i o de
ellos era e l p a p e l esencial q u e s i e m p r e h a d e s e m p e ñ a d o e l c o m e r c i o exter i o r e n e l bienestar de C a n a d á .
1 8
S i n e m b a r g o , a fin de c o n t r a r r e s t a r l a
c r e c i e n t e i n t e g r a c i ó n de C a n a d á c o n los Estados U n i d o s ,
1 9
los liberales h i -
c i e r o n h i n c a p i é e n la i m p o r t a n c i a de diversificar su c o m e r c i o a t e n d i e n d o
a los m e r c a d o s emergentes, c o m o A m é r i c a L a t i n a y e l Caribe.
L a p r i m a c í a de la e c o n o m í a e n l a p o l í t i c a e x t e r i o r de C a n a d á se evid e n c i ó e n e l m a n e j o que e l g o b i e r n o l i b e r a l h i z o d e l t e m a de los d e r e c h o s
h u m a n o s . Se a r g u m e n t ó que e l g o b i e r n o n o p o d í a darse e l lujo de a d o p t a r
u n a perspectiva u n i d i m e n s i o n a l e n sus relaciones bilaterales y, p o r e n d e , l a
p o l í t i c a d i p l o m á t i c a e n m a t e r i a de d e r e c h o s h u m a n o s t e n d r í a que e q u i l i b r a r l a p r o t e c c i ó n de estos ú l t i m o s y las g a r a n t í a s de acceso de los p r o d u c tos canadienses. C o n respecto a las sanciones comerciales, se a l e g ó que,
m á s q u e m o d i f i c a r el c o m p o r t a m i e n t o de los g o b i e r n o s transgresores, é s tas p e r j u d i c a r í a n a C a n a d á , p o r l o q u e s e r í a n utilizadas ú n i c a m e n t e e n
consenso c o n otros p a í s e s y c o m o ú l t i m o recurso. E n su lugar, el g o b i e r n o
canadiense p r e s i o n a r í a e n c u a n t o a los d e r e c h o s h u m a n o s a t r a v é s de los
m e c a n i s m o s m u l t i l a t e r a l e s y m e d i a n t e e l apoyo a l a l a b o r d e l A l t o C o m i s i o n a d o de las Naciones U n i d a s p a r a los D e r e c h o s H u m a n o s .
baño, a través de Sherritt International, representaron más de 60% del total de sus importaciones de Cuba. Gobierno de Canadá "Notes for an Address by the Honourable Christine Stewart, Secretary of State for Latin America and Africa, to the Economist Conferences Second
Round Table with the Government of Cuba", Statement, 94/32, 20 de junio de 1994, p. 3.
En la actualidad, más de 40% del producto interno bruto de Canadá puede atribuirse
al comercio. Véase Department of Foreign Affairs and International Trade (DFAIT), "Trade
and Economic Policy", 12 de julio de 2002, http://www.DFAIT-maeci.gc.ca/trade/trade_policy-en.asp.
Canadá y los Estados Unidos son los socios comerciales más importantes que tiene el
uno para el otro; cada día cruzan la frontera común 1 200 millones de dólares estadounidenses. El volumen del comercio bilateral entre estos países ha aumentado a más del doble desde
1994. Estados Unidos es el inversionista extranjero de más peso en Canadá y el destino más
frecuente de las inversiones canadienses. Véase Department of Foreign Affairs and International Trade (DFAIT), "Canada-US Economic Partnership", 19 de abril de 2002,
http://www.DFAIT-maeci.gc.ca.
1 8
1 9
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Una venta
L A POLÍTICA DE CANADÁ HACIA C U B A
655
fácil
L a puesta e n m a r c h a de la p o l í t i c a de los liberales fue facilitada e n g r a n
m e d i d a p o r el discurso p o l í t i c o que p r e d o m i n a b a e n C a n a d á , que simpatizaba c o n l a isla y su sistema, y t a m b i é n p o r u n a o p i n i ó n p ú b l i c a s u m a m e n te entusiasta c o n la nueva estrategia d e l g o b i e r n o . A ú n m á s , la i n t e n c i ó n
d e intensificar las relaciones c o n la isla p r á c t i c a m e n t e n o e n c o n t r ó oposic i ó n . U n factor i m p o r t a n t e e n este sentido es e l h e c h o de que, d a d o que la
c o m u n i d a d de exiliados cubanos e n C a n a d á es p e q u e ñ a , los g o b i e r n o s de
t u r n o n o h a n sido o b j e t o de presiones p o l í t i c a s p o r parte de la m i s m a .
2 0
Las i n i c i a t i v a s p o l í t i c a s d e l g o b i e r n o f u e r o n b i e n recibidas e n
C a n a d á . P o r e j e m p l o , e n a b r i l de 1996, 7 1 % de los canadienses encuestados apoyaba e l c o m e r c i o c o n C u b a y, de h e c h o , l a isla era u n o de sus destinos t u r í s t i c o s favoritos, i n c l u s o antes d e l g i r o e n l a p o l í t i c a e x t e r i o r .
A u n q u e m i l e s de canadienses h a n viajado a C u b a y l a m a y o r í a p e r c i b e l o
s o m b r í o d e l p a n o r a m a e n ese p a í s , su r e a c c i ó n consiste e n c u l p a r a los Estados U n i d o s p o r el e m b a r g o c o m e r c i a l , y n o se a l a r m a n demasiado p o r la
r e p r e s i ó n p o l í t i c a . Esto es l o que revela el c o m e n t a r i o de M a r c u s Gee, d e l
p e r i ó d i c o Globe and Mail:
2 1
2 2
Es una regla sin excepciones: cuando se violan los derechos humanos en China, Indonesia o Irán, los canadienses interesados en el asunto me bombardean
con faxes o correos electrónicos en los que denuncian al gobierno en cuestión. En cambio, cuando los derechos humanos son violados en Cuba, me
bombardean con faxes y correos electrónicos en los que condenan al gobierno
de los Estados Unidos. Encontramos fervientes simpatizantes en los principales sindicatos canadienses, como los del sector automovilístico, en congregaciones como las de la Iglesia Unida, y en los altos niveles del Partido Liberal de
Canadá. ¿Delirios de una m i n o r í a aislada? Desafortunadamente no. Todo tipo
de canadienses inteligentes e influyentes consideran que Castro y su dictadura
han sido mal entendidos.
23
2 0
De acuerdo con las estadísticas del Servicio de Inmigración y Ciudadanía de Canadá,
el número de residentes permanentes originarios de Cuba que fueron admitidos entre enero
de 1980 y diciembre de 2001 fue de alrededor de 7 175. Entre éstos, más de 4 900 entraron
desde 1994.
Globe and Mail, 3 de abril de 1996.
Según datos de octubre de 1994 del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio
Internacional, en su descripción de las relaciones con Cuba, cerca de 120 000 canadienses visitan la isla cada año, lo que representa más de la tercera parte de los turistas extranjeros que
recibe Cuba.
Marcus Gee, "Recognize Castro for What He Is", Globe and Mail, 10 de marzo de 1999.
2 1
2 2
2 3
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CRISTINA WARREN
.F/XLIII-3
U n e j e m p l o d e l discurso p o l í t i c o sobre C u b a q u e a m e n u d o se escucha
e n C a n a d á es el c o m e n t a r i o de G i l b e r t Parent, v o c e r o de la C á m a r a de los
C o m u n e s , q u i e n s u g i r i ó p ú b l i c a m e n t e q u e la Asamblea N a c i o n a l c u b a n a ,
u n i p a r t i d i s t a , n o es m u y diferente de l a legislatura de N e w Brunswick, d o n d e
e l P a r t i d o L i b e r a l g a n ó todos los e s c a ñ o s e n las elecciones p r o v i n c i a l e s
de 1987.
2 4
L o s beneficios q u e a c a r r e a r í a u n a p o l í t i c a e x t e r i o r c a r a c t e r í s t i c a m e n t e
canadiense hacia Cuba, q u e satisficiera a los habitantes de la p r o v i n c i a de
Q u e b e c , e n t r e quienes se e n c o n t r a b a n algunos de los m á s fervorosos simpatizantes de la isla, n o pasaron i n a d v e r t i d o s p o r e l g o b i e r n o f e d e r a l , e n
m o m e n t o s e n que la u n i d a d d e l p a í s se h a l l a b a e n u n a s i t u a c i ó n precaria.
2 5
L o s v í n c u l o s e n t r e Q u e b e c y l a C u b a castrista d a t a n de los p r i m e r o s
d í a s d e la R e v o l u c i ó n . L a o r i e n t a c i ó n c e n t r o - i z q u i e r d i s t a de los g o b i e r n o s
d e Q u e b e c desde los sesenta y sus d e m a n d a s de m a y o r a u t o n o m í a e n c o n t r a r o n eco e n el g o b i e r n o de Castro, q u i e n e n v i ó decenas de j ó v e n e s i n g e n i e r o s a g r í c o l a s a capacitarse e n las granjas de esa p r o v i n c i a . P o r su p a r t e ,
c u a t r o m i e m b r o s d e l g r u p o separatista r a d i c a l , Frente de L i b e r a c i ó n de
Q u e b e c ( F r o n t de L i b e r a t i o n d u Q u e b e c , FLQ), e n c o n t r a r o n asilo e n C u b a
e n los setenta. C u a n d o L a H a b a n a i n a u g u r ó su p r i m e r a m i s i ó n c o m e r c i a l e n
C a n a d á , e n 1976, e s c o g i ó a M o n t r e a l , p u e r t o q u e C u b a u t i l i z a c o m o p u e n 2 6
te i m p o r t a n t e p a r a su c o m e r c i o i n t e r n a c i o n a l . A u n q u e esto d i f í c i l m e n t e
p u d o h a b e r sido u n a m o t i v a c i ó n p r i m o r d i a l p a r a e l c a m b i o de l a p o l í t i c a
e x t e r i o r hacia Cuba, las i m p l i c a c i o n e s q u e este e n f o q u e t e n í a p a r a l a agend a sobre la u n i d a d d e l p a í s n o d e b e n h a b e r sido ignoradas p o r e l g o b i e r n o
liberal.
E L COMPROMISO CONSTRUCTIVO ASCENDENTE
La política
exterior de Lloyd
Axworthy
D o s e l e m e n t o s esenciales p a r a c o m p r e n d e r e l c a m b i o r a d i c a l de l a p o l í t i c a
canadiense hacia C u b a d u r a n t e e l g o b i e r n o de C h r é t i e n son la p o s i c i ó n y
2 4
Mike Trickey, "Speaker Lauds Cuban 'Democracy'", The Citizen, 10 de marzo de 1998.
En esas fechas estaba por realizarse un referendo sobre la autonomía de la provincia
de Quebec, el cual resultó impulsado por una paradójica situación en la que el líder de la
oposición en el parlamento fue a la vez el principal promotor del rompimiento del Estado canadiense. Las elecciones provinciales en Quebec, en septiembre de 1994, llevaron al poder a
un partido cuyo primer objetivo era la separación de la provincia del resto de Canadá y el reconocimiento internacional de su estatuto soberano.
Nomi Morris, "A Latin Love-in", Maclean's, 15 de enero de 1996.
2 5
2 6
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las acciones de L l o y d A x w o r t h y , e l entonces m i e m b r o d e l p a r l a m e n t o ( l i beral) p o r W i n n i p e g S o u t h C e n t r e . C u a n d o el P a r t i d o L i b e r a l g a n ó las
elecciones de 1993, L l o y d A x w o r t h y n o fue n o m b r a d o m i n i s t r o de Asuntos
Exteriores, c o m o se e s p e r a b a , a u n c u a n d o h a b í a sido e l c r í t i c o sobre
asuntos de p o l í t i c a e x t e r i o r d e l P a r t i d o L i b e r a l desde 1990 y t a m b i é n e l
c r e a d o r de su p l a t a f o r m a de p o l í t i c a e x t e r i o r . Sin e m b a r g o , A x w o r t h y
fue designado para d i c h o cargo l u e g o d e l c a m b i o de gabinete q u e tuvo l u gar e n e n e r o de 1996, c u a n d o los federalistas g a n a r o n p o r u n estrecho
m a r g e n e l r e f e r e n d o sobre Quebec. Su r e p u t a c i ó n c o m o r e f o r m i s t a social
y su p o s i c i ó n en e l ala i z q u i e r d a d e l P a r t i d o L i b e r a l e n v i ó e l mensaje de
que e l g o b i e r n o de C h r é t i e n q u e r í a h a l l a r u n e q u i l i b r i o aceptable e n t r e
los i m p e r a t i v o s comerciales y la j u s t i c i a social. Esto era p o l í t i c a m e n t e i m p o r t a n t e , d a d o que e l g o b i e r n o se h a b í a alejado de l a o r i e n t a c i ó n activista
e i n t e r n a c i o n a l i s t a d e l M a n u a l de P o l í t i c a E x t e r i o r d e l P a r t i d o L i b e r a l y de
la p l a t a f o r m a e l e c t o r a l d e l L i b r o Rojo de 1993, q u e f a v o r e c í a n el c o m e r c i o
y u n déficit moderado.
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E n la e v o l u c i ó n q u e tuvo la p o l í t i c a canadiense hacia C u b a d e s p u é s de
1993 fue evidente l a i n f l u e n c i a de A x w o r t h y , c r í t i c o de asuntos i n t e r n a c i o nales de la o p o s i c i ó n , q u e p u g n a b a p o r u n a p o s t u r a m á s i n d e p e n d i e n t e
respecto de los Estados U n i d o s ( c o n t r a r i a a "la p o l í t i c a de ser secuaces de
los Estados U n i d o s " ) , I n s p i r a d o e n la p o l í t i c a de la "tercera o p c i ó n " de Pier r e T r u d e a u , de los setenta, este e n f o q u e y la i d e o l o g í a e n q u e se sustentaba c o n s t i t u y e r o n e l n ú c l e o de la estrategia d e l g o b i e r n o l i b e r a l hacia e l
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c o n t i n e n t e a m e r i c a n o . A u n q u e r e c o n o c í a q u e e l c o m e r c i o y las buenas relaciones d i p l o m á t i c a s c o n los Estados U n i d o s e r a n f u n d a m e n t a l e s para los
intereses d e l p a í s , A x w o r t h y consideraba q u e eso n o i m p l i c a b a la ausencia
de conflictos. Su o p i n i ó n se f u n d a m e n t a b a e n la c o n v i c c i ó n de q u e e n e l
p e r i o d o p o s t e r i o r a l a G u e r r a F r í a e l sistema i n t e r n a c i o n a l pasaba p o r u n a
fase de c a m b i o e s t r u c t u r a l , l o que p e r m i t í a a C a n a d á d e s e m p e ñ a r u n p a p e l
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En cambio, se le nombró ministro de Desarrollo de Recursos Humanos, cargo que desempeñó hasta su designación como ministro de Asuntos Exteriores. Fue André Ouellet, el
miembro del parlamento (liberal) por Papineau-Saint-Michel en Quebec, quien se encargó
del Ministerio de Asuntos Exteriores. Aun cuando la especialidad de Ouellet no eran las relaciones exteriores, el gobierno necesitaba que un quebequense francófono ocupara un cargo
de alto nivel para fortalecer su postura en el referendo que sobre la soberanía de la provincia
estaba por realizarse, pues preservar la unidad del país era una de las prioridades del gobierno. Andrew Cohén, "Canadá in the World: The Return of the National Interest", Behind the
Headlines, verano de 1995.
Partido Liberal de Canadá, Creating Opportunity: The Liberal Plan for Canadá, Ottawa,
1993. También conocido como el "Libro Rojo".
ídem. Véase también Lloyd Axworthy, "Canadian Foreign Policy: A Liberal Party Perspective", Canadian Foreign Policy, vol. 1, invierno de 1992-1993.
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m á s significativo e n los asuntos i n t e r n a c i o n a l e s , f u n c i ó n q u e d e b e r í a buscar consciente y activamente. D e a c u e r d o c o n esta perspectiva, l a era de l a
i n t e r d e p e n d e n c i a c o m p l e j a o f r e c í a a las potencias medias, c o m o C a n a d á ,
l a o p o r t u n i d a d de asumir e l l i d e r a z g o e n u n c i e r t o n ú m e r o de asuntos, n o
m e d i a n t e e l uso de l a fuerza, sino p o r m e d i o de la d i p l o m a c i a , l a persuas i ó n , la f o r m a c i ó n de coaliciones y l a o p i n i ó n p ú b l i c a i n t e r n a c i o n a l . E n t r e
las p r i o r i d a d e s de C a n a d á , c o m o e l T r a t a d o para l a E l i m i n a c i ó n de las M i nas Terrestres, las armas convencionales, los derechos de los n i ñ o s , los derechos h u m a n o s i n t e r n a c i o n a l e s y la c o n s t r u c c i ó n de la p a z , u n o de los
"nichos" que A x w o r t h y f a v o r e c í a era Cuba, e n e l cual p u d o aplicar u n a
o r i e n t a c i ó n distintiva. A x w o r t h y consideraba que desarrollar m e d i d a s p a r a
p r o m o v e r l a confianza e n t r e los Estados U n i d o s y Cuba, y l o g r a r l a r e i n t e g r a c i ó n de la isla al sistema i n t e r n a c i o n a l , b e n e f i c i a r í a a los intereses de
C a n a d á e n m a t e r i a de p o l í t i c a e x t e r i o r . M i e n t r a s C u b a y los Estados U n i dos se adaptaban al p e r i o d o de l a p o s g u e r r a fría, "la p o s i b i l i d a d de u n c o n f l i c t o n o d e b í a ser descartada". Este c o n f l i c t o p o d r í a tensar las relaciones
bilaterales y m u l t i l a t e r a l e s e n e l h e m i s f e r i o , l o c u a l i r í a e n c o n t r a de los objetivos canadienses. A x w o r t h y consideraba que C a n a d á t e n í a u n p a p e l especial q u e d e s e m p e ñ a r y u n a o p o r t u n i d a d r e a l q u e aprovechar, dados sus
50 a ñ o s de relaciones bilaterales c o n t i n u a s c o n Cuba, al a s u m i r u n a f u n c i ó n estabilizadora.
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La Ley Helms-Burton
E n c u a n t o A x w o r t h y fue n o m b r a d o m i n i s t r o d e l E x t e r i o r , c o m e n z ó a d e d i carle g r a n p a r t e de su t i e m p o a l caso c u b a n o , l o c u a l se d e b i ó t a n t o a u n
i n t e r é s p e r s o n a l c o m o a la r e p e n t i n a i n t e n s i f i c a c i ó n d e l c o n f l i c t o cubanoestadounidense, apenas d e s p u é s de q u e asumiera e l cargo. E n t r e e l 15 y e l
24 de f e b r e r o de 1996, e l g o b i e r n o castrista r e p r i m i ó las actividades de
C o n c i l i o C u b a n o , u n a a s o c i a c i ó n sin precedentes de 130 g r u p o s de oposic i ó n y defensores de los d e r e c h o s h u m a n o s q u e h a b í a n solicitado e l p e r m i so oficial p a r a celebrar u n a c o n f e r e n c i a n a c i o n a l d e l 24 al 29 de f e b r e r o de
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Fen Hampson y Dean Oliver, "Pulpit Diplomacy", InternationalJournal, vol. 53, num. 3,
verano de 1998, p. 380.
Brian Stevenson, "Too Close to the Americans, Too Far from the Americas: A Liberal Policy towards the Hemisphere", en Maureen Appel Molot y Fen Osier Hampson
(comps.), Canada among Nations: Vanishing Borders, Don Mills, Oxford University Press, 2000,
pp. 240-241.
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1996. E l 24 de f e b r e r o , C u b a d e r r i b ó dos avionetas Cessna desarmadas,
q u e t r i p u l a b a n c u a t r o cubano-estadounidenses, c o n l o c u a l l a isla l l e g ó a
o c u p a r u n l u g a r e n la agenda de l a c a m p a ñ a electoral p a r a la presidencia de los Estados U n i d o s y p r o p i c i ó la p r o m u l g a c i ó n , e l 12 de m a r z o , de l a
L e y p a r a la L i b e r t a d y la S o l i d a r i d a d D e m o c r á t i c a Cubanas ( L i b e r t a d ) , con o c i d a c o m o Ley H e l m s - B u r t o n , que e n d u r e c i ó a ú n m á s e l e m b a r g o c o n t r a la isla. E l 23 de m a r z o , d u r a n t e e l V Pleno d e l C o m i t é C e n t r a l d e l P C ,
R a ú l Castro p r o n u n c i ó u n discurso de l í n e a d u r a e n e l q u e l a n z ó ataques
c o n t r a t o d o l o que p r e t e n d i e r a socavar el socialismo, c o n l o cual se a n u n ciaba u n a r e p r e s i ó n g e n u i n a .
L a a p r o b a c i ó n de l a L e y H e l m s - B u r t o n tuvo u n i m p a c t o i m p o r t a n t e e n
las p o l í t i c a s e x t e r i o r e i n t e r i o r de C a n a d á y e c l i p s ó los otros asuntos. E l gob i e r n o canadiense o b j e t ó e n é r g i c a m e n t e l o q u e i n t e r p r e t ó c o m o u n a aplic a c i ó n e x t r a t e r r i t o r i a l de las leyes estadounidenses, h e c h o que atacaba
d i r e c t a m e n t e al c o r a z ó n de las p r e o c u p a c i o n e s liberales c o n respecto a l a
i n d e p e n d e n c i a de l a p o l í t i c a e x t e r i o r , y puso e n m a r c h a u n a serie de m e didas e n respuesta a e l l o . L a o p o s i c i ó n fue u n á n i m e a l o l a r g o d e l espect r o p o l í t i c o canadiense, y e l g o b i e r n o i n c l u s o a l e n t ó y l e g i t i m ó e l rechazo
p ú b l i c o a la H e l m s - B u r t o n , que c o m p r e n d i ó diversos tipos de p r o t e s t a s .
G o b i e r n o , empresarios, a c a d é m i c o s , O N G y analistas c e n s u r a r o n e l u n i l a t e r a l i s m o estadounidense y e l e m b a r g o e n c o n t r a de Cuba, a l a vez q u e apoy a r o n a l a isla e n su c o n f l i c t o c o m e r c i a l c o n los Estados U n i d o s . Pero a ú n
m á s significativo fue e l h e c h o de q u e l a L e y H e l m s - B u r t o n a l parecer ejerc i ó u n efecto catalizador e n la p o l í t i c a l i b e r a l d e l g o b i e r n o hacia la isla, a l
a b r i r las puertas h a c i a u n a p a r t i c i p a c i ó n m á s activa de C a n a d á e n C u b a .
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Amnistía Internacional, "Government Crackdown on Dissent", AMR 25/14/96, abril
de 1996, página electrónica de Amnistía Internacional.
Stevenson, op. cit., p. 241.
Una de ellas era una ley para indemnizar a cualquier compañía canadiense que resultara afectada. El gobierno interpuso airadas protestas contra la legislación estadounidense.
Ottawa vinculó a Canadá en la impugnación presentada ante la Organización Mundial de
Comercio por la Unión Europea, que también se oponía a la Helms-Burton. Asimismo, el gobierno canadiense se dio a la tarea de reforzar la Ley sobre Medidas Extraterritoriales en el
Extranjero, de 1985, que prohibía a los residentes canadienses acatar cualquier medida extraterritorial de los Estados Unidos.
Por ejemplo, la Iglesia Anglicana de Canadá hizo un llamado para que la gente vacacionara en Cuba y no en los Estados Unidos, y Oxfam Canadá organizó una campaña por
correo y los medios de comunicación para boicotear los viajes de placer a Florida.
Kim Richard Nossal, "The Evolution of Canadian Policy toward Cuba since 1993",
op. át., pp. 3 y 4.
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La postura de Axworthy con respecto a Cuba
C o n t o d o l o a n t e r i o r c o m o antecedente, e l vicepresidente c u b a n o Carlos
Lage e s c r i b i ó a A x w o r t h y u n a carta e n la q u e le s u g e r í a sostener u n enc u e n t r o p r i v a d o e n E u r o p a , a fin de estrechar las relaciones e n t r e ambos
p a í s e s . Lage i n s i s t í a e n que, a pesar de las declaraciones de R a ú l Castro,
C u b a s e g u í a a b i e r t a a los negocios y c o m p r o m e t i d a c o n l a r e f o r m a e c o n ó mica.
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Dichas conversaciones l l e v a r o n a la firma de l a D e c l a r a c i ó n C o n -
j u n t a de los M i n i s t r o s de A s u n t o s E x t e r i o r e s de C u b a y C a n a d á , e n e n e r o
de 1997 ( t a m b i é n c o n o c i d a c o m o "los 14 p u n t o s " ) , d u r a n t e la m u y p u b l i c i tada visita de A x w o r t h y a la i s l a .
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Este a m p l i o a c u e r d o fue el q u e e n m a r c ó
la r e l a c i ó n b i l a t e r a l y ambas naciones c o n v i n i e r o n e n atenerse a é l p a r a trabajar de m a n e r a c o n j u n t a , sin n i n g ú n t i p o de c o n d i c i ó n f o r m a l , p a r a l o
cual o p t a r o n p o r e l d i á l o g o y l a r e v i s i ó n p e r i ó d i c a de sus avances. Sobre la
base de actividades q u e ya estaban e n m a r c h a , se d i o u n i m p u l s o considerable a la asistencia p a r a e l d e s a r r o l l o , e l c o m e r c i o , la i n v e r s i ó n , e l i n t e r c a m b i o c u l t u r a l , los contactos d i p l o m á t i c o s y el apoyo a C u b a e n los foros
i n t e r n a c i o n a l e s . E l g o b i e r n o de C a n a d á c o m e n z ó a b r i n d a r ayuda t é c n i c a
d i r i g i d a a r e f o r m a r las i n s t i t u c i o n e s cubanas. E n e l t e r r e n o de las reformas
e c o n ó m i c a s , e m p e z ó a trabajar c o n los p r i n c i p a l e s m i n i s t e r i o s relacionados c o n la e c o n o m í a de la isla. E n l o relativo a los d e r e c h o s h u m a n o s y la
g o b e r n a b i l i d a d , C a n a d á o f r e c i ó a C u b a a s e s o r í a acerca de los sistemas legal y j u d i c i a l de l a isla, y c o m p a r t i ó sus experiencias sobre c ó m o fortalecer
los mecanismos p a r a r e c i b i r las quejas de los c i u d a d a n o s , f o m e n t a r los i n tercambios e n e l p a r l a m e n t o y e s t r u c t u r a r d i á l o g o s de a l t o n i v e l e n e l á r e a
de los d e r e c h o s h u m a n o s .
P o r insistencia de A x w o r t h y , se i n s t ó a los cautelosos altos f u n c i o n a r i o s
de A s u n t o s E x t e r i o r e s de C a n a d á a q u e apoyaran las iniciativas hacia C u ba,
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las cuales se f a c i l i t a r o n e n g r a n m e d i d a p o r l a a t i n a d a c o o p e r a c i ó n
Michael Bell, Eugene Rothman, Marvin Schiff y Christopher Walker, "Back to the Future? Canadá's Experience with Constructive Engagement in Cuba", Institutefor Cuban & Cuban-American Studies Occasional Paper Series, septiembre de 2002, p. 12.
Durante estos años se dio mucha difusión a las visitas a Cuba del ministro de Asuntos
Exteriores Axworthy, en enero de 1997 y de 1999, y la del primer ministro Chrétien en abril
de 1998, a lo que se sumaban los contactos habituales entre altos funcionarios de ambos
países.
Michael Pearson, un antiguo consejero de los ministros de Asuntos Exteriores, André
Ouellet (1993-1996) y Lloyd Axworthy (1996-1997), comenta que los funcionarios con mayor
antigüedad del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio Internacional no estaban
muy entusiasmados con el acercamiento a Cuba que proponía el gobierno liberal. Véase Michael Pearson, "Reflections on Implementing Canadian Foreign Policy", Canadian Foreign Policy, vol. 6, núm. 2, invierno de 1999, p. 10.
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d e l m i n i s t r o c o n las O N G y o t r o s m i e m b r o s de la sociedad civil canadiense
q u e t e n í a n i n t e r é s e n a m p l i a r las relaciones c o n Cuba.
El i n t e r é s de A x w o r t h y p o r e l p a p e l que d e s e m p e ñ a n las O N G y su i n fluencia e n la f o r m u l a c i ó n de p o l í t i c a s s u r g i ó t e m p r a n a m e n t e , j u n t o c o n
su c o n v i c c i ó n de que é s t a s p o d r í a n r o m p e r las t a n arraigadas n o c i o n e s
b u r o c r á t i c a s . A x w o r t h y h a b í a p a r t i c i p a d o e n los m o v i m i e n t o s de derechos
civiles de los sesenta y c o m o m i e m b r o de l a Iglesia U n i d a apoyaba e l activ i s m o social de esta i n s t i t u c i ó n . C r í t i c o sobre asuntos de p o l í t i c a e x t e r i o r ,
h a b í a trabajado m u y estrechamente c o n especialistas a c a d é m i c o s , organizaciones de derechos h u m a n o s , g r u p o s é t n i c o s y diversas O N G p a r a elaborar
l a p o l í t i c a e x t e r i o r d e l P a r t i d o L i b e r a l . C u a n d o se c o n v i r t i ó e n m i n i s t r o
d e A s u n t o s E x t e r i o r e s e n 1996, todos aquellos contactos y experiencias
previas le s i r v i e r o n p a r a q u e las O N G se prestaran a ayudarle a realizar l a
"parte difícil" de dichas t a r e a s . U t i l i z a n d o los recursos a su alcance, c o n s i g u i ó f i n a n c i a r y cultivar sus p r o p i a s redes de r e l a c i o n e s . O b t u v o u n
a m p l i o apoyo para sus iniciativas p o l í t i c a s e n t r e la c o m u n i d a d de O N G
canadienses al v i n c u l a r l a s a m e n u d o al sistema p o l í t i c o p o r m e d i o de c o n venios "de a s o c i a c i ó n " . N o es c o i n c i d e n c i a que e n t r e los p r i n c i p a l e s organizadores de las protestas de 1996 c o n t r a l a L e y H e l m s - B u r t o n estuvieran
O x f a m C a n a d á y l a Iglesia A n g l i c a n a de C a n a d á , ambas receptoras de f o n dos "de a s o c i a c i ó n " a t r a v é s de la C a n a d i a n I n t e r n a t i o n a l D e v e l o p m e n t
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Agency ( C I D A ) .
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John English, "In the Liberal Tradition: Lloyd Axworthy and Canadian Foreign
Policy", en Fen Osier Hampson y Maureen Appel Molot (comps.), Canada among Nations: The
Axworthy Legacy, Don Mills, Oxford University Press, 2001, p. 105.
Axworthy incrementó considerablemente el número de asesores políticos, centralizó el
control de las comunicaciones en los casos de iniciativas clave, designó un grupo de consejeros
ministeriales compuesto por académicos selectos, se reunía frecuentemente con los representantes de diversas ONG internacionales, y cooptó y rediseñó el Centro para la Elaboración de la
Política Exterior de Canadá (Canadian Centre for Foreign Policy Development) a fin de nutrir
los lazos con las universidades y los grupos de interés sobre asuntos internacionales, a lo largo
del territorio de país. Esta estructura paralela se manejaba directamente desde la oficina del
ministro. Daryl Copeland, "In the Liberal Tradition: Lloyd Axworthy and Canadian Foreign
Policy", en Osier Hampson y Appel Molot, op. at., pp. 154 y 155.
Kim Richard Nossal, "The Evolution of Canadian Policy toward Cuba since 1993", be.
at, p. 12.
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E L E N F R I A M I E N T O D E LAS RELACIONES
La presión para mostrar los resultados de la política
E l activismo y l a n o t o r i e d a d de l a postura de A x w o r t h y h i c i e r o n q u e crecier a n las expectativas p o r los resultados de l a p o l í t i c a d e c o m p r o m i s o . U n
factor m u y i m p o r t a n t e a este respecto fue l a g u e r r a de palabras c o n los Estados U n i d o s y, e n p a r t i c u l a r , c o n e l senador r e p u b l i c a n o Jesse H e l m s , entonces p r e s i d e n t e d e l C o m i t é de Relaciones E x t e r i o r e s d e l Senado, l a c u a l
fue a m p l i a m e n t e c u b i e r t a p o r los diarios canadienses. L a batalla r e t ó r i c a
con los Estados U n i d o s acerca d e l caso d e C u b a y las declaraciones de Can a d á e n las q u e se c r i t i c a b a l a p o l í t i c a estadounidense, m i e n t r a s se defend í a e l c o m p r o m i s o c o n s t r u c t i v o , i n c r e m e n t a r o n l a p r e s i ó n p a r a q u e se
d e m o s t r a r a c ó m o las iniciativas canadienses estaban t e n i e n d o é x i t o al llevar a C u b a hacia u n sistema d e m o c r á t i c o c o n t o t a l respeto a los derechos
humanos.
L a p r i m e r a visita d e A x w o r t h y a Cuba, e n e n e r o d e 1997, es u n b u e n
e j e m p l o d e esa g u e r r a de palabras. E r a e l f u n c i o n a r i o canadiense de m á s
alto n i v e l q u e visitaba l a isla desde q u e e l p r i m e r m i n i s t r o T r u d e a u l o h i ciera e n 1976. Este h e c h o fue m u y censurado e n los Estados U n i d o s ; e l Dep a r t a m e n t o de Estado d e c l a r ó q u e l a visita c o n s t i t u í a u n e r r o r pues
l e g i t i m a b a al g o b i e r n o de Castro, y Jesse H e l m s c o m p a r ó e l c o m p o r t a m i e n t o de los canadienses c o n l a p o l í t i c a de a p a c i g u a m i e n t o hacia H i t l e r y
los nazis e n 1 9 3 8 . A su vez, las declaraciones de A x w o r t h y p a r e c í a n respaldar a C u b a e n su l u c h a c o n t r a los Estados U n i d o s . D u r a n t e su viaje a
W a s h i n g t o n , e n m a r z o de 1998, d o n d e p r o n u n c i a r í a e l discurso de clausura de l a c o n f e r e n c i a p o r e l q u i n c u a g é s i m o aniversario d e l a OEA, A x w o r t h y
c r i t i c ó l a p o l í t i c a estadounidense hacia Cuba, a l a f i r m a r q u e e l e m b a r g o
i m p u e s t o e r r ó n e a m e n t e p o r W a s h i n g t o n e r a e l responsable de la pobreza
del p u e b l o c u b a n o , n o e l r é g i m e n c o m u n i s t a represivo d e C a s t r o . Tales
c o m e n t a r i o s f u e r o n l a respuesta a las acusaciones d e l vocero de Jesse
H e l m s e n e l s e n t i d o de q u e A x w o r t h y estaba a y u d a n d o a q u e "Castro hicier a d i n e r o a costa de las mujeres y los n i ñ o s c u b a n o s " .
43
44
45
A fin d e j u s t i f i c a r l a p o s t u r a d e l g o b i e r n o , las declaraciones de los f u n cionarios canadienses t e n d í a n a recalcar e l é x i t o q u e estaban t e n i e n d o las
acciones p a r a p r o p i c i a r u n c a m b i o positivo e n l a isla, m i e n t r a s se opacaba
4 3
"Cuba Visit Likened to Appeasing Hitler", Globe and Mail, 24 de enero de 1997.
Paul Koring, "Axworthy, Helms Aide Slug It Out on Cuba", Globe and Mail, 7 de marzo
de 1998.
ídem.
4 4
4 5
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L A POLÍTICA DE CANADÁ HACIA CUBA
663
l a t e n d e n c i a negativa que e n r e a l i d a d se estaba d a n d o . D u r a n t e esa m i s m a
visita a W a s h i n g t o n , A x w o r t h y e l o g i ó el p r o g r e s o h e c h o p o r el r é g i m e n casu i s t a : " C u b a e s t á e x p e r i m e n t a n d o u n a t r a n s i c i ó n m u y interesante. L o s c u banos e s t á n e n t r a n d o e n la e c o n o m í a d e l d ó l a r , p o r e j e m p l o ; e m p i e z a n a
aceptar algunas formas de empresa privada; t a m b i é n e s t á n m o d i f i c a n d o
sus leyes fiscales y de a d m i n i s t r a c i ó n de j u s t i c i a . [ C u b a ] se e s t á c o m p r o m e t i e n d o m á s c o n la d e m o c r a t i z a c i ó n , c o n [ . . . ] e l desarrollo de los d e r e c h o s
h u m a n o s . " E l g o b i e r n o de C a n a d á d i o a c o n o c e r la n o t i c i a de la l i b e r a c i ó n d e l disidente Ismael Sambra, e n m a y o de 1997, y su e x i l i o e n C a n a d á ,
c o m o u n resultado c o n c r e t o de su p o l í t i c a e x t e r i o r hacia C u b a y u n a muest r a de los beneficios d e l c o m p r o m i s o c o n s t r u c t i v o . E n 1998, la p r i m e r a
e d i c i ó n de Canadá World View, p u b l i c a c i ó n d e l D e p a r t a m e n t o de A s u n t o s
E x t e r i o r e s y C o m e r c i o I n t e r n a c i o n a l ( D F A I T ) , d e s t a c ó l a p o l í t i c a de C a n a d á
hacia C u b a c o m o u n e j e m p l o d e l c o m p r o m i s o d e l p a í s y d e l é x i t o o b t e n i d o
e n p r o m o v e r los derechos h u m a n o s . S e g ú n esta p u b l i c a c i ó n :
4 6
47
Nosotros [el gobierno canadiense] hemos sostenido u n diálogo continuo con
Cuba desde que se firmó el acuerdo [la declaración conjunta], diálogo que ha
comprendido foros específicos para los derechos de las mujeres y los niños, así
como discusiones sobre la participación de las organizaciones no gubernamentales. La liberación de cientos de prisioneros [siguiendo u n llamado del
papa Juan Pablo I I durante su visita a Cuba en enero de 1998] es signo de que
Cuba está dando algunos pasos hacia una mayor apertura. (Canadá a c e p t ó a
19 de esos prisioneros de conciencia en febrero de 1998.)
48
E n r e a l i d a d , d e s p u é s de u n p e r i o d o de avances irregulares en c u a n t o a
r e f o r m a s p o l í t i c a s y e c o n ó m i c a s , e l c l i m a p o l í t i c o de la isla se h a b í a e n d u r e c i d o n o t a b l e m e n t e . U n a serie de discursos de F i d e l Castro y de su herm a n o R a ú l , así c o m o los proyectos de r e s o l u c i ó n d e l PC, dados a c o n o c e r
antes de su V Congreso, e n o c t u b r e de 1997, i n d i c a b a n el r e t o r n o a u n nac i o n a l i s m o m á s m i l i t a n t e y c e r r a d o , así c o m o u n a l í n e a p o l í t i c a m á s d u r a
q u e reflejaba la p r e o c u p a c i ó n de los l í d e r e s p o r conservar el poder. A u n q u e
l a C u b a p o s t e r i o r a la G u e r r a F r í a n o es e l m o n o l i t o t o t a l i t a r i o q u e a m e n u d o p i n t a n sus oponentes, pues e n este p e r i o d o se p e r m i t i ó c i e r t o g r a d o
de debate i n t e r n o - s i e m p r e q u e n o estuviera demasiado o r g a n i z a d o o fuer a m u y c r í t i c o d e l g o b i e r n o , o s i e m p r e q u e n o abogara p o r u n acercamien-
4 6
4 7
ídem.
Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio Internacional (DFAIT), "Axworthy
Welcomes Released Cuban Writer", 12 de mayo de 1997.
Oficina del Primer Ministro, "Canada Accepts 19 Cuban Prisoners of Conscience", 26
de febrero de 1998.
4 8
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F/XLIII-3
CRISTINA W A R R E N
t o c o n los Estados U n i d o s - , la t e n d e n c i a i n t e r n a g e n e r a l h a b í a sido negativa. Este d e t e r i o r o o c u r r í a a pesar de q u e m á s p a í s e s ya h a b í a n establecido
nexos c o n l a isla. A u n a d o al e n d u r e c i m i e n t o p o l í t i c o y l a falta de avances
e n m a t e r i a de derechos civiles y p o l í t i c o s esenciales, d u r a n t e este p e r i o d o
se i n c r e m e n t ó e l n ú m e r o de detenciones de c o r t a d u r a c i ó n y e l acoso, así
c o m o e l e x i l i o forzado de activistas p o l í t i c o s . Por e j e m p l o , e n j u l i o de 1997,
los c u a t r o l í d e r e s d e l G r u p o de T r a b a j o de la D i s i d e n c i a I n t e r n a ( c o n o c i d o
c o m o e l " G r u p o de los C u a t r o " ) f u e r o n arrestados y acusados de d i f u n d i r
" p r o p a g a n d a enemiga", a r a í z de la respuesta q u e d i e r a n a u n o de los p r o yectos de r e s o l u c i ó n p u b l i c a d o s e n vista d e l V C o n g r e s o d e l PC, respuesta
e n la q u e c r i t i c a b a n a este ú l t i m o p o r n o d a r u n a s o l u c i ó n adecuada a los
p r o b l e m a s e c o n ó m i c o s d e l p a í s . Los avances h a c i a u n a a p e r t u r a religiosa a
g r a n escala, l u e g o de l a visita d e l p a p a J u a n Pablo I I e n e n e r o de 1998, se
estancaron. L a puesta e n m a r c h a l e n t a y e n ciertos casos regresiva de las ref o r m a s e c o n ó m i c a s f r u s t r ó negocios extranjeros y s o f o c ó al i n c i p i e n t e sect o r p r i v a d o de la isla.
C a n a d á m a n t u v o sus contactos a altos niveles, a pesar d e l estancamient o de l a t r a n s i c i ó n e n la isla, l o c u a l p r o p i c i ó q u e u n p e q u e ñ o n ú m e r o de
a c a d é m i c o s cuestionara la s i n c e r i d a d d e l c o m p r o m i s o de su p a í s c o n los
derechos h u m a n o s y la eficacia de la p o l í t i c a c a n a d i e n s e .
49
Se e x p r e s ó pre-
o c u p a c i ó n p o r l a p o s i b i l i d a d de q u e l a asistencia p a r a e l d e s a r r o l l o b r i n d a d a p o r C a n a d á estuviera siendo u t i l i z a d a p a r a f o r t a l e c e r e l c l i e n t e l i s m o
p o l í t i c o c u b a n o , y q u e algunos proyectos, e n p r i n c i p i o m u y valiosos, se est u v i e r a n e m p l e a n d o de h e c h o p a r a m a n t e n e r e l p o d e r d e l r é g i m e n , c o m o
era, p o r e j e m p l o , valerse d e l sistema fiscal c o m o a r m a p a r a sofocar al nac i e n t e sistema de negocios privados. T a m b i é n e x i s t í a l a p r e o c u p a c i ó n de
q u e e l elevado n ú m e r o de deserciones e n t r e los cubanos q u e p a r t i c i p a b a n
e n algunas actividades de c o o p e r a c i ó n f u e r a socavando e l i m p a c t o de la
ayuda canadiense. Se d e c í a que muchas de las actividades e n el á r e a de la gob e r n a b i l i d a d , c o m o los i n t e r c a m b i o s e n t r e e l p a r l a m e n t o canadiense y la
A s a m b l e a N a c i o n a l cubana, y la asistencia t é c n i c a p a r a crear u n a c o m i s i ó n
de d e n u n c i a s ciudadanas, e r a n c o m p l e t a m e n t e i n a p r o p i a d a s e i n c l u s o
c o n t r a p r o d u c e n t e s , d a d o el c a r á c t e r p r o f u n d a m e n t e a u t o r i t a r i o d e l siste4 9
Véanse los trabajos presentados en la Mesa Redonda de la FOCAL en Ottawa del 6 de
marzo de 1998: John Kirk y Peter McKenna (comps.), Cuba Today: The Events Taking Place in
Cuba and Issuesfor Canadian Policy, op. cit.; Arch Ritter, "The Human Rights and Governance
Dimensión of Canada-Cuba Relations", ponencia presentada en el XVIII Congreso de The
Canadian Association for Latín American and Caribbean Studies (CALACS), Vancouver, 19-21
de marzo de 1998. Para una crítica mordaz de la política canadiense hacia Cuba, véase Yvon
Grenier, "Our Dictatorship: Canada's Trilateral Relations with Castro's Cuba", en Appel Molot y Osler Hampson, op. cit, pp. 247-273.
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L A POLÍTICA DE CANADÁ HACIA C U B A
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m a p o l í t i c o y e c o n ó m i c o de Cuba, y p o r e l h e c h o de que la élite g o b e r n a n te n o d a b a signo a l g u n o de q u e r e r a b a n d o n a r e l sistema u n i p a r t i d i s t a . Se
a f i r m a b a q u e la p o l í t i c a de C a n a d á h a b í a p e r m i t i d o q u e e l r é g i m e n cuban o acrecentara su l e g i t i m i d a d y c r e d i b i l i d a d i n t e r n a c i o n a l , y que consig u i e r a ciertos t r i u n f o s e n su batalla de relaciones p ú b l i c a s c o n t r a los
Estados U n i d o s , p e r o sin que la isla e x p e r i m e n t a r a p r o g r e s o a l g u n o e n e l
á r e a de los derechos h u m a n o s y e n su d e s a r r o l l o d e m o c r á t i c o .
E n t é r m i n o s d e l i m p a c t o p o l í t i c o , los m e d i o s (impresos, e n p a r t i c u l a r )
t u v i e r o n u n peso m u y g r a n d e , pues v i g i l a b a n m u y de cerca las actividades
canadienses, cada vez m á s numerosas e n C u b a , y solicitaban al g o b i e r n o
q u e j u s t i f i c a r a sus p o l í t i c a s y m o s t r a r a resultados concretos de sus i n i c i a t i vas p a r a g e n e r a r confianza y p e r s u a d i r de m a n e r a discreta. E l 11 de m a r z o
d e 1998, u n e d i t o r i a l d e l Globe and Mail de T o r o n t o l l e g ó incluso a p e d i r a
L l o y d A x w o r t h y q u e aclarara p ú b l i c a m e n t e la p o s i c i ó n d e l g o b i e r n o e n rel a c i ó n c o n C u b a . U n a n á l i s i s de la p r e n s a realizado p o r el D F A I T e n 1998,
s u g e r í a q u e la m a y o r í a de los periodistas canadienses p a r e c í a estar de
a c u e r d o e n q u e d e b í a prestarse m á s a t e n c i ó n a l a p o b r e z a y al desprecio
s i s t e m á t i c o p o r los derechos h u m a n o s e n l a isla. Las o p i n i o n e s d i f e r í a n , sin
e m b a r g o , respecto de la f o r m a e n q u e h a b r í a de p r o m o v e r s e el c a m b i o .
M i e n t r a s algunos a r t í c u l o s f a v o r e c í a n l a p o s t u r a canadiense de c o m p r o m i so c o n s t r u c t i v o , los editoriales de los p r i n c i p a l e s diarios nacionales n o estab a n de a c u e r d o . Estos ú l t i m o s a r g ü í a n q u e era m o r a l m e n t e c o n d e n a b l e
apoyar a u n o de los r e g í m e n e s m á s represivos d e l m u n d o , al b r i n d a r l e asistencia para desarrollo e i n v e r s i ó n .
5 0
5 1
La visita del primer ministro a Cuba y el "Grupo de los Cuatro "
L a visita d e l p r i m e r m i n i s t r o J e a n C h r é t i e n a Cuba, los d í a s 27 y 28 de a b r i l
de 1998, a m p l i a m e n t e c u b i e r t a p o r los m e d i o s canadienses, se u s ó p a r a
e x a m i n a r e n p r i v a d o e l t e m a de los d e r e c h o s h u m a n o s c o n Castro, a u n q u e
t a m b i é n se t o c a r o n m u c h o s otros asuntos, c o m o el c o m e r c i o y la i n v e r s i ó n ,
el t e r r o r i s m o i n t e r n a c i o n a l y e l n a r c o t r á f i c o . C h r é t i e n p r e s e n t ó a Castro
los n o m b r e s de c u a t r o p r i s i o n e r o s p o l í t i c o s , l í d e r e s d e l G r u p o de T r a b a j o
de l a D i s i d e n c i a I n t e r n a , a quienes q u e r í a q u e se l i b e r a r a . Castro a c e p t ó la
lista de n o m b r e s p e r o n o d i o n i n g u n a s e ñ a l acerca de c ó m o r e s p o n d e r í a a
la p e t i c i ó n . E l p r i m e r m i n i s t r o l o g r ó avances e n r e l a c i ó n c o n u n t r a t a d o
5 0
Para la respuesta de Loyd Axworthy, véase: "Why Canadá is Involved So Closely with
Cuba", Globe and Mail, 19 de marzo de 1998.
Bell et al, "Back to the Future?", op. til, p. 16.
5 1
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F/XLIII-3
CRISTINA WARREN
p a r a p r o t e g e r la i n v e r s i ó n extranjera, y c o n u n a c u e r d o m e d i a n t e el cual e l
g o b i e r n o c u b a n o le p a g a r í a a la C o n f e d e r a t i o n L i f e Insurance C o m p a n y
u n a i n d e m n i z a c i ó n de 12 m i l l o n e s de d ó l a r e s canadienses, p o r los bienes
q u e le h a b í a n sido e x p r o p i a d o s tras l a R e v o l u c i ó n de 1 9 5 9 . A s i m i s m o , e n
u n a r e u n i ó n celebrada ya tarde e n l a n o c h e , Castro p r o m e t i ó vagamente
que c o n s i d e r a r í a la p o s i b i l i d a d de adherirse al A c u e r d o I n t e r n a c i o n a l de
las N a c i o n e s U n i d a s sobre Derechos E c o n ó m i c o s , Sociales y C u l t u r a l e s .
Sin e m b a r g o , el p r i m e r m i n i s t r o r e g r e s ó a su p a í s sin h a b e r conseguido u n
avance sustancial e n m a t e r i a de derechos h u m a n o s , l o que a l i m e n t ó m á s
las c r í t i c a s de los m e d i o s a la p o l í t i c a oficial.
52
53
Diez meses m á s tarde, Castro le r e s p o n d i ó al g o b i e r n o de C a n a d á acerca de los c u a t r o disidentes, quienes f u e r o n sometidos a u n j u i c i o c e r r a d o ,
e l P de m a r z o de 1999, p o r e l cargo de s e d i c i ó n . Dos semanas antes d e l
j u i c i o , e l g o b i e r n o c u b a n o h a b í a p r o m u l g a d o la L e y p a r a la P r o t e c c i ó n de
la I n d e p e n d e n c i a N a c i o n a l y la E c o n o m í a de C u b a , p o r la cual se c o a r t ó
a ú n m á s l a l i b e r t a d de e x p r e s i ó n e n l a isla, al i n t i m i d a r a los periodistas y
a c a d é m i c o s , y r e p r i m i r a los disidentes. A pesar de las acciones tras bambalinas de los canadienses, que se s u m a b a n a las d e l V a t i c a n o y a varios l í d e res e u r o p e o s p a r a convencer a Castro de q u e l i b e r a r a a los d i s i d e n t e s , los
c u a t r o l í d e r e s f u e r o n e n c o n t r a d o s culpables y sentenciados a e n t r e tres y
m e d i o y c i n c o a ñ o s de p r i s i ó n . Para expresar su i n c o n f o r m i d a d , y c o m o
u n a t á c t i c a de p r e s i ó n d i p l o m á t i c a , e l 15 de m a r z o de 1999 C h r é t i e n i n f o r m ó al g o b i e r n o c u b a n o que su p a í s r e v i s a r í a las actividades bilaterales q u e
h a b í a n a c o r d a d o . Se a d u j e r o n varias razones p a r a t a l r e v i s i ó n , i n c l u i d a l a
falta de c o o p e r a c i ó n de C u b a e n m a t e r i a de derechos h u m a n o s e n las Naciones U n i d a s y c o n respecto a la r e f o r m a de esta o r g a n i z a c i ó n .
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5 6
L A POLÍTICA ACTUAL
El cambio de posición
L a r e v i s i ó n de las relaciones bilaterales q u e o r d e n ó e l p r i m e r m i n i s t r o
C h r é t i e n h a c o n d u c i d o a u n a nueva fase d e l c o m p r o m i s o constructivo. L a
5 2
Kirk y McKenna, "Canadian-Cuban Relations", op. cit., p. 42.
Ibid., p. 47.
Joel-Denis Bellavance, "PM Orders Review of Cuban Relations after Critics Jailed",
National Post, 16 de marzo de 1999.
Oficina del Primer Ministro, "Statement by the Prime Minister", 15 de marzo de 1999.
Edward Greenspon y Jeff Sallot, "Chrétien Lashes Out at Cuba's Jailing Dissidents",
Globe and Mail, 16 de marzo de 1999.
5 3
5 4
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JUL-SEP 2003
L A POLÍTICA DE CANADÁ HACIA
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CUBA
nueva p o l í t i c a p a r t e d e l r e c o n o c i m i e n t o de q u e C u b a p r e f i e r e c o n t i n u a r
c o n su a i s l a m i e n t o d i p l o m á t i c o a aceptar c u a l q u i e r t i p o de c o m p r o m i s o i n ternacional tendiente a propiciar u n cambio político interno, como lo ha
d e m o s t r a d o su i n t r a n s i g e n c i a ante las p r e o c u p a c i o n e s de C a n a d á sobre las
violaciones de los derechos h u m a n o s .
Como reconoció públicamente
d e s p u é s de que se r e t i r a r a d e l g o b i e r n o L l o y d A x w o r t h y , p r i n c i p a l arq u i t e c t o y fuerza m o t r i z de la p o l í t i c a de c o m p r o m i s o constructivo: "Les
a b r i m o s las puertas, p e r o se n e g a r o n a pasar [ . . . ] E n esencia, l o que nos d i j e r o n fue q u e n o nos e n t r o m e t i é r a m o s . "
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5 8
E l objetivo d e l c o m p r o m i s o c o n s t r u c t i v o sigue siendo p r e p a r a r el cam i n o p a r a l a t r a n s i c i ó n , al m o d e r a r e l c o m p o r t a m i e n t o d e l r é g i m e n de
Castro y evitar la i n e s t a b i l i d a d r e g i o n a l , p r e p a r a n d o a C u b a para la d e m o cracia, l o q u e s e r í a posible s ó l o c u a n d o Castro a b a n d o n e e l p o d e r . C a n a d á
sigue o p o n i é n d o s e a la a p l i c a c i ó n de sanciones a C u b a y apoya la n o r m a l i z a c i ó n de relaciones e n t r e la isla y los Estados U n i d o s . C o m o l o expresara
el ex r e p r e s e n t a n t e de C a n a d á ante la OEA: "Nuestra o p i n i ó n es que u n a
c o m b i n a c i ó n de asistencia p a r a el d e s a r r o l l o y de u n a r e l a c i ó n abierta, y n o
las sanciones, es l o que f a v o r e c e r í a e l t r á n s i t o h a c i a u n a r e f o r m a p o l í t i c a y
e c o n ó m i c a m á s a m p l i a . [ S ó l o ] la g l o b a l i z a c i ó n s i g n i f i c a r á e l fin d e l e x p e r i mento cubano."
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Sin e m b a r g o , se t o m ó la d e c i s i ó n e s t r a t é g i c a de r e d u c i r e l p e r f i l d e l tem a c u b a n o e n la p o l í t i c a e x t e r i o r de C a n a d á y e n su d i p l o m a c i a p ú b l i c a .
A u n q u e se h a c e n esfuerzos concertados p a r a r e s p o n d e r a los desacuerdos
bilaterales c o n r é p l i c a s moderadas, los f u n c i o n a r i o s canadienses al m i s m o
t i e m p o c r i t i c a n a h o r a a Cuba, l o q u e contrasta c o n la a c t i t u d a n t e r i o r de
reservarse c o m e n t a r i o s de esa naturaleza p a r a las conversaciones privadas
c o n el g o b i e r n o c u b a n o . C o m o d e c l a r a r a n varios m i e m b r o s d e l g o b i e r n o
canadiense, e n t r e ellos el ex m i n i s t r o de A s u n t o s E x t e r i o r e s , J o h n Manley,
d u r a n t e la r e u n i ó n de la F u n d a c i ó n Canadiense de las A m é r i c a s (FOCAL)
el 8 de j u n i o de 2 0 0 1 : "Criticar la p o l í t i c a d e l e m b a r g o estadounidense n o
significa u n a a c e p t a c i ó n sin reservas d e l statu quo e n C u b a . " Sin e m b a r g o ,
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5
'Jeff Sallot, "Canada Gets Tough on Cuba", Globe and Mail, 29 de junio de 1999.
Lawrence Marin, "Cuba Blew its Chance", Montreal Gazette, 21 de marzo de 2001.
Larry Luxner, "Canada, Brazil and Mexico All Agree on One Thing: U S Policy Makes
Non Sense", Cubanews, vol. 10, num. 7, agosto de 2002, pp. 1 y 6.
Oxford Analitica, "Canada-Cuba: Bilateral Relations Growth Hampered", 5 de agosto
de 2002.
Tales declaraciones también fueron emitidas por el ex representante de Canada ante
la OEA, Peter Boehm, durante la conferencia: "Cuba: What Next?", organizada por el InterAmerican Dialogue en Washington, D.C. en junio de 2002.
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FIXUll-3
e n la p r á c t i c a , la censura p ú b l i c a hacia C u b a se h a acallado y n o es frecuente.
E l aspecto m á s significativo de l a nueva p o s i c i ó n de C a n a d á hacia l a isl a fue la d e c i s i ó n de c o n d i c i o n a r su apoyo a la r e i n t e g r a c i ó n de C u b a a la
c o m u n i d a d d e l h e m i s f e r i o o c c i d e n t a l a q u e e l g o b i e r n o de Castro d i e r a
u n a clara muestra de su v o l u n t a d de e m p r e n d e r reformas p o l í t i c a s y econ ó m i c a s . D e acuerdo c o n e l ex m i n i s t r o de Asuntos Exteriores, J o h n M a n ley: "Si C u b a d i e r a pasos firmes hacia u n a a c e p t a c i ó n m á s a m p l i a de las
n o r m a s d e m o c r á t i c a s , C a n a d á e j e r c e r í a u n p a p e l p r o t a g ó n i c o e n las discusiones p a r a r e i n t e g r a r a l a isla al sistema i n t e r a m e r i c a n o . "
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A u n q u e C a n a d á s u s p e n d i ó los contactos ministeriales c o n C u b a e n j u n i o de 1999, c o m o protesta d i p l o m á t i c a p o r e l e n c a r c e l a m i e n t o de los disidentes d e l " G r u p o de los C u a t r o " , a q u é l l o s f u e r o n restablecidos e n e l
o t o ñ o de 2 0 0 2 .
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M i e n t r a s los p r o g r a m a s acordados e n l a etapa de la r e v i s i ó n de l a p o l í tica e x t e r i o r c o n t i n ú a n sin c a m b i o , las iniciativas nuevas o ampliadas h a n
sido examinadas c a s u í s t i c a m e n t e p a r a asegurar que apoyen los nuevos obj e t i v o s y á r e a s p r i o r i t a r i a s , c o m o las relativas a l a r e f o r m a de las p o l í t i c a s
e c o n ó m i c a s , la sociedad civil, e l d e s a r r o l l o social y e c o n ó m i c o , y la ayuda
h u m a n i t a r i a d i r e c t a . Los contactos c o n f u n c i o n a r i o s cubanos y l a p r o g r a m a c i ó n de proyectos e n t r e g o b i e r n o s h a n c o n t i n u a d o , especialmente e n l o
r e l a c i o n a d o c o n la asistencia t é c n i c a p a r a m o d e r n i z a r e l Estado, y l a reform a e c o n ó m i c a . L u e g o de a d m i t i r q u e el r é g i m e n c u b a n o n o a c e p t a r á bajo
n i n g u n a circunstancia, n i e n la p r á c t i c a n i e n el d i á l o g o , el c o n c e p t o liber a l de los derechos e c o n ó m i c o s y p o l í t i c o s , C a n a d á h a puesto fin a l a mayor í a de los p r o g r a m a s de derechos h u m a n o s q u e t r a t a n d i r e c t a m e n t e c o n e l
g o b i e r n o c u b a n o . L a p a r t i c i p a c i ó n de a c a d é m i c o s y de ONG canadienses
c o n t i n ú a e n m u y diversos á m b i t o s q u e abarcan desde la a g r i c u l t u r a hasta
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John Kirk, "Canada-Cuba Relations: Is the Honeymoon Over?", ponencia presentada
en la reunión de Latin American Studies Association (LASA), en Washington, D.C, 6 -8 de septiembre de 2001, p. 7.
Algunas de las actividades suspendidas fueron una misión de negocios dirigida por el
ministro de Comercio Internacional y la visita del ministro de Cooperación Internacional.
Véase Jeff Sallot, "Canada Gets Tough on Cuba", Globe and Mail, 29 de junio de 1999.
En noviembre de 2002, el secretario de Estado para Latinoamérica, Denis Paradis, encabezó una delegación de parlamentarios y hombres de negocios para participar en la Feria
de Comercio Internacional de La Habana.
Durante el proceso de revisión, el gobierno detuvo un proyecto de salud conjunto Canada-Cuba en Haití, y canceló otro proyecto que proveería al sistema judicial cubano de tecnología de cómputo. Véase Sallot, "Canada Gets Tough on Cuba", Globe and Mail, 29 de junio
de 1999.
Oxford Analytica, "Canada-Cuba", loc. cit.
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la salud, y, m á s r e c i e n t e m e n t e , el m e d i o a m b i e n t e . Se sigue p o n i e n d o é n fasis e n i n c o r p o r a r a actores de la sociedad civil e n C u b a (los autorizados
p o r el g o b i e r n o c u b a n o ) , i n c l u i d a la Iglesia c a t ó l i c a . Cabe s e ñ a l a r que, e n
t é r m i n o s generales, C a n a d á h a m a n t e n i d o su n i v e l de ayuda oficial para e l
d e s a r r o l l o ( A O D ) a Cuba. L a A O D fue de 8 490 m i l l o n e s de d ó l a r e s canadienses e n e l a ñ o fiscal 2000-2001, suma i n f e r i o r a la cifra r é c o r d de 19971998, q u e a s c e n d i ó a 10 971 m i l l o n e s , p e r o s u p e r i o r a l a registrada e n e l
p e r i o d o 1999-2000, de 7 190 m i l l o n e s .
6 7
El c o m e r c i o , la i n v e r s i ó n y el t u r i s m o se m a n t i e n e n sin cambios. E l com e r c i o b i l a t e r a l e n 2001 t o t a l i z ó 753 m i l l o n e s de d ó l a r e s canadienses, l o
q u e s i g n i f i c ó u n i n c r e m e n t o de 12.1 m i l l o n e s respecto d e l a ñ o a n t e r i o r ,
p e r o i n f e r i o r al t o t a l de 814.7 m i l l o n e s registrado c o m o r é c o r d e n 1 9 9 8 .
E n 2001 C u b a r e c i b i ó 350 m i l visitantes canadienses, cifra m u y s u p e r i o r a
los 144 m i l de 1 9 9 5 .
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Los f u n c i o n a r i o s de l a embajada canadiense e n C u b a siguen m a n t e n i e n d o contactos regulares c o n los disidentes cubanos, y C a n a d á c o n t i n ú a
c r i t i c a n d o las violaciones de los derechos h u m a n o s e n l a isla ante las Naciones U n i d a s .
Ataques verbales de Cuba
L a r e v i s i ó n de la p o l í t i c a e x t e r i o r o r d e n a d a p o r e l p r i m e r m i n i s t r o C h r é t i e n y e l c o n s i g u i e n t e c a m b i o e n la p o s t u r a d e l p a í s suscitaron varias disputas bilaterales y u n n ú m e r o creciente de ataques verbales p o r parte de
Castro, q u i e n e n varias ocasiones se e x p r e s ó n e g a t i v a m e n t e sobre C a n a d á y
a m e n u d o a l u d i ó al p a í s c o m o e j e m p l o de las p r á c t i c a s e c o n ó m i c a s y valores sociales decadentes de O c c i d e n t e . Estas disputas y las declaraciones de
Castro a p a r e c i e r o n r e g u l a r m e n t e e n las p á g i n a s p r i n c i p a l e s de los diarios
canadienses.
El 26 de j u l i o de 1999, Castro se r e f i r i ó a C a n a d á d u r a n t e u n discurso
de c u a t r o horas d i r i g i d o a l a n a c i ó n , c o n m o t i v o d e l D í a de la R e v o l u c i ó n ,
discurso q u e n o r m a l m e n t e estaba reservado p a r a atacar a los Estados U n i 6 7
Canadian International Development Agency (CIDA), "CIDA Statistical Report on Official Development Assistance (Fiscal Year 2000-2001)", página electrónica del CIDA.
Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio Internacional (DFAIT), "Canadá-Cuba Trade and Investment", julio de 2002, página electrónica del DFAIT. Las principales exportaciones hacia Cuba son: computadoras, productos alimentarios agrícolas (cereales, carne,
lácteos y legumbres), vehículos automotores y refacciones, equipo electrónico y sulfuro. Las
principales exportaciones cubanas son: mineral de hierro, azúcar, tabaco, mariscos y cobre.
Ibid.
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dos. Castro a c u s ó a ambos p a í s e s de fraguar planes p a r a p e r j u d i c a r a C u b a
d u r a n t e los Juegos Panamericanos q u e se r e a l i z a r í a n e n C a n a d á , y calificó
a este p a í s c o m o u n " t e r r i t o r i o e n e m i g o " .
Los ataques verbales de C u b a c o n t r a C a n a d á se e x a c e r b a r o n e n l a m e d i d a e n que se acercaba la c e l e b r a c i ó n de la T e r c e r a C u m b r e de las A m é r i cas, q u e t e n d r í a l u g a r e n Q u e b e c , d e l 20 al 22 de a b r i l de 2 0 0 1 . C u b a n o
fue invitada. E l estilo f r a n c o , c a r a c t e r í s t i c o de J o h n M a n l e y , m i n i s t r o de
A s u n t o s E x t e r i o r e s desde o c t u b r e de 2000, t a m b i é n d e s e m p e ñ ó u n p a p e l
i m p o r t a n t e e n el e n f r e n t a m i e n t o r e t ó r i c o e n t r e los dos p a í s e s . E n e l mism o mes, C a n a d á a p o y ó , c o m o s i e m p r e , l a r e s o l u c i ó n presentada p o r los
checos ante la C o m i s i ó n de D e r e c h o s H u m a n o s de la O r g a n i z a c i ó n de las
N a c i o n e s U n i d a s , e n la q u e se c o n d e n a b a n los abusos cubanos e n esa á r e a .
7 0
L a C u m b r e d e s t a c ó de m a n e r a clara e l c a m b i o de a c t i t u d de C a n a d á
respecto de la r e i n t e g r a c i ó n de C u b a . E n respuesta a los a n á l i s i s y debates
o r i g i n a d o s e n algunos sectores de l a o p i n i ó n p ú b l i c a canadiense, e l g o b i e r n o se v i o forzado a retractarse a b i e r t a m e n t e de sus promesas de ayudar a
C u b a p a r a reingresar a las i n s t i t u c i o n e s h e m i s f é r i c a s , y t a m b i é n de las p e t i ciones presentadas p a r a la p a r t i c i p a c i ó n c u b a n a e n las c u m b r e s de 1994 y
1998.
J o h n M a n l e y d e f e n d i ó e l h e c h o de q u e C u b a n o h u b i e r a sido i n v i t a d a
a la C u m b r e de 2 0 0 1 , n i s i q u i e r a a l a a u d i e n c i a p a r l a m e n t a r i a sobre l a mism a que h a b í a t e n i d o l u g a r e n m a r z o , a t r i b u y e n d o esto a l a falta de c o m 7 1
p r o m i s o de los cubanos e n m a t e r i a de p r i n c i p i o s d e m o c r á t i c o s .
Explicó
l a ausencia de C u b a c o m o e l r e s u l t a d o , n o de u n a e x c l u s i ó n d e l i b e r a d a y
consciente, sino de la r e n u e n c i a de C u b a a signar varios de los acuerdos de
l a C u m b r e t e n d i e n t e s a salvaguardar l a d e m o c r a c i a representativa, l o c u a l
era u n a p r i o r i d a d p a r a C a n a d á . " M e parece que el p r i m e r m i n i s t r o exp r e s ó e l p u n t o de vista - c r e o q u e d e s p u é s de l a C u m b r e de S a n t i a g o - de
q u e s e r í a deseable q u e C u b a asistiese [ . . . ] p e r o n o h e m o s visto n i n g ú n
p r o g r e s o e n Cuba. P o r e l c o n t r a r i o , h e m o s presenciado c o n t i n u a s violaciones de los derechos h u m a n o s , a l a l i b e r t a d de e x p r e s i ó n y a las n o r m a s
7 0
David Roberts y Beverly Smith, "Canada Avoids War of Words with Castro", Globe and
Mail, 28 de julio de 1999.
En un discurso ante la Canadian Society, en Nueva York, reprendió al gobierno cubano por no haber sentado siquiera los rudimentos de un "proceso democrático", a pesar de la
significativa ayuda y apoyo que Canadá le había brindado. Cuestionando el diálogo sobre derechos humanos y la Declaración Conjunta de 14 puntos entre Canadá y Cuba, Manley admitió: "Para ser perfectamente franco, no hemos visto muchos resultados de eso." Véase Steven
Edwards, "Cuba Keeps Itself on Sidelines: Manley", National Post, 10 de abril de 2001.
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d e m o c r á t i c a s . Por ende, n o es de s o r p r e n d e r que n o hubiese n i n g u n a i n i ciativa p a r a i n c l u i r a C u b a e n el p r o c e s o . "
72
C o m o respuesta, y r e f i r i é n d o s e a d e m á s a los e n f r e n t a m i e n t o s e n t r e los
manifestantes y la p o l i c í a de Quebec, e l g o b i e r n o c u b a n o e m i t i ó u n a declar a c i ó n e n l a que c r i t i c ó "la f o r m a b r u t a l e n que las a u t o r i d a d e s canadienses e s t á n r e p r i m i e n d o las demostraciones p a c í f i c a s de quienes p r o t e s t a n
c o n t r a los c r í m e n e s q u e i n t e n t a n perpetrarse c o n t r a los derechos p o l í t i c o s
y e c o n ó m i c o s de los p u e b l o s de A m é r i c a L a t i n a y e l C a r i b e . Son gobiernos q u e e n g a ñ a n al m u n d o a u t o n o m b r á n d o s e defensores de los derechos
h u m a n o s , m i e n t r a s t r a t a n a su p o b l a c i ó n de esa m a n e r a . " E l g o b i e r n o cub a n o t a m b i é n a t a c ó a M a n l e y : " C o n su lenguaje i n t r i g a n t e y a n t i c u b a n o ,
c o n f i r m a su creciente s u b o r d i n a c i ó n o a l i n e a m i e n t o a la p o l í t i c a e x t e r i o r
del imperio estadounidense."
73
74
E n su ú l t i m o e n c u e n t r o c o n los medios, al t é r m i n o de la C u m b r e ,
C h r é t i e n c o m e n t ó q u e los cubanos n o p o d í a n c u l p a r a n a d i e sino a ellos
mismos p o r n o t e n e r u n l u g a r e n aquella mesa. A f i r m ó q u e h a b í a i n t e n tado ayudar al g o b i e r n o c u b a n o , d u r a n t e su visita de a b r i l de 1998 a L a
H a b a n a , i n s t a n d o a Castro a que mejorase la s i t u a c i ó n de los derechos h u manos e n su p a í s , a c a m b i o de l o c u a l su r e i n g r e s o a la c o m u n i d a d i n t e r a m e r i c a n a s e r í a m á s fácil. C h r é t i e n r e l a t ó u n a c o n v e r s a c i ó n p r i v a d a c o n
Castro d u r a n t e u n a de sus sesiones de trabajo: "Le dije, p e r m í t a n o s ayudarle a ayudarse [ . . . ] y r e s p o n d i ó que n o . "
7 5
I n m e d i a t a m e n t e d e s p u é s de l a C u m b r e , Castro d e d i c ó m á s de u n a h o r a e n la t e l e v i s i ó n de su p a í s p a r a atacar a C a n a d á y su p r i m e r m i n i s t r o
C h r é t i e n , al q u e l l a m ó " f a n á t i c o creyente d e l c a p i t a l i s m o " y a c u s ó de actuar c o m o h e r r a m i e n t a de la p o l í t i c a e x t e r i o r de los Estados U n i d o s . C o n
respecto a l a carta de protesta de A x w o r t h y al m i n i s t r o d e l E x t e r i o r cuban o , de m a r z o de 1999 - e n la q u e p l a n t e a b a que si C u b a deseaba llegar a
ser u n a sociedad m á s transparente y abierta d e b í a p e r m i t i r la e n t r a d a al
p a í s de observadores de derechos h u m a n o s , c o m o A m n i s t í a I n t e r n a c i o n a l - , Castro d e c l a r ó q u e d i c h a carta era "arrogante, injerencista y vengativa". T a m b i é n c r i t i c ó a C a n a d á p o r haberse r e t r a c t a d o d e l esfuerzo
7 6
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Sheldon Alberts, "Why Cuba Was Not Invited", National Post, 10 de abril de 2001.
"Mensaje de Fidel a los protestantes en Quebec", Embajada de Cuba en Canadá, 20 de
abril de 2001.
Andrew Cawthorne, "Excluded Cuba Slams 'Brutal' Canada as US Pawn", Reuters, 21
de abril de 2001.
Conferencia de clausura de la Cumbre de las Americas, CBC Television, 22 de abril de
2001.
Jeff Sallot, "Canada Gets Tough on Cuba", Globe and Mail, 29 de junio de 1999.
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c o n j u n t o para b r i n d a r ayuda m é d i c a a H a i t í . Los ataques c o n t r a C a n a d á
c o n t i n u a r o n hasta mayo. D u r a n t e e l desfile d e l P de mayo, se e x h i b i e r o n
marionetas que caricaturizaban y r i d i c u l i z a b a n a C h r é t i e n y otros l í d e r e s
h e m i s f é r i c o s . A s i m i s m o , e l 21 de mayo de 2 0 0 1 , e n la e d i c i ó n e n e s p a ñ o l de
Granma International, se p u b l i c ó u n extenso a r t í c u l o que c r i t i c a b a la f o r m a
e n que el g o b i e r n o trataba a los p u e b l o s a b o r í g e n e s e n C a n a d á y se t i l d a b a
d e h i p ó c r i t a su p o s t u r a e n e l asunto de los derechos h u m a n o s e n la isla.
Motivaciones
y perspectivas de la política
canadiense
A p a r t i r de estas discrepancias bilaterales, las relaciones se h a n m a n t e n i d o
c o n marcadas reservas, l o c u a l es de esperar que c o n t i n ú e . Cabe s e ñ a l a r
que la experiencia c o n C u b a h a generado muchas ambivalencias e n r e l a c i ó n
c o n la eficacia d e l c o m p r o m i s o c o n s t r u c t i v o d e n t r o d e l g o b i e r n o canadiense. A l g u n o s p o l í t i c o s h a n c o n c l u i d o que n o f u n c i o n a ; otros, parafrasea n d o a W i n s t o n C h u r c h i l l , sostienen que es l a p e o r p o l í t i c a , e x c e p t o todas
las d e m á s . A pesar de la i n c e r t i d u m b r e , resultado de la falta de u n a ref o r m a p o l í t i c a y e c o n ó m i c a significativa e n Cuba, es de esperarse que las
relaciones se m a n t e n g a n e n el n i v e l actual, así sea t a n solo p a r a evitar e l
e n o r m e esfuerzo q u e r e q u e r i r í a desviar l a trayectoria h i s t ó r i c a de las relaciones bilaterales. E n consecuencia, es previsible que la p o s i c i ó n canadien7 8
se se m a n t e n g a , e n g r a n m e d i d a , a t r a v é s de la i n e r c i a b u r o c r á t i c a , e n
f u n c i ó n d e l m a r c o h e r e d a d o d e l p e r i o d o de A x w o r t h y , y e n respuesta a los
intereses p r i o r i t a r i o s de los canadienses. Estos factores a y u d a n a e x p l i c a r e l
r e s t a b l e c i m i e n t o de los e n c u e n t r o s oficiales de alto n i v e l e n n o v i e m b r e de
2002, bajo B i l l G r a h a m , q u i e n r e e m p l a z ó a J o h n M a n l e y e n el M i n i s t e r i o
de Asuntos E x t e r i o r e s e n e n e r o de 2002.
E n las relaciones de C a n a d á c o n la isla prevalecen los intereses de los empresarios, d e l sector t u r í s t i c o , de las O N G y de los a c a d é m i c o s , todos los cuales p u g n a n p o r q u e se c o n t i n ú e c o n l a p o l í t i c a establecida. A d e m á s , e n su
m a y o r í a , la o p i n i ó n p ú b l i c a sigue apoyando la a p l i c a c i ó n de u n a p o l í t i c a ext e r i o r abierta y abarcadora, a pesar de los reveses que ello le h a acarreado a
C a n a d á . N o existe u n g r u p o de c a b i l d e o p o d e r o s o q u e d e m a n d e el fin
d e l c o m p r o m i s o , n i t a m p o c o e l g o b i e r n o canadiense e n f r e n t a presiones
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p o r parte de g r u p o s de i n t e r é s i n t e r n o s q u e b u s q u e n m a y o r p a r t i c i p a c i ó n
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Paul Adams, "Castro Rails Against Canadá, Chrétien", Globe and Mail, 27 de abril de
7 8
Bell et al, "Back to the Future?", op. cit., p. 15.
Oxford Analytica, "Canada-Cuba", op. cit.
2001.
7 9
JUL-SEP 2003
673
L A POLÍTICA DE CANADÁ HACIA C U B A
e n los asuntos de los derechos h u m a n o s o la g o b e r n a b i l i d a d e n la isla.
A u n q u e los m e d i o s h a n c r i t i c a d o m u c h o la postura d e l g o b i e r n o , l a cob e r t u r a de las noticias p r o c e d e n t e s de C u b a h a d i s m i n u i d o n o t a b l e m e n t e
desde que é s t e a d o p t ó u n a a c t i t u d m á s mesurada. T a m p o c o l a p r e s i ó n estadounidense h a sido u n factor de peso e n l a f o r m u l a c i ó n de l a p o l í t i c a
canadiense. Los g o b i e r n o s de los Estados U n i d o s se h a n a c o m o d a d o de
m a n e r a s o r p r e n d e n t e a l a p o l í t i c a de p a r t i c i p a c i ó n de C a n a d á .
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Los a c a d é m i c o s y las O N G canadienses atentos al t e m a c u b a n o , que
abarcan desde los g r u p o s solidarios de la i z q u i e r d a hasta g r u p o s e i n d i v i duos a p o l í t i c o s , siguen estando m u y interesados e n m a n t e n e r sus v í n c u l o s
c o n la isla y e n que c o n t i n ú e n e j e r c i é n d o s e las partidas de asistencia para
el desarrollo de Cuba. Las p r e o c u p a c i o n e s centrales de estos g r u p o s h a n sid o p r i m o r d i a l m e n t e los temas d e l d e s a r r o l l o y la ayuda h u m a n i t a r i a . A u n q u e algunas O N G c o n sede e n C a n a d á y dedicadas a los derechos civiles y
p o l í t i c o s se interesan p o r la s i t u a c i ó n de los derechos h u m a n o s e n la isla,
C u b a n o es sino u n o m á s e n t r e los m u c h o s p a í s e s que t i e n e n e n su agenda,
p o r l o que dichas organizaciones ejercen u n i m p a c t o m í n i m o e n la f o r m a c i ó n d e l discurso p ú b l i c o sobre C u b a e n C a n a d á .
Es altamente i m p r o b a b l e q u e las relaciones p u e d a n e x p a n d i r s e e n virt u d de objetivos empresariales, dados los pocos resultados de l a r e f o r m a
e c o n ó m i c a e n C u b a y, e n p a r t i c u l a r , p o r l a i n c a p a c i d a d de este p a í s para
g e n e r a r divisas extranjeras p a r a a d q u i r i r los p r o d u c t o s i m p o r t a d o s . E n
consecuencia, e l sector p r i v a d o canadiense - g r u p o q u e f u e r a s u m a m e n t e
o p t i m i s t a al i n i c i o d e l c o m p r o m i s o c o n s t r u c t i v o - e s t á r e n u e n t e a i n c r e m e n tar su presencia e n u n a m b i e n t e de a l t o riesgo para los negocios, c o m o e l
c u b a n o . D e esta m a n e r a , u n a sola empresa, S h e r r i t t I n t e r n a t i o n a l , h a c o n c e n t r a d o u n a p r o p o r c i ó n i n m e n s a de l a a c t i v i d a d e m p r e s a r i a l canadiense
e n Cuba, c o n intereses e n los sectores de la a g r i c u l t u r a , la e n e r g í a , l a hotel e r í a , la m i n e r í a y la t e l e f o n í a m ó v i l . A u n q u e e l c o m e r c i o c o n la isla n o es
l o s u f i c i e n t e m e n t e i m p o r t a n t e para p e r m i t i r u n c a b i l d e o p o l í t i c o significativo, t a n t o a l a i n d u s t r i a d e l n í q u e l c o m o a la d e l t u r i s m o les conviene el
m a n t e n i m i e n t o de l a p o l í t i c a actual de C a n a d á .
E n ú l t i m a instancia, l a c a n t i d a d de e n e r g í a p o l í t i c a q u e C a n a d á d e c i d a
i n v e r t i r para e n f r e n t a r c o n seriedad e l r e t o de C u b a s e r á e l resultado d i r e c t o de la i m p o r t a n c i a q u e le o t o r g u e a su p o l í t i c a e x t e r i o r hacia A m é r i c a
L a t i n a e n su c o n j u n t o . A u n q u e h a n sido fuerzas d i n á m i c a s las q u e i m p u l saron y siguen m o l d e a n d o las relaciones cada vez m á s extensas de C a n a d á
c o n estos p a í s e s , es d e m a s i a d o p r o n t o para d e t e r m i n a r si, a d e m á s de M é -
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ídem.
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CRISTINA WARREN
itfXLIII-3
x i c o , tales contactos l l e g a r á n a c o n s t i t u i r u n a p r i o r i d a d c o m p a r a b l e a los
v í n c u l o s m á s s ó l i d o s q u e ya tiene c o n E u r o p a , Asia y, especialmente, c o n
los Estados U n i d o s . L o q u e sí q u e d a claro, sin e m b a r g o , es q u e e l é x i t o de
las relaciones m á s p r o f u n d a s de C a n a d á c o n e l resto d e l c o n t i n e n t e d e p e n d e r á d e l p r o g r e s o r e a l q u e se l o g r e e n los asuntos e c o n ó m i c o s y de gobern a b i l i d a d a l o l a r g o de t o d a la r e g i ó n .
Traducción de LORENA MURILLO S.