10603 entrevista p4-8 10/6/04 09:14 Página 1 elkarrizketa Texto: Silvia Arroyo — Fotos: Mikel Arrazola Gonzalo Arguilé 10603 entrevista p4-8 10/6/04 09:14 Página 2 “El desarrollo rural supone más que acometer un par de iniciativas” Gonzalo Arguilé Laguarta es Consejero de Agricultura del Gobierno de Aragón desde 1999. Su vida siempre ha estado ligada al campo, como agricultor y como fundador del sindicato agrario UAGACOAG. Fue senador socialista durante 13 años y portavoz de la Comisión de Agricultura del PSOE en el Senado. En esta entrevista, aborda los retos más importantes a los que tiene que enfrentarse en su actual cargo. ¿Podría hacernos una pequeña radiografía del sector primario en Aragón? En Aragón se riegan aproximadamente 450.000 hectáreas de cultivo, si bien desde el Gobierno autónomo aspiramos a regar en un plazo aproximado de 20 años unas 700.000 hectáreas. Además, trabajamos a velocidad de crucero en la modernización de nuestros sistemas de riego con el único objetivo de ahorrar agua y, al mismo tiempo, mejorar la calidad de vida del regante. Las tierras de cultivo sobre las que se asienta la agricultura aragonesa representan tan sólo el 38% del territorio aragonés. No cabe duda que estrechamente ligada a los recursos hídricos disponibles y potenciales, se encuentra la actividad agraria y su economía. No en vano el 68% de la producción final agraria se obtiene en el regadío y, además, la industria agroalimentaria, en un 80%, se nutre de materias primas que se producen en tierras regables. Los cultivos de regadío más importantes son el maíz y la alfalfa, en los que Aragón es una de las principales zonas productoras e industrializadoras. Considero que tenemos un filón inmenso por explotar con los cultivos hortícolas y frutícolas, donde alcanzan gran importancia económica plantaciones de manzano, peral, melocotonero, cerezo, albaricoquero y ciruelo. En materia ganadera cabe resaltar que ésta tiene más peso en Aragón que la agricultura. Así, destacan las cifras del sector porcino, seguidas de las del ovino y las del vacuno de carne. Sirva como curiosidad que hay seis cerdos en Aragón por cada habitante o que la cunicultura deja mucho más dinero a nuestros ganaderos que el olivar. La misma comparación se puede hacer entre las gallinas ponedoras y el viñedo. Además, se producen alimentos para doce millones de personas —casi doce veces la población de Zaragoza, Huesca y Teruel—. La ganadería juega en Aragón un papel fundamental tanto como factor de asentamiento en el medio sustrai 5 10603 entrevista p4-8 10/6/04 09:14 Página 3 elk. Gonzalo Arguilé. Los responsables políticos debemos responder con esfuerzos cada vez mayores para garantizar que lo que llega a la mesa es completamente seguro desde el punto de vista alimentario. rural como por que la actividad ganadera repercute en la alimentación de toda la población. ¿Qué importancia tiene el sector primario en el PIB de su comunidad? La agricultura y la ganadería representan aproximadamente el 5% del PIB de Aragón. Sin embargo, hay que aclarar que este valor no es real, puesto que, al igual que cuando se fabrica un coche no se tiene en cuenta que las piezas vienen de distintos países y a la hora de elaborar las estadísticas se contabiliza el valor del coche que sale de la factoría, cuando aquí criamos, engordamos o llevamos al matadero a un cerdo o a un ternero debería tenerse en cuenta el valor que ese animal deja en Aragón, independientemente de que después nos lo comamos en un lugar o en otro. La agroindustria también debería contabilizarse en estos momentos como producción final agraria, ya que es un valor añadido ligado totalmente a la economía agraria. Esta tendencia está cada día más arraigada en los agricultores y ganaderos, sabedores que recuperar este valor añadido es una alternativa sólida a las ayudas de la PAC. Aragón apoya la implantación de la PAC a nivel estatal, no regional. ¿Por qué? Porque consideramos que en un tema tan relevante como la concesión de ayudas europeas no sería lícito crear agravios comparativos entre agricultores y ganaderos de zonas vecinas. Creo que la aplicación de la reforma de la PAC es de suficiente importancia como para que sea considerada un asunto de Estado. Incluso pienso que esta medida debería ser europea, a favor de la cohesión económica de la Europa de los 25. Las autonomías tienen las competencias agrícolas y ganaderas transferidas, pero éste es un asunto mucho más importante que la mera regulación de un subsector agrícola o ganadero autonómica o estatal puesto que es una cuestión de coherencia económica, como la moneda o la armonización fiscal en Europa. 6 sustrai.68 ¿Están adoptando en su Gobierno medidas para impulsar el desarrollo rural? El desarrollo rural es el reto fundamental de mi acción de Gobierno, pero entendido como algo global y no sólo como el desarrollo de iniciativas concretas. Para mí, es desarrollo rural la expansión del regadío, la modernización de éste, las concentraciones parcelarias o las medidas emprendidas para incentivar la incorporación de jóvenes al sector. No estoy a favor de un desarrollo rural en el que se abandona al sector primario y se ponen en marcha medidas exclusivamente ligadas al turismo o a los servicios. Sin embargo, creo en un desarrollo rural que aproveche los recursos naturales y las producciones agrícolas y ganaderas para facilitar economías añadidas a los habitantes del medio rural. En cualquier caso, si hacemos un balance de las iniciativas Leader Plus y Proder en Aragón, podemos resaltar que el Departamento de Agricultura y Alimentación del Gobierno de Aragón ha aprobado ya 1.324 proyectos de las iniciativas Leader Plus (767 iniciativas) y Proder (557 iniciativas). Con estas actuaciones se han creado 1.335 empleos, de los que 627 han sido de nueva creación, y se han consolidado otros 708. Es destacable que 570 de estos empleos corresponden a mujeres y 933 del total corresponden a población de menos de 40 años y del medio rural. En Euskadi se ha aprobado recientemente la Ley del Vino. ¿Tienen en su comunidad alguna Ley semejante? Aragón también tramita en estos momentos en la Cámara autonómica la aprobación de una Ley del Vino autonómica que regule algunas de nuestras características propias, en tanto que es una tierra que condensa un rico patrimonio ecológico, y que desarrolle algunos otros. ¿Están a favor de que en cada Comunidad se regulen las normas apropiadas para producciones determinadas por las características propias de la región? Sí, estoy a favor. Como decía antes, las Comunidades Autónomas tenemos transferidas las competencias en materia agrícola y ganadera, y el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación debería limitar sus actuaciones y no actuar a golpe de Real Decreto, como ha hecho durante los últimos años el Gobierno de José María Aznar. El MAPA debe abstenerse de legislar obligando a las Comunidades Autónomas a quehaceres que ya hemos asumido con eficacia y responsabilidad. La legislación que obliga a las partes debe ser consensuada y compartida en lo político y en lo económico. ¿Cuál es la postura de su gobierno sobre la implantación de Organismos Genéticamente Modificados? Ya en el año 2001, como responsa- 10603 entrevista p4-8 10/6/04 09:14 Página 4 ble del Departamento de Agricultura y Alimentación, decidí que los agricultores aragoneses especificaran en sus declaraciones de PAC si el maíz que sembraban era o no transgénico. No porque tengamos una varita mágica que nos diga si este tipo de cultivos es o no perjudicial, sino por una cuestión de precaución, en primer lugar, y económica, en segundo. Por precaución porque ni un solo científico ha podido responder con conocimiento de causa a la pregunta de si los transgénicos entrañan o no algún riesgo para el consumidor. Por economía porque la principal empresa aragonesa —y española— compradora de nuestro maíz (Amylum Ibérica) exigía a los agricultores un certificado de alimento no transgénico para luego elaborar la ixoglucosa de distintos productos. elk. Gonzalo Arguilé. Las Comunidades Autónomas tenemos transferidas las competencias en materia agrícola y ganadera. El MAPA no debería actuar a golpe de Real Decreto, como ha ocurrido en los últimos años, obligando a las Autonomías a quehaceres que ya hemos asumido con eficacia y responsabilidad. La legislación que obliga a las partes debe ser consensuada y compartida en lo político y en lo económico. En cuanto a la seguridad alimentaria, ¿Cree que es suficiente con las medidas adoptadas hasta el momento o que se debe vigilar con mayor escrupulosidad lo que llega a la mesa de los consumidores? Las exigencias de los consumidores son cada vez mayores y, por tanto, los responsables políticos debemos responder con esfuerzos cada vez mejores para garantizar que lo que llega a la mesa es completamente seguro desde el punto de vista alimentario. Estoy convencido de que nunca ha habido tantos controles como ahora, pero también lo estoy de que hay que trabajar cada día más, porque no es de recibo que sometamos a todo tipo de controles a los alimentos de nuestro país y que ese nivel de exigencia no sea el mismo con productos que llegan de países terceros. En Euskadi se ha aprobado recientemente un plan para rejuvenecer el sector agrario debido al envejecimiento de la población en el medio rural. ¿Cuál es la situación en Aragón? El problema de la despoblación es más grave si cabe en Aragón que en el País Vasco, ya que contamos con 47.000 kilómetros cuadrados de superficie, 730 municipios y tan sólo 1.200.000 habitantes. Por ello, nuestra pérdida de población en el sector agrava todavía más la sustrai 7 10603 entrevista p4-8 10/6/04 09:14 Página 5 elk. Gonzalo Arguilé. Los funcionarios de la Comisión Europea quieren transmitir la imagen de los agricultores y ganaderos como invasores del medio rural cuando, según mi criterio, son los mantenedores del mismo. situación de nuestros pueblos. No obstante, la población inmigrante se está integrando muy bien en el medio agrario. También hemos comprobado con cifras que en aquellas comarcas en las que se han producido más inversiones agroindustriales ha habido más solicitudes de agricultores jóvenes para incorporarse al sector primario, lo que demuestra que es necesario afrontar el trabajo de transformar y comercializar nuestros alimentos además de producirlos. ¿Cuáles son los mayores retos a los que tiene que hacer frente la política agraria en el Departamento que usted dirige? El reto fundamental es poder adaptarnos con agilidad a las cada vez mayores exigencias medioambientales que se nos imponen desde la Unión Europea. Los funcionarios de la Comisión Europea quieren transmitir una imagen de los agricultores y ganaderos como invasores del medio rural o como agresores del mismo y, según mi criterio, debería ser al contrario. Tendrían que referirse a ellos como sus mantenedores porque, de no ser así, tendremos que terminar trabajando para que no se conviertan en las especies a proteger. ¿Cómo definiría las relaciones entre los gobiernos vasco y aragonés? ¿Cree que los departamentos de Agricultura de ambos ejecutivos podrían llegar a colaborar en alguna materia? Durante esta última legislatura he tenido la oportunidad de conocer al Consejero de Agricultura y Pesca del País Vasco fundamentalmente en las Conferencias Sectoriales de Agricultura organizadas por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Las relaciones son muy cordiales y creo que pueden serlo todavía mucho más porque, como regiones del Norte de España, tenemos mucho en común y mucho por lo que trabajar juntas. Además, el nuevo clima político que se respira en Madrid tras la elección de José Luis Rodríguez Zapatero como Presidente del Gobierno central creo que contribuirá a facilitar esta integración y esta colaboración entre las distintas comunidades autónomas. 8 sustrai.68 “Las Denominaciones deben dar respuesta a los mercados” En Aragón, la experiencia de las denominaciones de origen ha sido más que positiva puesto que han servido para asentar población en el medio rural y para hacer crecer la renta de nuestros agricultores y ganaderos, ya que buena parte de las iniciativas ligadas a las denominaciones de origen son de carácter cooperativo. La intención del Ejecutivo autónomo es ampliar las denominaciones de origen cuando hay una demanda real del sector para ello, pero somos contrarios a crear denominaciones artificiales o de la nada puesto que considero imprescindible que las d.o. sean capaces de responder a los mercados, porque si no pierden su sentido. Para facilitar la labor comercial de las denominaciones de origen aragonesas, entre otras cosas, hemos puesto en marcha en las instalaciones de Mercazaragoza un edificio denominado Centrorigen en el que tienen representación todas las denominaciones de origen aragonesas, en el que está la Federación Aragonesa de Cooperativas Agrarias, la parte del Departamento de Agricultura y Alimentación dedicado al Fomento Agroalimentario y, al mismo tiempo, los mayoristas del Mercazaragoza para tener un diálogo permanente y unos contactos comerciales mucho más fluidos e importantes. En la actualidad, existen cuatro zonas con Denominación de Origen en vinos: Campo de Borja, Cariñena, Calatayud y Somontano. En productos ganaderos tenemos la Denominación de Origen Jamón de Teruel y la Denominación Específica Ternasco de Aragón. Asimismo, tenemos denominaciones de origen del Aceite del Bajo Aragón y del Melocotón de Calanda. Por último, compartimos denominaciones con nuestros vecinos de Navarra —Espárrago de Navarra— y Cataluña —Cava—.