historia del mundo contemporaneo

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1º BACHILLERATO
HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORANEO
UNIDAD DIDACTICA
El imperialismo y la
expansión colonial
Se podría definir el imperialismo como la tendencia de un Estado a la expansión territorial y
económica, reuniendo pueblos cultural y étnicamente difernetes bajo su autoridad. Se trataría, en
definitiva, de una actitud de dominio de un país sobre otro.
En estrecha relación con el imperialismo y como una consecuencia de él, se desarrolló el
colonialismo que consistió en el dominio y explotación de extensos territorios de Africa, Asia y
Oceanía, por parte de las potencias occidentales.
Este proceso se manifestó especialmente en la segunda mitad del siglo XIX y supuso un cambio
radical en gran parte del mundo, al tiempo que cambio la distribución de antiguos imperios
coloniales y supuso el claro predominio de Inglaterra.
Habría que destacar en este fenómeno dos casos peculiares de imperialismo desvinculado del
colonialismo:
ü El caso de Estados Unidos sobre el resto de América.
ü El caso de Japón sobre los archipiélagos del entorno y parte de China
Aunque imperialismo y colonialismo tienen un significado similar y pueden aplicarse indistintamente
en algunas ocasiones, conviene establecer ciertas diferencias entre ellos. El colonialismo, por lo
general, implica un control político oficial que supone la anexión territorial y la pérdida de la
soberanía del país colonizado. El imperialismo, sin embargo, tiene un sentido más amplio que
remite al control o influencia ejercido sobre otra región, sea o no de forma oficial y directa, e
independientemente de que afecte al terreno económico o político.
Las causas que explican la aparición del imperialismo y del colonialismo son múltiples.
Generalmente se tiende a considerar que son los factores económicos (la II Revolución Industrial)
los fundamentales para comprender este hecho. Sin embargo, hay que tener presente que
intervienen otros muchos elementos de diversa índole que junto con las causas económicas
permiten explican mejor el desarrollo de un proceso, que en algunos casos y con notables
diferencias, llega hasta nuestros días.
Departamento de Geografía e Historia
I.E.S. “Mar de Alborán”. Estepona
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CAUSAS DE LA EXPANSION IMPERIALISTA
ECONOMICAS
Desarrollo del
capitalismo
(Alto nivel de
industrialización)
Necesidad de invertir
capitales acumulados
ESTRATEGICAS
POLÍTICAS
Necesidad de
asegurar el control de
rutas comerciales y
áreas de interés
económico
Derivadas de la
aparición de un fuerte
NACIONALISMO
Búsqueda de
poder y prestigio
a nivel mundial
por la posesión
de colonias
Búsqueda de materias
primas baratas y
mercados
IDEOLOGICAS
Se considera
Se parte de la
de segunda fila superioridad del
a un país sin
hombre blanco
colonias
que tiene la
misión de
Deseo de
“civilizar” a
compensación
otros pueblos
de recientes
desastres
bélicos
Debido
a
Crisis
Aumento de
económica de
competencia
1873
entre las grandes (descenso de
potencias
precios)
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OTRAS CAUSAS
Presión
demográfica
Proteccionism
o a los
productos
nacionales.
Necesidad de
asegurarse
mercados
Excesivo crecimiento de
la población europea. La
emigración a las
colonias se convierte en
una válvula de escape
para evitar conflictos
sociales
I.E.S. “Mar de Alborán”. Estepona
Desarrollo
de los
estudios
Geográficos
-literarios
Desarrollo
de las
exploracio
nes
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La búsqueda de colonias no era algo nuevo. El impulso colonialista había tomado fuerza mucho
antes, a mediados del siglo XV, que fue cuando comenzó la época llamada de los grandes
descubrimientos. Resultado de ella fue la formación de los imperios portugués y español en el
siglo XVI.
Desde el mismo siglo XVI, holandeses, ingleses y franceses desarrollaron sus respectivas políticas
coloniales, que los llevó a establecer factorías, por lo general en las costas, en casi todas las partes
del mundo.
En el siglo XIX, el predominio político de Inglaterra influyó sobre esta situación. Primero, los
gobernantes británicos reorganizaron su imperio; hasta entonces lo habían administrado por medio
de compañías mercantiles privadas y, desde el siglo XIX, fueron sustituyéndolas por una
administración estatal directa. Siguiendo el ejemplo británico, los gobernantes de los demás
estados realizaron reorganizaciones semejantes en sus colonias, llevando a algunos a la
incorporación de nuevos territorios. Además, aparecieron, como ya hemos visto, dos nuevos
Estados de especial importancia, Italia y Alemania, cuyos dirigentes quisieron contar con sus
propias colonias.
Así, lo que comenzó como una reorganización de lo que ya se poseía, fue convirtiéndose en una
expansión cada vez más rápida, hasta llegar a una verdadera carrera desordenada una
“arrebatiña” 1(scramble, que fue como se denominó el fenómeno, en inglés).
FASES DE LA OCUPACION COLONIAL
CONQUISTA
ORGANIZACIÓN
Sistemas de ocupación colonial
Colonias de explotación: Es el
sistema más frecuente. Carecen de
gobierno indígena propio, siendo la
metrópoli la que lleva a cabo la
administración a través de sus
funcionarios, bajo las órdenes de
un gobernador. La minoría blanca
se impone a la población indígena
controlando
los
cargos
administrativos,
mientras
que
compañías privadas realizan la
explotación del territorio.
Protectorado: Responden a la
idea de “ni anexión ni abandono”.
Se respeta la autoridad local en
la gestión de la política interior,
pero la metrópoli se reserva le
control de la política exterior y del
ejército
Dominios: Establecidos en las
colonias que cuentan con una
población blanca importante.
Disponen de un gobierno,
parlamento y partidos políticos
autónomos.
Concesiones: Alquiler o cesión
de
puertos
de
países
independientes en los que los
países colonizadores obtenían
ventajas comerciales
1
Arrebatiña es un gran número de gentes que pretenden conseguir un mismo objeto.
EXPLOTACIÓN
La colonia se convierte
en:
Suministradora de
materias primas.
Consumidora de
productos
manufacturados.
Lugar
donde
canalizan
las
potencias
industriales ciertos
capitales
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Documento 1
Africa en 1880 y en 1895
1895
1880
Imperio otomano
Colonias portuguesas
Colonias italianas
Colonias francesas
Colonias alemanas
Colonias españolas
Colonias inglesas
Colonias belgas
Documento 2
POSESIONES COLONIALES DE LAS GRANDES POTENCIAS
( en millones de km2 y de habitantes)
COLONIAS
METROPOLIS
Países
1876
1914
1914
Km2
Hab
Km2
Hab.
Km2
Habitantes
Inglaterra
Rusia
Francia
Alemania
EE.UU.
Japón
22,5
17,0
0,9
-
251,9
15,9
6,0
-
33,5
17,4
10,6
2,9
0,3
0,3
393,5
33,2
55,5
12,3
9,7
19,2
0,3
5,4
0,5
0,5
9,4
0,4
46,5
136,2
39,6
61,9
97,0
53,0
TOTAL
40,4
273,8
65,0
523,4
16,5
437,2
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I.E.S. “Mar de Alborán”. Estepona
5
Los imperios coloniales en 1914
Rusia
Alemania
Bélgica
España
Francia
Reino Unido
Países
Bajos
Italia
Japón
Portugal
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La carrera por la ocupación territorial en Africa, Asia y el Pacífico, provocó frecuentes choques entre
las potencias interesadas. Para evitarlos, se recurrió a la creación de Estados neutrales o “Estadostapón” en los puntos de confluencia de los imperios más activos (Congo,Afganistan, por ejemplo) y
la celebración de conferencias internacionales, pero no lograron resolver los problemas planteados.
El reparto de Africa fue uno de los primeros conflictos planteados. En él se enfrentaban los
intereses de las viejas potencias coloniales, Portugal y España, con los de las nuevas, Francia y
Gran Bretaña, así como la reclamación de algunas naciones que habían llegado tarde a esta
carrera expansiva: Alemania, Italia y Bélgica. Para resolver estos problemas, los gobernantes
alemanes propusieron la celebración de la Conferencia de Berlín (1884-1885). En ella se
reunieron representantes de catorce estados ( trece europeos y Estados Unidos) y acordaron
aplicar el principio del Hintherland, según el cual cada potencia instalada ya en un lugar costero,
tenía derecho a ocupar la “tierra interior” (Hintherland, en alemán) correspondiente hasta rozar con
el avance de otra potencia.
Documento 3
“En nombre de Dios todopoderoso.
S.M. el Emperador de Alemania, Rey de Prusia; S.M. el Emperador de Austria, rey de
Hungría; S.M. el Rey de los Belgas; S.M. el Rey de Dinamarca, S.M. el Rey de España, el
Presidente de los Estados Unidos de América, el Presidente de la República Francesa, S.M. la
Reina del Reino Unido de la Gran Bretaña e Irlanda, Emperatriz de las Indias; S.M. el Rey de
Italia, S.M. el Rey de los Países Bajos, S.M. el Rey de Portugal, S.M. el Emperador de todas
las Rusias, S.M. el Rey de Suecia y de Noruega, S.M. el Emperador de los Otomanos:
Deseando establecer en un espíritu de entendimiento mutuo las condiciones más favorables al
desarrollo del comercio y de la civilización en determinadas regiones de Africa, y asegurar a
todos los pueblos las ventajas de la libre navegación por los dos principales ríos africanos que
desembocan en el océano Atlántico; deseosos, por otra parte, de prevenir los malentendidos y
las disputas que pudieran suscitar en lo futuro las nuevas tomas de posesión efectuadas en las
costas de Africa, y preocupados al mismo tiempo por los medios de aumentar el bienestar
moral y material de las poblaciones indígenas, han resuelto, previa invitación que les ha sido
cursada por el Gobierno imperial de Alemania, de acuerdo con el Gobierno de la República
francesa, reunir a tal objeto una Conferencia en Berlín...”
Acta General de la Conferencia de Berlín, 26 de Febrero de 1885
Cecil Rhodes sosteniendo el hilo telegráfico
tendido entre El Cabo y El Cairo en 1892
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Las potencias europeas se reparten China.
Caricatura de la época
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Documento 4
“ Podemos dividir las naciones del mundo en vivas y moribundas. Por un lado, tenemos grandes países
cuyo enorme poder aumenta de año en año, aumentando de riqueza, aumentando su poder,
aumentando la perfección de su organización. Los ferrocarriles les han dado el poder de concentrar en
un solo punto la totalidad de la fuerza militar de su población y de reunir ejércitos de un tamaño y
poder nunca soñados por las generaciones que han existido... Junto a estas espléndidas
organizaciones, cuya fuerza nada parece capaz de disminuir y que sostienen ambiciones encontradas
que únicamente el futuro podrá dirimir a través de un arbitraje sangriento, junto a éstas, existe un
número de comunidades que sólo puedo describir como moribundas(...). Década tras década, cada vez
son más débiles, más pobres, y poseen menos hombres destacados o instituciones en que poder confiar
(...); y ante los ojos de la parte del mundo informada, muestran, en diverso grado, un panorama
terrible, un panorama que, desgraciadamente, el incremento de nuestros medios de información y
comunicación describen con los más oscuros tintes ante la vista de todas las naciones, apelando tanto a
sus sentimientos como a sus intereses, pidiendo que les ofrezcan un remedio (...).
Por una u otra razón, por necesidades políticas o bajo presiones filantrópicas, las naciones vivas se
irán apropiando gradualmente de los territorios de las moribundas y surgirán rápidamente las semillas
y las causas de conflicto entre naciones civilizadas (...). Naturalmente, no debemos suponer que a una
sola de las naciones vivas se le permita tener el beneficioso monopolio de curar o desmenuzar a esos
desafortunados pacientes (risas)... Indudablemente, no vamos a permitir que Inglaterra quede en una
situación desventajosa en cualquier reajuste que pueda tener lugar (aplausos)...”
Discurso pronunciado el 4 de mayo de 1898 por Lord Salisbury, en el Albert Hall
The Times, 5 de mayo de 1898.
Documento 5
“La política colonial se impone, en primer lugar, en las naciones que deben recurrir a la emigración,
ya por ser pobre su población, ya por ser excesiva. Pero también se impone en las que tienen o bien
superabundancia de capitales o bien excedente de productos... Desde este punto de vista, la fundación
de una colonia es la creación de un mercado (...). En el tiempo que estamos y con la crisis que pasan
todas las industrias europeas, la fundación de una colonia es la creación de una salida. Allí donde
permanezca el nudo colonial entre la madre-patria que produce y las colonias que ella fundó, se tendrá
predominio de los productos: predominio económico y también predominio político (...)
Hay un segundo punto que debo igualmente abordar (...): es el lado humanitario y civilizador de la
cuestión... Es preciso decir abiertamente que, en efecto, las razas superiores tienen un derecho con
respecto a las razas inferiores... (alboroto en varios bancos de la extrema izquierda).
Sr. Maigne:¿Se atreve usted a decir eso en el país donde se han proclamado los derechos del hombre?.
Sr. de Guilloutet: Es la justificación de la esclavitud y de la trata de negros.
Jules Ferry: Si el honorable Sr. Maigne tiene razón, si la Declaración de Derechos del Hombre ha sido
escrita por los negros de Africa ecuatorial, entonces ¿con qué derecho van ustedes a imponerles los
intercambios, el tráfico?. Ellos no los han llamado...
Las razas superiores tienen el deber de civilizar a las razas inferiores. ¿Y existe alguien que pueda
negar que hay más justicia, más orden material y moral (...) en Africa del Norte desde que Francia ha
hecho su conquista?”
Discurso de Jules Ferry ante la Cámara de los Diputados, París, 1882 y 1885
Documento 6
“Creo que las superioridades más normales y más aceptadas de los ingleses son éstas: en
primer lugar, que tienen un dominio superior sobre los poderes de la naturaleza en su
conjunto...En segundo lugar, que ese poder no sólo es externo; es también interno. Los
ingleses no sólo poseen mejores máquinas, sino que ellos mismos son mejores
máquinas...En tercer lugar, que el hombre civilizado no sólo tiene mayores poderes sobre la
naturaleza, sino que sabe cómo usarlos mejor... Es natural que siempre habrá gente como
aquel anciano salvaje que regresa a su tribu salvaje y les dice que ha intentado la civilización
durante cuarenta años y no valía la pena. Sin embargo no debemos tener en cuenta la
opinión de hombres mal formados y de razas deprimidas”
Walter Bagehot (1869)
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I.E.S. “Mar de Alborán”. Estepona
10
Documento 7
“ Ayer estuve en el East End de Londres (barriada obrera) y asistí a una asamblea de los desocupados. Al
oír en dicha reunión discursos exaltados cuya nota dominante era: pan, pan, y al reflexionar, cuando
regresaba a casa, sobre lo que había oído, me convencía más que nunca, de la importancia del
imperialismo (...). La idea que yo acaricio representa la solución del problema social, a saber: para
salvar a los cuarenta millones del Reino Unido de una guerra civil funesta, nosotros, los políticos
coloniales, debemos posesionarnos de nuestros territorios para colocar en ellos el exceso de población,
para encontrar nuevos mercados en los cuales colocar los productos de nuestras fábricas y de nuestras
minas. El Imperio, lo he dicho siempre, es una cuestión de estómago. Si no queréis la guerra civil, debéis
convertiros en imperialistas”.
Cecil Rhodes (1895)
Documento 8
“ Tratadlos como a niños. Hacedles creer que lo que sabemos es en su beneficio y en el nuestro. Hacedlo
así y todas las dificultades de China habrán terminado”.
Capitán Osborn (1860)
Documento 9
“El Congreso, considerando que la instrucción de los indígenas hace correr a Argelia un
verdadero peligro, tanto desde el punto de vista económico como desde el punto de vista de la
seguridad del poblamiento francés, se pronuncia en el sentido de que la instrucción primaria de
los indígenas sea suprimida”.
Congreso de los colonos franceses en Argel, marzo de 1908
Documento 10
“ Cada mejora de los métodos de producción, cada concentración de la propiedad... parece reforzar la
tendencia a la expansión imperialista. En la medida en que una nación tras otra entran en la era de las
maquinarias y adoptan los métodos industriales más avanzados, es más difícil para sus empresarios,
comerciantes y financieros, colocar sus reservas económicas, y progresivamente se ven tentados a
aprovechar sus gobiernos para asegurar para sus fines particulares países lejanos y subdesarrollados a
través de la anexión y del protectorado (...).
Este estado de la cuestión en la economía es la raíz del imperialismo. Si los consumidores de
este país pudieran elevar tanto su nivel de consumo que fueran capaces de avanzar a la par
que las fuerzas de producción, no habría ningún excedente de mercancías y capital capaz de
exigir del imperialismo el descubrimiento de nuevos mercados (...).
El imperialismo es el esfuerzo de los grandes dueños de la industria para facilitar el desagüe de
su excedente de riqueza buscando vender o colocar en el extranjero las mercancías o los
capitales que el mercado interior no puede absorber.
No es el crecimiento industrial el que anhela la apertura de nuevos mercados y de nuevas
regiones para invertir, sino la deficiente distribución del poder adquisitivo la que impide la
absorción de mercancías y capital dentro del país.
El imperialismo es el fruto de esa falsa política económica, y el remedio es la reforma social”.
J.A. Hobson: El imperialismo: un estudio. 1902
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CONSECUENCIAS DEL IMPERIALISMO
ECONOMICAS
POLITICAS
Aumento
del
tráfico
comercial frente a la
economía de trueque o de
pequeños mercados
Las potencias coloniales
consiguen aumentar su
poder e influencia en el
mundo
Se impidió el desarrollo
autónomo de los países
colonizados
Se produce un clima de
desconfianza
y
se
suceden
continuos
choques
entre
las
grandes
potencias,
culminando en la paz
armada y en el sistema
La producción industrial
capitalista
arruinó
la
producción artesanal nativa
y sus incipientes formas de
industrialización
Coexiste una realidad
económica de
subsistencia y
autoabastecimiento junto
a formas de economía
Se construyen obras de
infraestructura y vías de
comunicación
sobre
parajes
mayormente
naturales
Se divide el mundo en dos grandes
polos:
El de los países que dominan
la economía mundial y
constituyen el centro del
sistema capitalista.
El de los países que
dependen de los anteriores,
cada vez más lejos de iniciar
su desarrollo.
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SOCIALES
La gran expansión del
imperialismo finaliza con
la
Primera
Guerra
Mundial
Grandes espacios
desconocidos se
incorporan a la historia
mundial de corte occidental
Utilización de la mano de
obra nativa gratuita o a
muy bajo precio
Segregación racial y falta
de respeto por las
realidades de la vida
propias de los nativos
Mejoras
sanitarias
aportadas
por
los
europeos hacen disminuir
las epidemias y las
enfermedades
endémicas, reduciendo
las
altas
tasas
de
natalidad. Se mantienen
altas
las
tasas
de
natalidad, con lo que se
produce un crecimiento
importante
de
la
población
Los colonizadores
impusieron las estructuras
sociales propias de la
sociedad capitalista,
destruyendo la mayoría de
las formas de organización
social de los nativos
Aparece una alta burguesía
y sobre todo una burguesía
media de funcionarios y
profesionales, un incipiente
proletariado y la existencia
de una gran masa de
campesinos
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CULTURALES
La cultura dominante de
los colonizadores adoptó
unas
formas
de
superioridad
con
desconocimiento de las
culturas indígenas
Se
produce
una
europeización de países y
continentes, por medio de
la cultura, idiomas, formas
de vida, religión, etc. Los
misioneros adoptaron un
papel relevante en este
Tiene lugar un retroceso de
la cultura tradicional y de
las lenguas autóctonas,
que
ocasionan
un
desarraigo cultural.
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