La protección fuera de Europa 1. ¿En que consiste la “Dimensión exterior de la política de inmigración y asilo de la UE"? Desde finales de los 90, la UE ha comenzado a desarrollar lo que se conoce como “dimensión exterior” de la cooperación en materia de inmigración y asilo, que puede ser descrita como los intentos de gestionar la migración mediante la cooperación con los países de origen y de tránsito. Se pueden distinguir dos partes dentro de esta “dimensión exterior”: La primera implica aquellos intentos de externalizar los métodos tradicionales de control de la migración a nivel interno o de la UE, y la segunda intenta evitar la causas que provocan la migración y los flujos de refugiados, a través de la ayuda al desarrollo y métodos de política exterior. 2. ¿Por debería ECRE preocuparse por la "protección fuera de Europa"? ECRE considera que el desarrollo de la dimensión exterior es importante porque la UE tiene la obligación de compartir la responsabilidad con terceros países que son quienes albergan a la mayoría de los refugiados del mundo. La mayoría de los refugiados huyen a países cercanos a sus naciones de origen, países que a menudo están en vías de desarrollo y en los que los estándares de protección son escasos en cuanto al reconocimiento de los derechos establecidos por la Convención sobre Refugiados de 1951. Dado que el número actual de solicitantes de asilo en Europa es muy inferior a los niveles de años anteriores, las ONG europeas están examinando cada vez más su papel de ayuda en el incremento de los estándares de protección fuera de Europa. Dentro del concepto de "protección en la región" encontramos elementos importantes, tales como los estándares de Protección (elementos de protección, derechos, marco jurídico), solidaridad internacional y responsabilidad compartida (aumentando la protección en los países de primer asilo), acceso a la protección (acceso a un procedimiento de asilo y a la determinación del estatuto, a primera vista, y reconocimiento de grupos y protección temporal) y retorno y transferencias a “terceros países seguros". 3. Política de la UE: Programas Regionales de Protección Como parte de su política de dimensión exterior, la UE estableció unos Programas Regionales de Protección (RPPs) a través de una Comunicación de la Comisión publicada en diciembre del 2005. Estos programas consisten en un "entramado" de medidas orientadas principalmente a la mejora de la protección de los refugiados en los países de origen o de tránsito, y de ciertas medidas relacionadas con la migración. Comenzaron como un proyecto piloto en una región de origen -Tanzania - y una región de tránsito - los Nuevos Estados Independientes Occidentales (Moldavia, Ucrania y Bielorrusia)-. La Comisión ha anunciado en su Plan de política de Asilo de junio del 2008 que los RPPs se expandirán probablemente hasta el norte de África, el Cuerno de África, Oriente Medio y Afganistán. La Comisión va a encargar una evaluación de los RPPs durante la primera mitad del 2009. En general, los programas regionales tienen el potencial de contribuir a la mejora de la protección de los refugiados en las regiones de origen, siempre que estén orientados a la protección y que tengan una financiación adecuada. ECRE siempre ha afirmado que hasta que los programas regionales no sean evaluados adecuadamente, será difícil evaluar su potencial valor añadido. Por lo tanto, tampoco está claro si deberían o no continuar, teniendo en cuenta que el presupuesto para los RPPs todavía es relativamente escaso (unos 4 millones de euros). 4. Estándares de protección Europa debe desempeñar un papel activo en la mejora de la protección de los refugiados en las regiones de origen, sin socavar el derecho a solicitar asilo en Europa. Sin embargo, esto sólo puede hacerse si: Se garantiza el non-refoulement, esencia de la protección de los refugiados y parte del derecho consuetudinario. Es el primer paso fundamental para garantizar que la protección esté disponible. La protección no es efectiva a menos que los refugiados tengan un acceso oportuno a una solución duradera. Los estados deben de desempeñar un papel de liderazgo en el desarrollo de estrategias integrales para lograr soluciones duraderas y los Estados europeos deberían incrementar su disponibilidad para el reasentamiento en Europa. Europa actúa sobre la base de una comprensión global de lo que constituye la protección, extraída del derecho internacional de los derechos humanos y de los refugiados. La mejora de la protección fuera de Europa no sustituye la obligación de los países europeos de proteger a aquellos refugiados que llegan de forma espontánea a su territorio. El derecho a la protección legal (incluido el acceso a un estatus legal y a la documentación necesaria) se prolonga mientras sea requerida la protección internacional y hasta que se alcance una solución duradera, a la que se unirían nuevos derechos de protección legal. El fortalecimiento de la protección en las regiones de origen no se considera como una forma de retornar o transferir a los solicitantes de asilo y refugiados de Europa a otros países. 5. La solidaridad internacional y la responsabilidad compartida La UE tiene la obligación de compartir la responsabilidad con terceros países que son quienes albergan a la mayoría de los refugiados del mundo. Esto no implica únicamente actividades de reasentamiento, sino también la ayuda al desarrollo y el aumento de la capacidad de protección en los países de primer asilo. Por lo tanto, es importante asegurarse de que: La cooperación europea e internacional se dirijan hacia una mayor responsabilidad compartida y vayan más allá de su focalización sobre el fortalecimiento de los controles fronterizos. La ayuda al desarrollo contribuya a mejorar las perspectivas de integración en la sociedad de acogida y aumente la confianza de los refugiados en si mismos mientras esperan una solución. Los programas de capacitación en todas las regiones de origen sean más coherentes y combinen de una forma más amplia la asistencia directa a los gobiernos con una adecuada financiación del ACNUR, programas de protección de refugiados de ONG y la sociedad civil. La responsabilidad de acoger y proteger a la población mundial de refugiados sea compartida mas equitativamente entre los Estados. 6. Acceso a la protección El acceso efectivo a la protección significa que si un individuo se somete a un procedimiento de asilo y / o a un procedimiento de determinación del estatuto, únicamente tendrá un acceso efectivo a dicha protección si aquel es realizado mediante una evaluación individual que incluya todas las garantías necesarias, tales como asesoramiento jurídico gratuito, el acceso al ACNUR/ONG, a un intérprete cualificado e imparcial, a una entrevista personal y el derecho a apelar con efectos suspensivos. 7. Devoluciones y transferencias a “terceros países seguros" Los factores determinantes de un retorno a un "tercer país seguro" deberían ser que los interesados tengan acceso a un procedimiento de asilo justo y disfrutar de todos sus derechos, incluso si un Estado cumple plenamente con la Convención de Refugiados de 1951 y el Protocolo de 1967, no sólo el hecho de que un país respete el derecho de non-refoulement. Aun cuando en un país de primer asilo o en un "tercer país seguro" los solicitantes de asilo o refugiados tuvieran acceso a una protección adecuada, no deberían nunca ser devueltos o trasladados a dichos países, si: Ello no fuese congruente con los principios internacionales de responsabilidad compartida; Sólo se prestara protección temporal; El país mantuviera una situación prolongada de refugiados; El reasentamiento fuera la única solución duradera disponible; No tuvieran vínculos significativos con el país y no hubieran dado su consentimiento. Una serie de acuerdos de readmisión, esto es, medidas vinculantes para readmitir a las personas que no cumplen las condiciones de entrada o de estancia en el territorio del otro Estado contratante, han sido acordados entre la UE (o un Estado miembro) y terceros países. Cualquiera de dichos acuerdos de readmisión debería ser coherente con los estándares de derecho internacional de los derechos humanos y de los refugiados. Para más información sobre el tema, póngase en contacto con la asesora legal del ECRE Annette Bombeke ( [email protected] +32 2 234 3802). Para consultar todo el material del http://www.ecre.org/topics/protection_beyond_europe ECRE sobre el tema visite: Working together to protect and respect refugees. | www.ecre.org Este documento ha sido traducido por Accem. Área Internacional. 2009. En el marco del Proyecto de Reasentamiento de Refugiados (2009), financiado a través del Fondo Europeo para los Refugiados y cofinanciado por el Ministerio de Trabajo e Inmigración.