Italia: La Comisión remite un último apercibimiento en

IP/08/151
Bruselas, 31 de enero de 2008
Italia: La Comisión remite un último apercibimiento
en relación con la crisis de los residuos en la región
de Campania
La Comisión Europea va a remitir a Italia un último apercibimiento escrito en
relación con la crisis de los residuos, ya crónica, que atraviesan la ciudad de
Nápoles y el resto de la región de Campania. Desde poco antes de Navidad,
miles de toneladas de basura han permanecido sin recoger junto a las
calzadas en Campania debido a la saturación de los vertederos. Esta
situación ha provocado incidentes en los que ciudadanos soliviantados han
prendido fuego a cúmulos de residuos en las calles. Los residuos sin
recoger y las hogueras comportan graves riesgos para la salud y el medio
ambiente, pues propagan enfermedades y contaminan la atmósfera, el agua
y el suelo. Si bien Italia ha adoptado ya algunas medidas para resolver la
crisis, esta advertencia final significa que, a menos que adapte plenamente
las medidas sobre gestión de residuos en la región a los requisitos de la
normativa comunitaria en la materia, Italia será llevada ante el Tribunal
Europeo de Justicia. A la vista de la gravedad y urgencia de la situación, la
Comisión concede a Italia un mes de plazo para responder, en lugar de los
dos meses habituales.
Stavros Dimas, Comisario responsable de Medio Ambiente, ha declarado que «La
situación que se vive en Campania es intolerable, y resulta perfectamente
comprensible la frustración de los ciudadanos, que temen por su salud. Es
imprescindible que las autoridades italianas, no sólo adopten medidas efectivas para
resolver la actual situación de emergencia, como ya están haciendo, sino también
creen las infraestructuras de gestión de residuos necesarias para solventar de
manera sostenible una serie de problemas que se remontan a más de una década.
La Comisión proseguirá con las acciones legales ─y, si es preciso, hará uso de sus
facultades sancionadoras─, hasta que la situación de Campania se adecue a las
normas de la UE en materia de gestión de residuos, normas que Italia ha aprobado,
al igual que todos los demás Estados miembros.»
Primer apercibimiento
El pasado mes de junio, la Comisión remitió a Italia un primer apercibimiento («carta
de emplazamiento») sobre la situación de Campania (véase IP/07/935). Esta
medida se adoptó a raíz de la suspensión, en la primavera de 2007, de la recogida
de basura en la región durante un período de tiempo, obligando a cerrar las
escuelas por motivos sanitarios y moviendo a los ciudadanos a quemar cúmulos de
bolsas de basura en las calles.
La respuesta del Gobierno italiano ante ese episodio consistió en aprobar un
decreto-ley por el que se establecían medidas de emergencia para la región, entre
otras, la apertura de cuatro nuevos vertederos. La Comisión consideró, sin embargo,
que el decreto-ley no aportaba sino soluciones parciales. Concretamente, no
proponía un planteamiento sistemático y a largo plazo con vistas a la solución de
una crisis que es fruto de la continuada falta de actuación de las autoridades
italianas en lo que respecta a la creación de una red adecuada de plantas de
eliminación de residuos en Campania.
En consecuencia, en su primer apercibimiento la Comisión consideraba que, al no
establecer una red adecuada de plantas de eliminación que garantizase un elevado
nivel de protección del medio ambiente y de la salud pública en la región, Italia había
incumplido las obligaciones que le incumben en virtud de la Directiva marco sobre
residuos1. Entre las deficiencias de Campania en materia de gestión de residuos se
señalaban la falta de recogida municipal de residuos y su eliminación ilegal, incluso
en zonas urbanas.
La Directiva exige a los Estados miembros que adopten las medidas necesarias
para prevenir el abandono, el vertido o la eliminación incontrolada de residuos.
Asimismo, deben asegurarse de que la recuperación o la eliminación de dichos
residuos se lleve a cabo sin poner en peligro la salud humana ni dañar el medio
ambiente. Además, han de adoptarse medidas encaminadas a crear una red
adecuada de instalaciones de eliminación a fin de garantizar un nivel elevado de
protección del medio ambiente y de la salud pública.
Apercibimiento suplementario
A la vista de la respuesta de Italia a la primera carta de apercibimiento y de las
reuniones celebradas con autoridades italianas ─incluida una visita efectuada por
funcionarios de la Dirección General de Medio Ambiente de la Comisión para
conocer de primera mano la situación en Campania─, la Comisión estimó que era
necesaria la adopción de nuevas medidas por las autoridades italianas. El pasado
mes de octubre, la Comisión remitió a Italia un apercibimiento suplementario en el
que, además de las deficiencias ya señaladas, llamaba la atención sobre la
ausencia, respecto de Campania, de plan alguno de gestión de residuos, tal como
dispone la Directiva. Si bien hace más de diez años que se adoptó para la región un
plan de gestión de residuos, nunca ha sido debidamente aplicado.
Apercibimiento final
Ante la persistencia y el aparente agravamiento de la crisis de los residuos en
Campania que viene observándose en las últimas semanas, la Comisión considera
que las autoridades italianas deben redoblar sus esfuerzos para resolver, no sólo la
crisis que se está viviendo, sino también, a más largo plazo, los problemas
estructurales que se derivan de la inadecuación de las infraestructuras de
eliminación de residuos de la región.
Aunque las nuevas medidas de emergencia previstas en la «Ordinanza» (orden)
adoptada por el Gobierno italiano el 11 de enero de 2008, deberían contribuir a
mejorar la situación de manera inmediata, a más largo plazo no aportan solución
alguna que garantice una gestión de los residuos en Campania ajustada a lo
establecido en normativa comunitaria. Dada la gravedad potencial de los problemas
sanitarios y medioambientales que plantea la persistencia de la crisis, la Comisión,
aun felicitándose de los esfuerzos realizados por las autoridades italianas para
resolverla, no tiene más alternativa que proseguir con el procedimiento de infracción
y enviar a Italia un apercibimiento final por escrito.
1
Directiva 2006/12/CE relativa a los residuos.
2
Recurso al Tribunal
El artículo 226 del Tratado autoriza a la Comisión a emprender acciones judiciales
contra los Estados miembros que no respeten sus obligaciones.
Si la Comisión considera que puede haber un incumplimiento de la legislación
comunitaria que justifica la apertura de un procedimiento de infracción, dirige una
«carta de requerimiento» (primer apercibimiento por escrito) al Estado miembro de
que se trate, pidiendo que presente sus observaciones en un plazo determinado,
generalmente de dos meses.
En función de la respuesta o si no se obtiene respuesta de ese Estado miembro, la
Comisión puede decidir enviar un «dictamen motivado» (último apercibimiento por
escrito) al Estado miembro. En éste se establecen clara y definitivamente los
motivos por los que se considera que se ha infringido el Derecho de la UE y se insta
al Estado miembro a remediar la situación en un plazo determinado, que
normalmente es de dos meses.
Si el Estado miembro no cumple lo exigido por el dictamen motivado, la Comisión
puede decidir presentar el asunto ante el Tribunal de Justicia. Si éste dictamina que
se ha infringido el Tratado, se exige al Estado miembro infractor que tome las
medidas necesarias para remediar la situación.
El artículo 228 del Tratado otorga a la Comisión poderes para actuar contra un
Estado miembro si este no acata una sentencia del Tribunal de Justicia de las
Comunidades Europeas. Dicho artículo permite también a la Comisión pedir al
Tribunal que imponga una sanción económica a ese Estado miembro.
Pueden consultarse estadísticas actualizadas sobre infracciones en
general en la siguiente dirección:
http://ec.europa.eu/environment/law/index.htm
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