La gran sorpresa: la juventud de los fondos oceánicos

La gran sorpresa: la juventud de
los fondos oceánicos
La teoría de la deriva continental preveía una antigüedad
Jurásico (como máximo para el Indico y el Atlántico). Pero
además los datos indicaban la misma edad para el Pacífico
La hipótesis de la expansión
del fondo marino
Harry Hess reunió datos dispersos en una hipótesis: Debajo de la cordillera central oceánica
se encontraba la rama ascendente caliente de las células de convención del manto; el suelo
marino era transportado (como una cinta transportadora) hacia fuera desde el eje de la cadena
montañosa. Con este mecanismo el suelo marino se estaba renovando constantemente
Hasta ahora solo nos hemos dedicado al suelo marino, es
evidente que este mecanismo puede causar el
desplazamiento de los continentes. En lugar de ver a éstos
como un rompehielos que se abre paso por la escasa
resistencia del sima, los vamos a ver como arrastrados
pasivamente por la cinta transportadora
J. Tuzo Wilson en 1965 de la Universidad de Toronto
apuntó que los movimientos de la corteza terrestre se
concentraban en tres estructuras
- Las cadenas montañosas, incluyendo arcos islas
- Las cordilleras centrooceánicas
- Las fallas principales con grandes desplazamientos horizontales
Volcanes del Mundo
Terremotos del Mundo
Las fallas transformantes
J. Tuzo Wilson en 1965 en un articulo publicado en Nature apunto que estos
tres tipos de estructuras podían transformarse en uno de los otros dos o
un punto de terminación aparente.
fallas transcurrentes
Wilson propuso la posibilidad de
que las cintas transportadoras
estuvieran conectadas con una red
continua que dividía la superficie de
la Tierra en enormes placas rígidas
La conformación del fondo oceánico empezaba a
tener sentido
La otra manera de
llegar a la expansión
oceánica: Anomalías
magnéticas
La hipótesis de Vine-Matthews
relacionaba hechos en apariencia
distintos como es el concepto de Hess y
la inversión geomagnética.
El resultado era
excitante. Disponíamos
de un magnetófono que
había registrado la
velocidad de la cinta
transportadora oceánica
Escala
magnetoestratigráfica
La misma escala magnetoestratigráfica se
encuentra en todo el mundo
Velocidad de expansión del océano variaba en el tiempo y en las
dorsales. Oscila generalmente entre 1-4 cms/año
La gran cantidad de datos a nivel mundial
demostraron la juventud de los fondos oceánicos
Tectónica de Placas
A finales de los 1960 la hipótesis de la extensión del fondo marino parecía
indiscutible. El próximo paso es una nueva teoría de tectónica global
La idea germinal de la teoría de la Tectónica de placas estaba en el trabajo
de Wilson sobre las fallas transformantes, e incluso la mención de la palabra
placas
La formulación teórica se debió a tres jóvenes investigadores que habían
llegado a la Geología desde la física. Jason Morgan (Universidad de
Princeton), Dan Mckenzie (Universidad de Cambridge) y Xavier Le Pichon
(Observatorio Lamont)
Principales Placas
Dividieron la corteza terrestre en bloques (Morgan en 20; Le Pichon en 6) usando
como límites elevaciones oceánicas donde se crea corteza, fosas donde la corteza
es destruida y fallas transformantes donde ni se crea, ni destruye
Le Pichon considero seis placas principales: Pacífica, Americana, Euriasiática,
India, Africana y Antártica.
Un resumen de los principales aspectos de la Tectónica de Placas y
algunos términos útiles
La corteza y el manto superior (hasta unos 100Km)
posee suficiente rigidez para resistir las ondas
sísmicas transversales y se denomina Litosfera
La Litosfera se sitúa encima de rocas más débiles y
calientes (reducción de velocidad de las ondas
transversales) que se llama Astenosfera
La actividad tectónica (terremotos) y volcánica se concentra en una
serie de zonas estrechas. La más notable es el cinturón de Fuego del
Pacífico. Estas zonas están en relación con los bordes de las seis
placas mayores y las doce más o menos rígidas.
Los bordes de placa son de tres tipos
Límites divergentes
Cuando se forma nueva corteza
mediante el afloramiento de materiales
desde del manto y caracterizados por las
cordilleras oceánicas
Por ejemplo la dorsal centroatlántica
Límites
convergentes
Cuando la corteza se consume al
ser subducida por debajo de los
arcos islas, fosas oceánicas o
cadenas montañosas
La litosfera fría penetra hasta 700
km. En la astenosfera
Tipos de límites convergentes
Continente - océano
Continente - continente
Océano - Océano
Subducción
El tipo Andino tiene un ángulo de subducción entre 20-30°
y produce una morfología como en los Andes.
El tipo Arco Isla tiene un ángulo de subducción alrededor de 70°
y produce una cadena de islas volcánicas, como sucede en las islas
del Japón.
Arcos islas
Zonas de Benioff
El movimiento entre la placa oceánica y las
rocas continentales producen altas
tensiones tectónicas. Este actividad
tectónica se descarga en temblores y
terremotos en las zonas arriba de la
subducción. Los geofísicos pueden medir la
profundidad de la actividad sísmica: Los
sismos cercanas de la costa tienen su foco
en bajas profundidades y paulatinamente
hacia al interior del continente la profundidad
se aumenta.
Bordes conservadores
Son bordes en los que no se crea, ni destruye
corteza y las placas se deslizan lateralmente
unas con respecto a otras. Suele coincidir
con fallas transformantes
Puntos triple
Son los puntos donde se unen tres placas.
Las placas siempre se unen por puntos triples
Es el único final posible para las placas rígidas
Placas
Terremotos y placas
¿Qué hace mover las placas?
Recursos didácticos
http://platea.pntic.mec.es/~jpascual/geotierra/geotierra2.htm