la contaminacion del aire enferma a los niños

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LA CONTAMINACION DEL AIRE
ENFERMA A LOS NIÑOS:
NECESITAMOS MEJORES ESTANDARES DE AIRE LIMPIO
L
A CONTAMINACIÓN de las plantas de combustión
de carbón y los vehículos causa ataques de asma y
nos enferma a todos. Los niños y los ancianos son
especialmente vulnerables a la contaminación del aire.
El asma afecta a uno de cada diez estudiantes en Estados Unidos,
y es la enfermedad que causa la mayor cantidad de ausencias
escolares1.
La contaminación de las plantas de carbón nos cuesta a todos
unos $100,000 millones en gastos médicos todos los años. La
mitad de las familias del país viven en zonas donde respirar el aire
no es sano2.
1 2 http://www.epa.gov/asthma/school-based.html
http://www.stateoftheair.org/
La contaminación de los carros agrega unos $40-60,000
millones en costos médicos3. Según la Asociación Pulmonar
Americana, vivir cerca de autopistas pone a las personas en grave
riesgo de sufrir serias enfermedades, como el asma, los problemas
coronarios y el cáncer. Más y más investigaciones nos confirman
que el aire cerca del tráfico pesado puede causar más casos de
asma entre los niños.
¿QUÉ SON EL SMOG Y EL HOLLIN?
El smog es una de las formas de contaminación del aire
más peligrosas. Es peor en el verano porque la luz del sol y el
calor aceleran su formación. Esto quiere decir que durante las
3 http://www.catf.us/resources/publications/files/The_Toll_from_Coal.pdf
Sierra Club Headquarters: 85 Second Street, Second Floor • San Francisco, CA 94105 • (415) 977-5500 2011
LA CONTAMINACION DEL AIRE NOS ENFERMA A TODOS
Incluso a muy bajos niveles, la contaminación del aire, como el smog
(ozono de superficie) y el hollín, son peligrosos para la salud humana.
Especialmente entre los niños y los ancianos, el smog y el hollín
pueden causar:
• Ataques de asma
• Reducción en la capacidad pulmonar
• Irritación y daños a las vías respiratorias
• Aumento en el riesgo de infecciones respiratorias
• D
años permanentes en los pulmones
(Los científicos han comparado el daño que causa el smog
a quemaduras de sol en los pulmones)
• Dificultades respiratorias y dolores en el pecho
• Ansiedad respiratoria y tos
• M
ás hospitalizaciones de pacientes con enfermedades
pulmonares
• Muerte prematura
vacaciones de verano, los niños deben restringir sus actividades
al aire libre debido a las “alerta de smog” y a “los días de mala
calidad del aire”. La contaminación que forma el smog proviene
mayormente de las plantas de combustión de carbón, los carros
y los camiones. El hollín es una mezcla de metales, productos
químicos y gotas de ácido. La quema de combustibles sucios
como el carbón y el gasoil emite hollín en el aire y nos enferma.
Los niños son más vulnerables a la exposición de smog porque
sus pulmones están todavía desarrollándose y pasan más tiempo
al aire libre.
EL AIRE LIMPIO SIGNIFICA UNA ECONOMIA
SALUDABLE
Nuestras comunidades están pagando los costos de la
contaminación del aire con su salud. Estudio tras estudio nos
demuestra que para proteger la salud pública, tenemos que
reducir significativamente la cantidad de contaminación en el
aire. Y esto significa limpiar las sucias plantas de carbón y reducir
la contaminación de los vehículos.
Lo bueno es que las soluciones a estos problemas ya están
disponibles. Mejores opciones de transporte público acortan
distancias, son más convenientes y reducen la contaminación
del aire. Los carros eléctricos y los vehículos eficientes ya están
disponibles, lo cual hace posible que un estándar de eficacia de
vehículos de 60 millas por galón es posible para el año 2015.
Y mientras que la última tecnología puede lograr enormes
mejoras en la limpieza del aire para nuestros hijos, hace falta
que la Agencia de Protección Medioambiental (EPA) establezca
estándares más exigentes.
Para mediados de 2011, se espera que la EPA establezca nuevos
estándares de smog y hollín. Si son lo suficientemente sólidas,
estas salvaguardas protegerán la salud humana, ahorrarán cientos
de miles de millones de dólares en costos médicos, y crearán
empleos en la instalación de controles de contaminación en
plantas energéticas y en la construcción de mejores sistemas de
transporte público.
Mejorar los estándares de calidad del aire al nivel que propone
la EPA también reportará sustanciales beneficios económicos y
médicos a los gobiernos locales del país.
LA EPA DEBE MEJORAR LOS ESTANDARES DE
PROTECCION CONTRA EL SMOG Y EL HOLLIN
La EPA existe para hacer respetar las muy necesarias salvaguardas
que eviten que los grandes contaminadores nos enfermen. La Ley
de Aire Limpio exige que la EPA nos proteja a todos de las peores
fuentes de contaminación, preserve la salud pública, anime a las
ciudades y los estados a reducir la contaminación del aire de los
vehículos, y aumente las inversiones en opciones de transporte
público.
Con estándares de contaminación más exigentes y más opciones
de transporte limpio, todos vamos a respirar mejor.
PARA MAS INFORMACION VISITE WWW.SIERRACLUB.ORG/ASTHMA
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