documentos y reuniones un congreso de

146 '
PROBLEl\1:AS DEL DESARROLLO
DOCUMENTOS Y REUNIONES
UN CONGRESO DE INDUDABLE TRASCENDENCIA·
Angel BASSOLS BATALLA**
EI xxm Congreso Geografico Internacional marco un hito en la
historia de este tipo de eventos, que se vienen celebrando cada cuatro
afios en distintos paises del -orbe. ·Fue~ en p·rimer lugar, el mas nu­
meroso por la asistencia ~ inscripcionregistradas (en numero cer­
cano a los cuatro mil ge6grafos, de sesenta naciones) y al mismo
tiempo el de mas vasta organizaei6n, en la euaI tomaron parte de­
cenas de especialista.s sovieticos que laboraron durante por 10 menos
tres afios para hacerlo posible y lograr un brillante exito. Por ejemplo,
es util sefiaIar que se discutieron alrededor de mil ponencias, en
18 secciones y subseccion,es del Congreso, 5 simposios generales, 3
seminarios metodol6gieos y 29 simposios previos a la reunion en Mos­
ell, celebrada en los amplios reeintos de la Universidad de esa capi­
tal. Se editaron 12 tomos de las ponencias y mas. de 30 con los
materiales de simposios 0 guias de excursiones poscongreso. En se"
gundo lugar, mostro los decisivos avances alcanzados por la teoria y
Ia practica geografieas en los palses socialistas y en algunos de los
capitalistas desarrollados, al igual que evidencio las dificultades y
problemas a los euales deben eilfrentarse los ge6grafos en el llamado
, «Tercer Mundo» del capitalismo subdesarrollado. Hay exeepciones
notables al atraso general de la geografia en el «mundo pobre», pem
en general existe una eorrelacion evidente entre nivel de progreso
econ6mieo -por Ull lado- y grado de madurez de los conocimientos
y aplicaci6n de las ramas geograficas, por otro. Las representaclones
* EI XIII Congreso Geografico Internacional se realiz6 en la ciudad de
Moscu en los meses de julio-agosto de 1976.
** Investigador del IIEC"UNAM.
l\(~xlco,
N9 29, Afio VIII
Febrero-Abril de 197'1
148
PROBLI:l\lAS DEL DESARROLLO
de America Latina, Asia y Africa fueron muy reducidas, destacando'
s6lo las de India, M'exico, Nigeria, Kenia, Tunez y alguna otra. Con­
currimos mas de sesenta mexicanos, presentando veinte ponencias
sobre muy distintos aspectos de nuestra realidad, tanto referentes a
temas naturales como a los de Geografia econ6mica, de poblaci6n y
regional. Pero quizas el froto mas relevante del Congreso consisti6
en reafirmar -una vez mas- los caracteres distintivos de 10 que
p'uede llamarse 1a «geografia en el capitalismo industrial» con respec­
to a la «geografia en el socialismo». Aquella es una especialidad en
la cual trabajan mu1titud de personas en numerosas universidades,
institutos y empresas de Europa Occidental, Estados Unidos, Cana­
da, Japon y Australia, alcanzando muchas veces una alta calidad
metodol6gica y una relativa ap1icaci6n practica, pero alIa el modo
de producci6n determina que se sirva p'rincipalmente los intereses
de los grandes negocios, de los monopolios y en general de la inicia­
tiva privada. Por 10 contrario~ la «geografia socialista» (independien­
temente del grado de desarrollo logrado en cada caso) esta vinculada
a la planificacion economica, se dedica a resolver p,roblemas que
atafien a la sociedad en su conjunto, a la vida de loS! trabajadores en
las regiones concretas, en ciuda,des y en el medio rural. A medida
que los paises socialistas avanzan por la ruta de "Una creciente indus­
trializaci6n y de una urbanizaci6n mas acentuada~ se presentan situa­
ciones cada vez mas complejas de la relaci6n hombre-naturaleza y
a su soluci6n se aboca la geografia de proyeccion social.
Tal vez la mayor aportacion del Congreso consisti6 en afianzar:
a) la tendencia al estudio de los problemas de la naturaleza y de
caracter socioecon6mico, como investigaciones de sistemas espacia­
lese En esto coinciden en general los ge6grafos de muchos paises
occidentales (antes renuentes a aceptarlo como p'rinc'ipio) y de los
socialistas, que siempre 10 han sostenido; y b) la necesidad de su
aplicaci6n p,ractica. Como ejemplos citaremos algunos trabajos pre­
sentados en la secci6n de Geografia regional. Los sovieticos V. Goj­
man e Y. Mashbits afirmaron en su ponencia que:
Los estudios de tOpicos diversos y generales (complejos) de
macroregiones, paises y sus subregiones se han convertido en
esenciales para el usa practico, en especial para una politica re­
gional cientificamente concebida, para el desarrollo cultural, la
educaci6n, etcetera. [ ...] Es patente la necesidad de cambiar
considerablemente la estructura de los estudios regionales~ para
poner enfasis en su orientaci6n hacia los problemas, hacia la
previsi6n y la programaci6n de tendencias. Su creciente impor-
DOCUMENTOS Y REUNIONES
149
tancia esta relac'ionada con el desarrollo de las corrientes cons.
tructivas y la cada vez mas aguda crisis de las tradiciones des­
criptivas en los estudios geogrMicos mod.ernos. [ ...] Pensamos
que los estudios geoecon6micos regionales deben cambiar de
su d.escrip'cion de componentes individuales del «contenido»
de un area, a una caracterizaci6n de los problemas clave, como
son la situacion actual y las perspectivas de desarrollo de las
estructuras espaciales y de ramas de la economia; los principa­
les aspectos que definen el uso de los recursos naturales y la
mana de obra de la base productiva y el territorio bajo las
condiciones de la revoluc'i6n cientifica y tecnol6gica y la in­
trincada interacci6n de la sociedad y su medio.
Por su lado, el doctor K. J. Kansky, de Pittsburg, EUA, se re­
fiere a la Geografla regional, como "el estudio de regiones sinteticas"
y agrega:
"las regiones analiticas son delimitadas pa.ra prop6sitos tales
como llevar a cabo investigaciones te6ricas: verificar una hi­
p6tesis 0 descubrir una simple estructura. Las regiones analiti­
cas se centran en el pasado y son trazadas para prop6sitos de
educaci6n, comunicaci6n entre especialistas y archivo informa­
tivo. [ ...J Por otro lado, las regiones sinteticas son identifica­
das para un prop6sito (0 prop6sitos) pricticos especificos. Una
region sintetica es un sistema identificado como categoria espa­
cial resultante de acciones humanas, que puede obviamente
reconocerse en la 5uperficie terrestre y la cual contiene una es­
tructura que permite lograr el tipo de fun~ionamiento de las
acciones humanas que parezcan deseables a los «poderes exis­
tentes» (p.Q'Lvers that be).
Concluye Kansky:
Esta definicion sugiere que las regiones sinteticas son sistemas
consistentes en la interacci6n de elementos humanos y fisicos
orientados al futuro y con un prop6sito.
El autor de estas notas presento en la misma seCClon una ponen­
cia titulada Sobre las causas y resultados del desequilibriJo regional.
El caso de Mexico, en la cual se apuntan algunos. factores que ayu­
dan a explicar el actual panorama de concentraci6n y dispersion de
lo~ aspectos econ6micos espaciales en nuestro pais, concluyendo que
\
Mexico, N9 29, Afio VIII
Febrero-Abril de 1977
150
PROBLEMAS DEL DESARROllO
"para resolver estos problemas es necesario extirpar las rakes exter­
nas e iJlternas del desequilibrio regional". Ademas, asi sea brevemen­
te, conviene indicar que tomamos parte en otros dos eventos, el
simposio "El hombre y eI medio" y el viaje a la Republica de Ya­
kutia, en Siberia oriental. El simposio se llevo a cabo a bordo de un
barco que naveg6 por los rios Don y Volga a 10 largo de 2100 Kms
y en el curso de la reunion se discutieron unas treinta ponencias so­
bre la interacci6n naturaleza-sociedad, el desarrollo regional en las
cuencas hidrol6gicas y las posibles acciones para prevenir y contra­
rrestar eI efecto de «calamidades» 0 fen6menos naturales como los
terremotos, ciclones, etcetera. El simposio mostro la importancia ba­
sica de los estudios geograficos para la comprension del vasto y com­
plicado campo que encierra el concepto «hombre-medio», incluyen­
do desde luego la contaminaci6n del ambiente (sobre este tema pre­
sentamos la ponencia titulada Avances y problemas en la lucha con­
tra ltl contaminacion del medio en la region metropolitana de Mexi­
co) y otra sobre el desarrollo regional en la cuenca del Papaloapan.
No podriamos hablar aqui del indudable interes que tuvo eI viaje
por la «espina dorsal» de la parte europea de la URSS. S610 desearia­
mos seiialar que pueden observarse tanto las gigantescas obras reaIi­
zadas en las cuencas de los rios Don y Volga (entre elIas la recons­
trucci6n total de Volgogrado, antiguo Stalingrado), como una serie
de problemas surgidos precisamente por haberse rehecho los cursos
bajos de esas vias fluviales. A ellos se hace frente gracias, entre otras
cosas, a los estudios geograficos, cuando la Geografia se convierte
-<:omo queria Antonio NUiiez Jimenez- en la "ciencia de la trans­
formaci6n de la naturaleza por el hombre". Finalmente, el largo via­
je a las distantes regiones de Siberia oriental permiti6, entre otras
cosas, constatar los avances de esa lucha tenaz y planificada que los
sovieticos lIevan a cabo para vencer la resistencia de las fuerzas £lsi­
cas en las «ultimas fronteras» del planeta: las zonas de «condiciones
extremas» de clima, suelo y subsuelo, pero con abundantes recursos
naturales, sobre todo minerales y de agua. El desarrollo de Siberia
Oriental y en especial de Yakutia son muestra evidente de 10 que
puede lograrse cuando hay una decisi6n colectiva y una acci6n pia­
nificada para utilizar materias primas nunca antes tocadas y poblar
territorios. hasta ahora remotos, casi deshabitados y virgenes.
151
DOCUMENTOS Y REUNIONBS
EL XXIII CONGRESO INTERNACIONAL DE GEOGRAFIA
Algunos puntos bisicos sobr. TeorlG
G80grifico· EconomicG
Carlos BUSTAMANTE LEMUS
"
Durante los meses de julio y agosto de 1976 tuvo lugar en la
Uni6n Sovietica el xxm Congreso GeogrMico Internacional, el cual
se celebra cada cuatro alios en la sede que la Uni6n GeogrMica In­
ternacional (UGI) determina previamente. El anterior se celebr6 en
Canada y el pr6ximo se efectuara en Jap6n.
La asistencia a dicho evento fue numerosa. Asistieron aproxima.
damente cuatro mil cientificos de alrededor de sesenta paises del
mundo, con una presencia y participac6n mayoritaria, como era 16­
gico, de los cientificos de los paises socialistas. Era necesario para
semejante concurrencia una adecuada organizaci6n, la que se hizo
manifiesta tanto en los simposios previos al Congreso en varias ciu­
dades de la URSS, en las excursiones posteriores a el, como las dis­
cusiones centrales del congreso mismo durante los ultimos cinco dias
de julio y primeros tres dias de agosto.
Los temas principales sobre los que giraron las sesiones fueron
Geomotfologia y Paleogeografia; Climatologia, Hidrologia y Glacio­
logia; Geogra£la del Oceano; Biogeografia y Geografia del Suelo;
Geogra£la Fisica General; Geografia Econ6mica General; Geogra­
fia de la Poblacion; Geografia Regional; Geografia Hist6rica; Edu­
. caci6n 'de la Geografia, Literatura GeogrMica y Divulgacion del
conocimiento geogrMico.
Nuestra formacion profesional obviamente nos lleva a comentar
10 sucedido en el campo de la Geografia Econ6mica. Se presentaroil
96 trabajos de los cuales el 30% correspondian a cientificos de los
paises desarrollados; 64% a los paises socialistas y eI 6% a los
llamados del «Tercer Mundo». Estos UItimos presentaron solamente
seis ponencias qe representantes de tres paises: India, cuatro, Jamai­
ca, una y Mexico, una,* 10 cual proporciona un panorama de la par­
ticipaci6n de paises pobres al conocimiento cientifico.
* EI que por derto rue presentado por la doctora en Geografia Raquel
Guzman Villanueva con el titulo de "Aplicacion de los mapas en la planea­
cion de los pastizales tecnificados".
M~xlco,
N9 29, Atlo VIII
Febrero-Abrll de 1977
152
PROBLEl\fAS DE,L DESARROLLO
DOCUMENTOS Y REUNIONES
Cuatro capitulos. generales concentraron el contenido tecnico cien­
tifico de los trabajos:
t·
1. Problen1as generales de la geografia econ6mica.
2. T'eoria y practica en la regionalizaci6n economica, planifi­
caci6n zonal y los complejos territoriales de producci6n.
3. Geografia econ6mica mundial y sus ramas.
4. Elaboraci6n de mapas y otros metodos de
grafia economica.
e~tudio
en la geo­
En cada uno de los capitulos resalta la participaci6n de los estu­
dios en el mupdo, socialista, en el' cual las investigaciones cientificas
se han desarrollado aceleradamente en las ultimas decadas, 10 que
contrasta con los paises capitalistas avanzados" sin mencionar siquie­
ra al resto de los paises pobres (can pocas excep,ciOl1es).
Algunos cambios profundos en el medio ambiente estan ligados
estrechamente con el aumento del uso de los recursos naturales y
con la multiplicidad de las formas de interacci6n entre las socieda­
dades y la naturaleza. Fueron expuestos diversos problemas relacio­
nados con" el agudo deterioro de las cual'idades del ambiente natural
y las propiedades necesarias para el hombre en diversas regiones
del mundo tanto capitalista como socialista. Como un resultado de
ello, viene a adquirir vital ilnportancia el uso racional de los recursos
naturales y la protecci6n de la naturaleza misma, 10 cual se hace
manifiesto en varios de los trabajos y exposiciones presentadas a 10
largo del congreso.
.l\.simismo se hace urgente la necesidad de elaborar formas para
una divisi6n internacional del trabajo mas racional y el intercambio
entre paises tanto de recursos naturales como humanos para un
beneficia mutuo. Esto se refiere a que
.. .la revoluci6n cientifico-tecnica ha transfon'nado cualitati­
vamente -no solan1ente los objetos primarios de trabajo, sino
tambien lleva a un reajuste de todo el proceso tecnol6gico de
producci6n y a la transformaci6n de la ciencia en el mas im­
portante factor que influencia el desarrollo de las fuerzas pro­
ductivas ... (P. M ..AJampiyev, I. V. KOlnar y otros, URSS).
Es por ella que el problema de la distribuci6n geografica de la
producci6n y otras clases de la actividad hUlnana, p,resentan una
gran cornplejidad. De este modo, adquieren singular relevancia los
1\;!exico, NQ 29, Aiio VIII
153
estudios sabre tenencia de la tierra como factor geografico, usn del
suelo y organizaci6n del espacio y complejos territoriales de pro­
ducci6n.
Es importante seiialar tambien el hecho de que una corriente de
geografos han insistido sobre la transformaci6n de geografia· econ6­
mica en geografia socio-econ6mica. Lo que causa mayor extraiieza
en el interes de conceptualizar esos terminos, es que inclusive, cien­
tificos 4e paises socialistas, por ejemplo de Bulgaria (T. Hristov y
~;[. Bacharov) ,I defienden esa corriente. Se repite la significancia del
hecho ya que si se parte del enfoque marxista en la investigaci6n,
la actividad econ6mica trae consigo inherentemente los p'rocesos de
la producci6n, distribuci6n y consumo de la vida en sociedad, de tal
forma que un analisis econ6mico cualquiera conlleva el analisis social.
/\sl que la geografia econ6mica es en sl misma geografia socio-eco­
nSmica. La que 8i puede y debe entenderse es que en realidad, los
cientificos de esa corriente, no habian traspasado la etapa de los
estudios geograficos aislados de la actividad eC9n6mica. Lo que si es
importante es que, inclusive esa corriente ha adquirido conciencia de
la necesidad de implementar los estudios dentro de la geografia econo­
mica y estan observando en la practica, los beneficios de ellos. Los ge6­
grafos usan cada vez mas las estadisticas, -la e.cono~la, las matema­
ticas, 10 ,que, implementado con 105 metodos geograficos especificos,
perrniten a 1a geografia econ6mica responder mejor a la demanda so­
cial de informaci6n respectiva, evaluaciones y resultados. .
Esta diferencia es considerablem,ente visible en el campo cientifi­
co de algunos paises pobres y atrasados como e1 nuestro~ en donde
incluso muchos ge6grafos noveles (y veteranos) consideran el trabajo
de la geografla como la sola elaboraci6n de mapas 0 la ensefianza
de la geografia fisica en las diversas:l~lstituciones docentes. Y 10 que
'es pear aun: sin eontemplar el avance cientifico y tecnico de la geo­
grafia como producto de un esfuerzo colectivo de m,as de una de las
areas del conacimiento.
Por su p·arte, los trabajos clasificados dentro del cap'hulo de la
teoria y practica en la regionalizaci6n eeon6mica,. p,lanificaci6n zonal
y los complejos territoriales de producci6n, revisten enonne interes,
pues se han puesto en claro diversas cuestionesde caracter metodo­
16gico sobre todo para los interesados en la planificaci6n del desarro­
llo regional en todos sus aspectos.
En los diversos trabajos presentados puede observarse la identi­
dad y oposici6n a la vez entre los nuevos y los viejos metodos en la
geografia econ6mica actual. Durante los ultimo'S 25 aiios, con la uni­
versalizaci6n de los medios del conocim,iento, el rapido desarrollo de
Febrero-Abril de 1977
154
DOCUMENTOS Y REUNIONES
PROBLEMAS DEL DESARROLLO
los conceptos cientifieos generales, eteetera~ los metodos matematieos
han llegado a adquirir un importante papel en muehos paises. Praeti­
camente con ello se engloba a un gran numero de nuevos metodos
para la geografia econ6miea, tales como Inodelos maternatieos,
topologia, grafos, infonnaeion, teoria de los juegos, eteetera2 los eua­
les se interrelacionan unos con otros" se multiplican, enriqueeen y
transfonnan los metodos cientificos especiales que se han fonnado en
los albores de la geografia economiea (viejos metodos), los euales
han sido de gran utilidad en la experieneia de la escuela sovietiea
principahnente y de algunos otros paises de economia planificada.
Estos «viejos» metodos son clasificados por Yu. G. Saushkin de
la siguiente manera:
a) El metodo espacial-temporal'. que pe'rmite considerar obje­ tos y fen6menos estudiados por la geografia economica en
su aspecto territorial y su desaITollo historico.
b) Metodo complejo de investigacion de objetos y procesos, el
cual pennite mas completamente detenninar la efectividad
de los eomplejos territoriales de produccion y otros sistemas
espaciales de las actividades economicas.
.c) Metodo geografico comparativo, que pennita definir las
peculiaridades geo-econ6micas de un pais, region, ciudad, po­
b-Iado y otros objetos y procesos.
d) Metodo de regi!lnalizaci6n de objetos y fen6menos, que con­
tribuyen a descomponer en continuos fenomenos y procesos
geo-econ6micos y a detenninar areas homogeneas e integra­
les regiones heterogeneas.
e) Metodo del establecimiento de flujos entre objetos y feno­
menos estudiados, como las llamadas "reacciones en cadena
y la circulaci6n de sustancias sobre la tierra".
f) Metodo de balance, el cual revela el lugar del pais, region,
ciudad 0 poblado dentro de la division territorial del tra­ bajo, el ingreso nacional" etcetera.
g) Metodo expedici6n-campo,. el cual es indispensable para el
contacto profundo y real de la investigacion con el terri­ torio.
Los metodos mencio:nados formaban hasta hace poco 10 que los
sovieticos Haman un metodo especial, cientifico geo-econ6mico com­
binado.
!axico, Nt 29, Afio VIII
;.
155
Trabajos. teoricos y practicos en el campo de la geografia eeo­
n6mica se desarrollan en todo el mundo, los que abordan desde el
analisis microrregional hasta los de caracter sectorial, regional y na­
cional, urbano y rural.
Paises cuyo interes central es la administraci6n de los complejos
de prod1llcci6n y del territorio 0 de la proteccion del ambiente (Esta­
dos Unidos, Canada, Japan); 0 los preocupados por la administra­
ci6n del territorio y la descentralizaci6n de las actividades (Francia,
Suiza, Alemania Federal); los preocupados por aspectos, metodol6-­
gicos para conocer y elasificar los objetos procesos territoriales y de
producci6n y experimentacion regional (paises pobres de vanguardia
como India, Jamaica y Mexico) ; 0 los que ya tienen grandes expe­
riencias en todas las preocupaciones de los anteriores paises y ex­
tienden su investigacion hacia las zonas mas atrasadas de su res­
pectivos paises en busca de nuevas foonas de utilizaci6n de los recur­
80S geo-economicos potenciales, el conocimiento mas profundo de 10
ya estudiado y la posibilidad de transfonnar 10 existente pero que
presenta limitaciones al mejoramiento de las condiciones de vida
(URSS, Polonia, Bulgaria, Checoslovaquia, Aleman'ia Democratica y
el resto de los paises socialistas).
En la actualidad, algunos ge6grafos, economistas, arquitectos y
otros espeeialistas en los Estados UnicIos, Canada, Suecia y algunos
paises mas, han estado aplicando los nuevas metodos producto de la
«revolucion cuantitativa», sin embargo, sus resultados no son del
todo satisfacto~ios y, tal vez una de las razones es que los nuevos
metodos han adquirido un «auto-contenido» y no se han combinado
con las principales proposiciones teorieas y metodos hist6ricamente
farmados de la ciencia como, por ejemplo, el metodo especial combi­
nado que anteriormente detaIlamos.
Las contradicciones crecen entre el cada vez mas complicado
caracter de los objetos y procesos geografico-economicos, por una
parte, y el relativo esquematismo de los nuevos metodos usados,
por la otra". (Saushkin, "Viejos y nuevos metodos en la geogra­
fia econ6mica modema", p. 42, vol. 6 de los documentosbasicos
del :LXIII ClG).
En tales circunstancias, resulta indispensable para cualquier inves­
tigador 0 grupo de investigadores que pretendan ser objetivos tomar
en cuenta el metodo del materialismo dialectico 0 materialismo his­
t6rico, pues este proporciona una base solida en el conocimiento cien­
tifico e impide que el anaJisis se convierta en frio, meeanico 0 fonnal.
Febrero-Abril de 1977
156
PROBLEMAS DEL DESARROLLO'
Semejante tipo de anaJisis permite buenos resultados en la practica
y su aeogida en diversos paises del mundo es cada vez mayor.
Aqui, tal. vez sena conveniente aclarar que los nuevos metodos
aparecen casi como una necesidad en algunos paises que por su ra­
pido desarrollo y sus considerables recursos financieros y tecnol6gi­
cos estin en posibilidad de utilizarlos. Sin embargo existen otros
paises como los del llamado «Tercer Mundo» en donde tanto su pro­
blematica general como los limitados recursos de que disponen, se
adecuan todavia con enonnes posibilidades de exit0.1 aI estudio de la
geografia econ6mica con los «viejos me-todos», los cuales son llama­
dos de esa maneraen funci6n del acelerado desarrollo de los paises
de vanguardia, pero sin embargo, resultan de enorme utilidad en to­
dos los paises, tanto ricos como pobres que ·desean superar sus limi­
taciones.
En Mexico, por ejem,plo, ha ~ido de gran utilidad el metodo com­
binado, el eual adecuado a nuestra realidad~ ha pennitido la divi­
sion economica regional del pais por el ge6grafo Angel Bassols, la
eual ha dado pie a otras regionalizaciones econ6micas del pais pero
con variantes minimas. Esto, sin duda, es el principal punto de parti­
da para ·cualquier trabajo serio que se pretenda hacer en Mexico
con prop6sitos de planificaci6n.
lVlfxico, NQ 29, Ano 'TITl