Vale la pena conocer el coste total de propiedad (TCO)

Documentación técnica
Vale la pena conocer
el coste total de propiedad (TCO)
de los terminales móviles
ÍNDICE
Introducción
2
¿Qué aspectos incluye el TCO?
3
Beneficios tangibles
de los terminales robustos
3
Diseñados para durar
4
Dispositivos periféricos:
¿Cómo interactúan con el terminal?
5
La energía es una batalla ganada
por los terminales robustos
6
Los sistemas creados a medida
mejoran el uso y la compatibilidad
7
Pruebas y errores: por qué las
implementaciones separadas
no solucionan nada conclusión
8
INTRODUCCIÓN
Dado que esta situación es demasiado habitual, se ha diseñado
un método para evaluar el coste total de propiedad (TCO) capaz
de indicar con precisión los costes de una inversión en tecnología. A la hora de evaluar su proyecto de automatización de las
tareas del personal móvil, la realización de un análisis completo
del coste total de propiedad mostrará los costes ocultos que
conlleva la selección de un dispositivo de tipo no empresarial y
de bajo coste. Este análisis también mostrará que una solución
informática móvil industrial para los entornos móviles diarios
tiene un valor que va más allá de la duración.
Para empezar, las empresas que utilizan terminales portátiles
de bajo coste y poco robustos pagan un precio elevado por
las reparaciones, por las mayores necesidades de servicio técnico
y por la pérdida de productividad. Según un importante estudio
llevado a cabo en 2004 por Venture Development Corporation,
estos costes superan al ahorro en el precio de compra en tan solo
dos años. A lo largo de la vida útil de un sistema, el tiempo de
inactividad suele costar a las empresas que utilizan terminales
poco robustos unas cuatro o cinco veces más que el precio de
compra de los terminales.
Estudios llevados a cabo por importantes analistas demuestran
que, por cada dólar gastado en equipos informáticos, hay que
invertir entre cuatro y seis dólares más para cubrir los costes
sostenidos e intangibles (por ejemplo, el capital humano). Se
ha documentado que estos costes son entre un 10 y un 40 por
ciento superiores en las organizaciones que utilizan terminales
móviles de bajo coste, en comparación con las que utilizan terminales de gran solidez para aplicaciones empresariales. Según
VDC, esta es la razón que mueve a la mayoría de empresas que
tienen en cuenta el coste total de propiedad a comprar terminales móviles robustos en lugar de dispositivos de bajo coste.
100
Robustos
% de dispositivos
Cuando las empresas toman decisiones acerca de las inversiones
en sistemas informáticos y tecnológicos, una pregunta fundamental, aunque aparentemente sencilla, es: ¿Cuál es el coste?
¿Cómo se pueden diferenciar las funciones y el valor resultante
derivados de las ofertas de los distintos proveedores? ¿Cómo
se evalúa el coste de implementar y mantener estos productos
en un entorno de actividad móvil? En la mayoría de las ocasiones, resulta fácil calcular el precio de compra de los equipos
de hardware y los costes de las licencias. Sin embargo, una vez
realizado el análisis inicial de costes, las empresas se suelen
preguntar por qué siguen creciendo sus costes en operaciones
informáticas, mantenimiento de software y soporte técnico,
incluso después de implantar satisfactoriamente estos proyectos. En la evaluación original de un proyecto no se tienen en
consideración muchos costes ocultos y continuados.
75
Bajo coste
50
25
0
0
2
3
4
5
>5
Años
Figura 1: Porcentaje de dispositivos que quedan en servicio
Fuente: Venture Development Corp.
Según VDC, en sólo dos años los terminales portátiles robustos
proporcionan una ventaja en el coste total de propiedad en
comparación con los terminales de bajo coste, que prestan una
mayor atención a la diferencia en el coste de implementación.
Uno de los principales motivos es su larga duración. Después
de dos años, el 35 por ciento de los dispositivos de bajo coste
habían sido sustituidos, en comparación con sólo un 2 por ciento
en el caso de los dispositivos robustos; después del tercer año,
el 80 por ciento de los dispositivos de bajo coste originales
habían sido sustituidos. Mientras tanto, los usuarios de terminales robustos podían tener por delante, como promedio, otros
dos años completos de rendimiento fiable. La Figura 1 muestra
una comparación del TCO año a año entre los dispositivos
robustos y los de bajo coste.
Después de cinco años, las organizaciones con dispositivos
tipo PDA robustos ahorraron una media de 1.610 dólares
por dispositivo en comparación con las empresas con modelos
de bajo coste. Los dispositivos robustos lideraban las cifras
del coste total de propiedad en las ocho áreas operativas estudiadas; además, los beneficios eran más evidentes en la cadena
de suministro (4.062 dólares por dispositivo) y en el servicio
técnico, mantenimiento y reparación (3.765 dólares).
Para obtener más información acerca de este informe,
visite la dirección www.vdc-corp.com/industrial/reports/03/
br03-12.html.
2
15.000
Existen gastos directos distintos asociados a la adquisición
e implementación de terminales móviles y al mantenimiento
de las operaciones. Estos son algunos ejemplos de gastos directos destinados a la adquisición e implementación:
$12.631
12.000
Coste medio
•
9.000
Bajo coste
$8.569
•
6.000
Robustos
•
3.000
•
0
5 años
•
Figura 2: Promedio de 5 años del TCO, por dispositivo, en entornos
de cadena de suministro
Fuente: Venture Development Corp.
Así pues, ¿qué suponen los costes de propiedad? ¿Qué se puede
hacer para controlarlos? Este es el valor de un análisis del coste
total de propiedad. El TCO es un indicador más completo de la
inversión en tecnología y permite tener una visión de las actividades en todo el ciclo de vida. El TCO no pretende reducir costes.
Su objetivo es determinar la mejor oferta tecnológica para las
operaciones de la empresa. A menudo, los costes de compra
pueden llevar a error. Aunque parezca que un terminal móvil
de bajo coste sea una gran adquisición, la falta de funciones
integradas y el tiempo de inactividad frecuente son factores que
pueden borrar de un plumazo la ventaja inicial del precio, además
de costar mucho más dinero en pérdida de oportunidades. Los
costes deben analizarse paralelamente a los niveles de servicio,
rendimiento empresarial, calidad y movilidad estratégica. No es
fácil determinar de qué manera afectan estos costes ocultos al
TCO, pero este documento técnico puede ser de utilidad. Vale
la pena emplear unos minutos en conocer y evaluar el TCO.
¿QUÉ ASPECTOS INCLUYE EL TCO?
El TCO se compone de gastos directos e indirectos. Los gastos
directos son fáciles de identificar. Suelen estar presupuestados,
a veces durante la planificación del proyecto, y suelen tener esta
continuidad presupuestaria en los años posteriores. Los gastos
indirectos son más difíciles de cuantificar. Este tipo de gastos
no suelen aparecer en el ámbito del departamento informático.
Sin embargo, son precisamente estos gastos los que añaden
una mayor carga al proyecto. Si se puede realizar una inversión
algo más fuerte pero estratégica en un gasto directo, los gastos
indirectos pueden ser sustancialmente menores.
Hardware y accesorios – terminales móviles, cunas, escáneres, tarjetas de radio, alargaderas, fuentes de alimentación, fundas protectoras, baterías adicionales, etc.
Software – conectividad con las aplicaciones de servidor,
middleware, seguridad/VPN, aplicaciones verticales,
herramientas de recuperación y copia de seguridad, gestión
de dispositivos, etc.
Servicios – integración, gestión de proyectos, gestión logística de dispositivos, desarrollo curricular, formación, soporte
técnico, etc.
Operaciones – tarifas de servicios inalámbricos, tarifas
ASP, tiempo de soporte técnico informático, asistencia
técnica, consumibles (papel, baterías), etc.
Mantenimiento – mantenimiento de software y hardware,
servicio técnico y reparación de hardware, ampliación
de garantías, piezas de recambio, logística de las piezas
de recambio (envío, tarifas de activación), modificaciones
y verificación de software (para dar soporte al hardware
nuevo).
Estos son algunos ejemplos de gastos indirectos destinados
al mantenimiento de las operaciones:
•
•
Tiempo de inactividad – incluye el tiempo de formación
así como el tiempo que los usuarios finales emplean en
hacer copias de seguridad, restaurar, sincronizar y reparar
sus dispositivos. Los fallos en los dispositivos desembocan
en tiempo de resolución de problemas, en la reintroducción
de los datos perdidos y en la pérdida de trabajo productivo
a causa de los dispositivos que no funcionan.
Soporte de TI – asistencia técnica, resolución de incidencias,
gestión y logística de piezas de recambio, verificación de nuevas aplicaciones y gestión de cambios y dispositivos.
En los apartados siguientes se analizarán con mayor detalle
estos gastos, junto con las estrategias para minimizarlos.
BENEFICIOS TANGIBLES
DE LOS TERMINALES ROBUSTOS
Hay pocos aspectos de la implementación de terminales móviles
tan fáciles de entender, y también de malinterpretar, como el precio de compra de las unidades. Aunque la selección del dispositivo es importante, en realidad supone entre el 20 y el 25 por
ciento del coste total de propiedad para un usuario móvil (véase
la Figura 3). En comparación, según el estudio de VDC, el tiempo
de inactividad suele representar un coste para los usuarios de
equipos poco robustos de unas cuatro o cinco veces más que
el precio de compra de los terminales a lo largo de la vida útil
de un sistema. Por ello es fundamental buscar métodos de
reducción de los costes de los principales elementos restantes.
La toma de una decisión inteligente en relación al hardware
puede tener un impacto positivo en estas otras áreas básicas.
3
Por ejemplo, VDC observó que los usuarios de terminales portátiles de bajo coste tenían unos índices de fallos que casi doblaban a los de los terminales robustos en 12 meses. Además,
cuando se producía un tiempo de inactividad, los dispositivos
de bajo coste también quedaban fuera de servicio mucho más
tiempo que los modelos robustos. El resultado es que, en
los entornos analizados, los gastos derivados del tiempo de
inactividad fueron entre una cuarta y una tercera parte superiores para los usuarios de dispositivos de bajo coste. El estudio no
tuvo en consideración aspectos como las oportunidades perdidas
en ingresos, las demoras en la facturación, el retraso en las entregas y otros problemas de servicio al cliente ocasionados por el
tiempo de inactividad. Teniendo en cuenta las implicaciones
económicas, de productividad y de servicio técnico que conlleva
el aumento en el tiempo de inactividad, usted podrá tomar una
serie decisiones que afecten a los terminales que permitan
reducir el coste total de propiedad.
Mantenimiento
21%
Operaciones del
usuario final
34%
Implantación
10%
Software
9%
Capital
12%
Asistencia técnica
14%
Figura 3: ¿Qué aspectos contribuyen al TCO?
Observe en la Figura 3 que las operaciones del usuario final son
las más gravosas para el coste total de propiedad. Las operaciones de los usuarios finales suponen un coste adicional por
el tiempo y el esfuerzo destinados al mantenimiento diario de
los terminales móviles para su correcto funcionamiento. Este
gráfico indica los efectos del tiempo de inactividad, el impacto
que el terminal tiene en la productividad (por ejemplo, por el
tiempo empleado en cargar y descargar datos) y el coste de
desarrollar y dar soporte a las operaciones. Existen diferencias
significativas en estos factores del TCO entre los dispositivos
de bajo coste y los de mayor resistencia. Los dispositivos
robustos presentan más ventajas porque se han diseñado para
realizar tareas en entornos móviles específicos e incorporan
importantes funciones de soporte de comunicaciones y periféricos, al contrario de las PDA de uso general, destinadas a un
mercado no específico para su uso en entornos de oficina. En
los apartados siguientes se ofrece más información sobre los
beneficios generados por las diferencias en las funciones.
Una manera de acercar a la realidad los porcentajes y predicciones sobre el coste total de propiedad consiste en imaginar
lo que sucedería con las operaciones si el terminal móvil fallase.
Supongamos, por ejemplo, que al conductor de un camión se
le cae el terminal al salir del vehículo, y que la caída desde dos
metros inutiliza el dispositivo. ¿Tendría que volver el conductor
al centro de distribución para obtener un dispositivo de recam-
bio? Calcule lo que gana el conductor por hora y el coste que
supondrá el viaje de vuelta al centro de distribución, además
de las horas adicionales necesarias para completar la ruta de
ese día. Asimismo, imagine el coste de ese suceso en cuanto
a insatisfacción del cliente. ¿Es correcto que la mercancía se
entregue tarde? Tal vez se podría enviar a otros conductores
a cubrir la ruta. Las horas adicionales de estos conductores se
tendrán que calcular y añadir al coste de la caída del dispositivo.
¿Es necesario que, además de sus terminales, los conductores
lleven buscapersonas o teléfonos móviles para comunicar este
tipo de incidencias? ¿Cuánto hay que gastar para comprar y dar
soporte a estos dispositivos? Estos son los tipos de costes y
preguntas concretas que deben tenerse en cuenta para tener
una perspectiva real de las funciones de los productos y de los
aspectos del TCO que tienen mayor relevancia en las operaciones
de su negocio.
DISEÑADOS PARA DURAR
Uno de los resultados más impactantes del estudio sobre el
TCO en los terminales móviles es el ciclo de duración de los
dispositivos. De media, los terminales robustos duran cinco
años; el 80 por ciento de los dispositivos de bajo coste son
sustituidos después de tres años. El diseño del producto es
uno de los principales motivos de esta diferencia y de ahí se
deriva gran parte de las ventajas del coste total de propiedad.
Las PDA están diseñadas para el mercado general y sus ventajas
principales radican en el peso y en la comodidad de poderlas
llevar en el bolsillo o en una bolsa. Los terminales robustos han
sido desarrollados para las necesidades concretas de las actividades y los operarios de las empresas. Por ejemplo, puede que
los terminales montados en carretillas elevadoras o en camiones
se hayan diseñado especialmente para reducir las vibraciones
y ampliar así su vida útil.
Los materiales utilizados, la colocación de placas de circuitos y
componentes, las interfaces periféricas, las carcasas o los cierres
contribuyen de manera significativa a mejorar la fiabilidad del
producto y el desempeño en los entornos industriales.
Según un estudio de Gartner, las diferencias en el entorno y
en las condiciones de uso explican en parte por qué el coste total
de propiedad de los dispositivos móviles es un 50 por ciento
superior al de los PC. También explica la siguiente recomendación de Ken Dulaney, de Gartner: “Las empresas deben considerar la implantación de formas industriales de dispositivos PDA
siempre que las condiciones de aplicación impliquen un posible
tratamiento incorrecto de las unidades. Si no se sigue esta
práctica recomendada, los índices de error superarán el 20 por
ciento cada año”.
Para los empleados que trabajan en entornos de temperaturas
extremas o en condiciones de humedad o de polvo, el cierre
inadecuado de los terminales de bajo coste puede provocar la
condensación de los componentes electrónicos o daños en los
componentes internos. Los certificados IP y NEMA constatan
que el terminal ha superado las pruebas de resistencia a condiciones potencialmente dañinas (por ejemplo, líquidos, descarga
electroestática, humedad o polvo) que podrían perjudicar el
rendimiento del sistema. Los modelos intrínsecamente seguros
aportan una protección adicional ante los riesgos relacionados
con polvo o gases combustibles o explosivos.
4
Las pruebas de caída ofrecen una indicación del comportamiento
del terminal después de una caída. Esta es una consideración
importante en las aplicaciones industriales, en las que una
caída desde dos metros al suelo es más que probable, si la
comparamos con las aplicaciones de oficina en las que es más
fácil que una PDA caiga sobre una mesa de reunión o sobre
una alfombra. Si necesita utilizar un sistema de cuna para
acoplar el terminal durante la conducción, o para recargarlo
durante el día, adopte dispositivos preparados para un alto
número de inserciones que hayan sido probados y certificados
por el fabricante.
Los diseños de las pantallas, teclados y periféricos también
contribuyen a mejorar la fiabilidad, la facilidad de uso y el coste
total de propiedad. Los terminales robustos están disponibles
en una amplia gama de configuraciones de teclado y pantalla,
para ajustarse de la mejor manera posible a las necesidades de
presentación y entrada de datos de los empleados móviles y para
gestionar el elevado volumen de entradas repetitivas, tanto en
la pantalla (por ejemplo, firmas) como en el teclado (por ejemplo,
botones Intro). Ésta es una diferencia notable con los terminales
PDA válidos para todas las configuraciones, ya que este enfoque
obliga a las empresas a modificar sus procesos de trabajo a fin
de acomodarse al tamaño de la pantalla. Las pantallas de los
terminales robustos son perfectamente legibles con la luz
directa del sol, están protegidas para evitar los perjuicios de
lahumedad si se emplean en entornos fríos y húmedos, y pueden
soportar cambios bruscos de temperatura (por ejemplo, pueden
pasar de un camión de alimentos refrigerados a un muelle de
carga soleado sin que se produzca vaho); por ello sus prestaciones son las que los empleados móviles necesitan.
Estas funciones y características son las que ayudan a mejorar
el tiempo de actividad de los dispositivos resistentes y, por
consiguiente, la productividad de sus usuarios. Es necesario
un diseño duradero y resistente para superar los problemas de
los baches, caídas, vibraciones y vertidos que se producen con
frecuencia con el uso intensivo diario de los terminales móviles.
DISPOSITIVOS PERIFÉRICOS:
¿CÓMO INTERACTÚAN CON EL TERMINAL?
Los cables que conectan el terminal móvil a los escáneres,
a las impresoras portátiles y a otros dispositivos periféricos
suelen generar incidencias. Si se estropean los cables durante
el servicio, es probable que el dispositivo periférico deje de estar
disponible el resto del día y que la empresa tenga que incurrir
en gastos de reparación o sustitución. En este apartado también
son oportunas las cuestiones analizadas anteriormente en relación a los costes resultantes de la pérdida de tiempo y del mantenimiento del inventario de piezas de recambio. No es inusual
que las empresas sustituyan cada año los cables de los dispositivos periféricos a causa del desgaste normal. Aunque los cables
rotos o desgastados no suponen un problema especialmente
complejo de resolver, sí que pueden afectar negativamente
a la rentabilidad de la empresa.
Luchando contra los elementos
Tomemos el ejemplo de Nancy’s Specialty Foods. Esta
empresa utiliza miles de metros cuadrados de espacio
de congelación para almacenar sus productos perecederos. Este duro entorno de trabajo de 23 grados
centígrados bajo cero inutilizaba de manera sistemática sus terminales; como consecuencia, las unidades
perdían todos los datos almacenados en la memoria.
Cuando era necesario seguir el trabajo en curso, los
operarios que habían movido los palets tenían que
localizarlos de memoria. La empresa acudió a Intermec
en busca de una solución RFID que pudiese funcionar
no sólo en entornos con temperaturas de congelación,
sino que fuesen también lo suficientemente resistentes para su montaje en una carretilla elevadora.
Eligieron el lector de 915 MHz IF4 de Intermec con
un adaptador de serie Bluetooth™. En la cabina de la
carretilla, un terminal de vehículo recibe los datos de
la etiqueta RFID desde el IF4 y los reenvía al servidor.
Unas carcasas diseñadas para uso intensivo protegen
los componentes electrónicos. Los sistemas de seguimiento de bajo coste carecían de la durabilidad exigida
por Nancy’s Specialty Foods para un funcionamiento
fiable en condiciones tan extremas. Con la implantación de una solución fiable y resistente de Intermec,
Nancy’s espera reconducir la pérdida de ingresos y
ahorrar hasta 100.000 dólares en un año y 300.000
a lo largo de los próximos años.
Furlani’s, empresa productora de ajo troceado, mantequillas, bastoncillos de pan y pan de ajo con clientes
minoristas y de restaurantes en todo el territorio de
Estados Unidos y Canadá, también necesitaba una
solución resistente y adecuada a las exigencias de
sus aplicaciones. La empresa necesitaba un dispositivo
que pudiese funcionar durante periodos de tiempo
prolongados tanto en las temperaturas extremas de
sus congeladores como en el entorno más cálido del
almacén. La empresa eligió el punto de acceso inalámbrico MobileLAN WA22 y los terminales portátiles
2435 de Intermec con un calentador interno opcional.
De esta manera, los terminales pueden funcionar de
manera fiable y prolongada en los congeladores de
Furlani. Con estos dispositivos adaptados a las condiciones de los congeladores, los empleados de Furlani
pueden registrar automáticamente los puntos de almacenamiento de todo el inventario de productos congelados sin dañar los terminales. Gracias a la implantación
del sistema de Intermec, Furlani’s calcula que pudo
eliminar casi 40.000 dólares anuales en deudas incobrables y maximizar el ahorro en costes laborales.
5
Los terminales robustoss pueden mitigar este problema,
ya que los lectores de códigos de barras, los lectores de imagen
lineal, los módems inalámbricos y otros dispositivos periféricos
suelen estar integrados en el propio terminal. Además de su
mayor fiabilidad, ya que no hay que manipularlos con tanta
frecuencia, los periféricos integrados suelen ofrecer una mayor
protección para el comprador. Los periféricos integrados en el
terminal móvil suelen estar cubiertos por la garantía del dispositivo, pero es probable que los periféricos externos y sus cables
correspondientes no lo estén. VDC observó que el 82,3 por ciento
de las incidencias en los terminales móviles estaban cubiertas
por la garantía del fabricante, en comparación con sólo el
66,3 por ciento en los dispositivos de bajo coste.
Muchas empresas evitan los problemas con la calidad de los
cables utilizando una conexión Bluetooth inalámbrica entre
el terminal móvil y los dispositivos periféricos. Sin embargo,
algunas de estas ventajas se desvanecen si los usuarios tienen
que extraer otra tarjeta de PC o desconectar un periférico para
dejar una ranura libre a una tarjeta Bluetooth. Las ranuras
de tarjetas de PC y los puertos de interfaz adicionales pueden
incrementar levemente el precio inicial de compra de un terminal
móvil, pero ofrecen una valiosa flexibilidad cuando cambia
algún proceso o se añaden nuevos periféricos.
La posibilidad de dar servicio a varias formas de comunicación
inalámbrica sin tener que cambiar las tarjetas inalámbricas
es una función valiosa. Algunos terminales portátiles son compatibles al mismo tiempo con la comunicación con Bluetooth,
con la red LAN inalámbrica del estándar 802.11b y con las redes
inalámbricas LAN y WAN. Los usuarios ya no tienen que perder
tiempo en el cambio de radios o sufrir por la pérdida de cobertura
por no tener instalada en el terminal la radio adecuada. La compatibilidad interna con múltiples radios también reduce la manipulación y la posibilidad de perder o dañar las tarjetas. La adición
de comunicaciones inalámbricas a un terminal portátil puede
facilitar a las organizaciones la eliminación de teléfonos móviles
o de buscapersonas, lo que puede suponer un ahorro espectacular al desprenderse de categorías enteras de terminales y de
sus correspondientes cuotas de suscripción inalámbrica. Una
conexión LAN inalámbrica permite utilizar el terminal con la
tecnología de telefonía de voz sobre IP (VoIP), mientras que con
la conexión inalámbrica de área ancha se puede implementar
la telefonía móvil, la mensajería de texto y servicios similares.
LA ENERGÍA ES UNA BATALLA GANADA
POR LOS TERMINALES ROBUSTOS
Los dispositivos periféricos integrados también logran un
consumo más eficiente de las baterías, lo que constituye un
factor de éxito fundamental en cualquier aplicación con terminales móviles. Las comunicaciones inalámbricas, la lectura de
códigos de barras y la impresión portátil son elementos que
añaden una carga adicional a las baterías. Los dispositivos
móviles diseñados para estas actividades tienen una serie de
ventajas en la gestión eléctrica que pueden garantizar el uso
de las baterías durante toda una jornada, aunque el uso de los
periféricos sea intensivo. Las herramientas de administración
eléctrica pueden optimizar las prestaciones y reducir la pérdida
de energía.
No intente hacer esto con su PDA
Este terminal móvil de Intermec acompañaba siempre
al conductor de Mockler Beverage en su ruta diaria…
hasta que un día el camión pasó accidentalmente
por encima del dispositivo. Cuando volvió al centro
de distribución, el personal de Mockler pudo recuperar
la tarjeta de memoria intacta con unas tenazas.
No se perdió ni un solo dato relativo a la actividad
del conductor. “Me quedé perpleja y aliviada”, afirmó
Mary Lewis, responsable de los sistemas informáticos
de Mockler. “Tardé solamente cinco minutos en recuperar los datos”.
La recarga de las baterías provoca la pérdida de tiempo de
producción durante el día. Si las baterías quedan completamente
descargadas, los usuarios pueden perder todos los datos del
dispositivo (la aplicación, la configuración de seguridad y los
datos almacenados en la memoria RAM); ello no ocurre si se
emplea un soporte de almacenamiento resistente como puede
ser una tarjeta Secure Digital (SD). Las funciones de gestión
eléctrica y las baterías de tamaño industrial reducen enormemente este riesgo.
El tiempo de recarga es una consideración importante. Puede
que las operaciones de gran volumen no ofrezcan la oportunidad
de recargar las baterías durante el día a excepción, tal vez, de
la pausa para comer. En situaciones de este tipo, una batería
capaz de recargarse con rapidez tendría numerosas ventajas.
Invertir en esta función significaría incrementar el precio de
compra, pero este aumento se recuperaría rápidamente al evitar
la pérdida de productividad derivada de las baterías agotadas.
En el caso de los empleados móviles remotos sin acceso a funciones de recarga, las baterías agotadas pueden significar un día
de trabajo perdido. El envío de baterías de recambio puede evitar
el problema, aunque a un precio muy elevado.
6
LOS SISTEMAS CREADOS A MEDIDA MEJORAN
EL USO Y LA COMPATIBILIDAD
PRUEBAS Y ERRORES: POR QUÉ LAS IMPLANTACIONES
MIXTAS NO FUNCIONAN EN ABSOLUTO
Gracias al uso de terminales y aplicaciones creados para llevar
a cabo actividades empresariales específicas en vez de utilizar
dispositivos PDA con las correspondientes versiones del
software de escritorio en pantalla pequeña, las organizaciones
pueden aprovechar las ventajas de un uso más sencillo, de
la reducción en los requisitos de formación y servicio técnico,
y de la gestión optimizada de los dispositivos. Por ejemplo,
se pueden bloquear determinadas aplicaciones para que los
empleados móviles sólo tengan acceso a las pantallas y a las
funciones que sean necesarias para su función laboral, con lo
que se evitan fallos del sistema y pérdidas potenciales de datos.
Los dispositivos inalámbricos también se pueden bloquear
para impedir las llamadas telefónicas, los correos electrónicos
o las visitas a sitios Web no relacionadas con el trabajo.
Muchas empresas tienen la tentación de reducir costes adquiriendo una mezcla de terminales robustos y de bajo coste para
facilitarlos a los empleados en función de su actividad laboral.
Debido a que los costes operativos y del soporte continuado de
los terminales móviles son mayores que el coste de adquisición
inicial, las carencias de este enfoque de implementación mixta
se advierten con rapidez. Las implementaciones mixtas exigen
esfuerzos adicionales en desarrollo de software y formación
de los usuarios. También puede hacer que las empresas pierdan
oportunidades de descuentos por volumen de compra y otras
economías de escala relacionadas con la estandarización, la
gestión de los dispositivos, el inventario de piezas de recambio
y la interoperabilidad de los periféricos. Las implementaciones
mixtas también pueden suponer un aumento significativo
de la complejidad y el tiempo necesarios para administrar
los dispositivos.
La gestión de los dispositivos puede ser un factor importante
en el coste total de propiedad. Las herramientas empresariales
de gestión para terminales móviles permiten administrar los
dispositivos de manera remota y automatizar la distribución
de software, la gestión de parches, las actualizaciones y los
problemas de seguridad. Hay otras funciones que permiten a
los administradores supervisar el funcionamiento de los dispositivos y de los usuarios, así como localizar un dispositivo perdido
o robado e impedir el acceso a la red. Por ejemplo, los terminales
portátiles de la serie 700 de Intermec son ahora compatibles
con el sistema Avalanche de Wavelink, que Intermec ha añadido
para gestionar la configuración específica de cada dispositivo.
Esta aplicación reduce y prácticamente elimina la necesidad
física de tocar el dispositivo para actualizarlo o gestionarlo.
Una función de este tipo puede ser de gran utilidad para las
empresas a la hora de reducir de manera significativa sus costes
administrativos y de soporte técnico, que suponen el 40 por
ciento del coste total de propiedad en los dispositivos móviles.
Para obtener más información, Intermec pone gratuitamente
a su disposición varios documentos técnicos acerca de la gestión
de los dispositivos en la dirección www.intermec.com/About/
WhitePapers.
Dado la corta duración de los dispositivos de bajo coste (suelen
mantenerse en producción únicamente entre 11 y 15 meses),
las empresas se ven con frecuencia obligadas a completar implementaciones a gran escala con versiones distintas a las entregadas a los usuarios originales; ello se traduce en la creación de
un entorno híbrido no deseado. La protección y el mantenimiento de las piezas de recambio son aspectos que también representan un desafío. Recuerde que el 35 por ciento de los dispositivos
de bajo coste fallan durante los dos años siguientes a su implementación en un uso empresarial; la introducción de sustituciones indica la probable existencia de un entorno híbrido.
No resulta económico realizar pruebas con terminales de bajo
coste con perspectivas de cambiar a terminales robustos si
el proyecto se aprueba. En una situación de este tipo, la prueba
puede ofrecer una indicación de su funcionamiento, pero
no aportará datos relevantes acerca del dispositivo, como la
fiabilidad, la facilidad de uso o el rendimiento de las baterías.
El software desarrollado para esta prueba tendrá que ser rediseñado y corregido para su migración a los dispositivos nuevos.
Llevar a cabo pruebas piloto con una inversión mínima también
puede erosionar la confianza del usuario: si los dispositivos de
bajo coste se ejecutan con lentitud o se estropean continuamente, los usuarios no confiarán en el sistema y no obtendrán
las ventajas necesarias para que el proyecto salga adelante.
Si en los planes del proyecto hay previsiones de añadir nuevas
funciones o aplicaciones después de realizar el despliegue inicial, lo más aconsejable es planificar estos cambios en la fase
de implementación inicial. Por ejemplo, si una empresa de
asistencia técnica tiene previsto añadir la impresión de facturas
a su proceso cuando ya ha implementado la planificación
inicial y la aplicación de entregas, puede que la mejor opción
sea pedir terminales con una radio Bluetooth preinstalada para
la comunicación con las impresoras portátiles que se añadan
con posterioridad.
7
CONCLUSIÓN
Las diferencias en el coste total de propiedad entre los terminales móviles robustos y los de bajo coste son innegables.
Esperamos que este artículo haya contribuido a clarificar
estas diferencias y haya ayudado a identificar los aspectos
más relevantes del coste total de propiedad en los entornos
de trabajo móviles. Gartner (www.gartner.com) y VDC
(www.vdc-corp.com) facilitan información completa, investigación e indicaciones acerca del coste total de propiedad para
los terminales móviles de la empresa. El sitio Web de Intermec
(www.intermec.com) incorpora una gran cantidad de estudios
adicionales, como el caso práctico de Mockler Beverage, Nancy’s
Specialty Foods y Furlani’s, así como documentos técnicos
acerca de la planificación de un proyecto de terminales móviles,
la evaluación de la necesidad de actualizar los terminales móviles y las estrategias de gestión de los dispositivos.
Intermec Technologies Corp. está a su disposición para ayudarle
en todos los aspectos relacionados con la planificación y la
implementación de un sistema de terminales móviles. Intermec,
una empresa de Intermec Inc. (NYSE: IN), es líder en soluciones
para cadenas de suministro globales, así como en desarrollo,
fabricación e integración de sistemas automatizados, cableados
e inalámbricos para la captura de datos, Intermec RFID (identificación por radiofrecuencia ) y sistemas informáticos portátiles.
La revista Pen Computing otorgó en 2003 el galardón al mejor
dispositivo PDA de clase industrial a los dispositivos PDA de
la Serie 700 de Intermec. Intermec logró el reconocimiento de
VDC como fabricante de los mejores terminales de carretilla,
portátiles y PDA utilizados en procesos de fabricación; VDC
también otorgó la primera posición a los dispositivos PDA de
la Serie 700 utilizados en las operaciones de campo. Los productos y servicios de la compañía permiten a clientes de múltiples
sectores mejorar su productividad, calidad y capacidad de respuesta de sus operaciones empresariales, desde las ventas en
campo y servicios hasta la gestión de suministros y la planificación de recursos.
Para obtener más información acerca de cómo las empresas
pueden beneficiarse de las tecnologías de cadena de suministro
de Intermec, póngase en contacto con Intermec Technologies
llamado al teléfono 00800 44 8888 44, o visite el sitio web de
Intermec en www.intermec.com.
8
Norteamérica
Sede central
6001 36th Avenue West
Everett, Washington 98203 (EE.UU.)
Tel.: (425) 348-2600
Fax: (425) 355-9551
Sudmaérica y México
Oficina central
Newport Beach, California (EE. UU.)
Tel.: (949) 955-0785
Fax: (949) 756-8782
Zona Asia-Pacífico
Oficina central
Singapur
Tel.: +65 6303 2100
Fax: +65 6303 2199
Europa, Oriente Medio y África
Oficina central
Reading (Reino Unido)
Tel.: +44 118 923 0800
Fax: +44 118 923 0801
Internet
www.intermec.com
España
Intermec Technologies SA
Ronda de Valdecarrizo, 23
28760 Tres Cantos-Madrid
Tel.: +34 91 806 0202
Fax: +34 91 804 2221
www.intermec.es
Ventas
Llamada gratuita en Norteamérica: (800) 934-3163
Llamada de pago en Norteamérica: (425) 348-2726
Teléfono gratuito en el resto del mundo: 00 800 4488 8844
Llamada de pago en el resto del mundo: +44 134 435 0296
Sedes internacionales:
www.intermec.com/locations
Ventas OEM
Tel.: (425) 348-2762
Ventas de materiales
Tel.: (513) 874-5882
Servicio y asistencia al cliente
Llamada gratuita en Norteamérica: (800) 755-5505
Llamada de pago en Norteamérica: (425) 356-1799
Copyright © 2007 Intermec Technologies Corporation. Reservados todos los derechos.
Intermec es una marca registrada de Intermec Technologies Corporation.
El resto de marcas pertenecen a sus propietarios respectivos. Impreso en EE.UU.
611553-01A 02/07
En un continuo esfuerzo por mejorar nuestros productos, Intermec Technologies Corporation
se reserva el derecho de cambiar especificaciones y características sin previo aviso.