HOJA DIVULGADORA

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temas de interés común que se están desarrollando en
la actualidad.
HOJA DIVULGADORA
Número 8. 2012
Red Linkfor
Plantaciones de frondosas
nobles para la producción de
madera de calidad
Las frondosas productoras de madera de calidad, conocidas
coloquialmente como “nobles”, son especies arbóreas cuya
madera tiene unas propiedades técnicas y estéticas extraordinarias.
Algunas de las especies más conocidas son nogal, cerezo,
arce, fresno, serbal, etc.
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Introducción
¿Qué son las frondosas “nobles”?
¿Por qué plantarlas para producir madera de
calidad?
Entre los motivos que explican el fomento de
estas especies en plantaciones destacan los
siguientes:
- Cuando su madera tiene una conformación
y dimensiones adecuadas para el destino
industrial de más valor (industria de chapa), puede alcanzar precios entre 10 y 20
veces superiores a los de la mayoría de especies de nuestras condiciones. El elevado
precio es consecuencia de la extraordinaria
calidad del producto y de la escasez de árboles de estas características en condiciones naturales. Estos factores hacen que,
si bien se trata de una producción a largo
plazo (generalmente, entre 40 y 60 años),
es una actividad rentable, debido a los elevados ingresos esperables durante la corta
de la plantación.
- Existe una gran variedad de terrenos en los
que se pueden llevar a cabo este tipo de
plantaciones, siendo especialmente interesantes las áreas de elevada calidad (llanas,
de suelo profundo y de textura equilibrada,
sin problemas de encharcamiento) pero en
las que es poco rentable mantener un uso
agrícola o ganadero debido a su superficie
reducida o irregular.
- En comparación con los usos agrícolas o
ganaderos, la gestión de una plantación de
frondosas para producción de madera de
calidad supone una inversión de tiempo y
recursos muy baja, consistente en un reducido número de intervenciones centradas
en los primeros años de la plantación.
-Entre las ventajas ambientales de estas
plantaciones, destaca la diversificación
de paisajes, tanto en áreas de predominio
agrícola (debido a la creación de espacios
verdes y estructuras verticales que permanecen en el espacio durante décadas)
como en áreas predominantemente forestales, donde las plantaciones de frondosas
dan lugar a una mayor diversidad de especies y rompen la continuidad de combustible.
Una de las principales motivaciones de muchos propietarios y
gestores que realizan plantaciones de frondosas es la satisfacción de crear y cuidar un espacio arbolado paisajísticamente
atractivo, que además supone una revalorización del terreno y
una inversión a largo plazo.
Planificación de una
plantación de frondosas
nobles
Principales especies de frondosas productoras de
madera de calidad
Existen diferentes especies de frondosas nobles que se
emplean en plantaciones. De ellas, solo se dispone de material seleccionado para producción de madera de calidad
(híbridos y clones) en el caso del nogal y del cerezo:
- Nogal (Juglans sp.): la especie más empleada en plantaciones destinadas a producir madera de calidad. Destacan las progenies híbridas, de gran vigor.
- Cerezo (Prunus avium): una de las frondosas más extendidas en condiciones naturales en Europa. Tiene un
crecimiento inicial más rápido que el nogal, pero su sensibilidad a enfermedades condiciona su utilización.
- Fresno (Fraxinus sp.): tiene un área de distribución muy
amplia (F. excelsior en zonas de montaña y F. angustifolia
en zonas húmedas mediterráneas), con un crecimiento
muy rápido desde los primeros años.
- Arce (Acer sp.): las principales especies con aptitud para
producir madera de calidad son A. pseudoplatanus y A.
platanoides, en zonas de montaña, y A. campestre en
áreas de ambiente mediterráneo.
- Serbal (Sorbus sp.): se considera generalmente una especie secundaria por su lento crecimiento. Sin embargo,
S. domestica y S. torminalis pueden alcanzar grandes dimensiones y producir la madera más cara de Europa.
- Peral (Pyrus sp.) y manzano (Malus sp.): si bien el uso
más conocido de estas especies es la producción de
fruta, se trata de especies forestales con gran potencial
para producir madera de calidad muy apreciada.
- Otras especies utilizadas para producción de madera
de calidad son el tilo (Tilia sp.) y el almez (Celtis australis).
FOTO. Peral (Pyrus communis) de 2 años
Producto objetivo
A la hora de planificar una plantación encaminada a producir madera de calidad
hay que tener presente en todo momento el producto objetivo que se quiere generar, es decir, el que dará lugar a la mayor rentabilidad.
El objetivo de una plantación de frondosas nobles es producir troncos con las siguientes características:
- Diámetro normal (medido a 1,30 m de
altura) de 45-50 cm, como mínimo.
-Longitud del fuste (el tronco situado
por debajo de la copa) de al menos 2,5
– 3 m, con una forma lo más parecida
posible a un cilindro perfecto: totalmente recto, sin bifurcaciones ni engrosamientos.
- Madera sana y homogénea, con nudos
imperceptibles desde el exterior.
Solo los troncos que cumplen estas condiciones pueden ser destinados a la industria de chapa, en la que alcanzan su
precio máximo. En caso de no cumplirse
los tres requisitos indicados, el precio disminuirá drásticamente.
El momento de cortar los árboles viene
determinado por su diámetro: por tanto
cuanto mayor sea el crecimiento diametral anual, menor será el número de años
necesarios para alcanzar los 45-50 cm objetivo. En general, se acepta que un crecimiento diametral cercano o superior a 1
cm anual es un ritmo adecuado.
FOTO. Fresno de hoja estrecha (Fraxinus angustifolia)
de 3 años
Terrenos más adecuados para realizar
una plantación de frondosas nobles
Si bien cada especie mencionada tiene unos requerimientos ecológicos concretos, se pueden destacar una serie de condiciones deseables, comunes a todas ellas:
- Precipitación elevada, por encima de 600 – 700 mm, bien repartida
a lo largo del año. En áreas más secas o con un verano muy caluroso conviene utilizar las especies mejor adaptadas a la sequía y
compensar la falta de agua mediante la realización de alcorques o
microcuencas, ubicar las plantaciones en fondos de valle u orientaciones frescas, el uso de acolchados o “mulch” que fomentan la
retención de humedad, etc.
- Zonas lo más llanas posible, con suelo profundo y textura equilibrada: las grandes dimensiones que deben tener los árboles en los
últimos años de la plantación exigen que el suelo permita un gran
desarrollo de las raíces. La textura equilibrada (ni muy arenosa ni
muy arcillosa) permite una adecuada disponibilidad de nutrientes
y reduce el riesgo de encharcamiento, que es incompatible con la
producción de la mayoría de las especies indicadas.
- Hay que evitar zonas expuestas a vientos fuertes, que causan la inclinación de los árboles e impiden su utilización en la industria de
chapa.
FOTO. Plantación de nogal en fondo de valle
Diseño de una plantación
El diseño de una plantación se decide en torno a tres aspectos, que deben considerarse de manera coordinada:
- Composición: la especie o especies a utilizar se escogen en función del clima
y suelo del área a plantar. Además de la especie, hay que elegir procedencias
lo más parecidas posibles a las del área de plantación.
- Tipo de planta: existen en el mercado diferentes tipos de planta, tanto en lo
referente a edad como a tamaño y formato (contenedor, raíz desnuda). A menos que se disponga de un terreno de muy alta calidad y con plenas garantías
de adaptación de la especie, conviene utilizar planta joven y no demasiado
grande. En todo caso, se debe utilizar planta de aspecto robusto, sin ramas
ni heridas y con un sistema radical bien desarrollado, con abundantes raíces
secundarias.
- Marco de plantación: es la distancia existente entre dos hileras de árboles y
entre dos árboles de una misma hilera. Por tanto, el marco de plantación define la densidad.
La combinación de estos tres aspectos define la inversión inicial que supondrá
la plantación, así como el mantenimiento a aplicar durante los primeros años,
por lo que deben escogerse con criterio técnico. Por ejemplo, en caso de no
disponer de material vegetal seleccionado para producir madera de calidad,
conviene realizar plantaciones mixtas, con densidades medias o altas (400 – 800
pies/ha), que permitan mantener, durante la aplicación de las claras, los mejores
árboles de la plantación. Sin embargo, las densidades altas suponen incrementar la inversión de instalación (más árboles a adquirir y plantar) y mantenimiento (primeras podas, etc).
FOTO. Esquema de una planta de calidad
En el Apartado: “Variantes de diseño de una plantación de frondosas”, se muestran diferentes alternativas de gestión y diseño de plantaciones de frondosas
para la producción de madera de calidad.
Realización y primeros cuidados
de una plantación de frondosas
nobles
Preparación del terreno
La preparación del terreno consiste en crear las condiciones adecuadas en el suelo para la correcta adaptación de la planta desde los primeros años.
Los principales tratamientos que se pueden aplicar son:
- Eliminación de la vegetación preexistente que pueda dificultar la
mecanización o competir con los árboles.
- Acondicionamiento del suelo: consiste en reducir la compacidad
del suelo, fomentando así la infiltración y capacidad de retención
de agua. El método más común es el subsolado cruzado (en dos
direcciones perpendiculares) en profundidad (40-50 cm).
- Ahoyado: esta intervención consiste en abrir los hoyos en los cuales se instalarán los árboles, por lo que las dimensiones deben ser
suficientes como para que el volumen del suelo que rodea la planta
durante los primeros años esté removido. Generalmente se realiza
de manera mecanizada, salvo en plantaciones pequeñas y de baja
densidad, o bien en áreas poco accesibles, en las que se puede realizar manualmente.
A
FOTO. Normalmente no conviene sacar la tierra del hoyo,
sino simplemente removerla, para facilitar la plantación manual del árbol.
Instalación de las plantas
La plantación se realiza durante la parada
vegetativa de los árboles. Las fechas más
adecuadas son después del invierno en
áreas frías y antes del invierno en zonas
con veranos secos y calurosos.
La plantación no se debe realizar cuando
el suelo está muy húmedo o durante días
con heladas, vientos fuertes o riesgo de
lluvia o nieve.
B
La planta a raíz desnuda es más delicada
de transportar y almacenar que la planta
en contenedor, ya que las raíces deben
estar permanentemente protegidas de la
desecación. Para ello, se deben mantener
aviveradas (cubiertas de tierra húmeda)
en áreas sombreadas, hasta el momento
de la plantación.
Si la especie tiene raíz pivotante (raíz
central de grandes dimensiones) se debe
cortar la punta de ésta (repicado), para fomentar el desarrollo de raíces secundarias.
Además, se cortarán todos los tejidos necrosados de la raíz.
C
En el momento de instalar la planta hay
que asegurarse de que el sistema radical no queda comprimido ni revirado.
La planta debe quedar perfectamente
vertical, con el cuello de la raíz (un ligero engrosamiento existente en la base
del tronco) ligeramente por encima del
nivel del suelo, para evitar deformaciones.
FOTOS A, B y C. Diferentes momentos de la instalación de las plantas: repicado de
la raíz principal; plantación; aspecto del árbol instalado, con acolchado plástico y
protector de tubo de 50 cm.
Primeras actividades de mantenimiento de una
plantación: fomento del correcto estado vegetativo de
las plantas
Con tal de garantizar el buen estado vegetativo de las plantas es imprescindible evitar el efecto negativo de la vegetación competidora,
de la sequía y de la fauna.
Lucha contra la vegetación competidora
La vegetación competidora puede reducir la rentabilidad de una
plantación e incluso comprometer su supervivencia, al limitar el
agua e incluso la luz o nutrientes disponibles para el árbol. Por estos
motivos, es fundamental controlar la acción de este agente nocivo,
especialmente en la superficie del suelo bajo la cual están las raíces
de los árboles, mediante:
- Técnicas de eliminación: consisten en suprimir la vegetación competidora periódicamente, cuando pueda tener un efecto negativo
sobre el árbol. El número de intervenciones depende de la productividad del terreno (a mayor calidad, mayor frecuencia de intervención) y de la edad de la plantación (a medida que los árboles van creciendo y sombreando el suelo, se reduce la necesidad
de actuar). Los principales métodos son la eliminación mecánica
(es más conveniente segar la vegetación que labrar el suelo) y la
eliminación química (aplicación de herbicidas).
FOTO. Eliminación mecánica de la vegetación competidora
FOTO. Efecto de la aplicación de herbicidas
- Técnicas preventivas: consisten en evitar
la aparición de malas hierbas en la proximidad del árbol. La técnica más común
es la utilización de acolchados o “mulch”,
que impiden que la luz llegue al suelo en
el área en la cual están las raíces de los
árboles. El material de acolchado más
común es el polietileno tratado contra la
radiación UV, si bien se pueden utilizar
productos más naturales o biodebradables (astillas de tronco o de ramas, paja,
bioplástico, etc).
FOTO. Acolchado de astillas de restos
de poda.
FOTO. Acolchado de polietileno
Lucha contra la sequía
La sequía estival es el factor más limitante para las plantaciones de frondosas nobles en las zonas con influencia mediterránea. La medida fundamental para evitar
daños por sequía es hacer una correcta elección del material vegetal (especie, procedencia, tipo de planta) para
la zona de plantación, teniendo en cuenta los aspectos
climáticos (precipitación) y fisiográficos (forma del terreno, orientación, etc) comentados anteriormente. Aun
habiendo realizado una elección de especie correcta, es
posible que sea necesaria alguna medida adicional, entre las que destacan:
- Uso de acolchados: además de reducir la competencia
de las malas hierbas, y por tanto aumentar la disponibilidad de agua para la planta, los acolchados reducen
la pérdida de agua del suelo por evaporación.
- Aplicación de riegos de emergencia: en una plantación planificada en un marco de gestión de mínima
intensidad, el riego se considera una intervención de
emergencia, aplicable solo en caso de sequía extrema que pueda poner en peligro la supervivencia de
la plantación. En este caso, se suele aplicar mediante
una cuba de riego. La planificación de una plantación
gestionada de manera intensiva, con aplicación periódica de riego con el objetivo de acelerar el crecimiento de los árboles se analiza en el Apartado: Variantes
de diseño de una plantación de frondosas.
FOTO. Cuba utilizada para riegos de emergencia. (©Diana Pascual)
Prevención de daños causados
por la fauna
La acción de la fauna, tanto la salvaje (ciervo, corzo, jabalí) como la doméstica (cabra,
oveja, vaca, caballo) puede destruir en unas
horas una plantación joven, o causar daños
severos. Para evitar esta situación es fundamental hacer un correcto diagnóstico del
riesgo de ataques de la fauna potencialmente peligrosa presente en la zona, para
definir la necesidad de instalar medidas de
protección, que pueden ser:
- Cierres perimetrales: el sistema más efectivo y seguro es instalar un cerramiento
completo, pero el coste de esta medida,
especialmente en áreas irregulares, es extremadamente alto. Una alternativa más
barata, pero que implica la necesidad de
comprobar periódicamente su correcto funcionamiento, es el cierre eléctrico
(“pastor eléctrico”), de entre 2 y 5 hilos.
- Protectores individuales: es una medida
más sencilla y versátil que el cierre perimetral, y más recomendable en caso de
plantaciones de baja densidad o en áreas
irregulares. Existe una gran variedad de
modelos de protector individual, que se
clasifican en función de su tamaño y del
“efecto invernadero” que producen: en el
interior del protector la temperatura y la
concentración de CO2 son más elevadas
que en el exterior. Los protectores de mayor efecto invernadero (los tubos opacos
no ventilados, poco recomendables) fomentan un período vegetativo más largo
y un mayor crecimiento en altura, pero
también se incrementa el riesgo de daños por heladas y la esbeltez de los troncos. Otros protectores individuales con
menor efecto invernadero son, por este
orden, los tubos ventilados (perforados,
para permitir cierta circulación de aire),
las mallas densas o “mixtas” y, por último,
las mallas de gran luz, que carecen de
efecto invernadero. En áreas con gran insolación conviene evitar los protectores
de tubo. Respecto al tamaño, conviene
evitar la utilización de tubos altos, en los
que los árboles necesiten más de un año
para asomar por la parte superior.
FOTO. Valla perimetral. FOTO. Protectores de tubo, de 120 cm. FOTO. Protectores de malla, de 60 cm. FOTO. Pastor eléctrico de 2 hilos
Primeras actividades de mantenimiento de
una plantación: la poda
Para producir madera de calidad no es suficiente con
plantar y mantener en buen estado las frondosas nobles
en un terreno adecuado para la especie, sino que es necesario, además, aplicar podas. Esta intervención consiste
en la eliminación de aquellas ramas que puedan poner
en peligro la consecución de un tronco recto, largo y sin
nudos visibles.
La poda se aplica desde los primeros años de la plantación, hasta conseguir una altura de fuste de al menos 2,5
– 3 m, aunque puede elevarse hasta 5-6 m en estaciones
muy productivas. La poda se aplica entre mediados de
junio y principios de agosto, para evitar la proliferación
de brotes epicórmicos o “chupones”, que crecen en las
heridas de poda si ésta se realiza durante la parada vegetativa. En general, suele ser suficiente con realizar una
poda anual, si bien en áreas muy productivas puede ser
necesario aplicar una segunda poda anual. En condiciones menos productivas o con especies de crecimiento
lento es suficiente con una poda bianual.
FOTO. Esquema de una rama
bien podada.
El corte de la rama debe ser limpio (utilizando herramientas afiladas), perpendicular a la rama, dejándose un pequeño rodete de cicatrización.
La poda de un árbol nunca debe implicar la eliminación
de más del 40-50% de las hojas, por lo que, en ocasiones,
algunas ramas no se cortan totalmente sino que simplemente se despuntan (se corta su extremo), para frenar
el desarrollo de la rama sin producir un gran estrés al árbol. La organización de una intervención de poda es la
siguiente:
• En primer lugar, se confirma que la guía (el brote terminal) esté sana, y se eliminan aquellos brotes o ramas
que pudieran llegar a sombrearla o competir con ella
en los próximos meses. Si el brote terminal está dañado gravemente, se escoge un nuevo brote como guía,
priorizando aquel que, en el futuro, suponga un menor
defecto en el tronco, por ser el más vertical y vigoroso.
En ocasiones es necesario enderezar la nueva guía, así
como eliminar las ramas que puedan competir con ella
próximamente. Esta fase de la poda, en la cual se libera
de competencia el brote terminal, se llama “guiado”, y
define la rectitud futura del tronco.
• Tras la poda de guiado se observa la conformación del
resto del tronco, eliminando aquellas ramas que puedan dar lugar a nudos demasiado grandes. El orden de
prioridad para elegir qué ramas podar es: en primer lugar, aquellas con un diámetro en su base superior a 3
cm; a continuación, se eliminarían las ramas muy verticales, o las que tengan más de 2-3 años, así como aquellas que, por su tamaño u orientación, puedan llegar
a desequilibrar el árbol. Esta fase de la poda se llama
“poda de calidad”, y define el tamaño de los nudos y la
longitud del fuste sin ramas.
FOTOS. Esquema de poda de guiado en un fresno que se ha
bifurcado. FOTOS. Poda de calidad de un nogal. Variantes de diseño de una
plantación de frondosas
Se muestran a continuación diferentes esquemas de producción de frondosas nobles; la elección del esquema dependerá de la capacidad
técnica y económica del gestor (tanto para la inversión inicial como para los primeros cuidados)
y de las características del terreno (clima, suelo,
fisiografía, etc.).
Plantación pura
(una única especie o clon)
Estos sistemas se utilizan preferentemente en
áreas pequeñas y con garantías de adaptación
del material vegetal empleado. Suelen utilizarse densidades bajas, con planta de alta calidad,
y donde la homogeneidad esperada abarata la
gestión.
FOTO. Plantación pura de nogal.
Plantación mixta
(varias especies)
Este sistema comporta una mayor seguridad,
ya que, si una especie no se adapta adecuadamente, existen otras, así como un mayor valor
estético y ambiental. También puede haber ventajas productivas, ya que la competencia (por la
luz o por el agua o por los nutrientes del suelo)
entre árboles de diferentes especies suele ser
menor que entre árboles de la misma especie.
También se pueden utilizar especies “auxiliares”,
cuyo objetivo no es producir madera de calidad
sino adelantar las primeras rentas de la plantación gracias a su turno corto: chopo, especies ornamentales o para biomasa, etc. o bien mejorar
las condiciones en las que crecen las frondosas
nobles: especies fijadoras de nitrógeno (aliso) o
generadoras de humus de calidad (abedul), etc.
FOTO. Plantación mixta de arce, cerezo y fresno.
Plantación intensiva
En terrenos con un elevado coste de oportunidad (por ejemplo, zonas de regadío) es posible
plantear una gestión orientada a maximizar el
crecimiento de los árboles y por tanto a acortar el turno, mediante la aplicación de riegos y
fertilizaciones periódicos. Si se aplican riegos,
conviene que éstos sean intensos y espaciados,
mejor que ligeros y frecuentes.
FOTO. Plantación intensiva de nogal, con fertirrigación.
Sistema agroforestal
Consiste en combinar, en un mismo terreno,
producción agrícola y de madera de calidad. Estos sistemas tienen un gran auge en Centroeuropa, gracias a las ventajas productivas (la gestión agrícola aporta nutrientes a los árboles, y
éstos reducen la velocidad del viento y aportan
materia orgánica, mejorando la productividad
agrícola) y ambientales (los árboles diversifican
los hábitats agrícolas y sus raíces filtran los agroquímicos que se infiltran en el suelo), además
de servir como refugio a fauna auxiliar, que fomenta la polinización y la predación de plagas
agrícolas.
FOTO. Sistema agroforestal con no-
FOTO. Sistema agroforestal con cere-
gal y cereal (©Agroof )
zo y maíz (©Agroof )
FOTO. Sistema silvopastoral con no-
FOTO. Sistema silvopastoral con
gal recién instalado.
ovejas (©Agroof )
Sistema silvopastoral
En este caso, se combina la producción de madera de calidad con el uso pascícola, de manera
que los árboles se benefician de los aportes de
nutrientes por parte del ganado y éste encuentra bajo los árboles refugio del sol, el viento y la
lluvia. En estos sistemas es importante mantener
una insolación suficiente del pasto, y proteger
adecuadamente los árboles frente al ganado.
Plantación en ambiente forestal
Si bien es difícil conseguir una buena adaptación de las frondosas nobles en la mayoría de
nuestros bosques (elevada pendiente, suelos
pedregosos, etc.), existen diversos ambientes
forestales de elevada calidad que pueden ser
plantados con estas especies: fondos de valle,
zonas de ribera, antiguas terrazas, etc., son zonas excelentes para la producción de madera
de calidad. De esta manera, y con una inversión
mínima, en forma de pequeñas plantaciones,
se puede revalorizar considerablemente el bosque, aumentando además su diversidad.
FOTO. Plantación de frondosas nobles en ambiente forestal
Gestión forestal de frondosas nobles
espontáneas
(antiguas terrazas abandonadas).
Algunas de las frondosas citadas (cerezo, fresno, arce, peral, serbal) crecen de manera espontánea en los espacios forestales españoles.
La selvicultura centrada en el fomento de estas
especies, tanto en cantidad (promoviendo su
presencia y regeneración) como especialmente
en calidad (podas y regulación de la competencia) es una gran oportunidad para incrementar
el valor económico y ambiental de nuestros bosques.
FOTO. Bosque con fresnos de grandes dimensiones.
Recursos adicionales
• Àrea de Gestió Forestal Sostenible del Centre Tecnològic Forestal de Catalunya
http://ags.ctfc.cat/
• Proyecto Pirinoble
www.pirinoble.eu
• Federación Europea de Sistemas Agroforestales
http://agroforestry.eu/
vídeos
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AUTORES:
Jaime Coello Gómez
Área de Gestión Forestal Sostenible
Centre Tecnològic Forestal de Catalunya